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边，额上一个钱大的洞，红的是血，白的是脑浆，正不断外流。
陈建元暗说一声：“好厉害的灵虚指。”心下骇然，手心微微见汗，脂粉弹的毒气无意中往外一逼，头也不昏了。
这时见那凤儿，行动如风，取过一条汗巾，裹住那尸首的脑袋，不让鲜血汉得满地，然后拖着尸首的一条手臂，拉到灵虚道长面前。
灵虚道长下盘不能行动，上半身却是灵活异常，一探手拉起尸首，极其迅速的在身上搜了一遍，然后两手举起尸首，头也不回，直往身后抛去。少顷，听见黑灵潭底，扑通一响，那个至死不知为何人所杀的糊涂鬼，就此水葬。
再看灵虚道长，恰如没事人一般，向陈建元拱拱手道：“多谢费心，请安息吧！”
陈建元不敢多问，悄悄回去睡觉，只是翻来覆去，无法入梦。陈建元仗剑江湖三十年，死在他手下的匪徒也有好几个，但不知如何，这晚上的景象，回想起来，心头不住作呕。黑灵潭底的水声，静夜听来，格外清楚，鸣呜咽咽，好似嫠妇夜泣，陈建元想到风儿处置尸首那份熟练的手法，想来已非一次，那么，这黑灵潭底，正不知有多少死人在内？这一想，毛发悚然，更睡不着。
第二天起来，凤儿照常伺候，绝口不提昨夜之事，地下血迹，早已擦抹干净，冬阳满室，温煦如春，陈建元想到前一晚的景象，似乎做了一场噩梦。
吃罢早饭，陈建元又陪龙入云下棋。下到一半，金钩羽士刘式安走了进来，叫了一声：“师父。”
龙入云看都不看他，手拈着棋子问道：“你来做什么？”
刘式安大声说道：“师父，昨晚上又有人来过了，等我提剑出来，才把他吓跑，天天这样闹得大家不安，总不是事，你老人家得有句话才好！”龙入云冷笑道：“叫我一个半截入土的老头子，有什么法想？”
刘式安接口说道：“弟子不是没有办法，不过投鼠忌器，我怕惊动你老人家。”
话未完，龙入云插口道：“难为你这番孝心。”
刘式安脸一红道：“弟子别的不怕，只怕有什么人惊犯你老人家，万一有个失手，传出去弟子那还有脸做人？所以我想请师父体谅做小辈的，搬了回去，早晚也好有个照应。”
陈建元心想：刘式安这番话，倒是孝心可嘉，身为客人，纵然不能管人家的家务，调停调停他们师徒的感情，总是好的，因此想找句话来凑凑趣。
不料他还未开口，龙入云已斩钉截铁的答道：“我不回去！”
刘式安道：“那么弟子搬过来，伺奉你老人家。”
龙入云把脑袋摇博浪鼓似的道：“算了，算了！你也忙，我也怕烦，就是这样很好！”刘式安双手一拍道：“这就难了。师父总知道的，那批人都是冲着清心镜来的，清心镜一天在你老人家身上，黑灵潭就一天不得安静。”
龙入云说道：“那么，照你看该怎么办呢？”
刘式安道：“有句话，弟子不知道当说不当说？”
龙入云一呆道：“当着陈大侠，你且说来听听！”
刘式安想了想，慢吞吞说道：“弟子在想，师父如果不保管清心镜，就没有人来跟师父找麻烦了。”
龙入云一听这话，抬眼看了刘式安半天，突地狂笑，笑声似哭似怒，难听已极。
陈建元实在看不过去，正想劝解，只见龙入云已自怀中掏出一块半寸厚、五寸大的淡紫水日盘，高举过顶，哀声说道：“恩师啊恩师，可怜你老人家断掌换宝，谁知害了弟子。庶人无罪，怀壁其罪，你老人家绝顶智慧，竟想不到此！”
陈建元一看这情形，深怕龙入云一时愤急，摔破清心镜。因此暗加戒备，心想，只要你一出手，我无论如何硬接一下，果真清心镜到了手中，再谈借用，就好说话了。
刘式安亦自惊疑不定，不容他说话，龙入云已是涕泗滂沱的哭道：“恩师啊，你哪想得到弟子护持清心镜的苦处，外入要来抢，自己人要来骗，好朋友也要来借，叫弟子依了谁好？没有清心镜，倒还落得个平平安安，有了清心镜，未得其用，先受其害，恩师啊恩师，你老人家在天之灵恕弟子不孝，弟子要去了这个祸根。”
语声未落，双手往后一甩，那件清心宝镜，被龙入云摔落黑灵潭中。
事出非常，陈建元和刘式安都惊愕得说不出话来，龙入云则俯倒上身，伏在膝上号啕大哭。
这时惊动了全观上下，不知出了什么大事，纷纷赶来。刘式安心里恨透了师父，但身为承上启下的灵虚道长大弟子，要为后辈做榜样，只好跪了下来，其余的自然照样行事，黑压压跪了一地，就似灵虚道长仙去了一般。
陈建元懊丧万分，真想一跺脚立地告辞，无奈情势如此，江湖过节，不可不顾，只好反打起精神来劝解龙入云。
劝了好半天，才把灵虚道长劝得忍悲收泪。陈建元越想越不是味，当即告辞。
龙入云并不挽留，派凤儿送出观外。等陈建元上马时，凤儿上来扶他一把，悄悄塞给他一小团纸，并用眼色示意。
陈建元会意点头，刷拉一鞭，等马行数里以外，才打开纸团，只见上面写着数字道：“感君拔刀之德，清心镜之事，尚好商量。请嘱侯陵来谈，千秘！”
陈建元喜出望外，笑骂一声：“好你个牛鼻子，真会做作。”不消说得，龙入云且哭且骂.摔入黑灵潭的那件清心镜，定是假货。
有道是“人逢喜事精神爽”陈建元因清心镜借用有望。不虚此行，心情异常愉快，打马如飞，直往张垣而来，预备见过几个口外皮货老客，略谈买卖，即行星夜赶奔长安，交差覆命。
赶到张垣，已是掌灯时分。这张家口乃是西北大漠入京的咽喉要路，四方辐辏，极其繁盛。陈建元到客店下马，因习武之人，旅途歇宿，多爱僻静的地方，因而在最后一进，西面小跨院住下。
那小跨院，只得四间房，隔着一个小小天井，南北各二。陈建元住了北屋，因这一天心急赶路，略感劳累，晚饭以后，便即息灯，坐在床上，闭目养神。
不消个把时辰，疲劳已去，陈建元下床喝茶，走到窗前，抬头一望，只见对面屋子，窗户半开，一个矮瘦白须老者，正光着脊梁在抹身，胸前肋骨根根可数。在这朔风凛冽的数九寒天，这大年纪的人，竟毫无畏寒之意，若非内功精湛，焉能如何？
陈建元心念一动，便不点灯，躲在暗处，目不转睛，悄悄窥看。只见那老者抹完身子，取起汗衣，放在盆中，搓洗了一会，左手抬起衣服，水珠滴答，也没见他用多大劲，右手在衣服上捏了一遍，便已绞得极干。
奇事还在后面，但见那老者抖开汗衣，右手不停的扇着衣服，掌风到处，冒出一阵水气，衣服上就白了一块，宛如火烤一般。
陈建元大为惊奇，心想这股掌风，力道之强劲，固然用不着说，但扇干水气，竟能不伤衣服.这种精华内蕴，寓刚于柔的功夫，实所罕见。心下暗数当今闻名而未见的武林高手，真想不出哪个有如此精深的功力。
这时那老者已将汗衣扇干，正待穿上身去。左臂穿出袖管，陈建元眼尖，发见他左掌只有四个手指，小指齐根断去，这下恍然大，忙不迭拔闩开门，走到南屋，在房门上叩了数下。里面说道：“门闩未插，自己推门进来！”
陈建元推开房门，抱拳问道：“老爷子敢是九指神。”因“偷”字不便出口，故而语声中断。
老者莞尔笑道：“赖我是贼，又有何妨？”
陈建元一听果是侯陵，心下大喜，赶紧双膝着地，行了大礼，口说：“弟子陈建元，叩见侯老前辈！”
侯老侠哈哈一笑，一纵身，圈双臂扶起陈建元，口中连连说道：“不敢当，不敢当。好极了，好极了。”
陈建元说道：“弟子真没有想到，在这里得遇侯老前辈，清虚观灵虚道长有话托我带给你老人家。”
侯陵“哦”了一声，矍然问道：“他怎么说？”
陈建元答道：“待弟子细细禀告。”
当下，陈建元把在清虚观的见闻遭遇，一一说与九指神偷侯陵。
侯老侠听完，沉吟半晌，暗自沉思，这牛鼻子向来心高气傲，指名要我去谈，不知是有求于我，还是想较量一下？
陈建元又提起适才所见掌风扇衣之事，笑道：“弟子算来算去，当今武林中并无此等高于，不想忘了侯老前辈，实以做梦也未曾想到，侯陵老前辈也已从长安到此。但不知侯老前辈来此何事，可容弟子效劳？”
侯老侠笑道：“我正为寻访老弟台而来。”
原来侯老侠和诸葛玉堂回到长安安平镖局，因一月之约，为时尚有十天，北鞭岳胄父女尚未到来，伏虎将陶世泉和孙仲武，交镖以后，一身清闲，便不回南郑，迳自来访胡胜魁，已自盘桓了数日。这日一见侯陵，深深叩谢，神态极其恭敬诚挚。诸葛玉堂也把艺儿在山经过，细细告诉老姑太太和湘青，老姑太太听了十分安慰，湘青则是怏怏不乐，听说老和尚答应她一年去玩两趟，巴不得她爷爷顿时带她上山，只是说不出口。
侯老侠住了两三天，每日都开怀畅饮，倒也逍遥。只是天生有些猴儿性气，闲了两三天，便觉无聊。这天谈到清心镜，侯老侠猛然想起，灵虚道长龙入云妒心甚重，自己徒弟不争气，看见一微上人有了上佳资质的好弟子，必然心怀不忿，万万不肯再借清心镜，玉成他人的好事。再则，似此重宝，防护必定周密，或许另造两面假货，遮入耳目，亦是常有之事。万一却不过陈建元的面子，拿面西贝货来敷衍，岂不上当！
侯老侠一说心中的算计，诸葛玉堂等人，都道言之有理。一番商议，侯老侠决意追上陈建元，叫他饰词为亲人医治心疾，暂借清心镜—用。江湖之上，济危扶倾是侠义道的天职。灵虚道长听说救人重症，或许肯借，亦未可知，只要清心镜到得手中，再作计较，灵虚道长也就无可奈何了。
太极无双剑动身之时，原说先到张家口接治买卖，回程才上小五台山，中途变了主意，侯老侠自无所知，在安平镖局挑了一匹好马，日夜趋程，因而动身在陈建元之后。反比陈建元先到张家口，到几处皮货老客及大客栈寻访。均说未见陈建元到来，侯老侠猜想他，必是先上了小五台山，事情既已如此，只得罢了。玩了一日，正待第二天返回长安，却不道意外相遇，倒免了侯老侠多一次奔波。
次日一早，陈建元殷殷作别，自去料理皮货买卖。侯老侠到街上备办了一些用具，跨马直奔小五台山，一路尽拣樵径小道行走，行迹甚是隐密。夕阳卸山之时，遥见一片黑忽忽的松林，林外丹甓飞阁，隐隐可见，知已到了清虚观，且不忙造访，找了一处隐僻山洞，藏好马匹，取出干粮，就着背上红葫芦里所装的老白干，饱餐一顿，闭目养神。
清虚观中，鼓打三更，侯老侠悄悄起身，从马上取下一物，施展移步换形的绝顶轻功，片刻间已来至清虚观外。
九指神偷侯陵自天壹较艺以后，即未来过此地，事隔二十余年，清虚观的形势，已不甚记得清楚。好在已得陈建元细为解说，略一张望，果见观后西北角上，有座小山，隐现灯光，心想：这定是龙入云养静之处。
