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过去。
山泽在一个垒着石堆的地方停住脚说：“他们就在前面，从现在起，该你执行任务了。我在千叠旅馆或山脚下等你。别忘了，有紧急情况时，要变换信号。”山泽从背包里取出对讲机：“为了慎重起见，还是把这个给你。我随时准备收听你的信号。”
“承你的好意，手枪怎么”
“你好象是不喜欢开枪的人吧？”山泽递过枪。
“我与你们不一样，不会随便杀人。不过，真正动枪的那一天总会来到的！”
山泽没有回答，漫不经心地回身走了。
仁科尾随中臣一行从支尾根下去，到了陡峭的岩石地带的中心，这是个荒凉的地方。
仁科躲在岩石后面用望远镜观察着。
与前两次一样，四个人正在用金属探测器寻找什么。雾气舐着山地上升，不时掩盖住他们的身影，搜索进行了一个多小时才结束，太阳已开始落山，中臣一行支起了帐篷。
仁科对四周的地形进行观察后，在一块雪堆状的岩石后面坐下来休息。中臣一行的帐篷就在下面目所能及的地方。仁科打开从雪檐带来的砂糖雪糕和威士忌吃起来。寒气不断侵袭腹部。太阳早就落山了。中臣他们的帐篷里微微透出光亮。
吃完晚餐，仁科钻进睡袋。夜晚，出奇的寒冷，连星垦也好象冻僵了，发出的光芒使人不禁想起玻璃碎片。
“唉，难道就这样持续下去吗？”仁科望着夜空自言自语。
翌日，天一亮，中臣一行沿着陡峭的山路逐渐下行到冰坑状的岩石凹地，在那里反复进行搜索。
午后，雾升起来了，中臣等人钻进山谷深处，这是个一旦迷了路，就可能遇难的危险地方。
仁科在后面跟踪。
三点多钟，中臣一行到达了缆车起点站千叠敷冰坑。乘缆车下山的登山者很多，很难区别谁是自卫队队员。
仁科用对讲机呼叫山泽，告诉他中臣一行下山的情况。
“从现在起，你随时准备接收同你会面的指示，当然会告诉你会面的地方。”山泽简短地回答。
缆车来了，仁科随着等待已久的乘客坐进去。缆车只有六十一个座位，立即就坐满了。缆车开始下降，转眼间，花的原野渐渐远去，一过森林的界线，白丝柏和洋扁柏树等针叶树林渐渐变高。
缆车下降到半途时突然停住了。
一分钟，两分钟缆车仍然停着不动，乘客们开始骚动起来。仁科往下一看，下面有瀑布；树木就象庭院里的盆景一样，缆车所处的高度令人胆寒。
“怎么搞的？”
一个乘客向乘务员怒吼。不安的气氛逐渐高涨，胆怯的女孩子发出小声的悲鸣，乘客中一片恐慌。
“请安静！”女乘务拼命地用话筒叫喊着“没有出故障！”
“没有出故障，缆车为什么不动了？”
“马上就会开动。”女乘务没有回答质问“请别担心，安全装置还处于正常状态中。”
“那为什么不开动？请解释一下！”
一中年男子走近乘务员，因为他看见乘务员在缆车停下之前，接过一次电话。
“请讲出电话内容！”
“马上就要开动了。”乘务员低声说，随后，低下了头。
“这不能算回答！”
“不过，马上就要”
“警察！”突然，从什么地方发出高叫，直到发觉是从口袋里对讲机发出的声音，仁科才紧张起来。
“听见了吗？不知是谁告了密，警察正在白尾本发车处布置警戒，马上就要部署完毕了。一刻也不要犹豫，快逃！”山泽向仁科报警。
仁科走进缆车驾驶室掏出手枪：“在我发出信号之前，不许开动缆车！”
“听见对讲机里的谈话的乘客骚动起来。
“别动！”仁科朝乘客怒吼道。
“老实点就谁也没事！”
乘客们被这种气势唬住，镇静下来。
仁科又看了看下面，高得令人头晕目眩，远处瀑布，溅起了雪白的飞沫。
“紧急脱险装置在哪儿？”
