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到达。我们已远离极边巡逻区百里
以上,伪装的官兵已派不上用场,六十名骑兵,唬强盗也唬不住。东门鹤,如果你聪明,赶
快回头还来得及,半个时辰可逃出三十里外。”
鲜于昆一跃上马,坐骑冲出人已登鞍。
“东门鹤,逃回去也是死,跟我走还有活路。鄂尔多斯亲王会重用你。”鲜于昆大叫:
“备战!”
呐喊声四起,一阵骚动,鲜于昆附近,聚集了六七十骑。而东门鹤这一面,不到四十
人。
石诚三个人,是第三方的旁观者。
齐小燕一骑斜驰,奔向石诚。
“你干什么?回来!”勾魂姹女大叫,策马追出。
石诚一声长笑,飞骑急迎,让过齐小燕,迎面驻马拦住勾魂姹女。
“你管她不着了。”他大声说:“程英,找你自己的活路吧,她不再受你们的迫害
了。”
勾魂姹女飞驰而来,一声娇叱,人离鞍有如大雕下搏,手脚箕张猛扑马上的石诚,口中
接着发出愤怒的咒骂。
石诚一声长笑,健马斜跃,人也飘落草地,迎着扑下地勾魂姹女伸手便接。
“鬼手功!”他大笑着说,双手已和勾魂姹女的双手接实:“如此而已!””
勾魂姹女双脚一缩,猛踹而下。
但一切都嫌晚了,石诚身形疾转,双手真力骤发扣得牢牢地。勾魂姹女大吃一惊,感到
自己所发的鬼手功所抓住的不是人的手,而是坚硬的钢爪,身躯被斜摔而转,巨大的离心力
将她踹出的双脚反向外荡。
第一圈,第二圈旋至第九圈,她感到血液随可怕的转速而向双腿汇聚,头脑一阵昏
眩,窒息的感觉君临。
“救我”她发疯般尖叫。
身形突然飞起三丈,向策马赶来救应的断魂箫砸去。
石诚飞跃上马,在哈哈狂笑声中,四人四骑向东南角荒野飞驰而去。
远出五六里外,领先的石诚突然高举右手,缓下坐骑。后面断后的廖、罗两人,也放松
绳。
“少场主,怎么了?”跟在他后面的齐小燕问。
“有点不妙。”他目光落在远处,剑眉深锁。
“怎么不妙?”
“强盗,可能是大漠金雕的人马。”
“石诚,他们一定走漏了消息。”总领廖宏谋策马走近郑重地说:“强盗们趁火打劫,
咱们恐将受到池鱼之灾,附近百里内的悍匪全往此地赶。”
“在东走。”石诚断然不令:“死中求生,回到边关巡逻区,很可能碰上游击营的官
兵。”
天黑了,在落日余晕中,后面传来阵阵胡茄的震人心弦长鸣,也有得自明军的号角声,
沉闷的胡鼓也震人心魄。以及掺和着风声的隐隐呐喊。
四人缓下坐骑,你看我我看你。”
“少场主,被你料中了吗?”齐小燕悚然地问。
“料中了一半。”他苦笑:“没料中的是大漠盗群也来了。”这一带是大漠金雕的地
盘,据说他已带人到黑登山隘劫掠古多族去了,没想到仍在此地。听各种信号分析,恐怕最
少也有五股悍匪光临,鄂尔多斯亲王派来接货的人马,可能讨不了好。”
“那东门鹤他们”
“得看他们的运气。与他们是否真的比任何人都强。唔!不大妙,好像要起风了,快
走!”
午夜光临,风愈来愈猛,刮起了漫天风沙,掩住了星月。四个人冒风沙急走,用面巾缠
住了头面,只露出双目,粗沙小石打在身上有如暴雨,已无法分辨东南西北。
风一起就没完没了,而且风向经常变动,风沙滚滚,三十步外人影难办,无法以天色和
风向来决定位置,也不可能从沙碛草原与起伏不断的丘梁定方向,天一亮。他们已迷失在风
沙里了。
他们在一处山梁下避风,由于石诚三个人早有准备,所以带了充足的肉脯干粮,每人也
带了一囊水。齐小燕却身无长物,随身仅带了她盛有伪造证件的革囊。气候奇寒,四个人蜷
缩在一起休息,奔波了一夜,人撑得住,马必须获得休息,没有马可就灾情惨重。
一觉醒来,仍然风沙漫天。
齐小燕睡在石诚身畔,她的感觉中,自己在石诚身边一定会十分安全。
“少场主,风沙何时可以停?”她问。
“不一定。”石诚稍拉开掩面巾说:“有时一两个时辰,有时会刮三五天,但夏天的风
暴,不会太久的。”
“能走吗?”她有点不安:“我怕他们会追上来,我觉得与他们相隔得太近了.”
“方向难辨,走太危险。”石诚拍拍她的肩膀:“不要怕,至少我比他们熟悉这一带环
境。这里不是真正的沙漠,有草远和山梁,我们又有食物和水,三五天我们可以平安渡过
的,廖叔。”
“怎么啦?”一旁蜷缩斜躺着的总领廖宏谋大声答。
“风停之后,你和罗叔带了齐姑娘先回去。”
“什么?你”廖宏谋几乎跳起来。
“我要去看看结果。”
“不许胡闹。”廖宏谋坚决地说:“没有什么好看的,赶回去解决牧场那几个人要紧,
我可负不起这责任,万一你有了三长两短,我可受不了,绝对不可以。”
“少场主,我好害怕。”齐小燕也说:“他们人那么多,你一个人前去,太危险了。
哦!你是不是想程英?”
“是有一点.”他剑眉深锁:“毕竟我与她相处了一段日子,尽管她是一个坏女人,像
她种汉家女,落在蒙人手中,后果”
“哈哈!你担的什么心?”总管罗义大笑:“就是由于她又风骚又妖艳,说不定会幸运
地做个什么王妃呢。”
“鬼话连天!”石诚忍不住笑了。
“你是知道的,早年的帖木儿汗雄霸天下,他的四个后妃中,就有两个中国王妃。”总
管罗义不像是说笑话:“据说,大王子沙哈鲁,就是中国大王妃所生的。”
“这件事是真的。”齐小燕说:“家父在同文馆曾经查过早年的档案。前年,撒马儿汗
的贡使东来安顿在以驿馆;我曾经亲耳听到那位贡使说,说咱们大明朝太祖高皇帝,是他们
帖木儿汁的异母兄弟,叛了回教逃出河中,逃到大都谋杀了他们中原的皇帝,纂了位改朝为
大明。”
“这叫做打肿了脸充胖子呀!哈哈!”廖宏谋大笑。
在蒙古人的历史中,这件事一点也不可笑,帖木儿命史官伪造历史,记载得明明白白,
硬指朱洪武是他的异母兄弟,叛了回教改情异教(佛),谋杀元朝最后一个皇帝做了中国之
王。这段伪史,是想洗雪他曾经向大明朝贡的耻辱。正如大明历史称征服了元朝,其实元朝
一直就没被征服。元前的大帝国,目前仍统治着莫斯科、奥图曼(土耳其)、巴格达中东诸
国与印度波斯,一度兵临波澜。
四人在风沙中谈谈说说,颇不寂寞。石诚也就打消了回去看结果的念头,定下心等候风
止沙息以便登程。
风刮了一天两夜,次日破晓时分。风终于止了。
他们狼狈地清理了身上的风沙,脱下晚上御寒的皮袄,先照料马匹饱餐一顿水草,再替
坐骑上辔安垫(这里骑马不用鞍),完成出发准备,这才坐下来进食。
草原的清晨美得出奇,绿油油的及腰青草一望无涯,连那一块块石碛地也不怎么讨厌
了。冷冽的晨风拂面生寒。
“嘉峪关外已非王土了。”石诚感慨地说。
“不要发牢骚了,这是不得已的事。”廖宏谋以世故的口吻说:“你看这一带草原石
碛,能养活多少人呢?生之者寡,食之者众,只好打打杀杀罗,杀掉一个人争食,虞争是很
难避免的事。唔!战争来了。”
“我们这次并非为争食而战争。”石诚整衣而起:“齐姑娘,切记紧跟在罗总管左
右。”
三里外,十余匹健马正急驰而来。骑士们裹在白衣内,但可看到有长兵器。
罗义将四匹坐骑牵至丘角隐蔽处,命齐小燕隐身在草丛中,石诚与总领廖宏谋,各握着
套马索在草中爬向人马将要经过的方向。
“罗叙,我们为何不走避?”齐小燕惶然问。
“走避不了的,他们会追得我们精疲力尽。”罗义冷静的说:“他们有弓箭,而我们手
无寸铁。”
“那少场主”
“放心啦!少场主决不是你想像中的那么差劲。不容气的说,东门鹤还不是少场主的敌
手。那位断魂箫练了可伤人于丈内的天魔爪功,还伤不了少场主。场主如果不是为了堡中妇
孺的安全,早就和那些人生死相决了,那能容许他们撒野?”
