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黄菊英低声道：“原来是要纵火，楚大哥，这可不行，我们把燃火的竹竿投进去人家就会注意了。”
楚无情笑道：“我有我的办法，你看着多学学吧！”
他在怀中取出一堆红色的枣子大小的圆丸，他在每枝火矛的前端塞进一颗，刚好嵌在竹管里，道：“这是硝火弹，碎裂了就会起火燃烧，现在我们爬到那棵树上去。”
那棵大树高出后墙，可以虑-望整个院子，楚无情将火矛都带了上去，拿起一根，看准一栋大楼，掷了进去。
两地相距有三四十丈，他的劲力贯足，矛出无声钉在窗楼时，发出轰然一声巨响，顿时起火燃了起来。
隔墙院中一阵惊呼，人影幢幢，每个人都是手执长剑，有数十人之多拥向发火之处。
这时，楼上传出一个苍老的声音道：“回去回去，各守岗位，这是敌人的狡计，故意要引起我们的混乱。”
黄菊英道：“这老儿就是席永丰，他说话的语调中带着秦腔，我一听就知道，他们果然有了防备。”
楚无情微微一笑，那边楼上尽力在扑火，可是火苗燃着了细杨木的穿格，已经烧了起来，那是因为油汁四溅，而硝火弹中的磷硝发火很猛，爆炸时燃烧力很强。
好不容易把火扑熄了，楚无情已看准了各人埋伏的方向，火矛连发，完全钉中在那栋木楼上，而且是在不同的方向，连声轻爆中，那栋木楼立刻成了一片火海，火势惊动四邻，这边的更夫也跑了过来，扒在墙头观望。
楚无情轻轻飘落下来，伸手点住了两个人的穴道，招呼黄菊英道：“快换上他们的衣服。”
黄菊英动作很快，扒下了一人的外衣披上，楚无情也披上了另一件外衣，拿起更锣绕到前面，看见外面的门还是紧闭着，他噔地一脚，将门踢倒了。黄菊英直接冲进去，楚无情将她一把拉住，反而往街上跑去，同时敲起更锣，大声喊道：“集成号失火了！快来救火啊！”黄菊英这才知道楚无情的用意，配合了他的行动，将顺手牵来的梆子敲得震天价响，把整条街都惊动了。
那一条街上全是店铺，铺子里自然有不少伙计，听到了火警，又看见集成号大门洞开，站在邻居理应相助的本分上，纷纷提了水桶，拥了进去，帮忙救火。
楚无情与黄菊英喊了一阵，看见集成号中拥满了人，才朝黄菊英一笑：“行了，现在我们可以进去了。注意，悄悄摸近那个姓席的老儿，抽冷子就给他一剑。”
黄菊英点头会意。跟着人群拥了进去，但见到处都是人，就是看不见那个席老儿在什么地方。
火势蔓延得很快，许多伙计帮着抢救货物，抱着一匹匹的绸缎往外搬。这时人越来越多，忽然有人叫道：“咱们的账房先生烧死了，东家又不在，大家先保住命吧！”
于是有人抱了绸绢，有的抱了箱子，纷纷从门里跑了出来，这一有人开了头，那些救火的人都抢着往货仓里奔，只顾抢东西了。
楚无情见引起了这样的事故，倒是为之一怔，抓住一个伙计叱道：“你们怎么趁火打劫呢？”
那汉子道：“朋友，这一定是他们自己店里的人，勾结了外面的强盗，里应外合，放火抢劫，朋友何必多管闲事呢？你也趁这机会捞点外快吧！”
楚无情一怔道：“这是真的？”
那汉子道：“怎么不真，我认识这里面的李小四，是他先起的头，捞了一口箱子早溜了，现在集成号成了块没主的肥肉，光棍不挡财路，朋友，你也捞几文吧！”
说着抱了一匹绸子，挣脱跑了。
楚无情跺足叹道：“席永丰不愧老谋深算，棋高一着，被他溜掉了，我们快设法追上去。”
黄菊英犹自不解地道：“怎么他们自己先抢起来了呢？”
楚无情道：“这根本就是席永丰指示的，他见目标已露，无法藏身，知道我们想趁机暗算他，干脆来上这一手，钱财损失他们不在乎，这一乱，他们正好脱身。”
两人挤了出来，但见人潮纷杂，连城中的混混儿和无赖乞儿之流都闻风赶至，想趁乱捞一笔，根本分不出谁是谁了。
黄菊英道：“人这么多，上哪儿去找呢？”
楚无情道：“往远处追吧，我相信集成号的人都急着离去，一定不会逗留在城中，我们出城去。”
这儿本就离城门不远，二人来到城前，却无人看管，大概守城军卒也去发横财了。
有几个混混儿可能抢到了一票财货，居然爬上城墙，把东西先往外丢，然后人也跟着跳下去。
楚无情一使眼色，两人也跳上了城墙，飞身飘落，但是官道上已有不少人在往前飞奔，两人追上去，把一个个都仔细看过，发现都不是席永丰。
