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全本小说网 www.quanben.ac,边城故事无错无删减全文免费阅读!

其胁迫或蛊惑者,应立予举发,否则与教匪同罪。

    这个宣布使好几个人都变了颜色,顿时言行有点不自然起来,这情形看在罗奇眼中,只是点头冷笑,但看在乌克明眼中,却感到心惊了。忠王父子做他的工作很积极,他的几个得力部下都好像有问题,幸亏这次的事件把它给引了出来,否则后果将更严重了。

    忠王把自己挤走,可能连接班的人都安排了。在自己原有的部属中提拔人上来,朝廷多半会立刻照准的,于是自己的这部份势力,就转到忠王的手中了。

    罗奇接下来的宣布却使每个人都直了眼“现在将军给大家十二个时辰,让大家把身边的人清查一遍,若是有问题的,立刻拘捕呈报”

    总算有个人壮起胆子问道:“将军,卑职实在不知道身边的人有没有问题,总不能无缘无故地抓人呀!”

    乌克明有点火了道:“这是给你们一次自清的机会,自信身边没问题的,可以放心不理。

    但是等本官自己查到了,你们就得吃上连坐的官司”

    “这不是太冤枉了吗?”

    乌克明冷笑道:“军中的连坐法颁自朝廷,你觉得冤枉,大可以向朝廷申述去。十二个时辰后,你们再到帅府来报告,就是决定你们命运的时候了!解散!”

    一个口令,把一群神色惶然的参将副帅们赶出了师府,每个人的神色都是仓惶不安的。

    但是罗奇做事却更彻底,他早就在每一个人的公馆附近安下了一批人。这批人都是帅府的亲丁,由一些靠得住的家将们率领着,他们对这些同僚的家人眷属,亲朋故旧都很清楚,把每一个人都盯得紧紧的。

    这些盯梢被证明不是徒劳,有两个人在离开副帅李慕和的公馆后,正想悄悄地离开迪化城。他们是晚上走的,而且还带了李慕和的放行手谕,以便他们通过哨的警戒,可是他们才通过哨位不到百丈,就被一队人拦住了。

    那是帅府的亲兵所组的巡逻队,这两个人先还不在乎,照样出示了李慕和的手谕,但是手谕被那名队长一手藏进了兜儿里,他们才发觉不对,对方已经先发动了,首先是腿弯上被扎了两枪,然后就是几枝弩箭,射在他们的手上,肩上,让他们失去了行动的能力。

    这都是罗奇的事前指示,因为他了解到对方可能颇有些身手不凡的好手在内,所以才下这个命令,不动声色,暴起发难,一下子就制住了他们的行动。

    这两名汉子身手的确不凡,他们的名义是李慕和的家人,由山西大同的老家前来投奔,想在边站弄个出身。

    李慕和一时无法安插,暂时留在军中帮帮忙,训练一下士兵们的战技。因为这两个人的武功不错,算是军中的教习,等过些时候,有机会再为他们正式申请投效行伍。

    这所谓机会,大概是指李慕和取代了乌克明的将军地位。李慕和虽是山西人,早年就投身绿营,隶属汉军旗,资格上是差一点,但是如果有特殊的保护,实授将军倒也不是绝无可能。

    一个大汉叫了起来道:“我们是李副帅的贴身侍卫,奉命去执行秘密公务,你们好大的胆子,居然敢私刑拷打,看你们对李副帅如何交代?”

    那个领队却冷笑道:“将军衙门没有副帅这个职称,李慕和只不过是留守偏将而已,不过这次他可弄砸了,很快他就会什么都不是了。”

    另一个亲兵却笑道:“那倒不至于,他会变成牢里的囚犯,或者是悬首示众的尸体。”

    两名汉子被捆了起来,塞上了车子,悄悄地送回了迪化城。

    这只是一部份而已。别的地方,居然也有类似的斩获,消息一波波地传到帅府来,也使乌克明的脸色急变。

    他没想到他手下不稳的人,竟有这么多,倒是罗奇很沉着地道:“将军,看来牵连太大,已经不是你能担负的了。你把这些事实,连同证据,秘密派人送到军机处,向王爷报个备”

    “是,是,下官立刻就办,可是眼前又该如何处理呢?”

