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碎碑手冯一尘看上去像位好好先生,当下点头道:“这种天气喝点酒,本来没有什么,但规矩是不许带东西进矿,把他们搁在这里,出矿时再带回去。”
丐帮弟子依次进栅,取起用具,鱼贯入矿。
路长青望着最后一名弟子的背影,喃喃道:“想不到丐帮中也有这等年青俊拔的弟于,看样子两人也好像练过武功,真不知道为什么会派到舜耕山这种地方来。”
冯一尘微微一笑道:“年纪青青的,随身带着酒袋,还用得着问受罚的原因吗?”
进了矿坑,朱磊和郭南风才发觉那位分舵主麻三的主意实在并不高明。
矿中阴暗潮湿,空气也有点浑浊,看到那些丐帮弟子辛勤工作,半句怨言没有,他们这才发觉,做-名规规矩矩的丐帮弟子,实在比当一名有道高僧,还要艰难得多。
要想混到帮中一名分舵主,或护法长老的地位,当然更不容易。
他们二人进矿,虽然可以不必工作,但处在这种环境下,又能对破案有什么帮助?
可是,已经进来,就不能中途退出,万一引起江老太爷身边那几名武师的疑心,不但案子永远破不了,丐帮弟子在舜耕山的处境,势将更为困窘。
好不容易,才将一天混过去了。
中午的伙食,江府供应,两菜一汤,糙米饭一大碗,朱、郭两人几乎食不下咽,那些丐帮弟子,却人人吃得津津有味。
回到分舵上,分舵主麻三已为他俩另外备了酒菜,那些丐帮弟子,另外开伙,菜肴比中午江府供应的更差。
大伙儿辛苦了一天,吃饱就睡,对供应朱、郭两人的酒菜,连看也不看一眼。
朱、郭两个没有逊让的对象,事实上也都快饿死了,只好坦然用,但由于环境不同,两人始终觉得有些不是滋味。
朱磊喝酒时,不觉皱起了眉头道:“我们这样每天被送进矿坑,对侦察宝玉失窃案-点帮助也没有,真是作茧自缚。”
郭南风沉吟着道:“今天,我们这一着,也并非全无收获。”
朱磊道:“什么收获?”
郭南风道:“我们至少已经可以看出,这边派入矿的,只要人数合乎规定,无论换谁进入,似乎都无关紧要。”
朱磊想了一下,喜形于色道:“是啊,我们两个,就是顶缺进去的,只要由领班的人,临时改个名字,对方按册点名,一个不缺就行了。”
郭南风道:“所以,你如果不想进去,明天可以请带班的大头丐胡三帮你把名字改-
改。”
朱磊有点惊道:“你的意思,你对进矿还有兴趣?”
郭南风道:“我们是来办事的,不能只顾个人兴趣。今天两人一起进去,仅工作了一天,然后两人就一起不见了,碰上有心人查问,你要如何解释。”
朱磊有点不好意思,点点头道:“是的,这的确不好解释。”
郭南风道:“我们现在并未确定要对付什么人,有你一个留在外边就行了,我为避人耳目,不妨随众进退,再混上几天。”
两人的意见,分舵主麻三当然绝对尊重,于是决定明天由带头的胡三,将朱磊的化名换上另外一个丐帮弟子。
第二天的值班武师,换成了少林弟子范震邦和燕子陈三。
两人在点名时,果然对人口异动一事未生任何意见。
朱磊则接受郭南风的意见,改装成一名农民模样,将附近稀疏的村落,约略巡视了一遍,查看有无可疑的人家。
第三天,郭南风在出发之前,吩咐朱磊在分舵上喝点酒睡觉。
朱磊懂得他的意思。
朱磊自己也觉得,这样拖下去不是办法,今天晚上,的确该到江府里院对江家的老少人口,详细查看一番了。
天气冷,又下雪,江府上上下下,差不多都提前上床,钻进热被窝。
唯一的例外,是前院的东西两厢。
东厢的四位武师在围炉喝酒吃宵夜,由年长的碎碑手冯一尘叙述一些武林轶事,其他三人都听得津津有味。在有酒菜助兴之下,全都忘了外面是个飘雪的寒冷冷夜。
西厢的四名玉匠,一人已经入睡,两人在灯下对弈,一人在旁托腮观战。
玉匠是一种稀有的行业,当时国内产玉的地方不多.这四名玉匠都是从扬州辗转请来的,一名滇南人,一名川东人,两名蓝田人。
四人的工作,也分为削玉、切割、粗雕、细磨四部分。
古人语云:“玉不琢,不成器。”这个“琢”字,便包括了制玉的全部过程。
制玉匠人难找,他们待遇也很优厚,这四位玉匠,省籍不同,年龄也有差异。下棋的两位老先生,都是蓝田人,一位负责削玉,一位负责细磨,观战的一个,是滇南人,负责切割,提前上床的一位,则负责精雕。
制玉的四项过程,虽然都很重要,但一块玉由粗坯变成精品,其价值高低,一大半都决定在成型的粗雕这一部分。
上床的那一位,名叫寇品清,大家叫他小寇子,他人也长得和他名字一样清秀,细白的皮肤,修长的身段,说话很粗鲁,但笑起来却像个女孩子。
每一位玉匠,由学徒到出师,制玉的各部门都经历过,大家把粗雕的工作交给小寇子,便是欺侮他年纪轻,好说话。
没有想到,小寇子一来便建了大功!那十二生肖,便是他雕出来的模型。
十二生肖雕成,江老太爷还发下-笔不菲的奖金,功劳虽是小寇子的,但他却跟大家均分了。、自此以后,大家便对小寇子另眼看待,不再专拿他开玩笑,他每天提前上床睡觉,也没人多说一句话。
今晚,下棋的两位蓝田师父,正弈到紧要处:小寇子忽然翻身坐起,披起大皮袍子,便往外跑。
旁观的老陈笑道:“小寇子梦游啦!”
