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一辆黑色的奥迪轿车缓缓驶进北龙市宾馆。在通往后院贵宾楼的甬道上，赵振涛隔着汽车玻璃看着小路两旁精美的园艺：绿树、花丛和假山石，旁边是露天游泳池和网球场，网球场周围的铁丝网上垂着爬山虎和狗尾巴花，绿叶子仿佛要胀破那高高的铁丝。这里的傍晚总是宁静的，还能听见一阵阵清脆的鸟鸣，与老蟹湾嘈杂而肮脏的码头形成鲜明的对照。
赵振涛在两个小时前从家里躲避孙艳萍母女，到了盐化宾馆，发现市政府接他的汽车到了。这是胡市长留下的专车，也是他赵振涛的专车了。他上车的时候，柴书记和白县长等盐化的领导送他，但他并没有直接回北龙，而是让司机将车开到北龙港的工地上，找熊大进等人了解有关北龙港的第一手材料。
熊大进等人对赵振涛的到来感到惊讶。赵振涛觉出熊大进的情绪低落，他看见胡市长坐过的奥迪轿车时表情很复杂，把赵振涛叫到一旁，向这位走马上任的总指挥递交了辞呈，他要求调走。赵振涛看出了他们的心思，他们想，即使他们不辞职，将来也会撤掉他们的。赵振涛没好气地说：“离了胡市长你们就不干工作啦？我不会让你们走的。”
熊大进无奈地说：“看来赵市长是逼我们也像施英民那样跳海啦！”
赵振涛并没有示弱，大声吼道：“你们跳哇，谁觉得自己有罪谁就跳吧！一直往前走，不要朝两边看！”
他吼到这里，有人轻轻地笑了，新市长还是很幽默的，这是日本电影（追捕）里的一句台词。赵振涛这么一闹，他们反倒安静了，茫然地打量着这位新市长。
赵振涛又到冲垮的跨海大桥遗址看了看，心情格外沉重。他离开港口的时候，熊大进一再请求他批准他的调动申请，赵振涛没有搭理他，他就将一张调离申请塞进汽车里。赵振涛打开这张纸，发现竟然是一张北龙港的地图，他料想是熊大进一时慌张掏错了东西。他定定地看着地图，这是从孙中山先生亲笔绘制的北方大港方位图改造而来的。从地图上看不出老蟹湾像一只巨蟹，这只有走到那里才能感受到那巨蟹的模样。他从小就在这里长大，有谁知道他对巨蟹湾的感情呢？无论是历史还是现实，都不乏这样的情形，一些名不见经传甚至在地图上都难以寻觅的小地方，由于历史上一些重要任务和重要事件曾在那里发生过，那个地方就会以庄严的文字走进干古流传的史册，凝固在我们的记忆中。老蟹湾不就是这样的地方吗？
走进贵宾楼大厅，赵振涛就想到了酒。今天北龙市委常委们要给他接风洗尘，这场酒是躲也躲不过去的。市政府的曹秘书长告诉他，这几天他就暂时住在宾馆里，军分区大院里的小楼正在让人清扫。
到了酒桌上，高焕章书记把北龙的常委们介绍完，赵振涛就等着每人的夸官酒了。他难说酒量的大小，每每只是喝个情绪酒，比如跟老爹赵老巩喝酒，喝上半斤八两也不醉的，喝官场上的酒，则全凭临场发挥了。
高焕章第一个举起酒杯，高兴地说：“赵市长是我的小老弟，在我高焕章临退位之前，我还能与我的小老弟合膀子干一回，是我高焕章三生有幸！振涛是咱北龙的才子，今天回北龙，是天经地义的事。在座的除了徐书记，都是北龙人，胡市长一走，有人骂我高焕章喜欢搞北龙帮，我不怕谁说谁骂，只要把北龙的工作干上去，搞北龙帮怎么啦？咱北龙的人就是抱团儿嘛！振涛，当老哥的敬你一杯！”
赵振涛看着高焕章的脸，感动地说：“高书记，今天您用咱北龙的口音喊我老弟，我听着特别亲切！咱这个班子，您老大哥就是老班长，我赵振涛没经验，您可不能看热闹，您得扶上马送一程啊！”他笑着就喝了这杯酒。
高焕章是红脖汉子，一连又喝了三杯。
赵振涛抬手摁住高焕章的胳膊：“高书记，您胃不好，就少喝一点吧，老大哥的这份情意，振涛领啦！”
韩副书记也阻拦说：“高书记过去下煤窑，那酒喝得瘮人哪！生把胃给喝坏啦！高书记，下面的酒我替你喝吧！”
赵振涛听说韩副书记也是从煤矿提拔上来的，是高书记的得力助手，眼下他还不知道他与高焕章铁到什么程度，也不知道高焕章心里是否真正得意他。眼瞅着韩副书记敬酒，赵振涛只有沉着应战：“这里的常委们，除了高书记，我惟一见面最早的就是韩书记啦！高书记别喝啦，咱们喝！”说着一饮而尽。
高焕章绷着脸：“啊，你们年轻人不要我这个老头儿啦？”
赵振涛说：“我们先喝，您先歇歇！看见了咱北龙的变化，看见高书记为我预备的好酒好菜，我干脆别光等啦，也敬敬大伙儿吧！”说着就起身敬酒。
高焕章抬手说：“别，你别坏了规矩，大家先敬你一圈儿，然后你爱咋喝就咋喝！嗳，刚才赵市长的话我爱听，以往到北龙上任的干部，在酒桌上先说，是来改变北龙一穷二白面貌的。谁说我们一穷二白啦？这山珍海味八碟八碗地招待他，还说我们一穷二白，气人不气人？”他哈哈地笑了。
赵振涛说：“高书记爱北龙，我们大伙也都爱北龙！那就喝了这杯酒！”他脸上泛出红红的酒晕。
高焕章也随着喝了酒：“大伙儿可能不知道，振涛是这场风暴潮吹来的市长！本来他已经接到通知，差一天就要到中央党校学习去啦。省委让赵市长来，是对我们北龙的支持！当然啦，胡市长干得也不错嘛！组织上的事，咱就管不了啦！目前北龙的工作，省委是肯定的。也确实是这样，形势大好，也是形势严峻！特别是这场风暴潮的袭击，打了我们一个措手不及！让我赔了夫人又折兵啊！明天是礼拜一，上午我们开个常委扩大会，重点研究治理整顿形势下，再度打开局面的问题！”
赵振涛笑着说：“潘书记说您是拼命三郎，真是没说错！喝着喝着酒，就谈起工作来啦？”
高焕章一拍脑袋：“我错啦，我错啦！我自罚一杯酒！”说着自己喝了一杯，逗得众人大笑。
赵振涛的情绪还真被高焕章调动起来了，他喝着酒，观察着这些北龙的要员们。这一桌里，除了高焕章都是生人，往后要在一起共事了，不能让人说他赵振涛年纪不大“谱”不小。临来时，岳父大人叮嘱他：回家乡做官万万不能摆谱。你年轻，你要是大老高的岁数怎么痛快怎么来。遇事要学会忍。
这场风暴潮对于北龙，是个不小的灾难，可对于他赵振涛或许是一生中的喜事。过去在团委是常务副书记，他是个副厅级，省对外开放办也是副厅级，现在他由副厅升任正厅了，这是他这个木匠出身的苦孩子想都不敢想的。赵振涛很和善地敬酒喝酒，因为心情好，今天没有一点醉态，一直保持着那种必要的微笑，必要的沉默。他不动声色地注视着在场每个人的言谈举止，也包括别人打量他的第一瞬间所用的眼神和神情。
