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对于打架了那两人是没什么兴趣，但是对那老头在出手当中所动的手脚，却兴致盎然，见那老头转出门口，与陈保义说道：“让众位兄弟今夜在城里休息，我去去就回。”
陈保义尚未答话，左元敏已经喊道：“何坚，刀来！”何坚才把寒月刀拿起来，倏地手上一空，左元敏连人带刀，已经消失在众人眼前。饭馆内人人见了，都议论纷纷，陈保义与孙刚等人见了，也与有荣焉。
那左元敏跟出大门，随即在东南边的街角看到那老头的身影。左元敏远远地跟着，一直跟出了城门。出了城门之后，地广人稀，掩蔽物少，左元敏怕被发现，只得把距离拉远。
左元敏越瞧这人的背影，就越觉得熟悉，忽然间才发现这人刚刚在城里，故意装得老态龙钟，现在他站直身子，行动迅速，年纪原来并没有他装得那般老，也正因如此，左元敏才忽然觉得眼熟。
一下子出了十里路，那老头停下脚步，四处张望了一下，然后走到一棵树下，从怀里掏出几样东西。他一边看，若觉得不满意，便随手扔掉，不一会儿便把所有的东西丢光了，最后手上仅有的，只是几锭从小皮囊里倒出的碎银，掂了一掂，揣在怀中。
那老头“呸”地一声，说道：“什么烂东西？为了这个也要大打出手？”说着，又吐了一口唾沫，悻悻离去。
左元敏见他远离，正要趋上前去，却忽然听到有人大声说道：“朋友，你鬼鬼祟祟地跟着我，究竟有何贵干？”左元敏衣领一拉，就要现身，却忽然听到另一个声音说道：“人家说无影手常知古洗手多年，早已不使这种雕虫小技了。如今技痒难耐，想不到却是向一个无名小卒下手，当真可笑啊，可笑！哈哈哈”只听得“啪”地一声巨响，两道人影从一旁的树上跃了下来。左元敏定眼一瞧，那个老头果然便是那时跟着丁盼，曾在夏侯仪家作客的常知古。至于另外一个人，却也不是旁人，居然是封俊杰。
左元敏心想：“我一路跟着常知古，封前辈只怕都知道了，只是故意抢在我之前现身罢了。”只听得那常知古冷笑道：“封俊杰，你一路跟着我，甩也甩不掉，阴魂不散，到底想干什么？”
封俊杰道：“那就要问问你那天晚上，拿住官大小姐，跑到左元敏的房间去做什么？”左元敏心道：“原来是他”
那常知古“嘿嘿”两声冷笑，说道：“你在胡说什么？”封俊杰道：“那你敢不敢捋起衣袖，让我看看你的手臂？”常知古哈哈一笑，说道：“我的手有什么好看的？”
封俊杰失去耐心，脸色一扳，手臂一动，迎面就是一拳。这一拳封俊杰使上了全力“呼”地一声，瞬间打到。常知古大惊，急忙缩头闪避，封俊杰跨步上前，左拳斜挥，力道更胜第一拳，常知古还不知道该闪还是该接，右拳一伸，第三拳又到了。
原来那天晚上封俊杰堵到常知古，因为当时不知对方是谁，出拳不敢放开全力，就怕一拳打人打死了。现在天色大亮，又知道对手是无影手常知古，想他也有些能耐，所以就豁开了。
只是那常知古不知厉害，以为那天晚上的表现，就差不多是封俊杰的能耐了，所以刚才他才敢这般轻松面对，语带消遣。待到封俊杰几拳打来，完全不是那么一回事时，不禁出了一身冷汗。实在是不知封俊杰外号威猛，面对不明情况的时候，居然会留情三分，害他判断错误。
可是三拳接踵而至，常知古就算大呼意外，却还是得面对。仓皇间已无暇细想，连忙就地打滚，以避其锋，至于是否狼狈难看，已非在考虑之列。
封俊杰见他只是闪躲，还以为他游刃有余，暗暗吸了一口气，体内真气流转，劲力到处，又是三拳连环套出。常知古又闪了两拳，眼见第三拳再也躲避不了，一掌探来，对个正着。那常知古年纪虽比封俊杰大，但比起内力却正好相反。“砰”地一声，常知古连退三步，脸色铁青。
封俊杰拳头紧握，凝劲不发，说道：“还不肯从实招来吗？”常知古兀自嘴硬，道：“半夜偷偷摸摸地摸进去，当然不是什么好事了。有什么好说的？”封俊杰道：“那官大小姐呢？她怎么会在左元敏的房间里？”
常知古笑了一下，道：“这我就不知道了，我进去的时候，她早就先在里面了，所以我什么也没摸到，这东西一定是给她捷足先登了。我正要问她，你老兄就闯进来了。”
封俊杰道：“你老是说这个东西，那个东西，可见你的确有所图谋。若不说个清楚，今天只怕没那么容易让你走。”常知古道：“你的意思是想留下我了？”封俊杰向四周环视一遍，续道：“你到这里来已经第三天了，就只是到处打转，到处查探这些江湖帮会的底奇怪，你到底想干嘛？”
常知古故作神秘，道：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”封俊杰道：“不是为名，就是为利。还是你想告诉我，你有更伟大的志向？”
常知古忽地发怒，说道：“封俊杰，别以为人人都称你一声大侠，你就可以这般不客气的批评人，你不为名不为利，那为何不干脆出家？”封俊杰道：“就是出了家，也未必没有争名逐利之心。”
那常知古尚未答话，远处人声传来，说道：“封兄弟，你又何必得理不饶人呢？”封常两人同时往那声音瞧去，封俊杰手负背后，打了一个手势。左元敏知道那是打给自己看的，于是摒住呼吸，将身子伏得更低。
远处的几点人影一晃及至。左元敏露出一只眼睛，这才发现眼前所有的人，他无一不识。原来来人分别是李永年、管竹生与无众无我。左元敏心想，那天边靖让他砍了一刀，只怕已经死了。
封俊杰喊了一声：“李大哥，别来无恙？”李永年点头笑了笑，道：“常知古，我来跟你介绍一下，这位封俊杰是我的小老弟，当年一起出生入死，比亲兄弟还亲。”
常知古一愣，说道：“是。”封俊杰恍然大悟，说道：“原来无影手常知古也要来投靠嵩阳派啊嘿嘿，我知道了，那天闯入别人的屋子里，无非就是想偷点东西来，然后回来邀功，展现自己的能耐吧。”
李永年道：“是我让他去替我办点事的。”封俊杰听他把事情往自己的身上揽“哼”地一声，不再说话。