黄菊英道：“这怎么办呢？谁知道他上哪儿去了？”
楚无情道：“再往前去，追远一点，集成号中埋伏的那批人都是好手，轻功一定也很好，看有武功底子的就抓住一个，问问他席永丰躲到哪儿去了。”
二人拔足飞奔，一直追下去，前面黑压压的一片山影，是姑苏城郊的胜地灵岩山，这儿人踪稀少，黄菊英道：“不对，再往前也追不到什么人了。”
楚无情却站住身子，细心探索了一下，拔步就往山上奔，及到半山，连黄菊英也闻到一股触鼻的血腥味。
再往上走数十丈，但见地下横了十几具尸体，有的是胸前中了利箭，有的是中了暗器，还有人是被杀死的。
楚无情摸摸尸体，犹有余温，可见是刚死不久，诧然道：“奇怪，他们是中了伏击，谁下的手呢？”
黄菊英也在审查尸体，忽而一叹道：“我们白忙了。”
楚无情忙问道：“这话怎么说？”
黄菊英手指一具尸体道：“这人是九华山的，分明是我爹来了，我们等于替他忙了一场。”
楚无情神色一变道：“是真的吗？”
黄菊英道：“一点不假，这人叫牛而化，是我爹手下最亲信的十二剑士之一，居然也横尸此地，可见我爹的人也来了，一直跟在我们后面捡便宜。”
楚无情不禁黯然长叹道：“菊英，你父亲实在是个厉害人物，他恐怕早就摸准了我们的行踪，尽率高手跟在我们的后面。不必再去追席永丰了，他若不是被杀，就一定落入你父亲的手里了。”
二人不禁相顾黯然，慢慢往回走去，跳上城墙，只看见集成号的火焰还在熊熊烧着，而城中又有两处火起，计算一下方向，一处是天一当铺，另一处则是东荣粮庄。
楚无情叹道：“你父亲办事很彻底，但愿天剑盟活着的两个人没落到他手中，否则天剑盟的势力就整个移交给他了。”
二人来到城里，为了观察情况，还是到天一当铺附近去看了一下，却见嫣红穿了一身破旧的衣服来到他们身边，轻轻一扯黄菊英的衣服道：“二位跟我来，王富贵的尸体已经被发现了，你们还得谢谢我，把钱文忠与毛子清两张口也给封住了，否则杀死朝廷命官，那罪名可是不轻。”
黄菊英神色一变，手按剑柄道：“你是谁？”
嫣红笑道：“小姐，我是嫣红呀！”
黄菊英沉声道：“我知道你是嫣红，我问的是你的真实身份，你到底是哪一条路上的？”
嫣红笑道：“自然是尊大人手下的，他早就怀疑三个老儿落脚在姑苏，所以派我到这儿摸摸底。可笑的是我跟王老儿混了几年，仍然无法证实他们的身份，倒是你们一来，全部都摸清楚了，真要好好地谢谢你们。”
黄菊英脸色大变，伸手想去反捉她的脉门，但嫣红的反应很快，手腕一翻，竟反扣住黄菊英的脉门，另一只手则抵住黄菊英的腰眼，让楚无情看见她露在袖底的匕首道：“楚相公，你见多识广，虽然光线不太亮，但你可以看出我这支匕首是淬过剧毒的，划破一点皮就会没命，你最好别乱动，免得我一紧张，害死了这位小妹妹。”
黄菊英怒道：“你敢杀我？”
嫣红微笑道：“你在秋鸿山庄，悄悄地摆脱了带去的人，跟楚无情跑到这儿来，就是存心跟尊大人作对了，以社主的脾气，你该知道我杀了你也没多大关系的。”
黄菊英愤极还想挣扎，倒是楚无情道：“菊英，算了吧，我们都看走了眼，没想到她是位深藏不露的高手。”
嫣红笑道：“那可怪不得你们，连王老儿都不知道我会武功。楚相公，你可够狠心的，居然把我跟个死人放在一起，幸亏我胆子大，否则早被你给吓死了。”
楚无情恨声道：“早知道我就点你的死穴了。”
嫣红微笑道：“只要你不拿剑砍我，任何穴道都制不住我。也幸亏你没拿剑砍我，否则动起手来，还不定是谁死谁活呢！有机会的话，我倒想找你较量一下。”
楚无情沉声道：“少说废话，你在这儿等我们，一定是有目的，你要干什么？”
嫣红笑道：“不错，有几件事要转告你们，第一是谢谢你们，替社主剪除了两个心腹大患。”
黄菊英忙问道：“席永丰呢？他落在你们手里了？”
嫣红道：“没有，我们故意放他一马，因为还要在他身上找出另一个老儿在哪里。你们放心好了，他走到哪里，社主的眼线就跟到哪里，随时都可以抓到他的。”
楚无情道：“天剑盟的底细呢？”
嫣红道：“王富贵与席永丰主管的案子都转到我们手里了，只可惜周老头子把他的档案资料都毁了，那是控制各大门派的枢纽。不过也没关系，社主此刻掌握的实力己足可雄视天下，不怕任何人来捣蛋。”