    “很简单,通敌有据,把他们全关起来。”

    “这罪名恐怕不够,他们只是跟一些密探来往,那也是属于朝廷的人员”

    罗奇冷笑道:“朝廷设置密探,只是为了考察将帅们的忠贞,可不是用来打击边帅的。

    忠王爷这次是用错了方法,我想他的差使快保不住了,用我的方法,轰轰烈烈的干,恭王爷可以为你作主的”

    乌克明还在犹豫,罗奇明白他的顾忌,笑笑道:“他们这次最笨的是打出了孔雀教的名义,在土尔扈特来上那一手,硬把自己弄成盗匪了。将军根本不提密探的事,就在教匪的身上做文章好了。”

    乌克明究竟不笨,知道这次得罪忠王爷定了,只有把事情闹大开来,抓住题目做文章,使得忠王爷措手不及,无力招架,才能保住自己。

    既然逼得只有豁出来干了,乌克明倒是不再犹豫。

    第二天,在帅府中,他把所有的部将再度召集,还好,居然有几个被他吓住了,有的逮住了自己的亲戚,有的送来了家中的帐房,向乌克明坦承,他们是索伦贝子手下的密探,派在边疆刺探主帅动静的。

    这些将领有的是恭王父子手上的关系,有的是乌克明自己的亲信。他们在受到游说时,就对索伦贝子这条路线缺乏信心,只是不敢揭露而已。被乌克明一逼,看到乌克明对付秦妈母女的手段,他们知道该作所选择了。

    罗奇对这些人温言慰藉,着实嘉许了一番。

    另外还有几个人交了白卷,然而他们确实没问题。罗奇对他们更是嘉勉有加,说他们平时就居事谨慎,以至于贼人无所用其极。

    只有对李慕和等几个人,罗奇连问都不问,吩咐亲兵上前,一个个递除了袍服,当场上了撩拷。

    李慕和还大声地反问:“罗公子,末将犯了何罪?”

    罗奇的回答很简单:“私通教匪,包庇盗贼。”

    李慕和道:“这要有证据的,不能平白入人之罪!”

    罗奇道:“我当然不会冤枉你们,我已经抓住了你们的同党,取得口供在此。李将军,那两个人身上还带着你派他们办事的手谕,因此可别推说不认识他们,而且别人也可以证明他们常在你家里出入”

    李慕和怔住了,这时候他也知道无可抵赖,苦着脸道:“罗公子,你既然提到了他们,也取得了口供,当知道他们的真正身份”

    罗奇冷笑道:“我知道他们有很多身份,但其中最糟糕的一种就是孔雀教徒。前一阵子在土尔扈特的杀人掳劫事件,他们都有份,而且李将军也知道此事的。”

    连乌克明都瞪大了眼睛叫道:“什么?慕和,你知道那批人全部底细?”

    李慕和低下了头,罗奇冷笑道:“人家是预定要接你这个将军缺的,怎么会不知道呢?”

    李慕和叫道:“别的都不说了,反正通匪的事,你们不能乱妄加在我头上。”

    罗奇冷冷地道:“我不会乱加罪名,只会搜集证据,一起呈报京中,那要看你背后的主子是否肯为你出头说明了。假如他绝口否认,李将军,你这个通匪的罪名就无可推脱了,只怪自己认人不明吧!”