侯老侠脚下一紧，蛇行至龙入云丹室窗外，左掌在地下一撑，身形以俯卧之势，平地窜起，手掌在詹下一搭，双足钩住木椽，斜着往里看去，只见龙入云盘腿坐于木榻之上，面前一张茶几，红烛高烧，摊着一本书，茶几旁边一个道僮，想来就是那个凤儿。看神气，龙入云正在向凤儿讲书。
侯老侠看了一会，脚下故意弄出一声轻响，龙入云眼珠一停，慢吞吞抓起几颗松子，正待放进口中，突见他往外一扬，三粒松仁，疾如闪电般，穿越窗户直向侯老侠身上飞来。
侯老侠信手一抄，抄到两粒，第三粒直扑面门，侯老侠一张口咬住，嚼了两下，笑道：“味道不坏！”
龙入云闻声似是吃了一惊，一手抓起那本书，一手把凤儿拖到木榻之后，厉声喝道：“哪位朋友见访？”
侯老侠朗声说道：“连我的声音都听不出吗？”
龙入云呆了一下，骂道：“原来是你这猴精，专会弄鬼。”
侯老侠笑道：“我也要先看看你，好好的精虚观不住，弄个眉清目秀的小道僮躲在这里捣什么鬼？”
龙人云气得嘴翕动，大喝道：“你这死不了的老猴儿崽子，满嘴胡说八道！”
侯老侠答道：“半夜不做亏心事，窗外有人心不惊，老朋友开开玩笑，你急什么？难不成真是做贼心虚？”
龙人云知道侯陵的脾气，啼笑皆非，恨得牙痒痒的，只是无法可施，怒道：“你倒是进来不进来？不进来就快滚！”
侯老侠笑道：“既蒙宠召，怎敢不来？”
说着，飘身下地，发一枚钱镖，透过窗纸，打灭烛火，然后一推窗户，丢进一物。
只听扑的一声炸裂之音，灵虚道长龙入云急急叫道：“风儿，快亮火折子。”
火折子一亮，只见灵虚道长，头脸身上，皆是血迹，白胡子变了红胡子，形状十分滑稽。
龙入云一面拿块手巾擦抹，一面说道：“看看地上，什么东西？”
凤儿点上蜡烛，照看了一下说道：“是个猪尿泡，下面磐着个秤铊，这血像是猪血。”
语声刚毕，窗外侯老侠接口道：“好个聪明娃娃，真还识货。灵虚指大破猪尿泡，可真是黑灵潭一绝。”说罢，哈哈大笑，声震屋瓦。
原来侯老侠算定，一见面龙入云必以灵虚指给他个下马威，因此在张家口买了个猪尿泡，灌足猪血，灵虚道长不知是汁，等他钱镖灭烛，心怕侯老侠另有诡计，急切间无暇细辨，骤以灵虚指克敌，虽只用上二成力量，那灌足猪血的猪尿泡，已自应指而破，猪血四溅，才把龙入云弄得狼钡万分。
灵虚道长自学艺出道以来，几曾受过这样刻薄的戏侮，这时把肺都气炸，大喝一声道：“侯陵老贼，道爷今天与你见个死活！”
语声未终，双臂一振，丹田之气猛提，一个身子自木榻上飞了起来，直朝穿外发话之处扑去。
龙入云刚一离榻而起，只听九指神偷侯陵就在窗外问道：“老龙，你的两条腿好了吗？”
这一句话提醒了灵虚道长龙入云，原来刚才他急怒攻心，未曾想到双腿已废，自木榻至窗口至少有三丈的距离，一下到不了，中途落地，自身真力相撞，必会震坏内脏。
思忖间，身子已有下落之势，赶紧双掌发力，往下一按，借反弹之势，卸去余力，这才轻轻落下，跌坐当地。
凤儿赶紧上来，想把灵虚道长抱上木榻，年幼力小，毫无用处，龙入云摆一摆手，低声说道：“不妨事，你站一旁去。”
这时侯老侠又在窗外说道：“老龙，你这是要做什么？看你这副拼命的样子，吓得我不敢进来了！”
龙入云因刚才侯陵指点，幸未受伤，略已消气，一瞪眼道：“三十年不见，一见面先开这一个大玩笑，真是岂有此理！”
侯老侠笑道：“我是怕你的灵虚指！”
龙入云道：“怕什么！难道你也像这个猪尿泡一样是死的，不会抵挡不成？”
侯老侠哈哈一笑道：“骂得好，骂得好！”身影随着话声出现，抱拳当额口中说道：“天壹较艺，是我疏忽，特来领责。”
灵虚道长经侯老侠这么一闹，心中已经消气，只是赋性严峻高傲，不能像侯老侠那样登时换出笑脸“哼”了一声说道：“好了，猫哭耗子假慈悲！”
侯老侠一探身把龙入云抱上木榻，看他满头血迹模糊，一副狼狈之像，想笑不好意思，硬生生忍住，挤眉弄眼，样子十分怪异，灵虚道长到底也忍不住笑了。
这时凤儿已将地下收拾干净，打来一面盆水，伺侯观主洗脸。龙入云吩咐道：“凤儿，叩见侯老侠！”
侯老侠受了他四个头，笑道：“过些日子我给你介绍个小朋友。”
凤儿尚未答应，龙入云赶紧拦在前面说道：“好了，好了，你别胡出主意。”
侯老侠闻言诧异，细细一想，便已了然于胸，微微一笑，丢开此事，开言问道：“咱们商量商量那事可好？”
龙入云微一点头，对凤儿说道：“你出去，在外面守着。”
凤儿依言行事，侯老侠心知龙入云有机密之事相商，不让外人偷听，便搬一张椅子，与龙入云抵膝而坐，以便低声密语。
灵虚道长问道：“你这几年可曾收徒？”
侯老侠答道：“我又不想开山立派，收徒弟干什么？”
龙入云道：“那好，清心镜借你一年，不过得有两个条件。”
侯陵笑道：“你可别故意找麻烦！”
龙入云道：“我现在自顾不暇，找你的麻烦则什。我这两个条件，与我切身有关，第一，拜托你调停我跟我那逆徒的家务。”
侯陵道：“这容易，怎么个调停法？”
龙入云道：“让他替我盖一所房屋，图样我自己画，将来不许他到我这里来。我把龟甲龙泉剑给他，作为交换。”
侯陵道：“好，说第二件。”
龙人云道：“第二件，你得把我的下盘救起来，我也不想恢复从前的功夫，只盼能下地走路就行。”
侯老侠手一伸道：“成了，你拿来吧？”
龙人云愕然问道：“拿什么？”
侯老侠道：“拿清心镜啊！大丈夫一言既出，驷马难追，我已经答应你两个条件了，你还怕我赖皮不成！”
龙入云双手一摇，说道：“你话别说得那么满。我这两条腿已经坏了十年，内伤极重，纵然你拼着损耗真力，替我推拿，未见得准成！”
侯老侠长眉一轩道：“谁说不成？你现在足底心，不是已经在发麻了吗？”
龙人云听他说得诡异莫测，一时答不上话，细一体味，果然足底心微有知觉，如虫蚁轻咬一样，不由得惊喜交集。
他呆呆细想了一会，问道：“老侯，你刚才可是存心要激怒于我？”
侯老侠笑道：“你这才算明白了。”
原来侯老侠当时听陈建元一说经过，事后细细琢磨，打定主意，要把灵虚道长两腿治好，气血之病，有时非刀圭药石所能奏效，龙入云走火入魔，只因一口气岔错了穴道，就如钻入牛角尖，如果由外往里相逼，越逼越坏，必得有大喜大怒之事，血脉偾张，由里往外一逼，才有希望，因此设下一条恶谑之计，果然龙入云入了彀中，当时急怒攻心，由木榻跃起之时、病根已在无形之中去了一半。
龙入云一听侯老侠说明经过，心内大为感动，眼泪上涌。只是生性高傲，强忍着不让流出，颤声说道：“老侯，你够朋友，武林六强，我只服你一个。”
侯陵拱拱手，站起来说道：“好说，好说，事不宜迟，现在动手最好。”
侯老侠把龙入云卧到木榻之上，推宫过穴，浑身都拿捏到了。然后把龙入云扶起坐好，自己盘膝坐在他后面，两手分按龙入云背心穴道，调息运气，真力潜聚两掌，慢慢传入灵虚道长身体里内。
两人都是大行家，不须嘱咐，龙入云自然调匀呼吸，与侯老侠桴彭相应，引血归经，引气归穴。
不过顿饭时分，龙入云已觉腰间以下，渐有一股热力往下相逼，知已见效，心头大喜。这一来，气血浮动，顿觉心头突突乱跳，暗叫一声不好，赶紧镇慑心神，不敢大意。
如是两个时辰，侯老侠才慢慢移开双掌，跳下地来，已是累得满头见汗。
龙入云感激万分，因怕泄了真气，不敢开口称谢，只以眼色示意。又过了半个时辰，才开口说道：“龙入云除了父母师长以外，未尝受人之惠，老侯，大恩不言谢，这时我也不用多说，以后你瞧吧！”
侯老侠道：“先不用说这些闲白儿，你搬搬腿，看看怎么了！”
龙入云把腿搬开，咬着牙使劲往外一撑，已能慢慢移动，这时正好凤儿走了进来，一见惊喜道：“观主，你的腿能动啦！”
龙入云笑道：“不但能动，七天以后，就能走路了。凤儿，你把清心镜取来！”
凤儿答应一声，钻到木榻之下，悉索一阵，取出清心镜来，龙入云接到手中，打开锦缎棉套，取出清心镜，一抡一闪，只见紫光闪耀，冷意森森，侯老侠只觉如溽暑之下，畅饮井泉似的，心头好不凉爽舒服。
龙入云捧镜在手，吩咐凤儿道：“把丹炉打开！”
壁角立着一座三尺六寸高，五云捧日的黄铜丹炉，凤儿走了过去，刚用火铗把丹炉的盖子揭开，登时冒出尺把高的火焰，只见紫光一闪，灵虚道长龙入云已把清心镜丢入炉中。
侯老侠大惊失色，叫道：“这是怎么说？这是怎么说？”
龙入云得意的笑道：“莫慌，莫慌！老侯啊，饶你见多识广，也还不知道我这清虚观镇观之宝的妙用吧？你且去看看！”
侯老侠一步跨到丹炉之前，俯身下视，只见尺把高的火焰。已是小了下去，兽炭由红变黑，竟是将近熄灭的模样。
龙人云说道：“想那一炉兽炭，怎敌万年寒晶，清心镜的真假，就要借这烈火才能试出。”
侯陵大为赞叹，等凤儿取出宝镜，拂拭干净，收入套中，龙入云便即郑重交付道：“一年为期。”
侯老侠接口道：“准时奉还。”
一夜无语，第二天清早，金钩羽士刘式安得知信息，特来拜见。刘式安在天壹见过侯老侠的绝艺，执礼极恭，并隐隐透出口风，想讨教讨教，侯老侠因他心术不正，不愿授艺，故意装做不懂。侯老侠倒想教凤儿两手，谁知凤儿始终未有表示，龙入云也不说什么，侯老侠倒不便自己凑上去讨好了。
转眼七日已过，这七日之间，侯老侠每天一早一晚，花两个时辰，替龙入云以真力疗伤，初时仍觉吃力，到后来伤势渐轻，龙入云亦能以本身真力接应，故而并不费力，到第六天，龙入云就能下地行走，拄着一根木杖，走到清虚观，合观上下，无不惊奇万分。
这时，侯老侠替龙入云调停家务之事，亦已办妥，金钩羽士一则因龟甲龙泉剑能够到手，二则有意卖侯老侠一个面子，故而对他师父提出的要求，满口答应。
龙入云还想留客多住几日，侯老侠因七日耽搁，长安安平镖局北鞭岳胄之约，已经误期，坚欲告辞，龙入云亲自送到山前，订下后约，依依而别。
不一日来到长安，胡胜魁声势甚广，侯老侠一进北门，安平镖局便已得知信息，未到安平镖局门前，诸葛玉堂、胡胜魁、陶世泉诸人，便已远远迎迓了出来。
侯老侠飘然下马，安平镖局手下趟子手，接过马匹，自回店中，四人步行而回，且谈且笑，来至安平镖局门口，北鞭岳胄，长揖到地，侯老忙不迭还了一礼。进入镖局以内，客厅中已整整齐齐，摆下一桌酒筵。
侯老侠蹙眉说道：“这是干什么？我一瞧见整桌酒筵，想起你推我，我推你，巴不得高高上坐，偏又假客气的花样，头就大了。”