与这些人分手的时候，他们都分别与赵振涛预订自己给他接风的时间，都被赵振涛谢绝了：“高书记今晚就全代表了。”
高焕章有些醉态地说：“你们都有好烟好酒，我知道！就先省着吧。赵市长刚来，还要到各县各机关各大厂矿熟悉熟悉，搞搞调研，你说那酒能少喝得了吗？有我一个老胃病就行啦，把振涛也灌垮了，谁给我们北龙卖命呢？哈哈哈——”
高焕章说笑着陪赵振涛回到客房。他往客房的床上一躺，稀里糊涂就睡着了，还打着很响的呼噜。韩副书记拿起毯子给高焕章盖上了。
等所有人都走光了，赵振涛把高焕章叫起来。高焕章醒了酒，喝了一口水，吸上一支烟，说：“振涛老弟，这伙人还行吧？没有什么特别各色的，以后谁跟你调歪，找我说就是啦！”
赵振涛抬起头，似看不看地望着他：“老高，当兄弟的就烦你这点，把手下人管得服服帖帖好吗？他们还敢提反对意见吗？”
高焕章大声说：“基层的一把手难当啊！这么大的一个地区，这么多的人口，你不拿起点来，就全乱套啦！等你当上一把手就会明白的！”
赵振涛说：“老高，我不跟你争了，往后我赵振涛可不会像他们那样老实，你可得有思想准备！”
高焕章笑着说：“你与他们不一样，你是我的老弟，还是我高焕章佩服的人，你就是骂我，我也爱听！你行他们不行！这叫一物降一物！”
赵振涛苦笑着说：“你看你，挖煤的那套又来啦！老高，明天就开常委会啦，我想与你沟通一下盐化和北龙港方面的事情！我好知道怎么说！”
高焕章想了想，说：“振涛哇，你这么快就进入情况真让我高兴！其实，我高焕章向省委举荐你来北龙，除了咱哥俩儿的情分，就是看中你的才华！你的才华用于北龙港，我也就放心啦！省委潘书记和傅省长对你的期望也是在北龙港！”
赵振涛摇头一笑：“老高，你过奖啦！我赵振涛有什么才华？怕是你老哥看走眼哪！”
高焕章点点头说：“我高焕章挖煤的出身，能耐不大，可我看人还是很准的！你能干好的！我对盐化和北龙港的意见，今天不妨全亮给你，省得你心里埋怨我高焕章不仗义！盐化是我多年的蹲点单位，柴书记当过我的秘书，这人话不多，可很有头脑，什么事都能干在点子上！这次跨海大桥工程给盐化，没有干好，是出乎我的预料的！当然也是遇见百年不遇的风暴潮了，该着他不走运！柴书记与行贿的卢国营、在逃的李广汉关系不错，他带他们也到我这里来过！所以那天雷娟找我一说，我心里就没底了，很怕柴书记跟着搅进去，嚷了他一通，还把他单独叫进屋里。我只问他一句话：你有没有受贿？他很坦然地说没有！”
赵振涛想起了自己当时的判断，没有插话。
高焕章声调高了许多：“我自信他不敢跟我撒谎！但我还是追问了他一句：雷娟的反贪能力你是知道的，如果到那时查出你来，我是不会管你的！你是知道的，我高焕章最恨堕落的伪君子！但他还是咬定与他无关！然后他提出要调离盐化。我说你脚正不怕鞋歪！继续干下去，有我高焕章信你，你还怕什么？他向我保证，在短时间内干出一件惊人的事来！你看，盐化是不是还先让他干着？”
赵振涛说：“这个当口，稳定盐化的班子是对的！”
高焕章说：“盐化班子的一二把手先不动，可以做些调整，我回来就跟组织部的许部长交换了意见。蟹湾乡的党委书记齐少武在这次抗灾救港的非常时期，表现出色！他又是副县长的候选人，所以将他提上来，已将材料报往省委组织部——”
赵振涛没有马上表态，是亲三分向，不管他怎么腻歪齐少武，可他冲着三妹海英也愿意齐少武提上来。他故作镇静地说：“潘书记对齐书记的表现很满意呢！可我不好说什么，因为他是我的妹夫啊！”高焕章笑道：“你好鬼啊！不好表态，你把活书记都端出来了，还叫没表态？振涛啊，你得拿出点魄力来，该说就说，只要对党和人民有益，怕什么呢？”
赵振涛瞅着高焕章没说话。
高焕章又说：“今天我贪了几杯酒，就是想将他们熬走，有事跟你商量！我想，我不能在盐化蹲点啦，这个地方就分工给你这赵大市长啦！一则你是盐化人，二来你要常跑北龙港，捎带着的事儿！我想到北部山区的三个县跑一跑，把扶贫工作抓一抓！”
赵振涛有些吃惊，他听说胡市长几次要插手盐化，都被高焕章挡了回来。老高怎么这样信任他？高焕章既然敢撒手盐化，就说明他与柴书记没有利益关系，自己没有必要护着盐化。赵振涛点点头，说：“既然高书记说了，我只有从命啦！你老高挖个坑儿，我赵振涛就得往里跳！”
高焕章说：“跳吧，施英民不是跳下去了吗？北龙港不能通航，将来我们都得往海里跳，你意识到了没有？”
赵振涛说：“是啊！我正想问你北龙港怎么办呢？”
高焕章眨眨眼说：“你问我？我还问你呢！”
赵振涛说：“我今天下午又去了北龙港。施英民死了，胡市长调走了，熊大进他们情绪很低落，而且工程管理没有章法，原有工程质量也不完全过关！国家和人民的大量资金扔进海里，如果换回的是一个豆腐渣工程，您说不能通航跳海，我看通航以后毁掉，想跳海咱都没脸见阎王！”
高焕章说：“你说咋办？停？这个不行，在盐化我说停工，只考虑到资金，是一时的气话！静下心来一想，上上下下不好交代呀！老百姓会质问我们，省委会责备我们，中层干部会耻笑我们！咱就是瘦狗拉硬屎，也得强挺着！”
赵振涛站起来，说：“老高，今天的停工是为了明天更好地上马！我们不能搞花架子。眼下我们没钱，就是那些败类不贪，也是大闸蟹脱壳乱咬牙，只能是末流工程！我捧着老蟹湾的地图想了一路，今年是银行紧缩银根、治理整顿的第二年，许多外资在观看，新的开放大潮就快到来啦！我们现在只能是积聚力量。准备财力物力。但是海港的科研不能停，要搞一个强有力的班子攻下风暴潮，等将来再施工时，就可以把治理风暴潮的配套工程搞起来啦！这样我们自己是顶了压力，可是为子孙后代留下了一个安心港！”
高焕章想了想，说：“你的思路是对的！可是我们怎么应付眼前的局面呢？”
赵振涛笑着说：“你大老高不是常说吗，没有过不去的火焰山！”
高焕章说：“我没看错人，就按你的思路办！不过，这个空当儿，盐化的小柴有想法，小柴跟我说过，让我给骂回去啦，那就先唱一出好戏吧！”