小寇子转头缩颈笑道:“晚上的羊肉吃坏了。”
老陈笑道:“拉肚子?”
小寇子道:“肚子疼得要命。”
老陈笑道:“这么晚了,包管没人跟你抢茅房,你一个人去安安逸逸的拉吧!“下棋的两位师父都笑了,小寇子头一缩,启门而去。
小寇子通过月牙门,进入西偏院,茅房便在西北角落上,对面西南角落则是江府上的柴房,是江府过冬时节,储藏柴火的地方。
如果有人此刻悄悄地跟在小寇子身后,一定会感觉非常奇怪.因为小寇子匆匆奔去的地方,并不是茅房,而是柴房。
天空仍在飘着雪花,天色浓黑如墨。
柴房门敞开着,里面漆黑一团。
小寇子毫不迟疑的窜进柴房,压着嗓门低声道:“绿茵,绿茵”
他喊了两声,立即有个低颤的声音应答道:“我在这里。”
小寇子摸索着走过去,黑暗中有个苗条的影子,迅速投进他的怀抱,两人紧抱在-起,身子都有点抖索,四片干燥而发烫的嘴唇,立即紧紧密合。
隔了很久,才听小寇子抖着声音低低地道:“我怕你不来。”
另一个柔腻的声音道:“跟你约好了,我怎么会不来?我得先伺候老太爷睡了,才能出来啊!”“老太爷没有要你一起睡?”
“早就没有了。”
“多久了?”
“两年多了。”
“日子难熬吧?”
“不然怎么会看上你这个憨小子。”
接着,又是亲嘴的声音。再接着,茅草-阵轻响,底下的声音.就不堪闻问了。
经过一阵狂乱的响息后,暂时沉寂了片刻。
“东西藏好了没有?”
“绝对安全。”
“藏在什么地方?”
“远在天边的下一句。””就在这间柴房里?”
“这里的柴火烧不完,也很少有人跑到这里来,你说还有什么地方比这里更安全?”
“那我就放心了。”
“你说我们还要等多久?”
“等我再雕一批好东西出来,人家渐渐忘了这件事,我先找个藉口离开,你过一段时间,再偷偷溜出来,大家就不会再想到这批东西上面去了。”
“那还得多久?”
“为了安全,急也急不来。”
“你说你不怕那些会武功的师父?”
“话虽如此,闹开了也没有什么好处,要是光谈武功,这几头三脚猫,还不看在我的眼里,以后到了外面,我再表演绐你看。”
“你是跟谁学的?”
“说这些你也不懂。”
“跟你在一起好几次,我也有点感觉得出来.不是练过几天的人,那会有你这股犟牛劲儿。”
“你现在服了吧?”
“死人!”
然后,草堆上又悉悉沙沙的轻响起来,一阵喘息声中,两个身躯显然又粘成了一堆。
听完了朱磊有声有色的描述,郭南风笑道:“碰上这种事,你可得小心些!”
朱磊道:“小心什么?”
郭南风笑道:“小心要倒楣!”
朱磊道:“我是听到的,天那么黑,我什么也没看到,怎么倒楣?”
郭南风止住笑道:“玉器有了着落,下一步你看怎么办?”
朱磊端起酒杯,道:“下一步是你的事!”
郭南风沉吟道:“我们是为丐帮弟子洗冤而来,我实在不希望在这件公案上有人伤亡地。”
朱磊带着幸灾乐祸的笑意道:“咱们是兄弟,讲究劳逸平均,所以,这个也是你的事!”
又过了-天,麻三带着朱磊和郭南风,于一干丐帮弟子上工后,到江府正式求见江老太爷。
江老太爷出面接见,并问求见何事。
麻三很会说话,他源源本本地告诉江老爷:自从江府玉器失窃后,老太爷为人宽厚,尽管没有明说出来,心底下很可能怀疑是某些丐帮弟子手脚不老实。
因此,他们以丐帮秘密通讯方式,请来了江南三侠中的“无常刀”’和“快刀”帮忙查办。
接着,他顺便介绍了朱磊和郭南风。
江老太爷礼貌地点点头,其实他对江湖中事一窍不通,什么叫做江南三侠,什么又叫做“快刀”、“无常刀”他根本就没听说过。
麻三接着道:“他们两位刚到时,冒充本帮弟子,目的是察看本分舵下矿弟子,是否真的清白。第二天便换了朱磊朱侠,查看附近村庄,最后均无结果。”
这些话大部分都是实情,也都是郭南风让他说的。
“现在”麻三最后道:“我请郭大侠将最后查访的结果,向老太爷报告一下。”
四处调查的人既是朱磊,为什么要郭南风来报告?
因为郭南风语气比较温和,思想比较有条理。而且,说出这件窃玉案的真像,也很需要一点编造能力。
郭南风已经表示过,江老太爷年逾七十,身边还要蓄养年轻的伺妾,这种事本就大大的不该。少年男女,相羡相爱,自然是合乎常情。
所以,他已决定不把玉匠寇品清和小妾绿茵偷情的一段带出来。
江老太爷已经老得像个老菩萨,无论听了谁的话,都是点头。
郭南风在坐位上欠了身子,然后从容接口道:“经查窃玉者是两名飞贼,当时因分脏问题而起争端,一人已因争执动武而丧生,另一人因人单势孤,惧于府上武师们的殷勤巡守,刻正潜伏在山后一处岩洞中”
江老太爷忍不住道:“要不要我们派武师,帮着把那贼人抓起来?”
郭南风又欠了一下身子道:“用不着了,那贼人身手有限,已被我们朱磊师兄擒服了。”
江老太爷忙道:“这还得了?贼人在哪里?快拿我的名帖,送去凤台县衙,好好地的严办!”