脸色苍白的乘务员打开了舱板上的脱险升降口，冷风立即刮了进来。从艇板上开的这个小小脱险口看下面的景色，宛如倒置着望远镜观看景物一样，又远又小。仁科抓住减速装置的绳索。人一般都有高处恐怖症，到了一定高度，就会感到恐怖。仁科走向升降口的脚又缩了回来。
艇口下的风景缩得更小了，非得在这儿下去不可吗？仁科失去了血色。
“快！直升飞机来了！”衣袋里传出含糊的声音。
仁科握紧绳索，跳出脱险升降口，身体立即飘浮在空中。头发倒立着，被冰冻了似的战栗透过心底。绳子缓缓下降，由于体重的关系，绳子拉长了。不过只要抓住绳子就没问题，但他感到抓绳子的手似乎要脱离绳索了。绳子缓缓地继续下降，往上一瞧，缆车在蓝天的背景中就象一口小箱子。仁科往下看，原始森林正在迫近，已接近了一株白丝柏树高高的树梢。瀑布在垂直的绝壁下发出轰响。
瀑布！
仁科离开缆车时并未察觉身下有瀑布，而现在自己正笔直地朝着瀑布下降。如果就这样继续降下去，就会落到瀑布中心，那时死期就到了。
仁科非常焦急，手腕的力量也达到极限了。他看见瀑布两侧的原始森林，就象铺着的绿色地毯一样。他想，若是能飘到原始森林的哪棵树梢上就好了
缆车上，乘务员一边打电话，一边看着正在下降的人。车上的人七嘴八舌：
“如果不开动缆车就危险了！他会被卷入瀑布的呀！”
“一动就更危险！那样会产生剧烈摇动，也许他就会因恐怖松掉绳索。现在他处于什么状态？”一个焦急的声音问道。
“哪个人在摇动绳绳子！”
乘务员对着电话送话器高喊：“那背着登山包的人在瀑布和森林上空”
“喂，怎么了？”电话里的声音发怒了。
乘务员未回答。她哪儿还顾得上回答呀！仁科抓紧绳头迎着风在森林上空左右摆动，绳子在不断伸长，仁科继续象钟摆一样运动着身体，擦过了白丝柏巨大的树梢，一次，二次。
乘客们紧张地注视着仁科。谁都在想，现在他该不会离开绳子掉下去吧？一丝不安的气氛，紧紧地系着人们的心。
“好！”不知是谁叫了一声。吊在绳端的仁科在被巨大的树木几次碰撞之后，终于象松鼠一般，迅速消失在繁茂的森林里。
6
八月十九日，峰岛知道了仁科逃离缆车的消息。
各报社的晨刊上都醒目地登载了此事。
“真是个尽干危险事情的人！”峰岛想。不过，作为仁科来说，那也是出于不得已。要是被警察逮捕了，现在会是什么结果，仁科是清楚的。
自神宫苑与仁科分别后，峰岛为解开仁科被诬陷之谜，竭尽全力，动员德岛支局，三重支局，对仁科嘱托之事进行调查，结果，否定了汉斯的铀矿之说。
从送来的各种历史、地质资料中，峰岛只发现两处有一个共同点，那就是“人骨”大约一年前，几具七零八落的人骨，从祖谷山涧的“死谷”冲到了河里。在三重县的大枥谷，七个月前也发现了几具零散的人骨。
两处的人骨都是登山者发现后告诉附近的村民，村民又报告警察。奇怪的是，这些事都未在报上发表。
“这人骨究竟能说明什么问题呢？”峰岛反复思索。
八月二十日。
仁科的踪迹还未找到，警方出动了三百名警察，而且还派了两架直升飞机搜山。
真是小题大作！
峰岛继续调查被杀害了的平井刚一的经历。并调查了平井刚一刚任经理时的建筑公司经营科长野上。
野上只说了一句：“中臣和平井先生是朋友”
7
仁科不知道自己走在什么地方。
已临近黄昏了，必须选择个适当的地方露营。郁郁葱葱的原始森林和树下生长的山白竹、灌木丛，漫无边际地伸展着。
仁科蹲在洋扁柏的巨大树根边，准备在这里过夜。他祈祷：可别下雨啊！在高山上，即使是盛夏，被雨淋了也可能被冻死。背包里威士忌和便食只有一点儿了，通过收发报机与山泽联系？
不能发出信号，因为很可能被警察收到。对讲机同样不能使用，只有靠自己的力量逃出去。