李永年道：“封兄弟，你好像对我的一些作为，不以为然？”封俊杰本不愿搭腔，但迟疑一会儿，终于还是说道：“你那天把雨花剑带走，说是要帮夏侯仪保管，怕官彦深对他不利。可是你那天居然上门，想用雨花剑逼他加盟，这不是”
李永年道：“只要他加入嵩阳派，来自官彦深的一切威胁，自然有我做主，对夏侯兄弟来说，结果还不是一样？”封俊杰道：“那如果夏侯仪不愿入盟嵩阳派，那雨花剑你就不还了吗？”
李永年哈哈一笑，说道：“夏侯仪精明干练，他不会这么不知好歹的。”封俊杰欲言又止，一脸无奈。李永年道：“那你呢？封兄弟，什么时候过来帮我？”
封俊杰走出一步，背着李永年，说道：“我还没决定。”李永年走到他的身后，轻声说道：“官彦深的九龙门派要成立，你虽不喜欢，但你也没拒绝。为什么老哥哥我要组一个嵩阳派，你就这般推托。难道我的为人处世，还比不上官彦深吗？”
封俊杰道：“话不是这样说。你我都是九龙传人，九龙门派成立，大家入门是顺理成章的事。你不甘屈居人下，要另外开创门派，那是你的本事，我也没有话说。但是我要是舍九龙派而归附嵩阳，那是背叛的行为”李永年冷笑道：“笑话，凭什么一个七八十年前，不知是真是假的陈年往事，就可以决定七八十年后的一切？他们姓官的是皇帝吗？一生下来就注定是盟主？帮主？掌门？嘿嘿，他就算是皇帝，也得要有那个命，才能坐上龙椅。”封俊杰听了，依然沉默不语。
李永年拍拍他的肩膀，说道：“没关系，你既然还没决定，我就给你时间决定。这一阵子我已经开始着手吸纳邻近的小帮会，重整河南一带的秩序，然后向朝廷报告，正式接收旧有紫阳山门的势力。接着我预计在今年腊月十二，举行嵩阳派创立开山大典。在这段期间内，你将可以逐步看到我嵩阳派所展现的实力。不论你什么时候想通，就什么时候来找我。”与封俊杰特殊的情感，溢于言表。
封俊杰道：“我知道了”李永年转头道：“常兄，你让人通知我说，夏侯仪最近得了一个宝贝，那是什么东西啊？”
常知古面有惭色，道：“我本来是直接想把东西找出来，大家眼见为凭，不过我既然失败了，多说也无用了。”李永年道：“这是哪儿的话，所谓一人计短，两人计长，只要是对嵩杨派有利的，那就不是个人的事情，常兄不妨说来参酌参酌。”
常知古道：“其实这件事情说大不大，说小不小。那就是据我所知，夏侯仪已经得到了太阴心经了。”此言一出，不仅李永年、封俊杰大为吃惊，就是左元敏心里打了一个突，心道：“真有此事？”
那李永年也道：“真有此事？”常知古道：“经过我的明查暗访，这件事情不但我几乎可以确定，就是官彦深嫁到夏侯家的女儿官晶晶，也知道这件事，每天晚上都不睡觉，十分积极地暗中查探。”
李永年回头看了封俊杰一眼，说道：“看样子，这夏侯家不论有什么风吹草动，官彦深一定是第一个知道。”常知古道：“可不是吗？当初官彦深会把女儿嫁给夏侯君实，打的就是这个主意。所以那天李掌门找他入盟，夏侯仪就只会沉吟犹豫，动也不敢动，连大气也不敢喘一口，还不是为了家里有个官彦深眼线的关系？所以李掌门那天的工夫是白费了！”
李永年笑了一笑，看着封俊杰说道：“不，也不完全是白费工夫，我早知道官晶晶在夏侯家的作用。我上门去找夏侯仪，同时就有人把我的一番话，传给官彦深知道，那我就不用大老远地跑一趟白鹿原了。”常知古道：“原来如此。”
封俊杰道：“李大哥，你们明知如此，还在夏侯仪面前邀他入嵩阳派，岂不是要陷害他？”李永年道：“这不叫陷害，我是要他表态。这个世上是这样的，有的人可以红尘是非不到我，悠游自在地过活；可是有的人就算没有野心，不愿意与人争夺，但是他的能力却足以让与他敌对的一方感到不舒服，这时候他就得要表态，不表态，要死，选错边站了，也要死。这是能者的宿命，大数使然，我李永年也不能例外。”
封俊杰知他意有所指，瞄了他一眼。
李永年自顾续道：“既然如此，那对于夏侯仪的监控，可能就更加重要了，免得太阴心经落入官彦深之手。无众无我大师，不知你有何看法？”无众无我道：“不如我让我两个师弟，去盯着那个你们说的，官彦深的女儿，她拿到东西，总得把东西往外送。”
李永年点头道：“这倒是个主意，如此便由大师发落。”那无众无我道：“我这就去。”与李永年抱拳行礼，这才离开。手中金杖不时点在地上，发出沉重的金属声。
李永年目送无众无我远离，便与常知古道：“无众无我武功虽高，但思虑未必如常兄周详，我想让常兄继续跟着夏侯仪这人，同时帮帮无众无我。”为待常知古回答，续道：“常兄需不需要人手？”
常知古道：“我已经派人送信给我的徒儿，他收到信后，就会赶来跟我会合。比起不生不灭跟自由自在那两个，我的徒儿可靠多了。”李永年道：“那就好。我说过，除了官彦深之外，我心中最顾虑的就是夏侯仪，若能盯牢他，我就能暂时专心对付官彦深了。”
常知古随即亦告辞离去，临去之前，还刻意瞪了封俊杰一眼。封俊杰转过头去，视而不见。
李永年见常知古走远，上前两步，故意靠近封俊杰，以显得两人亲近，说道：“你瞧，这些人在江湖上也是有头有脸的人物，哪一个不是听命于我？除非你能摆脱官彦深，然后金盆洗手，否则这个江湖，你是永远摆脱不开的。而若要是加入官彦深，那还不如来投靠我，我都说了，不论是比气势，比实力，比人才，比比什么都行！兄弟，相信我，老哥哥不会害你的。”说着，又拍了拍他的肩膀。
封俊杰叹了一口气，说道：“你说的对，我不如金盆洗手，退出这个江湖罢了”李永年从他的侧面直盯着他瞧。但封俊杰只是望着前方，不知在想着什么。过了半晌，李永年才又说道：“兄弟，以你的才情能力，是不适合金盆洗手的。”左元敏全神贯注地听他把话说完，待瞧着他的神情时，不禁倒抽一口气，顿时一股寒意直透背脊，全身寒毛竖直。
