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雨下得很大，点点的水珠子串连成一条条的线，而这一条的水线便纵横交布着自阴霾的天空中泻落，远近全是一片白蒙蒙的雾气，打人眼里望出去，任什么景致也都变成那等茫茫糊糊的了，只有脚下的这条路还现着些儿隐隐约约的轮廓，婉蜒向被水雾笼罩着的远处这该是条荒僻的道路了，极目所至，尽是层叠参差又迷迷渺渺的山岭峰峦，四周则是起伏的野地与被雨水淋低了头的蔓生杂草矮树，路面是泥土及石块混合的，有点儿泥泞，但还不太糟。
他们就在这种天气的时候，在这条道路上骑马奔驰着，他们是两个人，分别骑着一黑一褐的两匹骏马，黑马上的骑士，身材修长而魁梧，三十上下的年纪，头发挽顶以乌玉束发冠相绾，垂以与发冠同色的飘带，而他的肌肤呈现着那种饱经风霜与磨练的黝黑色，他的脸形宽正，浓眉斜挑如刀，一双凤眼光芒冷锐，寒酷得宛若秋水，挺直的鼻梁下是一张紧眠的嘴，两边的唇角微微下垂，形成一种冷傲又倔强的意韵，看见他，能以令人有着深刻的感受——那是一座山的沉稳，一片海的浩瀚，一头狮的威猛，以及一条响尾蛇的狠毒所搀揉成的感受。
他穿的是一袭纯黑色的软皮紧身衣裤，每在湿的黑色披风扬起的一刹，可以看见密密缀在皮衣裤上下的银亮锥头，在雨水的映眩中，更被冲洗得闪闪夺目。
对这个人，江湖两道上的朋友们可真叫“如雷贯耳”、“谈虎变色”了，他叫宫笠，号称“生执魂”他的名号在武林里乃是威与霸以及冷酷的表征，亦是力量与尊严的标志，谁都知道宫笠的强悍和勇猛、诡异、机警、冷酷，而谁也知道他是那么一个义薄云天又豪气凌霄的真正武土。
跟随在宫笠身后的褐马骑士，是个粗矮却健壮异常的汉子，他也是一套黑色的紧身衣裤，而透湿的衣裳紧贴在他的身上，越发的显露出他肌肉的虬突如栗，血肉中所含蕴的无比潜力来；他的左肩头上斜背着一面大小如面盆般的耀灿金盾，盾呈圆形，周沿却有形同锯齿般的尖锥一轮，后面雕刻着八卦图，光华流问，与他露出在右肩上的三尺银枪的银柄互相映辉，特别有一股子粗矿剽野之气；其实他也才三十五岁，只是因为童山濯濯，顶着个光脑袋瓜子，再加上他古铜般的面孔上少有表情的细眼和塌鼻、方嘴、一条条横额的疤痕，以致看上去要比他的实际年龄大出很多，他姓凌，单名濮，在道上混过几天日子的人，恐怕不晓得“眩目飞盾”凌濮的人还少之又少，他以前曾是黑道上的顶尖儿杀手，第一流的独脚大盗，而今，他仍是顶尖儿的杀手，只是，却不做那无本的生意了——因为他跟随了宫笠。
凌濮跟宫笠的关系有些微妙，他俩是挚友，像兄弟，却也是主仆，凌濮对宫笠是彻底的忠实，绝对的服从，永无变异的效死，他尊敬宫笠，信服官笠，爱护宫笠，更对宫笠抱着那一辈子也报答不完的感恩心理；七年前，在辽西，宫笠单人匹马将身陷重围的凌濮母子于危殆中救出生天，为了援救他们，宫笠自己也负伤累累，浴血满身，而那时宫笠并不认识凌濮及他母亲，宫笠之所以舍命施救，为的也只是江湖沿传的“道义”而已，他看不惯数十名如狼似虎的凶徒围杀一双母子的卑劣行为，况且凌濮母子二人仅只有凌濮习得武功，他的老母和任何一位是年妇女一样，乃是毫无点力的，宫笠在坚苦的拼斗之后，救出了凌濮母子二人，凌濮立即起了血誓，誓以他有生之年来侍奉宫笠，他视宫笠如主如尊，他深刻明白这一点——父母赐给他生命，但官笠却使它延续下去，凌濮事亲至孝，而宫笠在他心目中的份量，却几乎与他的双亲相等了。
那一次，凌濮之所以遭遇围袭，更险些牵累上他的老母，便是他往日的一桩无本生意中种下的祸根，他追随了宫笠之后，便放弃了这门行当，宫笠也义不容辞的负担起他母子的生活来。
三年前，凌濮的母亲逝世，宫笠更加以厚殓，总算是安然入土，得其善终了，从那时起，凌濮无牵无挂，暗中早已将他的灵魂、精神、血肉，完完全全的融附在宫笠的身上。
现在，他们是在“燕”境“正朝着”千叠岭“下赶去，宫笠这么急着赶往，乃是因为在五天前接到他一位刎颈挚交的求援口讯，十万火急的请他前去协助应付一端严重麻烦，在带讯人的口里，宫笠察觉了其中的危急程度业已迫在眉睫，所以他立即束装出发，日夜兼程，就连这种大雨倾盆的恶劣天气，他也顾不得了。
在泥浆与水花的飞溅中，宫笠突然放缓了马匹的奔速，紧随于后的凌濮也急忙慢了下来，但是，他却习惯的不问原因，他知道宫笠会告诉他的——只要应该他晓得的事，宫笠永远都会主动的来告诉他。
眯着眼，宫笠抹去脸上的雨水，指了指不远处一片灰白层叠的崖岭，语声低沉稳定的道：“那就是‘千叠岭’了。”
凌濮极目望去，在迷蒙的水雾中，他仔细的望着那片以不规则的开头叠积起来的风化岩石山岭，舐舐唇，他道：“头儿，‘滚刀煞’贺苍，贺大哥可是就住在岭下？”
凌濮口中所提的这位“滚刀煞”贺苍，是江湖上玩刀的前几把好手之一，可以说在刀法上已经得其神，随心所欲了，功力之佳，足可成为一方之霸；他与宫笠相交之深，共同生死，他们是最好的朋友，更是最亲密的弟兄，宫笠现在所要去帮助的人，就是这位“滚刀煞”贺苍，贺苍的一身本事硬到什么程度，宫笠乃是异常清楚，越是因为太过清楚，他就更加心急如焚，恨不能早早插翅飞到那里，因为，连贺苍这等的狠角色，都竟会发出了如此急迫惶恐的求救信号，可见他遭遇的困难是如何严重，其危险性又是如何的大，而宫笠更明白贺苍的个性——他是个自尊颇强的人，不到必要他是不会向人求援的，就连交情如宫笠这样的好友，贺苍也轻易不肯启齿有所祈求，现在，驾苍的求援口讯早托专人带到，更又是这般焦急，可以预料到他的处境已是如何的危殆，他的情况已是多么的恶劣。
微微点头，宫笠道：“是的，在岭下一片松林中，他筑有一栋木屋，大小三间，挺雅致，也挺有情调，是个好地方。”
揩去沾在眼睫上的雨珠，凌濮道：“大约头儿你也很久没来了吧？”
宫笠道：“也有好几年了。”
凌濮回忆着道：“自我跟着你，头儿，好像你只来过一次，那次还是你独自个来的，没带着我来”
宫笠沉沉的道：“不错，但我和老贺每一年总得见上几次面，说不定在那个地方，却都在前一次的分手时约定，你记得去年他便是到我们那里去的”
凌濮道：“约摸是刚过完年吧！我出去补办点杂货，离家好几天，等回来只与贺大哥打了个照面后，他已急着要走了。”
宫笠缓缓的道：“本来，今年我们约在秋后到‘花浦镇’去饮酒赏菊的，哪知竟提前见了面。”
在马背上颠了一下，凌濮谨慎的道：“贺大哥还没有子嗣么？”
摇摇头，宫笠道：“还只是他夫妇二人。”
凌濮道：“也怪寂寞的。”
望着阴沉的天空，宫笠怪郁的道：“老贺虽已四十出头，但嫂子尚不满三十，仍有希望生儿育女的——只要他们平安的活下去。”