楚无情与黄菊英怔然对视，嫣红微笑道：“小姐，第二件事是社主托我转告你的，他对你这次违命擅自行动很不以为然，但是他原谅你年幼无知，何况你也间接地替他完成了任务，故而不再追究了。只是警告你以后再也不得如此，从这一次行动上你已经得到了教训，社主处事周密，你任何行动都瞒不过他，要你好好地回去帮他筹划九华论剑盛举，千万别自做聪明了。”
黄菊英脸色一变道：“你也转告我爹一声，暂时我不想回去，他如果在九华剑会上能以真正的剑技，公平地争取天下第一剑的名誉，我自当以他为荣，如果他想以各种近乎卑劣的手段来称尊武林，就请他原谅我的不孝了。”
嫣红微怔道：“小姐，你要我这样告诉令尊？”
黄菊英道：“是的，一字未漏，就这样转禀。”
嫣红叹了口气道：“小姐，我真不明白你，上次泰山论剑，社主是因未能摆脱那四个老家伙的束缚，不愿为人做嫁，才退而求其次。其实他的剑技已可稳居天下魁首，这一次他没有了顾忌，不仅在剑技上或者是在声势上，他都是天下第一人，他对你期望既殷，说你是他未来的继承人，你为何要放弃呢？”
黄菊英道：“我只知道一件事，天下第一人并不是只靠剑法能获得的，也不是靠声势壮大能获取的，当一个人的行为品德受到天下武林普遍尊敬时，这种荣誉自然而然会加到他头上，而且也没人能夺去。”
嫣红道：“李秋鸿已经荣获天下第一剑，他的人品道德有什么可令人特别推崇的地方呢？”
楚无情道：“姑娘说得不错，所以家师并没有以天下第一剑自居，那天下第一剑的旗子他没有接受。”
嫣红道：“好吧，我不跟你们抬杠，社主说了，九华剑会时希望他能到场，否则将是很遗憾的事。”
楚无情道：“将如何遗憾呢？”
嫣红道：“社主没有说，但我想他不会愿意遗憾的事情发生在那次剑会上。”
楚无情沉声道：“我听见了，请转告黄先生，我已经尽量去找寻家师，能否找到却很难说，家师赴不赴会没多大关系，秋鸿门下到时一定会有个明确交代。”
嫣红笑笑道：“但愿如此，我最后有一件事要告诉楚侠士的是：王富贵虽然别具身份，他总是苏州府台，无端暴毙在妓馆中，又加上三家大店号失火，事情一定会闹得很大，你们还是早点离开这是非之地的好。”
楚无情道：“楚某立即赶返秋鸿山庄，静候黄山剑会之期来临，但希望在这段时间内不再有麻烦的事发生。”
嫣红笑道：“天剑盟的势力已有一半转入社主手中，天剑四老却只除去二人，这可很难说。社主对秋鸿山庄一直很友善，绝不会有不礼貌的行动发生，但那两个老儿恐怕不会甘心，如果他们对秋鸿山庄有所冒犯社主当尽力为助。”
楚无情道：“不必了，我们自己还有能力应付，只求贵上不捣乱就感激不尽了。因此，烦转告贵上，约束他的属下，不要在秋鸿山庄附近乱转，否则就难免有误会了。”
嫣红笑道：“妾身听见了，没有事妾身就告辞了。”
话说完，身形轻轻一飘，就像一溜烟似的消失。黄菊英愤然欲追，楚无情却道：“算了，她手法精奇，你追上她也不见得是她的敌手。”
黄菊英慢然道：“迟早我要再斗斗她。”
说完又歉然地道：“对不起，楚大哥，幸亏你不是多疑的人，不然的话，你一定会怀疑我跟父亲串通一气来利用你。你真要如此想，我跳下黄河也洗不清。”
楚无情长声一叹道：“走吧，我们是该早早离开这是非之地，否则真要替你父亲背黑锅了。”
黄菊英却道：“楚大哥，我认为我们不该离开，我爹既然已得所要的东西，他还会管我们的死活吗？为什么要我们离开呢？分明是他尚有所图，嫌我们碍手碍脚。”
楚无情苦笑道：“我知道，但我们非离开不可，你没有听出嫣红话中之意吗？她明里是劝告，暗中却是警告，如果我们再不走，杀官、放火、劫掠的罪名，都会栽在我们身上。”
“这明明是她派人干的。”
楚无情道：“是的，但在三处地方公开露面的都是我们，如只要透一点消息，连秋鸿山庄都会被牵进去。”
黄菊英不禁黯然。二人回到旅邸，只好悄悄地回到自己的屋里，天亮的时候，立刻结账，吩咐备马。
店家却赔笑道：“二位今天恐怕没办法出城了，昨天晚上城里发生盗案，有三家大店号被强人侵入，杀伤事主，放火焚屋，连府台大人都被杀了。现在西城都戒了严，任何人都不准出去，尤其是各处客栈中的寄宿旅客。”
楚无情怔了一怔，旁边却过来一个中年汉子叱道：“瞎了你的狗眼，你知道这位公子是什么人？”
那店家一怔道：“吴大人，小的不知道。”
那汉子道：“不知道就少-嗦，快去备马。”