郭南风道:“老太爷请息怒,我们江湖人物,碰上这种事,另有处置方式,在下兄弟,已经按江湖规矩,给了他严厉处罚,并把他打发了。”
江老太爷有点失望,像是突然想起什么,忽又问道:“那些宝玉呢?”
郭南风道:“据那人供称,因当时携带不便,所以仍然藏在贵府的柴房中贵府的柴房在哪里9”
“在后面偏院里!”江老太爷道,忽然皱起眉头:“贼人的话,不可偏信,万一玉器不在柴房里,哪里再去找人对质?”
“这就要冒点风险了。”郭南风觉得这位江老太爷实在俗气得不很可爱,故意逗他道:
“府上的武师在哪里?我们先带人去柴房搜一搜,要是找不到那批玉器,再另作打算不迟。”
今天轮值的是少林俗家弟子路长青和碎碑手冯一尘,轮空的是燕子陈三和另一名少林俗家弟子范震邦。
江老太爷传下话去,燕子陈三和范震邦立即赶到。
燕子陈三是江湖上混过的人物,对江南三侠尤其是快刀郭南风早有所耳闻,对郭、朱两人,相当敬重。
江老太爷见府中武师对郭、朱两人如此敬重,知道两人来头不小,也对两人另眼看待起来。
搜查柴房,是件麻烦事,好在江府的帮闲人口多,漆盒的体积又很鲜明惹眼,不到半个时辰,果然把那个漆盒完整无损的找了出来。
江老太爷惊喜万分,忙令管家的称出一千两银子,准备奖赏朱、郭两人。
朱、郭两人当然不会接受,郭南风婉转告诉江老太爷,他们是为洗刷丐帮弟子的嫌疑而来,不是为了奖金,如果老太爷认为丐帮弟子工作还算认真,希望酌予提高他们的工资,他们兄弟俩就感激不尽了。
江老太爷满口答应,井吩咐管事备席,恭邀朱、郭两人及分舵主麻三共酌。
饭后,郭南风提议参观玉器工作房,江老太爷有午睡的习惯,命燕子陈三和范震邦领着,他则扶着书僮安歇去了。
工作房里的四位师父,当然已获知十二件玉器失而复得的消息,四人中只有寇品清心里清楚,是江南三侠中这两位替他瞒去其中一段,心底下不由得又是感激,又是害怕。
玉器工作房里,四位师父全凭手艺吃饭,琢玉器械少得可怜,除玉器成品已交江老太爷点收外,房中只有一些堆集如山的粗玉石,实说起来,也没有什么看头。
郭南风朝朱磊使了一个眼色,朱磊会意,便缠着那些师父问东问西,故意分散大家的注意力。
郭南风则走去寇品清身边,拿起一块粗玉,一面佯作端详,-面传音问道:“阁下师传何人?”
“唐雪舫。”
“唐门第七代掌门人9”
“不错。”
“习艺多久?”
“四年。”
“何故离开唐门?”
“生活不检点。”
“以后就改以制玉为生?”
“是的。”
“以后还想不想在江府玉器上动脑筋?”
“蒙三侠高抬贵手,以后不敢了。”
“你跟绿菌那女人如果真有意思,应该先离开舜耕山,再作长远打算,你年纪还轻,又有一技之长,别再任意胡来,连累别人,知道吗?”
“是!”然后,郭南风放下那块粗五,又跟寇品清大声说了几句场面话,便与麻三等人告辞离去。
回到住处,麻三宣布了江府即将调整工资的好消息,大伙儿无不欢欣鼓舞,雀跃不已。
麻三特地置备了鸡羊等酒菜,大打牙祭,顺便向朱、郭两人致谢送行。
离开舜耕山,风雪也停了,朱磊和郭南风两人都感觉心情很愉快。
朱磊笑道:“这次,事情办得妥妥帖帖的,居然没沾一丝血腥,心里实在很舒服,比上次楱霞之行要有意思得多。”
郭南风道:“这次只能说是运气好,要是没碰上小寇子和那女人偷情,你去哪里找线索?”
朱磊笑道:“所以我说,碰上男女偷情的事,有时也不见得一定就倒楣。”
这天晚上,两人来到一处靠近涂山,名叫好风水的一个小镇。
朱磊欣然道:“这个地名大吉大利,咱们可能要转好运了。”
郭南风笑道:“转什么好运?我只希望今晚能找个大一点的客栈,洗一个热水澡,叫两样菜,烫一壶酒,然后安安静静的-觉到天亮,就算交上好运了!”
涂山,是春秋战国时,诸侯会盟的大地方,在历史上赫赫有名。
如今,据古老相传,城外有个小土堆,杂草丛生,方圆不过数丈,那就是当年群雄歃血为盟,永结友好的“祭坛”!
这里离凤阳不远,离蚌埠更近,行人来往,商旅不绝,市面还算繁荣。
他们的运气确实不错,投宿的客栈很宽敞,也很干净,客栈的紧隔壁,就有家烧卤熟食店,叫酒叫菜,都很方便。
两人吩咐栈伙,烧了一大锅热水,分别洗了个热水澡,然后叫来几样可口的小菜,准备喝个四分醉,上床睡大觉。
正当二人酒意微醺,忘情得趣之际,院子里人声嘈杂,忽听一个粗嗓门直着喉咙道:
“先派人把三娘的房间打扫打扫,再叫人去办点酒菜.三娘赶了一天路,也该趁早用饭安歇了!”
朱磊一嗯,诧异道:“这是什么话?”
郭南风笑道:“你不是都听懂了吗?这是人人都听得懂的普通大白话!”
朱磊皱眉道:“我是说这家伙的嗓门,听语气他对那位什么三娘也太巴结了,客店里的房间,天天有人打扫,还要叫人扫个什么劲儿?”
