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“没有醒来的迹象。”等待了那么久后，他还是只能期望在梦中舆楚婉相见。
“七哥”她欲言又止，也不知该怎么安慰他才好。
“不要紧，我会继续等的。”朵湛深吸口气，有些想掩饰伤痛地转过身“进来吧，别着凉了。”
恋姬不语地跟在他身后，心痛地看他在雪地上踩出一个又一个深沉的印子。
在随铁勒回国前，她从不知道代铁勒掌理大明宫的朵湛，过的是怎样的日子。在她回来后，她却宁愿自己继续不知情下去，只因为看着每日在大明宫里处理宫务的他，无论再怎么忙碌，每到了夜阑人静时分，他的身影总会出现在云霄殿的寝宫里，静静陪伴着不喜欢黑夜的楚婉，每回，在夜里隔着宫廊凝望着云霄殿寝宫里不灭的灯火，她总忍不住要为他感到心酸。
“在想什么？”命人在殿里放了数盆暖火后，朵湛将站在殿门外沉思的她拉进殿里。
“七哥。”她边走边问“你想让二哥为皇的理由是什么？”
他讶异地扬眉“怎么突然问我这个？”她不是素来不问政事的吗？
“我想知道，你究竟是为了什么而甘心付出那么大的代价。”恋姬任由他拉着手来到火盆前，也学着他席地而坐，围在火盆前与他一同烤暖身子。
“代价吗？”朵湛偏首想了一会，对她的说词不怎么赞同。
“难道不是？”失去所爱，这难道不算是一种代价？
他否认地摇首“发生在我身上的遭遇，与我佐二哥为皇无关。”律滔这么想就算了，怎么连她也是这种想法呢？他们怎都把原因归咎在铁勒身上？
“那该与什么有关？”伸出小手在火盆上烤暖的恋姬，取来一旁的柴薪加强盆里的火势。
“与每个人的私心有关。”朵湛低首静看着盆内温暖的火光。“别忘了，我会有今日，并不只是因为出自于我的选择而已，在我的身后，还有许多推着我去做抉择的人。”
“你恨造成这些的人吗？”掌心被烘得有些烫热，她缩回手，试着在聆听他的话语时，不要把他藏着的伤心听得太清楚。
他摇摇头“说恨谈不上，毕竟，我们是一家人。”站在不同的立场上，他们每个人，都有着对未来的理想与前进的理由，就连他也是一样，在这种情况下，他没有权利去怪谁或是恨谁。
恋姬转首直视着他“既然你这么认为，当初你又为何要阻止六哥回京？”风淮的屡次受险，和之所以会失去宫悬雨，全拜他所赐。
跳跃的火光在她的脸颊上形成了一道暗影，凝望着她匆明匆暗的眼瞳，朵湛在她眼里找到了指控，和其它人一样，她也将他看成是狠心想要杀兄的人。
只是他不知该怎么告诉她，他的所作所为，并不是想杀风淮，他不过是想阻止风淮加入这场政局里罢了，派冷天色自北狄去找风淮，是不希望风淮返京，然而并未交代冷天色该怎么做的他，却从未要求过冷天色下手：带人至树？锫穹窍谖劳醯痴疚冉挪角按蛳缁凑岬哪钔罚壕土粞椎那叭バ写蹋参丛谝夤墒撬牟豢诮馐停慈米约涸谒搜壑谐闪素接バ值苤恕？br>
他的本意，不是这样的。
“是因六哥跟圣谕有关吗？”无论她再怎么想，她也只能往这方面猜测，或许，就是因为手谕里写的太子之名是风淮，所以朵湛才会想痛下杀手。
“我只是不希望六哥也变得跟我们一样。”朵湛的声音有些哽涩。“我不希望，连他也变了，他的双手该是洁白无瑕的，他该痹篇这一切风风雨雨的，他该和以前一样”
她有些意外“你对六哥怀有希望？”他不是把全副重心都放在铁勒身上吗？
他不断回想着风淮往日的身影。“在六哥身上，有着我所有的回忆。每次看着他，我总觉得就好像是看见了宫变之前的我们，那时候，没有野心，没有争权夺利，更下会有手足相残这些情事发生。”
“所以你才不要他加入战局？”在明白的同时，恋姬格外留心地看着他总是藏在眼眉间的心情。
“只要六哥不变，或许我们就还能有机会再回到从前。”他很想，很想再回到从前那段无忧的日子，哪怕只是一日也好，他多么希望能够将往事重温一回。
“七哥，那只是梦，不会成真的。”覆水早已难收，这种梦，早在宫变后的那一日起她就不再作。
朵湛微微苦笑“我知道。”当风淮执意起卫王党后，他就不敢有所奢望了。
“你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？”如果他对风淮怀有期望，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？
“自小，我就认为二哥深具王者气势。”把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气“我实在很难想象，二哥屈从于我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他外，还有谁适合端坐在龙位之上。”
恋姬挑高黛眉“就这样？”
“当然不只是这样。”为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心“为商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下，二哥是最好的选择。”