咽了口唾沫，凌濮道：“那带口讯的人，头儿，没说贺大哥遭到什么事需要我们效力。”
宫笠低沉的道：“没有，传讯者只是个道上的小角色，住在老贺家附近，日常也颇受老贺照应，这次老贺托他带口讯，仅说明了有桩极大的困难，急需我去帮他应付，迟则过不了关，且有性命之危了老贺连信也不写一封，只托人传话，且不说出内情，可见这是一件十分秘密又影响颇大的事，但愿我们赶得及帮上他-。”凌濮安慰着道：“一定来得及的，头儿我们已经尽力兼赶了，不论风吹雨打太阳晒，不管昼夜，连用饭的时间算在内，一天也只有三个时辰的歇息而已，其余的时间全都用在赶路上了。”
宫笠沉默着又逐渐加快了坐骑的奔势，马蹄飞扬，浆泥四溅，凌濮一边匆匆跟进，边大声道：“快到了吧？头儿。”
宫笠答道：“还有五六里地。”
于是，他们不再说话，一个劲的放马急驰，片刻后，已经接近了“千叠岭”下，临到近前，才更显出这“千叠岭”的雄伟怪异来，千百层或成波纹状，或成环弧状的风化岩石，一圈圈的叠积上去，寸草不生，光秃秃的单调得很，宛若一环又一环层堆着的灰白色沙堆，但却十分高耸险峻，令人抬头仰望。
就在最底层的岩面下，凹陷进去一大块空地，那里却生着千百棵青葱的松树，约模这片松林的年代很久远了，有些松树长得粗可合抱，枝干虬突，曲舒有致，或是斑驳苍褐，古趣盎然，一条石板小道，从松林中伸延而出，在小道尽头，松影娉婷如盖中，可以隐约看见一幢木屋的檐脊，那里，就是贺苍的世外小筑了。
两匹马一阵风似的奔上了这条麻石板铺成的小道，凌濮好奇的四面张望着，自言自语道：“石岭秃山，青松木舍，倒是相映成趣。”
前往的宫笠并没有理他，快马加鞭，顷刻间便赶到了木屋的前面，这是一栋用松干原木搭成的房屋，枝干上的树皮仍在，青紫斑星，经雨水一洗，更发出了一股松木特有的香味，这种味道与周遭那种清雅的松子气息相融合，也分不出这飘漾的幽芳到底是来自何处了。
在这木造屋阶前，马儿尚未站稳，宫笠早已一个翻身落地，在他翻落的刹那，已经顺手摘下悬挂在马首旁的武器——一条粗约鸭蛋，长有丈许，黑乌乌的皮鞭，这条皮鞭，并非是普通牛皮或其他兽皮制就，完全取材自极西“天竺国”所产一种见的异兽“黑犀”的腹皮，加卷人发、钢丝所制成，这种皮革又柔又韧，百坚不摧且可耐寒热，绝不会因为天气的变化或水火的侵袭而使皮质有所损伤变异；它那手柄部份更经十余种药材泡过，非常坚硬，还反缠以细牛皮条，不使滑腻溜手。
这条长鞭，凡是见识过它威力的武林人物，咸呼之为“大旋龙”意指其霸道处形同浩浩龙卷之势，足可顶天拄地，横扫千军，这条“大旋龙”加上宫笠腰带上插着的那柄宽只两寸，长有尺半的怪异“润蛇口剑”便造成了宫笠今天的无上声威。
脚踏在木阶之上，宫笠右手紧执圈成数卷的“大旅龙”神色之间不禁有些异样，太静了，这里的气氛静得有些死沉。
久经阵杖的凌濮随后赶到，他一言不发，身形腾起，悄无声息的落在掩闭着的门侧窗下，同时弓腰俯身“金八卦盾”与三尺银枪业已旋至在手。
一种本能的直觉，使官笠预感到一阵不祥的阴影笼罩着心底，他定定的立在木阶之上，目注紧闭的门扉发愣，两匹马从石板小道上疾奔的声音，是相当剧烈的，更能传出老远，屋中的人不可能听不到，何况现在雨已小得多了，而在大白天里，亦不该门窗紧闭，悄无声息，但眼前却正是这个情形，这会是代表一种什么意义呢？莫非——宫笠的脸色泛出了青白，嘴唇也起了痉挛——莫非，他痛苦的想着，已经迟了？祸事已经发生了？雨仍在浙沥浙沥的下着，从松帽上，屋檐边，滴答滴答的往下落-。
屋子里，四周仍是一片寂静，一片死后的寂静，除了雨水在流动，几乎找不出一丁点“活”的气息来。
呼吸渐渐粗重了，宫笠双目的光芒，变得有如毒蛇般的冷酷，冰冷的寒凛，仿佛灿炫着赤红的血彩。
伏在门侧的凌濮凝视着宫笠，专注的等候指示。
终于——宫笠猛一咬牙，挥手。
动作方现，凌濮已大吼如雷，飞出一脚踢上门板，在“哗啦啦”的木折板碎声中，他倏然跃起，金盾暴砸“僻啪”一声捣碎木窗，由窗口电射而人。
宫笠没有行动，依然冷静的站在木阶上面，目光却随着玻璃的残门投入屋内，里面的光线十分晦暗，一张桌几，几把斑竹椅子仍然好端端的摆在那里，其他的情形则因为屋里的曲折与隔间的关系便看不见。
顷刻间，窗口人影一闪，凌濮跃了出来，他站在那里，脸色苍白，鼻翅急速龛动，额间的疤痕也泛了紫红，他一时没有说话，但全身却激动得籁籁抖索。
宫笠的心往下一沉，连血液也几乎凝冻了，他觉得有些晕眩，手脚也冰冷冷的，闭了闭眼，他沙哑的开口：“出事了？”
明知这一问之后的回答，但他仍不能不问，不得不问，凌濮深深的吸了口气，颤着声道：“请头儿节哀贺大哥业已遭了毒手”
宫笠震抖了一下，强自镇定的道：“嫂子呢？”
摇摇头，凌濮道：“不在这里。”
觉得全身麻僵僵的，脑袋里空洞洞的，宫笠茫然的道：“不在屋里？”
踏前一步，凌濮担心的道：“头儿，你先坐下歇会吧！
你面色好难看“苦涩的一笑，宫笠振作起来精神，沉沉的道：“前后三间屋子，你都察看过了？”点点头，凌濮道：“全查看过了，还越窗到后面搜了一遍，那间像是贺大哥寝居的房间里衣物抛散满地，柜倒屉翻，显得十分凌乱之外，客堂及另一间房子却相当整齐，没有什么可疑的痕迹，更不见打斗的迹象”
宫笠沙沙的道：“老贺死在哪里？”
朝客堂一指，凌濮道：“就在客堂至寝室门口边的那张竹围椅子上，浑身是血，流在地下的一大滩都凝成紫色的。”
猛一扬头，宫笠抖着声：“我们进去看看！”
凌濮忙道：“头儿，你还是先歇一会，平静一下心绪再进去吧。”
宫笠努力的展现出一抹比哭还要惨愁的笑，他道：“我还受得了这点打击。”
说着，他大踏步推门而入，刚一进人这黑暗晦霉的客堂中，一股隐隐的血腥气息与阴腐味道立刻包围了他，连官笠这样久经龙潭虎穴，出生入死的武林强者也不禁激灵灵的一颤，皮肤上起了一阵“鸡皮疙瘩”
他静默了一会，目光缓缓移动，然后，定在一个方向——客堂的左侧，进人另一个房间入口处，那里，有一张竹制的大圈椅，一个健壮的，却僵硬的身体便坐在那圈椅上，这人坐着的姿势十分的怪异，他上身微向前俯，面孔仰起，左手往后伸，右臂朝前抓——宛似要攫取什么，他的两鬓已微现斑白，微圆的面孔已歪曲得失了形，他两眼的眼珠子凸出了目眶，往上瞪视着一点——纵在如今，仍然可以令人看出他当时的惊震、愤怒、痛恨与意外的神色来，他的嘴唇紧闭，却有血痕流自唇角，总之，他的五官已因过度的激动而扭扯得全变了原状。
是的，不错，这是贺苍“滚刀煞”贺苍，是宫笠最好的朋友，最知心的兄弟，最亲密的刎颈之交，但是，他已经死了，而且，冷透了。
一侧，凌濮低促的道：“头儿”