众人一齐发出爽朗笑声，胡胜魁说道：“今日自然是侯老前辈首座，乡当叙齿，老前辈还有什么话说？”
侯陵一笑就座，岳胄坐了次位，以下是伏虎将陶世泉、孙仲武、诸葛玉堂，还有一位安平镖局的总镖头，连同胡胜魁，主宾七人，倒有五个酒坛子。
席间侯老侠先约略说了清虚观借宝经过，取出清心镜，相互传观，赞叹不置。
待侯老侠把清心镜贴身藏起，北鞭岳胄，离席朗声说道：“清心镜诚有无穷妙用，到底也还要看使用的主人是谁。太乙神钩，天下无双，照兄弟看，要比清心镜珍贵得多。”
说罢，解开上衣从肋下取出太乙神钩，双手高捧，说道：“奉还侯老前辈！”
侯老侠索性脱略不羁，这时也不得不赶紧离座，拱手还礼道：“岳大侠真赏面子，侯陵深感盛情。”
这时一个将钩高举，一个不便就接，情势略显尴尬，孙仲武却是机伶，上前手拈袍角，一屈膝，双足或过半圈，向侯、岳二位请安大礼，站起身来，恭恭敬敬的说道：“小子无状，先求两位老前辈责罚。”
岳胄未及开言，侯老侠一伸手接过太乙神钩，说道：“好吧，岳大侠有话尽管请讲，我侯陵闲事管到底，只要办得到，决不推辞。”
这番江湖过节，侯、岳二位和孙仲武都做得非常漂亮在行。重新归座，岳胄且先不说所求之事，遍斟了一巡酒，黯然说道：“岳胄惭愧，小婿被害，到底仇家是谁，尚无所知，妄想报仇，岂不可笑！”
此言一出，他人都还不觉意外，孙仲武心头一震，原来婉贞竟是寡之身，怪不得眉宇之间有掩不尽的怨楚，实在可怜。
岳胄接着又道：“说起小婿，江湖上倒也薄有微名，曾在通州道上，一夜之间千歼十三名采花淫贼。”
说至此处胡胜魁插言道：“令婿可是白马银鞭石守雄？”
岳胄答道：“正是石守雄。”
胡胜魁一翘大拇指赞道：“那可是一条响当当的好汉子，小弟曾有一面之缘。令婿武学超群，兼以丰神秀美，慷慨任侠，怎么说，竟已遇害？”言下惋惜不已。
岳胄惨然说道：“不仅遇害，而且死得不明不白。”
石守雄原本是“北鞭”岳胄门下唯一爱徒，手上兵刃银鞭，尽得乃师真传，而他坐骑又是一匹骏伟白马，是以江湖上有“白马银鞭”的称号。
北鞭岳胄见爱徒守雄气宇轩朗，一身武艺已得自己所传.他想到自己百年身后女儿终身有个依靠，遂将掌上明珠的婉贞姑娘，许配爱徒守雄为妻。
那年春天，石守雄一人一骑辞别兵父、爱妻，去离家不远的济南访友
在他某种感受中，仿佛沿途有卸尾跟踪，勒住缰绳，纵目明静悄悄的官道四野看去，却是寥无一人。
石守雄不禁替自己嘲笑起来：“自己忒是疑神疑鬼了，恁哉石守雄手上这条银鞭，难道还有谁个嫌自己命长的绿林蠡贼找上前来？”
石守雄轻声自语话落，突然传来一响细微清晰的“嗤”声音，这是不屑口气中发出的冷笑声。
白马银鞭石守雄心头一震，再次朝冷寂的官道上，游目看去
官道左边是一片浓荫蔽空的树林，左侧是一望无际的错石乱野。
石守雄不禁又喃喃自语道：“这条人迹稀绝的官道上，如何会有一响笑声传来，难道是我自己过敏之下的幻觉？”
他勒住坐骑，心里不住暗暗惊诧猜疑，喃喃出声之际，一缕细微听来却又极清朗的声音，缭绕起耳畔，道：“石守雄，不是你过敏下的幻觉，这是区区在下的笑声。”
石守雄听到这响话声，响起耳边，就像面对面谈话似的，但只听到人声，却未见一丝人形听来虽然十分轻软，犹若出于女流之口，可是冷漠、峻厉，不带一丝的感情。
石守雄朝官道两端看去，斜阳西下，只有自己一人一骑，他心自猜疑起来：“难道我石守雄在此冷清清的官道上，遇到了传闻中的山魈旱魃诸类不成？”
他心念闪转，忍不住身上暗暗泛出一层寒意解下腰围银鞭，冷叱一声，道：“尊架是谁，光天化日之下藏头掩尾，既知石某姓名，何必鬼鬼祟祟不露真相？”
就在石守雄空荡荡的前面，一响“嘿”声冷笑，说道：“石守雄，你是‘北鞭’岳胄门下，所怀之学在武林中亦只是二三流而已，不过在区区看来，倒尚有可取之处，是以途中相邀。”
白马银鞭石守雄听到这些轻蔑不屑的话，星眸暴瞪，但只听到话声，周围未见半个人影，于是大声问道：“只有话声，不见人影，尊驾是人是鬼？”
又响起“嘿嘿”数声阴笑，道：“石守雄，你真陋见寡闻，不知山外有高山，人外有能人难道你不知道武林中有‘罡气驭音’这门绝技？”
微微一顿，又道：“区区就用‘罡气驭音’内聚功力，可以隔山与人谈话！”
石守雄一声轻“哦”想起来
曾听岳父提到过，武林中除了“隔山传声”“传音入密”诸类内聚功力外，还有一种运用内家罡气传发话声，称之“罡气驭音”不过此种“罡气驭音”并非列入武家正宗，带有旁门走道的功力。
石守雄发现对方怀有此等功夫，显然也不是等闲中人物，是以接口问道：“尊驾名号如何称呼，不知何事相邀？”
就在他面前，一缕细微的声音，在道：“区区名号如何称呼，以后你自然会知道，你问区区何事相邀，就是此物”
话声到此，一缕轻微掠风声起自路旁浓林，疾向官道石守雄的一人一骑处飞来。
石守雄听音辨位，看到路边树林有物袭来，侧身舒臂接住。他忙朝接下的东西看去，并非镖箭类的暗器.却是一只足有掌心大，毛茸茸的蜘蛛，心头骇然一震，疑是参毒，忙不迭扔向地上。
他发现接下蜘蛛的手掌，并无异状，而扔向地上的蜘蛛业已死去，不由百思不解，暗暗称奇。
又是一缕“嘿嘿嘿”笑声传来，接着道：“石守雄，你看到这只蜘蛛，应该知道区区是谁了。”
白马银鞭石守雄听到此话，豁然会悟过来，惊问道：“尊驾是”
对方接口答道：“不错，真是将后君临天下，中原武林有你‘白马银鞭’石守雄的名号！”
石守雄略一作思，向空荡荡的前面抱拳一礼道：“在下多蒙尊驾抬爱，只是后进未学，不足挂齿，尊架该邀武林高手才是！”这缕声音阴阴问道：“石守雄，你是拒绝了？”
石守雄一笑，道：“不敢说是‘拒绝’，只是在下并非举足轻重人物，尊驾欲谋大事，该邀当今武林绝世高手才是！”这缕声音阴厉的道：“石守雄，你会后悔，区区一言出口，不敢谁个有违同时你接下蜘蛛，已泄漏了区区之秘密。”
石守雄向着空荡荡的前面，含笑道：“尊驾此话，未免强人所难了！”
话落，蹄声答答，策马往前面而去。
后面传来一缕阴阴的声音，道；“不识抬举的东西，死不足惜！”
石守雄虽然已听到后面的话声，可是对方既不以武技上见个高下，肋逼自己就范，也就不去理会，迳自离去。
他骑在马上这一走，直到卷鸟归林，暮色四笼时分，在这条冷清清的官道上，还未找到一个落脚去处。
石守雄慌了起来，可不能在官道上，餐风宿露度过这个夜晚。
他策马疾驰直往官道前端找去，星月光亮下看到大道边，有一座庙门虚掩，看来已断了香火的寺庙。
石守雄下马跨上石阶走进里面看去，大殿上一片黑漆漆的，在他运用内家功力夜眼注视下，尘埃寸厚，蛛网布结，显然是一座荒芜已久的古庙。
好在他只是打尖歇足，明儿一早，天色放亮就要离去，将就几个时辰而已。
石守雄不便把坐骑白马牵进大殿，把它拴在一棵大树下，就在蓼上挥扫一下，横身休息下来。
白马银鞭石守雄这一躺下古庙大殿，就此长眠不起，魂归地府，永远没有醒转过来的时候了。
“北鞭”岳胄与婉贞父女二人，见守雄离去家不远的济南访友，到了该回家的时候，却未见回来，心里不禁起疑窦。
父女二人就顺着往济南的官道，沿途找去，经过大道一座古庙前时，听到了“唏聿聿”一阵马嘶声，婉贞驻足一看，诧异道：“爹，这不是守雄的坐骑吗？”
岳胄见女儿这个发现，不由心头一沉路边古庙不是城镇酒楼客房，如何逗留里面久久不想离去？
岳胄一点头，道：“不错，这是守雄坐骑，咱们进里看过再说。”
老人家走前女儿一步，推开庙门进入里面，婉贞也卸尾跟进大殿。现在是白天时分，庙殿上景物清晰可辨。
婉贞见庙殿墙沿一隅地上，有一个人躺着，走近前看去，正是石守雄她还没有想到其他地方，弯下腰，推了推，道：“雄哥，快醒醒！你怎么这样好睡的？”
岳胄见女儿连声唤呼，躺在地上的守雄并未醒来，也未见任何动静，心下有了不祥的预感。
他蹲在守雄旁边，一摸鼻息、胸窝，发现气息全无，已去世多时。
父女俩这一发现，不啻晴天霹雳。
老人家细细察看爱婿遗体，浑身并无伤痕，不像与人动手过招，丧命在兵刃之下，再搜遍庙里庙外，亦来发现任何暗器。
父女二人含泪出庙门，走到石阶处日才，婉贞一指地上，道：“爹，您看，这是什么？”
岳胄朝石阶上看去，那是裂开的半粒泥丸，里面是空的，形状就像桂圆壳似的。
其实白马银鞭石守雄突然暴毙去世，不能算是个谜，可惜他遭人灭口所害，无法说出在官道上遇到那桩诡秘的经过。
如果当时北鞭岳胄知道爱婿，遇到的经过情形，以他在江湖上的阅历见闻，不难找出这件命案的蛛丝马迹。
岳胄因师徒翁婿两重情分，见此光景，不觉老泪纵横，婉贞更是痛不欲生。父女俩立意走遍天涯，访寻仇家，这才化装为江湖卖艺的模样，由直奔南下，在东南兜了一个大圈，再循长江西行，一年多来，南五北七，十二行省，几乎踏遍，仍是毫无头绪。
岳胄因仇人足迹，如此诡秘，意料之中，必是智计百出，功夫高强，难以对付的角色，因此一路有意结纳奇人异士，以备缓急之际，好得臂助。这天在老河口一见孙仲武亮出“太乙神钩”久闻侯老侠身居“六强”之列，以此因缘，得以攀交，自然喜出望外。
岳胄之意，如果将来访得仇家，万一收拾不下来，要请侯老侠出手对付，侯老侠慨然应诺。
这时琬贞已在屏风后面，听了多时。听爹爹叙到伤心之处，早已泪流满面，一见侯老侠慨允相助，也顾不得害羞，悄移莲步，走到侯老侠面前，深深拜了下去，口中说道：“守雄惨死，血海深仇，何由得报？现在有侯老侠替我们父女俩作主，眼看复仇有望，大恩大德，没齿不忘。”一面说，一面想起行走江湖，抛头露面的那份委屈苦楚，不由得伤心欲绝，抽泣不己。
侯老侠等人赶忙上前慰劝，孙仲武更是心里酸酸的，差点要陪婉贞痛哭一场。
岳胄也是泪流满面，却又扮出笑容，向他女儿说道：“婉儿别伤心啦，有侯老前辈替咱们父女一力担承，还有这许多伯伯、叔叔，全是当今武林一等一的高手，任哪一位肯下手赐援，咱们的大事就有指望了，你高兴还来不及，哭什么？”
这一说才将婉贞劝住，重行向在座各人见礼，走到孙仲武面前，叫一声：“孙叔叔。”裣衽为礼。
