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华山行宫中不再冷清凄凉，三位厨师、两位照顾李世民生活的侍婢搬入了行官，不论日夜，厨房中都可以供应美酒佳肴、香茗细点。
十二位能歌善舞的宫姬也常被李世民召入行宫，侍奉酒宴。
如玉第二次入宫伴宿。
李世民的行动放开了，但心结未解。召人陪宿的事，总是作不出来，所以又请了如玉姑娘来。
如玉已有过一次经验，行动起来老练多了，也摆脱羞愧的困扰。
先服侍李世民沐浴更衣，送他上床。再自己沐浴一番，裹着一条大棉袍，缓缓进入了卧室。
一脱棉袍，开门见山，全身一丝不挂的滚入了被窝中。
有过了一次相拥而卧的经验，李世民也无法再行拒绝。
如玉姑娘是早已算计好了，双手一抱，一个光滑的胴体紧紧地贴在了李世民的身上。
“如玉，我想咱们来个君子协定”
如玉打断了李世民的话，接道：“二公子，先听我说几句话，再谈你的君子协定如何？你生活的转变，已成大王、张姑娘和七绝道长的话题了。”
“怎么？他们讥笑我，是吧！笑我李世民是伪君子、假正经。”
“倒没有那么严重。”如玉道：“大王对张姑娘说，天下的乌鸦一般黑，李世民纨绔子弟，玩乐惯了，受不得一点挫折，一遇到挫折，雄心壮志就全报销了。不要一个月，他就会自动屈膝投降了。”
“张姑娘怎么说？”
李世民在乎的似乎是张出尘的看法。
“张姑娘没有说话。”如玉道：“她绷着一张脸，谁也不知她心里想些什么？不过，要去推断、联想，那就可以想很多了。”
忽然发觉了如玉姑娘的干练多智，李世民对李靖又多了一层认识，是个可以为友而绝不可以为敌的人。
李世民心中感慨万千，伸手在如玉光滑的背上轻轻拍了两下，道：“说下去！”
“大王可以认为张姑娘是心中难过，李靖一向推崇的好朋友——名满天下的李二公子，怎会如此没有骨气？”如玉道：“只不过几天辰光，就忍不住露出原形，以酒浇愁，也一头栽进女入怀中，可以和隋炀帝比美了。”
李世民问道：“虬髯客这么说吗？”
如玉摇摇头，道：“大王没有说，是我在猜他的心事。但七绝道长的看法就完全不同了。”
“他有什么看法呢？”李世民道：“可也是你猜的吗？”
“这次不是猜的！”如玉道：“是七绝道长亲口说出来的，幸好你念旧多情，又把我召来陪宿。否则，要告诉你这些事，还真得费上一番心思呢！传说的真龙天子有百灵护佑，古人是诚不欺我。”
“事情好像很严重啊！究竟说些什么呢？”
如玉道：“七绝道长不相信你这么快就迷失改变了，他认为你有七天忍受寂寞的耐力，但你忍受不到三天。他认为其中有诈，所以准备上山来亲自调查一番，他会些什么术法，我不知道，但我绝对无能抗拒他。
如果查出我两次陪宿，仍是处子之身，这档事就很难解说清楚了。所以，今晚上我惨了，必得忍受破瓜之苦。”
李世民点点头，道：“形势逼人，只好委屈姑娘了。”
李世民突然有所警觉地道：“不对呀！这些活一定在虬髯客的营帐中说的，你怎么会听到呢？你是歌姬领班，和她们住在一起，虽不在这峰顶之上，但好像也不会太远。”
“猜的好！”如玉道：“在峰下十丈之处，有一条小径左转三丈，有座天然石洞，我们和钟木魁都住在那里，钟木魁住在洞口一间石室中，我们住在两丈后的大山洞中，依壁架床，石帘隔间，看上去十分简陋，但洞里冬暖夏凉，不苛求，还可以过得去。我们看似自由，但活动的地盘只限在洞内。
个人若想出洞走走，先得木老同意。你见过钟木魁了，那张脸就算笑起来，也带了三分恐怖。所以，很少有人敢请假外出，我是管理歌姬的班头，那就更得自我约束一打，所以很少来看你”李世民插言道：“如玉，我很想知道你怎么知晓七绝道长准备上山来，亲自调查。你是骗我呢？还是别有所图？”
“是真的！”如玉道：“别有所图！说得太难听了，图什么呢？
吃亏的是我，忍疼的也是我，不小心蓝田种玉，以后的生育教养也是我，怎么算我都捞不到什么好处。消息是别人传来的，这件秘密本来不该告诉你的，这和你也没有直接的关系。
可是，现在如不说明白，就很难解释清楚。话到此处，小婢实在不能不佩服李爷了”
“和李靖有关？”
李世民讶然着。
“是！”如玉道：“李爷发觉我调入行官，立刻又收了一个记名弟子，是大王身边的伺酒丫头，名叫闻香。她有特别的本领，能知酒、监酒，负责替大王伺酒、收酒。”
“好！好！”李世民道：“这就永远不会调走了，她会长期的留在虬髯客的身侧。”
“更重要的是她很自由。”如玉道：“除了大王之外，没有人管她。只要大王喝酒时，她在旁边。平常上天入地，也没人理会她。
李爷告诉她，有重要的事情通知我。昨夜她来找我，表面上是为钟木魁送酒来，那是钟木魁最爱喝的酒，木老高兴得不得了，送了她一支神木令。她找到我，说出暗语，又摆了暗记，才开始谈入正题。
她听李爷说过，太原李世民是李爷最敬重的朋友，所以特别跑来告诉我。二公子，内情全都告诉你了，信也在你，不信也在你；我走了，我会替你选一个最温柔姑娘来陪你，你自己保重。”
说走就走，掀开被子，抓过衣服。
李世民心里慌了！
他一下子拉过如玉，拖入被窝中，道：“天气冷啊！你不怕受了凉！”
“二公子！”如玉道：“我没有攀龙附凤的用心，我自荐枕席，只是表示出我心中的仰慕和敬重。十九年玉洁冰清的身体能够献给心仪的男人，我就心满意足了”
“如玉，给李靖啊！”李世民道：“我相信他快来了！”
如玉道：“一个记名弟子的身份，使我矮了一辈，所以李爷不会要我。他也没有危机，需要我牺牲清白帮助他。”
李世民微笑道：“如果能留给你来来的丈夫，岂不是一件大喜事！”
“留得到吗？”如玉道：“人的运气不会永远那么好，大王一行动，我们就可能跟着他离开华山行宫，那时候大王随时都可能把我赏赐给他的部下，不谈了，我得走啦！”
如玉挣扎欲去，李世民紧抱不放。
他心中暗作盘算道：“她两度裸体荐枕，我如再拒绝她，可能伤害到她一寸芳心，接纳了吧！既可坚定她向我心意。也可避过七绝道长的追查。”
一番思忖之后，李世民放开了手脚。
如玉也如愿得偿了心愿，虽然忍受了一点身体上的小痛苦，但心中充满了欢欣。
如玉没有说谎，果然仍是处子身。
李世民也得到了一种舒适的满足，使紧张的情绪消退了不少。
“如玉，要好好的保重自己。”李世民道：“天下平定之后我一定要把你收入宫中。”
如玉依偎入怀，低声道：“如果一切顺利，李爷很可能带我们投效入二公子的军营。”
李世民道：“那么，我会让李靖把你调派到我的身边，不过那里的生活十分辛苦。”
如玉道：“所以，我可以帮公子按摩筋骨，舒解忧闷，让你早入梦乡，养好体能，以应付战阵事情。”
“如玉！”李世民道：“我不想再碰别的女人了，留这里时就夜夜召你伴宿。”
如玉道：“相恋情热，三五天绝不会引人怀疑，但太久了就难说，七绝道长最可怕，他如一旦起疑，连我也会在他怀疑之中。