“少场主曾败在勾魂姹女”
“那是场主计谋的一部份。”
共来了十四骑、分为两拨。前四骑在前面一里左右,骑士伏在马上狂奔,后面十骑穷追
不舍,速度相等,坐骑都是大宛粟色驹。
石诚目力超人,早就看出前四骑是自己南草场所养的军马,断定这四位仁兄,定是东门
鹤的人。后面的追骑他不算陌生,那是横行哈喇山(黑山)一带的盗群。大漠金雕额图的死
党。大漠金雕是蒙人,但与其他蒙族结有世仇,不受任何旗族统制,而且大肆劫掠各游牧的
蒙人和商旅,以凶暴残忍出名,连大族群的蒙人也畏之如虎。
前四骑的第三骑突然摔倒,骑士骤不及防,飞摔出三丈外,几乎被第四骑踹过。
三骑士顾不了同伴,策马狂奔而去。
被摔倒的骑上爬起瘸着腿奔跑,一而狂呼:“带我走带我”
不久,蹄声如雷,追兵到了,两骑士拨出佩刀,折向冲向逃向南的瘸腿骑士,其他八骑
士仍继续穷追前面三骑。
瘸腿骑士知道逃不掉,转身拔刀戒备。
双骑并进,狂笑声中,弯刀下沉锋刃朝天,刀尖下指急冲而上。
瘸腿骑士先摆出接斗的功架,而在健马冲进。对方刀尖冲刺行将接触的刹那间,突然扭
身侧闪,单刀反抽,闪电似的割裂了右面骑士的左大腿。
两蒙人一冲落空,远出十余步外兜转马头。一名蒙人左腿血如泉流,但竟然毫不在乎,
咬牙切齿收了弯刀,抽出鞍袋中的弓,搭上一枝狼牙箭。另一蒙人也放弃冲杀,也改用弓
箭。
瘸腿骑士脚下不便,仅闪躲了两箭,第三箭便被射入小腹,惨叫着摔倒,被第四箭钉死
在草地上。
受伤的蒙人用布裹住伤腿,策马向前追赶同伴。_
驰出里外,两侧草丛中人影暴起,套马索奇准地套住了两个毫无戒心的蒙人,马向前
冲,人被凶猛地拖落马下,立即被石诚和廖宏谋按住,一拳劈破了他们的脑门。
两人接收了蒙人的刀、弓箭、马匹。不久,四人六马循蹄追赶。
一个时辰之后,追入北面的山区。这是山脉自西向东伸展的数百里高山,山上没有树
木,山腰以上寸草不生,灰白色的崖层头角峥嵘,有些峰头仍有亘古不化的积雪,无数小峰
像蜈蚣脚爪似的向南北分张,东面一带群峰扩散,伸展至弱水的下游。这就是察罕山,意思
是白山,山南一带小山峰形成许多山谷和平野,生长着水草和一些红柳、白杨,和一些不知
名的树木和荆棘。
逃避危险的本能,人与野兽相去不远,危急时都希望往地形起伏有地方躲藏的所在窜
逃,原野是无法藏身的危险地方。
逃的人进入小山梁地带,慌不择路盘折急逃。迫的人坐骑也接近乏力境界,速度明显地
缓慢下来了。
到了一处群崖峭肱的谷底山梁,马匹已失去利用价值,逃的人这才发觉到了绝路。势须
攀上山梁逃命。
追的八名骑士在山下接收了三匹坐骑,派一个人看守马匹,七人带了弓箭分两路向上攀
登,穷追不舍势在必得。风化了的山石不易行走,一脚踏下去碎石滚落如雨,因此速度甚
慢。
“投降者不杀!”走在最前面的白袍人用蒙语向上大叫。
看不见上面的人,不知对方藏躲在何处,必须循足迹跟踪,不久便登上了山腰。
下面看守马匹的人,抬头仔细向上察看敌踪,突然伸手用蒙语大叫:“在右面崖角,右
面,右面”
叫声未落,身后突然传来石诚纯熟的蒙语吆喝:“丢下弓箭投降!”
四个人人,六匹马,静静地排列在百步外,两张弓已经张满,箭矢在阳光下闪闪生光。
蒙人凶睛一翻,快速地转身跪下一腿采跪姿发射。可是弓刚拉动,石诚的箭已闪电似的
光临,箭到人倒。廖宏谋的箭后一刹那到达,也贯入蒙人的胸膛。
上面的人相距仅里余,居高临下看清了下的变故,纷纷向下急降。
齐姑娘对马匹的性子相当内行,她牵走了所有的坐骑,远出里外等候变化。石诚三人则
各找崖石隐身,三张强弓等候贼人送死。石场主绰号称道魂箭,将门虎子家传武学,石诚的
箭术更是青出于蓝,有弓箭在手,他已主宰了全局。他藏身石后,上面急降的人看不到他。
“啊”惨号声刺耳,一个蒙人胸口挨了一箭,骨碌碌向下滚至山脚方寂然不动,天
宇中,弓弦的震鸣隐隐消逝。接着,第三个蒙人惨号着抛弓掉落。
廖、罗两人的箭术也不等闲,也各有建树射倒了两个人。剩下的三个蒙人不敢再大意,
藉地势掩身疾落。逐段往下窜。
石诚向隐在侧方的廖、罗两人打手式示意,然后从石后闪出,用目光向上面搜索,身躯
故意暴露在外。
以身诱敌的目的达到了,片刻,左前方六七十步外座小丘后,升起三个人影,箭如飞
蝗,三个家伙一面发箭,一面凶猛地向下冲。
石诚左闪、右伏,连闪八支狼牙,最后长身左开弓,箭脱弦声如殷雷,箭到如穿鱼,把
冲得最近的一个人射倒,他丢掉弓,一声长笑拔刀在手。
蒙人的冲势又急又猛,半途想刹住脚步也势不可能,双方已接近至十余步外,已没有机
会再取箭发射。两蒙人同声虎吼,丢弓拔刀狂野地冲下,刀光疾闪,风吼雷鸣。
石诚双脚分立稳若泰山,刀一起宛若石破天惊,铮一声硬将一把刀崩开,须势来一记狂
风扫落叶,便将对方的一条右腿砍落,再下沉补上一刀。第二名蒙人大骇,扭头向侧方逃
命。
所选的方向真不巧,廖、罗两人等个正着。弦声狂吼一枝狼牙无情地贯入蒙人的胸口,
贯背而出。
上面高处,三个被追的人向下观望,眼睁睁看着七个蒙人被杀。
石诚收缴了死者所有的武器,三人向上面的人淡淡一笑,降下谷底草原,向里外驻马相
候的齐小燕走去。防爆炸、你来我往互不相让,片刻间,从东绕至西你进我退,各自运动硬
攻硬挺,身法太快了,谁也无法闪避对方闪电似的凶猛攻击,看谁挺得住谁就是胜家,一切
花招诱着全派不上用场,双方都采取攻势主客不分,力与力的狠拼,功深者胜。
片刻缠斗,旁观的人皆被两人的疯狂狠攻惊得张口结舌,蓦地卟啪两声暴响,人影乍
分。
东门鹤急退八尺,砰然摔倒立即一滚而起,老眼中厉光一敛,气息粗浊。
石诚一声怪啸,疯虎似的前扑,双爪箕张走中宫硬扣而下。
“卟卟卟!”东门鹤那力可裂石开碑的巨掌,一连三记快速地劈在他的双肩锁骨要害
上。
他浑如未觉,双爪扣实了东门鹤的双肩井,真力骤发向下按,起右膝砰然在老家伙的胸
腹交界处撞了一记重的,双手随势上抓外掀。
“砰!”东门鹤仰面飞跃,向左滚转跃起。
石诚到了,左右开弓再来一记魁星踢斗,把老家伙踢得倒飞出丈外。
断魂箫及时截出,大喝一声,在丈外虚空便抓,天魔爪积蓄的神奇劲道倏然爆发。
石诚右足踏出拉开马步,一声冷叱,右掌虚空一按,传出气流急剧迸散声,再五指一
收,向外一振。
“哎!”丈外的断魂箫惊叫,身形斜飞而起,像被一只无形的魔手所抓起摔飞,砰一声
摔倒在丈外,脸色突然苍白如纸,滚了一匝挣扎而起,一声异鸣,拨出箫囊中银光刺目的银
箫。
石诚虎目射神光似电,拔出弯刀吸口气庄严地举刀。
“你如果再不知自爱,在下必定杀你。”他一字一吐:“不要让这把番刀分你的尸。阁
下,你心中明白,你箭中的魔音无奈我何;而你更明白,你绝对接不下我以神驭刀的石破天
惊雷霆一击。
“这次来河西,是我断魂箫与三位老哥最后一次安身立命的机会。”断魂箫咬牙切齿凄
厉地说:“竟然走了眼估错了你,一生心血断送在你手中,你好阴险好恶毒,我给你拼
了”
在怒吼声中,挥箫直上,八音齐鸣,急剧舞动的怪箫幻化万道银芒,传出的魔音令人闻
之头脑昏沉,肌肉欲裂,胸口如受巨锤撞击,神智大乱。
石诚一声长啸,刀光似奔雷,锲人怒涌的银芒中,立即传出一阵可怕的金鸣,银芒乍
敛,血光崩现。
人影倏止,异鸣骤息。
石诚退了一步,冷然收刀人鞘。
断魂箫手中高举着半截箫,脸色抽搐极为可怖,左手掩住右肩头,鲜血如喷泉般从指缝
喷出。
“我我接不下你一一刀”断魂箫用完全走样的漏风嗓音说,身形一幌,左
手无力地下落,左肩颈的创口热血一涌,有血泡从口中涌出,然后仰面便倒,在自己的血泊
中抽搐。
东门鹤似乎一下子苍老了十年,浑身在战抖。
“鲜于昆。”石诚狠盯着脸无人色的鲜于昆:“勾魂姹女落在谁的手上了?是你那些主
子?”