幸而未下雨。
黎明时，仁科起身行走。他钻进丛林，z字形地沿着岩壁和斜坡行走了几个小时，仍然未走出茂密的原始森林。按理，从缆车上下来，逃进了左边的丛林，理应已来到浊泽的上游，可以到檎尾岳和宝剑岳之间的某处去，可仁科完全处于迷路的困惑中。
午后，升起浓雾，漩祸般迅速漫来的雾气，立即遮住视线。仁科坐下来等待浓雾消散。蛇一样冰凉的雾气，慢慢夺走仁科的体热，丝毫没有要散的趋势。严重的是；食物全光了。
能下山吗？
一阵不安开始侵入仁科心中。这种状态明天再持续下去的话，那会怎样呢？仁科失去了信心。很明显，即使不被雨淋坏，也会饿坏。
他取出对讲机，现在到了情况最坏的情况了。
“能听见吗？”仁科呼叫一声。
联系不上。
仁科关掉开关，雾开始消散了。无论如何也得走，一步一步地走，为了生存只好这样。
登路仍未找到，第二个夜晚来到了。
8
威马野良子看见远处岩壁上有个东西在动，她停下面笔，踮起脚望着岩壁。她是昨天早上由常住云龙寺的老主持带路，来观察路过溪川的羚羊。
威马野良子目不转睛地凝视着正在用绳子从悬崖上滑下来的人。这是个三十多米高的绝壁，老主持称它为“屏风岩”一直向东西两方延伸着。
威马野良子扔下面笔、画具，走向悬崖，崖下是一片夏草繁茂的草地。
‘你好！”威马野良子说。
那人穿着破烂不堪的衬衫，除了绳子，一无所有。
那人闻声转过头来，脸色苍白，略显紧张，当他看清良子是个女郎后放心了。良子见他晒黑了的面容显得很精悍，就象个涂着浓厚色彩的脸谱。画家的眼睛敏锐地察觉到，这人不仅很疲劳，而且带着危险的气息。
“我叫威马野良子。”
仁科对她行过注目礼，小心地看了一下周围，没有发现人影。
“这附近有人家吗？”仁科问。
“有倒是有，但并非村庄。走路去需要两小时。”
“你是”
“我是个拙劣的画家。对面有座破庙，我就住在那儿。”
“是吗？”仁科与威马野良子并肩而行。
“你所有的财产就这根绳子？”良子看着仁科肩上的绳子问道。
“是的。”
“看来你想用绳子作抵押，吃点什么吧？”
“可能的话，想喝点凉快的啤酒，我做梦都想着这个，否则我不会下来的。”
“有！”良子回到放画板的地方“我终于想起你是谁了，是逃亡刑警吧！”
“已经很出名了嘛”
仁科苦笑了一下，看着画板上的画。在十号面布上，画着以山脉为背景的白桦树林。尽管仁科不懂绘画，但仍然感到画中的白桦林里仿佛藏着一种令人恐怖的东西。
“我给你带路吧。”良子叠好画布。
“我不使你害怕吗？”
女子约三十岁左右，长长的脸蛋儿，眼里似乎渴望着什么，身着斜纹缎子衣服，脚穿旅行鞋，臀部肥大。仁科觉得，这个臀部肥大的画家有点奇怪，仿佛有种与其身份相反的东西。
“即使害怕也没办法呀！”良子露出微笑：“如果你袭击我的话，我是不会抵抗的，因为我怕挨揍，怕死。”
“我已经没有力气来袭击你了。”
马野良子走在前面，穿过草地就是陡峭的下坡路。针叶林中没有路，只有一条象是野兽行走的小径。前面出现了一座破烂不堪的庙宇。腐朽的山门、石阶上长满了几乎遮住脚踝的青苔。庙内有正殿和住持僧的起居室。到处都显得非常衰败，庭柱和木板都完全露出了木纹，四周看不见一个人影。
马野良子带着仁科来到面朝庭院的房间，铺好了被褥，坐在窗外的窄廊上。
“我去拿点吃的来吧。”
良子走了。仁科观察着庭院。庭院与原始森林紧紧相连，没有疆界，让人想到设计者的匠心别具。忽然，仁科的目光落到脚下，窄廊周围铺着粗糙的山沙，砂粒上描着十几条曲线。
“那是蝮蛇爬的。”良子在背后说道“蝮蛇经常出入于屋檐下。”
“屋檐下？”
