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原来是忠顺王带着人，来将王熙凤披枷带锁押往监狱。忠顺王见下了雪，再在荣府院里大观园搜寻浮财更加艰难，且怕圣上催问荣府处置情况，不如就此结案，将王熙凤、戴良移送监狱，将那几个老仆妇牵去发售，将荣府锁起贴上封条交割清楚，待年前李纨、妙玉等迁出，便请明公重新设计大观园，开春后动工修整，易名享用。如是，王熙风与戴良亦收入宝玉所在的那个监狱，那监狱大门上上狴犴亦令王熙凤、戴良脊骨发凉。
那监狱大门朝东，进去后是一前院，前院北房三间相通，乃狱神庙。庙殿檐下悬着“狱神庙”匾，里面供着狱神，慈眉善眼，右手作捋须状，又颇具威严。那狱神名皋陶，乃是尧、舜、禹禅替时，舜的一个大臣，那时有人偷盗，皋陶便先罚他站立反省，再用树枝绕着他身子画一圆圈，未经他允许，不得出那圆圈，那圆圈便是最早的监狱，叫作“画地为牢”那时民风淳朴，被画地为牢的，竟都不敢擅动，直至皋陶再审深表悔过，方许出那圆圈，亦即出狱释放。因是后来皋陶成了狱神，我朝天子圣明，亦在监狱中设狱神庙，许那犯人逢每月朔望之日，分别前往狱神前拜祷，觉得冤枉的求他赐恩获得昭雪，觉得判重的求他赐恩改判从轻，纵使是觉得罪有应得判了死刑的，亦可求他保佑来世有个好的托生，若是准允亲友探监，亦将犯人带至狱神前相会。那狱神庙两边耳房，一边是男狱卒歇息处，一边是禁婆歇息处，他们每日轮流到这牢狱当差，差事完了回家去。院里西厢房三间，则是狱头值班居住处，可起火自炊，虽狱头在城内必另有居所，然一年中倒有多时住在此处。院中两株大槐树，夏日如伞，可蔽热浪。狱门两边，各有一间东房，一间是给犯人蒸糠皮窝头的厨房，一边是库房。院之南墙东、西各有一门，东门通男牢，西门通女牢，两门之间，则靠墙有两口井，与一般水井不同，那井口很小，辘轳上的吊桶也小，任是再瘦的人，也无法投那井自尽。男牢、女牢皆是低矮排房，进去第一间颇大，有窗，是审讯室，里面刑具一应齐全，难以备列，惨不忍睹，此牢狱虽连着衙门，重要案犯皆提往大堂由正堂亲审，有的已审过须再审，或案情较轻的，则派副堂来此审理。其余各间则有门无窗，门亦极低极窄，如狗洞然，那戴良虽经折磨，身躯仍显肥大，须塞将进去，提审时再塞推门外。监室里泥地上铺些稻草，那稻草许久不换，霉烂腐臭之气十分浓酽。男监、女监之间有隔墙，最南边矮墙里是露天厕坑。那男监、女监后墙外，与监狱高墙之间，布通道，可绕旋一圈，回到前院，称狱街，那狱街每夜派犯人值班击柝报更，被挑出的更夫可住在狱街角落的小屋里，虽离茅厕很近，秽气袭鼻，然比起在那牢房里，不啻是大界了，那牢房爆满时，犯人不能躺下，只能一个挨一个蹲坐在里面，有的毋庸拷打折磨，就僵死在别的犯人身上。
那宝玉被带到监狱后，先关在男监最后一间牢房里，那时同牢的还有七人，尚可勉强躺下睡觉。因无窗户，白天屋里也黑魅魅的。关久了，彼此得以看出大概面目。同牢房有一秃头壮汉，看出宝玉颈上还挂着个东西，就凑过去，一把抓在手里，道：“怎的他们还让你带着？摘下给我带！”
宝玉道：“你若喜欢就拿去。只是这东西是我落草时候衔在嘴里的，连我自己亦不知那里来的。自我家被抄后，忠顺王府的人谁也不想要他，恐不吉利。”
那人就将通灵宝玉松开，却又半信半疑道：“怎的不吉利？我握他时倒觉得有股暖气！”