    李慕和脸色如土,低下了头,他也明白,忠王爷为他出头解说是不可能的,因为在土尔扈特打起孔雀教徒名义,杀人掳国的罪名是无以轻恕的,牵上了准倒霉,连忠王爷自己都担待不起,此举原为整垮乌克明的,计划也是在他家中订定的,原本是十分机密,万无一失的一条好计谋,照乌克明的平素习性,也一定会上当的。

    只是半路上杀出一个罗奇,这家伙太精明,一下子把什么都查清楚了,这下子恐怕忠王爷自己都要完蛋了。

    李慕和那批人都下了狱,迪化城中又杀了一批孔雀教匪,使得人人胆为之裂。

    乌克明把一切证据都搜齐了,连同奏章,都派遣急走,秘密地送到了京里。

    罗奇自己却带了沙漠鼠沙老五,胡狼郝方,悄然地来到了博克达山下,那儿离迪化只有一百多里路,附近只有一个较大的城镇,叫做远板城。

    李慕和的军队就负责驻守此间,而且还设了个流站,把为数近千的流犯放在此做苦工,盖碉堡。

    那是很苦的工作,每天从博克达山上把大石块凿成较小的石块,用驴马驮下山,再用车子运到远板城中来,建造碉堡。

    流犯是在内地犯了重罪的,充军到边站来做善后,每人的刑期十年八年不等。那比监禁还苦,烈日、风沙,从早到晚,不得休息,很多人死在边疆不得回,所以古诗上有西出阳关无故人之句,就是指此而言。

    但是也要看各人的境遇而定,有些犯人原本是做官的,因贪污案发被判了流罪,本身既有几个钱,同时也有一些戚党朋友人情照顾,到这儿来虽也是吃苦,却比别的人舒服多了,他们可以担任监工或是文书缮写的工作,不必冒日晒吹风之苦,有人还从内地带了家眷,住在大营附近,每月总有那么几天,可以回去跟家人相聚,这当然要花点钱,也是营官和士卒们的外快收入,不合法,但习之已久,也没有人去多管,这究竟是做好事。

    这些有家属的人,多少还会为同营的难友们带点吃的东西去打打牙祭,或是分一两件穿不完的寒衣给他们

    对方要乌克明将死者的棺木送到博克达山,这使罗奇很感兴趣,博克达山上一片荒凉,没有地方可住人,只有监工的几个营寮,由兵卒们轮流戍守。

    贼人的巢穴不会设在山上,那就一定是在不远的远板城中,那个寨子里人流复杂,有汉人,有旗丁,有流犯的家人,有维吾尔人,高萨克人,甚至于还有蒙古人,西藏的土蕃人,和西康的康巴人。大部份人在这儿做生意,也有些人则是莫明其妙地生活在这儿,不知道为什么?

    这个寨子的人口还真多,聚集了不下上万人,当然,将近五千名驻军和千余名流犯还不计在内。

    人多,族繁,各有各的规矩,各有各的风俗,此地的治安也就很乱,边疆的蛮夷之人是不会守法律的,何况他们又都是好勇逞狠已惯。

    人数最多的是汉人,但汉人最不团结,最怕事。

    虽有驻军,但是驻军只管镇压犯人,却有个不成文的规定,除非事情特别重大,否则切忌插手民间料纷。

    所以这个地方,也成了没有王法的地方。

    但也不是全无法治,尽管打架的事常有发生,偶而也会有杀人的事件,但是只要薛大爷出来说一句话,天大的事也会平伏下来。

    薛大爷也不是什么大人物,更不是什么大侠客,他在远板城中只是一个混世面的土流氓,他包赌,包娼,凡是赚钱的生意,他都插上了一脚。

    不过,他有一项好处,就是待人处事绝对公平,包括对他自己的手下在内,两造起了纠纷,他一定问明曲直,然后作个公平的处置,假如理屈的是他的手下,他也一定公正地施以处分。

    所以,他的手下在远板城中都是规规矩矩的,他开设赌场,但绝不玩儿假,不设局骗人,他手中有几个好角色的头号郎中,但他不用这些郎中来骗人,只是用来防止别的江湖骗徒在此坑人。