倒是那封俊杰因为始终没去看他，不知他的眼光当中透露了些什么，所以还能像个没事人一样，安安稳稳地站着，完全不知道李永年在那一瞬间，已经动了杀人的念头。左元敏心中忽然想起李永年刚刚的几句话：“有的人就算没有野心，不愿意与人争夺，但是他的能力却足以让与他敌对的一方感到不舒服时，这时候他就得要表态，不表态，要死，选错边站了，也要死。这是能者的宿命，大数使然，我李永年也不能例外。”
李永年在言谈中，说的虽然是自己也不能例外，其实心中想说的应该不是李永年这三个字，而是封俊杰这三个字吧！左元敏手心冒汗，反手去握刀柄，以便李永年一有轻举妄动，自己能随时抢上。
只是李永年这股神气一闪即逝，脸色转为温和，说道：“你好好考虑，我等你的消息。”招来管竹生，一起离去。走出两步，又忽地回头，说道：“怎么女儿成亲了，也没告诉我？你的亲家秦日刚，他们父子俩可比你识相多了。”言毕，笑了笑，头也不回地走了。
封俊杰目送他们俩人离去，良久良久，这才朗声说道：“你可以出来了。”左元敏起身，拍了拍裤管上的尘土，上前行礼道：“封前辈。”封俊杰道：“上前一点，怕我吃了你吗？”
左元敏心道：“你不是想吃我，是想要我的命。你女儿已经跟了秦北辰了，不知道你晓不晓得。”还是上前两步。
封俊杰道：“听说你的伤，让淳于中给看好了？”左元敏道：“人间阎王的功力不同凡响，这些日子以来，也不见什么后遗症，想来是好了。”封俊杰若有所感地道：“那就好了。”转过头来，续道：“成天跟着你的那位张姑娘呢？怎么不见她？”
左元敏道：“我也正在找她。”封俊杰道：“嗯，你还年轻，现在这个时候应该爱惜自己的名声，累积人际关系，为前途多努力。大丈夫何患无妻，耽于女色，最终身败名裂，这样的人我看得多了。”
左元敏道：“封前辈的教诲，晚辈决不敢忘。”心道：“我倒底是做了什么事情，让你看我这般不堪？不过算了，挨骂总比挨打好。”
只听得封俊杰续道：“我知道你心中不以为然，但我也不是不明事理的人。飞烟的事情，我知道是冤枉你了，但红颜祸水，古有名训，你是左平熙儿子，算来也是我的晚辈，我认为我有这个责任提醒你。”
左元敏道：“多谢封前辈的关心，就算我们没有这一层关系，左元敏还是十分尊敬前辈。”封俊杰道：“希望如此。”顿了一顿，又道：“你带了几个江湖帮派，想要朦混上山，自己千万小心。那李永年可不是省油的灯，常知古也盯上了你，不管你多有把握，还是要先把退路想好才是。”
左元敏点头称是，说道：“前辈呢？李永年这般咄咄逼人，前辈把退路想好了没有？”封俊杰苦笑道：“并非所有人都有退路可以安排。你这番上山，是自找麻烦，当然可以事先安排。我是麻烦上身，避无可避，也只有硬着头皮上了。”
左元敏不再答腔，自顾沉思。封俊杰走出几步，又回头道：“飞飞烟来找过你吗？”左元敏道：“曾在路上碰到，不算是她来找我。”封俊杰道：“她还好吗？”左元敏道：“封姑娘一切都好，看来秦公子待她也不错。”封俊杰叹了一口气，说道：“我不知道，不过唉，要是你有机会”说到这里突然打住，两眼怔怔地看着左元敏。
左元敏一愣，道：“什么？”封俊杰回过神来，道：“没有，没事这也不关你的事”自言自语，迳自走了。
左元敏独自回到客店，一伙帮众还有一半在喝酒。左元敏吩咐孙刚，明天一早便送拜帖上山，请求接见。孙刚答应了，左元敏迳自向店家要了房间，先行休息。
第二天孙刚回来覆命，说八月十九要召开掌门人大会，到时才能上山。左元敏屈指一算，竟还有六七天，便问道：“当初你们接到通知齐聚登封，难道没有确定时间吗？”众人面面相觑，说不出个所以然来。左元敏摇头叹气，只要各人先约束帮众，自己背着刀，便四出探听消息。
接下来几天，登封县城内聚集的江湖人士越来越多，县衙早已接获通知，对于这一切的奇观见怪不怪，只贴了榜文告示，要各门各派造册送衙列管，并且规定，每个门派除帮主掌门之外，只能带随从五位，其余人等要退出城外，寄宿庙宇农舍民房，免得破坏了城内的安宁。
那左元敏不管，这时就变成四个帮派联盟，所以左元敏身边除了四帮帮主，总共还有二十名帮众，在这登封县城内，俨然是第一大势力。
到了八月十九当天，左元敏便换了一套衣服，带着四帮人马，在城外会合了四帮帮众，遍即投路上山。这上山的路他已经算是熟的了，再加上他觉得这回一同上山来的其他门派，都是一些二三流的小脚色，懒得多理多看，于是一马当先，一路直往前冲。
过了树林，只见悬崖前的平原上，整整齐齐地搭了二三十个营帐，几人骑马迎来，喊道：“哪一个门派的？”孙刚、陈保义抢上，与马上乘客交谈。马上乘客拿出名册出来，双方比手画脚一番。不久两人回来说道：“他们只准我们最多十人上山，其余的要在这里等候。”
左元敏放眼望去，只道不远处的土丘里面躲着一堆弓箭手，营帐四周，人来人往，不知有多少人，当下不愿多生事端，除了四派帮主之外，又点了刘一全、洪大德与何坚几个较熟的人，一起上山。
除了左元敏之外，随行帮众都是第一次上紫阳山，一路上惊叹连连，进了紫阳山城之后，对于城内街道景象与一般城镇无异，更是感到吃惊，不禁窃窃私语，指指点点。
左元敏根本不需指引，一路直往会真殿前校场而来。只见校场上一边已经搭起看台，另一边则搭了竹棚高台，张灯结彩。
当下便有指引人前来带领，陈保义报上名称。原来现场每一个地方都贴了一张小纸片，上书某某派某某某，在指引人的安排下，左元敏一行人便就了定位。
不久之后，其他门派的人陆陆续续到达。这些人有的彼此认识，便互相招呼，寒喧几句，不认识的就互瞪一眼，一一就坐。
一直大约到巳牌时分，忽然场边燃起鞭炮，锣鼓响处，几个大汉走了出来，各执长刀大斧，分站高台四周。随后跟上几名长袍男子，渐次坐在台上备妥的椅子。左元敏仔细瞧去，从左而右，见是：葛聪、段日华、万国明、管竹生、李永年、徐硕、崔慎由与杨承先。至于在李永年与徐硕中间还有一个未曾谋面的人，样貌体型与徐硕颇有些神似，想来应该是他的兄长，与徐硕共称西五义的徐磊了。