然后躬身朝楚无情一礼道：“楚爷，小的已得敝上的指示，恭送二位出城，一切事务，敝上都交代好了。”
楚无情打量他一下问道：“贵上是哪一位？”
那姓吴的汉子笑道：“在下叫吴六池，在抚台衙门当差，至于敝上是谁，楚爷一定清楚了。”
楚无情冷笑道：“王富贵不过才巴结到一个府台，贵上却把门路走通到封疆大吏的抚台衙门中，当真是高明多倍。”
吴六池却微笑道：“楚爷，敝上如果志在富贵，区区一个督抚岂在眼中？只是为了行事的方便，才派几个人到处活动一下罢了。若非敝上有先见之明，预伏在这一着棋，楚爷今天就不易脱身了。”
黄菊英忍不住怒道：“你别卖人情了，难道没有你我们今天就出不了城？如果你见过嫣红，就知道王富贵昨天是怎么死的。”
楚无情心中一动，黄菊英的话提醒他想起一个主意，这个主意不仅可以使秋鸿山庄免于九华剑社的挤迫，而且也可以使黄三谷稍稍收敛一点。乃笑问道：“吴先生在抚台衙门身居何职，可以见示吗？”
吴六池微怔道：“在下只是居幕而已。”
楚无情道：“那一定是很受器重了？”
吴六池道：“是的，巡抚衙门的机密文案均由在下掌理，所以在下才可以方便二位出城。”
楚无情一笑道：“那很好，我有个便条，请吴兄带回去知会抚台一下，对苏州府昨夜所发生的一切案子，他就知道如何处理了。否则此案久悬，对大家都不好。”
说着回到店房中要了一份纸笔，写下：“苏州府台王富贵原系江湖匪徒，集成缎庄、东荣粮号及天一当铺，均系其部众聚敛之伪饰，本爵查明属实，特遣护卫楚无情予以残灭，大害既除，应即撤销城禁。”
下面又盖上昨夜用过的那颗图章，然后，交给吴六池。
吴六池接在手中，脸色大变道：“楚爷是”
楚无情冷冷地道：“你既然掌管机密文案，就该认识这上面的钤记，不然的话，就问你的主子去。”
吴六池汗流如雨，连声应道：“是！是！小人这就去。”
楚无情冷笑道：“告诉贵上一声，要走门路就该爬高一点，否则凭他那点道行，是攀不到我的。”
吴六池脸色如土，惶恐地道：“是的，小人该死！”
楚无情道：“贵上在这里还有什么未了之事？”
吴六池欲语还迟疑，楚无情沉声道：“说！否则我自己到总督府跑一趟，叫他们派兵把昨夜启事的人都抓起来，连你在内，你可别怪我手辣心狠！”
吴六池连忙道：“其实也没什么，三老两死一走，社主的指示是把他们的人再扫荡一下。”
楚无情冷笑道：“只为这个吗？”
吴六池顿了一顿才道：“最主要的是周老儿的那份档案，虽然被他毁了，社主想找到替他办事的人再问问清楚。”
楚无情道：“这么说来，你们昨夜还没有完全得手，粮号里的人还有不少漏网的？”
吴六池只得道：“是抓到了几个，但大部分还散居城中，社主在四面都安排好了，想利用巡查全城的方法逼他们藏不住身，然后可以在外面截下他们。”
楚无情道：“告诉贵上一声，说我不想挟制各大门派，才毁了那份档案。否则我尽有机会先他得手，我不想要的东西，也不能让他得去，此间事了，我第一件事就是通知各大门派，因此，我希望贵上死了这条心，立刻撤销外面的埋伏，放大家一条生路。”
吴六池道：“这个小人不敢做主，要请示敝上。”
楚无情道：“很好，我在总督府听你的回音。”
吴六池脸色大变道：“楚爷要到总督府去？”
楚无情道：“是的，而且叫他立刻派兵到九华剑社，是否能与官军一较高低。”
吴六池惶然道：“这是江湖上的事，何必要牵动官兵呢？”
楚无情冷笑道：“这又不是我兴起来的主意！”
吴六池连忙道：“那小人就立刻执行楚爷的吩咐。还有，楚爷真是那位的护卫吗？”
楚无情道：“不是，那位爵爷很好交游，护卫是我自己封的，他只是把钤印交给我，要我替他四下留心察看，有什么该管的事，替他管一下。”
吴六池连连作揖道：“是，小人该死，小人有眼不识泰山，请楚爷恕罪。”
楚无情道：“我们还要在城里逛逛，虎邱山、赛山寺、姑苏台旧址，都是有名的古迹，既然来了，就不能不去看看，等城禁撤销了，我们才离开。”
吴六池道：“是，小人懂得楚爷的意思。”
“还有一件你别忘了，我知道社主是不肯就此罢手的，除非他老人家自己在路上，我不便跟他动手，如果看见第二个我认识的人，我就不会让他再活着了！你懂吗？”
吴六池道：“懂！懂！社主自己没有来，小姐... -->>