赵振涛没有问他的好戏是什么，他对柴德发总是上不来热情，难道是自己有偏见？在高焕章准备起身回家的时候，赵振涛忽然问了他一句：“老高，我不明白，你为什么对柴德发这样关心？我看不仅仅是他当过你的秘书——”
高焕章又坐下来，叹了口气，说：“小赵啊小赵，你是成心不让你老哥回家呀！你嫂子怪罪下来，我可找你算账啊！你问的这个问题，北龙的人问过多少回啦，我谁也没说。其实很简单，我与小柴的关系源自他的父辈。我与他的父亲柴福善是拜把子哥们儿，我们一同下井，他比我年长十几岁，处处护着我。在一次煤井漏水事故中，那老哥是为救我而死的啊！就是说小柴他爹对我有救命之恩。老哥临咽下最后一口气时，托我照顾好他的独生儿子！不久小柴他娘又病逝了，这等于有托孤之重啊！几十年过去啦，眨眨眼就好像发生在眼皮底下。每年我都到柴大哥的坟上看看，跟他念叨念叨小柴的情况，我这心里才踏实哩！”他说不下去了，眼眶里有泪水噙着。
赵振涛恍然大悟：“哦，是这样，小柴是孤儿。”
高焕章红着眼睛接着说：“我们煤黑子之间的感情是常人所不能理解的！这孩子是跟着他奶奶长大的，也是在我眼皮底下干出来的！他爹活着的时候想让他做个好医生，他是医科大学毕业的，毕业后要改行，他愿意从政。他一从政就不能公开我们之间的关系啦！也希望你给保密，将来我老高退啦，还指望你给照看着点哪！”
赵振涛说：“人家都是县委书记啦，还用我照看？”
高焕章很得意地说：“你别说，自打他去了三年，工农业总产值翻了一番！跨入了全国百强县！盐化的煤牙石发电厂、大型冷库和这段高速公路，如果不是这场风暴潮，还能算上跨海大桥，小柴在盐化是干出了一些政绩的。盐化的老百姓有目共睹！盐化是潘书记和傅省长找总理特批下来的沿海开放县！盐化还是能为咱北龙港出力的！盐化人懂得什么叫开放，开放不光指市场，还指人的精神！盐化人的精神面貌也是全市一流的！”
赵振涛说：“听你这样一说，我为盐化骄傲！可我也看见盐化黑手高悬哪！”
高焕章大咧咧地笑道：“不怕，黑手高悬霸王鞭！”
2
赵小乐并没有因为大哥回乡当市长而趾高气扬，相反，他倒因为大哥的到来变得缩手缩脚。过去与他一起倒私盐的哥们儿又纷纷拉他加盟，说有你大哥这个靠山，你还怕再入狱吗？赵小乐说，俺是个渔民，就得活个渔民的样儿，凭力气从大海里抢食吃。嘴上这么说，心里还是有别给大哥惹祸的意思。自从上次他和刘连仲袭击了海港技术员高天河，就心里有些后怕，过去他可从没有怕过。所以四菊审他时，他就哆嗦着全招了，还知道如果不是四菊救驾，高天河小命呜呼了，他和刘连仲就全歇菜了。为了个朱朱，把小命搭进去，值吗？后来他听四菊说，高天河并没有想跟朱朱搞对象的意思，他就更加后悔了。
刘连仲被四菊狠狠骂了一顿，也不敢跟小乐混了，把乡里关门的造纸厂承包过来重新启动，自己踏踏实实去挣大钱，等着把四菊娶过门来。赵小乐没有了一块儿闹事的伙伴，自己也就踏踏实实地闯海捞鱼了。
小乐刚把朱朱退亲的事忘掉，那天从老河口卖了鱼回来，就被朱朱的娘辣花叫住了。辣花扬着那张势利的老脸笑着道：“小乐啊，你过来，娘有话跟你说。”
赵小乐倔倔地走着，没有搭理她。辣花颠着小脚又追了几步：“小乐，听见没？娘跟你说话呢！”
赵小乐扭头骂了一句：“玩蛋去，俺娘早死啦！”
辣花嘴角上的笑意依然不见退去：“你还生俺的气呀？朱朱跟你的事不怪俺，也不怪朱朱，都怪那个姓高的小白脸儿勾搭朱朱！你爹跟俺家朱朱爹都和好啦，你个大老爷们儿，还总是小肚鸡肠？”
赵小乐嘿嘿笑了两下：“俺没怪你们，俺怪俺自己不争气！老爷子是老一辈儿的事，他们该好。俺呢，就当不认识你们老朱家人，咱们鱼走水鸟飞天两清啦！”
辣花不气不恼地说：“小乐，你这孩子就是犟！你听俺有话跟你说：朱朱想见你，她想跟你破镜重圆！你说你哥都当大市长啦，还不把你弄进城里？当个公司经理啥的？”
赵小乐说：“城里是俺呆的地方吗？俺哪儿也不去！老子要想当经理，在咱老蟹湾也就当啦！俺再跟你说一句，你转告朱朱吧：她是海港的大工人，俺是海里的渔花子，配不上她！让她死了心吧，俺赵小乐就是打一辈子光棍儿也不会娶她了！”
辣花气得喘不上气来，呸了一声站住道：“不知好歹的东西！”
赵小乐扭头瞪了她一眼，心里有一种发泄的畅快。这世界真是不可思议，人活得越来越小，眼光看得越来越短，前前后后才几天的工夫，老朱家就对他来了个一百八十度的大转弯。人活的那口气呢，咋就没了呢？老爹常说一句话：气在人在，气泄人就完了。
小乐回到家里跟老爹和四菊一说，逗得四菊捂着嘴笑。他拍着胸脯神神气气地说：“自从大哥来到北龙，俺赵小乐如今是张飞卖秤砣，人硬货也硬！”
赵老巩没有搭理他，阴眉沉脸地吸烟，身子弯曲得像鲁班先师的那把曲尺。白天朱全德也找过他说情了，赵老巩知道他是个怕老婆的主儿，老下脸来求他真是够为难的了。他没说上几句就抹老泪。他觉得老朱头可怜，老朱头知道自己可怜吗？早知现在当初干蛋去了？这要是他赵老巩的闺女，别说是退亲，就是不孝敬老人他都要打折闺女的腿。他把一肚子埋怨老朱头的话都咽进肚里，含含糊糊地应着说：这是孩子们自己的事，就让他们自己当家吧！好多事求是求不来的。不过，俺还是要劝劝小乐，朱朱的确是个好孩子，俺打心眼里喜欢呢。
想着，赵老巩吐出一口烟说：“小乐啊，爹知道你还很着朱朱！”
赵小乐打着哑谜说：“朱朱，朱朱是谁？俺不认识她呀！”然后就偷偷地笑。
赵老巩生气地吼道：“兔崽子，你爹跟你说话呢！朱朱是个好闺女，人家回心转意又想跟你，你还有啥扬蹦的？你就娶了吧，朱朱又不是刚嫁了人的二茬货！”
赵小乐板着脸说：“爹，开弓没有回头箭，老朱家人真是厚颜无耻啊！俺这不是破烂收购站，她爱嫁谁嫁谁去！”
四菊也附和着说：“爹，您平时骂小乐俺都站在您这边，今天俺不赞成您的话。这婚姻大事不是小孩过家家！”
赵老巩眼看着自己说不过两个孩子，就嚷了一句：“你就打一辈子光棍儿吧！”气得扭身躲出去了。他脑袋发胀，呼吸浑重，两只脚板也沉如铁锚。