再往台下看去，却是当时紫阳山门各堂副堂主以下各级干部：万永隆、万纪恩兄弟、崔毅、郑东阳，新加入的徐祺、徐祥等。左元敏心中纳闷，想这也不过是件小事，竟然劳烦嵩阳派上上下下，倾巢而出。
寻思间，台上万国明站起身来，向前走了两步，朝着台下众帮派首脑，团团抱拳行礼，朗声说道：“各位帮主、掌门，各位武林先进，在下万国明，原本是紫阳山门黑水堂堂主。这里有不少朋友曾经见过我，我想我就不必浪费太多的时间自我介绍了。”
他顿了一顿，目光巡视台下众人一遍，续道：“在场的各位，都是帮会首领，交游广阔不用说，就是各地的眼线想来也不少。江湖传言紫阳山门已经倒了，关门大吉。我今天就来给大家证实解惑，没错，这是真的”台下群雄纷纷交头接耳。
万国明续道：“所谓江山代有才人出，各领风骚数十年。紫阳山门的时代是结束了，取而代之的，将是势力更大，实力更坚强的嵩阳派！”说到最后三个字，鼓动内劲，将声音远远地传了出去，台边锣鼓声响，几面黄底红字的大旗，从高台两边人手一旗，迎风鱼贯而出，不一会儿整座校场便给旗帜给包围起来。
左元敏张目望去，见旗面上的红字，乃是用红丝线一针一线绣上去的，笔划苍劲有力，写的正是“嵩阳”两个大字。旗面的正中央与四边四个角落，又各用黑线绣上一颗中空圆星，嵩阳中阳字的右下角，则绣上了七颗星，作斗杓状排列，星与星之间则以黑线连接。左元敏听过张紫阳说过一点星象，知道那七颗是北斗七星。
那所有旗手一一站定，锣鼓声也同时停止，显然事先已经排练多时。万国明见一切就绪，这才继续说道：“我知道各位长久以来，一直都与紫阳山门保持着十分密切的合作关系，也能理解改朝换代给大家带来许多不安。所以今天邀集大家前来，就是想跟各位掌门帮主，说明未来嵩阳派的作法，让大家能早日安心，早作准备，也好约束门下弟子帮众。首先给各位介绍嵩阳派的十大长老”当下便将台上除了李永年的七个人简单介绍了一遍，那个左元敏未曾见过的人，果然便是徐磊。
万国明最后补充道：“除了我万某之外，另外还有两位长老因为有要务外出，所以不克前来。他们两位是金杖头陀无众无我大师，与无影手常知古，都是江湖上知名的人物。”
那金杖头陀与常知古江湖成名已久，若不识得金杖头陀，就多半知道常知古，要是没听过常知古，最少也知道金杖头陀，鲜有人两个都没听过的，当下议论一阵，大都是感到惊服。左元敏心道：“原来常知古也是一名长老，难怪他这般拼命。那个丁盼也许到现在，还不知道被人利用了呢。”
耳里只听得万国明续道：“既然我嵩阳派成立在即，正要大展身手，所以有些事项，务请各位帮主鼎力相助。首先，就是各门各派，每十人出丁一人，不满十人者亦出一人，然后直接到山上总舵来听候差遣。我们先前已从各位呈上的名册中点选好了，被选中的这些人，就不必下山去了。”说完，台下便即有人走到各门派当中，奉上获选者名册。大家见嵩阳派老早决定好了，根本就是赶鸭子上架，心中虽多有不平，但也只有无奈接受。
万国明待大家都拿到了名册，便接着说道：“第二部分，需要大家配合的，是为了管理方便起见，所有各位的帮派名称，从今开始一律除去，改以嵩阳派某某分舵称之。大家合则力大，分则力穷，相信没有人会做害群之马，不肯合作。各地分舵名称目前暂且沿用各帮派之名，例如某某帮，某某派，就改做某某分舵，帮主掌门，则称分舵主。”
关于这一点，在场众人经由台上的几位长老转述，都早已知晓了，所以此言一出，大家倒没什么特别激烈的反应。
万国明便接续说道：“这第三点嘛，就攸关各位的权利了。那就是各分舵势力范围的重新划分。我们几位长老经过几次会议讨论，各根据每一个分舵的人数、专门产业、向心力以及贡献度，再给各位的势力范围、经营行业，做了一些更动，并有地图说明，让大家参考。”话一说完，第三度有人从台下鱼贯走出，各捧图卷到各掌门手中。左元敏这四帮联盟是临时组成的，嵩阳派如何得知？所以分发给他们的，依旧是四份图卷，四份名册。
由于事关以后势力营生，人人展开图卷一看，几乎没有几个人满意，现场顿时喧闹起来。万国明忽然莫名其妙地笑了一笑，说道：“看来大家都并不是很满意。这么吧，若不给大家一个申辩的机会，那我们嵩阳派难免落得处事不公的口实，以后大家办事，说不定还力不从心哩。”
他说到这里，众门派中有觉得受到不平待遇的，竟大著胆子，大声附和，要求申辩。接着便像会感染一样，此起彼落，几乎人人都有话说，一时热闹非凡。那孙刚、陈保义、冯子超与褚文贵等四帮帮主，在接到图卷之后，也都是低声咒骂不已。左元敏身为四帮盟主，岂能不理？说道：“拿来我看看！”四人依言呈上。
左元敏摊开一看，但见图卷上所载示的，除了简单的地图之外，还明定各分舵所能从事的行业，业种细目，与需要上缴的粮税。也就是说，他们除了要缴官府的官税之外，还得额外负担嵩阳派的抽头。这与紫阳山门一年只收依次的岁钱不同，负担相当大。
更重要的是，这个粮税每一分舵所要负担的比例不一，有的重，有的轻，陈保义说自己的帮众比孙刚少得多，粮税不该这么重；孙刚则说褚文贵地大，为何税负比自己轻？褚文贵则指冯子超所做的生意利润丰厚，其中明显不公；冯子超则说人多开销大，陈保义开销少，应该多负担一些。
一时之间你说我，我指责你，一言不合，差一点就要打起来了。左元敏力劝无效，最后还是由万国明在台上只轻咳几声，才让四周吵嚷的声音，逐渐平和下来。
万国明道：“大家所能够分配的农田作物与山林矿产，这些资源差不多都是固定的，要是有人想多要，就一定会有人少，这是没办法的事情。要是勉强充作滥好人，要让大家都满意，结果很可能是大家都不满意。
“这不禁让我们联想到，自古以来，天下都是有得者居之，于是在这里我们衍生推论，公认门派里的利益，是有能者得之。能力是嘴上说不清的，因此我们决定从各位之中选出两名长老，这两位长老将有权协调、仲裁各分舵之间的纷争，决定或者参与决定各分舵之间未来的势力重新划分。若是两位长老意见相左，则由掌门人或长老会议决定之。