宝玉就道：“你喜欢暖气，你就再握着。其实，那怕是我身子将他暖的。”
那人昏暗里瞪着宝玉，宝玉却将他那只大手引过来，再让他握那玉，道：“是了，大气这般寒冷了，你还穿着单衣，想必身子没有血气了。我虽也在家里被关了好几个月，到底吃得好些，总算穿来秋衣。你光握这玉究竟是不中用的，我把这外头夹衣给你披上，你当暖和些。”说着就真将自己外面大衣服脱下来，给那汉子披上。
那汉子惊住了，其余几个也目瞪口呆。那汉子又松开通灵宝玉，道：“你是天上下来的吧？你有几件大衣服？这里还有五个呢，难道你自己不怕冷？”
宝玉道：“真不知这里是如此情景，早知道，真该多套上几件大衣服来。”
这话出来，竟把那汉子和另几个人惹笑了，那汉子道：“有趣，莫说没在狱里遇到过，就日常也没遇到过你这样的人。看模样你竟是个公子哥儿，却怎的落到这个地步？”
就有一人在旁道：“不许互问案情的，小心听见了挨打！”
宝玉便道：“我进来前亦如此警告过我。只是大哥哥既问，我不答不恭。我说我的案情，挨打打我一个，你们几个就莫跟我说。”那几人听他这话更其诧异。宝玉道：“我是荣国府老爷的嫡子，我家被查抄了，除我已成年须分招家族罪责外，自己只有一罪，就是吟过一首诗。”
那汉子听了忍不住又笑，拍他肩膀一下道：“吟过一首诗！就为一首诗，把你关到这狗窝里？你实在太亏了！我可是杀过人！”
宝玉道：“杀人或许也有不得已的，关进来亦有亏的啊！”那汉子就一把拉过宝玉的手，搁在自己大手里揉，道：“我却并非不得已！我是真强盗！我自知造孽，只我不愿跟他们认罪！我不懂你，你也不懂我的！”
宝玉道：“真不懂你。人懂人，忒难的。”
那汉子就对那几个人道：“让他睡离门近又不招风那块地方，不许抢他饭吃！水来了尽着他喝！谁敢欺负他，我拧断谁脖子！”
那几个就跪着纷纷道：“佟哥全听你的！”
第二天，狱卒将那佟哥唤出，去那审讯室，有衙门的官来审问，先只听见官员的厉喝声，及鞭板等笞挞声，亦不知还上了什么刑，末后方听见那佟哥忍无可忍的惨叫声，后来狱卒将佟哥拖回来，塞进牢房，宝玉近前帮他躺稳，只见浑身是血，宝玉就掏出自己手帖，给他轻轻擦拭，那佟哥呻吟道想喝水，有人就拿那陶碗要喂他冷水，宝玉止住道：“不可，血流多了喂冷水要坏事的！”就用手指蘸了水，一点点往佟哥唇上抹。那佟哥只痴痴的望着宝玉，亦不知他是否懂得了宝玉。
再一日，狱卒来，将佟哥披枷带锁，又上了脚镣，押往死囚牢去了。原来宝玉所在的那个牢院，只是第一层，羁押的是待定谳发落的犯人。故出出进进频繁，牢房里人数忽多忽少，在此牢院狱街西南角，有一小门通第二层牢院，所囚的是定谳了刑期的，再往南，第二层牢院，系此囚牢，专收斩立决、绞止决、斩监候、绞监候的犯人。佟哥走后，牢房里原来一个不起眼的，有撮山羊胡子，神气起来，令宝玉把那块好地上让给他，又把宝玉手帕全搜去他用，水来了，他霸着先喝足，发窝头，一人两个，他要宝玉和另一犯人各给他一个，那人不舍，他就枪，放风如厕，倘别人先蹲了坑，他就硬把那人扯开自己占，他姓霍，要牢房里别的人叫他霍大爷，那日狱卒来唤他出去，他临钻出去前还回头扮鬼脸，道：“你们就窝在这儿啵！大爷可是有钱能使鬼推磨，找那小舅子能让牢墙破！”谁知出去不久就听他尖叫：“你们拿了银子还不干人事儿！”就听见将他披枷带锁牵往南边去了。宝玉坐在那烂稻草上，倚着墙，听着那人间的怪声，不禁苦思冥想，为何造化不将生灵都造成如露水鲜花般的女儿？