“在在大漠金雕手中。”鲜于昆打一冷战:“十猛兽来了五兽,我我的人
也也被他们杀杀光了,他们早已知道这次买卖的事,我的族人出卖了我们。”
“他没说谎。”东门鹤惨然地说:“盗群们和我们首先接触,混战中,派来接货的两百
余名蒙骑赶到,但没有机会加入,便被两队盗群冲溃。天黑了各自为战,到处是人马的尸
体,强盗们也互相残杀争夺货物。勾魂姹女是被第一批袭击的盗群擒走的,第一批盗群确是
大漠金雕的人,旗帜上绣的是金雕图案。”
“我不计较你带给兴隆牧场的损害,因为你已经受到惨痛的教训。”石诚说:“我饶了
你们两个人,给你们马匹,让你们自寻生路。”
他举手一挥,示意廖、罗两人先走,然后跟在东门鹤和鲜于昆后面,向半里外驻马相候
的齐小燕走去。
齐小燕看管着十六匹坐骑,脸上因目击恶斗而显得惊恐苍白,等恶斗结束,才心头一块
大石落地。
“齐姑娘,给他们两匹马。”走近的廖宏谋丢下一堆弓箭番刀说:“少场主做好
人”
鲜于昆蓦地急冲三步,飞跃而起,猛扑马上的齐小燕,要擒齐小燕作为人质。
“该死的东西!”东门鹤同时怒吼,转身双掌齐推,久蓄的无俦内家掌力骤吐,攻向石
诚的胸口。
变生仓卒,按理两个家伙都可以得手,可是,掌推出,对方人影已杳,出现在侧方八尺
外。
石诚早怀戒心,他早看出老态龙钟的东门鹤在默运气功,暗中作了万全准备,对方一有
异动,便全速闪动躲避。这刹那间,他身形在快速移动中拔刀飞掷。
“哎呀”马上的齐小燕惊叫,失足摔落马下。
“嗯”鲜于昆爬伏在马上,背上插着石诚掷出的番刀,双手无力地乱抓,然后滑倒
在地挣命。
同一瞬间,罗义一刀砍在东门鹤的后脑上。老家伙全身的功力已聚集在双手,行破釜沉
舟致命一击,要置石诚于死地,怎禁得起罗义的聚力一刀猛砍?脑袋立被劈开。
“这两个家伙真是至死不悟。”石诚摇头苦笑,奔上扶起齐小燕,关切地问:“跌伤了
没有?告诉我”
“我我不要紧。”齐小燕在他怀中赧然苦笑:“他们害得我还不够吗?这时还
要”
“姑娘.怪他不得,他想控制你以便死中求生。”石诚将姑娘抱送上马:“告括在大漠
的人,求生的意志是极为强烈的,绝不放过任何机会,至死方休。”
“我们这就回去吗?”
“不,你们回去,我要去拜望大漠金雕。”
“什么?少场主,你”总领廖宏谋大吃一惊:“你疯了?你”“廖叔,我没疯。我只是不希望勾魂姹女在沙漠里受苦受难,虽然她罪不应恕活该。”
石诚跨上坐骑:“你们到金塔寺堡等我三天,我一定赶回来。”
“不要去,少场主。”廖宏谋摇头:“你这小子从小就顽执,反迷心窍,为了那荡妇,
值得吗?你不能去。”
“廖叔,你知道是非去不可的。这不是值不值得的问题,是我做事但求心之所安。至
少,我该为她尽一分心力,我但求心安而冒险。”
“这我陪你去。”廖宏谋无可奈何地说。
“我也去,我可以替你们看守马匹。”齐小燕说:“我虽然不能冲锋陷阵”
“不需冲锋陷阵。”石诚笑笑:“大漠金雕拥有四十帐,死党将近五百骑,怎能和他们
厮杀?我知道他立帐的地方,我晚上去找他。你跟罗叔”
“笑话!我能不去?”罗义说:“把马匹藏在这附近,我们都去,准备走。”
大漠金雕立帐的地方叫白崖泉,附近的一连串小峰崖耸立,风化了崖脚,形成一连串稀
奇古怪的十丈高崖、周围二十里内全是石碛和黄沙,寸草不生,荒凉死寂不像是人间,仅在
白崖泉附近两三里长了水草。泉从灰白色的山崖下流出,泄成一座三丈宽的水池,再形成三
五尺宽度不等的小溪,流出两里外没入沙碛中,小溪两旁就生长着高与腰齐的狼尾草,可供
牲口食用。这带以泉水决定宿站,以往,白崖泉是驼队的宿营区,但近三二十年,已很少有
驼队走了。
山崖下共建了三十二座帐,每座帐容纳一家人,有男有女。外人称他们是强盗,其实他
们是一族千里外劫掠,所经处人死帐没的蒙人。
帐以羊皮建造,其形如屋,汉人称蒙古包,蒙人称帐,以帐目多少来决定族的大小。帐
愈多表示武力愈强盛,所以通常以多少帐来作为计算单位。
在大漠中,警哨通常不论昼夜,皆远远放出十里外,立帐附近反而极少警戒,他们不怕
三五游骑捣乱,只担心大队人马突袭,而这种突袭的机会并不多,白天视界可及一二十里
外,夜间大队人马奔驰,警哨可以从地面传来的声响中,听出七八里外的动静。
三更天,山区里传来一阵阵狼吼,散处在草原的马匹不时发出喷鼻声,有些帐幕内不时
传出受伤者的痛苦呻吟。
首领的帐前建了军门,竖了旗号,帐门外的凉棚内,站着两个穿皮袄的健壮警卫。袄内
穿了胸甲,上面绘了一头展翅凌霄的金雕。蒙人以狼作为族神,旗、甲、盾皆用狼徽图腾,
护身则用各种菩萨。用雕或鹰鹫作图腾,通常被认为不是成吉斯汗的直系贵族。
抢夺货物的大规模战斗结束不久,六队不同族的人马互相残杀,再遭上大风暴,有许多
族人尚未返回,死伤在所难免,警戒难免疏忽了些。
帐后悄然出现两个黑影,无声无息地绕至帐前,突然纵身而上,刀靶一起一落,撞击耳
门又狠又准。
帐中黑暗,臭味四溢。尽管是首领发施号令的帐幕,仍很简陋,羊皮褥本身就带有臭
味,加上人体的怪臭真令人受不了。
火褶子咔嚓一声响起,火焰一跳,火星引燃火煤,撮口一吹,火焰再现。
帐中人沉沉入睡,鼾声如雷。
火褶子点燃了矮几上的羊角灯,帐中大放光明。帐后端,豹皮制成的睡褥,方斑猎豹皮
与紫羔皮作衾,一男一女两个人头暴露在毛衾外。女的是勾魂姹女程英,男的是大漠金雕额
图。这家伙身材并不高大,小眼高额胡须稀疏,一看便知是蒙人。枕旁,放着一尊金佛:文
殊菩萨。
掀开豹衾,赤条条一双男女一惊而醒。
锋利的匕首,抵在大漠金雕的咽喉下。
“不要呼叫,除非你不要命。”石诚用流利的蒙语说,转向张口结舌的勾魂姹女:“程
英,你如果愿意留下,我不勉强你,不想留下,赶快起来穿衣服,我带你走。”
“老天!”勾魂姹女惊喜地娇呼,赤条条一蹦而起:“这还用问吗?多蠢的问题。”