她不这么认为。“除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？”再怎么说，父皇所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。
“在我眼里，没有。”朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：“大哥虽是睿智，但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。”
“六哥呢？”她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。
“他太心软了，根本就不适为皇。”如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。
恋姬不断摇首“你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？”铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。
“我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。”他不是不明白，成功，同时也代表着牺牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。
“太平？”她深觉好笑“就只是为了太平？”群雄而起，弄得每个人部分裂割据，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？
对于她的笑，朵湛有些意外。
“难道这不是我们所有人所追求的吗？”他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？
她遗憾地轻叹“是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会后悔的。”日后登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足相残的阴影里。
“俊侮？”他疑惑地抬首。
“不多聊了，我去看看七嫂。”恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进。
远离了火光后，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清氛围，却让他觉得如此熟识。
他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾谨慎地将她交托给他。其实不需铁勒吩咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他自粕以看见另一个孤独的自己。
***
独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇着时，一阵细碎也愈来愈近的声响却吸引去了他的注意力。
马蹄声？
爆苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而后错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急着跳下马背朝他奔来的男子。
“大大哥？”几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？
“小妹呢？”大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就急着先问。
“在寝殿里”朵湛被他的举动怔得有些无法回神。
卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。
“小妹！”不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。
“王爷！”跟在卧桑后头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。
坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意外地看着他们。
察觉殿内不只是恋姬一人后，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放轻了走向她的脚步。