又到望日，狱头来吆喝：“允你等到狱神庙，挨个儿来，每人准三跪九拜，完事走人，不得延宕！”
狱里犯人便听命依次去拜那狱神。宝玉排在最后，他对前面那位道：“你且把我的时辰全用上，我不拜也罢。”
那人跟狱头说了，狱头叫出宝玉来，那宝玉虽已与那些犯人一般肮脏，但眉眼间面庞上毕竟还透出些不凡，狱头便问：“你为何不拜狱神？”
宝玉道：“我在家时也曾在家内家外拜神佛，为的是让祖母父母高兴！我对神佛、憎尼、道士、道姑皆极尊重。只是我心里头真的不甚信那神佛。再那狱友他笃信神佛，故我愿将我那段时辰让给他，以便他多求求那狱神，我愿那狱神保佑他心想事成。”
狱头因道：“你还真跟一般人不一样，知你案情最轻，定谳后只待领一令牌出狱，返回原籍罢了，再把你圈在这黑牢里我于心不忍。正好那原来打更的发落了，从今儿起你就充那击析打更的更夫吧！那更夫小屋虽极小，然有铺板被褥，比这黑牢强多了！”便带宝玉去那小屋。如是宝玉每夜击柝报更，离了黑牢，少了骚扰，窝头增至二个，有时狱头还给他点菜吃，又安排他洗了澡，找出几件旧衣服给他，让他将自己原来衣服洗了好换，日子好过多了。那日狱头将他唤去，对他言道：“我年纪大了，要退休了这差事我也干腻了。原不是好人干的。我造孽不少。也须到狱神前好好拜拜，让他保佑，我莫被那些死鬼纠缠。只是连这个差事亦有人来争，听说使了不少银子，才谋得替换我来，新来的狱头姓王，你须叫他王大爷，他来了，是否还容你打更，或许竞还将你轰进那黑牢，我可无法担保。”
宝玉道：“我不去想，随缘。”就跪别那狱头，道：“蒙老爷照顾，实在感谢！”
狱头道：“什么老爷！莫如叫我声老伯，心里倒是受用些！”宝玉便唤他老伯，再致谢忱，狱头让他平身。
第二日，果然新来了狱头，亲往那更大小屋唤宝玉。宝玉因夜间击柝打更十分疲乏，竟还在睡觉。因那谯楼鼓音，随风而变，有时清晰，有时含混。须凝神耸耳细听，听准了再拿起那整块木头剜成，当中剜空，可插杵槌的木柝，拔出杵槌，是几更敲几下，停一停再敲，边敲边走，每报一更都要绕那狱街一圈，自到晨钟响起，方可歇息，虽非十分耗费体力，于宝玉而言却异常吃重。那宝玉睡梦中被唤起，出屋一看，竟是新狱头。忙跪下道：“王老爷息怒，原是我睡得久些。”
那王老爷让他平身，上下打量他，问他：“你就是贾宝玉？”
宝玉道：“正是！”王老爷又问：“那戴良你可认识？”
宝玉道：“他是我家库上的管事。”
王老爷道：“他前些时亦押在这里。”
宝玉道：“我却不知。”
王老爷道：“他昨日已定谳，押往采石场罚役去了。”又问：“那王熙凤是你什么人？”
宝玉道：“我叫他凤姐姐。他原是我堂兄贾琏的夫人，府里上下原来都叫他二奶奶，他确有贪财弄权不容人的毛病，然他心地还是好的居多，作了不少积德的好事，论才干更是个巾帼英雄。”
王老爷道：“他如今押在这女牢里，尚难定谳，他麻烦大了！”
宝玉道：“愿他早日脱离苦海！”不禁也打量那王老爷，身板虽健硕，两条腿却比常人短些。
王老爷道：“随我来！”
宝玉便以为是要将他带回黑牢，遂道：“我就去把木析交还老爷。”
王老爷道：“不用。我带你去狱神庙。”
宝玉道：“今天不是朔望怎的去那里？再我是不怎么信神的。”
王老爷道：“且随我去见一个人。”宝玉心内疑惑，到狱神庙外面，王老爷道：“你自己进去吧。”宝玉就进去。