黄菊英低声道：“原来是要纵火，楚大哥，这可不行，我们把燃火的竹竿投进去人家就会注意了。”
楚无情笑道：“我有我的办法，你看着多学学吧！”
他在怀中取出一堆红色的枣子大小的圆丸，他在每枝火矛的前端塞进一颗，刚好嵌在竹管里，道：“这是硝火弹，碎裂了就会起火燃烧，现在我们爬到那棵树上去。”
那棵大树高出后墙，可以虑-望整个院子，楚无情将火矛都带了上去，拿起一根，看准一栋大楼，掷了进去。
两地相距有三四十丈，他的劲力贯足，矛出无声钉在窗楼时，发出轰然一声巨响，顿时起火燃了起来。
隔墙院中一阵惊呼，人影幢幢，每个人都是手执长剑，有数十人之多拥向发火之处。
这时，楼上传出一个苍老的声音道：“回去回去，各守岗位，这是敌人的狡计，故意要引起我们的混乱。”
黄菊英道：“这老儿就是席永丰，他说话的语调中带着秦腔，我一听就知道，他们果然有了防备。”
楚无情微微一笑，那边楼上尽力在扑火，可是火苗燃着了细杨木的穿格，已经烧了起来，那是因为油汁四溅，而硝火弹中的磷硝发火很猛，爆炸时燃烧力很强。
好不容易把火扑熄了，楚无情已看准了各人埋伏的方向，火矛连发，完全钉中在那栋木楼上，而且是在不同的方向，连声轻爆中，那栋木楼立刻成了一片火海，火势惊动四邻，这边的更夫也跑了过来，扒在墙头观望。
楚无情轻轻飘落下来，伸手点住了两个人的穴道，招呼黄菊英道：“快换上他们的衣服。”
黄菊英动作很快，扒下了一人的外衣披上，楚无情也披上了另一件外衣，拿起更锣绕到前面，看见外面的门还是紧闭着，他噔地一脚，将门踢倒了。黄菊英直接冲进去，楚无情将她一把拉住，反而往街上跑去，同时敲起更锣，大声喊道：“集成号失火了！快来救火啊！”黄菊英这才知道楚无情的用意，配合了他的行动，将顺手牵来的梆子敲得震天价响，把整条街都惊动了。
那一条街上全是店铺，铺子里自然有不少伙计，听到了火警，又看见集成号大门洞开，站在邻居理应相助的本分上，纷纷提了水桶，拥了进去，帮忙救火。
楚无情与黄菊英喊了一阵，看见集成号中拥满了人，才朝黄菊英一笑：“行了，现在我们可以进去了。注意，悄悄摸近那个姓席的老儿，抽冷子就给他一剑。”
黄菊英点头会意。跟着人群拥了进去，但见到处都是人，就是看不见那个席老儿在什么地方。
火势蔓延得很快，许多伙计帮着抢救货物，抱着一匹匹的绸缎往外搬。这时人越来越多，忽然有人叫道：“咱们的账房先生烧死了，东家又不在，大家先保住命吧！”
于是有人抱了绸绢，有的抱了箱子，纷纷从门里跑了出来，这一有人开了头，那些救火的人都抢着往货仓里奔，只顾抢东西了。
楚无情见引起了这样的事故，倒是为之一怔，抓住一个伙计叱道：“你们怎么趁火打劫呢？”
那汉子道：“朋友，这一定是他们自己店里的人，勾结了外面的强盗，里应外合，放火抢劫，朋友何必多管闲事呢？你也趁这机会捞点外快吧！”
楚无情一怔道：“这是真的？”
那汉子道：“怎么不真，我认识这里面的李小四，是他先起的头，捞了一口箱子早溜了，现在集成号成了块没主的肥肉，光棍不挡财路，朋友，你也捞几文吧！”
说着抱了一匹绸子，挣脱跑了。
楚无情跺足叹道：“席永丰不愧老谋深算，棋高一着，被他溜掉了，我们快设法追上去。”
黄菊英犹自不解地道：“怎么他们自己先抢起来了呢？”
楚无情道：“这根本就是席永丰指示的，他见目标已露，无法藏身，知道我们想趁机暗算他，干脆来上这一手，钱财损失他们不在乎，这一乱，他们正好脱身。”
两人挤了出来，但见人潮纷杂，连城中的混混儿和无赖乞儿之流都闻风赶至，想趁乱捞一笔，根本分不出谁是谁了。
黄菊英道：“人这么多，上哪儿去找呢？”
楚无情道：“往远处追吧，我相信集成号的人都急着离去，一定不会逗留在城中，我们出城去。”
这儿本就离城门不远，二人来到城前，却无人看管，大概守城军卒也去发横财了。
有几个混混儿可能抢到了一票财货，居然爬上城墙，把东西先往外丢，然后人也跟着跳下去。
楚无情一使眼色，两人也跳上了城墙，飞身飘落，但是官道上已有不少人在往前飞奔，两人追上去，把一个个都仔细看过，发现都不是席永丰。
黄菊英道：“这怎么办呢？谁知道他上哪儿去了？”
楚无情道：“再往前去，追远一点，集成号中埋伏的那批人都是好手，轻功一定也很好，看有武功底子的就抓住一个，问问他席永丰躲到哪儿去了。”