赵小乐的婚姻大事并不像老爹想象得那样悲观，谁也没想到，他的桃花运竟然像海浪头一样翻着花地来了，更没料到他会搞上一个海港的女教师。
这是个平静的午后，尽管太阳钻进了云朵，还是蒸得老河口海汉子的老船蔫眉搭眼地走了相。赵小乐躺在自己的船上歇潮儿，他雇用的三个山里伙计上岸买烟去了，所以船上很静。他迷迷糊糊睡了一阵儿，就听见有个渔人喊：“小乐，你狗日的做梦娶媳妇哪！”
赵小乐也不抬头，回骂了一句：“玩儿去，钻你娘们儿被窝去吧！”他嘿嘿地笑了，笑声消失得很慢。
有一声响雷，天就阴了下来。小乐用塑料布将船舱苫好，自己就摇摇摆摆地跳下渔船。他是直奔滩上的一个老屋来的。这是六指老汉的泥屋，他出海回来经常找六指老汉下棋，听六指老汉唱渔歌子。
没走几步，就见滩上吼风，一阵雷鸣电闪，铜钱大的雨点子僻哩啪啦砸下来，在滩上溅起盐花状的水泡，转眼就破碎了。小乐抱着脑袋朝泥铺子跑，大脚片子一甩一甩的。他缩头缩脑地跑到屋檐下，从屋檐上抽出一把干透了骨的芦苇草，刮着鞋上的泥巴和沙粒。猛一低头，他看见一双女人精精巧巧的脚，他用很馋的目光一点一点地沿鹅黄色的裙摆移上来。天陡地粉亮了，小乐一时傻了眼：“妈呀，这是哪来的姑娘？”
姑娘正在很专注地画画，没有发现小乐的到来。小乐盯紧了姑娘红扑扑被海风染就的一张脸，脸像气吹的，透圆。他细看这脸相，是一个普通女人的模子，可身条儿却没比的，嫩闪闪的腰肢一摆一摆，恰似一种轻盈的舞蹈。姑娘连雨珠溅过来也不顾，埋头画着画儿。赵小乐被撩得口干舌燥，心里有一种占有她的渴望。这时，他才看出姑娘是在画他的船呢。屋里的六指老汉唱起渔歌子，使小乐有点烦，但他看出画画的姑娘很爱听，不时地跟着哼哼。
极富神韵的渔歌子从小泥屋里流出，在女画家的耳畔营造着一种氛围，像绘声绘色的古老传说，领着她的思维走进大海的蓝色迷宫，彻悟渔人跨越蛮荒时代征服自然的雄健之风。小乐的大船也在她眼里变了形，成了一个古老载体，纯粹由原始色彩构成的世界。仿佛灵魂的眼睛睁开了，她涂抹在画布上的麻麻疙疙的色块儿也成了神来之笔。
小乐站在姑娘身后，将酸乏的手臂故意弄出一些声响，好让这个姑娘注意他，哪怕只向他笑笑也就够了。然而姑娘没有口头，这使小乐很恼火。还挺傲，要知道你画的是俺的船哩。他不知道姑娘为啥对自己的船感兴趣？他的船还没有刷油漆呢！他从画里看见了自己白不毗咧的船。他被冷落的羞辱却使他有了征服她的欲望，他往她跟前蹭去，一歪脑袋，就瞧见她的正脸了。她的正脸比侧面看要清秀一些。他猜测着姑娘是真没看见他，还是故意不理他？便也学着六指老汉的调子吼了一嗓子：“哇呦呦——”
姑娘吓了一跳，拿画笔的手一哆嗦，扭头骂了一句：“讨厌！”
赵小乐嘻嘻一笑：“你骂俺讨厌，可你知道你画的是谁的船吗？”
姑娘问：“谁的船？”
“俺赵小乐的白茬船！你等俺上完漆再画吧！”赵小乐说。
姑娘却脸上有了喜色：“想不到你还真有眼光哩！你要是上了漆，我可就不画啦！”
赵小乐懵着：“嗳，你可够怪的，你是哪儿的？”
姑娘继续画着，抿嘴不答。
六指老汉从泥屋里走出来：“小乐子，你小子又欺负人呢？欺负女人俺可不依你！”
赵小乐亲呢地拍了拍六指老汉的秃脑袋：“老六指，你大雨天的，瞎哼哼个啥？跟猪叫似的！”
没等老六指说话，姑娘大声说：“大爷唱得好听，我爱听！”
六指老汉笑着说：“你看有米老师给俺捧场呢！”
赵小乐这才知道姑娘是海港小学的美术老师米秀秀。他觉得米秀秀周身笼罩着清凌凌的仙气，女人味十足，又是那么不可捉摸。只是这一面，他就不能忘记她了。
回到家里，赵小乐把米秀秀的模样跟四菊说了，四菊羞他说：“你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉啦！天下好姑娘多去啦，与你赵小乐有啥关系？爹说把大哥叫来劝劝你，快跟朱朱把婚事办了，老爹还等着抱孙子哪！”
赵小乐不服气地说：“你们死了这个心吧！”他说着就把米秀秀画坏的一张画拿出来点点滴滴地瞧着，趁四菊不注意，还瞅冷子把画送到嘴边，偷偷笑着，亲了一下。其实他也不知道米老师是不是有了恋人？仅仅是一头炕热的单相思而已。
为了等米老师，这几天，赵小乐误了几次潮儿。
3
从常委会会议室出来，赵振涛与新配给他的秘书郑进见了面。郑进是市政府政研室的台柱子，赵振涛对小伙子的第一印象很好，就让他带着去市政府前院的对外开放办，看看自己的老部下。他在省对外开放办的时候，与北龙的同志们关系搞得十分密切。对外开放办的同志们十分感动，非要给他接风洗尘，都被赵振涛婉言谢绝了。他让郑进先回家吃饭，自己步行去了宾馆。他想中午休息一会儿，下午等待北龙港的熊大进等人来汇报。
走进宾馆大厅，从来来往往的人群里，走来了葛老太太和孙艳萍。赵振涛躲也躲不掉了，因为孙艳萍的眼神已经与他的眼神相碰，谁也不能回避谁的眼神。他心里一紧，还是镇定自若地迎过去了。大概是三年前，他与这娘俩儿在省城见过面，葛老太太还是那个样子，而孙艳萍就不同了，比那时还要显年轻。她好像刚洗过澡，湿润黑亮的头发，缩成一个好看的髻，巧妙地盘在脑后。她穿着黑色的连衣裙，映衬得脸色更加白润新鲜。她的眼角还是有了浅显的皱纹，嘴唇饱满，嘴角旁边的小痞子使她显得刁俏。粉色的丝织内衣很外露，使人分不清肉和衣服的界限。她的眼睛跟她娘年轻时的一样，看见孙艳萍就让人看见了葛老太太的当年。葛玉琴是葛海霸与小姨太太生下的，是老蟹湾的美人。孙艳萍呢，比她娘当年要风光啊，因为她赶上了一个好时代。赵振涛在接近她们娘俩儿的一瞬间，孙艳萍的脸模糊了，模糊得像一瓣一瓣的小橘子。怎么会是这样的感觉呢？
孙艳萍甜甜地喊了他一声：“振涛，可等到你啦！”
赵振涛故意躲开孙艳萍火辣辣的目光，先与葛老太太握了手，还亲切地喊了一声孙大妈。尽管孙艳萍的爹早已死去了，他一直这么叫着，葛老太太也习惯了。葛老太太拉着赵振涛的手，笑成了菊花脸：“瞧瞧，振涛都当上大市长啦！”
赵振涛与孙艳萍握手的时候，感到孙艳萍的手很凉，还有些微微的颤抖。他们没有说话，双方只是会意地点点头。