“大漠金雕,你抢走了我的货物。”他握住那尊金佛:“当我取走你的护身佛,你就要
被魔鬼掏你的心,吞你的灵魂了。”
“我我只抢到一一半”大漠金雕急急分辩:“你你碰触我的护身佛,
我与你只有一个可以活,你”“你活不成了,你”“我要求决斗!我”
“好,我答应你决斗。明天太阳当顶,东面三十里喀喇山嘴我等你,你只能带十个人来
做见证。多来一个,你就见不到我,你的护身佛将被打碎。现在,你好好睡。”
两劈掌把大漠金雕劈昏,石诚把金佛往怀里一塞,引领已穿着停当的勾魂姹女出帐,与
帐外的廖宏谋往后面撤走。在山崖下等候的罗义和齐小燕,搜来了一批军器。五匹马慢慢地
离开,小心翼翼踏上了归程。
喀喇山嘴前面,一处二十余里方圆的草原,有许多黄羊在附近滋生繁殖。五人在黝黑的
崖石上搭起皮天棚,风吹走了热浪,坐在棚内还可以忍受。居高临下,可远眺二十里的景
物。两头大雕,正在急升急降追逐一群黄羊,想抓住其中的两头小的,但黄羊灵活万分;侧
窜倒退快速如电。笨重的大雕一次偷袭失败,再也休想如意了,看来这顿晚餐是无望啦!最
后,大雕抓到了一头惊昏了头的野兔,得意地冲霄而去。
西面十余里外,十一骑人马出现。
“石诚,你为什么要和他决斗?”傍着他坐的勾魂姹女问:“昨晚你本来可以毫不费力
地杀死他。”
“你不懂。”他笑笑:“刺杀了他的,他的族人会发狂般向边外各砦堡袭击,甚至会冲
入边内大肆劫掠。如果我胜了他,这一带最少可平静十年,他会逃出千里外。”
“单独决斗,我有把握。”他开始取过皮盾检查:“他不敢不来,取不回他的护身佛,
他会精神崩溃。你是知道的,蒙番不分男女,身上身外任何东西他人都可以动,但动了他们
的护身佛,那意味着即将发出流血大灾祸。我劫走了他的护身佛,当然可以激发他的高昂斗
志,但也给予他内心无穷的恐惧。现在,我们该下去了。”
双方在草原中间相遇,十一比五。相距约百步,一名高举金雕旗的蒙人飞骑接近,在中
间将旗插好立即驰回,骑术极为高明。
决斗人开始对进。在距旗左右十步勒住坐骑。
大漠金雕披胸甲,护臂套,左臂套抓着绘有金雕的铁叶盾,右手支起浑铁长槊,这玩意
全长一丈八尺,俗称长枪,马战冲锋,可贯重甲。头上是兜鍪,侧加护耳。
石诚是白巾缠头,穿袷绊,佩匕首另加弯刀。左手套握皮盾,右手支斩马刀。
“俘虏说,你是肃州兴隆牧场石少场主。”大漠金雕用蒙语大叫大嚷:“你抢了我的女
奴,污年了我的菩萨,你得死!”
“你。额图。”石诚也大声说:“抢劫了我的货物,杀了我的人,夺了我的马。你要求
决斗,我答应你,由你发令。”
“好!”大漠金雕大声说,长槊向前一沉,重举时兜转马头返回原处,立马相候.
十名蒙骑中,有两名举起胡笳吹出进军的信号。
长槊光闪闪的铁尖下沉,健马腾跃向前冲,速度渐增。石诚也斩马刀前伸,枣骝发狂般
向前飞驰,势均力敌。健马驰出三十步外,兜转马头,武器向下一沉,健马又开始冲刺,刚
才是:“回”现在是“合”如果势均力敌,冲杀三二十回合也难分出胜负。
蹄声如雷,生死将判。
“咄!”槊尖刺入皮后,盾向外一扭,重心外移,槊尖斜贯透入重甲,一击走偏。
“嘎”斩马刀刀尖先刺中铁叶盾,刺中内重心。这是说,刀尖必定取得中官要害,
刺入大漠金雕的胸腹。斩马刀刀身细长,配合盾使用可当枪用。
大漠金除不愧称悍将,这刹那间,扭身收盾而不抗推,在千钧一发中保住了胸腹,利用
坐骑的冲力将刀推压而过。可是,更危险的困难接踵而至,长槊斜贯皮盾,皮盾的劲道沉稳
如山,槊不可能拨出,无法挟牢,巨大的冲力和扭力几乎震裂手臂,再不放手可就完了。
说来话长,其实仅是刹那间的事,但马一冲而过,胜负已判定了一半。
石诚的皮盾上,拖带着大漠金雕丢弃的长槊。他在三十步外兜转坐骑,拨出盾上的长槊
丢掉,一声长啸。飞骑冲进。
大漠金雕拔刀出鞘,呐喊着策马前冲,身藏盾后,弯刀前伸锋刃向上,刀尖形成完美的
降弧,这样刺中人体时,刀便会自然地向前面切割,刀便不会贯人人体无法拨出。两军交战
刀如果丢了,死定啦!
短刀对长刀,一寸长一寸强。大漠金雕必须拼命,短刀冲刺的方向与长兵刃相反,因此
向左争取有利部位。而石诚却不愿放弃自己的优势,互相争夺冲向的结果,便形成不规则的
回合缠斗。当一声大震,长刀砍在铁盾上,刀锋外张,击中了弯刀,弯刀一折两断。
健马不再冲越,蓦地大回转,石诚左手一松,滑出盾套丢掉盾,双手运长刀大吼一声,
再次砍中铁盾,刀锋上指。大漠金雕的兜鍪碎裂而飞。他每一刀皆能控制落点的重心,刀锋
可任意从铁盾的不稳定部位震掠而过,先毁弯刀再去头盔。
马似龙腾,咬住了大漠金雕的坐骑后方,一声长啸,兜脑便砍。大漠金雕心胆俱寒,扭
身举盾招架,坐骑左冲。当一声大震,铁盾重心一歪,刀锋偏落,铁盾两道皮套带断了一
道,长刀滑落砍中马臀,骨裂肉开。
“砰!”大漠金雕掉落草中,坐骑也倒了,盾也摔出丈外。
健马腾跃而至,长刀在长啸声中闪电似的下落。
“哎呀”十名在远处观战的蒙人同声狂叫。
健马突然屹立,斩马刀的刀尖,指在刚坐起的大漠金雕胸口。
“把我的马匹还给我,我在金塔寺堡等你三天。”石诚将金佛丢在大漠金雕面前:“办
得到,你就起誓。”
“我答应你。”大漠金雕懊丧地说,将金佛摆放好,五体投地拜伏,口中喃喃地祝告,
最后起誓。
次日一早,五人带了十余匹健马踏上归程。
“齐姑娘,你的伪造勘合还用得着。”石诚向齐小燕说:“我们要在金塔寺堡外围等三
天,没有勘合就回不了,你真是个伪造证据的天才。”
“少场主,你为什么不叫我小燕?”齐姑娘策马靠近他微笑:“我很担心我爹,他在姓
凌的看管下”
“请放心,家师对付得他们。”他信心十足地说:“家师高老夫子高文亮,身怀一身软
硬功夫与先天气功,是来自中原的武林侠隐,他派我出来就知道我可以对付东门鹤那些所谓
宇内凶魔。程英,你有何打算?”