“不仅蝮蛇，还有野兔也在屋檐下产仔，有时狐狸或獾也来。没什么好吃的，请用点吧！”
良子把装着螃蟹罐头和啤酒的盘子放在旁边。
仁科一气喝干倒得满满的啤酒，就象干燥的砂地吸干水份一样，然后长出一口气问：“这里什么人都没有吗？”
“有呀！有位老住持，现在下山去了。他每月的生活费由在n美术大学任教授的儿子寄来。不过，他基本上能自给。你打算怎么办？”良子打开了第二瓶啤酒。
“不会给你添麻烦的。”
“我想求你一件事。”
“什么事？只要我能办到的”
“今晚，我想和你过一夜。”良子的目光盯着与后院相连的原始森林。
“”仁科也看着原始森林，森林尽头的山脉，开始下雾了。
“这个寺庙经常闹鬼，一到半夜，就好象有人在寺庙外窗下的窄廊上来回走动。老主持毫不在乎地说，这是狐狸的恶作剧，也许是这样吧”
“我可不擅长捉鬼啊！”“昨天，警察来过。”威马野良子满不在乎地继续说道“在这之前，从电视新闻节目中知道你从缆车里逃了出来。我一边听着妖怪似的脚步声，一边想象着你。就是说，非常想念你，这是为什么呢？连我自己也不清楚。”
良子中断话头拿起啤酒杯。
“我是来画画的，我想画一幅树林深处藏着野兽，一闯进去就意味着死亡，令人恐怖的，有无限深度的风景画。一幅一看就让人感到颤栗的画。我正在这样想时，你就来了。而我来这里已经等了好几年了”
“我看到你的画，感到白桦林的深处含有一种恐怖的东西。”
“那是因为你刚刚遇了难的原因吧，是你的体验使你感受到这种恐怖。我没有这种体验。尽管读了几本描写山区的小说，但并不了解现实生活中的深度。当然，我并非体验主义者，如果让我画绞架的话，我不仅会因恐怖只画完木工的工作就停笔，而且，即使有心绘画，重要的东西也会漏掉。”
“我对你有什么作用呢？”仁科看着威马野良子的脸问。
良子没有回答。
过去。
山泽在一个垒着石堆的地方停住脚说：“他们就在前面，从现在起，该你执行任务了。我在千叠旅馆或山脚下等你。别忘了，有紧急情况时，要变换信号。”山泽从背包里取出对讲机：“为了慎重起见，还是把这个给你。我随时准备收听你的信号。”
“承你的好意，手枪怎么”
“你好象是不喜欢开枪的人吧？”山泽递过枪。
“我与你们不一样，不会随便杀人。不过，真正动枪的那一天总会来到的！”
山泽没有回答，漫不经心地回身走了。
仁科尾随中臣一行从支尾根下去，到了陡峭的岩石地带的中心，这是个荒凉的地方。
仁科躲在岩石后面用望远镜观察着。
与前两次一样，四个人正在用金属探测器寻找什么。雾气舐着山地上升，不时掩盖住他们的身影，搜索进行了一个多小时才结束，太阳已开始落山，中臣一行支起了帐篷。
仁科对四周的地形进行观察后，在一块雪堆状的岩石后面坐下来休息。中臣一行的帐篷就在下面目所能及的地方。仁科打开从雪檐带来的砂糖雪糕和威士忌吃起来。寒气不断侵袭腹部。太阳早就落山了。中臣他们的帐篷里微微透出光亮。
吃完晚餐，仁科钻进睡袋。夜晚，出奇的寒冷，连星垦也好象冻僵了，发出的光芒使人不禁想起玻璃碎片。
“唉，难道就这样持续下去吗？”仁科望着夜空自言自语。
翌日，天一亮，中臣一行沿着陡峭的山路逐渐下行到冰坑状的岩石凹地，在那里反复进行搜索。
午后，雾升起来了，中臣等人钻进山谷深处，这是个一旦迷了路，就可能遇难的危险地方。
仁科在后面跟踪。
三点多钟，中臣一行到达了缆车起点站千叠敷冰坑。乘缆车下山的登山者很多，很难区别谁是自卫队队员。
仁科用对讲机呼叫山泽，告诉他中臣一行下山的情况。
“从现在起，你随时准备接收同你会面的指示，当然会告诉你会面的地方。”山泽简短地回答。