    他开设娼馆,绝不逼良为娼,也不会剥削那些可怜人,他还开了两家当铺,再贵的东西,他们也收得下,但是穷人拿件不值钱的东西上门,也能周转个几钱银子救个急。薛大爷在远板城做的不是好事,但也不干坏事,所以在远板城提起他来,倒是敬他的人多,恨他的人少。

    薛大爷大名叫薛交,有个外号叫九头狮子,他本人长得倒像是头狮子,不过只有一个脑袋。

    这么一号人物,当然也是罗奇注意的对象。

    以前他没注意,现在才发现,薛交在远板城能够立足真是奇迹,远板城是以台站为主,是因为军队在此监管流犯才成立的市镇,照理该是军队在此作主才是,怎么会让薛交这样的人坐大一方呢?

    直到主管此间的副帅李慕和出了问题,罗奇心中多少也有了个底子。

    所以,他也来到了远板城,沙漠鼠和郝方则早来了三天,他们都住在城中的一家集成客栈。

    这家客栈也是薛交开的,设备很不错,不但房屋高大整洁,而且还附设有酒楼,烧的菜不比内地差,只是价格贵得惊人,不过也难怪,除了牛羊肉之外,猪只鸡鸭菜蔬鱼,都得从内地运来,加上了运费,贵也是应该的。

    罗奇却不怕贵,他们三个人住了三间上房,还带个小小的院子,叫了一桌酒菜,在罗奇的屋子里。

    沙漠鼠首先报告道:“头儿,博克达山上住了几个老兵,和几十个无眷的流犯,白天凿石头,晚上在山洞里睡觉,没什么可疑的”

    罗奇道:“是合在一处住着吗?”

    “不,分成了五六处,因为一处取不出那么多的石头,哦!对了,还有十来个石匠也住在山上。”

    “每一处你都去过吗?”

    “我借着找朋友为借口,每个地方都去转了一下,结果却找不到什么可疑的地方。”

    “山上没有其他的居民了吗?像猎户什么的!”

    “据说是没有?”

    “怎么讲是据说呢?”

    “山太大了,我无法入山去找,只能向山上的流犯和老兵们打听,他们没看见有别的居民了。”

    罗奇回头向郝方问道:“老郝,你打听薛交,又有什么线索呢?”

    胡狼郝方大口喝了碗酒,然后才吐气道:“这王八蛋看来满身是破绽,却又拿不着一处真正的破绽。”

    “他的破绽在那儿?”

    “他那个地方养了几十个人,有的是有名的人物,有的是无名的高手,这些人个个都足以成为一流好手,却会窝在这个地方,捧着他当皇帝。”

    “还有呢?”

    “还有就是他的势力了。照理说,他在这儿打天下,大营中的营官们绝不敢得罪的,可是他就是不吃这一套,有五六个营官在他的赌场里欠了赌帐,他毫不客气地要他们写下欠据,按月讨利息,一分银子都不肯少。那些旗丁们在内地都是张牙舞爪,无法无天,只有在此地,一个个规矩得像孙子一样。”

    罗奇一笑道:“他只要搭上了李慕和的关系,就可以做到这些了,这也不出奇。”

    “问题是他连李慕和的帐也不肯卖,李慕和的姨太太的兄弟,在寨里闹事,叫他派人抓了去,李慕和派了个副官去讲情,他也是不讲面子,硬把人家打了四十鞭,抽得遍体鳞伤,才将人抬回大营”

    “他有权利私刑打人吗?”

    “虽是私刑,却很公平。原因是那家伙仗着李慕和的势力,在地方上横行不法,平时抓不住证据,倒也无可奈何他,那天他当街调戏一个良家妇女,叫薛交碰上了,那一顿鞭子打得大快人心,李慕和虽然生气,却也没法子。”

    罗奇点头道:“这么说来,这家伙好像颇有来头了?”

    “应该是如此吧?否则不可能把李慕和吃得死死的,但是薛交这王八蛋却又不像干密探的。”

    “何以见得不像呢?”