“我只好回中原。”勾魂姹女苦笑:“反正你又不要我,我留下来做什么?你们这里男
人可以娶四个妻子”
“我还没打算娶妻呢!哈哈”石诚大笑,健马开始放蹄奔驰
(全文完)——
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到达。我们已远离极边巡逻区百里
以上,伪装的官兵已派不上用场,六十名骑兵,唬强盗也唬不住。东门鹤,如果你聪明,赶
快回头还来得及,半个时辰可逃出三十里外。”
鲜于昆一跃上马,坐骑冲出人已登鞍。
“东门鹤,逃回去也是死,跟我走还有活路。鄂尔多斯亲王会重用你。”鲜于昆大叫:
“备战!”
呐喊声四起,一阵骚动,鲜于昆附近,聚集了六七十骑。而东门鹤这一面,不到四十
人。
石诚三个人,是第三方的旁观者。
齐小燕一骑斜驰,奔向石诚。
“你干什么?回来!”勾魂姹女大叫,策马追出。
石诚一声长笑,飞骑急迎,让过齐小燕,迎面驻马拦住勾魂姹女。
“你管她不着了。”他大声说:“程英,找你自己的活路吧,她不再受你们的迫害
了。”
勾魂姹女飞驰而来,一声娇叱,人离鞍有如大雕下搏,手脚箕张猛扑马上的石诚,口中
接着发出愤怒的咒骂。
石诚一声长笑,健马斜跃,人也飘落草地,迎着扑下地勾魂姹女伸手便接。
“鬼手功!”他大笑着说,双手已和勾魂姹女的双手接实:“如此而已!””
勾魂姹女双脚一缩,猛踹而下。
但一切都嫌晚了,石诚身形疾转,双手真力骤发扣得牢牢地。勾魂姹女大吃一惊,感到
自己所发的鬼手功所抓住的不是人的手,而是坚硬的钢爪,身躯被斜摔而转,巨大的离心力
将她踹出的双脚反向外荡。
第一圈,第二圈旋至第九圈,她感到血液随可怕的转速而向双腿汇聚,头脑一阵昏
眩,窒息的感觉君临。
“救我”她发疯般尖叫。
身形突然飞起三丈,向策马赶来救应的断魂箫砸去。
石诚飞跃上马,在哈哈狂笑声中,四人四骑向东南角荒野飞驰而去。
远出五六里外,领先的石诚突然高举右手,缓下坐骑。后面断后的廖、罗两人,也放松
绳。
“少场主,怎么了?”跟在他后面的齐小燕问。
“有点不妙。”他目光落在远处,剑眉深锁。
“怎么不妙?”
“强盗,可能是大漠金雕的人马。”
“石诚,他们一定走漏了消息。”总领廖宏谋策马走近郑重地说:“强盗们趁火打劫,
咱们恐将受到池鱼之灾,附近百里内的悍匪全往此地赶。”
“在东走。”石诚断然不令:“死中求生,回到边关巡逻区,很可能碰上游击营的官
兵。”
天黑了,在落日余晕中,后面传来阵阵胡茄的震人心弦长鸣,也有得自明军的号角声,
沉闷的胡鼓也震人心魄。以及掺和着风声的隐隐呐喊。
四人缓下坐骑,你看我我看你。”
“少场主,被你料中了吗?”齐小燕悚然地问。
“料中了一半。”他苦笑:“没料中的是大漠盗群也来了。”这一带是大漠金雕的地
盘,据说他已带人到黑登山隘劫掠古多族去了,没想到仍在此地。听各种信号分析,恐怕最
少也有五股悍匪光临,鄂尔多斯亲王派来接货的人马,可能讨不了好。”
“那东门鹤他们”
“得看他们的运气。与他们是否真的比任何人都强。唔!不大妙,好像要起风了,快
走!”
午夜光临,风愈来愈猛,刮起了漫天风沙,掩住了星月。四个人冒风沙急走,用面巾缠
住了头面,只露出双目,粗沙小石打在身上有如暴雨,已无法分辨东南西北。
风一起就没完没了,而且风向经常变动,风沙滚滚,三十步外人影难办,无法以天色和
风向来决定位置,也不可能从沙碛草原与起伏不断的丘梁定方向,天一亮。他们已迷失在风
沙里了。
他们在一处山梁下避风,由于石诚三个人早有准备,所以带了充足的肉脯干粮,每人也
带了一囊水。齐小燕却身无长物,随身仅带了她盛有伪造证件的革囊。气候奇寒,四个人蜷
缩在一起休息,奔波了一夜,人撑得住,马必须获得休息,没有马可就灾情惨重。
一觉醒来,仍然风沙漫天。
齐小燕睡在石诚身畔,她的感觉中,自己在石诚身边一定会十分安全。
“少场主,风沙何时可以停?”她问。
“不一定。”石诚稍拉开掩面巾说:“有时一两个时辰,有时会刮三五天,但夏天的风
暴,不会太久的。”
“能走吗?”她有点不安:“我怕他们会追上来,我觉得与他们相隔得太近了.”
“方向难辨,走太危险。”石诚拍拍她的肩膀:“不要怕,至少我比他们熟悉这一带环
境。这里不是真正的沙漠,有草远和山梁,我们又有食物和水,三五天我们可以平安渡过
的,廖叔。”
“怎么啦?”一旁蜷缩斜躺着的总领廖宏谋大声答。
“风停之后,你和罗叔带了齐姑娘先回去。”
“什么?你”廖宏谋几乎跳起来。
“我要去看看结果。”
“不许胡闹。”廖宏谋坚决地说:“没有什么好看的,赶回去解决牧场那几个人要紧,
我可负不起这责任,万一你有了三长两短,我可受不了,绝对不可以。”
“少场主,我好害怕。”齐小燕也说:“他们人那么多,你一个人前去,太危险了。
哦!你是不是想程英?”
“是有一点.”他剑眉深锁:“毕竟我与她相处了一段日子,尽管她是一个坏女人,像
她种汉家女,落在蒙人手中,后果”
“哈哈!你担的什么心?”总管罗义大笑:“就是由于她又风骚又妖艳,说不定会幸运
地做个什么王妃呢。”
“鬼话连天!”石诚忍不住笑了。
“你是知道的,早年的帖木儿汗雄霸天下,他的四个后妃中,就有两个中国王妃。”总
管罗义不像是说笑话:“据说,大王子沙哈鲁,就是中国大王妃所生的。”
“这件事是真的。”齐小燕说:“家父在同文馆曾经查过早年的档案。前年,撒马儿汗
的贡使东来安顿在以驿馆;我曾经亲耳听到那位贡使说,说咱们大明朝太祖高皇帝,是他们
帖木儿汁的异母兄弟,叛了回教逃出河中,逃到大都谋杀了他们中原的皇帝,纂了位改朝为
大明。”
“这叫做打肿了脸充胖子呀!哈哈!”廖宏谋大笑。
在蒙古人的历史中,这件事一点也不可笑,帖木儿命史官伪造历史,记载得明明白白,
硬指朱洪武是他的异母兄弟,叛了回教改情异教(佛),谋杀元朝最后一个皇帝做了中国之
王。这段伪史,是想洗雪他曾经向大明朝贡的耻辱。正如大明历史称征服了元朝,其实元朝
一直就没被征服。元前的大帝国,目前仍统治着莫斯科、奥图曼(土耳其)、巴格达中东诸
国与印度波斯,一度兵临波澜。
四人在风沙中谈谈说说,颇不寂寞。石诚也就打消了回去看结果的念头,定下心等候风
止沙息以便登程。
风刮了一天两夜,次日破晓时分。风终于止了。
他们狼狈地清理了身上的风沙,脱下晚上御寒的皮袄,先照料马匹饱餐一顿水草,再替
坐骑上辔安垫(这里骑马不用鞍),完成出发准备,这才坐下来进食。
草原的清晨美得出奇,绿油油的及腰青草一望无涯,连那一块块石碛地也不怎么讨厌
了。冷冽的晨风拂面生寒。
“嘉峪关外已非王土了。”石诚感慨地说。
“不要发牢骚了,这是不得已的事。”廖宏谋以世故的口吻说:“你看这一带草原石
碛,能养活多少人呢?生之者寡,食之者众,只好打打杀杀罗,杀掉一个人争食,虞争是很
难避免的事。唔!战争来了。”
“我们这次并非为争食而战争。”石诚整衣而起:“齐姑娘,切记紧跟在罗总管左
右。”
三里外,十余匹健马正急驰而来。骑士们裹在白衣内,但可看到有长兵器。
罗义将四匹坐骑牵至丘角隐蔽处,命齐小燕隐身在草丛中,石诚与总领廖宏谋,各握着
套马索在草中爬向人马将要经过的方向。
“罗叙,我们为何不走避?”齐小燕惶然问。
“走避不了的,他们会追得我们精疲力尽。”罗义冷静的说:“他们有弓箭,而我们手
无寸铁。”
“那少场主”
“放心啦!少场主决不是你想像中的那么差劲。不容气的说,东门鹤还不是少场主的敌
手。那位断魂箫练了可伤人于丈内的天魔爪功,还伤不了少场主。场主如果不是为了堡中妇
孺的安全,早就和那些人生死相决了,那能容许他们撒野?”