缆车来了，仁科随着等待已久的乘客坐进去。缆车只有六十一个座位，立即就坐满了。缆车开始下降，转眼间，花的原野渐渐远去，一过森林的界线，白丝柏和洋扁柏树等针叶树林渐渐变高。
缆车下降到半途时突然停住了。
一分钟，两分钟缆车仍然停着不动，乘客们开始骚动起来。仁科往下一看，下面有瀑布；树木就象庭院里的盆景一样，缆车所处的高度令人胆寒。
“怎么搞的？”
一个乘客向乘务员怒吼。不安的气氛逐渐高涨，胆怯的女孩子发出小声的悲鸣，乘客中一片恐慌。
“请安静！”女乘务拼命地用话筒叫喊着“没有出故障！”
“没有出故障，缆车为什么不动了？”
“马上就会开动。”女乘务没有回答质问“请别担心，安全装置还处于正常状态中。”
“那为什么不开动？请解释一下！”
一中年男子走近乘务员，因为他看见乘务员在缆车停下之前，接过一次电话。
“请讲出电话内容！”
“马上就要开动了。”乘务员低声说，随后，低下了头。
“这不能算回答！”
“不过，马上就要”
“警察！”突然，从什么地方发出高叫，直到发觉是从口袋里对讲机发出的声音，仁科才紧张起来。
“听见了吗？不知是谁告了密，警察正在白尾本发车处布置警戒，马上就要部署完毕了。一刻也不要犹豫，快逃！”山泽向仁科报警。
仁科走进缆车驾驶室掏出手枪：“在我发出信号之前，不许开动缆车！”
“听见对讲机里的谈话的乘客骚动起来。
“别动！”仁科朝乘客怒吼道。
“老实点就谁也没事！”
乘客们被这种气势唬住，镇静下来。
仁科又看了看下面，高得令人头晕目眩，远处瀑布，溅起了雪白的飞沫。
“紧急脱险装置在哪儿？”
脸色苍白的乘务员打开了舱板上的脱险升降口，冷风立即刮了进来。从艇板上开的这个小小脱险口看下面的景色，宛如倒置着望远镜观看景物一样，又远又小。仁科抓住减速装置的绳索。人一般都有高处恐怖症，到了一定高度，就会感到恐怖。仁科走向升降口的脚又缩了回来。
艇口下的风景缩得更小了，非得在这儿下去不可吗？仁科失去了血色。
“快！直升飞机来了！”衣袋里传出含糊的声音。
仁科握紧绳索，跳出脱险升降口，身体立即飘浮在空中。头发倒立着，被冰冻了似的战栗透过心底。绳子缓缓下降，由于体重的关系，绳子拉长了。不过只要抓住绳子就没问题，但他感到抓绳子的手似乎要脱离绳索了。绳子缓缓地继续下降，往上一瞧，缆车在蓝天的背景中就象一口小箱子。仁科往下看，原始森林正在迫近，已接近了一株白丝柏树高高的树梢。瀑布在垂直的绝壁下发出轰响。
瀑布！
仁科离开缆车时并未察觉身下有瀑布，而现在自己正笔直地朝着瀑布下降。如果就这样继续降下去，就会落到瀑布中心，那时死期就到了。
仁科非常焦急，手腕的力量也达到极限了。他看见瀑布两侧的原始森林，就象铺着的绿色地毯一样。他想，若是能飘到原始森林的哪棵树梢上就好了
缆车上，乘务员一边打电话，一边看着正在下降的人。车上的人七嘴八舌：
“如果不开动缆车就危险了！他会被卷入瀑布的呀！”
“一动就更危险！那样会产生剧烈摇动，也许他就会因恐怖松掉绳索。现在他处于什么状态？”一个焦急的声音问道。
“哪个人在摇动绳绳子！”
乘务员对着电话送话器高喊：“那背着登山包的人在瀑布和森林上空”
“喂，怎么了？”电话里的声音发怒了。
乘务员未回答。她哪儿还顾得上回答呀！仁科抓紧绳头迎着风在森林上空左右摆动，绳子在不断伸长，仁科继续象钟摆一样运动着身体，擦过了白丝柏巨大的树梢，一次，二次。
乘客们紧张地注视着仁科。谁都在想，现在他该不会离开绳子掉下去吧？一丝不安的气氛，紧紧地系着人们的心。