我何尝希望别的女人，享我心仪的情郎呢？但是为了大局，有时候必需要忍受牺牲，不是吗？”
“你很识大体，思虑也很周密。”李世民道：“你说吧！现在我们要如何应付呢？你熟悉这里的人人事事，想出来的主意必将是对症下药。”
如玉道：“这就要你装出点纨绔子弟的神韵了，表现出一点迷恋，七绝道长问你什么？你就回答什么？要表现出一点乐不思蜀的味道，点到为止，过分的装作掩饰，反将画虎成犬。二公子，这是一场斗智啊！加上一点男欢女爱，就更易传神，你只管应付七绝道长，其他的由我对付了。”
第二天——
李世民把住加玉不放，事实上此女善体人意，生米已煮成了熟饭，李世民也真的有点舍不得放开她了。
七绝道长来得很快，第三天中午就到了华山行宫。
李世民坐拥如玉，一面饮酒，一面欣赏着歌唱舞蹈，那份陶醉欢乐，把一个豪门纨绔子弟的腐化、轻浮，表现得十分传神。
李二公子虽然少了这份经验，但他看过大哥建成、三弟元吉的玩乐神色，模仿起来倒也神似。
这样一个全神投入玩乐的人，当然不会有雄心大志了。
纵然是有，也被酒色消磨去了。
七绝道长很多疑，仍是有些不放心。
他挥挥手，冷笑道：“李二公子，可真是见面不如闻名啊！
世传二公子胸怀大志，礼贤下士，喜欢结交天下英雄，怎么？华山行宫这个小场面，几个稍具姿色的村女，就让二公子乐不思蜀了？”
如玉非常担心李世民被激出怒火，在双方激烈的口角冲突之下，招惹出七绝道长的杀机。
所以她用力拉李世民一下，盈盈站起，道：“歌姬领班如玉，叩见道长！”
七绝道长双目中暴射出两道奇光、盯住李世民看，似是要看透一个人的内心，口中却回答如玉的话，道：“你藐仅中姿，缺少温柔，出身于农舍之家，李二公子怎么会对你一见倾心？这中间是何道理？”
妖道果然多疑，登上一秀峰前，他已把如玉的出身、性格探听得非常清楚了。
“贱妾尤属处子身，二公子大概看上这一点，对如玉就多留了一点宠爱。”
“难得啊！歌舞姬中，能够守身如玉，实是叫人难信，所以我”
“二公子就亲身一试了？”七绝道长道：“是真的还是假的哪？
鬼丫头如是信口开河，贫道就立刻取她性命，以消二公子胸中之气。”
李世民冷笑一声道：“如果她欺骗了我，早已被我打出了华山行宫，哪里还用得着你道长出手呢？”
李世民却暗暗忖道：他两道目光有如利刃，洞人肺腑，也是一种武功，希望如玉能支撑得住。
“原来李二公子有着这样的雅兴、嗜好，好！下次再有聚晤贫道当替二公子准备上十个八个未曾入道的姑娘，让李二公子玩个尽兴，可真是人各有志，人各有志啊！”七绝道长大声笑中，起身离去。
但是那荡漾于大厅中的笑声，震得李世民全身血气翻涌，忍不住张嘴吐出了一口鲜血。
厅中的歌姬和侍酒女婢早已在七绝道长进入大厅后，得到示意，悄然退了出去。
现在的大厅中只有两个人，李世民和如玉。
目睹七绝道长离去，如玉挣扎坐起，左手握诀，右手按在李世民背心上，道：“杀人魔音，二公子要全力抗拒，不可稍懈，快些双手掩耳，由婢子挡它一阵。”
此刻李世民才发觉内功、技艺的修为上，如玉似是都强他一筹。
奇怪的那笑声似是停留在大厅中，回旋激荡，久久不去。李世民掩上双耳，才觉得气血逐渐平复下来。
突然间——
一声清啸传来，快如流矢，一下子刺入那回荡的笑声中。
就像是刺破了水缸，储水迅快的泄去，回荡的笑声随着那清啸逸出大厅。
李世民放下双手，长长吁一口气，还未及开口，行宫外传出了一个冷硬的声音，道：“牛鼻子老道，你跑到我这里杀人啊！
是存心跟我过不去了！”
“木老言重了，贫道杀人自当负责，绝不会拖累到木老身上，何况这贯注五分内力的魔音如何杀得了李世民，至于如玉那丫头，死活又算得什么大事？”
李世民清楚的辨出是钟木魁和七绝道长对话，谈的正是他和如玉。
“希望李二公子没有受到伤害，我若无法向大王和张姑娘交代时，绝不会让你牛鼻子好过。”
“看来木老并没有纵容七绝道长伤我们的用心。”李世民道：“他放进来七绝道长也只是无心之过。”
“作戏啊！”如玉道：“二公子，多用心想想啊！我也该受伤了。”
一张嘴，一大口的鲜血喷了出来，弄得全身都是。
李世民无法辨出是真是假？一时间不知该如何处置？
“二公子，你真的被那牛鼻子老道弄伤了？”
钟木魁道：“娇滴滴的大姑娘，如何能禁得住魔音折腾.可恶啊！可恶！”
他目光又投注到李世民的身上，道：“二公子也受了伤，不行！这要老夫如何向张姑娘交代，我去追他取解药。”
说走就走，一跺脚，飞身而起，化成一道黑光穿门而出。
“二公子！”闭目依偎在李世民怀中的如玉低声道：“解药绝不可以吞下去，但也不能不吃，把他藏入舌底之下，一有机会就吐出来，放入衣袋中。”
李世民呆了一呆，道：“你没有晕过去？”
如玉道：“我若真的晕过去，谁来保护二公子？记着，不能吞下解药。”
“解药有问题？”
“二公子，防人之心不可无！”如玉道：“一步大意，就可能终身遗恨，公子多珍重，我伤得很重，不能多说话了。”
她闭上双目，嘴角间立刻流出了两行血来。
天啊！这是重伤啊！随时会丢掉性命的大伤形象。
李世民最大的困惑是到现在为止，他还无法肯定如玉的伤是真的还是假的。
但又怎么能装得这般的像呢？鲜血似是装在口袋里，要吐一张嘴就吐出一口，真是不可思议的事。
钟木魁去似怒矢，回来得也很快速，铁杖顿处，人已落在李世民和如玉相拥而坐的桌子前面。
看过了如玉姑娘的伤势，钟木魁双目闪过一抹奇光，道：“如玉姑娘是不是已经死了呢？”
“似还有一口气在。”李世民道：“如不施救，就很难说了。”
钟木魁道：“扶住我，我帮她一把回天之力。”
右手一抬，拍在如玉的顶门之上。
李世民想不出如玉的感受，但却看出如玉全身汗出如浆。
钟木魁拿开右手。
如玉已睁开眼睛，挣扎跪在地上，道：“谢谢木老救了我。”
钟木魁冷笑一声，道：“你能活过来，算是运气。我不懂他为什么要致你于死地，你只是一个歌姬领班啊”“木老是说七绝道长对如玉特别下了毒手？”李世民道：“在下怎么一点也瞧不出来呢？”
“二公子可是问老夫要证据？”钟木魁道：“还是逼老夫帮两位讨回公道？”
如玉闭上眼睛，垂着头不敢说话，但李世民却感觉到一股细微的力量在身上轻轻的撞击，是提醒他要小心应付。
但如玉全身拜伏于地，不见任何动作。
这丫头果然已得李靖传授了术法，而且也修炼有成，躯体和四肢未曾举动，竟能发出力量，也瞒过钟木魁这般的高手。
李世民暗暗吁一口气，调整一下波动的心情，道：“不敢有此妄念，只希望木老说出经过，一开在下茅塞。”
“说出来亦是无妨！”钟木魁道：“老夫也不怕牛鼻老道找我麻烦，他用回荡的杀人魔音，试试你李二公子的功力如何？却用摧心掌伤了如玉”
李世民惶急的道：“这这如玉姑娘的伤势是否有救呢？”