只见那狱神龛座下，香烟缭绕中，站立一人，是个女子。那人见宝玉进去认准了，便道：“宝二爷，你受苦了！”那声音不陌生，宝玉定睛细望颜面也不陌生，惊呆了，半晌才问：“敢是茜雪？”
那女子道：“正是茜雪。宝二爷没把我忘了？”
宝玉心内五味沸腾，道：“茜雪，我冤枉过你，你应恨我才是，怎的到这里安慰我来了？”
原来多年前，宝玉从薛姨妈那儿喝醉了酒，为一杯茶的事，迁怒茜雪，本是他奶妈李嬷嬷将那他要喝的茶喝了，惹他生气，因李嬷嬷那时不在眼前，他就将茶杯摔到茜雪裙下，茶杯砸在那雕花石砖上，嚯啷啷粉碎，溅了茜雪一身茶水，那茶杯砸出的声音，惊动民那边贾母，彼时尚未有大观园怡红院，宝玉还随贾母住在一处，贾母很不高兴，让丫头去问是怎么了？袭人还用话语遮掩，道是他刚从屋外回来，茜了雪，不留神滑了一下，掉了茶杯，然宝玉犹大声嚷嚷：“撵出去！撵出去！快给我撵出去！”宝玉心里想的是要将李嬷嬷撵出去，大醉酩酊，一觉睡至日上三竿，醒来不见了茜雪，问那里去了？袭人告诉他，老太太终于知道，那杯茶是茜雪惹怒你才砸到地上的，你连嚷撵出去，老太太也听见了，老太太心疼你，就没等你起来，便吩咐将茜雪撵出去了。宝玉听了道：“我那里是要撵他！我是要撵李嬷嬷！”就要去贾母那说明，袭人劝道：“如今生米煮成熟饭，连那些零碎东西亦让茜雪带走了，难道你是要老太太认错不成？”
宝玉只能跺脚叹息，事情过去久了，也就渐渐淡忘了。那贾府丫头一旦因咎被撵，出去后境遇都惨，父母怨骂，遭人奚落，如后来金钏被王夫人撵出，就觉耻辱难忍，投井而亡。那金钏毕竟还有轻侥之失，茜雪本无过错，竟遭驱撵，且是老太太亲自发落，更遭白眼，父母只好将他胡乱嫁人，那时马贩子王短腿刚好死了老婆，要续弦，父母听人一说，即刻将他嫁了过去，什么愿意不愿意，没他挑拣的，就那么成了王短腿的后妻，给生了两个儿子，那王短腿待他还算不错。王短腿后来腻烦了贩马生意，就到这监狱在死囚牢当了狱卒，后茜雪闻听贾府被抄，宝玉被收监，恰在这监里，十分关切，又正好这边狱头要退休，就撺掇丈夫谋来接任，这一差事竟也有好几人竞争。茜雪就拿出私房银三十两，让丈大一定将差事弄到手，那王短腿后用五十两银子贿赂衙门官员，才成功接任。甫接任，茜雪就要求安排他见宝玉，那王短腿先还有疑，茜雪跟他细道端详，道：“那宝玉那人大耍公子哥儿脾气，竟冤枉得我被无辜撵出，起初我亦恨他，后来把在他屋里的事情一一回想，就觉得那只是他一时失态，且我明明白白听他嚷的是要撵那李嬷嬷，原与我无关，只是那老太太又十分溺爱宝玉，第二天宝玉未醒，就把我当顶缸的给撵了。若不是那回撵了出来，又怎到得你的身边？也算因祸得福了。我想那宝玉，失态是偶尔的，他平时对丫头们都很好的，全无主子架子，原是个懂得惜花怜玉，又不轻薄孟浪的人，如今他家遭了大难，他竟被关进监狱，我想安慰他一下，也是应该的，人原应有怜人之心，谅人之心，如是神佛也会加倍护佑咱们，你道是与不是？”
自给生了两个儿子后，王短腿一贯将就茜雪，听了他这一番话，便允他在狱神庙慰那宝玉。宝玉站在茜雪面前，羞愧难当，道：“如今受了这些挫磨，才稍知人间深浅、人心轻重。回想往昔，我太任性，且无知，跟你发怒，调笑金钏，踢伤袭人，错鄙坠儿，真懊悔莫及！”
茜雪道：“你既封自己是绛洞花王，就该更加珍惜每一朵花，每一片叶。你虽有些错失，然总体而言，当得起护花王子，你那些细致体贴，我和别的经过的都不会忘记。几次偶然失态，事情既过去，也就别总拿他戳自己心窝。你如... -->>