孙仲武大为窘急惶恐，又不便出手挽扶，只好跳开一旁，抱拳说道：“岳姑娘的称呼不敢当。但凡有用得着小弟之处，赴汤蹈火，在所不辞。”
等婉贞姑娘回到后堂，这里纷议论起来。首先诸葛玉堂最为关心，因听岳胄所说，石守雄的死状，与爱子诸葛天龙与儿媳照仪在商邱旅次，一夕暴亡的情形十分相似。当下，追叙往事，众人一听，果然可疑。
胡胜魁说道：“岳大侠当时可曾细加搜检，附近有无可疑的痕迹，如细小难见的子午白骨钓，或者喂毒的金针之类。”
岳胄细听了一会答道：“这类暗器，却无发见，现在想来，有一物稍有可疑。当时搜遍庙内庙外，在石阶上曾看到半粒泥丸，里面却是空的，形状就如桂圆壳一般。”
侯老侠听说此话，心中一动，问道：“哪位可知谁用迷魂散粉这类暗器？”
胡胜魁答道；“九尾仙狐殷六娘有‘蚀骨消魂散’、”
侯老侠说道：“那是粉红色的粉末。十年前，殷六娘那妖妇死在孙寒冰七妙剑下以后，就无人用过，这不是。”
陶世泉接口说道：“我听说过有种‘摧心脂粉弹’。”
侯老侠问道：“是怎么个样子？”
陶世泉答道：“详细情形，弟子说不上来，只知那‘脂粉弹’，不能落地，不能用兵刃去挡，否则就得上当！”
侯老侠点点头：“多半就是此物。”
原来侯老侠由岳胄的话，想到太阴无双剑陈建元在清虚观文手之事，这一听陶世泉所说“催心脂粉弹”的形状，不能落地，不能用兵刃去挡，证以泥丸外壳甚为薄脆，易于炸裂，三面的话一对，便已露出端倪。
众人一听侯老侠解说，无不同意。岳胄和诸葛玉堂，皆有喜色，正在纷纷议论时，忽见侯老侠微一摆手，凝神看着窗外。
胡胜魁知是窗外有人，忽地站起，便要出外探视，诸葛玉堂嘴向里一努，意是保护内眷要紧，胡胜魁会意，往里而去。
这里陶世泉、孙仲武，一拧身形，跳到院中，孙仲武眼明手快，见屋上有人，抖手就是一支三棱镖，身形跟着窜上屋去。
来的那人，一抄手接住三棱镖，打了回来，孙仲武早有防备，借一避之势，又发一镖。
这一镖那人没能躲开，只听：“啊！”一声，俯下身去拔镖。
孙仲武大喜，左足一点，一招“天半朱霞”刀随身到，直劈下去。
那人不待刀风袭到，已是大叫：“并肩子，风紧！”
孙仲武一听，怕他同伴暗袭，斜眼扫视，手下略缓一缓，那人已从他刀下逃脱。
孙仲武这才知道上当，骂一声：“好小子，你使诈语！”提刀追了下去。
那人轻功不错，纵跳如飞，孙仲武存心想在各位前辈露一手，脚下也不肯放松，只听陶世泉在下面大叫：“孙二弟，别追啦！”孙仲武装作没有听见。
两人一前一后，从人家屋上流星赶月般跑了过去。出至城外，又追了两三里路，那人突然停步，喝道：“无名小辈，你以为你二太爷怕你不成？你要找死，就来吧，二太爷送你去见阎老五！”
说罢，护手双钩一分，上打下刺，猛扑而进。
孙仲武心知打是虚，刺是实，一旋手中七星刀，一式“立地狂飙”往左卷去。
那人不敢硬接，下刺之钩后抽，上打之钩突地往下一沉，顺势往里一带，想锁住七星刀，使之脱手，招数甚是狡滑。
孙仲武自经九指神偷侯陵指点，虽只有“太乙神钩”的两招，但细心琢磨之下，对于虚实相生，险中求安的道理，却是领悟了不少。此时见那人要锁他的兵刃，将计就计，装作已被拿住，左手一扬，扣住那人左腕，右手趁势往前一送，捷如闪电。
那人未料到孙仲武竟敢欺身走此险招，左腕被拿，已知不妙，来不及变招，肋下一阵剧痛，已自划了一条口子，当下奋力夺腕，右手钩一翻，想震飞七星刀，再作道理。
孙仲武思路极快，一击已中，赶紧抽刀横跃数丈，脚步未落，眼已看清，落地不停，又是一招“斗转参横”侧攻对手。
那人侧身避过，往后逃去，孙仲武贪功心切，紧迫不放。转眼间来至一片树林之前，武林中有“逢林莫入”之言，因为敌暗我明，易中埋伏，故而孙仲武不由得停步踌躇。
那人回身站住，只见他左手护住胸部创口，冷冷道：“小子，怎么了？来嘛！你要缩头，就不是你爹揍的！”
孙仲武听他以秽语伤人，心下大怒，一递刀，拧身上步。只听后面阴恻恻一阵冷笑，声如枭鸟。
孙仲武听得毛骨森森，回头一看，只见一个面色惨白，分不出眉眼，似白无常般的和尚，拄着一条比他人还高的禅杖，站在当地，望着他冷笑。
孙仲武喝道：“你是何人？”
那和尚皮笑从不笑的说道：“你问我，我还要问你呢。佛爷手下，不死无名之鬼。快快报上名来，待佛爷替你超生。”
孙仲武忽然想起，日前在安平镖局听诸葛玉堂谈起“金川双魔”商山寻仇的经过，看这和尚的模样，好似“五毒行者”太时，只是听说他与他师兄“七煞头陀”太明，向来形影不离，何以今日只见太时，不见太明？
这时不容他细想，便大刺刺的说道：“你以为我不知你的来历？你师兄太明呢？叫他一块来领死！”
那和尚果是“五毒行者”太时，这时见孙仲武的神气，估量不透，只好狞笑道：“收拾你这么个松小子，佛爷一个人还不够吗？”
孙仲武听这口气“五毒行者”太时，已是默认身分，心下暗想“金川双魔”手下厉害，非己可敌，既然情势摆在眼前，已免不了一场生死拼斗，不如先下手为强，尚有可胜之望。
心念一定，手下毫不怠慢，疾步上前，刷的一刀，向太时拦腰便砍。
太时猝不及防，赶紧移杖一格，那孙仲武这一招却是虚势，见他禅杖一动，刀影一卷，反手又砍他的右腰，太时慌忙又是一格。
大凡兵刃“一寸长，一寸强”只是对手欺近身来，长形兵器，施展不开，反而碍手，孙仲武这时夺得先机，刷刷刷，抢攻数招，太时搞得头昏眼花，手忙脚乱，心中大怒，立起杀机。
就在这时，只听一阵爽朗长笑，发自树巅。太时和孙仲武都觉错愕，不约而同的各收招数。
太时猛一惊醒，心想此时不改守为攻，尚待何时？当即将禅杖一点，跃开近丈，抡起禅杖，舞出数丈方圆的光影，卷将过来。
孙仲武大吃一惊，心怨树巅那人，好端端发笑则什？以致害他分心，使太时得了可乘之机。
“五毒行者”太时果然不弱，这支“白骨禅杖”舞将开来，呼呼生风，卷得满地沙尘大起。孙仲武不敢硬接，施展小巧身法窜前闪后，只待找个破绽，欺进身去，暗施突袭。
舞奈太时那支禅杖，舞得滴水不漏，孙仲武滴溜溜绕着光影乱转，时间一长，再加刚才一阵奔波力战，这就有点心余力绌之势。
正在危急时，忽听树巅那人叫道：“仲武，你玩儿够了吧？”
太时突地跳开丈余，细辨来人的声音，孙仲武却已听出口音，欢然大叫道：“侯老前辈！”
树巅上飘下一条身影，轻如黄叶之坠，正是九指神偷侯老侠。
孙仲武捧刀上前，侯陵笑道：“不错，不错，你有长进了。”说到这里，回头向“五毒行者”太时，手指孙仲武，说道：“他玩儿够了，该我陪你玩玩了。”
那“五毒行者”太时，领教过侯老侠的滋味，吓得胆战心寒，但此恶僧，狭诈特甚，当下嬉皮赖脸的说道：“你这老儿，我与你往日无怨，近日无仇，为何老要跟我找麻烦？”
侯老侠哈哈一笑道：“你把我打发了，不就没有麻烦了吗？”
“五毒行者”太时，大声答道：“一言为定。”
侯老侠闻言倒有些诧异，心想这东西居然敢接受挑战，倒要看看他有些什么功夫。
哪知“五毒行者”太时接下来又说道：“咱们俩迟早总要见个真章，这一场动手过招，非对抗拒个千把两千招，不能见高下，那得两三天的功夫，这里官道之旁，诸多不便，准定三月之后，峨眉金顶见面，你敢不敢来？”
侯老侠一生好诙谐，听太时这阵胡吹乱诌，气极反笑，停了一会厉声骂道：“滚你妈的蛋！你再敢跟诸葛玉堂罗嗦。我非找你不可。那时也不叫你死，只把你错骨分筋，看你受不受得了！”
骂声中扬手一掌，只听暴雷般震天价响，满林落叶纷飞，太时鼠窜而去。
侯老侠这一掌，正是武林阳刚极致的独创秘艺“天鼓挝”他这掌是向空而发，如果照准太时打去，立刻叫这恶僧粉身碎骨，也免了以后生出多少事故。只是侯老侠已十几年不杀人，所以把太时吓退，也就罢手。
当下孙仲武追随侯老侠，往来路奔回，走至中途，陶世泉不放心迎了上来，一起回到安子镖局。
胡胜魁洗杯更酌，大伙重行落坐，二番畅饮。席间孙仲武讲起刚才“五毒行者”太时吹气冒泡的怪样，众人不由大笑。
笑过一阵，诸葛玉堂绉眉说道：“我想明天还是把舍妹搬回商山吧，这太时向我寻仇，倒还罢了，连累安平镖局不得安宁，大是不妥。”
胡胜魁赶紧说道：“休说这话。安平镖局也还不怕什么太时、太明，再说侯老前辈已给了他厉害警告，我就不相信他不所错骨分筋，求生不能，求死不得的苦楚。”
淘世泉等也说，太时见过厉害，决不敢再来，大可放心，诸葛玉堂方始无语。
侯老侠这才又说道：“刚才叫这毛贼一闹，打断了咱们的话。那‘摧心脂粉弹’，倒是什么人的暗器？”
伏虎将陶世泉说道：“听说是‘阴阳脂粉判’耿渎所创。”
岳胄说道；“‘阴阳脂粉判’此号似有所闻。”
陶世泉说道：“他在阴山玄蜘洞，以前少在关内活动。”
诸葛玉堂想起侯老侠所谈“武林六强”的公案，便向侯老侠说道；“看这光景，莫非与‘阴山活判’有甚瓜葛？”
岳胄未等侯老侠开口，便自惊诧道：“这就怪不得了，‘若要性命在，远避阴山判’，他这徒弟，自然也是万恶贼徒。”
侯老侠微现感慨的说道：“若说‘阴山活判’沙风子，我跟他虽无交往，但为人确是在正邪之间.不算太坏。听说他收过一个徒弟，名叫耿渎，为人如何？却不深悉，照现在看来，十有七八不是一个安分的东西。”当下把清虚观陈建元夜斗匪徒的事，约略一说，只把灵虚道长龙入云将匪徒抛落黑灵潭一节，略去不提。
陶世泉接下来又道：“侯老前辈看得一点不错，听说‘阴阳脂粉判’，近年来成了气候，已创立帮口，名为‘玄蜘教’。”
侯老侠问道：“现在他在哪一带括动？”
淘世泉道：“山西一带。”
侯老侠矍然而起，向岳胄说道：“咱们先到太原看看。”
当时在席间商定，侯老侠与岳胄带着孙仲裟，到太原一带去察看动静。诸葛玉堂护送清心宝镜上伏牛山剪云小筑，陶世泉坐守平镖局，以备接应。
侯老侠生性洒脱，北鞭厉胄报仇心急，二人次日已带同孙仲武上路，诸葛玉堂则息了两天才走。
到了潼关，诸葛玉堂顺路去看了陈建元的妻子，告知陈建元已往张家门料理买卖，不日可回。陈建元的儿子弃武就商，为人极其厚道诚挚，无论如何要留老盟伯住两天再走，诸葛玉堂只得应允。
哪知第二天下午，胡胜魁一骑快马赶到，带来不幸消息，说是湘青失踪，遍找不见。（潇湘子提供图档，xie＿hong111ocr）