钟木魁仰天打个哈哈，道：“摧心掌伤人内腑经脉，但老夫的乙木神功却有起死回生之力，如玉丫头的伤势已经无碍，但不知二公子伤势如何？”
“世民伤势亦无大得，只吐过一次淤血”
钟木魁取出一位红色丹九，道：“伤到内腑了，不可大意，这有药九一粒，二公子先请服下，休息一日，大概就可保平安了。”
李世民心中忖道：果不出如玉所料，只看这丹九的颜色，就给人一种恐怖的感觉。
心中念转，人却伸手接过，投入口中藏干舌下。
钟木魁道：“两位休息一下，老夫不打扰了。”
转身步出行宫。
李世民憋住一口气，俟钟木魁去远之后，才吐出药丸，托于掌中仔细查看。
如玉抬起头来，取过药九，收入怀中，笑道：“李爷了然药性，日后见着李爷时，让他瞧瞧究竟是什么毒物？”
李世民打量如玉好一阵，才低声说道：“你真的没事了？”
如玉点点头，道：“木老也没有查出我身怀武功，李爷在传我武功、术法时，早已想到今日，所以特别传了我息隐之术，散去功力后和常人一般。钟木魁查出了我身受摧心掌伤，却没有查到我练有武功。”
李世民又问道：“你真的挨了七绝道长一记推心掌？也真的吐了那么多鲜血”
“不知道为什么老道士看我很不顺眼？无声无息的遥击我一掌，幸好我早已有备，伤得不算太重。”如玉道：“钟木魁倒是真的帮忙，以他的乙木神功帮我打通了受伤的经脉，二公子但请放心，小婢现在完全没事了，倒是另有一件事叫人烦心”
“什么事呢？”李世民道：“钟木魁看似憨厚，实亦阴险，只是太过自负，就难免有些粗心大意了，只要稍用心机，不难应付。你还有什么烦心之事，不妨说出来研商一番，也许可以讨论出一个应付之策啊！”“药力的反应”如玉道：“我们不知道是什么药物，无法应变，岂不是让人一下子就看出破绽了。”
李世民道：“这确实有些麻烦了！”
如玉道：“为今之计，只有委屈二公子暂卧榻上，伪称不适，妾婢听了来人口风再作计议。”
“这就太委屈二公子了，什么样的药物？让老朽瞧瞧，也许能看出它的药性。”
只闻声音不见人，李世民似是听出是谁了，但心中没有十分把握，只好忍下了没有再开口。
“是李爷吗？”如玉沉不住气了，急急接道：“你老快现身哪！
二公子身处危险，弟子快掩护不住了，一旦露出马脚，难免一场恶战，弟子这点技艺接不下木老十招。”
“李靖被虬髯客接入大营了，老朽袁天罡。”
一阵光影闪过，现出个青袍策杖的老人。
“袁天罡！”如玉呆呆地望着青衣人，道：“你也会隐身术？”
“雕虫小技尔，不登大雅之堂，但门外戒备森严，为了避人耳目，不得不用一下。”
“袁先生，见过如玉姑娘。”李世民道：“她是李靖埋藏于此一着伏兵，此番非她相救，我只怕早已性命不保了。”
袁天罡行近如玉，恭恭敬敬抱拳一礼。道：“袁天罡见过如玉姑娘，也代表太原众家将军谢谢如玉姑娘保护二公子的恩情。”
如玉道：“李爷收我为记名弟子时，就有交代，一旦遇上太原李二公子，就算牺牲了性命，也要保护他的安全，小婢是在奉行李爷的令谕。”
“李靖多智略。”袁天罡道：“果然是一代大将之才，二公子可否把丹九赐下，让老朽一阅，看看能否认出它的药性？”
未持李世民吩咐，如玉已取出了收入袋中的红色丹九，双手奉上。
袁天罡右手捏开丹九，闻了一闻，道：“很恶毒的东西。”
置入一个酒杯中，用酒冲化。
片刻间，酒中冒起白沫，如同烧滚的开水。
袁天罡用木筷快起一片肴肉，放入药酒之中，酒沫渐消。再挟出肉块，肉块已成干枯之状。
袁天罡叹口气，道：“二公子幸未服下，否则心肺肝脏将都会为药力戕害，逐渐枯硬，十日之内必死无疑”
“好恶毒的手段。”李世民道：“七绝道长果然心狠手辣。”
顿了领，突然又道：“不好，七绝道长现仍在虬髯客的大营之中，李靖兄弟被接入大营内，莫要中了他的诡计才好！”“不妨事！”袁天罡道：“李靖知药的本领绝不在我之下，此等绝毒药物，如何瞒得李靖的双目？”
“袁先生！”如玉道：“明枪易躲，暗箭难防啊！张姑娘也在现场，李爷夫妻俩久别重逢，难免心情激动，观察就未必细心了。”
袁天罡微微一怔，道：“你是说他们连李夫人也算计在内！”
“大王是不会。”如玉道：“他不忍，也舍不得算计张姑娘。
七绝道长就难说了，他号称七绝，什么绝事做不出来？所以小婢得去通知李爷一声，要他小心防范。”
李世民道：“七绝道长视我如阶下之囚，所以伤我、下药都有点强迫的霸气。转送药物的钟木魁，又有点粗枝大叶，才给了我们留药未服的机会。七绝道长如果算计李靖兄弟，必将是计算精密不留破绽了。”
袁天罡道：“如此说来，不可大意，老朽走一趟吧！”
袁天罡取出药酒，准备离去。
如玉却低声道：“交给小婢，此物要处理得不留痕迹，钟木魁并非粗心大意的人，只在未存防范二公子的用心，一旦让他心中动疑，那就麻烦大了。”
袁天罡微微一笑，道：“如玉姑娘如此细心，老朽安心多了，一切谨慎、忍耐，老朽未回转之前，千万不可和他们冲突。”
一闪身，突然消失不见。
“去如飘风，形影顿失。”如玉道：“袁老爷的术法之精，绝不在李爷之下。”
李世民点点头，道：“江湖上异人众多，这数月之间我开了不少眼界，那位七绝道长的衣着诡异，恐怕也是位精通术法的人。”
如玉处置了药酒，洗净酒杯，吁口气，接道：“二公子推断不错，只看七绝道长的衣着、形貌，当知其必具奇术。但二公子有李爷和袁老爷子这等高人相助，足以抗衡了。”
李世民轻叹一声，道：“太原府凝聚的军事力量如果先用在和虬髯客的决战之上，就是一件很大的不幸了。”
他心中忧虑这两股力量的抗争、对消，将给袁紫烟一个掌握全局的机会，但却忍在心中未说出口。
“二公子！”如玉低声道：“大王掌握的力量非常雄壮，太原有多少兵力我不清楚？但双方一旦大军对阵，后果可能是两败俱伤。”
“是的！”李世民道：“不能让这场战争打起来，宁可让虬髯客先入长安。”
如玉没有接口，她隐隐知道虬髯客有十万甲兵潜伏，也知道天下多处乱民啸聚，皇上正派出数十万大军四下征剿，但真正天下大势形态就不是很清楚了，所以接不上口。
李世民也未再说。
此时此刻，人地两不易，实非谈论天下大事的时机。
突闻铁杖触地之声传了过来！
似是钟木魁来了。
事实上，声音入耳，钟木魁已出现行宫门外。
如玉反应奇快，扶着李世民道：“二公子，我扶你到卧房休息吧！”
钟木魁举步一跨，两丈多的距离被他一步走完了，身子已到了李世民坐的桌子前面。
终于露了一手绝世轻功。
“二公子，哪里不舒服啊？”
钟木魁双目神光如电，逼注在李世民的脸上。
李世民缓缓地道：“前胸”
心想：心、肝、肺腑皆在一处，说前胸总不会错。
如玉接着道：“服了那颗药丸之后，不多久即感到前胸不适，木老啊！二公子如有闪失，小婢可负不起这个责任，要不要通知张姑娘一声。