原来是忠顺王带着人，来将王熙凤披枷带锁押往监狱。忠顺王见下了雪，再在荣府院里大观园搜寻浮财更加艰难，且怕圣上催问荣府处置情况，不如就此结案，将王熙凤、戴良移送监狱，将那几个老仆妇牵去发售，将荣府锁起贴上封条交割清楚，待年前李纨、妙玉等迁出，便请明公重新设计大观园，开春后动工修整，易名享用。如是，王熙风与戴良亦收入宝玉所在的那个监狱，那监狱大门上上狴犴亦令王熙凤、戴良脊骨发凉。
那监狱大门朝东，进去后是一前院，前院北房三间相通，乃狱神庙。庙殿檐下悬着“狱神庙”匾，里面供着狱神，慈眉善眼，右手作捋须状，又颇具威严。那狱神名皋陶，乃是尧、舜、禹禅替时，舜的一个大臣，那时有人偷盗，皋陶便先罚他站立反省，再用树枝绕着他身子画一圆圈，未经他允许，不得出那圆圈，那圆圈便是最早的监狱，叫作“画地为牢”那时民风淳朴，被画地为牢的，竟都不敢擅动，直至皋陶再审深表悔过，方许出那圆圈，亦即出狱释放。因是后来皋陶成了狱神，我朝天子圣明，亦在监狱中设狱神庙，许那犯人逢每月朔望之日，分别前往狱神前拜祷，觉得冤枉的求他赐恩获得昭雪，觉得判重的求他赐恩改判从轻，纵使是觉得罪有应得判了死刑的，亦可求他保佑来世有个好的托生，若是准允亲友探监，亦将犯人带至狱神前相会。那狱神庙两边耳房，一边是男狱卒歇息处，一边是禁婆歇息处，他们每日轮流到这牢狱当差，差事完了回家去。院里西厢房三间，则是狱头值班居住处，可起火自炊，虽狱头在城内必另有居所，然一年中倒有多时住在此处。院中两株大槐树，夏日如伞，可蔽热浪。狱门两边，各有一间东房，一间是给犯人蒸糠皮窝头的厨房，一边是库房。院之南墙东、西各有一门，东门通男牢，西门通女牢，两门之间，则靠墙有两口井，与一般水井不同，那井口很小，辘轳上的吊桶也小，任是再瘦的人，也无法投那井自尽。男牢、女牢皆是低矮排房，进去第一间颇大，有窗，是审讯室，里面刑具一应齐全，难以备列，惨不忍睹，此牢狱虽连着衙门，重要案犯皆提往大堂由正堂亲审，有的已审过须再审，或案情较轻的，则派副堂来此审理。其余各间则有门无窗，门亦极低极窄，如狗洞然，那戴良虽经折磨，身躯仍显肥大，须塞将进去，提审时再塞推门外。监室里泥地上铺些稻草，那稻草许久不换，霉烂腐臭之气十分浓酽。男监、女监之间有隔墙，最南边矮墙里是露天厕坑。那男监、女监后墙外，与监狱高墙之间，布通道，可绕旋一圈，回到前院，称狱街，那狱街每夜派犯人值班击柝报更，被挑出的更夫可住在狱街角落的小屋里，虽离茅厕很近，秽气袭鼻，然比起在那牢房里，不啻是大界了，那牢房爆满时，犯人不能躺下，只能一个挨一个蹲坐在里面，有的毋庸拷打折磨，就僵死在别的犯人身上。
那宝玉被带到监狱后，先关在男监最后一间牢房里，那时同牢的还有七人，尚可勉强躺下睡觉。因无窗户，白天屋里也黑魅魅的。关久了，彼此得以看出大概面目。同牢房有一秃头壮汉，看出宝玉颈上还挂着个东西，就凑过去，一把抓在手里，道：“怎的他们还让你带着？摘下给我带！”
宝玉道：“你若喜欢就拿去。只是这东西是我落草时候衔在嘴里的，连我自己亦不知那里来的。自我家被抄后，忠顺王府的人谁也不想要他，恐不吉利。”
那人就将通灵宝玉松开，却又半信半疑道：“怎的不吉利？我握他时倒觉得有股暖气！”
宝玉就道：“你喜欢暖气，你就再握着。其实，那怕是我身子将他暖的。”