宫笠没有回应，依然一步一步的来到贺苍面前，他细细的审视着贺苍身上的致命伤处所在，又细细俯视贺苍那蜡白又泛铁青的僵木面孔，然后，他将视线投注在椅下那一大滩粘稠稠的又四面染着紫褐色的血渍上。
半晌宫笠站直了身子，悲切的道：“好狠、好毒”
凌濮急问：“头儿，你发觉了什么？”
宫笠面颊的肌肉抽搐着，太阳穴也在“突”“突”的跳，他咬着牙，痛苦的道：“凌濮，老贺是被人暗算的，而且，暗算他的人还是个他一向相信的人，也就是他熟捻的人。”
吃了一惊，凌濮忙道：“头儿，你怎么知道？”
站在贺苍尸身后，宫笠激动的指着他的背脊：“这里，凌濮，注意这里，这是老贺身上唯一的伤口也是致命的伤口，这是某种锋利的匕首之类的凶器所形成的伤痕，这一刺之力，刺穿了老贺的脊椎骨更透人了腑脏，但是，这样的杀人方式却不能叫人很快的断气，受此创伤的人，要在血将流尽，受够了痛苦之后才会死亡，那暗算老贺的野种，便是睁着眼，袖着手，目睹老贺在受尽折磨中慢慢死去，他在笑着，乐着，以欣赏的心情注视老贺在无比的痛楚里走向幻灭。这畜牲哦，老贺，那是谁呢？告诉我那是谁？”
凌濮上前拉着宫笠：“头儿，你别冲动，先静一下。”
宫笠长嚎一声“扑通”跪倒贺苍尸前，他泪如泉涌，声似泣血般惨厉的叫：“老贺你的功力如何我晓得，没有人能够逼近到你的身后刺杀你而你犹不察觉那一定是个你熟悉的人，否则，你绝不会仍然这么坐着且毫无反抗，你不是这样一个粗心大意的人老贺，告诉我，那是谁？那狗娘养的畜牲是谁？我会为你报仇，我要凌迟碎剐了那野种老贺，人死有魂，你的肉身不能表示什么，你也显显灵，显显灵告诉我一些征兆呀老贺，老贺啊！”贺苍寂然不动，仍然是那一副姿势-一头仰起，满脸遗恨，左手后伸，右臂前探，仿佛欲攫取什么。
宫笠悲痛逾恒的大哭：“老贺，你想抓谁？你双手前后伸张想要抓谁？你有什么冤屈？有什么隐情？有什么委屈你说呀！你表示一下呀”
悄无声息的，凌濮也跟着跪下，泪水潸潸。
抽噎着。宫笠哀伤的继续朝着贺苍的尸体哭告：“你不要怪我，老贺我已尽了最大的努力赶来了我沿途一点也没敢耽搁，老贺，我痛恨我仍然来迟了一步我相信我若早到这里，你便不会遭人暗算，如此惨死但是，老贺，你为什么不早叫人通知我？为什么一直事情逼到眼前才想到我呢？老贺，我不是埋怨你，我认为你不该死，不该这样死法可怜你还没有子嗣，没有后代接承香烟嫂子，嫂子也不知遭什么意外，至今踪影不见！”
这时，在宫笠说到“嫂子”这两个字时，贺苍紧闭的嘴角上那一抹干涸的血渍，突然又有鲜红的血液流出，滴滴坠落。
全身剧烈的惊震，宫笠尖厉的哭喊：“老贺你有什么话说？有什么事要告诉我？老贺啊”涕泪滂沦中，宫笠哭倒贺苍脚下，他以头碰地，双手猛捶地面，悲恸之深几欲晕厥。
背后，凌濮淌着泪，哭着功道：“头儿！头儿别糟塌自己，头儿，这样你会弄伤身子的啊。啊！”摹的——宫笠止住了哭声，他匍匐在贺苍脚边，泪痕斑斑的瞪视着贺苍足边一团团、一条条、一块块，看上去十分混乱又到处沾染着的血痕，看着看着，他猛然跪直身子，用袖口抹去泪水，定定的，反复端详，侧正估量。
凌濮膝行向前，忧戚的道：“头儿，你没有什么吧？”
宫笠回手拉着凌濮一起站起，转到贺苍尸旁，又从正面仔细观察着贺苍脚前的几团血渍，好半晌后，他突然大叫：“老贺，你终于指点了我一些。”
迷惘的，凌濮问道：“头儿，贺大哥指点了些什么呢？”
宫笠兴奋的指着贺苍脚下几块表面上看去杂乱无章的血渍道：“凌濮，看他足尖上染着的血迹和脚前地面上的血斑。”
蹲下身来，凌濮聚精会神的观察着，慢慢的，他终于发现了其中的奥妙，在那地板上胡乱印染着的血污中，有几块血迹的形状，显然是有心抹画出来的图案，借以暗示着什么，当然，毫无置疑的这乃是贺苍临终之前向他期待着的好友做最后的提示——表明他是死在谁的手里，更表明他心中极端渴切的报复意志，这几团模糊又草率的图形，是非常难以辨识的，若不细心加以视察，便极可能疏忽过去，误认为乃是地上这滩凝血流浸的一部份罢了——这几团图形，血色较淡，也没有椅子下那凝聚着的一大滩血来得浓稠，在这几团圆形与那滩凝血的中间，尚有依稀可辨的血滴及淡淡的痕印，这可证明贺苍是在异常艰难的情形下，以足尖伸后，沾着他自己流出来的血液所竭力画成的图记，几个图志的形状是这样的：在贺苍右脚侧的一个，是一团上面丰润，下头椭细的大约圆形，像只梨，但是却在梨端两侧各斜歪挑起一抹血痕，宛若这只血凝的梨子生了翅膀。
接着，是一个较为清晰的“口”字，贺苍似是要说明什么，他的左脚尖便斜斜的指在“口”字下方。
另一个图形更为模糊难辨，仿佛贺苍已经到了最后咽气的时刻，他一定异常焦迫的想完成他的提示，他的右脚伸在这边，草草的点了三个点，成“。”“形，三个点连着一个勉强可以认出的”十“字。
所有能以分辨出来的图形，便只有这些了，看着这些凌乱的，模糊又草率得鬼画挑符般的图志，可以想见贺苍在油于灯未灭，魂灵飘摇之前的那片刻是如何的急切与不甘，仇恨又悲恐，他受创至深且命在顷刻，更且仰头挺颈，筋肉僵硬，但他却凭借了一股热切的，坚强的复仇意念，几乎盲目只以感触的用脚血涂出这几个图形来，他的希望，他的满腔悲愤，也就会寄托在这不可期的迷蒙的启示上了。
幽幽的，宫笠问：“你看出什么来了？”
凌濮舐舐唇道：“是的，头儿这像是一只梨子翅膀，那边是个口子，但这边是三个点，另外好像是个‘十’字吧？宫笠拭去眼角残存的泪痕，道：“我也只看出这些老贺想要表达些什么意思呢？想要告诉我什么秘密呢？他是位镇定冷静惯了的人，该不会在咽气前的一刹神智紊乱，而做出些无意识的表示来吧？“凌濮肯定的道：“我以为绝不会，头儿，如果贺大哥当时陷人晕沉迷乱，神智不清，他就不可能想到像这样暗示我们了，这种做法乃是绝对头脑清醒的人，才想得到的，何况贺大哥素来稳定坚强，就在生死交关的一瞬，他也必能保持明白。”
点点头，宫笠道：“说得有理，我也希望是这样。”
搔搔头，凌濮苦笑道：“但贺大哥用脚尖涂抹出来的这几个的图记，乃是暗含着什么意思呢？头儿，你与贺大哥交往有年，该可以揣测一二吧？”
踱了几步，宫笠道：“我得仔细想想。”
说着，他到贺苍尸旁盘膝坐下，目定定的瞪着地下这几个血糊糊的图记，整个心思完全贯注了进去。
悄悄的，凌濮走进了旁的侧寝室中。
当凌濮出来时，他的手上已多捧着一柄宽阔的熟牛皮鞘子，金线绞缠握柄的厚背刀，这是贺苍生前赖以护身成名的兵器，凌濮找了出来，将它轻轻的倚在墙边，同时屏息静候宫笠苦思的结果。
哺哺的，宫笠反复的念道：“梨飞梨？有翼的梨？不对，这没有意义，会是代表一张上宽下窄的人脸？但那两边挑起的两撇又代表什么？角？梨会生角？不可能-。