钟木魁心中暗忖道：“好霸道的药力，李世民发病太急，还真不好向出尘那个丫头交代。牛鼻子老道啊，这一次又被你耍了，李世民是你算计的，仇恨却留到我老钟的头上，我和张出尘这场误会，只怕是很难解释清楚了。”
想到窝囊之处，忍不住叹一口气！
李世民暗道：果然是合作做戏，不知虬髯客是否也知晓这件事。
“怎么会这样子呢？”钟木魁道：“这几天你日夜都和二公子腻在一起，酒后色，色后酒，连绵不绝，是不是伤了二公子的元气？”
“推到我头上了！”如玉心中暗骂，口中却道：“冤枉啊！木老，早些通知张姑娘吧！二公子一旦病情有变，张姑娘火上心头，岂不要杀了小婢？”
“嗯！这就很难说了！”钟木魁道：“张姑娘也交代过老朽，善待二公子。如今被你搞成这个样子，老朽就算想帮你，也未必能够帮得上了。”
如玉呆了一呆，忖道：完全推给我了，这个枯木、僵尸一样的老小子也够歹毒了！不行，我得让他多招认一点罪状，留个日后对质的口实。
心中念转，装出无限的凄伤，道：“小婢一村女尔。生死何足挂齿，但二公子病势怪异，小婢就算甘愿顶罪一死，只怕张姑娘也未必相信！”
钟木魁沉吟不语，显是被如玉这一言击中要害。
片刻，钟木魁方道：“如玉，你真的愿意代罪一死？老夫倒是想起一个主意了。”
“小婢命如草芥。”如玉道：“活着不多，死了不少；如能帮衬木老一把，死而何憾？”
钟木魁道：“对！你的死，化解去老朽和张姑娘一场误会，也算死的值得了。”
“是！小婢该当如何？”如玉道：“还望木老指点。”
钟木魁点点头，道：“李世民服用的药物，将使心肝枯硬，很快将人事不省，但拖个三五日还不会断气。张姑娘进入行官，你就全力撞壁而亡，你一死，张姑娘什么也无法问了。记着，要全力撞墙，立刻毙命。”
如玉点点头，道：“是！死无对证。小婢畏罪自杀，张姑娘就无法怪木老爷了。”
“就这么一言为定。”钟木魁道：“不过，丑话讲在前面，你如食言不死，落入老夫手中，那就要你求生不能，求死不得了，老夫要折磨你三个月，再将你挫骨扬灰。你如死得及时，老夫将华服上棺，厚葬于你。”
“如玉不敢误事，木老放心就是。”
“再给你一夜欢娱。”钟木魁转望着李世民道：“明日老夫就点了李世民的穴道，以求保隐秘不泄。二公子，人在花下死，做鬼也风流。老夫不打扰你了，今夜无限好，怀抱女多娇，如玉姑娘对你一片真情，你要好好怜惜她呀！往事俱成烟云梦，二公子，想开一些呀！今夜放怀且尽欢，明日黄泉路途遥；老夫又作了一件好事啊！”哈哈一笑，转身而去。
“好阴森、好冷酷！”李世民坐正了身子，道：“以吓得人心惊、胆颤为乐，这个人已经全无人性了。”
如玉微微一笑，道：“但他武功高强，能力敌千人，恶战一日夜滴水不进，仍能战下去，其耐力之强，大王亦是有所不及。”
“这这怎么可能呢？”李世民道：“人是血肉之躯，怎能久战不疲？”
“所以钟木魁不算是人了。”如玉道：“他把自己练得跟一般枯木一般，没有爱欲，不能亲近女色，除了能喝点好酒之外，再无别的娱乐了，剩下的只是战斗机械。”
李世民道：“他无爱无欲，怎的甘愿受虬髯客的节制？而且忠心不渝。”
如玉道：“这中间恐非二公子所想的道义交往，一个人到了无欲无爱的境界，存在心中的可能是畏、恨二字，恨世人为什么不和他一样，形如枯木。
所以他整起人来，狠得可怕，也畏惧能一击制他于死的人，对那人就变得百依百顺了。他认为大王能制他于死，就对大王忠心下二了。”
李世民道：“听起来大有道理，不知言有所本呼？难道七绝道长、李靖、张姑娘都没有杀他的能力吗？”
“没有所本。”如玉道：“这些论据都是妾婢暗中观察所得，只从李爷传了妾婢武功、术法之后，妾婢也开始留心周围的人人事事。多年累积，得到了这些结论。
不过，大王具有的神力威猛，确也是惊天动地，让人一见之下，永怀敬畏，不敢生叛逆之心。”
李世民心中暗忖道：“虬髯客神威凛人，是一位莫可小觑的大敌。”
“有人来了，二公子请伏案假寐。”
如玉低声说着，一面伸出玉手轻轻在李世民的身上敲打。
但闻步履声响，龙将江森、虎将燕可并肩行了进来。
两人身后紧随着手执铁杖的钟木魁。
龙将江森道：“木老，二公子确似有一些不舒服的样子，大王欢宴李靖，请二公子下山作陪，要怎么交代才好？”
“实话实说！”钟木魁道：“告诉大王，今番作罢，来日方长啊！”虎将燕可道：“坚持请二公子赴宴作陪的是李靖，咱们如不能请得李二公子下山，只怕李靖要亲自赶来探视。”
钟木魁道：“就算李靖亲自赶来，二公子也是病了。老夫又不是说谎了！”
“木老，这样吧”江森道：“我们问一下二公子，由他自己决定，他如要抱病参加，咱们就带他下山；他如不愿赴宴，咱们也不能相强。”
钟木魁道：“也好，你们亲自问问他，由他自作决定。”
李世民把三人的对话听得清清楚楚，但却装作未闻，伏案未动。
只待江森二度喝问，李世民才抬起头来。
他看了龙、虎二将一眼，道：“将军叫我吗？”
“二公子！”江森道：“大王请二公子赴宴大营，不知二公子中否前往？”
“江森、燕可，你们说清楚！”钟木魁道：“究竟是李靖要请二公子赴宴呢？还是大王要请二公子赴宴。”
“李靖提议！”燕可道：“邀请二公子虎帐作陪，大王同意了，下令我等来见木老接人，说是李靖邀请二公子没有错，说是大王邀请也不算错。”
钟木魁点点头，道：“原来如此，既是大王有令，两位就和李二公子商量吧！”
李世民心中正是反复思虑，是否该下山赴宴？如被七绝道长发觉了自己没有服药中毒，很可能会不顾一切的下手，一场宴会很可能变成一场恶战，也可能是七绝道长的阴谋得逞，成就一场谋杀悲剧。
而虬髯客也在宴会中，他如支持七绝道长，李靖绝难独力支持，加上张出尘也是胜算极微，但李靖为了保护他，势将力拼到底，这也就被一网打尽了。
心中千回百转，衡量过利害之后，摇摇头，道：“大王的好意心领了，世民心胸胀闷，昏昏欲睡，恐怕难赴盛宴了。”
“二公子如此说，我等不便勉强。”龙将江森道：“回复大王就是，不过，李靖似是极为挂念二公子，也许会来行官探视，如玉姑娘好好的照顾二公子。”
“是！”如玉道：“二公子的病情来得凶猛，征兆却不明，小婢不是大夫，不会用药，只能尽力侍候了。”
这是加重语气，也是诱逼李靖上山探病的谋略。
江森倒未想得如此深远，点点头，道：“我会告诉大王，差大夫上山，为二公子把脉诊疗病情。”
燕可接过：“我们也会告诉李靖，由他决定几时上山探视二公子。”
“多谢二位将军！”如玉道：“大夫诊视过二公子的病情，小婢也可以解去心中一些压力。”
江森道：“我们随同张姑娘，把二公子强邀上山，一旦二公子病危华山行官，我和燕可都有一份愧疚，二公子多多保重，我等回去复命。”
“恕世民不送了。”
他装得很像，颇有病势逼人恹恹无力的样子，连钟木魁也看得有些不忍了。
龙、虎二将匆匆而去。
钟木... -->>