那人昏暗里瞪着宝玉，宝玉却将他那只大手引过来，再让他握那玉，道：“是了，大气这般寒冷了，你还穿着单衣，想必身子没有血气了。我虽也在家里被关了好几个月，到底吃得好些，总算穿来秋衣。你光握这玉究竟是不中用的，我把这外头夹衣给你披上，你当暖和些。”说着就真将自己外面大衣服脱下来，给那汉子披上。
那汉子惊住了，其余几个也目瞪口呆。那汉子又松开通灵宝玉，道：“你是天上下来的吧？你有几件大衣服？这里还有五个呢，难道你自己不怕冷？”
宝玉道：“真不知这里是如此情景，早知道，真该多套上几件大衣服来。”
这话出来，竟把那汉子和另几个人惹笑了，那汉子道：“有趣，莫说没在狱里遇到过，就日常也没遇到过你这样的人。看模样你竟是个公子哥儿，却怎的落到这个地步？”
就有一人在旁道：“不许互问案情的，小心听见了挨打！”
宝玉便道：“我进来前亦如此警告过我。只是大哥哥既问，我不答不恭。我说我的案情，挨打打我一个，你们几个就莫跟我说。”那几人听他这话更其诧异。宝玉道：“我是荣国府老爷的嫡子，我家被查抄了，除我已成年须分招家族罪责外，自己只有一罪，就是吟过一首诗。”
那汉子听了忍不住又笑，拍他肩膀一下道：“吟过一首诗！就为一首诗，把你关到这狗窝里？你实在太亏了！我可是杀过人！”
宝玉道：“杀人或许也有不得已的，关进来亦有亏的啊！”那汉子就一把拉过宝玉的手，搁在自己大手里揉，道：“我却并非不得已！我是真强盗！我自知造孽，只我不愿跟他们认罪！我不懂你，你也不懂我的！”
宝玉道：“真不懂你。人懂人，忒难的。”
那汉子就对那几个人道：“让他睡离门近又不招风那块地方，不许抢他饭吃！水来了尽着他喝！谁敢欺负他，我拧断谁脖子！”
那几个就跪着纷纷道：“佟哥全听你的！”
第二天，狱卒将那佟哥唤出，去那审讯室，有衙门的官来审问，先只听见官员的厉喝声，及鞭板等笞挞声，亦不知还上了什么刑，末后方听见那佟哥忍无可忍的惨叫声，后来狱卒将佟哥拖回来，塞进牢房，宝玉近前帮他躺稳，只见浑身是血，宝玉就掏出自己手帖，给他轻轻擦拭，那佟哥呻吟道想喝水，有人就拿那陶碗要喂他冷水，宝玉止住道：“不可，血流多了喂冷水要坏事的！”就用手指蘸了水，一点点往佟哥唇上抹。那佟哥只痴痴的望着宝玉，亦不知他是否懂得了宝玉。
再一日，狱卒来，将佟哥披枷带锁，又上了脚镣，押往死囚牢去了。原来宝玉所在的那个牢院，只是第一层，羁押的是待定谳发落的犯人。故出出进进频繁，牢房里人数忽多忽少，在此牢院狱街西南角，有一小门通第二层牢院，所囚的是定谳了刑期的，再往南，第二层牢院，系此囚牢，专收斩立决、绞止决、斩监候、绞监候的犯人。佟哥走后，牢房里原来一个不起眼的，有撮山羊胡子，神气起来，令宝玉把那块好地上让给他，又把宝玉手帕全搜去他用，水来了，他霸着先喝足，发窝头，一人两个，他要宝玉和另一犯人各给他一个，那人不舍，他就枪，放风如厕，倘别人先蹲了坑，他就硬把那人扯开自己占，他姓霍，要牢房里别的人叫他霍大爷，那日狱卒来唤他出去，他临钻出去前还回头扮鬼脸，道：“你们就窝在这儿啵！大爷可是有钱能使鬼推磨，找那小舅子能让牢墙破！”谁知出去不久就听他尖叫：“你们拿了银子还不干人事儿！”就听见将他披枷带锁牵往南边去了。宝玉坐在那烂稻草上，倚着墙，听着那人间的怪声，不禁苦思冥想，为何造化不将生灵都造成如露水鲜花般的女儿？
又到望日，狱头来吆喝：“允你等到狱神庙，挨个儿来，每人准三跪九拜，完事走人，不得延宕！”