边，额上一个钱大的洞，红的是血，白的是脑浆，正不断外流。
陈建元暗说一声：“好厉害的灵虚指。”心下骇然，手心微微见汗，脂粉弹的毒气无意中往外一逼，头也不昏了。
这时见那凤儿，行动如风，取过一条汗巾，裹住那尸首的脑袋，不让鲜血汉得满地，然后拖着尸首的一条手臂，拉到灵虚道长面前。
灵虚道长下盘不能行动，上半身却是灵活异常，一探手拉起尸首，极其迅速的在身上搜了一遍，然后两手举起尸首，头也不回，直往身后抛去。少顷，听见黑灵潭底，扑通一响，那个至死不知为何人所杀的糊涂鬼，就此水葬。
再看灵虚道长，恰如没事人一般，向陈建元拱拱手道：“多谢费心，请安息吧！”
陈建元不敢多问，悄悄回去睡觉，只是翻来覆去，无法入梦。陈建元仗剑江湖三十年，死在他手下的匪徒也有好几个，但不知如何，这晚上的景象，回想起来，心头不住作呕。黑灵潭底的水声，静夜听来，格外清楚，鸣呜咽咽，好似嫠妇夜泣，陈建元想到风儿处置尸首那份熟练的手法，想来已非一次，那么，这黑灵潭底，正不知有多少死人在内？这一想，毛发悚然，更睡不着。
第二天起来，凤儿照常伺候，绝口不提昨夜之事，地下血迹，早已擦抹干净，冬阳满室，温煦如春，陈建元想到前一晚的景象，似乎做了一场噩梦。
吃罢早饭，陈建元又陪龙入云下棋。下到一半，金钩羽士刘式安走了进来，叫了一声：“师父。”
龙入云看都不看他，手拈着棋子问道：“你来做什么？”
刘式安大声说道：“师父，昨晚上又有人来过了，等我提剑出来，才把他吓跑，天天这样闹得大家不安，总不是事，你老人家得有句话才好！”龙入云冷笑道：“叫我一个半截入土的老头子，有什么法想？”
刘式安接口说道：“弟子不是没有办法，不过投鼠忌器，我怕惊动你老人家。”
话未完，龙入云插口道：“难为你这番孝心。”
刘式安脸一红道：“弟子别的不怕，只怕有什么人惊犯你老人家，万一有个失手，传出去弟子那还有脸做人？所以我想请师父体谅做小辈的，搬了回去，早晚也好有个照应。”
陈建元心想：刘式安这番话，倒是孝心可嘉，身为客人，纵然不能管人家的家务，调停调停他们师徒的感情，总是好的，因此想找句话来凑凑趣。
不料他还未开口，龙入云已斩钉截铁的答道：“我不回去！”
刘式安道：“那么弟子搬过来，伺奉你老人家。”
龙入云把脑袋摇博浪鼓似的道：“算了，算了！你也忙，我也怕烦，就是这样很好！”刘式安双手一拍道：“这就难了。师父总知道的，那批人都是冲着清心镜来的，清心镜一天在你老人家身上，黑灵潭就一天不得安静。”
龙入云说道：“那么，照你看该怎么办呢？”
刘式安道：“有句话，弟子不知道当说不当说？”
龙入云一呆道：“当着陈大侠，你且说来听听！”
刘式安想了想，慢吞吞说道：“弟子在想，师父如果不保管清心镜，就没有人来跟师父找麻烦了。”
龙入云一听这话，抬眼看了刘式安半天，突地狂笑，笑声似哭似怒，难听已极。
陈建元实在看不过去，正想劝解，只见龙入云已自怀中掏出一块半寸厚、五寸大的淡紫水日盘，高举过顶，哀声说道：“恩师啊恩师，可怜你老人家断掌换宝，谁知害了弟子。庶人无罪，怀壁其罪，你老人家绝顶智慧，竟想不到此！”
陈建元一看这情形，深怕龙入云一时愤急，摔破清心镜。因此暗加戒备，心想，只要你一出手，我无论如何硬接一下，果真清心镜到了手中，再谈借用，就好说话了。
刘式安亦自惊疑不定，不容他说话，龙入云已是涕泗滂沱的哭道：“恩师啊，你哪想得到弟子护持清心镜的苦处，外入要来抢，自己人要来骗，好朋友也要来借，叫弟子依了谁好？没有清心镜，倒还落得个平平安安，有了清心镜，未得其用，先受其害，恩师啊恩师，你老人家在天之灵恕弟子不孝，弟子要去了这个祸根。”
语声未落，双手往后一甩，那件清心宝镜，被龙入云摔落黑灵潭中。
事出非常，陈建元和刘式安都惊愕得说不出话来，龙入云则俯倒上身，伏在膝上号啕大哭。
这时惊动了全观上下，不知出了什么大事，纷纷赶来。刘式安心里恨透了师父，但身为承上启下的灵虚道长大弟子，要为后辈做榜样，只好跪了下来，其余的自然照样行事，黑压压跪了一地，就似灵虚道长仙去了一般。
陈建元懊丧万分，真想一跺脚立地告辞，无奈情势如此，江湖过节，不可不顾，只好反打起精神来劝解龙入云。
劝了好半天，才把灵虚道长劝得忍悲收泪。陈建元越想越不是味，当即告辞。
龙入云并不挽留，派凤儿送出观外。等陈建元上马时，凤儿上来扶他一把，悄悄塞给他一小团纸，并用眼色示意。
陈建元会意点头，刷拉一鞭，等马行数里以外，才打开纸团，只见上面写着数字道：“感君拔刀之德，清心镜之事，尚好商量。请嘱侯陵来谈，千秘！”
陈建元喜出望外，笑骂一声：“好你个牛鼻子，真会做作。”不消说得，龙入云且哭且骂.摔入黑灵潭的那件清心镜，定是假货。
有道是“人逢喜事精神爽”陈建元因清心镜借用有望。不虚此行，心情异常愉快，打马如飞，直往张垣而来，预备见过几个口外皮货老客，略谈买卖，即行星夜赶奔长安，交差覆命。
赶到张垣，已是掌灯时分。这张家口乃是西北大漠入京的咽喉要路，四方辐辏，极其繁盛。陈建元到客店下马，因习武之人，旅途歇宿，多爱僻静的地方，因而在最后一进，西面小跨院住下。
那小跨院，只得四间房，隔着一个小小天井，南北各二。陈建元住了北屋，因这一天心急赶路，略感劳累，晚饭以后，便即息灯，坐在床上，闭目养神。
不消个把时辰，疲劳已去，陈建元下床喝茶，走到窗前，抬头一望，只见对面屋子，窗户半开，一个矮瘦白须老者，正光着脊梁在抹身，胸前肋骨根根可数。在这朔风凛冽的数九寒天，这大年纪的人，竟毫无畏寒之意，若非内功精湛，焉能如何？
陈建元心念一动，便不点灯，躲在暗处，目不转睛，悄悄窥看。只见那老者抹完身子，取起汗衣，放在盆中，搓洗了一会，左手抬起衣服，水珠滴答，也没见他用多大劲，右手在衣服上捏了一遍，便已绞得极干。
奇事还在后面，但见那老者抖开汗衣，右手不停的扇着衣服，掌风到处，冒出一阵水气，衣服上就白了一块，宛如火烤一般。
陈建元大为惊奇，心想这股掌风，力道之强劲，固然用不着说，但扇干水气，竟能不伤衣服.这种精华内蕴，寓刚于柔的功夫，实所罕见。心下暗数当今闻名而未见的武林高手，真想不出哪个有如此精深的功力。
这时那老者已将汗衣扇干，正待穿上身去。左臂穿出袖管，陈建元眼尖，发见他左掌只有四个手指，小指齐根断去，这下恍然大，忙不迭拔闩开门，走到南屋，在房门上叩了数下。里面说道：“门闩未插，自己推门进来！”
陈建元推开房门，抱拳问道：“老爷子敢是九指神。”因“偷”字不便出口，故而语声中断。
老者莞尔笑道：“赖我是贼，又有何妨？”
陈建元一听果是侯陵，心下大喜，赶紧双膝着地，行了大礼，口说：“弟子陈建元，叩见侯老前辈！”
侯老侠哈哈一笑，一纵身，圈双臂扶起陈建元，口中连连说道：“不敢当，不敢当。好极了，好极了。”
陈建元说道：“弟子真没有想到，在这里得遇侯老前辈，清虚观灵虚道长有话托我带给你老人家。”
侯陵“哦”了一声，矍然问道：“他怎么说？”
陈建元答道：“待弟子细细禀告。”
当下，陈建元把在清虚观的见闻遭遇，一一说与九指神偷侯陵。
侯老侠听完，沉吟半晌，暗自沉思，这牛鼻子向来心高气傲，指名要我去谈，不知是有求于我，还是想较量一下？
陈建元又提起适才所见掌风扇衣之事，笑道：“弟子算来算去，当今武林中并无此等高于，不想忘了侯老前辈，实以做梦也未曾想到，侯陵老前辈也已从长安到此。但不知侯老前辈来此何事，可容弟子效劳？”
侯老侠笑道：“我正为寻访老弟台而来。”
原来侯老侠和诸葛玉堂回到长安安平镖局，因一月之约，为时尚有十天，北鞭岳胄父女尚未到来，伏虎将陶世泉和孙仲武，交镖以后，一身清闲，便不回南郑，迳自来访胡胜魁，已自盘桓了数日。这日一见侯陵，深深叩谢，神态极其恭敬诚挚。诸葛玉堂也把艺儿在山经过，细细告诉老姑太太和湘青，老姑太太听了十分安慰，湘青则是怏怏不乐，听说老和尚答应她一年去玩两趟，巴不得她爷爷顿时带她上山，只是说不出口。
侯老侠住了两三天，每日都开怀畅饮，倒也逍遥。只是天生有些猴儿性气，闲了两三天，便觉无聊。这天谈到清心镜，侯老侠猛然想起，灵虚道长龙入云妒心甚重，自己徒弟不争气，看见一微上人有了上佳资质的好弟子，必然心怀不忿，万万不肯再借清心镜，玉成他人的好事。再则，似此重宝，防护必定周密，或许另造两面假货，遮入耳目，亦是常有之事。万一却不过陈建元的面子，拿面西贝货来敷衍，岂不上当！
侯老侠一说心中的算计，诸葛玉堂等人，都道言之有理。一番商议，侯老侠决意追上陈建元，叫他饰词为亲人医治心疾，暂借清心镜—用。江湖之上，济危扶倾是侠义道的天职。灵虚道长听说救人重症，或许肯借，亦未可知，只要清心镜到得手中，再作计较，灵虚道长也就无可奈何了。
太极无双剑动身之时，原说先到张家口接治买卖，回程才上小五台山，中途变了主意，侯老侠自无所知，在安平镖局挑了一匹好马，日夜趋程，因而动身在陈建元之后。反比陈建元先到张家口，到几处皮货老客及大客栈寻访。均说未见陈建元到来，侯老侠猜想他，必是先上了小五台山，事情既已如此，只得罢了。玩了一日，正待第二天返回长安，却不道意外相遇，倒免了侯老侠多一次奔波。
次日一早，陈建元殷殷作别，自去料理皮货买卖。侯老侠到街上备办了一些用具，跨马直奔小五台山，一路尽拣樵径小道行走，行迹甚是隐密。夕阳卸山之时，遥见一片黑忽忽的松林，林外丹甓飞阁，隐隐可见，知已到了清虚观，且不忙造访，找了一处隐僻山洞，藏好马匹，取出干粮，就着背上红葫芦里所装的老白干，饱餐一顿，闭目养神。
清虚观中，鼓打三更，侯老侠悄悄起身，从马上取下一物，施展移步换形的绝顶轻功，片刻间已来至清虚观外。
九指神偷侯陵自天壹较艺以后，即未来过此地，事隔二十余年，清虚观的形势，已不甚记得清楚。好在已得陈建元细为解说，略一张望，果见观后西北角上，有座小山，隐现灯光，心想：这定是龙入云养静之处。