二人拔足飞奔，一直追下去，前面黑压压的一片山影，是姑苏城郊的胜地灵岩山，这儿人踪稀少，黄菊英道：“不对，再往前也追不到什么人了。”
楚无情却站住身子，细心探索了一下，拔步就往山上奔，及到半山，连黄菊英也闻到一股触鼻的血腥味。
再往上走数十丈，但见地下横了十几具尸体，有的是胸前中了利箭，有的是中了暗器，还有人是被杀死的。
楚无情摸摸尸体，犹有余温，可见是刚死不久，诧然道：“奇怪，他们是中了伏击，谁下的手呢？”
黄菊英也在审查尸体，忽而一叹道：“我们白忙了。”
楚无情忙问道：“这话怎么说？”
黄菊英手指一具尸体道：“这人是九华山的，分明是我爹来了，我们等于替他忙了一场。”
楚无情神色一变道：“是真的吗？”
黄菊英道：“一点不假，这人叫牛而化，是我爹手下最亲信的十二剑士之一，居然也横尸此地，可见我爹的人也来了，一直跟在我们后面捡便宜。”
楚无情不禁黯然长叹道：“菊英，你父亲实在是个厉害人物，他恐怕早就摸准了我们的行踪，尽率高手跟在我们的后面。不必再去追席永丰了，他若不是被杀，就一定落入你父亲的手里了。”
二人不禁相顾黯然，慢慢往回走去，跳上城墙，只看见集成号的火焰还在熊熊烧着，而城中又有两处火起，计算一下方向，一处是天一当铺，另一处则是东荣粮庄。
楚无情叹道：“你父亲办事很彻底，但愿天剑盟活着的两个人没落到他手中，否则天剑盟的势力就整个移交给他了。”
二人来到城里，为了观察情况，还是到天一当铺附近去看了一下，却见嫣红穿了一身破旧的衣服来到他们身边，轻轻一扯黄菊英的衣服道：“二位跟我来，王富贵的尸体已经被发现了，你们还得谢谢我，把钱文忠与毛子清两张口也给封住了，否则杀死朝廷命官，那罪名可是不轻。”
黄菊英神色一变，手按剑柄道：“你是谁？”
嫣红笑道：“小姐，我是嫣红呀！”
黄菊英沉声道：“我知道你是嫣红，我问的是你的真实身份，你到底是哪一条路上的？”
嫣红笑道：“自然是尊大人手下的，他早就怀疑三个老儿落脚在姑苏，所以派我到这儿摸摸底。可笑的是我跟王老儿混了几年，仍然无法证实他们的身份，倒是你们一来，全部都摸清楚了，真要好好地谢谢你们。”
黄菊英脸色大变，伸手想去反捉她的脉门，但嫣红的反应很快，手腕一翻，竟反扣住黄菊英的脉门，另一只手则抵住黄菊英的腰眼，让楚无情看见她露在袖底的匕首道：“楚相公，你见多识广，虽然光线不太亮，但你可以看出我这支匕首是淬过剧毒的，划破一点皮就会没命，你最好别乱动，免得我一紧张，害死了这位小妹妹。”
黄菊英怒道：“你敢杀我？”
嫣红微笑道：“你在秋鸿山庄，悄悄地摆脱了带去的人，跟楚无情跑到这儿来，就是存心跟尊大人作对了，以社主的脾气，你该知道我杀了你也没多大关系的。”
黄菊英愤极还想挣扎，倒是楚无情道：“菊英，算了吧，我们都看走了眼，没想到她是位深藏不露的高手。”
嫣红笑道：“那可怪不得你们，连王老儿都不知道我会武功。楚相公，你可够狠心的，居然把我跟个死人放在一起，幸亏我胆子大，否则早被你给吓死了。”
楚无情恨声道：“早知道我就点你的死穴了。”
嫣红微笑道：“只要你不拿剑砍我，任何穴道都制不住我。也幸亏你没拿剑砍我，否则动起手来，还不定是谁死谁活呢！有机会的话，我倒想找你较量一下。”
楚无情沉声道：“少说废话，你在这儿等我们，一定是有目的，你要干什么？”
嫣红笑道：“不错，有几件事要转告你们，第一是谢谢你们，替社主剪除了两个心腹大患。”
黄菊英忙问道：“席永丰呢？他落在你们手里了？”
嫣红道：“没有，我们故意放他一马，因为还要在他身上找出另一个老儿在哪里。你们放心好了，他走到哪里，社主的眼线就跟到哪里，随时都可以抓到他的。”
楚无情道：“天剑盟的底细呢？”
嫣红道：“王富贵与席永丰主管的案子都转到我们手里了，只可惜周老头子把他的档案资料都毁了，那是控制各大门派的枢纽。不过也没关系，社主此刻掌握的实力己足可雄视天下，不怕任何人来捣蛋。”
楚无情与黄菊英怔然对视，嫣红微笑道：“小姐，第二件事是社主托我转告你的，他对你这次违命擅自行动很不以为然，但是他原谅你年幼无知，何况你也间接地替他完成了任务，故而不再追究了。只是警告你以后再也不得如此，从这一次行动上你已经得到了教训，社主处事周密，你任何行动都瞒不过他，要你好好地回去帮他筹划九华论剑盛举，千万别自做聪明了。”