“少场主曾败在勾魂姹女”
“那是场主计谋的一部份。”
共来了十四骑、分为两拨。前四骑在前面一里左右,骑士伏在马上狂奔,后面十骑穷追
不舍,速度相等,坐骑都是大宛粟色驹。
石诚目力超人,早就看出前四骑是自己南草场所养的军马,断定这四位仁兄,定是东门
鹤的人。后面的追骑他不算陌生,那是横行哈喇山(黑山)一带的盗群。大漠金雕额图的死
党。大漠金雕是蒙人,但与其他蒙族结有世仇,不受任何旗族统制,而且大肆劫掠各游牧的
蒙人和商旅,以凶暴残忍出名,连大族群的蒙人也畏之如虎。
前四骑的第三骑突然摔倒,骑士骤不及防,飞摔出三丈外,几乎被第四骑踹过。
三骑士顾不了同伴,策马狂奔而去。
被摔倒的骑上爬起瘸着腿奔跑,一而狂呼:“带我走带我”
不久,蹄声如雷,追兵到了,两骑士拨出佩刀,折向冲向逃向南的瘸腿骑士,其他八骑
士仍继续穷追前面三骑。
瘸腿骑士知道逃不掉,转身拔刀戒备。
双骑并进,狂笑声中,弯刀下沉锋刃朝天,刀尖下指急冲而上。
瘸腿骑士先摆出接斗的功架,而在健马冲进。对方刀尖冲刺行将接触的刹那间,突然扭
身侧闪,单刀反抽,闪电似的割裂了右面骑士的左大腿。
两蒙人一冲落空,远出十余步外兜转马头。一名蒙人左腿血如泉流,但竟然毫不在乎,
咬牙切齿收了弯刀,抽出鞍袋中的弓,搭上一枝狼牙箭。另一蒙人也放弃冲杀,也改用弓
箭。
瘸腿骑士脚下不便,仅闪躲了两箭,第三箭便被射入小腹,惨叫着摔倒,被第四箭钉死
在草地上。
受伤的蒙人用布裹住伤腿,策马向前追赶同伴。_
驰出里外,两侧草丛中人影暴起,套马索奇准地套住了两个毫无戒心的蒙人,马向前
冲,人被凶猛地拖落马下,立即被石诚和廖宏谋按住,一拳劈破了他们的脑门。
两人接收了蒙人的刀、弓箭、马匹。不久,四人六马循蹄追赶。
一个时辰之后,追入北面的山区。这是山脉自西向东伸展的数百里高山,山上没有树
木,山腰以上寸草不生,灰白色的崖层头角峥嵘,有些峰头仍有亘古不化的积雪,无数小峰
像蜈蚣脚爪似的向南北分张,东面一带群峰扩散,伸展至弱水的下游。这就是察罕山,意思
是白山,山南一带小山峰形成许多山谷和平野,生长着水草和一些红柳、白杨,和一些不知
名的树木和荆棘。
逃避危险的本能,人与野兽相去不远,危急时都希望往地形起伏有地方躲藏的所在窜
逃,原野是无法藏身的危险地方。
逃的人进入小山梁地带,慌不择路盘折急逃。迫的人坐骑也接近乏力境界,速度明显地
缓慢下来了。
到了一处群崖峭肱的谷底山梁,马匹已失去利用价值,逃的人这才发觉到了绝路。势须
攀上山梁逃命。
追的八名骑士在山下接收了三匹坐骑,派一个人看守马匹,七人带了弓箭分两路向上攀
登,穷追不舍势在必得。风化了的山石不易行走,一脚踏下去碎石滚落如雨,因此速度甚
慢。
“投降者不杀!”走在最前面的白袍人用蒙语向上大叫。
看不见上面的人,不知对方藏躲在何处,必须循足迹跟踪,不久便登上了山腰。
下面看守马匹的人,抬头仔细向上察看敌踪,突然伸手用蒙语大叫:“在右面崖角,右
面,右面”
叫声未落,身后突然传来石诚纯熟的蒙语吆喝:“丢下弓箭投降!”
四个人人,六匹马,静静地排列在百步外,两张弓已经张满,箭矢在阳光下闪闪生光。
蒙人凶睛一翻,快速地转身跪下一腿采跪姿发射。可是弓刚拉动,石诚的箭已闪电似的
光临,箭到人倒。廖宏谋的箭后一刹那到达,也贯入蒙人的胸膛。
上面的人相距仅里余,居高临下看清了下的变故,纷纷向下急降。
齐姑娘对马匹的性子相当内行,她牵走了所有的坐骑,远出里外等候变化。石诚三人则
各找崖石隐身,三张强弓等候贼人送死。石场主绰号称道魂箭,将门虎子家传武学,石诚的
箭术更是青出于蓝,有弓箭在手,他已主宰了全局。他藏身石后,上面急降的人看不到他。
“啊”惨号声刺耳,一个蒙人胸口挨了一箭,骨碌碌向下滚至山脚方寂然不动,天
宇中,弓弦的震鸣隐隐消逝。接着,第三个蒙人惨号着抛弓掉落。
廖、罗两人的箭术也不等闲,也各有建树射倒了两个人。剩下的三个蒙人不敢再大意,
藉地势掩身疾落。逐段往下窜。
石诚向隐在侧方的廖、罗两人打手式示意,然后从石后闪出,用目光向上面搜索,身躯
故意暴露在外。
以身诱敌的目的达到了,片刻,左前方六七十步外座小丘后,升起三个人影,箭如飞
蝗,三个家伙一面发箭,一面凶猛地向下冲。
石诚左闪、右伏,连闪八支狼牙,最后长身左开弓,箭脱弦声如殷雷,箭到如穿鱼,把
冲得最近的一个人射倒,他丢掉弓,一声长笑拔刀在手。
蒙人的冲势又急又猛,半途想刹住脚步也势不可能,双方已接近至十余步外,已没有机
会再取箭发射。两蒙人同声虎吼,丢弓拔刀狂野地冲下,刀光疾闪,风吼雷鸣。
石诚双脚分立稳若泰山,刀一起宛若石破天惊,铮一声硬将一把刀崩开,须势来一记狂
风扫落叶,便将对方的一条右腿砍落,再下沉补上一刀。第二名蒙人大骇,扭头向侧方逃
命。
所选的方向真不巧,廖、罗两人等个正着。弦声狂吼一枝狼牙无情地贯入蒙人的胸口,
贯背而出。
上面高处,三个被追的人向下观望,眼睁睁看着七个蒙人被杀。
石诚收缴了死者所有的武器,三人向上面的人淡淡一笑,降下谷底草原,向里外驻马相
候的齐小燕走去。防爆炸、你来我往互不相让,片刻间,从东绕至西你进我退,各自运动硬
攻硬挺,身法太快了,谁也无法闪避对方闪电似的凶猛攻击,看谁挺得住谁就是胜家,一切
花招诱着全派不上用场,双方都采取攻势主客不分,力与力的狠拼,功深者胜。
片刻缠斗,旁观的人皆被两人的疯狂狠攻惊得张口结舌,蓦地卟啪两声暴响,人影乍
分。
东门鹤急退八尺,砰然摔倒立即一滚而起,老眼中厉光一敛,气息粗浊。
石诚一声怪啸,疯虎似的前扑,双爪箕张走中宫硬扣而下。
“卟卟卟!”东门鹤那力可裂石开碑的巨掌,一连三记快速地劈在他的双肩锁骨要害
上。
他浑如未觉,双爪扣实了东门鹤的双肩井,真力骤发向下按,起右膝砰然在老家伙的胸
腹交界处撞了一记重的,双手随势上抓外掀。
“砰!”东门鹤仰面飞跃,向左滚转跃起。
石诚到了,左右开弓再来一记魁星踢斗,把老家伙踢得倒飞出丈外。
断魂箫及时截出,大喝一声,在丈外虚空便抓,天魔爪积蓄的神奇劲道倏然爆发。
石诚右足踏出拉开马步,一声冷叱,右掌虚空一按,传出气流急剧迸散声,再五指一
收,向外一振。
“哎!”丈外的断魂箫惊叫,身形斜飞而起,像被一只无形的魔手所抓起摔飞,砰一声
摔倒在丈外,脸色突然苍白如纸,滚了一匝挣扎而起,一声异鸣,拨出箫囊中银光刺目的银
箫。
石诚虎目射神光似电,拔出弯刀吸口气庄严地举刀。
“你如果再不知自爱,在下必定杀你。”他一字一吐:“不要让这把番刀分你的尸。阁
下,你心中明白,你箭中的魔音无奈我何;而你更明白,你绝对接不下我以神驭刀的石破天
惊雷霆一击。
“这次来河西,是我断魂箫与三位老哥最后一次安身立命的机会。”断魂箫咬牙切齿凄
厉地说:“竟然走了眼估错了你,一生心血断送在你手中,你好阴险好恶毒,我给你拼
了”
在怒吼声中,挥箫直上,八音齐鸣,急剧舞动的怪箫幻化万道银芒,传出的魔音令人闻
之头脑昏沉,肌肉欲裂,胸口如受巨锤撞击,神智大乱。
石诚一声长啸,刀光似奔雷,锲人怒涌的银芒中,立即传出一阵可怕的金鸣,银芒乍
敛,血光崩现。
人影倏止,异鸣骤息。
石诚退了一步,冷然收刀人鞘。
断魂箫手中高举着半截箫,脸色抽搐极为可怖,左手掩住右肩头,鲜血如喷泉般从指缝
喷出。
“我我接不下你一一刀”断魂箫用完全走样的漏风嗓音说,身形一幌,左
手无力地下落,左肩颈的创口热血一涌,有血泡从口中涌出,然后仰面便倒,在自己的血泊
中抽搐。
东门鹤似乎一下子苍老了十年,浑身在战抖。
“鲜于昆。”石诚狠盯着脸无人色的鲜于昆:“勾魂姹女落在谁的手上了?是你那些主
子?”