“无妨的，能吵醒她的话倒好。”恋姬无所谓地笑笑“她听不见的。”沉睡在睡？锏某瘢窒乱膊恢窃诿尉车哪囊淮e腔玻羰悄艹承阉嘈哦湔炕岷云牡摹？br>
“铁勒怎没带着你一块走？”卧桑忙拉着她的手将她带离榻边。
笑意在她的唇畔隐去，玉容忽地变得苍白。
“他不要我去。”她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。
“小妹。”他紧握着她不肯松手。“为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止他。”
被他的力道握得生疼，她忍不住敛紧黛眉。
“阻止他什么？”北武王已年迈，这场仗，横看竖看铁勒也有着八成的胜算。
“千万别让他攻陷北武国，在先皇百日前，你一定得将他带回京兆！”若是百日当日铁勒没回国，那、那“若是二哥没有完成先皇的遗命，那么他将会被撤销所有王权军职。”她以为他并不清楚先皇的口谕。
“被撤销那些身外物又如何，总比眼睁睁的看他被迫”急着想解释的卧桑，话到了舌尖，却又蓦然收声住口。
“被迫？”恋姬还是听出了端倪。
“别问那么多了，你快些准备起程。”他理智地选择不回答，拉着她的小手想将她带出殿外。
她扯住脚步“大哥，你在着急什么？”为了他前所未有的焦急样，她不得不怀疑，他是否知道了什么幕里乾坤。
“小妹”急如锅上蚁的卧桑，实在是不想在这个时候面对她的固执。
“既然你不想让二哥攻下北武国，为什么你不亲自去阻止他？”她并不受他的影响，仍是想找出他会如此心急的原因。
“我去了也是枉然，唯有你，才有一线机会。”卧桑放开她，一脸疲惫地爬梳着额前的发。
“非我不可的理由？”铁勒不要她去，他则执意要她前往，他们俩葫芦里是在卖什么葯？
低首看着她执拗的眼眸，他考虑了许久，最后，仍是不愿做出任何响应将声音低抑在喉际。
他的缄默，她除了不解外，更为他感到同情。
“不能告诉我？”不愧是在这座不知谁是真是假的宫檐下，过惯了尔虞我诈生活的太子，就连亲手足他也不信，这世上，有什么人是他能够全然宽心置信的？
他沙哑的低吐“我对铁勒有过承诺。”
熟悉的情景再度回到她的脑？铮导卮瓜卵劢蕖？br>
还是这样，在他心中，铁勒还是被摆在她之前，一如当年。
无论是何时，也不管发生了什么事，卧桑首先考量的对象绝对是铁勒，而她则是其次。为了铁勒，他信守不轻易许下的承诺，他甚至可以罔顾她的心衷成全铁勒，是不是在卧桑的眼中，就只看得见铁勒这个皇弟而已？为什么她常会觉得，与卧桑是同父同母且同为东内人的手足，是铁勒而不是她？她到底是不是他的亲皇妹？
“我想，不需我说，你应当也知道二哥的能耐。”跟在铁勒身边多年，早已是战事识途老马的恋姬，冷静地否决他方才的请求。“算算时日，铁骑大军应当已与北武国交战于南云隘口，依铁骑大军的战力来看，就算我现下即刻起程，当我抵达前线时，二哥早巳击破南云隘口下令大军挺进北武国国境，我根本就阻止不了什么。”
“那就在他攻下北武王城之前拦下他！”退而求其次的卧桑不肯死心。
“我若不去的话会如何？”为了他心急如焚的神情，她不禁要考虑一下后果与事情的严重性。
卧桑沉默了一会，半晌，他沉下脸。
“那么，我们所有人都将后悔。”若是无法及时力挽狂澜，只怕到时，那个后果，他们每个人都得承担。
“借个人给我。”她叹口气，不想在这件事上再与他周旋。
“离萧，等会护送十公主起程北上。”卧桑赶忙招来一旁的离萧。
就在恋姬打算离开寝宫前去打点行装时，手腕上的一阵温暖，令她回过头来。
“大哥？”她不是已经如他的意准备起程了吗？为什么他的眉心反倒锁得更紧了？
“他”反复踌躇了许久，卧桑好不容易才把话说出口“铁勒对你的爱，是真的。”
恋姬难受地垂下眼睫“你忘了吗？我与他是亲兄妹。”她当然知道铁勒的爱真，她比谁都清楚。
“把为兄的这句话听进耳里。”卧桑仍是认为他有必要在她去见铁勒前再告诉她一次。“别去看身份，只要看着他就好。”
悲戚静盛在她的眼中，化不去的酸楚在她的喉际徘徊。
“这就是你默许他的原因？”耗尽力气地，她才有办法将压在心坎上多年的问句脱口。
他怔仲地看着她忍抑的模样“你怪我？”
她幽咽地问：“当年，为什么你不阻止他？为什么你不把我留在太极宫里，反而任由他将我带至北狄？”
“我”卧桑无奈地闭上眼“我无法束缚一个人的爱。”一直以来，他尽力不去想、不去看，为的就是他信任铁勒，怎知道，她的倔强却让铁勒束手无策，也因此为难了两个人。
“因此你就推波助澜？”恋姬极力想将眼中的泪意压下去，阻止它们背离她的意志漫出眼眶。
“是对是错，一时也说不清的。”他伸出手，以指尖勾抹去她眼角的泪。“告诉我，你可曾真正看清楚他？”
她一瞬也下瞬地望着他的眼眸“看清楚什么？”
“他的羽翼。”他试着指出所有人都看下见的事实。“铁勒他有一双羽翼，在他展开的羽翼下，有很多人因此而得到安歇的角落，若是没有他的付出，天朝不会有今日，当然，也不会有今日的你我。”