郭南风笑道:“这就叫气派啊!如果你有用不完的银子,身后经常跟着一大批帮闲人物,你在落店时,也可以摆谱儿,叫人先把房间打扫一番!”
朱磊道:“赶了一天路,要睡觉了,随便叫点饮食就好了,为什么要酒又要菜的?”
郭南风笑道:“你这就叫多管闲事!人家有钱有势又有跟班的,睡觉之前,叫几个菜,喝点老酒,用得着你烦心?”
朱磊摇头道:“不对”
郭南风道:“什么不对?”
朱磊道:“你别忘了,他称呼的是‘三娘’,是个有男人的女人,一个有男人的女人,又有这么多的跟班,为什么要抛头露面的‘赶’一天‘路’?”
郭南风道:“依你的意思呢?”
朱磊道:“这个什么三娘的一定不是好来路!”
郭南风道:“留点口德。”
朱磊道:“我是就事论事。”
郭南风道:“万凤帮的林白玉、叶小凤和蒋素芬,她们也时常奔波在外,要是被你遇上了,你难道也说她们不是好来路?”
朱磊道:“那不一样,她们生活简朴,举止安详端庄,更不会身后一跟就是一大群男人。”
这时候,院子里仍然熙熙攘攘,呼来喝去,不得安宁,住进来的,好像不是一批客人,而是一支杂牌军队。
郭南风忍不住叹了口气道:“大概被你料对了,今晚要想好好睡上一觉,可能又要泡汤了。”
朱磊忽然放下酒杯道:“待我出去看看!”
朱磊出去了,郭南风也无心再喝下去,他抱着胳膊,靠在炕上,迷迷糊糊地,几乎睡着了。
隔了好一阵子,朱磊才皱着眉头,若有所思的踱了进来。
郭南风打了个呵欠道:“怎么去了这么久?那女人怎么样?”
朱磊坐下,喝了口冷酒,慢慢地道:“这个女人,真是怪事,我敢说我长到这么大,还没有见过这样的女人。”
郭南风忍不住打趣道:“天底下的人,有一半是女人,你没有见过的女人,当然还多得很。不过,你的意思好像说这女人很特别,特别的女人,也有好坏之分,你说还没有见过是什么意思?”
朱磊皱着眉头道:“我的意思真没有想到世上竟有如此漂亮的女人!”
郭南风一怔道:“漂亮?你的眼界一向高得很,你说漂亮,就不简单了,这女人漂亮到什么程度?”
朱磊道:“不过,也骚得可以。”
郭南风道:“你已经说过了,这女人可能来路不正,她漂亮也好,风骚也好,跟我们没有一点关系,对不对?”
朱磊道:“有!”
郭南风又一怔道:“有?有什么?”
朱磊道:“我出去时,她正在询问一名伙计,问这里到灵璧,还有多远?”
郭南风道:“灵壁是个大县,范围很广,难道你疑心她是去找万凤帮的麻烦?”
朱磊道:“我不是疑心,而是那女人接着又向小二问了一句话。”
郭南风道:“问什么?”
朱磊道:“她接着问小二,灵壁有群大姑娘,收养了很多野孩子,那些姑娘住的地方叫什么地名。”
郭南风道:“小二怎么说?”
朱磊道:“小二回答不知道,那女人也就没有再问下去。”
郭南风思索了片刻,道:“什么事情不能尽往坏处想,这女人也许外表风骚,内心却很慈善,她找万凤帮,为了想捐出一笔善款救济孤儿们也不一定。”
朱磊道:“想救济孤儿带那一大堆男人干什么?”
郭南风道:“谱儿摆惯了,讲究大家气派啊!”朱磊叹了口气道:“什么事你都往好处想,什么人你都假定他是好人,刚才真该由你出去看看。”
郭南风道:“这话又是什么意思?”
朱磊道:“我为了看得真切些,故意从她身后踱过去,想不到她竟朝我抛媚眼,就好像碰到了熟朋友,真叫人冒火”
郭南风大笑道:“这有什么火好冒的?这叫什么啊,对了飞来艳福!”
咿呀一声,房门忽然轻轻开启。
一阵微风吹进,风中充满香气。
郭南风抬头望去,目光所及,不觉呆住了。
踏着碎步进来的,是个美艳不可方物的黄衣丽人,那丽人巧笑盈盈,目光转动间,忽与郭南风四目相接,也不禁微微一怔。
朱磊一咦道:“你?”
那黄衣丽人又回复一脸娇媚的笑容道:“你刚才特意出去看我,我也该进来看看你呀!
是不是不可以?”
平时,朱磊在郭南风面前,一向口舌犀利,但在一个陌生的女人面前,却又害羞木讷得像个发育期中的大男孩子。
郭南风代他解围,微微欠身道:“请坐,这位姑娘贵姓大名,有何见教?”
黄衣丽人含笑道:“我叫杏花三娘,见教不敢当,两位壮士怎么称呼?”
郭南风道:“我们是拜把子兄弟,他姓朱,我姓郭。”
杏花三娘一怔,旋即含笑道:“啊,失敬得很,原来是江南三侠中的朱郭两侠?小妹久仰大名,幸会,幸会。”
郭南风暗犯嘀咕,他猜得不错,这女人果然是江湖中人!
可是,她要找万凤帮干什么?
朱磊忽然插口道:“三娘姑娘也想去灵壁?”
他等于问了郭南风心里想问的一句话,不过这种称呼也真别致。
“三娘姑娘”是娘子?还是姑娘?