“好！”不知是谁叫了一声。吊在绳端的仁科在被巨大的树木几次碰撞之后，终于象松鼠一般，迅速消失在繁茂的森林里。
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八月十九日，峰岛知道了仁科逃离缆车的消息。
各报社的晨刊上都醒目地登载了此事。
“真是个尽干危险事情的人！”峰岛想。不过，作为仁科来说，那也是出于不得已。要是被警察逮捕了，现在会是什么结果，仁科是清楚的。
自神宫苑与仁科分别后，峰岛为解开仁科被诬陷之谜，竭尽全力，动员德岛支局，三重支局，对仁科嘱托之事进行调查，结果，否定了汉斯的铀矿之说。
从送来的各种历史、地质资料中，峰岛只发现两处有一个共同点，那就是“人骨”大约一年前，几具七零八落的人骨，从祖谷山涧的“死谷”冲到了河里。在三重县的大枥谷，七个月前也发现了几具零散的人骨。
两处的人骨都是登山者发现后告诉附近的村民，村民又报告警察。奇怪的是，这些事都未在报上发表。
“这人骨究竟能说明什么问题呢？”峰岛反复思索。
八月二十日。
仁科的踪迹还未找到，警方出动了三百名警察，而且还派了两架直升飞机搜山。
真是小题大作！
峰岛继续调查被杀害了的平井刚一的经历。并调查了平井刚一刚任经理时的建筑公司经营科长野上。
野上只说了一句：“中臣和平井先生是朋友”
7
仁科不知道自己走在什么地方。
已临近黄昏了，必须选择个适当的地方露营。郁郁葱葱的原始森林和树下生长的山白竹、灌木丛，漫无边际地伸展着。
仁科蹲在洋扁柏的巨大树根边，准备在这里过夜。他祈祷：可别下雨啊！在高山上，即使是盛夏，被雨淋了也可能被冻死。背包里威士忌和便食只有一点儿了，通过收发报机与山泽联系？
不能发出信号，因为很可能被警察收到。对讲机同样不能使用，只有靠自己的力量逃出去。
幸而未下雨。
黎明时，仁科起身行走。他钻进丛林，z字形地沿着岩壁和斜坡行走了几个小时，仍然未走出茂密的原始森林。按理，从缆车上下来，逃进了左边的丛林，理应已来到浊泽的上游，可以到檎尾岳和宝剑岳之间的某处去，可仁科完全处于迷路的困惑中。
午后，升起浓雾，漩祸般迅速漫来的雾气，立即遮住视线。仁科坐下来等待浓雾消散。蛇一样冰凉的雾气，慢慢夺走仁科的体热，丝毫没有要散的趋势。严重的是；食物全光了。
能下山吗？
一阵不安开始侵入仁科心中。这种状态明天再持续下去的话，那会怎样呢？仁科失去了信心。很明显，即使不被雨淋坏，也会饿坏。
他取出对讲机，现在到了情况最坏的情况了。
“能听见吗？”仁科呼叫一声。
联系不上。
仁科关掉开关，雾开始消散了。无论如何也得走，一步一步地走，为了生存只好这样。
登路仍未找到，第二个夜晚来到了。
8
威马野良子看见远处岩壁上有个东西在动，她停下面笔，踮起脚望着岩壁。她是昨天早上由常住云龙寺的老主持带路，来观察路过溪川的羚羊。
威马野良子目不转睛地凝视着正在用绳子从悬崖上滑下来的人。这是个三十多米高的绝壁，老主持称它为“屏风岩”一直向东西两方延伸着。
威马野良子扔下面笔、画具，走向悬崖，崖下是一片夏草繁茂的草地。
‘你好！”威马野良子说。
那人穿着破烂不堪的衬衫，除了绳子，一无所有。
那人闻声转过头来，脸色苍白，略显紧张，当他看清良子是个女郎后放心了。良子见他晒黑了的面容显得很精悍，就象个涂着浓厚色彩的脸谱。画家的眼睛敏锐地察觉到，这人不仅很疲劳，而且带着危险的气息。
“我叫威马野良子。”
仁科对她行过注目礼，小心地看了一下周围，没有发现人影。
“这附近有人家吗？”仁科问。
“有倒是有，但并非村庄。走路去需要两小时。”
“你是”