人的头上会长翅膀？会生角吗？不，只有某些畜类的头才有角，飞禽才有翅膀，老贺是在想启示我哪一种特有的标志？梨，带翼的梨？有角的人头？羊的角？牛的？“猛然，宫笠大叫：“凌濮。”
一个箭步抢上前来，凌濮紧张的问：“发现什么端倪？头儿。“双目光芒闪闪，额际血脉贲张，宫笠急促的道：“你看，这像不像一只牛头？”仔细注视着那个图记，凌濮连连点头：“经头儿这么一说，倒看着颇为相似，嗯！像只牛头。”
宫笠咬牙道：“渤海‘飞云岛’的‘金牛头府’！”
凌濮怔了怔，迟疑的道：“会是他们？”
神色是狰狞的，宫笠铿锵的道：“普天之下，以牛头为标记的只有他们这个堂口，金牛头，‘金牛头府’，没有第二家。”
凌濮小心的道：“这会不会是只羊头？”
宫笠阴沉的道：“注意这两撇是左右上方挑去的，像牛角，没有羊角会是这种形状的，而且，武林中根本没有闻及有以羊头做记号的帮会及个人！”
尴尬的，凌濮道：“贺大哥能再画清楚点就好了。”
瞪了凌濮一眼，宫笠重重的道：“老贺身受致命重伤，又在急怒惊恐交逼之下，气息奄奄，危在旦夕，且以足为笔，又仰首无能下视，在这种情形里，他能点出了这样的轮廓，业已难得之极了，你还怎能苛求他像位丹青妙手般，好整以暇的精工绘制一个牛头给你？”
凌濮面红耳赤的垂下头：“头儿，怨我失言-。”
长叹口气，宫笠忧伤的道：“别怪我斥责你，凌濮，我的心情太恶劣我几乎可以想像到老贺当时的情形，他一面忍着无比的痛苦，抗拒着死亡的压力，一边以无限的恨，沸腾的怒，人骨的怨，用最后一口气，一点余力，蘸着他自己的血在艰辛的涂抹着这几个图案，我似乎可以听到他那粗浊的喘息，发自灵魂深处的诅咒，牙关的切磨我好像能以到他歪曲的脸，移位的五官，双瞳中的血光他是多么的期望我们能早些赶来，我可以断言，在他临死前的片刻刹那，他还渴盼我们能适时出现他在完成这后，便会将所有的希冀寄托在他所遗留的暗示上，他会一遍又一遍的祈祷我能发现，他会泣血无声的盼望我们能体悟出这些图记的含意，他将他的仇，他的血债，他魂魄的安宁，全附托在我们的身上“凌濮稳定的道：“我们会如他的愿的，头儿！”
宫笠低沉的道：“是的，我们一定会的。”
说着，他的目光又投注在地下那个“口”字，三个点，与那个粗可辨认的“十”字上，默默又陷人沉思。
良久——凌濮注意到宫笠的浓眉紧蹩，嘴唇闭合不动，目光迷惘，他便晓得宫笠显然是迷失在另外这几个记的朦胧中了。
不知什么时候，外头的雨已停歇，周遭却越发沉寂了，静得没有一丁点声息，宛如可以听到水滴的声响，这一隅，空气似也凝冻了。
“千叠岭”默默耸峙，松林青翠郁郁，木屋里一片惨愁，遗骸残血，阴风隐隐，死了的人不会感觉，活着的人却心碎了。
当屋里的光度更形暗涩之后，凌濮终于悄悄的道：“头儿，我们先为贺大哥料理后事吧？天快要黑啦！”
惊然醒悟，宫笠沉重的抬起头来，伤感的道：“天快黑啦？我却尚未想出另外这几个记号的含意来。”
凌濮道：“不用急，头儿，这几个记号我们全不会忘记，它的开头已深深刻在我们脑子里了，总会叫我们悟透的，贺大哥将会在冥冥中帮助我们，头儿，更何况我们如今已有了‘金牛头府’这条线索可以追循。”
缓缓站起，宫笠木然道：“但愿我们能替老贺伸冤雪恨，否则，他在泉下不会瞑目，我们活着亦将终生遭受心灵上的煎熬”
吁了口气，他又道：“我们动手吧！”
很快的，宫笠与凌濮拆下了几块门板及地板，尽他们的力量做了一具不成样的棺材，当他们在屋后挖好了一个深坑，将贺苍的遗体放进棺材里，在封棺落坑之前，宫笠对双目不闭的贺苍，语声昂烈的起誓：“老贺，纵然五岳尽颓，江河涸干，天变地动，只要我不死，只要我有一口气在，我便会为你报仇雪恨，刀刀诛绝那些谋害你的畜牲。”
在棺中，贺苍的遗容可怖，唇角又有鲜红的血渗出，宫笠双目泪盈盈，他哽咽的道：“你安心的去吧！老贺，我会做到的。”
凌濮封棺落坑，默默的，却迅速的用一块木板铲土堆填，不一会，已形成一座土痕犹湿的新坟了。
宫笠与凌濮二人在坟前跪倒，垂头合目，做最后的祈祷。
天，不知什么时候又渐沥浙沥的落起雨来，四周也更为阴沉晦暗了，空中的云，黑霾卷堆，宛似要压到人的头顶，可是天黑了，阴雨天的黄昏后，更带着那么一种特别凄冷沉郁的意味。
新坟、湿土，幽林，哭雨，有惨惨的风吹拂着，有跪在坟前的活人咽噎着，这人生该是太落寞，也太悲惨了。
离开“千叠岭”那幢令人伤心的木屋已经三天了，现在宫笠偕同凌濮正向“鲁”境的老黄河口进发，从那里可以出渤海到一飞云岛“。
一路上，宫笠越现沉默阴森了，他常常老半天不说一句话，双眉皱结，脸色寒郁，怔怔忡忡的像是在苦思什么，仿佛一张迷蒙蒙的细网将他陷束住了，他每就在这种深沉的思忖中不知不觉的叹息着手抚着贺苍遗下来的那柄厚背刀，流展在眸瞳里的光影是那么的伤感酸楚宫笠没有有将贺苍的兵器与贺苍同归黄土，他珍惜这柄刀，因为这是贺苍唯一留下来又值得纪念的东西了，每在看见这柄刀，抚摸着刀柄皮鞘的时候，宫笠便宛似在恍惚中重又面对着贺苍的音容及笑貌，似是在隐约里闻嗅到贺苍的体息，接触到贺苍的肌肤刀上，有他老友的汗泽，有他老友的手渍，更有着他这位生平挚交的光荣与壮烈的岁月痕迹，刀不会说话，却宛似有灵。
满眼的凄迷凝视着迢遥的道路，宫笠说不出有多么的悔恨怅失，他巴不能一脚踏上“飞云岛”去弄个水落石出。
在蹄声清脆又单调的响声里，随后的凌濮小心翼翼的跟上了一点，轻轻的道：“头儿，可要歇一歇？”
望一眼阴沉的天空，宫笠无精打采的道：“什么时候了？”
凌濮道：“近午啦！头儿。”
点点头，宫笠道：“再赶一程吧。”
凌濮笑笑道：“是，头儿。”
顿了顿，他又道：“头儿，有几句话我想和你说一说，如果你听得不顺心，便当我放屁，千万不要生气。”
宫笠懒懒的道：“说吧！”
咽了口唾沫，凌濮道：“‘金牛头府’，头儿，是当今天下武林中最具势力的帮会之一，非但旗下兵多将广，好手如云，他们的影响力也遍布沿海四省，更有不少结盟的堂口为他们广为呼应，他们的大当家‘双手夺命’孙啸是江湖道中有名的魔星，挂了招牌的心黑手辣，赶尽杀绝。”
宫笠道：“你到底想告诉我什么？”
凌濮苦笑道：“头儿，我的意思是，敌众我寡，就我们两个人去找他们盘根底，万一弄僵啦干起来，是不是显得力量单薄了点？”
哼了哼，宫笠道：“你含糊？”
额上的疤痕立时涨红了，凌濮冲口道：“我含糊他个鸟。”
赶忙尴尬的一笑，他又道：“头儿，天下之大，能人辈出，一山还比一山高，我呢？或许有好些人远强过我，但我从来也没有含糊过任何一个，输赢是一回事。
骨气却是另一回事，这些年来，头儿看我怕过谁来着？当然，除了你以外，，宫笠冷冷的道：”那不结了，还罗嗦什么？“凌濮忙道：“头儿，我是做万全的打... -->>