在他眼中，铁勒是这个模样？
对于他的见解，恋姬有些怔愕，只因这个曾将天朝摆弄在掌指之间的男人，他虽离铁勒最远，但也站得最近，他懂的铁勒，恐怕远在他们所能体会的范畴外。
“去把他看清楚吧。”见她似乎是有些动摇了，乘胜追击的卧桑再对她殷殷叮嘱“答应我，用你的心，不是用眼。”
他的字字句句，像是船儿所拋下的重锚，沉甸甸地潜伏至她的耳底深处。恋姬不语地凝望着他，心房一点一点地被犹疑夸咬着，那细细密密的疼痛，让她兴起了一丝渴望。
她很想，试着想让自己再相信他一回，也试着给自己一股去见铁勒的动力，她想知道郑重与她道别离的铁勒，当时是怀着什么样的心情离开她的，她更想知道，当她在失去铁勒时，为什么会感到心碎欲绝。
“离萧，午时出发。”恋姬别开秀目，踩着不确定的脚步走向殿外。
“是。”
“你都听见了？”在她走后，卧桑像是失去了力气般，疲惫地靠在宫柱上对藏身殿外的朵湛轻问。
将他们俩的每句话都尽收耳底的朵湛，拖着沉重的步伐来到他的面前。
“我一直都很想知道，身为太子的你，默许亲皇弟秽乱皇室的理由是什么。”这个问题，搁在他心头上已经很久了，为了铁勒，他一定得知道。
他的目光显得空洞洞的“默许铁勒的，不只我一人。”当年他还以为，只要他和铁勒瞒得好，父皇不会对那件事知情的，岂料父皇不但事事知晓，还反将他们给蒙在鼓里。
“连父皇也有份？”
“没错。”卧桑心痛地闭上双眼“但到了最后，最残忍的人，却也是他。”
每个人，心中都有一块自私的园地。
当年，他自认已做好所有的退路与安排，安然地弃位远渡东瀛，是为一己之私。然而，无论他再怎么千思万虑，他却忽略了，怀有一己之私的人，并不只是他而已，他父皇也是如此。
为了天朝国祚，以及下一任登临九五的天子，父皇狠绝地摒弃了亲情，将私心放在大义之上，只是这么做，对被父皇所牺牲而不得不付出代价者来说，是何等的残酷？而对那些因此不能置身事外的人来说，究竟是幸，抑或是不幸？父皇不明白，这是一场没有胜算的豪赌，无论被操控的玩家在局中是胜是败，到了最后，不管是哪一方，都不会是真正的赢家。
“父皇做了什么？”为了他悔不当初的模样，朵湛的心房倏然绷紧。
卧桑只是颓然地以手掩着脸庞，在掌心中嘶哑的低喃。
“我该料到的，我该早点回来的”现在看来，他竟也成了刽子手之一。
“大哥？”不明所以的朵湛，担忧地扶住他的肩头。
“父皇，你怎么可以”热泪溢出他的掌指之间，悄悄滑落他的面颊。
“没有醒来的迹象。”等待了那么久后，他还是只能期望在梦中舆楚婉相见。
“七哥”她欲言又止，也不知该怎么安慰他才好。
“不要紧，我会继续等的。”朵湛深吸口气，有些想掩饰伤痛地转过身“进来吧，别着凉了。”
恋姬不语地跟在他身后，心痛地看他在雪地上踩出一个又一个深沉的印子。
在随铁勒回国前，她从不知道代铁勒掌理大明宫的朵湛，过的是怎样的日子。在她回来后，她却宁愿自己继续不知情下去，只因为看着每日在大明宫里处理宫务的他，无论再怎么忙碌，每到了夜阑人静时分，他的身影总会出现在云霄殿的寝宫里，静静陪伴着不喜欢黑夜的楚婉，每回，在夜里隔着宫廊凝望着云霄殿寝宫里不灭的灯火，她总忍不住要为他感到心酸。
“在想什么？”命人在殿里放了数盆暖火后，朵湛将站在殿门外沉思的她拉进殿里。
“七哥。”她边走边问“你想让二哥为皇的理由是什么？”
他讶异地扬眉“怎么突然问我这个？”她不是素来不问政事的吗？
“我想知道，你究竟是为了什么而甘心付出那么大的代价。”恋姬任由他拉着手来到火盆前，也学着他席地而坐，围在火盆前与他一同烤暖身子。
“代价吗？”朵湛偏首想了一会，对她的说词不怎么赞同。
“难道不是？”失去所爱，这难道不算是一种代价？
他否认地摇首“发生在我身上的遭遇，与我佐二哥为皇无关。”律滔这么想就算了，怎么连她也是这种想法呢？他们怎都把原因归咎在铁勒身上？
“那该与什么有关？”伸出小手在火盆上烤暖的恋姬，取来一旁的柴薪加强盆里的火势。
“与每个人的私心有关。”朵湛低首静看着盆内温暖的火光。“别忘了，我会有今日，并不只是因为出自于我的选择而已，在我的身后，还有许多推着我去做抉择的人。”
“你恨造成这些的人吗？”掌心被烘得有些烫热，她缩回手，试着在聆听他的话语时，不要把他藏着的伤心听得太清楚。
他摇摇头“说恨谈不上，毕竟，我们是一家人。”站在不同的立场上，他们每个人，都有着对未来的理想与前进的理由，就连他也是一样，在这种情况下，他没有权利去怪谁或是恨谁。
恋姬转首直视着他“既然你这么认为，当初你又为何要阻止六哥回京？”风淮的屡次受险，和之所以会失去宫悬雨，全拜他所赐。
跳跃的火光在她的脸颊上形成了一道暗影，凝望着她匆明匆暗的眼瞳，朵湛在她眼里找到了指控，和其它人一样，她也将他看成是狠心想要杀兄的人。