“我是个拙劣的画家。对面有座破庙，我就住在那儿。”
“是吗？”仁科与威马野良子并肩而行。
“你所有的财产就这根绳子？”良子看着仁科肩上的绳子问道。
“是的。”
“看来你想用绳子作抵押，吃点什么吧？”
“可能的话，想喝点凉快的啤酒，我做梦都想着这个，否则我不会下来的。”
“有！”良子回到放画板的地方“我终于想起你是谁了，是逃亡刑警吧！”
“已经很出名了嘛”
仁科苦笑了一下，看着画板上的画。在十号面布上，画着以山脉为背景的白桦树林。尽管仁科不懂绘画，但仍然感到画中的白桦林里仿佛藏着一种令人恐怖的东西。
“我给你带路吧。”良子叠好画布。
“我不使你害怕吗？”
女子约三十岁左右，长长的脸蛋儿，眼里似乎渴望着什么，身着斜纹缎子衣服，脚穿旅行鞋，臀部肥大。仁科觉得，这个臀部肥大的画家有点奇怪，仿佛有种与其身份相反的东西。
“即使害怕也没办法呀！”良子露出微笑：“如果你袭击我的话，我是不会抵抗的，因为我怕挨揍，怕死。”
“我已经没有力气来袭击你了。”
马野良子走在前面，穿过草地就是陡峭的下坡路。针叶林中没有路，只有一条象是野兽行走的小径。前面出现了一座破烂不堪的庙宇。腐朽的山门、石阶上长满了几乎遮住脚踝的青苔。庙内有正殿和住持僧的起居室。到处都显得非常衰败，庭柱和木板都完全露出了木纹，四周看不见一个人影。
马野良子带着仁科来到面朝庭院的房间，铺好了被褥，坐在窗外的窄廊上。
“我去拿点吃的来吧。”
良子走了。仁科观察着庭院。庭院与原始森林紧紧相连，没有疆界，让人想到设计者的匠心别具。忽然，仁科的目光落到脚下，窄廊周围铺着粗糙的山沙，砂粒上描着十几条曲线。
“那是蝮蛇爬的。”良子在背后说道“蝮蛇经常出入于屋檐下。”
“屋檐下？”
“不仅蝮蛇，还有野兔也在屋檐下产仔，有时狐狸或獾也来。没什么好吃的，请用点吧！”
良子把装着螃蟹罐头和啤酒的盘子放在旁边。
仁科一气喝干倒得满满的啤酒，就象干燥的砂地吸干水份一样，然后长出一口气问：“这里什么人都没有吗？”
“有呀！有位老住持，现在下山去了。他每月的生活费由在n美术大学任教授的儿子寄来。不过，他基本上能自给。你打算怎么办？”良子打开了第二瓶啤酒。
“不会给你添麻烦的。”
“我想求你一件事。”
“什么事？只要我能办到的”
“今晚，我想和你过一夜。”良子的目光盯着与后院相连的原始森林。
“”仁科也看着原始森林，森林尽头的山脉，开始下雾了。
“这个寺庙经常闹鬼，一到半夜，就好象有人在寺庙外窗下的窄廊上来回走动。老主持毫不在乎地说，这是狐狸的恶作剧，也许是这样吧”
“我可不擅长捉鬼啊！”“昨天，警察来过。”威马野良子满不在乎地继续说道“在这之前，从电视新闻节目中知道你从缆车里逃了出来。我一边听着妖怪似的脚步声，一边想象着你。就是说，非常想念你，这是为什么呢？连我自己也不清楚。”
良子中断话头拿起啤酒杯。
“我是来画画的，我想画一幅树林深处藏着野兽，一闯进去就意味着死亡，令人恐怖的，有无限深度的风景画。一幅一看就让人感到颤栗的画。我正在这样想时，你就来了。而我来这里已经等了好几年了”
“我看到你的画，感到白桦林的深处含有一种恐怖的东西。”
“那是因为你刚刚遇了难的原因吧，是你的体验使你感受到这种恐怖。我没有这种体验。尽管读了几本描写山区的小说，但并不了解现实生活中的深度。当然，我并非体验主义者，如果让我画绞架的话，我不仅会因恐怖只画完木工的工作就停笔，而且，即使有心绘画，重要的东西也会漏掉。”
“我对你有什么作用呢？”仁科看着威马野良子的脸问。
良子没有回答。