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一辆黑色的奥迪轿车缓缓驶进北龙市宾馆。在通往后院贵宾楼的甬道上，赵振涛隔着汽车玻璃看着小路两旁精美的园艺：绿树、花丛和假山石，旁边是露天游泳池和网球场，网球场周围的铁丝网上垂着爬山虎和狗尾巴花，绿叶子仿佛要胀破那高高的铁丝。这里的傍晚总是宁静的，还能听见一阵阵清脆的鸟鸣，与老蟹湾嘈杂而肮脏的码头形成鲜明的对照。
赵振涛在两个小时前从家里躲避孙艳萍母女，到了盐化宾馆，发现市政府接他的汽车到了。这是胡市长留下的专车，也是他赵振涛的专车了。他上车的时候，柴书记和白县长等盐化的领导送他，但他并没有直接回北龙，而是让司机将车开到北龙港的工地上，找熊大进等人了解有关北龙港的第一手材料。
熊大进等人对赵振涛的到来感到惊讶。赵振涛觉出熊大进的情绪低落，他看见胡市长坐过的奥迪轿车时表情很复杂，把赵振涛叫到一旁，向这位走马上任的总指挥递交了辞呈，他要求调走。赵振涛看出了他们的心思，他们想，即使他们不辞职，将来也会撤掉他们的。赵振涛没好气地说：“离了胡市长你们就不干工作啦？我不会让你们走的。”
熊大进无奈地说：“看来赵市长是逼我们也像施英民那样跳海啦！”
赵振涛并没有示弱，大声吼道：“你们跳哇，谁觉得自己有罪谁就跳吧！一直往前走，不要朝两边看！”
他吼到这里，有人轻轻地笑了，新市长还是很幽默的，这是日本电影（追捕）里的一句台词。赵振涛这么一闹，他们反倒安静了，茫然地打量着这位新市长。
赵振涛又到冲垮的跨海大桥遗址看了看，心情格外沉重。他离开港口的时候，熊大进一再请求他批准他的调动申请，赵振涛没有搭理他，他就将一张调离申请塞进汽车里。赵振涛打开这张纸，发现竟然是一张北龙港的地图，他料想是熊大进一时慌张掏错了东西。他定定地看着地图，这是从孙中山先生亲笔绘制的北方大港方位图改造而来的。从地图上看不出老蟹湾像一只巨蟹，这只有走到那里才能感受到那巨蟹的模样。他从小就在这里长大，有谁知道他对巨蟹湾的感情呢？无论是历史还是现实，都不乏这样的情形，一些名不见经传甚至在地图上都难以寻觅的小地方，由于历史上一些重要任务和重要事件曾在那里发生过，那个地方就会以庄严的文字走进干古流传的史册，凝固在我们的记忆中。老蟹湾不就是这样的地方吗？
走进贵宾楼大厅，赵振涛就想到了酒。今天北龙市委常委们要给他接风洗尘，这场酒是躲也躲不过去的。市政府的曹秘书长告诉他，这几天他就暂时住在宾馆里，军分区大院里的小楼正在让人清扫。
到了酒桌上，高焕章书记把北龙的常委们介绍完，赵振涛就等着每人的夸官酒了。他难说酒量的大小，每每只是喝个情绪酒，比如跟老爹赵老巩喝酒，喝上半斤八两也不醉的，喝官场上的酒，则全凭临场发挥了。
高焕章第一个举起酒杯，高兴地说：“赵市长是我的小老弟，在我高焕章临退位之前，我还能与我的小老弟合膀子干一回，是我高焕章三生有幸！振涛是咱北龙的才子，今天回北龙，是天经地义的事。在座的除了徐书记，都是北龙人，胡市长一走，有人骂我高焕章喜欢搞北龙帮，我不怕谁说谁骂，只要把北龙的工作干上去，搞北龙帮怎么啦？咱北龙的人就是抱团儿嘛！振涛，当老哥的敬你一杯！”
赵振涛看着高焕章的脸，感动地说：“高书记，今天您用咱北龙的口音喊我老弟，我听着特别亲切！咱这个班子，您老大哥就是老班长，我赵振涛没经验，您可不能看热闹，您得扶上马送一程啊！”他笑着就喝了这杯酒。
高焕章是红脖汉子，一连又喝了三杯。
赵振涛抬手摁住高焕章的胳膊：“高书记，您胃不好，就少喝一点吧，老大哥的这份情意，振涛领啦！”
韩副书记也阻拦说：“高书记过去下煤窑，那酒喝得瘮人哪！生把胃给喝坏啦！高书记，下面的酒我替你喝吧！”
赵振涛听说韩副书记也是从煤矿提拔上来的，是高书记的得力助手，眼下他还不知道他与高焕章铁到什么程度，也不知道高焕章心里是否真正得意他。眼瞅着韩副书记敬酒，赵振涛只有沉着应战：“这里的常委们，除了高书记，我惟一见面最早的就是韩书记啦！高书记别喝啦，咱们喝！”说着一饮而尽。
高焕章绷着脸：“啊，你们年轻人不要我这个老头儿啦？”
赵振涛说：“我们先喝，您先歇歇！看见了咱北龙的变化，看见高书记为我预备的好酒好菜，我干脆别光等啦，也敬敬大伙儿吧！”说着就起身敬酒。
高焕章抬手说：“别，你别坏了规矩，大家先敬你一圈儿，然后你爱咋喝就咋喝！嗳，刚才赵市长的话我爱听，以往到北龙上任的干部，在酒桌上先说，是来改变北龙一穷二白面貌的。谁说我们一穷二白啦？这山珍海味八碟八碗地招待他，还说我们一穷二白，气人不气人？”他哈哈地笑了。
赵振涛说：“高书记爱北龙，我们大伙也都爱北龙！那就喝了这杯酒！”他脸上泛出红红的酒晕。
高焕章也随着喝了酒：“大伙儿可能不知道，振涛是这场风暴潮吹来的市长！本来他已经接到通知，差一天就要到中央党校学习去啦。省委让赵市长来，是对我们北龙的支持！当然啦，胡市长干得也不错嘛！组织上的事，咱就管不了啦！目前北龙的工作，省委是肯定的。也确实是这样，形势大好，也是形势严峻！特别是这场风暴潮的袭击，打了我们一个措手不及！让我赔了夫人又折兵啊！明天是礼拜一，上午我们开个常委扩大会，重点研究治理整顿形势下，再度打开局面的问题！”
赵振涛笑着说：“潘书记说您是拼命三郎，真是没说错！喝着喝着酒，就谈起工作来啦？”
高焕章一拍脑袋：“我错啦，我错啦！我自罚一杯酒！”说着自己喝了一杯，逗得众人大笑。
赵振涛的情绪还真被高焕章调动起来了，他喝着酒，观察着这些北龙的要员们。这一桌里，除了高焕章都是生人，往后要在一起共事了，不能让人说他赵振涛年纪不大“谱”不小。临来时，岳父大人叮嘱他：回家乡做官万万不能摆谱。你年轻，你要是大老高的岁数怎么痛快怎么来。遇事要学会忍。
这场风暴潮对于北龙，是个不小的灾难，可对于他赵振涛或许是一生中的喜事。过去在团委是常务副书记，他是个副厅级，省对外开放办也是副厅级，现在他由副厅升任正厅了，这是他这个木匠出身的苦孩子想都不敢想的。赵振涛很和善地敬酒喝酒，因为心情好，今天没有一点醉态，一直保持着那种必要的微笑，必要的沉默。他不动声色地注视着在场每个人的言谈举止，也包括别人打量他的第一瞬间所用的眼神和神情。