只是他不知该怎么告诉她，他的所作所为，并不是想杀风淮，他不过是想阻止风淮加入这场政局里罢了，派冷天色自北狄去找风淮，是不希望风淮返京，然而并未交代冷天色该怎么做的他，却从未要求过冷天色下手：带人至树？锫穹窍谖劳醯痴疚冉挪角按蛳缁凑岬哪钔罚壕土粞椎那叭バ写蹋参丛谝夤墒撬牟豢诮馐停慈米约涸谒搜壑谐闪素接バ值苤恕？br>
他的本意，不是这样的。
“是因六哥跟圣谕有关吗？”无论她再怎么想，她也只能往这方面猜测，或许，就是因为手谕里写的太子之名是风淮，所以朵湛才会想痛下杀手。
“我只是不希望六哥也变得跟我们一样。”朵湛的声音有些哽涩。“我不希望，连他也变了，他的双手该是洁白无瑕的，他该痹篇这一切风风雨雨的，他该和以前一样”
她有些意外“你对六哥怀有希望？”他不是把全副重心都放在铁勒身上吗？
他不断回想着风淮往日的身影。“在六哥身上，有着我所有的回忆。每次看着他，我总觉得就好像是看见了宫变之前的我们，那时候，没有野心，没有争权夺利，更下会有手足相残这些情事发生。”
“所以你才不要他加入战局？”在明白的同时，恋姬格外留心地看着他总是藏在眼眉间的心情。
“只要六哥不变，或许我们就还能有机会再回到从前。”他很想，很想再回到从前那段无忧的日子，哪怕只是一日也好，他多么希望能够将往事重温一回。
“七哥，那只是梦，不会成真的。”覆水早已难收，这种梦，早在宫变后的那一日起她就不再作。
朵湛微微苦笑“我知道。”当风淮执意起卫王党后，他就不敢有所奢望了。
“你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？”如果他对风淮怀有期望，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？
“自小，我就认为二哥深具王者气势。”把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气“我实在很难想象，二哥屈从于我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他外，还有谁适合端坐在龙位之上。”
恋姬挑高黛眉“就这样？”
“当然不只是这样。”为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心“为商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下，二哥是最好的选择。”
她不这么认为。“除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？”再怎么说，父皇所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。
“在我眼里，没有。”朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：“大哥虽是睿智，但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。”
“六哥呢？”她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。
“他太心软了，根本就不适为皇。”如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。
恋姬不断摇首“你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？”铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。
“我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。”他不是不明白，成功，同时也代表着牺牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。
“太平？”她深觉好笑“就只是为了太平？”群雄而起，弄得每个人部分裂割据，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？
对于她的笑，朵湛有些意外。
“难道这不是我们所有人所追求的吗？”他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？
她遗憾地轻叹“是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会后悔的。”日后登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足相残的阴影里。
“俊侮？”他疑惑地抬首。