华山行宫中不再冷清凄凉，三位厨师、两位照顾李世民生活的侍婢搬入了行官，不论日夜，厨房中都可以供应美酒佳肴、香茗细点。
十二位能歌善舞的宫姬也常被李世民召入行宫，侍奉酒宴。
如玉第二次入宫伴宿。
李世民的行动放开了，但心结未解。召人陪宿的事，总是作不出来，所以又请了如玉姑娘来。
如玉已有过一次经验，行动起来老练多了，也摆脱羞愧的困扰。
先服侍李世民沐浴更衣，送他上床。再自己沐浴一番，裹着一条大棉袍，缓缓进入了卧室。
一脱棉袍，开门见山，全身一丝不挂的滚入了被窝中。
有过了一次相拥而卧的经验，李世民也无法再行拒绝。
如玉姑娘是早已算计好了，双手一抱，一个光滑的胴体紧紧地贴在了李世民的身上。
“如玉，我想咱们来个君子协定”
如玉打断了李世民的话，接道：“二公子，先听我说几句话，再谈你的君子协定如何？你生活的转变，已成大王、张姑娘和七绝道长的话题了。”
“怎么？他们讥笑我，是吧！笑我李世民是伪君子、假正经。”
“倒没有那么严重。”如玉道：“大王对张姑娘说，天下的乌鸦一般黑，李世民纨绔子弟，玩乐惯了，受不得一点挫折，一遇到挫折，雄心壮志就全报销了。不要一个月，他就会自动屈膝投降了。”
“张姑娘怎么说？”
李世民在乎的似乎是张出尘的看法。
“张姑娘没有说话。”如玉道：“她绷着一张脸，谁也不知她心里想些什么？不过，要去推断、联想，那就可以想很多了。”
忽然发觉了如玉姑娘的干练多智，李世民对李靖又多了一层认识，是个可以为友而绝不可以为敌的人。
李世民心中感慨万千，伸手在如玉光滑的背上轻轻拍了两下，道：“说下去！”
“大王可以认为张姑娘是心中难过，李靖一向推崇的好朋友——名满天下的李二公子，怎会如此没有骨气？”如玉道：“只不过几天辰光，就忍不住露出原形，以酒浇愁，也一头栽进女入怀中，可以和隋炀帝比美了。”
李世民问道：“虬髯客这么说吗？”
如玉摇摇头，道：“大王没有说，是我在猜他的心事。但七绝道长的看法就完全不同了。”
“他有什么看法呢？”李世民道：“可也是你猜的吗？”
“这次不是猜的！”如玉道：“是七绝道长亲口说出来的，幸好你念旧多情，又把我召来陪宿。否则，要告诉你这些事，还真得费上一番心思呢！传说的真龙天子有百灵护佑，古人是诚不欺我。”
“事情好像很严重啊！究竟说些什么呢？”
如玉道：“七绝道长不相信你这么快就迷失改变了，他认为你有七天忍受寂寞的耐力，但你忍受不到三天。他认为其中有诈，所以准备上山来亲自调查一番，他会些什么术法，我不知道，但我绝对无能抗拒他。
如果查出我两次陪宿，仍是处子之身，这档事就很难解说清楚了。所以，今晚上我惨了，必得忍受破瓜之苦。”
李世民点点头，道：“形势逼人，只好委屈姑娘了。”
李世民突然有所警觉地道：“不对呀！这些活一定在虬髯客的营帐中说的，你怎么会听到呢？你是歌姬领班，和她们住在一起，虽不在这峰顶之上，但好像也不会太远。”
“猜的好！”如玉道：“在峰下十丈之处，有一条小径左转三丈，有座天然石洞，我们和钟木魁都住在那里，钟木魁住在洞口一间石室中，我们住在两丈后的大山洞中，依壁架床，石帘隔间，看上去十分简陋，但洞里冬暖夏凉，不苛求，还可以过得去。我们看似自由，但活动的地盘只限在洞内。
个人若想出洞走走，先得木老同意。你见过钟木魁了，那张脸就算笑起来，也带了三分恐怖。所以，很少有人敢请假外出，我是管理歌姬的班头，那就更得自我约束一打，所以很少来看你”李世民插言道：“如玉，我很想知道你怎么知晓七绝道长准备上山来，亲自调查。你是骗我呢？还是别有所图？”
“是真的！”如玉道：“别有所图！说得太难听了，图什么呢？
吃亏的是我，忍疼的也是我，不小心蓝田种玉，以后的生育教养也是我，怎么算我都捞不到什么好处。消息是别人传来的，这件秘密本来不该告诉你的，这和你也没有直接的关系。
可是，现在如不说明白，就很难解释清楚。话到此处，小婢实在不能不佩服李爷了”
“和李靖有关？”
李世民讶然着。
“是！”如玉道：“李爷发觉我调入行官，立刻又收了一个记名弟子，是大王身边的伺酒丫头，名叫闻香。她有特别的本领，能知酒、监酒，负责替大王伺酒、收酒。”
“好！好！”李世民道：“这就永远不会调走了，她会长期的留在虬髯客的身侧。”
“更重要的是她很自由。”如玉道：“除了大王之外，没有人管她。只要大王喝酒时，她在旁边。平常上天入地，也没人理会她。
李爷告诉她，有重要的事情通知我。昨夜她来找我，表面上是为钟木魁送酒来，那是钟木魁最爱喝的酒，木老高兴得不得了，送了她一支神木令。她找到我，说出暗语，又摆了暗记，才开始谈入正题。
她听李爷说过，太原李世民是李爷最敬重的朋友，所以特别跑来告诉我。二公子，内情全都告诉你了，信也在你，不信也在你；我走了，我会替你选一个最温柔姑娘来陪你，你自己保重。”
说走就走，掀开被子，抓过衣服。
李世民心里慌了！
他一下子拉过如玉，拖入被窝中，道：“天气冷啊！你不怕受了凉！”
“二公子！”如玉道：“我没有攀龙附凤的用心，我自荐枕席，只是表示出我心中的仰慕和敬重。十九年玉洁冰清的身体能够献给心仪的男人，我就心满意足了”
“如玉，给李靖啊！”李世民道：“我相信他快来了！”
如玉道：“一个记名弟子的身份，使我矮了一辈，所以李爷不会要我。他也没有危机，需要我牺牲清白帮助他。”
李世民微笑道：“如果能留给你来来的丈夫，岂不是一件大喜事！”
“留得到吗？”如玉道：“人的运气不会永远那么好，大王一行动，我们就可能跟着他离开华山行宫，那时候大王随时都可能把我赏赐给他的部下，不谈了，我得走啦！”
如玉挣扎欲去，李世民紧抱不放。
他心中暗作盘算道：“她两度裸体荐枕，我如再拒绝她，可能伤害到她一寸芳心，接纳了吧！既可坚定她向我心意。也可避过七绝道长的追查。”
一番思忖之后，李世民放开了手脚。
如玉也如愿得偿了心愿，虽然忍受了一点身体上的小痛苦，但心中充满了欢欣。
如玉没有说谎，果然仍是处子身。
李世民也得到了一种舒适的满足，使紧张的情绪消退了不少。
“如玉，要好好的保重自己。”李世民道：“天下平定之后我一定要把你收入宫中。”
如玉依偎入怀，低声道：“如果一切顺利，李爷很可能带我们投效入二公子的军营。”
李世民道：“那么，我会让李靖把你调派到我的身边，不过那里的生活十分辛苦。”
如玉道：“所以，我可以帮公子按摩筋骨，舒解忧闷，让你早入梦乡，养好体能，以应付战阵事情。”
“如玉！”李世民道：“我不想再碰别的女人了，留这里时就夜夜召你伴宿。”
如玉道：“相恋情热，三五天绝不会引人怀疑，但太久了就难说，七绝道长最可怕，他如一旦起疑，连我也会在他怀疑之中。
我何尝希望别的女人，享我心仪的情郎呢？但是为了大局，有时候必需要忍受牺牲，不是吗？”