侯老侠脚下一紧，蛇行至龙入云丹室窗外，左掌在地下一撑，身形以俯卧之势，平地窜起，手掌在詹下一搭，双足钩住木椽，斜着往里看去，只见龙入云盘腿坐于木榻之上，面前一张茶几，红烛高烧，摊着一本书，茶几旁边一个道僮，想来就是那个凤儿。看神气，龙入云正在向凤儿讲书。
侯老侠看了一会，脚下故意弄出一声轻响，龙入云眼珠一停，慢吞吞抓起几颗松子，正待放进口中，突见他往外一扬，三粒松仁，疾如闪电般，穿越窗户直向侯老侠身上飞来。
侯老侠信手一抄，抄到两粒，第三粒直扑面门，侯老侠一张口咬住，嚼了两下，笑道：“味道不坏！”
龙入云闻声似是吃了一惊，一手抓起那本书，一手把凤儿拖到木榻之后，厉声喝道：“哪位朋友见访？”
侯老侠朗声说道：“连我的声音都听不出吗？”
龙入云呆了一下，骂道：“原来是你这猴精，专会弄鬼。”
侯老侠笑道：“我也要先看看你，好好的精虚观不住，弄个眉清目秀的小道僮躲在这里捣什么鬼？”
龙人云气得嘴翕动，大喝道：“你这死不了的老猴儿崽子，满嘴胡说八道！”
侯老侠答道：“半夜不做亏心事，窗外有人心不惊，老朋友开开玩笑，你急什么？难不成真是做贼心虚？”
龙人云知道侯陵的脾气，啼笑皆非，恨得牙痒痒的，只是无法可施，怒道：“你倒是进来不进来？不进来就快滚！”
侯老侠笑道：“既蒙宠召，怎敢不来？”
说着，飘身下地，发一枚钱镖，透过窗纸，打灭烛火，然后一推窗户，丢进一物。
只听扑的一声炸裂之音，灵虚道长龙入云急急叫道：“风儿，快亮火折子。”
火折子一亮，只见灵虚道长，头脸身上，皆是血迹，白胡子变了红胡子，形状十分滑稽。
龙入云一面拿块手巾擦抹，一面说道：“看看地上，什么东西？”
凤儿点上蜡烛，照看了一下说道：“是个猪尿泡，下面磐着个秤铊，这血像是猪血。”
语声刚毕，窗外侯老侠接口道：“好个聪明娃娃，真还识货。灵虚指大破猪尿泡，可真是黑灵潭一绝。”说罢，哈哈大笑，声震屋瓦。
原来侯老侠算定，一见面龙入云必以灵虚指给他个下马威，因此在张家口买了个猪尿泡，灌足猪血，灵虚道长不知是汁，等他钱镖灭烛，心怕侯老侠另有诡计，急切间无暇细辨，骤以灵虚指克敌，虽只用上二成力量，那灌足猪血的猪尿泡，已自应指而破，猪血四溅，才把龙入云弄得狼钡万分。
灵虚道长自学艺出道以来，几曾受过这样刻薄的戏侮，这时把肺都气炸，大喝一声道：“侯陵老贼，道爷今天与你见个死活！”
语声未终，双臂一振，丹田之气猛提，一个身子自木榻上飞了起来，直朝穿外发话之处扑去。
龙入云刚一离榻而起，只听九指神偷侯陵就在窗外问道：“老龙，你的两条腿好了吗？”
这一句话提醒了灵虚道长龙入云，原来刚才他急怒攻心，未曾想到双腿已废，自木榻至窗口至少有三丈的距离，一下到不了，中途落地，自身真力相撞，必会震坏内脏。
思忖间，身子已有下落之势，赶紧双掌发力，往下一按，借反弹之势，卸去余力，这才轻轻落下，跌坐当地。
凤儿赶紧上来，想把灵虚道长抱上木榻，年幼力小，毫无用处，龙入云摆一摆手，低声说道：“不妨事，你站一旁去。”
这时侯老侠又在窗外说道：“老龙，你这是要做什么？看你这副拼命的样子，吓得我不敢进来了！”
龙入云因刚才侯陵指点，幸未受伤，略已消气，一瞪眼道：“三十年不见，一见面先开这一个大玩笑，真是岂有此理！”
侯老侠笑道：“我是怕你的灵虚指！”
龙入云道：“怕什么！难道你也像这个猪尿泡一样是死的，不会抵挡不成？”
侯老侠哈哈一笑道：“骂得好，骂得好！”身影随着话声出现，抱拳当额口中说道：“天壹较艺，是我疏忽，特来领责。”
灵虚道长经侯老侠这么一闹，心中已经消气，只是赋性严峻高傲，不能像侯老侠那样登时换出笑脸“哼”了一声说道：“好了，猫哭耗子假慈悲！”
侯老侠一探身把龙入云抱上木榻，看他满头血迹模糊，一副狼狈之像，想笑不好意思，硬生生忍住，挤眉弄眼，样子十分怪异，灵虚道长到底也忍不住笑了。
这时凤儿已将地下收拾干净，打来一面盆水，伺侯观主洗脸。龙入云吩咐道：“凤儿，叩见侯老侠！”
侯老侠受了他四个头，笑道：“过些日子我给你介绍个小朋友。”
凤儿尚未答应，龙入云赶紧拦在前面说道：“好了，好了，你别胡出主意。”
侯老侠闻言诧异，细细一想，便已了然于胸，微微一笑，丢开此事，开言问道：“咱们商量商量那事可好？”
龙入云微一点头，对凤儿说道：“你出去，在外面守着。”
凤儿依言行事，侯老侠心知龙入云有机密之事相商，不让外人偷听，便搬一张椅子，与龙入云抵膝而坐，以便低声密语。
灵虚道长问道：“你这几年可曾收徒？”
侯老侠答道：“我又不想开山立派，收徒弟干什么？”
龙入云道：“那好，清心镜借你一年，不过得有两个条件。”
侯陵笑道：“你可别故意找麻烦！”
龙入云道：“我现在自顾不暇，找你的麻烦则什。我这两个条件，与我切身有关，第一，拜托你调停我跟我那逆徒的家务。”
侯陵道：“这容易，怎么个调停法？”
龙入云道：“让他替我盖一所房屋，图样我自己画，将来不许他到我这里来。我把龟甲龙泉剑给他，作为交换。”
侯陵道：“好，说第二件。”
龙人云道：“第二件，你得把我的下盘救起来，我也不想恢复从前的功夫，只盼能下地走路就行。”
侯老侠手一伸道：“成了，你拿来吧？”
龙人云愕然问道：“拿什么？”
侯老侠道：“拿清心镜啊！大丈夫一言既出，驷马难追，我已经答应你两个条件了，你还怕我赖皮不成！”
龙入云双手一摇，说道：“你话别说得那么满。我这两条腿已经坏了十年，内伤极重，纵然你拼着损耗真力，替我推拿，未见得准成！”
侯老侠长眉一轩道：“谁说不成？你现在足底心，不是已经在发麻了吗？”
龙人云听他说得诡异莫测，一时答不上话，细一体味，果然足底心微有知觉，如虫蚁轻咬一样，不由得惊喜交集。
他呆呆细想了一会，问道：“老侯，你刚才可是存心要激怒于我？”
侯老侠笑道：“你这才算明白了。”
原来侯老侠当时听陈建元一说经过，事后细细琢磨，打定主意，要把灵虚道长两腿治好，气血之病，有时非刀圭药石所能奏效，龙入云走火入魔，只因一口气岔错了穴道，就如钻入牛角尖，如果由外往里相逼，越逼越坏，必得有大喜大怒之事，血脉偾张，由里往外一逼，才有希望，因此设下一条恶谑之计，果然龙入云入了彀中，当时急怒攻心，由木榻跃起之时、病根已在无形之中去了一半。
龙入云一听侯老侠说明经过，心内大为感动，眼泪上涌。只是生性高傲，强忍着不让流出，颤声说道：“老侯，你够朋友，武林六强，我只服你一个。”
侯陵拱拱手，站起来说道：“好说，好说，事不宜迟，现在动手最好。”
侯老侠把龙入云卧到木榻之上，推宫过穴，浑身都拿捏到了。然后把龙入云扶起坐好，自己盘膝坐在他后面，两手分按龙入云背心穴道，调息运气，真力潜聚两掌，慢慢传入灵虚道长身体里内。
两人都是大行家，不须嘱咐，龙入云自然调匀呼吸，与侯老侠桴彭相应，引血归经，引气归穴。
不过顿饭时分，龙入云已觉腰间以下，渐有一股热力往下相逼，知已见效，心头大喜。这一来，气血浮动，顿觉心头突突乱跳，暗叫一声不好，赶紧镇慑心神，不敢大意。
如是两个时辰，侯老侠才慢慢移开双掌，跳下地来，已是累得满头见汗。
龙入云感激万分，因怕泄了真气，不敢开口称谢，只以眼色示意。又过了半个时辰，才开口说道：“龙入云除了父母师长以外，未尝受人之惠，老侯，大恩不言谢，这时我也不用多说，以后你瞧吧！”
侯老侠道：“先不用说这些闲白儿，你搬搬腿，看看怎么了！”
龙入云把腿搬开，咬着牙使劲往外一撑，已能慢慢移动，这时正好凤儿走了进来，一见惊喜道：“观主，你的腿能动啦！”
龙入云笑道：“不但能动，七天以后，就能走路了。凤儿，你把清心镜取来！”
凤儿答应一声，钻到木榻之下，悉索一阵，取出清心镜来，龙入云接到手中，打开锦缎棉套，取出清心镜，一抡一闪，只见紫光闪耀，冷意森森，侯老侠只觉如溽暑之下，畅饮井泉似的，心头好不凉爽舒服。
龙入云捧镜在手，吩咐凤儿道：“把丹炉打开！”
壁角立着一座三尺六寸高，五云捧日的黄铜丹炉，凤儿走了过去，刚用火铗把丹炉的盖子揭开，登时冒出尺把高的火焰，只见紫光一闪，灵虚道长龙入云已把清心镜丢入炉中。
侯老侠大惊失色，叫道：“这是怎么说？这是怎么说？”
龙入云得意的笑道：“莫慌，莫慌！老侯啊，饶你见多识广，也还不知道我这清虚观镇观之宝的妙用吧？你且去看看！”
侯老侠一步跨到丹炉之前，俯身下视，只见尺把高的火焰。已是小了下去，兽炭由红变黑，竟是将近熄灭的模样。
龙人云说道：“想那一炉兽炭，怎敌万年寒晶，清心镜的真假，就要借这烈火才能试出。”
侯陵大为赞叹，等凤儿取出宝镜，拂拭干净，收入套中，龙入云便即郑重交付道：“一年为期。”
侯老侠接口道：“准时奉还。”
一夜无语，第二天清早，金钩羽士刘式安得知信息，特来拜见。刘式安在天壹见过侯老侠的绝艺，执礼极恭，并隐隐透出口风，想讨教讨教，侯老侠因他心术不正，不愿授艺，故意装做不懂。侯老侠倒想教凤儿两手，谁知凤儿始终未有表示，龙入云也不说什么，侯老侠倒不便自己凑上去讨好了。
转眼七日已过，这七日之间，侯老侠每天一早一晚，花两个时辰，替龙入云以真力疗伤，初时仍觉吃力，到后来伤势渐轻，龙入云亦能以本身真力接应，故而并不费力，到第六天，龙入云就能下地行走，拄着一根木杖，走到清虚观，合观上下，无不惊奇万分。
这时，侯老侠替龙入云调停家务之事，亦已办妥，金钩羽士一则因龟甲龙泉剑能够到手，二则有意卖侯老侠一个面子，故而对他师父提出的要求，满口答应。
龙入云还想留客多住几日，侯老侠因七日耽搁，长安安平镖局北鞭岳胄之约，已经误期，坚欲告辞，龙入云亲自送到山前，订下后约，依依而别。
不一日来到长安，胡胜魁声势甚广，侯老侠一进北门，安平镖局便已得知信息，未到安平镖局门前，诸葛玉堂、胡胜魁、陶世泉诸人，便已远远迎迓了出来。
侯老侠飘然下马，安平镖局手下趟子手，接过马匹，自回店中，四人步行而回，且谈且笑，来至安平镖局门口，北鞭岳胄，长揖到地，侯老忙不迭还了一礼。进入镖局以内，客厅中已整整齐齐，摆下一桌酒筵。
侯老侠蹙眉说道：“这是干什么？我一瞧见整桌酒筵，想起你推我，我推你，巴不得高高上坐，偏又假客气的花样，头就大了。”