“不多聊了，我去看看七嫂。”恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进。
远离了火光后，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清氛围，却让他觉得如此熟识。
他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾谨慎地将她交托给他。其实不需铁勒吩咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他自粕以看见另一个孤独的自己。
***
独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇着时，一阵细碎也愈来愈近的声响却吸引去了他的注意力。
马蹄声？
爆苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而后错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急着跳下马背朝他奔来的男子。
“大大哥？”几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？
“小妹呢？”大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就急着先问。
“在寝殿里”朵湛被他的举动怔得有些无法回神。
卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。
“小妹！”不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。
“王爷！”跟在卧桑后头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。
坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意外地看着他们。
察觉殿内不只是恋姬一人后，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放轻了走向她的脚步。
“无妨的，能吵醒她的话倒好。”恋姬无所谓地笑笑“她听不见的。”沉睡在睡？锏某瘢窒乱膊恢窃诿尉车哪囊淮e腔玻羰悄艹承阉嘈哦湔炕岷云牡摹？br>
“铁勒怎没带着你一块走？”卧桑忙拉着她的手将她带离榻边。
笑意在她的唇畔隐去，玉容忽地变得苍白。
“他不要我去。”她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。
“小妹。”他紧握着她不肯松手。“为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止他。”
被他的力道握得生疼，她忍不住敛紧黛眉。
“阻止他什么？”北武王已年迈，这场仗，横看竖看铁勒也有着八成的胜算。
“千万别让他攻陷北武国，在先皇百日前，你一定得将他带回京兆！”若是百日当日铁勒没回国，那、那“若是二哥没有完成先皇的遗命，那么他将会被撤销所有王权军职。”她以为他并不清楚先皇的口谕。
“被撤销那些身外物又如何，总比眼睁睁的看他被迫”急着想解释的卧桑，话到了舌尖，却又蓦然收声住口。
“被迫？”恋姬还是听出了端倪。
“别问那么多了，你快些准备起程。”他理智地选择不回答，拉着她的小手想将她带出殿外。
她扯住脚步“大哥，你在着急什么？”为了他前所未有的焦急样，她不得不怀疑，他是否知道了什么幕里乾坤。
“小妹”急如锅上蚁的卧桑，实在是不想在这个时候面对她的固执。
“既然你不想让二哥攻下北武国，为什么你不亲自去阻止他？”她并不受他的影响，仍是想找出他会如此心急的原因。
“我去了也是枉然，唯有你，才有一线机会。”卧桑放开她，一脸疲惫地爬梳着额前的发。
“非我不可的理由？”铁勒不要她去，他则执意要她前往，他们俩葫芦里是在卖什么葯？
低首看着她执拗的眼眸，他考虑了许久，最后，仍是不愿做出任何响应将声音低抑在喉际。
他的缄默，她除了不解外，更为他感到同情。
“不能告诉我？”不愧是在这座不知谁是真是假的宫檐下，过惯了尔虞我诈生活的太子，就连亲手足他也不信，这世上，有什么人是他能够全然宽心置信的？
他沙哑的低吐“我对铁勒有过承诺。”
熟悉的情景再度回到她的脑？铮导卮瓜卵劢蕖？br>
还是这样，在他心中，铁勒还是被摆在她之前，一如当年。
无论是何时，也不管发生了什么事，卧桑首先考量的对象绝对是铁勒，而她则是其次。为了铁勒，他信守不轻易许下的承诺，他甚至可以罔顾她的心衷成全铁勒，是不是在卧桑的眼中，就只看得见铁勒这个皇弟而已？为什么她常会觉得，与卧桑是同父同母且同为东内人的手足，是铁勒而不是她？她到底是不是他的亲皇妹？