“你很识大体，思虑也很周密。”李世民道：“你说吧！现在我们要如何应付呢？你熟悉这里的人人事事，想出来的主意必将是对症下药。”
如玉道：“这就要你装出点纨绔子弟的神韵了，表现出一点迷恋，七绝道长问你什么？你就回答什么？要表现出一点乐不思蜀的味道，点到为止，过分的装作掩饰，反将画虎成犬。二公子，这是一场斗智啊！加上一点男欢女爱，就更易传神，你只管应付七绝道长，其他的由我对付了。”
第二天——
李世民把住加玉不放，事实上此女善体人意，生米已煮成了熟饭，李世民也真的有点舍不得放开她了。
七绝道长来得很快，第三天中午就到了华山行宫。
李世民坐拥如玉，一面饮酒，一面欣赏着歌唱舞蹈，那份陶醉欢乐，把一个豪门纨绔子弟的腐化、轻浮，表现得十分传神。
李二公子虽然少了这份经验，但他看过大哥建成、三弟元吉的玩乐神色，模仿起来倒也神似。
这样一个全神投入玩乐的人，当然不会有雄心大志了。
纵然是有，也被酒色消磨去了。
七绝道长很多疑，仍是有些不放心。
他挥挥手，冷笑道：“李二公子，可真是见面不如闻名啊！
世传二公子胸怀大志，礼贤下士，喜欢结交天下英雄，怎么？华山行宫这个小场面，几个稍具姿色的村女，就让二公子乐不思蜀了？”
如玉非常担心李世民被激出怒火，在双方激烈的口角冲突之下，招惹出七绝道长的杀机。
所以她用力拉李世民一下，盈盈站起，道：“歌姬领班如玉，叩见道长！”
七绝道长双目中暴射出两道奇光、盯住李世民看，似是要看透一个人的内心，口中却回答如玉的话，道：“你藐仅中姿，缺少温柔，出身于农舍之家，李二公子怎么会对你一见倾心？这中间是何道理？”
妖道果然多疑，登上一秀峰前，他已把如玉的出身、性格探听得非常清楚了。
“贱妾尤属处子身，二公子大概看上这一点，对如玉就多留了一点宠爱。”
“难得啊！歌舞姬中，能够守身如玉，实是叫人难信，所以我”
“二公子就亲身一试了？”七绝道长道：“是真的还是假的哪？
鬼丫头如是信口开河，贫道就立刻取她性命，以消二公子胸中之气。”
李世民冷笑一声道：“如果她欺骗了我，早已被我打出了华山行宫，哪里还用得着你道长出手呢？”
李世民却暗暗忖道：他两道目光有如利刃，洞人肺腑，也是一种武功，希望如玉能支撑得住。
“原来李二公子有着这样的雅兴、嗜好，好！下次再有聚晤贫道当替二公子准备上十个八个未曾入道的姑娘，让李二公子玩个尽兴，可真是人各有志，人各有志啊！”七绝道长大声笑中，起身离去。
但是那荡漾于大厅中的笑声，震得李世民全身血气翻涌，忍不住张嘴吐出了一口鲜血。
厅中的歌姬和侍酒女婢早已在七绝道长进入大厅后，得到示意，悄然退了出去。
现在的大厅中只有两个人，李世民和如玉。
目睹七绝道长离去，如玉挣扎坐起，左手握诀，右手按在李世民背心上，道：“杀人魔音，二公子要全力抗拒，不可稍懈，快些双手掩耳，由婢子挡它一阵。”
此刻李世民才发觉内功、技艺的修为上，如玉似是都强他一筹。
奇怪的那笑声似是停留在大厅中，回旋激荡，久久不去。李世民掩上双耳，才觉得气血逐渐平复下来。
突然间——
一声清啸传来，快如流矢，一下子刺入那回荡的笑声中。
就像是刺破了水缸，储水迅快的泄去，回荡的笑声随着那清啸逸出大厅。
李世民放下双手，长长吁一口气，还未及开口，行宫外传出了一个冷硬的声音，道：“牛鼻子老道，你跑到我这里杀人啊！
是存心跟我过不去了！”
“木老言重了，贫道杀人自当负责，绝不会拖累到木老身上，何况这贯注五分内力的魔音如何杀得了李世民，至于如玉那丫头，死活又算得什么大事？”
李世民清楚的辨出是钟木魁和七绝道长对话，谈的正是他和如玉。
“希望李二公子没有受到伤害，我若无法向大王和张姑娘交代时，绝不会让你牛鼻子好过。”
“看来木老并没有纵容七绝道长伤我们的用心。”李世民道：“他放进来七绝道长也只是无心之过。”
“作戏啊！”如玉道：“二公子，多用心想想啊！我也该受伤了。”
一张嘴，一大口的鲜血喷了出来，弄得全身都是。
李世民无法辨出是真是假？一时间不知该如何处置？
“二公子，你真的被那牛鼻子老道弄伤了？”
钟木魁道：“娇滴滴的大姑娘，如何能禁得住魔音折腾.可恶啊！可恶！”
他目光又投注到李世民的身上，道：“二公子也受了伤，不行！这要老夫如何向张姑娘交代，我去追他取解药。”
说走就走，一跺脚，飞身而起，化成一道黑光穿门而出。
“二公子！”闭目依偎在李世民怀中的如玉低声道：“解药绝不可以吞下去，但也不能不吃，把他藏入舌底之下，一有机会就吐出来，放入衣袋中。”
李世民呆了一呆，道：“你没有晕过去？”
如玉道：“我若真的晕过去，谁来保护二公子？记着，不能吞下解药。”
“解药有问题？”
“二公子，防人之心不可无！”如玉道：“一步大意，就可能终身遗恨，公子多珍重，我伤得很重，不能多说话了。”
她闭上双目，嘴角间立刻流出了两行血来。
天啊！这是重伤啊！随时会丢掉性命的大伤形象。
李世民最大的困惑是到现在为止，他还无法肯定如玉的伤是真的还是假的。
但又怎么能装得这般的像呢？鲜血似是装在口袋里，要吐一张嘴就吐出一口，真是不可思议的事。
钟木魁去似怒矢，回来得也很快速，铁杖顿处，人已落在李世民和如玉相拥而坐的桌子前面。
看过了如玉姑娘的伤势，钟木魁双目闪过一抹奇光，道：“如玉姑娘是不是已经死了呢？”
“似还有一口气在。”李世民道：“如不施救，就很难说了。”
钟木魁道：“扶住我，我帮她一把回天之力。”
右手一抬，拍在如玉的顶门之上。
李世民想不出如玉的感受，但却看出如玉全身汗出如浆。
钟木魁拿开右手。
如玉已睁开眼睛，挣扎跪在地上，道：“谢谢木老救了我。”
钟木魁冷笑一声，道：“你能活过来，算是运气。我不懂他为什么要致你于死地，你只是一个歌姬领班啊”“木老是说七绝道长对如玉特别下了毒手？”李世民道：“在下怎么一点也瞧不出来呢？”
“二公子可是问老夫要证据？”钟木魁道：“还是逼老夫帮两位讨回公道？”
如玉闭上眼睛，垂着头不敢说话，但李世民却感觉到一股细微的力量在身上轻轻的撞击，是提醒他要小心应付。
但如玉全身拜伏于地，不见任何动作。
这丫头果然已得李靖传授了术法，而且也修炼有成，躯体和四肢未曾举动，竟能发出力量，也瞒过钟木魁这般的高手。
李世民暗暗吁一口气，调整一下波动的心情，道：“不敢有此妄念，只希望木老说出经过，一开在下茅塞。”
“说出来亦是无妨！”钟木魁道：“老夫也不怕牛鼻老道找我麻烦，他用回荡的杀人魔音，试试你李二公子的功力如何？却用摧心掌伤了如玉”
李世民惶急的道：“这这如玉姑娘的伤势是否有救呢？”
钟木魁仰天打个哈哈，道：“摧心掌伤人内腑经脉，但老夫的乙木神功却有起死回生之力，如玉丫头的伤势已经无碍，但不知二公子伤势如何？”