与这些人分手的时候，他们都分别与赵振涛预订自己给他接风的时间，都被赵振涛谢绝了：“高书记今晚就全代表了。”
高焕章有些醉态地说：“你们都有好烟好酒，我知道！就先省着吧。赵市长刚来，还要到各县各机关各大厂矿熟悉熟悉，搞搞调研，你说那酒能少喝得了吗？有我一个老胃病就行啦，把振涛也灌垮了，谁给我们北龙卖命呢？哈哈哈——”
高焕章说笑着陪赵振涛回到客房。他往客房的床上一躺，稀里糊涂就睡着了，还打着很响的呼噜。韩副书记拿起毯子给高焕章盖上了。
等所有人都走光了，赵振涛把高焕章叫起来。高焕章醒了酒，喝了一口水，吸上一支烟，说：“振涛老弟，这伙人还行吧？没有什么特别各色的，以后谁跟你调歪，找我说就是啦！”
赵振涛抬起头，似看不看地望着他：“老高，当兄弟的就烦你这点，把手下人管得服服帖帖好吗？他们还敢提反对意见吗？”
高焕章大声说：“基层的一把手难当啊！这么大的一个地区，这么多的人口，你不拿起点来，就全乱套啦！等你当上一把手就会明白的！”
赵振涛说：“老高，我不跟你争了，往后我赵振涛可不会像他们那样老实，你可得有思想准备！”
高焕章笑着说：“你与他们不一样，你是我的老弟，还是我高焕章佩服的人，你就是骂我，我也爱听！你行他们不行！这叫一物降一物！”
赵振涛苦笑着说：“你看你，挖煤的那套又来啦！老高，明天就开常委会啦，我想与你沟通一下盐化和北龙港方面的事情！我好知道怎么说！”
高焕章想了想，说：“振涛哇，你这么快就进入情况真让我高兴！其实，我高焕章向省委举荐你来北龙，除了咱哥俩儿的情分，就是看中你的才华！你的才华用于北龙港，我也就放心啦！省委潘书记和傅省长对你的期望也是在北龙港！”
赵振涛摇头一笑：“老高，你过奖啦！我赵振涛有什么才华？怕是你老哥看走眼哪！”
高焕章点点头说：“我高焕章挖煤的出身，能耐不大，可我看人还是很准的！你能干好的！我对盐化和北龙港的意见，今天不妨全亮给你，省得你心里埋怨我高焕章不仗义！盐化是我多年的蹲点单位，柴书记当过我的秘书，这人话不多，可很有头脑，什么事都能干在点子上！这次跨海大桥工程给盐化，没有干好，是出乎我的预料的！当然也是遇见百年不遇的风暴潮了，该着他不走运！柴书记与行贿的卢国营、在逃的李广汉关系不错，他带他们也到我这里来过！所以那天雷娟找我一说，我心里就没底了，很怕柴书记跟着搅进去，嚷了他一通，还把他单独叫进屋里。我只问他一句话：你有没有受贿？他很坦然地说没有！”
赵振涛想起了自己当时的判断，没有插话。
高焕章声调高了许多：“我自信他不敢跟我撒谎！但我还是追问了他一句：雷娟的反贪能力你是知道的，如果到那时查出你来，我是不会管你的！你是知道的，我高焕章最恨堕落的伪君子！但他还是咬定与他无关！然后他提出要调离盐化。我说你脚正不怕鞋歪！继续干下去，有我高焕章信你，你还怕什么？他向我保证，在短时间内干出一件惊人的事来！你看，盐化是不是还先让他干着？”
赵振涛说：“这个当口，稳定盐化的班子是对的！”
高焕章说：“盐化班子的一二把手先不动，可以做些调整，我回来就跟组织部的许部长交换了意见。蟹湾乡的党委书记齐少武在这次抗灾救港的非常时期，表现出色！他又是副县长的候选人，所以将他提上来，已将材料报往省委组织部——”
赵振涛没有马上表态，是亲三分向，不管他怎么腻歪齐少武，可他冲着三妹海英也愿意齐少武提上来。他故作镇静地说：“潘书记对齐书记的表现很满意呢！可我不好说什么，因为他是我的妹夫啊！”高焕章笑道：“你好鬼啊！不好表态，你把活书记都端出来了，还叫没表态？振涛啊，你得拿出点魄力来，该说就说，只要对党和人民有益，怕什么呢？”
赵振涛瞅着高焕章没说话。
高焕章又说：“今天我贪了几杯酒，就是想将他们熬走，有事跟你商量！我想，我不能在盐化蹲点啦，这个地方就分工给你这赵大市长啦！一则你是盐化人，二来你要常跑北龙港，捎带着的事儿！我想到北部山区的三个县跑一跑，把扶贫工作抓一抓！”
赵振涛有些吃惊，他听说胡市长几次要插手盐化，都被高焕章挡了回来。老高怎么这样信任他？高焕章既然敢撒手盐化，就说明他与柴书记没有利益关系，自己没有必要护着盐化。赵振涛点点头，说：“既然高书记说了，我只有从命啦！你老高挖个坑儿，我赵振涛就得往里跳！”
高焕章说：“跳吧，施英民不是跳下去了吗？北龙港不能通航，将来我们都得往海里跳，你意识到了没有？”
赵振涛说：“是啊！我正想问你北龙港怎么办呢？”
高焕章眨眨眼说：“你问我？我还问你呢！”
赵振涛说：“我今天下午又去了北龙港。施英民死了，胡市长调走了，熊大进他们情绪很低落，而且工程管理没有章法，原有工程质量也不完全过关！国家和人民的大量资金扔进海里，如果换回的是一个豆腐渣工程，您说不能通航跳海，我看通航以后毁掉，想跳海咱都没脸见阎王！”
高焕章说：“你说咋办？停？这个不行，在盐化我说停工，只考虑到资金，是一时的气话！静下心来一想，上上下下不好交代呀！老百姓会质问我们，省委会责备我们，中层干部会耻笑我们！咱就是瘦狗拉硬屎，也得强挺着！”
赵振涛站起来，说：“老高，今天的停工是为了明天更好地上马！我们不能搞花架子。眼下我们没钱，就是那些败类不贪，也是大闸蟹脱壳乱咬牙，只能是末流工程！我捧着老蟹湾的地图想了一路，今年是银行紧缩银根、治理整顿的第二年，许多外资在观看，新的开放大潮就快到来啦！我们现在只能是积聚力量。准备财力物力。但是海港的科研不能停，要搞一个强有力的班子攻下风暴潮，等将来再施工时，就可以把治理风暴潮的配套工程搞起来啦！这样我们自己是顶了压力，可是为子孙后代留下了一个安心港！”
高焕章想了想，说：“你的思路是对的！可是我们怎么应付眼前的局面呢？”
赵振涛笑着说：“你大老高不是常说吗，没有过不去的火焰山！”
高焕章说：“我没看错人，就按你的思路办！不过，这个空当儿，盐化的小柴有想法，小柴跟我说过，让我给骂回去啦，那就先唱一出好戏吧！”