狱里犯人便听命依次去拜那狱神。宝玉排在最后，他对前面那位道：“你且把我的时辰全用上，我不拜也罢。”
那人跟狱头说了，狱头叫出宝玉来，那宝玉虽已与那些犯人一般肮脏，但眉眼间面庞上毕竟还透出些不凡，狱头便问：“你为何不拜狱神？”
宝玉道：“我在家时也曾在家内家外拜神佛，为的是让祖母父母高兴！我对神佛、憎尼、道士、道姑皆极尊重。只是我心里头真的不甚信那神佛。再那狱友他笃信神佛，故我愿将我那段时辰让给他，以便他多求求那狱神，我愿那狱神保佑他心想事成。”
狱头因道：“你还真跟一般人不一样，知你案情最轻，定谳后只待领一令牌出狱，返回原籍罢了，再把你圈在这黑牢里我于心不忍。正好那原来打更的发落了，从今儿起你就充那击析打更的更夫吧！那更夫小屋虽极小，然有铺板被褥，比这黑牢强多了！”便带宝玉去那小屋。如是宝玉每夜击柝报更，离了黑牢，少了骚扰，窝头增至二个，有时狱头还给他点菜吃，又安排他洗了澡，找出几件旧衣服给他，让他将自己原来衣服洗了好换，日子好过多了。那日狱头将他唤去，对他言道：“我年纪大了，要退休了这差事我也干腻了。原不是好人干的。我造孽不少。也须到狱神前好好拜拜，让他保佑，我莫被那些死鬼纠缠。只是连这个差事亦有人来争，听说使了不少银子，才谋得替换我来，新来的狱头姓王，你须叫他王大爷，他来了，是否还容你打更，或许竞还将你轰进那黑牢，我可无法担保。”
宝玉道：“我不去想，随缘。”就跪别那狱头，道：“蒙老爷照顾，实在感谢！”
狱头道：“什么老爷！莫如叫我声老伯，心里倒是受用些！”宝玉便唤他老伯，再致谢忱，狱头让他平身。
第二日，果然新来了狱头，亲往那更大小屋唤宝玉。宝玉因夜间击柝打更十分疲乏，竟还在睡觉。因那谯楼鼓音，随风而变，有时清晰，有时含混。须凝神耸耳细听，听准了再拿起那整块木头剜成，当中剜空，可插杵槌的木柝，拔出杵槌，是几更敲几下，停一停再敲，边敲边走，每报一更都要绕那狱街一圈，自到晨钟响起，方可歇息，虽非十分耗费体力，于宝玉而言却异常吃重。那宝玉睡梦中被唤起，出屋一看，竟是新狱头。忙跪下道：“王老爷息怒，原是我睡得久些。”
那王老爷让他平身，上下打量他，问他：“你就是贾宝玉？”
宝玉道：“正是！”王老爷又问：“那戴良你可认识？”
宝玉道：“他是我家库上的管事。”
王老爷道：“他前些时亦押在这里。”
宝玉道：“我却不知。”
王老爷道：“他昨日已定谳，押往采石场罚役去了。”又问：“那王熙凤是你什么人？”
宝玉道：“我叫他凤姐姐。他原是我堂兄贾琏的夫人，府里上下原来都叫他二奶奶，他确有贪财弄权不容人的毛病，然他心地还是好的居多，作了不少积德的好事，论才干更是个巾帼英雄。”
王老爷道：“他如今押在这女牢里，尚难定谳，他麻烦大了！”
宝玉道：“愿他早日脱离苦海！”不禁也打量那王老爷，身板虽健硕，两条腿却比常人短些。
王老爷道：“随我来！”
宝玉便以为是要将他带回黑牢，遂道：“我就去把木析交还老爷。”
王老爷道：“不用。我带你去狱神庙。”
宝玉道：“今天不是朔望怎的去那里？再我是不怎么信神的。”
王老爷道：“且随我去见一个人。”宝玉心内疑惑，到狱神庙外面，王老爷道：“你自己进去吧。”宝玉就进去。
只见那狱神龛座下，香烟缭绕中，站立一人，是个女子。那人见宝玉进去认准了，便道：“宝二爷，你受苦了！”那声音不陌生，宝玉定睛细望颜面也不陌生，惊呆了，半晌才问：“敢是茜雪？”