雨下得很大，点点的水珠子串连成一条条的线，而这一条的水线便纵横交布着自阴霾的天空中泻落，远近全是一片白蒙蒙的雾气，打人眼里望出去，任什么景致也都变成那等茫茫糊糊的了，只有脚下的这条路还现着些儿隐隐约约的轮廓，婉蜒向被水雾笼罩着的远处这该是条荒僻的道路了，极目所至，尽是层叠参差又迷迷渺渺的山岭峰峦，四周则是起伏的野地与被雨水淋低了头的蔓生杂草矮树，路面是泥土及石块混合的，有点儿泥泞，但还不太糟。
他们就在这种天气的时候，在这条道路上骑马奔驰着，他们是两个人，分别骑着一黑一褐的两匹骏马，黑马上的骑士，身材修长而魁梧，三十上下的年纪，头发挽顶以乌玉束发冠相绾，垂以与发冠同色的飘带，而他的肌肤呈现着那种饱经风霜与磨练的黝黑色，他的脸形宽正，浓眉斜挑如刀，一双凤眼光芒冷锐，寒酷得宛若秋水，挺直的鼻梁下是一张紧眠的嘴，两边的唇角微微下垂，形成一种冷傲又倔强的意韵，看见他，能以令人有着深刻的感受——那是一座山的沉稳，一片海的浩瀚，一头狮的威猛，以及一条响尾蛇的狠毒所搀揉成的感受。
他穿的是一袭纯黑色的软皮紧身衣裤，每在湿的黑色披风扬起的一刹，可以看见密密缀在皮衣裤上下的银亮锥头，在雨水的映眩中，更被冲洗得闪闪夺目。
对这个人，江湖两道上的朋友们可真叫“如雷贯耳”、“谈虎变色”了，他叫宫笠，号称“生执魂”他的名号在武林里乃是威与霸以及冷酷的表征，亦是力量与尊严的标志，谁都知道宫笠的强悍和勇猛、诡异、机警、冷酷，而谁也知道他是那么一个义薄云天又豪气凌霄的真正武土。
跟随在宫笠身后的褐马骑士，是个粗矮却健壮异常的汉子，他也是一套黑色的紧身衣裤，而透湿的衣裳紧贴在他的身上，越发的显露出他肌肉的虬突如栗，血肉中所含蕴的无比潜力来；他的左肩头上斜背着一面大小如面盆般的耀灿金盾，盾呈圆形，周沿却有形同锯齿般的尖锥一轮，后面雕刻着八卦图，光华流问，与他露出在右肩上的三尺银枪的银柄互相映辉，特别有一股子粗矿剽野之气；其实他也才三十五岁，只是因为童山濯濯，顶着个光脑袋瓜子，再加上他古铜般的面孔上少有表情的细眼和塌鼻、方嘴、一条条横额的疤痕，以致看上去要比他的实际年龄大出很多，他姓凌，单名濮，在道上混过几天日子的人，恐怕不晓得“眩目飞盾”凌濮的人还少之又少，他以前曾是黑道上的顶尖儿杀手，第一流的独脚大盗，而今，他仍是顶尖儿的杀手，只是，却不做那无本的生意了——因为他跟随了宫笠。
凌濮跟宫笠的关系有些微妙，他俩是挚友，像兄弟，却也是主仆，凌濮对宫笠是彻底的忠实，绝对的服从，永无变异的效死，他尊敬宫笠，信服官笠，爱护宫笠，更对宫笠抱着那一辈子也报答不完的感恩心理；七年前，在辽西，宫笠单人匹马将身陷重围的凌濮母子于危殆中救出生天，为了援救他们，宫笠自己也负伤累累，浴血满身，而那时宫笠并不认识凌濮及他母亲，宫笠之所以舍命施救，为的也只是江湖沿传的“道义”而已，他看不惯数十名如狼似虎的凶徒围杀一双母子的卑劣行为，况且凌濮母子二人仅只有凌濮习得武功，他的老母和任何一位是年妇女一样，乃是毫无点力的，宫笠在坚苦的拼斗之后，救出了凌濮母子二人，凌濮立即起了血誓，誓以他有生之年来侍奉宫笠，他视宫笠如主如尊，他深刻明白这一点——父母赐给他生命，但官笠却使它延续下去，凌濮事亲至孝，而宫笠在他心目中的份量，却几乎与他的双亲相等了。
那一次，凌濮之所以遭遇围袭，更险些牵累上他的老母，便是他往日的一桩无本生意中种下的祸根，他追随了宫笠之后，便放弃了这门行当，宫笠也义不容辞的负担起他母子的生活来。
三年前，凌濮的母亲逝世，宫笠更加以厚殓，总算是安然入土，得其善终了，从那时起，凌濮无牵无挂，暗中早已将他的灵魂、精神、血肉，完完全全的融附在宫笠的身上。
现在，他们是在“燕”境“正朝着”千叠岭“下赶去，宫笠这么急着赶往，乃是因为在五天前接到他一位刎颈挚交的求援口讯，十万火急的请他前去协助应付一端严重麻烦，在带讯人的口里，宫笠察觉了其中的危急程度业已迫在眉睫，所以他立即束装出发，日夜兼程，就连这种大雨倾盆的恶劣天气，他也顾不得了。
在泥浆与水花的飞溅中，宫笠突然放缓了马匹的奔速，紧随于后的凌濮也急忙慢了下来，但是，他却习惯的不问原因，他知道宫笠会告诉他的——只要应该他晓得的事，宫笠永远都会主动的来告诉他。
眯着眼，宫笠抹去脸上的雨水，指了指不远处一片灰白层叠的崖岭，语声低沉稳定的道：“那就是‘千叠岭’了。”
凌濮极目望去，在迷蒙的水雾中，他仔细的望着那片以不规则的开头叠积起来的风化岩石山岭，舐舐唇，他道：“头儿，‘滚刀煞’贺苍，贺大哥可是就住在岭下？”
凌濮口中所提的这位“滚刀煞”贺苍，是江湖上玩刀的前几把好手之一，可以说在刀法上已经得其神，随心所欲了，功力之佳，足可成为一方之霸；他与宫笠相交之深，共同生死，他们是最好的朋友，更是最亲密的弟兄，宫笠现在所要去帮助的人，就是这位“滚刀煞”贺苍，贺苍的一身本事硬到什么程度，宫笠乃是异常清楚，越是因为太过清楚，他就更加心急如焚，恨不能早早插翅飞到那里，因为，连贺苍这等的狠角色，都竟会发出了如此急迫惶恐的求救信号，可见他遭遇的困难是如何严重，其危险性又是如何的大，而宫笠更明白贺苍的个性——他是个自尊颇强的人，不到必要他是不会向人求援的，就连交情如宫笠这样的好友，贺苍也轻易不肯启齿有所祈求，现在，驾苍的求援口讯早托专人带到，更又是这般焦急，可以预料到他的处境已是如何的危殆，他的情况已是多么的恶劣。
微微点头，宫笠道：“是的，在岭下一片松林中，他筑有一栋木屋，大小三间，挺雅致，也挺有情调，是个好地方。”
揩去沾在眼睫上的雨珠，凌濮道：“大约头儿你也很久没来了吧？”
宫笠道：“也有好几年了。”
凌濮回忆着道：“自我跟着你，头儿，好像你只来过一次，那次还是你独自个来的，没带着我来”
宫笠沉沉的道：“不错，但我和老贺每一年总得见上几次面，说不定在那个地方，却都在前一次的分手时约定，你记得去年他便是到我们那里去的”
凌濮道：“约摸是刚过完年吧！我出去补办点杂货，离家好几天，等回来只与贺大哥打了个照面后，他已急着要走了。”
宫笠缓缓的道：“本来，今年我们约在秋后到‘花浦镇’去饮酒赏菊的，哪知竟提前见了面。”
在马背上颠了一下，凌濮谨慎的道：“贺大哥还没有子嗣么？”
摇摇头，宫笠道：“还只是他夫妇二人。”
凌濮道：“也怪寂寞的。”
望着阴沉的天空，宫笠怪郁的道：“老贺虽已四十出头，但嫂子尚不满三十，仍有希望生儿育女的——只要他们平安的活下去。”
咽了口唾沫，凌濮道：“那带口讯的人，头儿，没说贺大哥遭到什么事需要我们效力。”