    “他手下的那些人大部份都是在别处闹了事的,好几个都是鼎鼎大名的江湖人,他收容那些人已经迹近招摇了,还能够办事吗?”

    罗奇道:“事实上人家办得很秘密呀!要不是你仔细去打听,我们连这么一号人物窝在这儿都不知道。”

    郝方道:“头儿是打算要动他了?”

    “那倒不一定,要看他是否惹上我了。”

    “头儿,要动他可不简单,他本人的高低不知道,但是他手下的那批人,声势也颇为惊人。有人估计过,祁连山中最大的黑道垛子,鹰愁涧大寨,实力也未必及得上薛交,在远板城,要跟薛大爷作对,等于跟全城的人作对,人人都会咬你一块肉。”

    “薛交在此地如此得人望吗?”

    “头儿,是真的,大家确实很拥戴他,在这儿赚钱容易,不缴粮、不纳税,人人守规矩,没人受欺负,不管在外地犯了多大的罪,只要来到此地之后不犯事,没有官人会上此来抓人,城里有好几户,都是在内地背着巨案的积年大盗,在此地落了脚,居然都置业成家起来了”

    “在这个鬼地方,有什么业好置的?”

    “在这儿可以把脏物正大光明地卖掉,薛交在此地开的当铺就专做这种生意,他们估价很公平,差不多可以给足到两成的价格”

    沙漠鼠叫道:“什么?给到两成价格还算是公平?”

    郝方看了他一眼笑道:“老沙,你没干过这一道,不晓得行情,一般收脏都是出一成的价,他们给两成,已经是高出一倍了,反正这些货物都是不要本钱的,卖多了多赚,卖得再少也不亏本。薛交在这儿以高一倍的价格,敞开门户收脏,而且还能保护他们在此地安居”

    “住在这儿也算不上安居!”

    “不,不一定要住在此地。薛交的利厚当铺中,付的都是常厚银号的票子,不管走到内地那一个大都邑,只要有常厚分号的地方,都保证十足兑现,所以这九头狮子在绿林道中的人缘极佳,很多大寨子都跟他有连系,他们有了什么烫手货,都派人送到此地来销出去”

    罗奇脸上闪过一丝得色,笑笑道:“老郝,你实在了不起,居然探得这么多!”

    郝方讪然道:“头儿,我当年也是干这一行的,而且有个磕头弟兄就在城里安身,一切都是听他说的。他也劝我,别把九头狮子给弄垮了,否则所有的绿林道都会恨上咱们的。”

    罗奇一笑道:“我晓得了,这九头狮子既然如此神通广大,倒是好办了,他一定是个八面玲珑的人,我跟他套套交情去!”

    用过了酒饭,罗奇吩咐道:“饭后我们碰碰手气去,这是你的拿手本行,可别叫人给杀得片甲不留。”

    沙老五眼光一亮道:“赌钱?头儿,这可不是我吹牛,我从天下第一赌王千手如来学过赌术”

    罗奇道:“老五,在薛交的赌场中可不作兴玩儿假的,人家赌的是真功夫和运气!”

    沙漠鼠笑道:“头儿,只有完全不懂手法的人才赌运气,也只有些不入流的郎中才玩假骰子换牌,真正的赌徒赌的全是真功夫!”

    郝方道:“这一套我又外行了,但是所谓真功夫又是什么呢?难道有天眼通,能看透牌去?”

    沙老五道:“看透牌是不可能的,但是凭脑筋和记忆,把三十二张牌全记住,看庄家把牌如何砌,如何分配,再计算一下打出的骰子,决定押那一门这里面学问大了,告诉你也没用,你一面看,一面学吧!”

    三个人来到赌场里,那儿正热闹,他们来到牌九的摊子上,沙老五先看了两把后,然后在天门的位置下了五十两,这不是最大的注子,而且是最霉的一家,他们看的那两副,已经连吃了两注。

    但是沙老五的注子押下去后,牌运就改了,压住庄家一点,而胜了一副——

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