“在在大漠金雕手中。”鲜于昆打一冷战:“十猛兽来了五兽,我我的人
也也被他们杀杀光了,他们早已知道这次买卖的事,我的族人出卖了我们。”
“他没说谎。”东门鹤惨然地说:“盗群们和我们首先接触,混战中,派来接货的两百
余名蒙骑赶到,但没有机会加入,便被两队盗群冲溃。天黑了各自为战,到处是人马的尸
体,强盗们也互相残杀争夺货物。勾魂姹女是被第一批袭击的盗群擒走的,第一批盗群确是
大漠金雕的人,旗帜上绣的是金雕图案。”
“我不计较你带给兴隆牧场的损害,因为你已经受到惨痛的教训。”石诚说:“我饶了
你们两个人,给你们马匹,让你们自寻生路。”
他举手一挥,示意廖、罗两人先走,然后跟在东门鹤和鲜于昆后面,向半里外驻马相候
的齐小燕走去。
齐小燕看管着十六匹坐骑,脸上因目击恶斗而显得惊恐苍白,等恶斗结束,才心头一块
大石落地。
“齐姑娘,给他们两匹马。”走近的廖宏谋丢下一堆弓箭番刀说:“少场主做好
人”
鲜于昆蓦地急冲三步,飞跃而起,猛扑马上的齐小燕,要擒齐小燕作为人质。
“该死的东西!”东门鹤同时怒吼,转身双掌齐推,久蓄的无俦内家掌力骤吐,攻向石
诚的胸口。
变生仓卒,按理两个家伙都可以得手,可是,掌推出,对方人影已杳,出现在侧方八尺
外。
石诚早怀戒心,他早看出老态龙钟的东门鹤在默运气功,暗中作了万全准备,对方一有
异动,便全速闪动躲避。这刹那间,他身形在快速移动中拔刀飞掷。
“哎呀”马上的齐小燕惊叫,失足摔落马下。
“嗯”鲜于昆爬伏在马上,背上插着石诚掷出的番刀,双手无力地乱抓,然后滑倒
在地挣命。
同一瞬间,罗义一刀砍在东门鹤的后脑上。老家伙全身的功力已聚集在双手,行破釜沉
舟致命一击,要置石诚于死地,怎禁得起罗义的聚力一刀猛砍?脑袋立被劈开。
“这两个家伙真是至死不悟。”石诚摇头苦笑,奔上扶起齐小燕,关切地问:“跌伤了
没有?告诉我”
“我我不要紧。”齐小燕在他怀中赧然苦笑:“他们害得我还不够吗?这时还
要”
“姑娘.怪他不得,他想控制你以便死中求生。”石诚将姑娘抱送上马:“告括在大漠
的人,求生的意志是极为强烈的,绝不放过任何机会,至死方休。”
“我们这就回去吗?”
“不,你们回去,我要去拜望大漠金雕。”
“什么?少场主,你”总领廖宏谋大吃一惊:“你疯了?你”“廖叔,我没疯。我只是不希望勾魂姹女在沙漠里受苦受难,虽然她罪不应恕活该。”
石诚跨上坐骑:“你们到金塔寺堡等我三天,我一定赶回来。”
“不要去,少场主。”廖宏谋摇头:“你这小子从小就顽执,反迷心窍,为了那荡妇,
值得吗?你不能去。”
“廖叔,你知道是非去不可的。这不是值不值得的问题,是我做事但求心之所安。至
少,我该为她尽一分心力,我但求心安而冒险。”
“这我陪你去。”廖宏谋无可奈何地说。
“我也去,我可以替你们看守马匹。”齐小燕说:“我虽然不能冲锋陷阵”
“不需冲锋陷阵。”石诚笑笑:“大漠金雕拥有四十帐,死党将近五百骑,怎能和他们
厮杀?我知道他立帐的地方,我晚上去找他。你跟罗叔”
“笑话!我能不去?”罗义说:“把马匹藏在这附近,我们都去,准备走。”
大漠金雕立帐的地方叫白崖泉,附近的一连串小峰崖耸立,风化了崖脚,形成一连串稀
奇古怪的十丈高崖、周围二十里内全是石碛和黄沙,寸草不生,荒凉死寂不像是人间,仅在
白崖泉附近两三里长了水草。泉从灰白色的山崖下流出,泄成一座三丈宽的水池,再形成三
五尺宽度不等的小溪,流出两里外没入沙碛中,小溪两旁就生长着高与腰齐的狼尾草,可供
牲口食用。这带以泉水决定宿站,以往,白崖泉是驼队的宿营区,但近三二十年,已很少有
驼队走了。
山崖下共建了三十二座帐,每座帐容纳一家人,有男有女。外人称他们是强盗,其实他
们是一族千里外劫掠,所经处人死帐没的蒙人。
帐以羊皮建造,其形如屋,汉人称蒙古包,蒙人称帐,以帐目多少来决定族的大小。帐
愈多表示武力愈强盛,所以通常以多少帐来作为计算单位。
在大漠中,警哨通常不论昼夜,皆远远放出十里外,立帐附近反而极少警戒,他们不怕
三五游骑捣乱,只担心大队人马突袭,而这种突袭的机会并不多,白天视界可及一二十里
外,夜间大队人马奔驰,警哨可以从地面传来的声响中,听出七八里外的动静。
三更天,山区里传来一阵阵狼吼,散处在草原的马匹不时发出喷鼻声,有些帐幕内不时
传出受伤者的痛苦呻吟。
首领的帐前建了军门,竖了旗号,帐门外的凉棚内,站着两个穿皮袄的健壮警卫。袄内
穿了胸甲,上面绘了一头展翅凌霄的金雕。蒙人以狼作为族神,旗、甲、盾皆用狼徽图腾,
护身则用各种菩萨。用雕或鹰鹫作图腾,通常被认为不是成吉斯汗的直系贵族。
抢夺货物的大规模战斗结束不久,六队不同族的人马互相残杀,再遭上大风暴,有许多
族人尚未返回,死伤在所难免,警戒难免疏忽了些。
帐后悄然出现两个黑影,无声无息地绕至帐前,突然纵身而上,刀靶一起一落,撞击耳
门又狠又准。
帐中黑暗,臭味四溢。尽管是首领发施号令的帐幕,仍很简陋,羊皮褥本身就带有臭
味,加上人体的怪臭真令人受不了。
火褶子咔嚓一声响起,火焰一跳,火星引燃火煤,撮口一吹,火焰再现。
帐中人沉沉入睡,鼾声如雷。
火褶子点燃了矮几上的羊角灯,帐中大放光明。帐后端,豹皮制成的睡褥,方斑猎豹皮
与紫羔皮作衾,一男一女两个人头暴露在毛衾外。女的是勾魂姹女程英,男的是大漠金雕额
图。这家伙身材并不高大,小眼高额胡须稀疏,一看便知是蒙人。枕旁,放着一尊金佛:文
殊菩萨。
掀开豹衾,赤条条一双男女一惊而醒。
锋利的匕首,抵在大漠金雕的咽喉下。
“不要呼叫,除非你不要命。”石诚用流利的蒙语说,转向张口结舌的勾魂姹女:“程
英,你如果愿意留下,我不勉强你,不想留下,赶快起来穿衣服,我带你走。”
“老天!”勾魂姹女惊喜地娇呼,赤条条一蹦而起:“这还用问吗?多蠢的问题。”
“大漠金雕,你抢走了我的货物。”他握住那尊金佛:“当我取走你的护身佛,你就要
被魔鬼掏你的心,吞你的灵魂了。”