“所以这两位长老的权力相当大，职位也相当重要，事关各位的权益，大家千万不要等闲视之。而这两位长老既然是由你们当中选出，总是比由我们单方面来斟酌要公平得多了。”
万国明侃侃而谈，说完话时，现场竟无人有反应。过了一会儿，才有西南角边上，才有一个宏亮的声音说道：“那么敢问万长老，这两个长老，你们打算怎么选？”
万国明就在等此一问，微笑说道：“如果大家可以公推出两个德高望重，众望所归的前辈来，那是再好不过了。如果不行，那只好用最原始的方法，也是江湖门派人人都会的基本技能，那就是以武功比高下”
孙刚听到这里，轻轻地叹了一口气。左元敏听到了，问道：“你觉得不妥吗？”孙刚道：“刚刚十人出一人，我看了名单，他们挑中的都是我堡中青壮之人，因此我所损失的人力不止十分之一，现在又要大家大打出手，争夺那两名长老之位，只怕各门各派从此元气大伤，十年不能复原。”
左元敏一听，甚觉有理。只听得那万国明续道：“有兴趣角逐的，可以先到场中央来，如果场上就只有两人，也无人异议，那么长老之位便就此决定。要是场边有人觉上场上的某人不够资格，便可直接上场挑战。一个人连续迎战两场之后，就必须休息半个时辰，免得有人捡现成的便宜。由于各家师承武功不同，所以刀剑拳脚不拘，暗器亦不禁止，不过不能使毒。虽说拳脚无眼，但还是希望大家点到为止，免得伤了同门义气。依此方法一直到选出大家公认的人选为止。锣声一响，大家可以开始了！”
话才说完，锣声便响。大家你看着我，我看着你，虽然有不少人跃跃欲试，却不好意思第一个上场，或说不愿意上场成为众人的标靶。在此同时，陈保义与孙刚四人，也一起回头瞧着左元敏。左元敏道：“做什么？”褚文贵道：“左盟主不是说了，要争一个长老做做，替我们争取最大的利益吗？”
左元敏道：“我知道。”环视了四周人们一眼。那何坚可机灵得很，连忙送上寒月刀。
左元敏道：“我不用刀。冯帮主，你的兵器倒特别，借来用一用。”那冯子超不敢拒绝，解下兵器送上，同时说道：“盟主，我这是专门用来抓毒虫蛇蝎的，盟主只怕不称手。”
左元敏道：“没关系，越怪越好。”接过手来一看，见冯子超的兵器是一根精钢所铸，大约三尺长管子，手握的一端像是剪刀的把手，另一端分岔，像是螃蟹的钳子，用来抓毒物很是适合。像这样工具兼兵器的情况，在一般江湖帮会十分常见。
这时在场上已经有两个自告奋勇的人了，左元敏又向褚文贵要了他头上的皮帽戴上。这帽子是山枭会平日在山林间打猎时的标准配备，平日除了保暖之外，还可以垫在头底下当枕头休息，戴在头上可以防止树枝上的毒蛇，或蜂群攻击。
左元敏先前已经换过新衣，外衣上又套了件古怪的“穿山宝甲衣”现在又戴了皮帽，拿着古怪的兵器，若不是仔细瞧，猛然间倒不容易认出来。众人不知他有这一层用意，还以为是他的怪癖。
左元敏装束完毕，正要下场，忽见场边一个老头子驼着背，慢慢地走进场中，一边咳嗽，一边说道：“慢着，慢着，说到众望所归，德高望重，你们两个哪里比得上我，下去，下去，一点规矩也没有。”
左元敏听他说得有趣，心想反正不急，先看看热闹再说，于是便回座坐好。众人想他要等场上的人先自相残杀，再坐收渔翁之利，所以见他去而复返，倒也不觉得奇怪。
场上两人都是年约四五十岁的壮年汉子，看到一个老驼子像乌龟一样慢慢走上来，弱不禁风，仿佛一推就倒似的，不禁相视一眼，都不识这人是谁。其中一人嫌他走得慢，迎上几步，伸手推他，说道：“老头子，你是哪一个门派的？你晓得你在跟谁说话吗？”
忽然间，一道黑影飞起来撞向台上“砰”地一声，却是徐磊上前一拦，将这黑影推开，重重地摔在台上地板。众人定睛一瞧，这才知道那老头子不知用了什么方法，将前来推他的壮汉摔上台上，并且逼得徐磊不得不起身反应，免得撞上李永年。
左元敏暗暗窃喜，心道：“这下子有好戏看了。”
对于打架了那两人是没什么兴趣，但是对那老头在出手当中所动的手脚，却兴致盎然，见那老头转出门口，与陈保义说道：“让众位兄弟今夜在城里休息，我去去就回。”
陈保义尚未答话，左元敏已经喊道：“何坚，刀来！”何坚才把寒月刀拿起来，倏地手上一空，左元敏连人带刀，已经消失在众人眼前。饭馆内人人见了，都议论纷纷，陈保义与孙刚等人见了，也与有荣焉。
那左元敏跟出大门，随即在东南边的街角看到那老头的身影。左元敏远远地跟着，一直跟出了城门。出了城门之后，地广人稀，掩蔽物少，左元敏怕被发现，只得把距离拉远。
左元敏越瞧这人的背影，就越觉得熟悉，忽然间才发现这人刚刚在城里，故意装得老态龙钟，现在他站直身子，行动迅速，年纪原来并没有他装得那般老，也正因如此，左元敏才忽然觉得眼熟。
一下子出了十里路，那老头停下脚步，四处张望了一下，然后走到一棵树下，从怀里掏出几样东西。他一边看，若觉得不满意，便随手扔掉，不一会儿便把所有的东西丢光了，最后手上仅有的，只是几锭从小皮囊里倒出的碎银，掂了一掂，揣在怀中。
那老头“呸”地一声，说道：“什么烂东西？为了这个也要大打出手？”说着，又吐了一口唾沫，悻悻离去。
左元敏见他远离，正要趋上前去，却忽然听到有人大声说道：“朋友，你鬼鬼祟祟地跟着我，究竟有何贵干？”左元敏衣领一拉，就要现身，却忽然听到另一个声音说道：“人家说无影手常知古洗手多年，早已不使这种雕虫小技了。如今技痒难耐，想不到却是向一个无名小卒下手，当真可笑啊，可笑！哈哈哈”只听得“啪”地一声巨响，两道人影从一旁的树上跃了下来。左元敏定眼一瞧，那个老头果然便是那时跟着丁盼，曾在夏侯仪家作客的常知古。至于另外一个人，却也不是旁人，居然是封俊杰。
左元敏心想：“我一路跟着常知古，封前辈只怕都知道了，只是故意抢在我之前现身罢了。”只听得那常知古冷笑道：“封俊杰，你一路跟着我，甩也甩不掉，阴魂不散，到底想干什么？”