众人一齐发出爽朗笑声，胡胜魁说道：“今日自然是侯老前辈首座，乡当叙齿，老前辈还有什么话说？”
侯陵一笑就座，岳胄坐了次位，以下是伏虎将陶世泉、孙仲武、诸葛玉堂，还有一位安平镖局的总镖头，连同胡胜魁，主宾七人，倒有五个酒坛子。
席间侯老侠先约略说了清虚观借宝经过，取出清心镜，相互传观，赞叹不置。
待侯老侠把清心镜贴身藏起，北鞭岳胄，离席朗声说道：“清心镜诚有无穷妙用，到底也还要看使用的主人是谁。太乙神钩，天下无双，照兄弟看，要比清心镜珍贵得多。”
说罢，解开上衣从肋下取出太乙神钩，双手高捧，说道：“奉还侯老前辈！”
侯老侠索性脱略不羁，这时也不得不赶紧离座，拱手还礼道：“岳大侠真赏面子，侯陵深感盛情。”
这时一个将钩高举，一个不便就接，情势略显尴尬，孙仲武却是机伶，上前手拈袍角，一屈膝，双足或过半圈，向侯、岳二位请安大礼，站起身来，恭恭敬敬的说道：“小子无状，先求两位老前辈责罚。”
岳胄未及开言，侯老侠一伸手接过太乙神钩，说道：“好吧，岳大侠有话尽管请讲，我侯陵闲事管到底，只要办得到，决不推辞。”
这番江湖过节，侯、岳二位和孙仲武都做得非常漂亮在行。重新归座，岳胄且先不说所求之事，遍斟了一巡酒，黯然说道：“岳胄惭愧，小婿被害，到底仇家是谁，尚无所知，妄想报仇，岂不可笑！”
此言一出，他人都还不觉意外，孙仲武心头一震，原来婉贞竟是寡之身，怪不得眉宇之间有掩不尽的怨楚，实在可怜。
岳胄接着又道：“说起小婿，江湖上倒也薄有微名，曾在通州道上，一夜之间千歼十三名采花淫贼。”
说至此处胡胜魁插言道：“令婿可是白马银鞭石守雄？”
岳胄答道：“正是石守雄。”
胡胜魁一翘大拇指赞道：“那可是一条响当当的好汉子，小弟曾有一面之缘。令婿武学超群，兼以丰神秀美，慷慨任侠，怎么说，竟已遇害？”言下惋惜不已。
岳胄惨然说道：“不仅遇害，而且死得不明不白。”
石守雄原本是“北鞭”岳胄门下唯一爱徒，手上兵刃银鞭，尽得乃师真传，而他坐骑又是一匹骏伟白马，是以江湖上有“白马银鞭”的称号。
北鞭岳胄见爱徒守雄气宇轩朗，一身武艺已得自己所传.他想到自己百年身后女儿终身有个依靠，遂将掌上明珠的婉贞姑娘，许配爱徒守雄为妻。
那年春天，石守雄一人一骑辞别兵父、爱妻，去离家不远的济南访友
在他某种感受中，仿佛沿途有卸尾跟踪，勒住缰绳，纵目明静悄悄的官道四野看去，却是寥无一人。
石守雄不禁替自己嘲笑起来：“自己忒是疑神疑鬼了，恁哉石守雄手上这条银鞭，难道还有谁个嫌自己命长的绿林蠡贼找上前来？”
石守雄轻声自语话落，突然传来一响细微清晰的“嗤”声音，这是不屑口气中发出的冷笑声。
白马银鞭石守雄心头一震，再次朝冷寂的官道上，游目看去
官道左边是一片浓荫蔽空的树林，左侧是一望无际的错石乱野。
石守雄不禁又喃喃自语道：“这条人迹稀绝的官道上，如何会有一响笑声传来，难道是我自己过敏之下的幻觉？”
他勒住坐骑，心里不住暗暗惊诧猜疑，喃喃出声之际，一缕细微听来却又极清朗的声音，缭绕起耳畔，道：“石守雄，不是你过敏下的幻觉，这是区区在下的笑声。”
石守雄听到这响话声，响起耳边，就像面对面谈话似的，但只听到人声，却未见一丝人形听来虽然十分轻软，犹若出于女流之口，可是冷漠、峻厉，不带一丝的感情。
石守雄朝官道两端看去，斜阳西下，只有自己一人一骑，他心自猜疑起来：“难道我石守雄在此冷清清的官道上，遇到了传闻中的山魈旱魃诸类不成？”
他心念闪转，忍不住身上暗暗泛出一层寒意解下腰围银鞭，冷叱一声，道：“尊架是谁，光天化日之下藏头掩尾，既知石某姓名，何必鬼鬼祟祟不露真相？”
就在石守雄空荡荡的前面，一响“嘿”声冷笑，说道：“石守雄，你是‘北鞭’岳胄门下，所怀之学在武林中亦只是二三流而已，不过在区区看来，倒尚有可取之处，是以途中相邀。”
白马银鞭石守雄听到这些轻蔑不屑的话，星眸暴瞪，但只听到话声，周围未见半个人影，于是大声问道：“只有话声，不见人影，尊驾是人是鬼？”
又响起“嘿嘿”数声阴笑，道：“石守雄，你真陋见寡闻，不知山外有高山，人外有能人难道你不知道武林中有‘罡气驭音’这门绝技？”
微微一顿，又道：“区区就用‘罡气驭音’内聚功力，可以隔山与人谈话！”
石守雄一声轻“哦”想起来
曾听岳父提到过，武林中除了“隔山传声”“传音入密”诸类内聚功力外，还有一种运用内家罡气传发话声，称之“罡气驭音”不过此种“罡气驭音”并非列入武家正宗，带有旁门走道的功力。
石守雄发现对方怀有此等功夫，显然也不是等闲中人物，是以接口问道：“尊驾名号如何称呼，不知何事相邀？”
就在他面前，一缕细微的声音，在道：“区区名号如何称呼，以后你自然会知道，你问区区何事相邀，就是此物”
话声到此，一缕轻微掠风声起自路旁浓林，疾向官道石守雄的一人一骑处飞来。
石守雄听音辨位，看到路边树林有物袭来，侧身舒臂接住。他忙朝接下的东西看去，并非镖箭类的暗器.却是一只足有掌心大，毛茸茸的蜘蛛，心头骇然一震，疑是参毒，忙不迭扔向地上。
他发现接下蜘蛛的手掌，并无异状，而扔向地上的蜘蛛业已死去，不由百思不解，暗暗称奇。
又是一缕“嘿嘿嘿”笑声传来，接着道：“石守雄，你看到这只蜘蛛，应该知道区区是谁了。”
白马银鞭石守雄听到此话，豁然会悟过来，惊问道：“尊驾是”
对方接口答道：“不错，真是将后君临天下，中原武林有你‘白马银鞭’石守雄的名号！”
石守雄略一作思，向空荡荡的前面抱拳一礼道：“在下多蒙尊驾抬爱，只是后进未学，不足挂齿，尊架该邀武林高手才是！”这缕声音阴阴问道：“石守雄，你是拒绝了？”
石守雄一笑，道：“不敢说是‘拒绝’，只是在下并非举足轻重人物，尊驾欲谋大事，该邀当今武林绝世高手才是！”这缕声音阴厉的道：“石守雄，你会后悔，区区一言出口，不敢谁个有违同时你接下蜘蛛，已泄漏了区区之秘密。”
石守雄向着空荡荡的前面，含笑道：“尊驾此话，未免强人所难了！”
话落，蹄声答答，策马往前面而去。
后面传来一缕阴阴的声音，道；“不识抬举的东西，死不足惜！”
石守雄虽然已听到后面的话声，可是对方既不以武技上见个高下，肋逼自己就范，也就不去理会，迳自离去。
他骑在马上这一走，直到卷鸟归林，暮色四笼时分，在这条冷清清的官道上，还未找到一个落脚去处。
石守雄慌了起来，可不能在官道上，餐风宿露度过这个夜晚。
他策马疾驰直往官道前端找去，星月光亮下看到大道边，有一座庙门虚掩，看来已断了香火的寺庙。
石守雄下马跨上石阶走进里面看去，大殿上一片黑漆漆的，在他运用内家功力夜眼注视下，尘埃寸厚，蛛网布结，显然是一座荒芜已久的古庙。
好在他只是打尖歇足，明儿一早，天色放亮就要离去，将就几个时辰而已。
石守雄不便把坐骑白马牵进大殿，把它拴在一棵大树下，就在蓼上挥扫一下，横身休息下来。
白马银鞭石守雄这一躺下古庙大殿，就此长眠不起，魂归地府，永远没有醒转过来的时候了。
“北鞭”岳胄与婉贞父女二人，见守雄离去家不远的济南访友，到了该回家的时候，却未见回来，心里不禁起疑窦。
父女二人就顺着往济南的官道，沿途找去，经过大道一座古庙前时，听到了“唏聿聿”一阵马嘶声，婉贞驻足一看，诧异道：“爹，这不是守雄的坐骑吗？”
岳胄见女儿这个发现，不由心头一沉路边古庙不是城镇酒楼客房，如何逗留里面久久不想离去？
岳胄一点头，道：“不错，这是守雄坐骑，咱们进里看过再说。”
老人家走前女儿一步，推开庙门进入里面，婉贞也卸尾跟进大殿。现在是白天时分，庙殿上景物清晰可辨。
婉贞见庙殿墙沿一隅地上，有一个人躺着，走近前看去，正是石守雄她还没有想到其他地方，弯下腰，推了推，道：“雄哥，快醒醒！你怎么这样好睡的？”
岳胄见女儿连声唤呼，躺在地上的守雄并未醒来，也未见任何动静，心下有了不祥的预感。
他蹲在守雄旁边，一摸鼻息、胸窝，发现气息全无，已去世多时。
父女俩这一发现，不啻晴天霹雳。
老人家细细察看爱婿遗体，浑身并无伤痕，不像与人动手过招，丧命在兵刃之下，再搜遍庙里庙外，亦来发现任何暗器。
父女二人含泪出庙门，走到石阶处日才，婉贞一指地上，道：“爹，您看，这是什么？”
岳胄朝石阶上看去，那是裂开的半粒泥丸，里面是空的，形状就像桂圆壳似的。
其实白马银鞭石守雄突然暴毙去世，不能算是个谜，可惜他遭人灭口所害，无法说出在官道上遇到那桩诡秘的经过。
如果当时北鞭岳胄知道爱婿，遇到的经过情形，以他在江湖上的阅历见闻，不难找出这件命案的蛛丝马迹。
岳胄因师徒翁婿两重情分，见此光景，不觉老泪纵横，婉贞更是痛不欲生。父女俩立意走遍天涯，访寻仇家，这才化装为江湖卖艺的模样，由直奔南下，在东南兜了一个大圈，再循长江西行，一年多来，南五北七，十二行省，几乎踏遍，仍是毫无头绪。
岳胄因仇人足迹，如此诡秘，意料之中，必是智计百出，功夫高强，难以对付的角色，因此一路有意结纳奇人异士，以备缓急之际，好得臂助。这天在老河口一见孙仲武亮出“太乙神钩”久闻侯老侠身居“六强”之列，以此因缘，得以攀交，自然喜出望外。
岳胄之意，如果将来访得仇家，万一收拾不下来，要请侯老侠出手对付，侯老侠慨然应诺。
这时琬贞已在屏风后面，听了多时。听爹爹叙到伤心之处，早已泪流满面，一见侯老侠慨允相助，也顾不得害羞，悄移莲步，走到侯老侠面前，深深拜了下去，口中说道：“守雄惨死，血海深仇，何由得报？现在有侯老侠替我们父女俩作主，眼看复仇有望，大恩大德，没齿不忘。”一面说，一面想起行走江湖，抛头露面的那份委屈苦楚，不由得伤心欲绝，抽泣不己。
侯老侠等人赶忙上前慰劝，孙仲武更是心里酸酸的，差点要陪婉贞痛哭一场。
岳胄也是泪流满面，却又扮出笑容，向他女儿说道：“婉儿别伤心啦，有侯老前辈替咱们父女一力担承，还有这许多伯伯、叔叔，全是当今武林一等一的高手，任哪一位肯下手赐援，咱们的大事就有指望了，你高兴还来不及，哭什么？”
这一说才将婉贞劝住，重行向在座各人见礼，走到孙仲武面前，叫一声：“孙叔叔。”裣衽为礼。