“我我只抢到一一半”大漠金雕急急分辩:“你你碰触我的护身佛,
我与你只有一个可以活,你”“你活不成了,你”“我要求决斗!我”
“好,我答应你决斗。明天太阳当顶,东面三十里喀喇山嘴我等你,你只能带十个人来
做见证。多来一个,你就见不到我,你的护身佛将被打碎。现在,你好好睡。”
两劈掌把大漠金雕劈昏,石诚把金佛往怀里一塞,引领已穿着停当的勾魂姹女出帐,与
帐外的廖宏谋往后面撤走。在山崖下等候的罗义和齐小燕,搜来了一批军器。五匹马慢慢地
离开,小心翼翼踏上了归程。
喀喇山嘴前面,一处二十余里方圆的草原,有许多黄羊在附近滋生繁殖。五人在黝黑的
崖石上搭起皮天棚,风吹走了热浪,坐在棚内还可以忍受。居高临下,可远眺二十里的景
物。两头大雕,正在急升急降追逐一群黄羊,想抓住其中的两头小的,但黄羊灵活万分;侧
窜倒退快速如电。笨重的大雕一次偷袭失败,再也休想如意了,看来这顿晚餐是无望啦!最
后,大雕抓到了一头惊昏了头的野兔,得意地冲霄而去。
西面十余里外,十一骑人马出现。
“石诚,你为什么要和他决斗?”傍着他坐的勾魂姹女问:“昨晚你本来可以毫不费力
地杀死他。”
“你不懂。”他笑笑:“刺杀了他的,他的族人会发狂般向边外各砦堡袭击,甚至会冲
入边内大肆劫掠。如果我胜了他,这一带最少可平静十年,他会逃出千里外。”
“单独决斗,我有把握。”他开始取过皮盾检查:“他不敢不来,取不回他的护身佛,
他会精神崩溃。你是知道的,蒙番不分男女,身上身外任何东西他人都可以动,但动了他们
的护身佛,那意味着即将发出流血大灾祸。我劫走了他的护身佛,当然可以激发他的高昂斗
志,但也给予他内心无穷的恐惧。现在,我们该下去了。”
双方在草原中间相遇,十一比五。相距约百步,一名高举金雕旗的蒙人飞骑接近,在中
间将旗插好立即驰回,骑术极为高明。
决斗人开始对进。在距旗左右十步勒住坐骑。
大漠金雕披胸甲,护臂套,左臂套抓着绘有金雕的铁叶盾,右手支起浑铁长槊,这玩意
全长一丈八尺,俗称长枪,马战冲锋,可贯重甲。头上是兜鍪,侧加护耳。
石诚是白巾缠头,穿袷绊,佩匕首另加弯刀。左手套握皮盾,右手支斩马刀。
“俘虏说,你是肃州兴隆牧场石少场主。”大漠金雕用蒙语大叫大嚷:“你抢了我的女
奴,污年了我的菩萨,你得死!”
“你。额图。”石诚也大声说:“抢劫了我的货物,杀了我的人,夺了我的马。你要求
决斗,我答应你,由你发令。”
“好!”大漠金雕大声说,长槊向前一沉,重举时兜转马头返回原处,立马相候.
十名蒙骑中,有两名举起胡笳吹出进军的信号。
长槊光闪闪的铁尖下沉,健马腾跃向前冲,速度渐增。石诚也斩马刀前伸,枣骝发狂般
向前飞驰,势均力敌。健马驰出三十步外,兜转马头,武器向下一沉,健马又开始冲刺,刚
才是:“回”现在是“合”如果势均力敌,冲杀三二十回合也难分出胜负。
蹄声如雷,生死将判。
“咄!”槊尖刺入皮后,盾向外一扭,重心外移,槊尖斜贯透入重甲,一击走偏。
“嘎”斩马刀刀尖先刺中铁叶盾,刺中内重心。这是说,刀尖必定取得中官要害,
刺入大漠金雕的胸腹。斩马刀刀身细长,配合盾使用可当枪用。
大漠金除不愧称悍将,这刹那间,扭身收盾而不抗推,在千钧一发中保住了胸腹,利用
坐骑的冲力将刀推压而过。可是,更危险的困难接踵而至,长槊斜贯皮盾,皮盾的劲道沉稳
如山,槊不可能拨出,无法挟牢,巨大的冲力和扭力几乎震裂手臂,再不放手可就完了。
说来话长,其实仅是刹那间的事,但马一冲而过,胜负已判定了一半。
石诚的皮盾上,拖带着大漠金雕丢弃的长槊。他在三十步外兜转坐骑,拨出盾上的长槊
丢掉,一声长啸。飞骑冲进。
大漠金雕拔刀出鞘,呐喊着策马前冲,身藏盾后,弯刀前伸锋刃向上,刀尖形成完美的
降弧,这样刺中人体时,刀便会自然地向前面切割,刀便不会贯人人体无法拨出。两军交战
刀如果丢了,死定啦!
短刀对长刀,一寸长一寸强。大漠金雕必须拼命,短刀冲刺的方向与长兵刃相反,因此
向左争取有利部位。而石诚却不愿放弃自己的优势,互相争夺冲向的结果,便形成不规则的
回合缠斗。当一声大震,长刀砍在铁盾上,刀锋外张,击中了弯刀,弯刀一折两断。
健马不再冲越,蓦地大回转,石诚左手一松,滑出盾套丢掉盾,双手运长刀大吼一声,
再次砍中铁盾,刀锋上指。大漠金雕的兜鍪碎裂而飞。他每一刀皆能控制落点的重心,刀锋
可任意从铁盾的不稳定部位震掠而过,先毁弯刀再去头盔。
马似龙腾,咬住了大漠金雕的坐骑后方,一声长啸,兜脑便砍。大漠金雕心胆俱寒,扭
身举盾招架,坐骑左冲。当一声大震,铁盾重心一歪,刀锋偏落,铁盾两道皮套带断了一
道,长刀滑落砍中马臀,骨裂肉开。
“砰!”大漠金雕掉落草中,坐骑也倒了,盾也摔出丈外。
健马腾跃而至,长刀在长啸声中闪电似的下落。
“哎呀”十名在远处观战的蒙人同声狂叫。
健马突然屹立,斩马刀的刀尖,指在刚坐起的大漠金雕胸口。
“把我的马匹还给我,我在金塔寺堡等你三天。”石诚将金佛丢在大漠金雕面前:“办
得到,你就起誓。”
“我答应你。”大漠金雕懊丧地说,将金佛摆放好,五体投地拜伏,口中喃喃地祝告,
最后起誓。
次日一早,五人带了十余匹健马踏上归程。
“齐姑娘,你的伪造勘合还用得着。”石诚向齐小燕说:“我们要在金塔寺堡外围等三
天,没有勘合就回不了,你真是个伪造证据的天才。”
“少场主,你为什么不叫我小燕?”齐姑娘策马靠近他微笑:“我很担心我爹,他在姓
凌的看管下”
“请放心,家师对付得他们。”他信心十足地说:“家师高老夫子高文亮,身怀一身软
硬功夫与先天气功,是来自中原的武林侠隐,他派我出来就知道我可以对付东门鹤那些所谓
宇内凶魔。程英,你有何打算?”
“我只好回中原。”勾魂姹女苦笑:“反正你又不要我,我留下来做什么?你们这里男
人可以娶四个妻子”
“我还没打算娶妻呢!哈哈”石诚大笑,健马开始放蹄奔驰
(全文完)——
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