封俊杰道：“那就要问问你那天晚上，拿住官大小姐，跑到左元敏的房间去做什么？”左元敏心道：“原来是他”
那常知古“嘿嘿”两声冷笑，说道：“你在胡说什么？”封俊杰道：“那你敢不敢捋起衣袖，让我看看你的手臂？”常知古哈哈一笑，说道：“我的手有什么好看的？”
封俊杰失去耐心，脸色一扳，手臂一动，迎面就是一拳。这一拳封俊杰使上了全力“呼”地一声，瞬间打到。常知古大惊，急忙缩头闪避，封俊杰跨步上前，左拳斜挥，力道更胜第一拳，常知古还不知道该闪还是该接，右拳一伸，第三拳又到了。
原来那天晚上封俊杰堵到常知古，因为当时不知对方是谁，出拳不敢放开全力，就怕一拳打人打死了。现在天色大亮，又知道对手是无影手常知古，想他也有些能耐，所以就豁开了。
只是那常知古不知厉害，以为那天晚上的表现，就差不多是封俊杰的能耐了，所以刚才他才敢这般轻松面对，语带消遣。待到封俊杰几拳打来，完全不是那么一回事时，不禁出了一身冷汗。实在是不知封俊杰外号威猛，面对不明情况的时候，居然会留情三分，害他判断错误。
可是三拳接踵而至，常知古就算大呼意外，却还是得面对。仓皇间已无暇细想，连忙就地打滚，以避其锋，至于是否狼狈难看，已非在考虑之列。
封俊杰见他只是闪躲，还以为他游刃有余，暗暗吸了一口气，体内真气流转，劲力到处，又是三拳连环套出。常知古又闪了两拳，眼见第三拳再也躲避不了，一掌探来，对个正着。那常知古年纪虽比封俊杰大，但比起内力却正好相反。“砰”地一声，常知古连退三步，脸色铁青。
封俊杰拳头紧握，凝劲不发，说道：“还不肯从实招来吗？”常知古兀自嘴硬，道：“半夜偷偷摸摸地摸进去，当然不是什么好事了。有什么好说的？”封俊杰道：“那官大小姐呢？她怎么会在左元敏的房间里？”
常知古笑了一下，道：“这我就不知道了，我进去的时候，她早就先在里面了，所以我什么也没摸到，这东西一定是给她捷足先登了。我正要问她，你老兄就闯进来了。”
封俊杰道：“你老是说这个东西，那个东西，可见你的确有所图谋。若不说个清楚，今天只怕没那么容易让你走。”常知古道：“你的意思是想留下我了？”封俊杰向四周环视一遍，续道：“你到这里来已经第三天了，就只是到处打转，到处查探这些江湖帮会的底奇怪，你到底想干嘛？”
常知古故作神秘，道：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”封俊杰道：“不是为名，就是为利。还是你想告诉我，你有更伟大的志向？”
常知古忽地发怒，说道：“封俊杰，别以为人人都称你一声大侠，你就可以这般不客气的批评人，你不为名不为利，那为何不干脆出家？”封俊杰道：“就是出了家，也未必没有争名逐利之心。”
那常知古尚未答话，远处人声传来，说道：“封兄弟，你又何必得理不饶人呢？”封常两人同时往那声音瞧去，封俊杰手负背后，打了一个手势。左元敏知道那是打给自己看的，于是摒住呼吸，将身子伏得更低。
远处的几点人影一晃及至。左元敏露出一只眼睛，这才发现眼前所有的人，他无一不识。原来来人分别是李永年、管竹生与无众无我。左元敏心想，那天边靖让他砍了一刀，只怕已经死了。
封俊杰喊了一声：“李大哥，别来无恙？”李永年点头笑了笑，道：“常知古，我来跟你介绍一下，这位封俊杰是我的小老弟，当年一起出生入死，比亲兄弟还亲。”
常知古一愣，说道：“是。”封俊杰恍然大悟，说道：“原来无影手常知古也要来投靠嵩阳派啊嘿嘿，我知道了，那天闯入别人的屋子里，无非就是想偷点东西来，然后回来邀功，展现自己的能耐吧。”
李永年道：“是我让他去替我办点事的。”封俊杰听他把事情往自己的身上揽“哼”地一声，不再说话。
李永年道：“封兄弟，你好像对我的一些作为，不以为然？”封俊杰本不愿搭腔，但迟疑一会儿，终于还是说道：“你那天把雨花剑带走，说是要帮夏侯仪保管，怕官彦深对他不利。可是你那天居然上门，想用雨花剑逼他加盟，这不是”
李永年道：“只要他加入嵩阳派，来自官彦深的一切威胁，自然有我做主，对夏侯兄弟来说，结果还不是一样？”封俊杰道：“那如果夏侯仪不愿入盟嵩阳派，那雨花剑你就不还了吗？”
李永年哈哈一笑，说道：“夏侯仪精明干练，他不会这么不知好歹的。”封俊杰欲言又止，一脸无奈。李永年道：“那你呢？封兄弟，什么时候过来帮我？”
封俊杰走出一步，背着李永年，说道：“我还没决定。”李永年走到他的身后，轻声说道：“官彦深的九龙门派要成立，你虽不喜欢，但你也没拒绝。为什么老哥哥我要组一个嵩阳派，你就这般推托。难道我的为人处世，还比不上官彦深吗？”
封俊杰道：“话不是这样说。你我都是九龙传人，九龙门派成立，大家入门是顺理成章的事。你不甘屈居人下，要另外开创门派，那是你的本事，我也没有话说。但是我要是舍九龙派而归附嵩阳，那是背叛的行为”李永年冷笑道：“笑话，凭什么一个七八十年前，不知是真是假的陈年往事，就可以决定七八十年后的一切？他们姓官的是皇帝吗？一生下来就注定是盟主？帮主？掌门？嘿嘿，他就算是皇帝，也得要有那个命，才能坐上龙椅。”封俊杰听了，依然沉默不语。
李永年拍拍他的肩膀，说道：“没关系，你既然还没决定，我就给你时间决定。这一阵子我已经开始着手吸纳邻近的小帮会，重整河南一带的秩序，然后向朝廷报告，正式接收旧有紫阳山门的势力。接着我预计在今年腊月十二，举行嵩阳派创立开山大典。在这段期间内，你将可以逐步看到我嵩阳派所展现的实力。不论你什么时候想通，就什么时候来找我。”与封俊杰特殊的情感，溢于言表。
封俊杰道：“我知道了”李永年转头道：“常兄，你让人通知我说，夏侯仪最近得了一个宝贝，那是什么东西啊？”
常知古面有惭色，道：“我本来是直接想把东西找出来，大家眼见为凭，不过我既然失败了，多说也无用了。”李永年道：“这是哪儿的话，所谓一人计短，两人计长，只要是对嵩杨派有利的，那就不是个人的事情，常兄不妨说来参酌参酌。”