“世民伤势亦无大得，只吐过一次淤血”
钟木魁取出一位红色丹九，道：“伤到内腑了，不可大意，这有药九一粒，二公子先请服下，休息一日，大概就可保平安了。”
李世民心中忖道：果不出如玉所料，只看这丹九的颜色，就给人一种恐怖的感觉。
心中念转，人却伸手接过，投入口中藏干舌下。
钟木魁道：“两位休息一下，老夫不打扰了。”
转身步出行宫。
李世民憋住一口气，俟钟木魁去远之后，才吐出药丸，托于掌中仔细查看。
如玉抬起头来，取过药九，收入怀中，笑道：“李爷了然药性，日后见着李爷时，让他瞧瞧究竟是什么毒物？”
李世民打量如玉好一阵，才低声说道：“你真的没事了？”
如玉点点头，道：“木老也没有查出我身怀武功，李爷在传我武功、术法时，早已想到今日，所以特别传了我息隐之术，散去功力后和常人一般。钟木魁查出了我身受摧心掌伤，却没有查到我练有武功。”
李世民又问道：“你真的挨了七绝道长一记推心掌？也真的吐了那么多鲜血”
“不知道为什么老道士看我很不顺眼？无声无息的遥击我一掌，幸好我早已有备，伤得不算太重。”如玉道：“钟木魁倒是真的帮忙，以他的乙木神功帮我打通了受伤的经脉，二公子但请放心，小婢现在完全没事了，倒是另有一件事叫人烦心”
“什么事呢？”李世民道：“钟木魁看似憨厚，实亦阴险，只是太过自负，就难免有些粗心大意了，只要稍用心机，不难应付。你还有什么烦心之事，不妨说出来研商一番，也许可以讨论出一个应付之策啊！”“药力的反应”如玉道：“我们不知道是什么药物，无法应变，岂不是让人一下子就看出破绽了。”
李世民道：“这确实有些麻烦了！”
如玉道：“为今之计，只有委屈二公子暂卧榻上，伪称不适，妾婢听了来人口风再作计议。”
“这就太委屈二公子了，什么样的药物？让老朽瞧瞧，也许能看出它的药性。”
只闻声音不见人，李世民似是听出是谁了，但心中没有十分把握，只好忍下了没有再开口。
“是李爷吗？”如玉沉不住气了，急急接道：“你老快现身哪！
二公子身处危险，弟子快掩护不住了，一旦露出马脚，难免一场恶战，弟子这点技艺接不下木老十招。”
“李靖被虬髯客接入大营了，老朽袁天罡。”
一阵光影闪过，现出个青袍策杖的老人。
“袁天罡！”如玉呆呆地望着青衣人，道：“你也会隐身术？”
“雕虫小技尔，不登大雅之堂，但门外戒备森严，为了避人耳目，不得不用一下。”
“袁先生，见过如玉姑娘。”李世民道：“她是李靖埋藏于此一着伏兵，此番非她相救，我只怕早已性命不保了。”
袁天罡行近如玉，恭恭敬敬抱拳一礼。道：“袁天罡见过如玉姑娘，也代表太原众家将军谢谢如玉姑娘保护二公子的恩情。”
如玉道：“李爷收我为记名弟子时，就有交代，一旦遇上太原李二公子，就算牺牲了性命，也要保护他的安全，小婢是在奉行李爷的令谕。”
“李靖多智略。”袁天罡道：“果然是一代大将之才，二公子可否把丹九赐下，让老朽一阅，看看能否认出它的药性？”
未持李世民吩咐，如玉已取出了收入袋中的红色丹九，双手奉上。
袁天罡右手捏开丹九，闻了一闻，道：“很恶毒的东西。”
置入一个酒杯中，用酒冲化。
片刻间，酒中冒起白沫，如同烧滚的开水。
袁天罡用木筷快起一片肴肉，放入药酒之中，酒沫渐消。再挟出肉块，肉块已成干枯之状。
袁天罡叹口气，道：“二公子幸未服下，否则心肺肝脏将都会为药力戕害，逐渐枯硬，十日之内必死无疑”
“好恶毒的手段。”李世民道：“七绝道长果然心狠手辣。”
顿了领，突然又道：“不好，七绝道长现仍在虬髯客的大营之中，李靖兄弟被接入大营内，莫要中了他的诡计才好！”“不妨事！”袁天罡道：“李靖知药的本领绝不在我之下，此等绝毒药物，如何瞒得李靖的双目？”
“袁先生！”如玉道：“明枪易躲，暗箭难防啊！张姑娘也在现场，李爷夫妻俩久别重逢，难免心情激动，观察就未必细心了。”
袁天罡微微一怔，道：“你是说他们连李夫人也算计在内！”
“大王是不会。”如玉道：“他不忍，也舍不得算计张姑娘。
七绝道长就难说了，他号称七绝，什么绝事做不出来？所以小婢得去通知李爷一声，要他小心防范。”
李世民道：“七绝道长视我如阶下之囚，所以伤我、下药都有点强迫的霸气。转送药物的钟木魁，又有点粗枝大叶，才给了我们留药未服的机会。七绝道长如果算计李靖兄弟，必将是计算精密不留破绽了。”
袁天罡道：“如此说来，不可大意，老朽走一趟吧！”
袁天罡取出药酒，准备离去。
如玉却低声道：“交给小婢，此物要处理得不留痕迹，钟木魁并非粗心大意的人，只在未存防范二公子的用心，一旦让他心中动疑，那就麻烦大了。”
袁天罡微微一笑，道：“如玉姑娘如此细心，老朽安心多了，一切谨慎、忍耐，老朽未回转之前，千万不可和他们冲突。”
一闪身，突然消失不见。
“去如飘风，形影顿失。”如玉道：“袁老爷的术法之精，绝不在李爷之下。”
李世民点点头，道：“江湖上异人众多，这数月之间我开了不少眼界，那位七绝道长的衣着诡异，恐怕也是位精通术法的人。”
如玉处置了药酒，洗净酒杯，吁口气，接道：“二公子推断不错，只看七绝道长的衣着、形貌，当知其必具奇术。但二公子有李爷和袁老爷子这等高人相助，足以抗衡了。”
李世民轻叹一声，道：“太原府凝聚的军事力量如果先用在和虬髯客的决战之上，就是一件很大的不幸了。”
他心中忧虑这两股力量的抗争、对消，将给袁紫烟一个掌握全局的机会，但却忍在心中未说出口。
“二公子！”如玉低声道：“大王掌握的力量非常雄壮，太原有多少兵力我不清楚？但双方一旦大军对阵，后果可能是两败俱伤。”
“是的！”李世民道：“不能让这场战争打起来，宁可让虬髯客先入长安。”
如玉没有接口，她隐隐知道虬髯客有十万甲兵潜伏，也知道天下多处乱民啸聚，皇上正派出数十万大军四下征剿，但真正天下大势形态就不是很清楚了，所以接不上口。
李世民也未再说。
此时此刻，人地两不易，实非谈论天下大事的时机。
突闻铁杖触地之声传了过来！
似是钟木魁来了。
事实上，声音入耳，钟木魁已出现行宫门外。
如玉反应奇快，扶着李世民道：“二公子，我扶你到卧房休息吧！”
钟木魁举步一跨，两丈多的距离被他一步走完了，身子已到了李世民坐的桌子前面。
终于露了一手绝世轻功。
“二公子，哪里不舒服啊？”
钟木魁双目神光如电，逼注在李世民的脸上。
李世民缓缓地道：“前胸”
心想：心、肝、肺腑皆在一处，说前胸总不会错。
如玉接着道：“服了那颗药丸之后，不多久即感到前胸不适，木老啊！二公子如有闪失，小婢可负不起这个责任，要不要通知张姑娘一声。
钟木魁心中暗忖道：“好霸道的药力，李世民发病太急，还真不好向出尘那个丫头交代。牛鼻子老道啊，这一次又被你耍了，李世民是你算计的，仇恨却留到我老钟的头上，我和张出尘这场误会，只怕是很难解释清楚了。”