宫笠低沉的道：“没有，传讯者只是个道上的小角色，住在老贺家附近，日常也颇受老贺照应，这次老贺托他带口讯，仅说明了有桩极大的困难，急需我去帮他应付，迟则过不了关，且有性命之危了老贺连信也不写一封，只托人传话，且不说出内情，可见这是一件十分秘密又影响颇大的事，但愿我们赶得及帮上他-。”凌濮安慰着道：“一定来得及的，头儿我们已经尽力兼赶了，不论风吹雨打太阳晒，不管昼夜，连用饭的时间算在内，一天也只有三个时辰的歇息而已，其余的时间全都用在赶路上了。”
宫笠沉默着又逐渐加快了坐骑的奔势，马蹄飞扬，浆泥四溅，凌濮一边匆匆跟进，边大声道：“快到了吧？头儿。”
宫笠答道：“还有五六里地。”
于是，他们不再说话，一个劲的放马急驰，片刻后，已经接近了“千叠岭”下，临到近前，才更显出这“千叠岭”的雄伟怪异来，千百层或成波纹状，或成环弧状的风化岩石，一圈圈的叠积上去，寸草不生，光秃秃的单调得很，宛若一环又一环层堆着的灰白色沙堆，但却十分高耸险峻，令人抬头仰望。
就在最底层的岩面下，凹陷进去一大块空地，那里却生着千百棵青葱的松树，约模这片松林的年代很久远了，有些松树长得粗可合抱，枝干虬突，曲舒有致，或是斑驳苍褐，古趣盎然，一条石板小道，从松林中伸延而出，在小道尽头，松影娉婷如盖中，可以隐约看见一幢木屋的檐脊，那里，就是贺苍的世外小筑了。
两匹马一阵风似的奔上了这条麻石板铺成的小道，凌濮好奇的四面张望着，自言自语道：“石岭秃山，青松木舍，倒是相映成趣。”
前往的宫笠并没有理他，快马加鞭，顷刻间便赶到了木屋的前面，这是一栋用松干原木搭成的房屋，枝干上的树皮仍在，青紫斑星，经雨水一洗，更发出了一股松木特有的香味，这种味道与周遭那种清雅的松子气息相融合，也分不出这飘漾的幽芳到底是来自何处了。
在这木造屋阶前，马儿尚未站稳，宫笠早已一个翻身落地，在他翻落的刹那，已经顺手摘下悬挂在马首旁的武器——一条粗约鸭蛋，长有丈许，黑乌乌的皮鞭，这条皮鞭，并非是普通牛皮或其他兽皮制就，完全取材自极西“天竺国”所产一种见的异兽“黑犀”的腹皮，加卷人发、钢丝所制成，这种皮革又柔又韧，百坚不摧且可耐寒热，绝不会因为天气的变化或水火的侵袭而使皮质有所损伤变异；它那手柄部份更经十余种药材泡过，非常坚硬，还反缠以细牛皮条，不使滑腻溜手。
这条长鞭，凡是见识过它威力的武林人物，咸呼之为“大旋龙”意指其霸道处形同浩浩龙卷之势，足可顶天拄地，横扫千军，这条“大旋龙”加上宫笠腰带上插着的那柄宽只两寸，长有尺半的怪异“润蛇口剑”便造成了宫笠今天的无上声威。
脚踏在木阶之上，宫笠右手紧执圈成数卷的“大旅龙”神色之间不禁有些异样，太静了，这里的气氛静得有些死沉。
久经阵杖的凌濮随后赶到，他一言不发，身形腾起，悄无声息的落在掩闭着的门侧窗下，同时弓腰俯身“金八卦盾”与三尺银枪业已旋至在手。
一种本能的直觉，使官笠预感到一阵不祥的阴影笼罩着心底，他定定的立在木阶之上，目注紧闭的门扉发愣，两匹马从石板小道上疾奔的声音，是相当剧烈的，更能传出老远，屋中的人不可能听不到，何况现在雨已小得多了，而在大白天里，亦不该门窗紧闭，悄无声息，但眼前却正是这个情形，这会是代表一种什么意义呢？莫非——宫笠的脸色泛出了青白，嘴唇也起了痉挛——莫非，他痛苦的想着，已经迟了？祸事已经发生了？雨仍在浙沥浙沥的下着，从松帽上，屋檐边，滴答滴答的往下落-。
屋子里，四周仍是一片寂静，一片死后的寂静，除了雨水在流动，几乎找不出一丁点“活”的气息来。
呼吸渐渐粗重了，宫笠双目的光芒，变得有如毒蛇般的冷酷，冰冷的寒凛，仿佛灿炫着赤红的血彩。
伏在门侧的凌濮凝视着宫笠，专注的等候指示。
终于——宫笠猛一咬牙，挥手。
动作方现，凌濮已大吼如雷，飞出一脚踢上门板，在“哗啦啦”的木折板碎声中，他倏然跃起，金盾暴砸“僻啪”一声捣碎木窗，由窗口电射而人。
宫笠没有行动，依然冷静的站在木阶上面，目光却随着玻璃的残门投入屋内，里面的光线十分晦暗，一张桌几，几把斑竹椅子仍然好端端的摆在那里，其他的情形则因为屋里的曲折与隔间的关系便看不见。
顷刻间，窗口人影一闪，凌濮跃了出来，他站在那里，脸色苍白，鼻翅急速龛动，额间的疤痕也泛了紫红，他一时没有说话，但全身却激动得籁籁抖索。
宫笠的心往下一沉，连血液也几乎凝冻了，他觉得有些晕眩，手脚也冰冷冷的，闭了闭眼，他沙哑的开口：“出事了？”
明知这一问之后的回答，但他仍不能不问，不得不问，凌濮深深的吸了口气，颤着声道：“请头儿节哀贺大哥业已遭了毒手”
宫笠震抖了一下，强自镇定的道：“嫂子呢？”
摇摇头，凌濮道：“不在这里。”
觉得全身麻僵僵的，脑袋里空洞洞的，宫笠茫然的道：“不在屋里？”
踏前一步，凌濮担心的道：“头儿，你先坐下歇会吧！
你面色好难看“苦涩的一笑，宫笠振作起来精神，沉沉的道：“前后三间屋子，你都察看过了？”点点头，凌濮道：“全查看过了，还越窗到后面搜了一遍，那间像是贺大哥寝居的房间里衣物抛散满地，柜倒屉翻，显得十分凌乱之外，客堂及另一间房子却相当整齐，没有什么可疑的痕迹，更不见打斗的迹象”
宫笠沙沙的道：“老贺死在哪里？”
朝客堂一指，凌濮道：“就在客堂至寝室门口边的那张竹围椅子上，浑身是血，流在地下的一大滩都凝成紫色的。”
猛一扬头，宫笠抖着声：“我们进去看看！”
凌濮忙道：“头儿，你还是先歇一会，平静一下心绪再进去吧。”
宫笠努力的展现出一抹比哭还要惨愁的笑，他道：“我还受得了这点打击。”
说着，他大踏步推门而入，刚一进人这黑暗晦霉的客堂中，一股隐隐的血腥气息与阴腐味道立刻包围了他，连官笠这样久经龙潭虎穴，出生入死的武林强者也不禁激灵灵的一颤，皮肤上起了一阵“鸡皮疙瘩”
他静默了一会，目光缓缓移动，然后，定在一个方向——客堂的左侧，进人另一个房间入口处，那里，有一张竹制的大圈椅，一个健壮的，却僵硬的身体便坐在那圈椅上，这人坐着的姿势十分的怪异，他上身微向前俯，面孔仰起，左手往后伸，右臂朝前抓——宛似要攫取什么，他的两鬓已微现斑白，微圆的面孔已歪曲得失了形，他两眼的眼珠子凸出了目眶，往上瞪视着一点——纵在如今，仍然可以令人看出他当时的惊震、愤怒、痛恨与意外的神色来，他的嘴唇紧闭，却有血痕流自唇角，总之，他的五官已因过度的激动而扭扯得全变了原状。
是的，不错，这是贺苍“滚刀煞”贺苍，是宫笠最好的朋友，最知心的兄弟，最亲密的刎颈之交，但是，他已经死了，而且，冷透了。
一侧，凌濮低促的道：“头儿”
宫笠没有回应，依然一步一步的来到贺苍面前，他细细的审视着贺苍身上的致命伤处所在，又细细俯视贺苍那蜡白又泛铁青的僵木面孔，然后，他将视线投注在椅下那一大滩粘稠稠的又四面染着紫褐色的血渍上。