常知古道：“其实这件事情说大不大，说小不小。那就是据我所知，夏侯仪已经得到了太阴心经了。”此言一出，不仅李永年、封俊杰大为吃惊，就是左元敏心里打了一个突，心道：“真有此事？”
那李永年也道：“真有此事？”常知古道：“经过我的明查暗访，这件事情不但我几乎可以确定，就是官彦深嫁到夏侯家的女儿官晶晶，也知道这件事，每天晚上都不睡觉，十分积极地暗中查探。”
李永年回头看了封俊杰一眼，说道：“看样子，这夏侯家不论有什么风吹草动，官彦深一定是第一个知道。”常知古道：“可不是吗？当初官彦深会把女儿嫁给夏侯君实，打的就是这个主意。所以那天李掌门找他入盟，夏侯仪就只会沉吟犹豫，动也不敢动，连大气也不敢喘一口，还不是为了家里有个官彦深眼线的关系？所以李掌门那天的工夫是白费了！”
李永年笑了一笑，看着封俊杰说道：“不，也不完全是白费工夫，我早知道官晶晶在夏侯家的作用。我上门去找夏侯仪，同时就有人把我的一番话，传给官彦深知道，那我就不用大老远地跑一趟白鹿原了。”常知古道：“原来如此。”
封俊杰道：“李大哥，你们明知如此，还在夏侯仪面前邀他入嵩阳派，岂不是要陷害他？”李永年道：“这不叫陷害，我是要他表态。这个世上是这样的，有的人可以红尘是非不到我，悠游自在地过活；可是有的人就算没有野心，不愿意与人争夺，但是他的能力却足以让与他敌对的一方感到不舒服，这时候他就得要表态，不表态，要死，选错边站了，也要死。这是能者的宿命，大数使然，我李永年也不能例外。”
封俊杰知他意有所指，瞄了他一眼。
李永年自顾续道：“既然如此，那对于夏侯仪的监控，可能就更加重要了，免得太阴心经落入官彦深之手。无众无我大师，不知你有何看法？”无众无我道：“不如我让我两个师弟，去盯着那个你们说的，官彦深的女儿，她拿到东西，总得把东西往外送。”
李永年点头道：“这倒是个主意，如此便由大师发落。”那无众无我道：“我这就去。”与李永年抱拳行礼，这才离开。手中金杖不时点在地上，发出沉重的金属声。
李永年目送无众无我远离，便与常知古道：“无众无我武功虽高，但思虑未必如常兄周详，我想让常兄继续跟着夏侯仪这人，同时帮帮无众无我。”为待常知古回答，续道：“常兄需不需要人手？”
常知古道：“我已经派人送信给我的徒儿，他收到信后，就会赶来跟我会合。比起不生不灭跟自由自在那两个，我的徒儿可靠多了。”李永年道：“那就好。我说过，除了官彦深之外，我心中最顾虑的就是夏侯仪，若能盯牢他，我就能暂时专心对付官彦深了。”
常知古随即亦告辞离去，临去之前，还刻意瞪了封俊杰一眼。封俊杰转过头去，视而不见。
李永年见常知古走远，上前两步，故意靠近封俊杰，以显得两人亲近，说道：“你瞧，这些人在江湖上也是有头有脸的人物，哪一个不是听命于我？除非你能摆脱官彦深，然后金盆洗手，否则这个江湖，你是永远摆脱不开的。而若要是加入官彦深，那还不如来投靠我，我都说了，不论是比气势，比实力，比人才，比比什么都行！兄弟，相信我，老哥哥不会害你的。”说着，又拍了拍他的肩膀。
封俊杰叹了一口气，说道：“你说的对，我不如金盆洗手，退出这个江湖罢了”李永年从他的侧面直盯着他瞧。但封俊杰只是望着前方，不知在想着什么。过了半晌，李永年才又说道：“兄弟，以你的才情能力，是不适合金盆洗手的。”左元敏全神贯注地听他把话说完，待瞧着他的神情时，不禁倒抽一口气，顿时一股寒意直透背脊，全身寒毛竖直。
倒是那封俊杰因为始终没去看他，不知他的眼光当中透露了些什么，所以还能像个没事人一样，安安稳稳地站着，完全不知道李永年在那一瞬间，已经动了杀人的念头。左元敏心中忽然想起李永年刚刚的几句话：“有的人就算没有野心，不愿意与人争夺，但是他的能力却足以让与他敌对的一方感到不舒服时，这时候他就得要表态，不表态，要死，选错边站了，也要死。这是能者的宿命，大数使然，我李永年也不能例外。”
李永年在言谈中，说的虽然是自己也不能例外，其实心中想说的应该不是李永年这三个字，而是封俊杰这三个字吧！左元敏手心冒汗，反手去握刀柄，以便李永年一有轻举妄动，自己能随时抢上。
只是李永年这股神气一闪即逝，脸色转为温和，说道：“你好好考虑，我等你的消息。”招来管竹生，一起离去。走出两步，又忽地回头，说道：“怎么女儿成亲了，也没告诉我？你的亲家秦日刚，他们父子俩可比你识相多了。”言毕，笑了笑，头也不回地走了。
封俊杰目送他们俩人离去，良久良久，这才朗声说道：“你可以出来了。”左元敏起身，拍了拍裤管上的尘土，上前行礼道：“封前辈。”封俊杰道：“上前一点，怕我吃了你吗？”
左元敏心道：“你不是想吃我，是想要我的命。你女儿已经跟了秦北辰了，不知道你晓不晓得。”还是上前两步。
封俊杰道：“听说你的伤，让淳于中给看好了？”左元敏道：“人间阎王的功力不同凡响，这些日子以来，也不见什么后遗症，想来是好了。”封俊杰若有所感地道：“那就好了。”转过头来，续道：“成天跟着你的那位张姑娘呢？怎么不见她？”
左元敏道：“我也正在找她。”封俊杰道：“嗯，你还年轻，现在这个时候应该爱惜自己的名声，累积人际关系，为前途多努力。大丈夫何患无妻，耽于女色，最终身败名裂，这样的人我看得多了。”
左元敏道：“封前辈的教诲，晚辈决不敢忘。”心道：“我倒底是做了什么事情，让你看我这般不堪？不过算了，挨骂总比挨打好。”
只听得封俊杰续道：“我知道你心中不以为然，但我也不是不明事理的人。飞烟的事情，我知道是冤枉你了，但红颜祸水，古有名训，你是左平熙儿子，算来也是我的晚辈，我认为我有这个责任提醒你。”