杏花三娘显然对朱磊的称呼并不在意,闻言点头道:
“是的,想去灵璧看看,听说那边有一群年轻的姑娘,组织了一个什么万凤帮,专门收养一些孤苦无依的弃儿,本姑娘非常羡慕这种生活。”
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碎碑手冯一尘看上去像位好好先生,当下点头道:“这种天气喝点酒,本来没有什么,但规矩是不许带东西进矿,把他们搁在这里,出矿时再带回去。”
丐帮弟子依次进栅,取起用具,鱼贯入矿。
路长青望着最后一名弟子的背影,喃喃道:“想不到丐帮中也有这等年青俊拔的弟于,看样子两人也好像练过武功,真不知道为什么会派到舜耕山这种地方来。”
冯一尘微微一笑道:“年纪青青的,随身带着酒袋,还用得着问受罚的原因吗?”
进了矿坑,朱磊和郭南风才发觉那位分舵主麻三的主意实在并不高明。
矿中阴暗潮湿,空气也有点浑浊,看到那些丐帮弟子辛勤工作,半句怨言没有,他们这才发觉,做-名规规矩矩的丐帮弟子,实在比当一名有道高僧,还要艰难得多。
要想混到帮中一名分舵主,或护法长老的地位,当然更不容易。
他们二人进矿,虽然可以不必工作,但处在这种环境下,又能对破案有什么帮助?
可是,已经进来,就不能中途退出,万一引起江老太爷身边那几名武师的疑心,不但案子永远破不了,丐帮弟子在舜耕山的处境,势将更为困窘。
好不容易,才将一天混过去了。
中午的伙食,江府供应,两菜一汤,糙米饭一大碗,朱、郭两人几乎食不下咽,那些丐帮弟子,却人人吃得津津有味。
回到分舵上,分舵主麻三已为他俩另外备了酒菜,那些丐帮弟子,另外开伙,菜肴比中午江府供应的更差。
大伙儿辛苦了一天,吃饱就睡,对供应朱、郭两人的酒菜,连看也不看一眼。
朱、郭两个没有逊让的对象,事实上也都快饿死了,只好坦然用,但由于环境不同,两人始终觉得有些不是滋味。
朱磊喝酒时,不觉皱起了眉头道:“我们这样每天被送进矿坑,对侦察宝玉失窃案-点帮助也没有,真是作茧自缚。”
郭南风沉吟着道:“今天,我们这一着,也并非全无收获。”
朱磊道:“什么收获?”
郭南风道:“我们至少已经可以看出,这边派入矿的,只要人数合乎规定,无论换谁进入,似乎都无关紧要。”
朱磊想了一下,喜形于色道:“是啊,我们两个,就是顶缺进去的,只要由领班的人,临时改个名字,对方按册点名,一个不缺就行了。”
郭南风道:“所以,你如果不想进去,明天可以请带班的大头丐胡三帮你把名字改-
改。”
朱磊有点惊道:“你的意思,你对进矿还有兴趣?”
郭南风道:“我们是来办事的,不能只顾个人兴趣。今天两人一起进去,仅工作了一天,然后两人就一起不见了,碰上有心人查问,你要如何解释。”
朱磊有点不好意思,点点头道:“是的,这的确不好解释。”
郭南风道:“我们现在并未确定要对付什么人,有你一个留在外边就行了,我为避人耳目,不妨随众进退,再混上几天。”
两人的意见,分舵主麻三当然绝对尊重,于是决定明天由带头的胡三,将朱磊的化名换上另外一个丐帮弟子。
第二天的值班武师,换成了少林弟子范震邦和燕子陈三。
两人在点名时,果然对人口异动一事未生任何意见。
朱磊则接受郭南风的意见,改装成一名农民模样,将附近稀疏的村落,约略巡视了一遍,查看有无可疑的人家。
第三天,郭南风在出发之前,吩咐朱磊在分舵上喝点酒睡觉。
朱磊懂得他的意思。
朱磊自己也觉得,这样拖下去不是办法,今天晚上,的确该到江府里院对江家的老少人口,详细查看一番了。
天气冷,又下雪,江府上上下下,差不多都提前上床,钻进热被窝。
唯一的例外,是前院的东西两厢。
东厢的四位武师在围炉喝酒吃宵夜,由年长的碎碑手冯一尘叙述一些武林轶事,其他三人都听得津津有味。在有酒菜助兴之下,全都忘了外面是个飘雪的寒冷冷夜。
西厢的四名玉匠,一人已经入睡,两人在灯下对弈,一人在旁托腮观战。
玉匠是一种稀有的行业,当时国内产玉的地方不多.这四名玉匠都是从扬州辗转请来的,一名滇南人,一名川东人,两名蓝田人。
四人的工作,也分为削玉、切割、粗雕、细磨四部分。
古人语云:“玉不琢,不成器。”这个“琢”字,便包括了制玉的全部过程。
制玉匠人难找,他们待遇也很优厚,这四位玉匠,省籍不同,年龄也有差异。下棋的两位老先生,都是蓝田人,一位负责削玉,一位负责细磨,观战的一个,是滇南人,负责切割,提前上床的一位,则负责精雕。
制玉的四项过程,虽然都很重要,但一块玉由粗坯变成精品,其价值高低,一大半都决定在成型的粗雕这一部分。
上床的那一位,名叫寇品清,大家叫他小寇子,他人也长得和他名字一样清秀,细白的皮肤,修长的身段,说话很粗鲁,但笑起来却像个女孩子。
每一位玉匠,由学徒到出师,制玉的各部门都经历过,大家把粗雕的工作交给小寇子,便是欺侮他年纪轻,好说话。
没有想到,小寇子一来便建了大功!那十二生肖,便是他雕出来的模型。
十二生肖雕成,江老太爷还发下-笔不菲的奖金,功劳虽是小寇子的,但他却跟大家均分了。、自此以后,大家便对小寇子另眼看待,不再专拿他开玩笑,他每天提前上床睡觉,也没人多说一句话。
今晚,下棋的两位蓝田师父,正弈到紧要处:小寇子忽然翻身坐起,披起大皮袍子,便往外跑。
旁观的老陈笑道:“小寇子梦游啦!”