半晌宫笠站直了身子，悲切的道：“好狠、好毒”
凌濮急问：“头儿，你发觉了什么？”
宫笠面颊的肌肉抽搐着，太阳穴也在“突”“突”的跳，他咬着牙，痛苦的道：“凌濮，老贺是被人暗算的，而且，暗算他的人还是个他一向相信的人，也就是他熟捻的人。”
吃了一惊，凌濮忙道：“头儿，你怎么知道？”
站在贺苍尸身后，宫笠激动的指着他的背脊：“这里，凌濮，注意这里，这是老贺身上唯一的伤口也是致命的伤口，这是某种锋利的匕首之类的凶器所形成的伤痕，这一刺之力，刺穿了老贺的脊椎骨更透人了腑脏，但是，这样的杀人方式却不能叫人很快的断气，受此创伤的人，要在血将流尽，受够了痛苦之后才会死亡，那暗算老贺的野种，便是睁着眼，袖着手，目睹老贺在受尽折磨中慢慢死去，他在笑着，乐着，以欣赏的心情注视老贺在无比的痛楚里走向幻灭。这畜牲哦，老贺，那是谁呢？告诉我那是谁？”
凌濮上前拉着宫笠：“头儿，你别冲动，先静一下。”
宫笠长嚎一声“扑通”跪倒贺苍尸前，他泪如泉涌，声似泣血般惨厉的叫：“老贺你的功力如何我晓得，没有人能够逼近到你的身后刺杀你而你犹不察觉那一定是个你熟悉的人，否则，你绝不会仍然这么坐着且毫无反抗，你不是这样一个粗心大意的人老贺，告诉我，那是谁？那狗娘养的畜牲是谁？我会为你报仇，我要凌迟碎剐了那野种老贺，人死有魂，你的肉身不能表示什么，你也显显灵，显显灵告诉我一些征兆呀老贺，老贺啊！”贺苍寂然不动，仍然是那一副姿势-一头仰起，满脸遗恨，左手后伸，右臂前探，仿佛欲攫取什么。
宫笠悲痛逾恒的大哭：“老贺，你想抓谁？你双手前后伸张想要抓谁？你有什么冤屈？有什么隐情？有什么委屈你说呀！你表示一下呀”
悄无声息的，凌濮也跟着跪下，泪水潸潸。
抽噎着。宫笠哀伤的继续朝着贺苍的尸体哭告：“你不要怪我，老贺我已尽了最大的努力赶来了我沿途一点也没敢耽搁，老贺，我痛恨我仍然来迟了一步我相信我若早到这里，你便不会遭人暗算，如此惨死但是，老贺，你为什么不早叫人通知我？为什么一直事情逼到眼前才想到我呢？老贺，我不是埋怨你，我认为你不该死，不该这样死法可怜你还没有子嗣，没有后代接承香烟嫂子，嫂子也不知遭什么意外，至今踪影不见！”
这时，在宫笠说到“嫂子”这两个字时，贺苍紧闭的嘴角上那一抹干涸的血渍，突然又有鲜红的血液流出，滴滴坠落。
全身剧烈的惊震，宫笠尖厉的哭喊：“老贺你有什么话说？有什么事要告诉我？老贺啊”涕泪滂沦中，宫笠哭倒贺苍脚下，他以头碰地，双手猛捶地面，悲恸之深几欲晕厥。
背后，凌濮淌着泪，哭着功道：“头儿！头儿别糟塌自己，头儿，这样你会弄伤身子的啊。啊！”摹的——宫笠止住了哭声，他匍匐在贺苍脚边，泪痕斑斑的瞪视着贺苍足边一团团、一条条、一块块，看上去十分混乱又到处沾染着的血痕，看着看着，他猛然跪直身子，用袖口抹去泪水，定定的，反复端详，侧正估量。
凌濮膝行向前，忧戚的道：“头儿，你没有什么吧？”
宫笠回手拉着凌濮一起站起，转到贺苍尸旁，又从正面仔细观察着贺苍脚前的几团血渍，好半晌后，他突然大叫：“老贺，你终于指点了我一些。”
迷惘的，凌濮问道：“头儿，贺大哥指点了些什么呢？”
宫笠兴奋的指着贺苍脚下几块表面上看去杂乱无章的血渍道：“凌濮，看他足尖上染着的血迹和脚前地面上的血斑。”
蹲下身来，凌濮聚精会神的观察着，慢慢的，他终于发现了其中的奥妙，在那地板上胡乱印染着的血污中，有几块血迹的形状，显然是有心抹画出来的图案，借以暗示着什么，当然，毫无置疑的这乃是贺苍临终之前向他期待着的好友做最后的提示——表明他是死在谁的手里，更表明他心中极端渴切的报复意志，这几团模糊又草率的图形，是非常难以辨识的，若不细心加以视察，便极可能疏忽过去，误认为乃是地上这滩凝血流浸的一部份罢了——这几团图形，血色较淡，也没有椅子下那凝聚着的一大滩血来得浓稠，在这几团圆形与那滩凝血的中间，尚有依稀可辨的血滴及淡淡的痕印，这可证明贺苍是在异常艰难的情形下，以足尖伸后，沾着他自己流出来的血液所竭力画成的图记，几个图志的形状是这样的：在贺苍右脚侧的一个，是一团上面丰润，下头椭细的大约圆形，像只梨，但是却在梨端两侧各斜歪挑起一抹血痕，宛若这只血凝的梨子生了翅膀。
接着，是一个较为清晰的“口”字，贺苍似是要说明什么，他的左脚尖便斜斜的指在“口”字下方。
另一个图形更为模糊难辨，仿佛贺苍已经到了最后咽气的时刻，他一定异常焦迫的想完成他的提示，他的右脚伸在这边，草草的点了三个点，成“。”“形，三个点连着一个勉强可以认出的”十“字。
所有能以分辨出来的图形，便只有这些了，看着这些凌乱的，模糊又草率得鬼画挑符般的图志，可以想见贺苍在油于灯未灭，魂灵飘摇之前的那片刻是如何的急切与不甘，仇恨又悲恐，他受创至深且命在顷刻，更且仰头挺颈，筋肉僵硬，但他却凭借了一股热切的，坚强的复仇意念，几乎盲目只以感触的用脚血涂出这几个图形来，他的希望，他的满腔悲愤，也就会寄托在这不可期的迷蒙的启示上了。
幽幽的，宫笠问：“你看出什么来了？”
凌濮舐舐唇道：“是的，头儿这像是一只梨子翅膀，那边是个口子，但这边是三个点，另外好像是个‘十’字吧？宫笠拭去眼角残存的泪痕，道：“我也只看出这些老贺想要表达些什么意思呢？想要告诉我什么秘密呢？他是位镇定冷静惯了的人，该不会在咽气前的一刹神智紊乱，而做出些无意识的表示来吧？“凌濮肯定的道：“我以为绝不会，头儿，如果贺大哥当时陷人晕沉迷乱，神智不清，他就不可能想到像这样暗示我们了，这种做法乃是绝对头脑清醒的人，才想得到的，何况贺大哥素来稳定坚强，就在生死交关的一瞬，他也必能保持明白。”
点点头，宫笠道：“说得有理，我也希望是这样。”
搔搔头，凌濮苦笑道：“但贺大哥用脚尖涂抹出来的这几个的图记，乃是暗含着什么意思呢？头儿，你与贺大哥交往有年，该可以揣测一二吧？”
踱了几步，宫笠道：“我得仔细想想。”
说着，他到贺苍尸旁盘膝坐下，目定定的瞪着地下这几个血糊糊的图记，整个心思完全贯注了进去。
悄悄的，凌濮走进了旁的侧寝室中。
当凌濮出来时，他的手上已多捧着一柄宽阔的熟牛皮鞘子，金线绞缠握柄的厚背刀，这是贺苍生前赖以护身成名的兵器，凌濮找了出来，将它轻轻的倚在墙边，同时屏息静候宫笠苦思的结果。
哺哺的，宫笠反复的念道：“梨飞梨？有翼的梨？不对，这没有意义，会是代表一张上宽下窄的人脸？但那两边挑起的两撇又代表什么？角？梨会生角？不可能-。
人的头上会长翅膀？会生角吗？不，只有某些畜类的头才有角，飞禽才有翅膀，老贺是在想启示我哪一种特有的标志？梨，带翼的梨？有角的人头？羊的角？牛的？“猛然，宫笠大叫：“凌濮。”