黄菊英脸色一变道：“你也转告我爹一声，暂时我不想回去，他如果在九华剑会上能以真正的剑技，公平地争取天下第一剑的名誉，我自当以他为荣，如果他想以各种近乎卑劣的手段来称尊武林，就请他原谅我的不孝了。”
嫣红微怔道：“小姐，你要我这样告诉令尊？”
黄菊英道：“是的，一字未漏，就这样转禀。”
嫣红叹了口气道：“小姐，我真不明白你，上次泰山论剑，社主是因未能摆脱那四个老家伙的束缚，不愿为人做嫁，才退而求其次。其实他的剑技已可稳居天下魁首，这一次他没有了顾忌，不仅在剑技上或者是在声势上，他都是天下第一人，他对你期望既殷，说你是他未来的继承人，你为何要放弃呢？”
黄菊英道：“我只知道一件事，天下第一人并不是只靠剑法能获得的，也不是靠声势壮大能获取的，当一个人的行为品德受到天下武林普遍尊敬时，这种荣誉自然而然会加到他头上，而且也没人能夺去。”
嫣红道：“李秋鸿已经荣获天下第一剑，他的人品道德有什么可令人特别推崇的地方呢？”
楚无情道：“姑娘说得不错，所以家师并没有以天下第一剑自居，那天下第一剑的旗子他没有接受。”
嫣红道：“好吧，我不跟你们抬杠，社主说了，九华剑会时希望他能到场，否则将是很遗憾的事。”
楚无情道：“将如何遗憾呢？”
嫣红道：“社主没有说，但我想他不会愿意遗憾的事情发生在那次剑会上。”
楚无情沉声道：“我听见了，请转告黄先生，我已经尽量去找寻家师，能否找到却很难说，家师赴不赴会没多大关系，秋鸿门下到时一定会有个明确交代。”
嫣红笑笑道：“但愿如此，我最后有一件事要告诉楚侠士的是：王富贵虽然别具身份，他总是苏州府台，无端暴毙在妓馆中，又加上三家大店号失火，事情一定会闹得很大，你们还是早点离开这是非之地的好。”
楚无情道：“楚某立即赶返秋鸿山庄，静候黄山剑会之期来临，但希望在这段时间内不再有麻烦的事发生。”
嫣红笑道：“天剑盟的势力已有一半转入社主手中，天剑四老却只除去二人，这可很难说。社主对秋鸿山庄一直很友善，绝不会有不礼貌的行动发生，但那两个老儿恐怕不会甘心，如果他们对秋鸿山庄有所冒犯社主当尽力为助。”
楚无情道：“不必了，我们自己还有能力应付，只求贵上不捣乱就感激不尽了。因此，烦转告贵上，约束他的属下，不要在秋鸿山庄附近乱转，否则就难免有误会了。”
嫣红笑道：“妾身听见了，没有事妾身就告辞了。”
话说完，身形轻轻一飘，就像一溜烟似的消失。黄菊英愤然欲追，楚无情却道：“算了，她手法精奇，你追上她也不见得是她的敌手。”
黄菊英慢然道：“迟早我要再斗斗她。”
说完又歉然地道：“对不起，楚大哥，幸亏你不是多疑的人，不然的话，你一定会怀疑我跟父亲串通一气来利用你。你真要如此想，我跳下黄河也洗不清。”
楚无情长声一叹道：“走吧，我们是该早早离开这是非之地，否则真要替你父亲背黑锅了。”
黄菊英却道：“楚大哥，我认为我们不该离开，我爹既然已得所要的东西，他还会管我们的死活吗？为什么要我们离开呢？分明是他尚有所图，嫌我们碍手碍脚。”
楚无情苦笑道：“我知道，但我们非离开不可，你没有听出嫣红话中之意吗？她明里是劝告，暗中却是警告，如果我们再不走，杀官、放火、劫掠的罪名，都会栽在我们身上。”
“这明明是她派人干的。”
楚无情道：“是的，但在三处地方公开露面的都是我们，如只要透一点消息，连秋鸿山庄都会被牵进去。”
黄菊英不禁黯然。二人回到旅邸，只好悄悄地回到自己的屋里，天亮的时候，立刻结账，吩咐备马。
店家却赔笑道：“二位今天恐怕没办法出城了，昨天晚上城里发生盗案，有三家大店号被强人侵入，杀伤事主，放火焚屋，连府台大人都被杀了。现在西城都戒了严，任何人都不准出去，尤其是各处客栈中的寄宿旅客。”
楚无情怔了一怔，旁边却过来一个中年汉子叱道：“瞎了你的狗眼，你知道这位公子是什么人？”
那店家一怔道：“吴大人，小的不知道。”
那汉子道：“不知道就少-嗦，快去备马。”
然后躬身朝楚无情一礼道：“楚爷，小的已得敝上的指示，恭送二位出城，一切事务，敝上都交代好了。”