小寇子转头缩颈笑道:“晚上的羊肉吃坏了。”
老陈笑道:“拉肚子?”
小寇子道:“肚子疼得要命。”
老陈笑道:“这么晚了,包管没人跟你抢茅房,你一个人去安安逸逸的拉吧!“下棋的两位师父都笑了,小寇子头一缩,启门而去。
小寇子通过月牙门,进入西偏院,茅房便在西北角落上,对面西南角落则是江府上的柴房,是江府过冬时节,储藏柴火的地方。
如果有人此刻悄悄地跟在小寇子身后,一定会感觉非常奇怪.因为小寇子匆匆奔去的地方,并不是茅房,而是柴房。
天空仍在飘着雪花,天色浓黑如墨。
柴房门敞开着,里面漆黑一团。
小寇子毫不迟疑的窜进柴房,压着嗓门低声道:“绿茵,绿茵”
他喊了两声,立即有个低颤的声音应答道:“我在这里。”
小寇子摸索着走过去,黑暗中有个苗条的影子,迅速投进他的怀抱,两人紧抱在-起,身子都有点抖索,四片干燥而发烫的嘴唇,立即紧紧密合。
隔了很久,才听小寇子抖着声音低低地道:“我怕你不来。”
另一个柔腻的声音道:“跟你约好了,我怎么会不来?我得先伺候老太爷睡了,才能出来啊!”“老太爷没有要你一起睡?”
“早就没有了。”
“多久了?”
“两年多了。”
“日子难熬吧?”
“不然怎么会看上你这个憨小子。”
接着,又是亲嘴的声音。再接着,茅草-阵轻响,底下的声音.就不堪闻问了。
经过一阵狂乱的响息后,暂时沉寂了片刻。
“东西藏好了没有?”
“绝对安全。”
“藏在什么地方?”
“远在天边的下一句。””就在这间柴房里?”
“这里的柴火烧不完,也很少有人跑到这里来,你说还有什么地方比这里更安全?”
“那我就放心了。”
“你说我们还要等多久?”
“等我再雕一批好东西出来,人家渐渐忘了这件事,我先找个藉口离开,你过一段时间,再偷偷溜出来,大家就不会再想到这批东西上面去了。”
“那还得多久?”
“为了安全,急也急不来。”
“你说你不怕那些会武功的师父?”
“话虽如此,闹开了也没有什么好处,要是光谈武功,这几头三脚猫,还不看在我的眼里,以后到了外面,我再表演绐你看。”
“你是跟谁学的?”
“说这些你也不懂。”
“跟你在一起好几次,我也有点感觉得出来.不是练过几天的人,那会有你这股犟牛劲儿。”
“你现在服了吧?”
“死人!”
然后,草堆上又悉悉沙沙的轻响起来,一阵喘息声中,两个身躯显然又粘成了一堆。
听完了朱磊有声有色的描述,郭南风笑道:“碰上这种事,你可得小心些!”
朱磊道:“小心什么?”
郭南风笑道:“小心要倒楣!”
朱磊道:“我是听到的,天那么黑,我什么也没看到,怎么倒楣?”
郭南风止住笑道:“玉器有了着落,下一步你看怎么办?”
朱磊端起酒杯,道:“下一步是你的事!”
郭南风沉吟道:“我们是为丐帮弟子洗冤而来,我实在不希望在这件公案上有人伤亡地。”
朱磊带着幸灾乐祸的笑意道:“咱们是兄弟,讲究劳逸平均,所以,这个也是你的事!”
又过了-天,麻三带着朱磊和郭南风,于一干丐帮弟子上工后,到江府正式求见江老太爷。
江老太爷出面接见,并问求见何事。
麻三很会说话,他源源本本地告诉江老爷:自从江府玉器失窃后,老太爷为人宽厚,尽管没有明说出来,心底下很可能怀疑是某些丐帮弟子手脚不老实。
因此,他们以丐帮秘密通讯方式,请来了江南三侠中的“无常刀”’和“快刀”帮忙查办。
接着,他顺便介绍了朱磊和郭南风。
江老太爷礼貌地点点头,其实他对江湖中事一窍不通,什么叫做江南三侠,什么又叫做“快刀”、“无常刀”他根本就没听说过。
麻三接着道:“他们两位刚到时,冒充本帮弟子,目的是察看本分舵下矿弟子,是否真的清白。第二天便换了朱磊朱侠,查看附近村庄,最后均无结果。”
这些话大部分都是实情,也都是郭南风让他说的。
“现在”麻三最后道:“我请郭大侠将最后查访的结果,向老太爷报告一下。”
四处调查的人既是朱磊,为什么要郭南风来报告?
因为郭南风语气比较温和,思想比较有条理。而且,说出这件窃玉案的真像,也很需要一点编造能力。
郭南风已经表示过,江老太爷年逾七十,身边还要蓄养年轻的伺妾,这种事本就大大的不该。少年男女,相羡相爱,自然是合乎常情。
所以,他已决定不把玉匠寇品清和小妾绿茵偷情的一段带出来。
江老太爷已经老得像个老菩萨,无论听了谁的话,都是点头。
郭南风在坐位上欠了身子,然后从容接口道:“经查窃玉者是两名飞贼,当时因分脏问题而起争端,一人已因争执动武而丧生,另一人因人单势孤,惧于府上武师们的殷勤巡守,刻正潜伏在山后一处岩洞中”
江老太爷忍不住道:“要不要我们派武师,帮着把那贼人抓起来?”
郭南风又欠了一下身子道:“用不着了,那贼人身手有限,已被我们朱磊师兄擒服了。”
江老太爷忙道:“这还得了?贼人在哪里?快拿我的名帖,送去凤台县衙,好好地的严办!”