一个箭步抢上前来，凌濮紧张的问：“发现什么端倪？头儿。“双目光芒闪闪，额际血脉贲张，宫笠急促的道：“你看，这像不像一只牛头？”仔细注视着那个图记，凌濮连连点头：“经头儿这么一说，倒看着颇为相似，嗯！像只牛头。”
宫笠咬牙道：“渤海‘飞云岛’的‘金牛头府’！”
凌濮怔了怔，迟疑的道：“会是他们？”
神色是狰狞的，宫笠铿锵的道：“普天之下，以牛头为标记的只有他们这个堂口，金牛头，‘金牛头府’，没有第二家。”
凌濮小心的道：“这会不会是只羊头？”
宫笠阴沉的道：“注意这两撇是左右上方挑去的，像牛角，没有羊角会是这种形状的，而且，武林中根本没有闻及有以羊头做记号的帮会及个人！”
尴尬的，凌濮道：“贺大哥能再画清楚点就好了。”
瞪了凌濮一眼，宫笠重重的道：“老贺身受致命重伤，又在急怒惊恐交逼之下，气息奄奄，危在旦夕，且以足为笔，又仰首无能下视，在这种情形里，他能点出了这样的轮廓，业已难得之极了，你还怎能苛求他像位丹青妙手般，好整以暇的精工绘制一个牛头给你？”
凌濮面红耳赤的垂下头：“头儿，怨我失言-。”
长叹口气，宫笠忧伤的道：“别怪我斥责你，凌濮，我的心情太恶劣我几乎可以想像到老贺当时的情形，他一面忍着无比的痛苦，抗拒着死亡的压力，一边以无限的恨，沸腾的怒，人骨的怨，用最后一口气，一点余力，蘸着他自己的血在艰辛的涂抹着这几个图案，我似乎可以听到他那粗浊的喘息，发自灵魂深处的诅咒，牙关的切磨我好像能以到他歪曲的脸，移位的五官，双瞳中的血光他是多么的期望我们能早些赶来，我可以断言，在他临死前的片刻刹那，他还渴盼我们能适时出现他在完成这后，便会将所有的希冀寄托在他所遗留的暗示上，他会一遍又一遍的祈祷我能发现，他会泣血无声的盼望我们能体悟出这些图记的含意，他将他的仇，他的血债，他魂魄的安宁，全附托在我们的身上“凌濮稳定的道：“我们会如他的愿的，头儿！”
宫笠低沉的道：“是的，我们一定会的。”
说着，他的目光又投注在地下那个“口”字，三个点，与那个粗可辨认的“十”字上，默默又陷人沉思。
良久——凌濮注意到宫笠的浓眉紧蹩，嘴唇闭合不动，目光迷惘，他便晓得宫笠显然是迷失在另外这几个记的朦胧中了。
不知什么时候，外头的雨已停歇，周遭却越发沉寂了，静得没有一丁点声息，宛如可以听到水滴的声响，这一隅，空气似也凝冻了。
“千叠岭”默默耸峙，松林青翠郁郁，木屋里一片惨愁，遗骸残血，阴风隐隐，死了的人不会感觉，活着的人却心碎了。
当屋里的光度更形暗涩之后，凌濮终于悄悄的道：“头儿，我们先为贺大哥料理后事吧？天快要黑啦！”
惊然醒悟，宫笠沉重的抬起头来，伤感的道：“天快黑啦？我却尚未想出另外这几个记号的含意来。”
凌濮道：“不用急，头儿，这几个记号我们全不会忘记，它的开头已深深刻在我们脑子里了，总会叫我们悟透的，贺大哥将会在冥冥中帮助我们，头儿，更何况我们如今已有了‘金牛头府’这条线索可以追循。”
缓缓站起，宫笠木然道：“但愿我们能替老贺伸冤雪恨，否则，他在泉下不会瞑目，我们活着亦将终生遭受心灵上的煎熬”
吁了口气，他又道：“我们动手吧！”
很快的，宫笠与凌濮拆下了几块门板及地板，尽他们的力量做了一具不成样的棺材，当他们在屋后挖好了一个深坑，将贺苍的遗体放进棺材里，在封棺落坑之前，宫笠对双目不闭的贺苍，语声昂烈的起誓：“老贺，纵然五岳尽颓，江河涸干，天变地动，只要我不死，只要我有一口气在，我便会为你报仇雪恨，刀刀诛绝那些谋害你的畜牲。”
在棺中，贺苍的遗容可怖，唇角又有鲜红的血渗出，宫笠双目泪盈盈，他哽咽的道：“你安心的去吧！老贺，我会做到的。”
凌濮封棺落坑，默默的，却迅速的用一块木板铲土堆填，不一会，已形成一座土痕犹湿的新坟了。
宫笠与凌濮二人在坟前跪倒，垂头合目，做最后的祈祷。
天，不知什么时候又渐沥浙沥的落起雨来，四周也更为阴沉晦暗了，空中的云，黑霾卷堆，宛似要压到人的头顶，可是天黑了，阴雨天的黄昏后，更带着那么一种特别凄冷沉郁的意味。
新坟、湿土，幽林，哭雨，有惨惨的风吹拂着，有跪在坟前的活人咽噎着，这人生该是太落寞，也太悲惨了。
离开“千叠岭”那幢令人伤心的木屋已经三天了，现在宫笠偕同凌濮正向“鲁”境的老黄河口进发，从那里可以出渤海到一飞云岛“。
一路上，宫笠越现沉默阴森了，他常常老半天不说一句话，双眉皱结，脸色寒郁，怔怔忡忡的像是在苦思什么，仿佛一张迷蒙蒙的细网将他陷束住了，他每就在这种深沉的思忖中不知不觉的叹息着手抚着贺苍遗下来的那柄厚背刀，流展在眸瞳里的光影是那么的伤感酸楚宫笠没有有将贺苍的兵器与贺苍同归黄土，他珍惜这柄刀，因为这是贺苍唯一留下来又值得纪念的东西了，每在看见这柄刀，抚摸着刀柄皮鞘的时候，宫笠便宛似在恍惚中重又面对着贺苍的音容及笑貌，似是在隐约里闻嗅到贺苍的体息，接触到贺苍的肌肤刀上，有他老友的汗泽，有他老友的手渍，更有着他这位生平挚交的光荣与壮烈的岁月痕迹，刀不会说话，却宛似有灵。
满眼的凄迷凝视着迢遥的道路，宫笠说不出有多么的悔恨怅失，他巴不能一脚踏上“飞云岛”去弄个水落石出。
在蹄声清脆又单调的响声里，随后的凌濮小心翼翼的跟上了一点，轻轻的道：“头儿，可要歇一歇？”
望一眼阴沉的天空，宫笠无精打采的道：“什么时候了？”
凌濮道：“近午啦！头儿。”
点点头，宫笠道：“再赶一程吧。”
凌濮笑笑道：“是，头儿。”
顿了顿，他又道：“头儿，有几句话我想和你说一说，如果你听得不顺心，便当我放屁，千万不要生气。”
宫笠懒懒的道：“说吧！”
咽了口唾沫，凌濮道：“‘金牛头府’，头儿，是当今天下武林中最具势力的帮会之一，非但旗下兵多将广，好手如云，他们的影响力也遍布沿海四省，更有不少结盟的堂口为他们广为呼应，他们的大当家‘双手夺命’孙啸是江湖道中有名的魔星，挂了招牌的心黑手辣，赶尽杀绝。”
宫笠道：“你到底想告诉我什么？”
凌濮苦笑道：“头儿，我的意思是，敌众我寡，就我们两个人去找他们盘根底，万一弄僵啦干起来，是不是显得力量单薄了点？”
哼了哼，宫笠道：“你含糊？”
额上的疤痕立时涨红了，凌濮冲口道：“我含糊他个鸟。”
赶忙尴尬的一笑，他又道：“头儿，天下之大，能人辈出，一山还比一山高，我呢？或许有好些人远强过我，但我从来也没有含糊过任何一个，输赢是一回事。
骨气却是另一回事，这些年来，头儿看我怕过谁来着？当然，除了你以外，，宫笠冷冷的道：”那不结了，还罗嗦什么？“凌濮忙道：“头儿，我是做万全的打... -->>
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