赵振涛没有问他的好戏是什么，他对柴德发总是上不来热情，难道是自己有偏见？在高焕章准备起身回家的时候，赵振涛忽然问了他一句：“老高，我不明白，你为什么对柴德发这样关心？我看不仅仅是他当过你的秘书——”
高焕章又坐下来，叹了口气，说：“小赵啊小赵，你是成心不让你老哥回家呀！你嫂子怪罪下来，我可找你算账啊！你问的这个问题，北龙的人问过多少回啦，我谁也没说。其实很简单，我与小柴的关系源自他的父辈。我与他的父亲柴福善是拜把子哥们儿，我们一同下井，他比我年长十几岁，处处护着我。在一次煤井漏水事故中，那老哥是为救我而死的啊！就是说小柴他爹对我有救命之恩。老哥临咽下最后一口气时，托我照顾好他的独生儿子！不久小柴他娘又病逝了，这等于有托孤之重啊！几十年过去啦，眨眨眼就好像发生在眼皮底下。每年我都到柴大哥的坟上看看，跟他念叨念叨小柴的情况，我这心里才踏实哩！”他说不下去了，眼眶里有泪水噙着。
赵振涛恍然大悟：“哦，是这样，小柴是孤儿。”
高焕章红着眼睛接着说：“我们煤黑子之间的感情是常人所不能理解的！这孩子是跟着他奶奶长大的，也是在我眼皮底下干出来的！他爹活着的时候想让他做个好医生，他是医科大学毕业的，毕业后要改行，他愿意从政。他一从政就不能公开我们之间的关系啦！也希望你给保密，将来我老高退啦，还指望你给照看着点哪！”
赵振涛说：“人家都是县委书记啦，还用我照看？”
高焕章很得意地说：“你别说，自打他去了三年，工农业总产值翻了一番！跨入了全国百强县！盐化的煤牙石发电厂、大型冷库和这段高速公路，如果不是这场风暴潮，还能算上跨海大桥，小柴在盐化是干出了一些政绩的。盐化的老百姓有目共睹！盐化是潘书记和傅省长找总理特批下来的沿海开放县！盐化还是能为咱北龙港出力的！盐化人懂得什么叫开放，开放不光指市场，还指人的精神！盐化人的精神面貌也是全市一流的！”
赵振涛说：“听你这样一说，我为盐化骄傲！可我也看见盐化黑手高悬哪！”
高焕章大咧咧地笑道：“不怕，黑手高悬霸王鞭！”
2
赵小乐并没有因为大哥回乡当市长而趾高气扬，相反，他倒因为大哥的到来变得缩手缩脚。过去与他一起倒私盐的哥们儿又纷纷拉他加盟，说有你大哥这个靠山，你还怕再入狱吗？赵小乐说，俺是个渔民，就得活个渔民的样儿，凭力气从大海里抢食吃。嘴上这么说，心里还是有别给大哥惹祸的意思。自从上次他和刘连仲袭击了海港技术员高天河，就心里有些后怕，过去他可从没有怕过。所以四菊审他时，他就哆嗦着全招了，还知道如果不是四菊救驾，高天河小命呜呼了，他和刘连仲就全歇菜了。为了个朱朱，把小命搭进去，值吗？后来他听四菊说，高天河并没有想跟朱朱搞对象的意思，他就更加后悔了。
刘连仲被四菊狠狠骂了一顿，也不敢跟小乐混了，把乡里关门的造纸厂承包过来重新启动，自己踏踏实实去挣大钱，等着把四菊娶过门来。赵小乐没有了一块儿闹事的伙伴，自己也就踏踏实实地闯海捞鱼了。
小乐刚把朱朱退亲的事忘掉，那天从老河口卖了鱼回来，就被朱朱的娘辣花叫住了。辣花扬着那张势利的老脸笑着道：“小乐啊，你过来，娘有话跟你说。”
赵小乐倔倔地走着，没有搭理她。辣花颠着小脚又追了几步：“小乐，听见没？娘跟你说话呢！”
赵小乐扭头骂了一句：“玩蛋去，俺娘早死啦！”
辣花嘴角上的笑意依然不见退去：“你还生俺的气呀？朱朱跟你的事不怪俺，也不怪朱朱，都怪那个姓高的小白脸儿勾搭朱朱！你爹跟俺家朱朱爹都和好啦，你个大老爷们儿，还总是小肚鸡肠？”
赵小乐嘿嘿笑了两下：“俺没怪你们，俺怪俺自己不争气！老爷子是老一辈儿的事，他们该好。俺呢，就当不认识你们老朱家人，咱们鱼走水鸟飞天两清啦！”
辣花不气不恼地说：“小乐，你这孩子就是犟！你听俺有话跟你说：朱朱想见你，她想跟你破镜重圆！你说你哥都当大市长啦，还不把你弄进城里？当个公司经理啥的？”
赵小乐说：“城里是俺呆的地方吗？俺哪儿也不去！老子要想当经理，在咱老蟹湾也就当啦！俺再跟你说一句，你转告朱朱吧：她是海港的大工人，俺是海里的渔花子，配不上她！让她死了心吧，俺赵小乐就是打一辈子光棍儿也不会娶她了！”
辣花气得喘不上气来，呸了一声站住道：“不知好歹的东西！”
赵小乐扭头瞪了她一眼，心里有一种发泄的畅快。这世界真是不可思议，人活得越来越小，眼光看得越来越短，前前后后才几天的工夫，老朱家就对他来了个一百八十度的大转弯。人活的那口气呢，咋就没了呢？老爹常说一句话：气在人在，气泄人就完了。
小乐回到家里跟老爹和四菊一说，逗得四菊捂着嘴笑。他拍着胸脯神神气气地说：“自从大哥来到北龙，俺赵小乐如今是张飞卖秤砣，人硬货也硬！”
赵老巩没有搭理他，阴眉沉脸地吸烟，身子弯曲得像鲁班先师的那把曲尺。白天朱全德也找过他说情了，赵老巩知道他是个怕老婆的主儿，老下脸来求他真是够为难的了。他没说上几句就抹老泪。他觉得老朱头可怜，老朱头知道自己可怜吗？早知现在当初干蛋去了？这要是他赵老巩的闺女，别说是退亲，就是不孝敬老人他都要打折闺女的腿。他把一肚子埋怨老朱头的话都咽进肚里，含含糊糊地应着说：这是孩子们自己的事，就让他们自己当家吧！好多事求是求不来的。不过，俺还是要劝劝小乐，朱朱的确是个好孩子，俺打心眼里喜欢呢。
想着，赵老巩吐出一口烟说：“小乐啊，爹知道你还很着朱朱！”
赵小乐打着哑谜说：“朱朱，朱朱是谁？俺不认识她呀！”然后就偷偷地笑。
赵老巩生气地吼道：“兔崽子，你爹跟你说话呢！朱朱是个好闺女，人家回心转意又想跟你，你还有啥扬蹦的？你就娶了吧，朱朱又不是刚嫁了人的二茬货！”
赵小乐板着脸说：“爹，开弓没有回头箭，老朱家人真是厚颜无耻啊！俺这不是破烂收购站，她爱嫁谁嫁谁去！”
四菊也附和着说：“爹，您平时骂小乐俺都站在您这边，今天俺不赞成您的话。这婚姻大事不是小孩过家家！”
赵老巩眼看着自己说不过两个孩子，就嚷了一句：“你就打一辈子光棍儿吧！”气得扭身躲出去了。他脑袋发胀，呼吸浑重，两只脚板也沉如铁锚。
赵小乐的婚姻大事并不像老爹想象得那样悲观，谁也没想到，他的桃花运竟然像海浪头一样翻着花地来了，更没料到他会搞上一个海港的女教师。