孙仲武大为窘急惶恐，又不便出手挽扶，只好跳开一旁，抱拳说道：“岳姑娘的称呼不敢当。但凡有用得着小弟之处，赴汤蹈火，在所不辞。”
等婉贞姑娘回到后堂，这里纷议论起来。首先诸葛玉堂最为关心，因听岳胄所说，石守雄的死状，与爱子诸葛天龙与儿媳照仪在商邱旅次，一夕暴亡的情形十分相似。当下，追叙往事，众人一听，果然可疑。
胡胜魁说道：“岳大侠当时可曾细加搜检，附近有无可疑的痕迹，如细小难见的子午白骨钓，或者喂毒的金针之类。”
岳胄细听了一会答道：“这类暗器，却无发见，现在想来，有一物稍有可疑。当时搜遍庙内庙外，在石阶上曾看到半粒泥丸，里面却是空的，形状就如桂圆壳一般。”
侯老侠听说此话，心中一动，问道：“哪位可知谁用迷魂散粉这类暗器？”
胡胜魁答道；“九尾仙狐殷六娘有‘蚀骨消魂散’、”
侯老侠说道：“那是粉红色的粉末。十年前，殷六娘那妖妇死在孙寒冰七妙剑下以后，就无人用过，这不是。”
陶世泉接口说道：“我听说过有种‘摧心脂粉弹’。”
侯老侠问道：“是怎么个样子？”
陶世泉答道：“详细情形，弟子说不上来，只知那‘脂粉弹’，不能落地，不能用兵刃去挡，否则就得上当！”
侯老侠点点头：“多半就是此物。”
原来侯老侠由岳胄的话，想到太阴无双剑陈建元在清虚观文手之事，这一听陶世泉所说“催心脂粉弹”的形状，不能落地，不能用兵刃去挡，证以泥丸外壳甚为薄脆，易于炸裂，三面的话一对，便已露出端倪。
众人一听侯老侠解说，无不同意。岳胄和诸葛玉堂，皆有喜色，正在纷纷议论时，忽见侯老侠微一摆手，凝神看着窗外。
胡胜魁知是窗外有人，忽地站起，便要出外探视，诸葛玉堂嘴向里一努，意是保护内眷要紧，胡胜魁会意，往里而去。
这里陶世泉、孙仲武，一拧身形，跳到院中，孙仲武眼明手快，见屋上有人，抖手就是一支三棱镖，身形跟着窜上屋去。
来的那人，一抄手接住三棱镖，打了回来，孙仲武早有防备，借一避之势，又发一镖。
这一镖那人没能躲开，只听：“啊！”一声，俯下身去拔镖。
孙仲武大喜，左足一点，一招“天半朱霞”刀随身到，直劈下去。
那人不待刀风袭到，已是大叫：“并肩子，风紧！”
孙仲武一听，怕他同伴暗袭，斜眼扫视，手下略缓一缓，那人已从他刀下逃脱。
孙仲武这才知道上当，骂一声：“好小子，你使诈语！”提刀追了下去。
那人轻功不错，纵跳如飞，孙仲武存心想在各位前辈露一手，脚下也不肯放松，只听陶世泉在下面大叫：“孙二弟，别追啦！”孙仲武装作没有听见。
两人一前一后，从人家屋上流星赶月般跑了过去。出至城外，又追了两三里路，那人突然停步，喝道：“无名小辈，你以为你二太爷怕你不成？你要找死，就来吧，二太爷送你去见阎老五！”
说罢，护手双钩一分，上打下刺，猛扑而进。
孙仲武心知打是虚，刺是实，一旋手中七星刀，一式“立地狂飙”往左卷去。
那人不敢硬接，下刺之钩后抽，上打之钩突地往下一沉，顺势往里一带，想锁住七星刀，使之脱手，招数甚是狡滑。
孙仲武自经九指神偷侯陵指点，虽只有“太乙神钩”的两招，但细心琢磨之下，对于虚实相生，险中求安的道理，却是领悟了不少。此时见那人要锁他的兵刃，将计就计，装作已被拿住，左手一扬，扣住那人左腕，右手趁势往前一送，捷如闪电。
那人未料到孙仲武竟敢欺身走此险招，左腕被拿，已知不妙，来不及变招，肋下一阵剧痛，已自划了一条口子，当下奋力夺腕，右手钩一翻，想震飞七星刀，再作道理。
孙仲武思路极快，一击已中，赶紧抽刀横跃数丈，脚步未落，眼已看清，落地不停，又是一招“斗转参横”侧攻对手。
那人侧身避过，往后逃去，孙仲武贪功心切，紧迫不放。转眼间来至一片树林之前，武林中有“逢林莫入”之言，因为敌暗我明，易中埋伏，故而孙仲武不由得停步踌躇。
那人回身站住，只见他左手护住胸部创口，冷冷道：“小子，怎么了？来嘛！你要缩头，就不是你爹揍的！”
孙仲武听他以秽语伤人，心下大怒，一递刀，拧身上步。只听后面阴恻恻一阵冷笑，声如枭鸟。
孙仲武听得毛骨森森，回头一看，只见一个面色惨白，分不出眉眼，似白无常般的和尚，拄着一条比他人还高的禅杖，站在当地，望着他冷笑。
孙仲武喝道：“你是何人？”
那和尚皮笑从不笑的说道：“你问我，我还要问你呢。佛爷手下，不死无名之鬼。快快报上名来，待佛爷替你超生。”
孙仲武忽然想起，日前在安平镖局听诸葛玉堂谈起“金川双魔”商山寻仇的经过，看这和尚的模样，好似“五毒行者”太时，只是听说他与他师兄“七煞头陀”太明，向来形影不离，何以今日只见太时，不见太明？
这时不容他细想，便大刺刺的说道：“你以为我不知你的来历？你师兄太明呢？叫他一块来领死！”
那和尚果是“五毒行者”太时，这时见孙仲武的神气，估量不透，只好狞笑道：“收拾你这么个松小子，佛爷一个人还不够吗？”
孙仲武听这口气“五毒行者”太时，已是默认身分，心下暗想“金川双魔”手下厉害，非己可敌，既然情势摆在眼前，已免不了一场生死拼斗，不如先下手为强，尚有可胜之望。
心念一定，手下毫不怠慢，疾步上前，刷的一刀，向太时拦腰便砍。
太时猝不及防，赶紧移杖一格，那孙仲武这一招却是虚势，见他禅杖一动，刀影一卷，反手又砍他的右腰，太时慌忙又是一格。
大凡兵刃“一寸长，一寸强”只是对手欺近身来，长形兵器，施展不开，反而碍手，孙仲武这时夺得先机，刷刷刷，抢攻数招，太时搞得头昏眼花，手忙脚乱，心中大怒，立起杀机。
就在这时，只听一阵爽朗长笑，发自树巅。太时和孙仲武都觉错愕，不约而同的各收招数。
太时猛一惊醒，心想此时不改守为攻，尚待何时？当即将禅杖一点，跃开近丈，抡起禅杖，舞出数丈方圆的光影，卷将过来。
孙仲武大吃一惊，心怨树巅那人，好端端发笑则什？以致害他分心，使太时得了可乘之机。
“五毒行者”太时果然不弱，这支“白骨禅杖”舞将开来，呼呼生风，卷得满地沙尘大起。孙仲武不敢硬接，施展小巧身法窜前闪后，只待找个破绽，欺进身去，暗施突袭。
舞奈太时那支禅杖，舞得滴水不漏，孙仲武滴溜溜绕着光影乱转，时间一长，再加刚才一阵奔波力战，这就有点心余力绌之势。
正在危急时，忽听树巅那人叫道：“仲武，你玩儿够了吧？”
太时突地跳开丈余，细辨来人的声音，孙仲武却已听出口音，欢然大叫道：“侯老前辈！”
树巅上飘下一条身影，轻如黄叶之坠，正是九指神偷侯老侠。
孙仲武捧刀上前，侯陵笑道：“不错，不错，你有长进了。”说到这里，回头向“五毒行者”太时，手指孙仲武，说道：“他玩儿够了，该我陪你玩玩了。”
那“五毒行者”太时，领教过侯老侠的滋味，吓得胆战心寒，但此恶僧，狭诈特甚，当下嬉皮赖脸的说道：“你这老儿，我与你往日无怨，近日无仇，为何老要跟我找麻烦？”
侯老侠哈哈一笑道：“你把我打发了，不就没有麻烦了吗？”
“五毒行者”太时，大声答道：“一言为定。”
侯老侠闻言倒有些诧异，心想这东西居然敢接受挑战，倒要看看他有些什么功夫。
哪知“五毒行者”太时接下来又说道：“咱们俩迟早总要见个真章，这一场动手过招，非对抗拒个千把两千招，不能见高下，那得两三天的功夫，这里官道之旁，诸多不便，准定三月之后，峨眉金顶见面，你敢不敢来？”
侯老侠一生好诙谐，听太时这阵胡吹乱诌，气极反笑，停了一会厉声骂道：“滚你妈的蛋！你再敢跟诸葛玉堂罗嗦。我非找你不可。那时也不叫你死，只把你错骨分筋，看你受不受得了！”
骂声中扬手一掌，只听暴雷般震天价响，满林落叶纷飞，太时鼠窜而去。
侯老侠这一掌，正是武林阳刚极致的独创秘艺“天鼓挝”他这掌是向空而发，如果照准太时打去，立刻叫这恶僧粉身碎骨，也免了以后生出多少事故。只是侯老侠已十几年不杀人，所以把太时吓退，也就罢手。
当下孙仲武追随侯老侠，往来路奔回，走至中途，陶世泉不放心迎了上来，一起回到安子镖局。
胡胜魁洗杯更酌，大伙重行落坐，二番畅饮。席间孙仲武讲起刚才“五毒行者”太时吹气冒泡的怪样，众人不由大笑。
笑过一阵，诸葛玉堂绉眉说道：“我想明天还是把舍妹搬回商山吧，这太时向我寻仇，倒还罢了，连累安平镖局不得安宁，大是不妥。”
胡胜魁赶紧说道：“休说这话。安平镖局也还不怕什么太时、太明，再说侯老前辈已给了他厉害警告，我就不相信他不所错骨分筋，求生不能，求死不得的苦楚。”
淘世泉等也说，太时见过厉害，决不敢再来，大可放心，诸葛玉堂方始无语。
侯老侠这才又说道：“刚才叫这毛贼一闹，打断了咱们的话。那‘摧心脂粉弹’，倒是什么人的暗器？”
伏虎将陶世泉说道：“听说是‘阴阳脂粉判’耿渎所创。”
岳胄说道；“‘阴阳脂粉判’此号似有所闻。”
陶世泉说道：“他在阴山玄蜘洞，以前少在关内活动。”
诸葛玉堂想起侯老侠所谈“武林六强”的公案，便向侯老侠说道；“看这光景，莫非与‘阴山活判’有甚瓜葛？”
岳胄未等侯老侠开口，便自惊诧道：“这就怪不得了，‘若要性命在，远避阴山判’，他这徒弟，自然也是万恶贼徒。”
侯老侠微现感慨的说道：“若说‘阴山活判’沙风子，我跟他虽无交往，但为人确是在正邪之间.不算太坏。听说他收过一个徒弟，名叫耿渎，为人如何？却不深悉，照现在看来，十有七八不是一个安分的东西。”当下把清虚观陈建元夜斗匪徒的事，约略一说，只把灵虚道长龙入云将匪徒抛落黑灵潭一节，略去不提。
陶世泉接下来又道：“侯老前辈看得一点不错，听说‘阴阳脂粉判’，近年来成了气候，已创立帮口，名为‘玄蜘教’。”
侯老侠问道：“现在他在哪一带括动？”
淘世泉道：“山西一带。”
侯老侠矍然而起，向岳胄说道：“咱们先到太原看看。”
当时在席间商定，侯老侠与岳胄带着孙仲裟，到太原一带去察看动静。诸葛玉堂护送清心宝镜上伏牛山剪云小筑，陶世泉坐守平镖局，以备接应。
侯老侠生性洒脱，北鞭厉胄报仇心急，二人次日已带同孙仲武上路，诸葛玉堂则息了两天才走。
到了潼关，诸葛玉堂顺路去看了陈建元的妻子，告知陈建元已往张家门料理买卖，不日可回。陈建元的儿子弃武就商，为人极其厚道诚挚，无论如何要留老盟伯住两天再走，诸葛玉堂只得应允。
哪知第二天下午，胡胜魁一骑快马赶到，带来不幸消息，说是湘青失踪，遍找不见。（潇湘子提供图档，xie＿hong111ocr）