郭南风道:“老太爷请息怒,我们江湖人物,碰上这种事,另有处置方式,在下兄弟,已经按江湖规矩,给了他严厉处罚,并把他打发了。”
江老太爷有点失望,像是突然想起什么,忽又问道:“那些宝玉呢?”
郭南风道:“据那人供称,因当时携带不便,所以仍然藏在贵府的柴房中贵府的柴房在哪里9”
“在后面偏院里!”江老太爷道,忽然皱起眉头:“贼人的话,不可偏信,万一玉器不在柴房里,哪里再去找人对质?”
“这就要冒点风险了。”郭南风觉得这位江老太爷实在俗气得不很可爱,故意逗他道:
“府上的武师在哪里?我们先带人去柴房搜一搜,要是找不到那批玉器,再另作打算不迟。”
今天轮值的是少林俗家弟子路长青和碎碑手冯一尘,轮空的是燕子陈三和另一名少林俗家弟子范震邦。
江老太爷传下话去,燕子陈三和范震邦立即赶到。
燕子陈三是江湖上混过的人物,对江南三侠尤其是快刀郭南风早有所耳闻,对郭、朱两人,相当敬重。
江老太爷见府中武师对郭、朱两人如此敬重,知道两人来头不小,也对两人另眼看待起来。
搜查柴房,是件麻烦事,好在江府的帮闲人口多,漆盒的体积又很鲜明惹眼,不到半个时辰,果然把那个漆盒完整无损的找了出来。
江老太爷惊喜万分,忙令管家的称出一千两银子,准备奖赏朱、郭两人。
朱、郭两人当然不会接受,郭南风婉转告诉江老太爷,他们是为洗刷丐帮弟子的嫌疑而来,不是为了奖金,如果老太爷认为丐帮弟子工作还算认真,希望酌予提高他们的工资,他们兄弟俩就感激不尽了。
江老太爷满口答应,井吩咐管事备席,恭邀朱、郭两人及分舵主麻三共酌。
饭后,郭南风提议参观玉器工作房,江老太爷有午睡的习惯,命燕子陈三和范震邦领着,他则扶着书僮安歇去了。
工作房里的四位师父,当然已获知十二件玉器失而复得的消息,四人中只有寇品清心里清楚,是江南三侠中这两位替他瞒去其中一段,心底下不由得又是感激,又是害怕。
玉器工作房里,四位师父全凭手艺吃饭,琢玉器械少得可怜,除玉器成品已交江老太爷点收外,房中只有一些堆集如山的粗玉石,实说起来,也没有什么看头。
郭南风朝朱磊使了一个眼色,朱磊会意,便缠着那些师父问东问西,故意分散大家的注意力。
郭南风则走去寇品清身边,拿起一块粗玉,一面佯作端详,-面传音问道:“阁下师传何人?”
“唐雪舫。”
“唐门第七代掌门人9”
“不错。”
“习艺多久?”
“四年。”
“何故离开唐门?”
“生活不检点。”
“以后就改以制玉为生?”
“是的。”
“以后还想不想在江府玉器上动脑筋?”
“蒙三侠高抬贵手,以后不敢了。”
“你跟绿菌那女人如果真有意思,应该先离开舜耕山,再作长远打算,你年纪还轻,又有一技之长,别再任意胡来,连累别人,知道吗?”
“是!”然后,郭南风放下那块粗五,又跟寇品清大声说了几句场面话,便与麻三等人告辞离去。
回到住处,麻三宣布了江府即将调整工资的好消息,大伙儿无不欢欣鼓舞,雀跃不已。
麻三特地置备了鸡羊等酒菜,大打牙祭,顺便向朱、郭两人致谢送行。
离开舜耕山,风雪也停了,朱磊和郭南风两人都感觉心情很愉快。
朱磊笑道:“这次,事情办得妥妥帖帖的,居然没沾一丝血腥,心里实在很舒服,比上次楱霞之行要有意思得多。”
郭南风道:“这次只能说是运气好,要是没碰上小寇子和那女人偷情,你去哪里找线索?”
朱磊笑道:“所以我说,碰上男女偷情的事,有时也不见得一定就倒楣。”
这天晚上,两人来到一处靠近涂山,名叫好风水的一个小镇。
朱磊欣然道:“这个地名大吉大利,咱们可能要转好运了。”
郭南风笑道:“转什么好运?我只希望今晚能找个大一点的客栈,洗一个热水澡,叫两样菜,烫一壶酒,然后安安静静的-觉到天亮,就算交上好运了!”
涂山,是春秋战国时,诸侯会盟的大地方,在历史上赫赫有名。
如今,据古老相传,城外有个小土堆,杂草丛生,方圆不过数丈,那就是当年群雄歃血为盟,永结友好的“祭坛”!
这里离凤阳不远,离蚌埠更近,行人来往,商旅不绝,市面还算繁荣。
他们的运气确实不错,投宿的客栈很宽敞,也很干净,客栈的紧隔壁,就有家烧卤熟食店,叫酒叫菜,都很方便。
两人吩咐栈伙,烧了一大锅热水,分别洗了个热水澡,然后叫来几样可口的小菜,准备喝个四分醉,上床睡大觉。
正当二人酒意微醺,忘情得趣之际,院子里人声嘈杂,忽听一个粗嗓门直着喉咙道:
“先派人把三娘的房间打扫打扫,再叫人去办点酒菜.三娘赶了一天路,也该趁早用饭安歇了!”
朱磊一嗯,诧异道:“这是什么话?”
郭南风笑道:“你不是都听懂了吗?这是人人都听得懂的普通大白话!”
朱磊皱眉道:“我是说这家伙的嗓门,听语气他对那位什么三娘也太巴结了,客店里的房间,天天有人打扫,还要叫人扫个什么劲儿?”