楚无情打量他一下问道：“贵上是哪一位？”
那姓吴的汉子笑道：“在下叫吴六池，在抚台衙门当差，至于敝上是谁，楚爷一定清楚了。”
楚无情冷笑道：“王富贵不过才巴结到一个府台，贵上却把门路走通到封疆大吏的抚台衙门中，当真是高明多倍。”
吴六池却微笑道：“楚爷，敝上如果志在富贵，区区一个督抚岂在眼中？只是为了行事的方便，才派几个人到处活动一下罢了。若非敝上有先见之明，预伏在这一着棋，楚爷今天就不易脱身了。”
黄菊英忍不住怒道：“你别卖人情了，难道没有你我们今天就出不了城？如果你见过嫣红，就知道王富贵昨天是怎么死的。”
楚无情心中一动，黄菊英的话提醒他想起一个主意，这个主意不仅可以使秋鸿山庄免于九华剑社的挤迫，而且也可以使黄三谷稍稍收敛一点。乃笑问道：“吴先生在抚台衙门身居何职，可以见示吗？”
吴六池微怔道：“在下只是居幕而已。”
楚无情道：“那一定是很受器重了？”
吴六池道：“是的，巡抚衙门的机密文案均由在下掌理，所以在下才可以方便二位出城。”
楚无情一笑道：“那很好，我有个便条，请吴兄带回去知会抚台一下，对苏州府昨夜所发生的一切案子，他就知道如何处理了。否则此案久悬，对大家都不好。”
说着回到店房中要了一份纸笔，写下：“苏州府台王富贵原系江湖匪徒，集成缎庄、东荣粮号及天一当铺，均系其部众聚敛之伪饰，本爵查明属实，特遣护卫楚无情予以残灭，大害既除，应即撤销城禁。”
下面又盖上昨夜用过的那颗图章，然后，交给吴六池。
吴六池接在手中，脸色大变道：“楚爷是”
楚无情冷冷地道：“你既然掌管机密文案，就该认识这上面的钤记，不然的话，就问你的主子去。”
吴六池汗流如雨，连声应道：“是！是！小人这就去。”
楚无情冷笑道：“告诉贵上一声，要走门路就该爬高一点，否则凭他那点道行，是攀不到我的。”
吴六池脸色如土，惶恐地道：“是的，小人该死！”
楚无情道：“贵上在这里还有什么未了之事？”
吴六池欲语还迟疑，楚无情沉声道：“说！否则我自己到总督府跑一趟，叫他们派兵把昨夜启事的人都抓起来，连你在内，你可别怪我手辣心狠！”
吴六池连忙道：“其实也没什么，三老两死一走，社主的指示是把他们的人再扫荡一下。”
楚无情冷笑道：“只为这个吗？”
吴六池顿了一顿才道：“最主要的是周老儿的那份档案，虽然被他毁了，社主想找到替他办事的人再问问清楚。”
楚无情道：“这么说来，你们昨夜还没有完全得手，粮号里的人还有不少漏网的？”
吴六池只得道：“是抓到了几个，但大部分还散居城中，社主在四面都安排好了，想利用巡查全城的方法逼他们藏不住身，然后可以在外面截下他们。”
楚无情道：“告诉贵上一声，说我不想挟制各大门派，才毁了那份档案。否则我尽有机会先他得手，我不想要的东西，也不能让他得去，此间事了，我第一件事就是通知各大门派，因此，我希望贵上死了这条心，立刻撤销外面的埋伏，放大家一条生路。”
吴六池道：“这个小人不敢做主，要请示敝上。”
楚无情道：“很好，我在总督府听你的回音。”
吴六池脸色大变道：“楚爷要到总督府去？”
楚无情道：“是的，而且叫他立刻派兵到九华剑社，是否能与官军一较高低。”
吴六池惶然道：“这是江湖上的事，何必要牵动官兵呢？”
楚无情冷笑道：“这又不是我兴起来的主意！”
吴六池连忙道：“那小人就立刻执行楚爷的吩咐。还有，楚爷真是那位的护卫吗？”
楚无情道：“不是，那位爵爷很好交游，护卫是我自己封的，他只是把钤印交给我，要我替他四下留心察看，有什么该管的事，替他管一下。”
吴六池连连作揖道：“是，小人该死，小人有眼不识泰山，请楚爷恕罪。”
楚无情道：“我们还要在城里逛逛，虎邱山、赛山寺、姑苏台旧址，都是有名的古迹，既然来了，就不能不去看看，等城禁撤销了，我们才离开。”
吴六池道：“是，小人懂得楚爷的意思。”
“还有一件你别忘了，我知道社主是不肯就此罢手的，除非他老人家自己在路上，我不便跟他动手，如果看见第二个我认识的人，我就不会让他再活着了！你懂吗？”
吴六池道：“懂！懂！社主自己没有来，小姐... -->>
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