想到窝囊之处，忍不住叹一口气！
李世民暗道：果然是合作做戏，不知虬髯客是否也知晓这件事。
“怎么会这样子呢？”钟木魁道：“这几天你日夜都和二公子腻在一起，酒后色，色后酒，连绵不绝，是不是伤了二公子的元气？”
“推到我头上了！”如玉心中暗骂，口中却道：“冤枉啊！木老，早些通知张姑娘吧！二公子一旦病情有变，张姑娘火上心头，岂不要杀了小婢？”
“嗯！这就很难说了！”钟木魁道：“张姑娘也交代过老朽，善待二公子。如今被你搞成这个样子，老朽就算想帮你，也未必能够帮得上了。”
如玉呆了一呆，忖道：完全推给我了，这个枯木、僵尸一样的老小子也够歹毒了！不行，我得让他多招认一点罪状，留个日后对质的口实。
心中念转，装出无限的凄伤，道：“小婢一村女尔。生死何足挂齿，但二公子病势怪异，小婢就算甘愿顶罪一死，只怕张姑娘也未必相信！”
钟木魁沉吟不语，显是被如玉这一言击中要害。
片刻，钟木魁方道：“如玉，你真的愿意代罪一死？老夫倒是想起一个主意了。”
“小婢命如草芥。”如玉道：“活着不多，死了不少；如能帮衬木老一把，死而何憾？”
钟木魁道：“对！你的死，化解去老朽和张姑娘一场误会，也算死的值得了。”
“是！小婢该当如何？”如玉道：“还望木老指点。”
钟木魁点点头，道：“李世民服用的药物，将使心肝枯硬，很快将人事不省，但拖个三五日还不会断气。张姑娘进入行官，你就全力撞壁而亡，你一死，张姑娘什么也无法问了。记着，要全力撞墙，立刻毙命。”
如玉点点头，道：“是！死无对证。小婢畏罪自杀，张姑娘就无法怪木老爷了。”
“就这么一言为定。”钟木魁道：“不过，丑话讲在前面，你如食言不死，落入老夫手中，那就要你求生不能，求死不得了，老夫要折磨你三个月，再将你挫骨扬灰。你如死得及时，老夫将华服上棺，厚葬于你。”
“如玉不敢误事，木老放心就是。”
“再给你一夜欢娱。”钟木魁转望着李世民道：“明日老夫就点了李世民的穴道，以求保隐秘不泄。二公子，人在花下死，做鬼也风流。老夫不打扰你了，今夜无限好，怀抱女多娇，如玉姑娘对你一片真情，你要好好怜惜她呀！往事俱成烟云梦，二公子，想开一些呀！今夜放怀且尽欢，明日黄泉路途遥；老夫又作了一件好事啊！”哈哈一笑，转身而去。
“好阴森、好冷酷！”李世民坐正了身子，道：“以吓得人心惊、胆颤为乐，这个人已经全无人性了。”
如玉微微一笑，道：“但他武功高强，能力敌千人，恶战一日夜滴水不进，仍能战下去，其耐力之强，大王亦是有所不及。”
“这这怎么可能呢？”李世民道：“人是血肉之躯，怎能久战不疲？”
“所以钟木魁不算是人了。”如玉道：“他把自己练得跟一般枯木一般，没有爱欲，不能亲近女色，除了能喝点好酒之外，再无别的娱乐了，剩下的只是战斗机械。”
李世民道：“他无爱无欲，怎的甘愿受虬髯客的节制？而且忠心不渝。”
如玉道：“这中间恐非二公子所想的道义交往，一个人到了无欲无爱的境界，存在心中的可能是畏、恨二字，恨世人为什么不和他一样，形如枯木。
所以他整起人来，狠得可怕，也畏惧能一击制他于死的人，对那人就变得百依百顺了。他认为大王能制他于死，就对大王忠心下二了。”
李世民道：“听起来大有道理，不知言有所本呼？难道七绝道长、李靖、张姑娘都没有杀他的能力吗？”
“没有所本。”如玉道：“这些论据都是妾婢暗中观察所得，只从李爷传了妾婢武功、术法之后，妾婢也开始留心周围的人人事事。多年累积，得到了这些结论。
不过，大王具有的神力威猛，确也是惊天动地，让人一见之下，永怀敬畏，不敢生叛逆之心。”
李世民心中暗忖道：“虬髯客神威凛人，是一位莫可小觑的大敌。”
“有人来了，二公子请伏案假寐。”
如玉低声说着，一面伸出玉手轻轻在李世民的身上敲打。
但闻步履声响，龙将江森、虎将燕可并肩行了进来。
两人身后紧随着手执铁杖的钟木魁。
龙将江森道：“木老，二公子确似有一些不舒服的样子，大王欢宴李靖，请二公子下山作陪，要怎么交代才好？”
“实话实说！”钟木魁道：“告诉大王，今番作罢，来日方长啊！”虎将燕可道：“坚持请二公子赴宴作陪的是李靖，咱们如不能请得李二公子下山，只怕李靖要亲自赶来探视。”
钟木魁道：“就算李靖亲自赶来，二公子也是病了。老夫又不是说谎了！”
“木老，这样吧”江森道：“我们问一下二公子，由他自己决定，他如要抱病参加，咱们就带他下山；他如不愿赴宴，咱们也不能相强。”
钟木魁道：“也好，你们亲自问问他，由他自作决定。”
李世民把三人的对话听得清清楚楚，但却装作未闻，伏案未动。
只待江森二度喝问，李世民才抬起头来。
他看了龙、虎二将一眼，道：“将军叫我吗？”
“二公子！”江森道：“大王请二公子赴宴大营，不知二公子中否前往？”
“江森、燕可，你们说清楚！”钟木魁道：“究竟是李靖要请二公子赴宴呢？还是大王要请二公子赴宴。”
“李靖提议！”燕可道：“邀请二公子虎帐作陪，大王同意了，下令我等来见木老接人，说是李靖邀请二公子没有错，说是大王邀请也不算错。”
钟木魁点点头，道：“原来如此，既是大王有令，两位就和李二公子商量吧！”
李世民心中正是反复思虑，是否该下山赴宴？如被七绝道长发觉了自己没有服药中毒，很可能会不顾一切的下手，一场宴会很可能变成一场恶战，也可能是七绝道长的阴谋得逞，成就一场谋杀悲剧。
而虬髯客也在宴会中，他如支持七绝道长，李靖绝难独力支持，加上张出尘也是胜算极微，但李靖为了保护他，势将力拼到底，这也就被一网打尽了。
心中千回百转，衡量过利害之后，摇摇头，道：“大王的好意心领了，世民心胸胀闷，昏昏欲睡，恐怕难赴盛宴了。”
“二公子如此说，我等不便勉强。”龙将江森道：“回复大王就是，不过，李靖似是极为挂念二公子，也许会来行官探视，如玉姑娘好好的照顾二公子。”
“是！”如玉道：“二公子的病情来得凶猛，征兆却不明，小婢不是大夫，不会用药，只能尽力侍候了。”
这是加重语气，也是诱逼李靖上山探病的谋略。
江森倒未想得如此深远，点点头，道：“我会告诉大王，差大夫上山，为二公子把脉诊疗病情。”
燕可接过：“我们也会告诉李靖，由他决定几时上山探视二公子。”
“多谢二位将军！”如玉道：“大夫诊视过二公子的病情，小婢也可以解去心中一些压力。”
江森道：“我们随同张姑娘，把二公子强邀上山，一旦二公子病危华山行官，我和燕可都有一份愧疚，二公子多多保重，我等回去复命。”
“恕世民不送了。”
他装得很像，颇有病势逼人恹恹无力的样子，连钟木魁也看得有些不忍了。
龙、虎二将匆匆而去。
钟木... -->>
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