那女子道：“正是茜雪。宝二爷没把我忘了？”
宝玉心内五味沸腾，道：“茜雪，我冤枉过你，你应恨我才是，怎的到这里安慰我来了？”
原来多年前，宝玉从薛姨妈那儿喝醉了酒，为一杯茶的事，迁怒茜雪，本是他奶妈李嬷嬷将那他要喝的茶喝了，惹他生气，因李嬷嬷那时不在眼前，他就将茶杯摔到茜雪裙下，茶杯砸在那雕花石砖上，嚯啷啷粉碎，溅了茜雪一身茶水，那茶杯砸出的声音，惊动民那边贾母，彼时尚未有大观园怡红院，宝玉还随贾母住在一处，贾母很不高兴，让丫头去问是怎么了？袭人还用话语遮掩，道是他刚从屋外回来，茜了雪，不留神滑了一下，掉了茶杯，然宝玉犹大声嚷嚷：“撵出去！撵出去！快给我撵出去！”宝玉心里想的是要将李嬷嬷撵出去，大醉酩酊，一觉睡至日上三竿，醒来不见了茜雪，问那里去了？袭人告诉他，老太太终于知道，那杯茶是茜雪惹怒你才砸到地上的，你连嚷撵出去，老太太也听见了，老太太心疼你，就没等你起来，便吩咐将茜雪撵出去了。宝玉听了道：“我那里是要撵他！我是要撵李嬷嬷！”就要去贾母那说明，袭人劝道：“如今生米煮成熟饭，连那些零碎东西亦让茜雪带走了，难道你是要老太太认错不成？”
宝玉只能跺脚叹息，事情过去久了，也就渐渐淡忘了。那贾府丫头一旦因咎被撵，出去后境遇都惨，父母怨骂，遭人奚落，如后来金钏被王夫人撵出，就觉耻辱难忍，投井而亡。那金钏毕竟还有轻侥之失，茜雪本无过错，竟遭驱撵，且是老太太亲自发落，更遭白眼，父母只好将他胡乱嫁人，那时马贩子王短腿刚好死了老婆，要续弦，父母听人一说，即刻将他嫁了过去，什么愿意不愿意，没他挑拣的，就那么成了王短腿的后妻，给生了两个儿子，那王短腿待他还算不错。王短腿后来腻烦了贩马生意，就到这监狱在死囚牢当了狱卒，后茜雪闻听贾府被抄，宝玉被收监，恰在这监里，十分关切，又正好这边狱头要退休，就撺掇丈夫谋来接任，这一差事竟也有好几人竞争。茜雪就拿出私房银三十两，让丈大一定将差事弄到手，那王短腿后用五十两银子贿赂衙门官员，才成功接任。甫接任，茜雪就要求安排他见宝玉，那王短腿先还有疑，茜雪跟他细道端详，道：“那宝玉那人大耍公子哥儿脾气，竟冤枉得我被无辜撵出，起初我亦恨他，后来把在他屋里的事情一一回想，就觉得那只是他一时失态，且我明明白白听他嚷的是要撵那李嬷嬷，原与我无关，只是那老太太又十分溺爱宝玉，第二天宝玉未醒，就把我当顶缸的给撵了。若不是那回撵了出来，又怎到得你的身边？也算因祸得福了。我想那宝玉，失态是偶尔的，他平时对丫头们都很好的，全无主子架子，原是个懂得惜花怜玉，又不轻薄孟浪的人，如今他家遭了大难，他竟被关进监狱，我想安慰他一下，也是应该的，人原应有怜人之心，谅人之心，如是神佛也会加倍护佑咱们，你道是与不是？”
自给生了两个儿子后，王短腿一贯将就茜雪，听了他这一番话，便允他在狱神庙慰那宝玉。宝玉站在茜雪面前，羞愧难当，道：“如今受了这些挫磨，才稍知人间深浅、人心轻重。回想往昔，我太任性，且无知，跟你发怒，调笑金钏，踢伤袭人，错鄙坠儿，真懊悔莫及！”
茜雪道：“你既封自己是绛洞花王，就该更加珍惜每一朵花，每一片叶。你虽有些错失，然总体而言，当得起护花王子，你那些细致体贴，我和别的经过的都不会忘记。几次偶然失态，事情既过去，也就别总拿他戳自己心窝。你如... -->>
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