这是个平静的午后，尽管太阳钻进了云朵，还是蒸得老河口海汉子的老船蔫眉搭眼地走了相。赵小乐躺在自己的船上歇潮儿，他雇用的三个山里伙计上岸买烟去了，所以船上很静。他迷迷糊糊睡了一阵儿，就听见有个渔人喊：“小乐，你狗日的做梦娶媳妇哪！”
赵小乐也不抬头，回骂了一句：“玩儿去，钻你娘们儿被窝去吧！”他嘿嘿地笑了，笑声消失得很慢。
有一声响雷，天就阴了下来。小乐用塑料布将船舱苫好，自己就摇摇摆摆地跳下渔船。他是直奔滩上的一个老屋来的。这是六指老汉的泥屋，他出海回来经常找六指老汉下棋，听六指老汉唱渔歌子。
没走几步，就见滩上吼风，一阵雷鸣电闪，铜钱大的雨点子僻哩啪啦砸下来，在滩上溅起盐花状的水泡，转眼就破碎了。小乐抱着脑袋朝泥铺子跑，大脚片子一甩一甩的。他缩头缩脑地跑到屋檐下，从屋檐上抽出一把干透了骨的芦苇草，刮着鞋上的泥巴和沙粒。猛一低头，他看见一双女人精精巧巧的脚，他用很馋的目光一点一点地沿鹅黄色的裙摆移上来。天陡地粉亮了，小乐一时傻了眼：“妈呀，这是哪来的姑娘？”
姑娘正在很专注地画画，没有发现小乐的到来。小乐盯紧了姑娘红扑扑被海风染就的一张脸，脸像气吹的，透圆。他细看这脸相，是一个普通女人的模子，可身条儿却没比的，嫩闪闪的腰肢一摆一摆，恰似一种轻盈的舞蹈。姑娘连雨珠溅过来也不顾，埋头画着画儿。赵小乐被撩得口干舌燥，心里有一种占有她的渴望。这时，他才看出姑娘是在画他的船呢。屋里的六指老汉唱起渔歌子，使小乐有点烦，但他看出画画的姑娘很爱听，不时地跟着哼哼。
极富神韵的渔歌子从小泥屋里流出，在女画家的耳畔营造着一种氛围，像绘声绘色的古老传说，领着她的思维走进大海的蓝色迷宫，彻悟渔人跨越蛮荒时代征服自然的雄健之风。小乐的大船也在她眼里变了形，成了一个古老载体，纯粹由原始色彩构成的世界。仿佛灵魂的眼睛睁开了，她涂抹在画布上的麻麻疙疙的色块儿也成了神来之笔。
小乐站在姑娘身后，将酸乏的手臂故意弄出一些声响，好让这个姑娘注意他，哪怕只向他笑笑也就够了。然而姑娘没有口头，这使小乐很恼火。还挺傲，要知道你画的是俺的船哩。他不知道姑娘为啥对自己的船感兴趣？他的船还没有刷油漆呢！他从画里看见了自己白不毗咧的船。他被冷落的羞辱却使他有了征服她的欲望，他往她跟前蹭去，一歪脑袋，就瞧见她的正脸了。她的正脸比侧面看要清秀一些。他猜测着姑娘是真没看见他，还是故意不理他？便也学着六指老汉的调子吼了一嗓子：“哇呦呦——”
姑娘吓了一跳，拿画笔的手一哆嗦，扭头骂了一句：“讨厌！”
赵小乐嘻嘻一笑：“你骂俺讨厌，可你知道你画的是谁的船吗？”
姑娘问：“谁的船？”
“俺赵小乐的白茬船！你等俺上完漆再画吧！”赵小乐说。
姑娘却脸上有了喜色：“想不到你还真有眼光哩！你要是上了漆，我可就不画啦！”
赵小乐懵着：“嗳，你可够怪的，你是哪儿的？”
姑娘继续画着，抿嘴不答。
六指老汉从泥屋里走出来：“小乐子，你小子又欺负人呢？欺负女人俺可不依你！”
赵小乐亲呢地拍了拍六指老汉的秃脑袋：“老六指，你大雨天的，瞎哼哼个啥？跟猪叫似的！”
没等老六指说话，姑娘大声说：“大爷唱得好听，我爱听！”
六指老汉笑着说：“你看有米老师给俺捧场呢！”
赵小乐这才知道姑娘是海港小学的美术老师米秀秀。他觉得米秀秀周身笼罩着清凌凌的仙气，女人味十足，又是那么不可捉摸。只是这一面，他就不能忘记她了。
回到家里，赵小乐把米秀秀的模样跟四菊说了，四菊羞他说：“你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉啦！天下好姑娘多去啦，与你赵小乐有啥关系？爹说把大哥叫来劝劝你，快跟朱朱把婚事办了，老爹还等着抱孙子哪！”
赵小乐不服气地说：“你们死了这个心吧！”他说着就把米秀秀画坏的一张画拿出来点点滴滴地瞧着，趁四菊不注意，还瞅冷子把画送到嘴边，偷偷笑着，亲了一下。其实他也不知道米老师是不是有了恋人？仅仅是一头炕热的单相思而已。
为了等米老师，这几天，赵小乐误了几次潮儿。
3
从常委会会议室出来，赵振涛与新配给他的秘书郑进见了面。郑进是市政府政研室的台柱子，赵振涛对小伙子的第一印象很好，就让他带着去市政府前院的对外开放办，看看自己的老部下。他在省对外开放办的时候，与北龙的同志们关系搞得十分密切。对外开放办的同志们十分感动，非要给他接风洗尘，都被赵振涛婉言谢绝了。他让郑进先回家吃饭，自己步行去了宾馆。他想中午休息一会儿，下午等待北龙港的熊大进等人来汇报。
走进宾馆大厅，从来来往往的人群里，走来了葛老太太和孙艳萍。赵振涛躲也躲不掉了，因为孙艳萍的眼神已经与他的眼神相碰，谁也不能回避谁的眼神。他心里一紧，还是镇定自若地迎过去了。大概是三年前，他与这娘俩儿在省城见过面，葛老太太还是那个样子，而孙艳萍就不同了，比那时还要显年轻。她好像刚洗过澡，湿润黑亮的头发，缩成一个好看的髻，巧妙地盘在脑后。她穿着黑色的连衣裙，映衬得脸色更加白润新鲜。她的眼角还是有了浅显的皱纹，嘴唇饱满，嘴角旁边的小痞子使她显得刁俏。粉色的丝织内衣很外露，使人分不清肉和衣服的界限。她的眼睛跟她娘年轻时的一样，看见孙艳萍就让人看见了葛老太太的当年。葛玉琴是葛海霸与小姨太太生下的，是老蟹湾的美人。孙艳萍呢，比她娘当年要风光啊，因为她赶上了一个好时代。赵振涛在接近她们娘俩儿的一瞬间，孙艳萍的脸模糊了，模糊得像一瓣一瓣的小橘子。怎么会是这样的感觉呢？
孙艳萍甜甜地喊了他一声：“振涛，可等到你啦！”
赵振涛故意躲开孙艳萍火辣辣的目光，先与葛老太太握了手，还亲切地喊了一声孙大妈。尽管孙艳萍的爹早已死去了，他一直这么叫着，葛老太太也习惯了。葛老太太拉着赵振涛的手，笑成了菊花脸：“瞧瞧，振涛都当上大市长啦！”
赵振涛与孙艳萍握手的时候，感到孙艳萍的手很凉，还有些微微的颤抖。他们没有说话，双方只是会意地点点头。
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