郭南风笑道:“这就叫气派啊!如果你有用不完的银子,身后经常跟着一大批帮闲人物,你在落店时,也可以摆谱儿,叫人先把房间打扫一番!”
朱磊道:“赶了一天路,要睡觉了,随便叫点饮食就好了,为什么要酒又要菜的?”
郭南风笑道:“你这就叫多管闲事!人家有钱有势又有跟班的,睡觉之前,叫几个菜,喝点老酒,用得着你烦心?”
朱磊摇头道:“不对”
郭南风道:“什么不对?”
朱磊道:“你别忘了,他称呼的是‘三娘’,是个有男人的女人,一个有男人的女人,又有这么多的跟班,为什么要抛头露面的‘赶’一天‘路’?”
郭南风道:“依你的意思呢?”
朱磊道:“这个什么三娘的一定不是好来路!”
郭南风道:“留点口德。”
朱磊道:“我是就事论事。”
郭南风道:“万凤帮的林白玉、叶小凤和蒋素芬,她们也时常奔波在外,要是被你遇上了,你难道也说她们不是好来路?”
朱磊道:“那不一样,她们生活简朴,举止安详端庄,更不会身后一跟就是一大群男人。”
这时候,院子里仍然熙熙攘攘,呼来喝去,不得安宁,住进来的,好像不是一批客人,而是一支杂牌军队。
郭南风忍不住叹了口气道:“大概被你料对了,今晚要想好好睡上一觉,可能又要泡汤了。”
朱磊忽然放下酒杯道:“待我出去看看!”
朱磊出去了,郭南风也无心再喝下去,他抱着胳膊,靠在炕上,迷迷糊糊地,几乎睡着了。
隔了好一阵子,朱磊才皱着眉头,若有所思的踱了进来。
郭南风打了个呵欠道:“怎么去了这么久?那女人怎么样?”
朱磊坐下,喝了口冷酒,慢慢地道:“这个女人,真是怪事,我敢说我长到这么大,还没有见过这样的女人。”
郭南风忍不住打趣道:“天底下的人,有一半是女人,你没有见过的女人,当然还多得很。不过,你的意思好像说这女人很特别,特别的女人,也有好坏之分,你说还没有见过是什么意思?”
朱磊皱着眉头道:“我的意思真没有想到世上竟有如此漂亮的女人!”
郭南风一怔道:“漂亮?你的眼界一向高得很,你说漂亮,就不简单了,这女人漂亮到什么程度?”
朱磊道:“不过,也骚得可以。”
郭南风道:“你已经说过了,这女人可能来路不正,她漂亮也好,风骚也好,跟我们没有一点关系,对不对?”
朱磊道:“有!”
郭南风又一怔道:“有?有什么?”
朱磊道:“我出去时,她正在询问一名伙计,问这里到灵璧,还有多远?”
郭南风道:“灵壁是个大县,范围很广,难道你疑心她是去找万凤帮的麻烦?”
朱磊道:“我不是疑心,而是那女人接着又向小二问了一句话。”
郭南风道:“问什么?”
朱磊道:“她接着问小二,灵壁有群大姑娘,收养了很多野孩子,那些姑娘住的地方叫什么地名。”
郭南风道:“小二怎么说?”
朱磊道:“小二回答不知道,那女人也就没有再问下去。”
郭南风思索了片刻,道:“什么事情不能尽往坏处想,这女人也许外表风骚,内心却很慈善,她找万凤帮,为了想捐出一笔善款救济孤儿们也不一定。”
朱磊道:“想救济孤儿带那一大堆男人干什么?”
郭南风道:“谱儿摆惯了,讲究大家气派啊!”朱磊叹了口气道:“什么事你都往好处想,什么人你都假定他是好人,刚才真该由你出去看看。”
郭南风道:“这话又是什么意思?”
朱磊道:“我为了看得真切些,故意从她身后踱过去,想不到她竟朝我抛媚眼,就好像碰到了熟朋友,真叫人冒火”
郭南风大笑道:“这有什么火好冒的?这叫什么啊,对了飞来艳福!”
咿呀一声,房门忽然轻轻开启。
一阵微风吹进,风中充满香气。
郭南风抬头望去,目光所及,不觉呆住了。
踏着碎步进来的,是个美艳不可方物的黄衣丽人,那丽人巧笑盈盈,目光转动间,忽与郭南风四目相接,也不禁微微一怔。
朱磊一咦道:“你?”
那黄衣丽人又回复一脸娇媚的笑容道:“你刚才特意出去看我,我也该进来看看你呀!
是不是不可以?”
平时,朱磊在郭南风面前,一向口舌犀利,但在一个陌生的女人面前,却又害羞木讷得像个发育期中的大男孩子。
郭南风代他解围,微微欠身道:“请坐,这位姑娘贵姓大名,有何见教?”
黄衣丽人含笑道:“我叫杏花三娘,见教不敢当,两位壮士怎么称呼?”
郭南风道:“我们是拜把子兄弟,他姓朱,我姓郭。”
杏花三娘一怔,旋即含笑道:“啊,失敬得很,原来是江南三侠中的朱郭两侠?小妹久仰大名,幸会,幸会。”
郭南风暗犯嘀咕,他猜得不错,这女人果然是江湖中人!
可是,她要找万凤帮干什么?
朱磊忽然插口道:“三娘姑娘也想去灵壁?”
他等于问了郭南风心里想问的一句话,不过这种称呼也真别致。
“三娘姑娘”是娘子?还是姑娘?
杏花三娘显然对朱磊的称呼并不在意,闻言点头道:
“是的,想去灵璧看看,听说那边有一群年轻的姑娘,组织了一个什么万凤帮,专门收养一些孤苦无依的弃儿,本姑娘非常羡慕这种生活。”
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