“我想，不需我说，你应当也知道二哥的能耐。”跟在铁勒身边多年，早已是战事识途老马的恋姬，冷静地否决他方才的请求。“算算时日，铁骑大军应当已与北武国交战于南云隘口，依铁骑大军的战力来看，就算我现下即刻起程，当我抵达前线时，二哥早巳击破南云隘口下令大军挺进北武国国境，我根本就阻止不了什么。”
“那就在他攻下北武王城之前拦下他！”退而求其次的卧桑不肯死心。
“我若不去的话会如何？”为了他心急如焚的神情，她不禁要考虑一下后果与事情的严重性。
卧桑沉默了一会，半晌，他沉下脸。
“那么，我们所有人都将后悔。”若是无法及时力挽狂澜，只怕到时，那个后果，他们每个人都得承担。
“借个人给我。”她叹口气，不想在这件事上再与他周旋。
“离萧，等会护送十公主起程北上。”卧桑赶忙招来一旁的离萧。
就在恋姬打算离开寝宫前去打点行装时，手腕上的一阵温暖，令她回过头来。
“大哥？”她不是已经如他的意准备起程了吗？为什么他的眉心反倒锁得更紧了？
“他”反复踌躇了许久，卧桑好不容易才把话说出口“铁勒对你的爱，是真的。”
恋姬难受地垂下眼睫“你忘了吗？我与他是亲兄妹。”她当然知道铁勒的爱真，她比谁都清楚。
“把为兄的这句话听进耳里。”卧桑仍是认为他有必要在她去见铁勒前再告诉她一次。“别去看身份，只要看着他就好。”
悲戚静盛在她的眼中，化不去的酸楚在她的喉际徘徊。
“这就是你默许他的原因？”耗尽力气地，她才有办法将压在心坎上多年的问句脱口。
他怔仲地看着她忍抑的模样“你怪我？”
她幽咽地问：“当年，为什么你不阻止他？为什么你不把我留在太极宫里，反而任由他将我带至北狄？”
“我”卧桑无奈地闭上眼“我无法束缚一个人的爱。”一直以来，他尽力不去想、不去看，为的就是他信任铁勒，怎知道，她的倔强却让铁勒束手无策，也因此为难了两个人。
“因此你就推波助澜？”恋姬极力想将眼中的泪意压下去，阻止它们背离她的意志漫出眼眶。
“是对是错，一时也说不清的。”他伸出手，以指尖勾抹去她眼角的泪。“告诉我，你可曾真正看清楚他？”
她一瞬也下瞬地望着他的眼眸“看清楚什么？”
“他的羽翼。”他试着指出所有人都看下见的事实。“铁勒他有一双羽翼，在他展开的羽翼下，有很多人因此而得到安歇的角落，若是没有他的付出，天朝不会有今日，当然，也不会有今日的你我。”
在他眼中，铁勒是这个模样？
对于他的见解，恋姬有些怔愕，只因这个曾将天朝摆弄在掌指之间的男人，他虽离铁勒最远，但也站得最近，他懂的铁勒，恐怕远在他们所能体会的范畴外。
“去把他看清楚吧。”见她似乎是有些动摇了，乘胜追击的卧桑再对她殷殷叮嘱“答应我，用你的心，不是用眼。”
他的字字句句，像是船儿所拋下的重锚，沉甸甸地潜伏至她的耳底深处。恋姬不语地凝望着他，心房一点一点地被犹疑夸咬着，那细细密密的疼痛，让她兴起了一丝渴望。
她很想，试着想让自己再相信他一回，也试着给自己一股去见铁勒的动力，她想知道郑重与她道别离的铁勒，当时是怀着什么样的心情离开她的，她更想知道，当她在失去铁勒时，为什么会感到心碎欲绝。
“离萧，午时出发。”恋姬别开秀目，踩着不确定的脚步走向殿外。
“是。”
“你都听见了？”在她走后，卧桑像是失去了力气般，疲惫地靠在宫柱上对藏身殿外的朵湛轻问。
将他们俩的每句话都尽收耳底的朵湛，拖着沉重的步伐来到他的面前。
“我一直都很想知道，身为太子的你，默许亲皇弟秽乱皇室的理由是什么。”这个问题，搁在他心头上已经很久了，为了铁勒，他一定得知道。
他的目光显得空洞洞的“默许铁勒的，不只我一人。”当年他还以为，只要他和铁勒瞒得好，父皇不会对那件事知情的，岂料父皇不但事事知晓，还反将他们给蒙在鼓里。
“连父皇也有份？”
“没错。”卧桑心痛地闭上双眼“但到了最后，最残忍的人，却也是他。”
每个人，心中都有一块自私的园地。
当年，他自认已做好所有的退路与安排，安然地弃位远渡东瀛，是为一己之私。然而，无论他再怎么千思万虑，他却忽略了，怀有一己之私的人，并不只是他而已，他父皇也是如此。
为了天朝国祚，以及下一任登临九五的天子，父皇狠绝地摒弃了亲情，将私心放在大义之上，只是这么做，对被父皇所牺牲而不得不付出代价者来说，是何等的残酷？而对那些因此不能置身事外的人来说，究竟是幸，抑或是不幸？父皇不明白，这是一场没有胜算的豪赌，无论被操控的玩家在局中是胜是败，到了最后，不管是哪一方，都不会是真正的赢家。
“父皇做了什么？”为了他悔不当初的模样，朵湛的心房倏然绷紧。
卧桑只是颓然地以手掩着脸庞，在掌心中嘶哑的低喃。
“我该料到的，我该早点回来的”现在看来，他竟也成了刽子手之一。
“大哥？”不明所以的朵湛，担忧地扶住他的肩头。
“父皇，你怎么可以”热泪溢出他的掌指之间，悄悄滑落他的面颊。