左元敏道：“多谢封前辈的关心，就算我们没有这一层关系，左元敏还是十分尊敬前辈。”封俊杰道：“希望如此。”顿了一顿，又道：“你带了几个江湖帮派，想要朦混上山，自己千万小心。那李永年可不是省油的灯，常知古也盯上了你，不管你多有把握，还是要先把退路想好才是。”
左元敏点头称是，说道：“前辈呢？李永年这般咄咄逼人，前辈把退路想好了没有？”封俊杰苦笑道：“并非所有人都有退路可以安排。你这番上山，是自找麻烦，当然可以事先安排。我是麻烦上身，避无可避，也只有硬着头皮上了。”
左元敏不再答腔，自顾沉思。封俊杰走出几步，又回头道：“飞飞烟来找过你吗？”左元敏道：“曾在路上碰到，不算是她来找我。”封俊杰道：“她还好吗？”左元敏道：“封姑娘一切都好，看来秦公子待她也不错。”封俊杰叹了一口气，说道：“我不知道，不过唉，要是你有机会”说到这里突然打住，两眼怔怔地看着左元敏。
左元敏一愣，道：“什么？”封俊杰回过神来，道：“没有，没事这也不关你的事”自言自语，迳自走了。
左元敏独自回到客店，一伙帮众还有一半在喝酒。左元敏吩咐孙刚，明天一早便送拜帖上山，请求接见。孙刚答应了，左元敏迳自向店家要了房间，先行休息。
第二天孙刚回来覆命，说八月十九要召开掌门人大会，到时才能上山。左元敏屈指一算，竟还有六七天，便问道：“当初你们接到通知齐聚登封，难道没有确定时间吗？”众人面面相觑，说不出个所以然来。左元敏摇头叹气，只要各人先约束帮众，自己背着刀，便四出探听消息。
接下来几天，登封县城内聚集的江湖人士越来越多，县衙早已接获通知，对于这一切的奇观见怪不怪，只贴了榜文告示，要各门各派造册送衙列管，并且规定，每个门派除帮主掌门之外，只能带随从五位，其余人等要退出城外，寄宿庙宇农舍民房，免得破坏了城内的安宁。
那左元敏不管，这时就变成四个帮派联盟，所以左元敏身边除了四帮帮主，总共还有二十名帮众，在这登封县城内，俨然是第一大势力。
到了八月十九当天，左元敏便换了一套衣服，带着四帮人马，在城外会合了四帮帮众，遍即投路上山。这上山的路他已经算是熟的了，再加上他觉得这回一同上山来的其他门派，都是一些二三流的小脚色，懒得多理多看，于是一马当先，一路直往前冲。
过了树林，只见悬崖前的平原上，整整齐齐地搭了二三十个营帐，几人骑马迎来，喊道：“哪一个门派的？”孙刚、陈保义抢上，与马上乘客交谈。马上乘客拿出名册出来，双方比手画脚一番。不久两人回来说道：“他们只准我们最多十人上山，其余的要在这里等候。”
左元敏放眼望去，只道不远处的土丘里面躲着一堆弓箭手，营帐四周，人来人往，不知有多少人，当下不愿多生事端，除了四派帮主之外，又点了刘一全、洪大德与何坚几个较熟的人，一起上山。
除了左元敏之外，随行帮众都是第一次上紫阳山，一路上惊叹连连，进了紫阳山城之后，对于城内街道景象与一般城镇无异，更是感到吃惊，不禁窃窃私语，指指点点。
左元敏根本不需指引，一路直往会真殿前校场而来。只见校场上一边已经搭起看台，另一边则搭了竹棚高台，张灯结彩。
当下便有指引人前来带领，陈保义报上名称。原来现场每一个地方都贴了一张小纸片，上书某某派某某某，在指引人的安排下，左元敏一行人便就了定位。
不久之后，其他门派的人陆陆续续到达。这些人有的彼此认识，便互相招呼，寒喧几句，不认识的就互瞪一眼，一一就坐。
一直大约到巳牌时分，忽然场边燃起鞭炮，锣鼓响处，几个大汉走了出来，各执长刀大斧，分站高台四周。随后跟上几名长袍男子，渐次坐在台上备妥的椅子。左元敏仔细瞧去，从左而右，见是：葛聪、段日华、万国明、管竹生、李永年、徐硕、崔慎由与杨承先。至于在李永年与徐硕中间还有一个未曾谋面的人，样貌体型与徐硕颇有些神似，想来应该是他的兄长，与徐硕共称西五义的徐磊了。
再往台下看去，却是当时紫阳山门各堂副堂主以下各级干部：万永隆、万纪恩兄弟、崔毅、郑东阳，新加入的徐祺、徐祥等。左元敏心中纳闷，想这也不过是件小事，竟然劳烦嵩阳派上上下下，倾巢而出。
寻思间，台上万国明站起身来，向前走了两步，朝着台下众帮派首脑，团团抱拳行礼，朗声说道：“各位帮主、掌门，各位武林先进，在下万国明，原本是紫阳山门黑水堂堂主。这里有不少朋友曾经见过我，我想我就不必浪费太多的时间自我介绍了。”
他顿了一顿，目光巡视台下众人一遍，续道：“在场的各位，都是帮会首领，交游广阔不用说，就是各地的眼线想来也不少。江湖传言紫阳山门已经倒了，关门大吉。我今天就来给大家证实解惑，没错，这是真的”台下群雄纷纷交头接耳。
万国明续道：“所谓江山代有才人出，各领风骚数十年。紫阳山门的时代是结束了，取而代之的，将是势力更大，实力更坚强的嵩阳派！”说到最后三个字，鼓动内劲，将声音远远地传了出去，台边锣鼓声响，几面黄底红字的大旗，从高台两边人手一旗，迎风鱼贯而出，不一会儿整座校场便给旗帜给包围起来。
左元敏张目望去，见旗面上的红字，乃是用红丝线一针一线绣上去的，笔划苍劲有力，写的正是“嵩阳”两个大字。旗面的正中央与四边四个角落，又各用黑线绣上一颗中空圆星，嵩阳中阳字的右下角，则绣上了七颗星，作斗杓状排列，星与星之间则以黑线连接。左元敏听过张紫阳说过一点星象，知道那七颗是北斗七星。
那所有旗手一一站定，锣鼓声也同时停止，显然事先已经排练多时。万国明见一切就绪，这才继续说道：“我知道各位长久以来，一直都与紫阳山门保持着十分密切的合作关系，也能理解改朝换代给大家带来许多不安。所以今天邀集大家前来，就是想跟各位掌门帮主，说明未来嵩阳派的作法，让大家能早日安心，早作准备，也好约束门下弟子帮众。首先给各位介绍嵩阳派的十大长老”当下便将台上除了李永年的七个人简单介绍了一遍，那个左元敏未曾见过的人，果然便是徐磊。
万国明最后补充道：“除了我万某之外，另外还有两位长老因为有要务外出，所以不克前来。他们两位是金杖头陀无众无我大师，与无影手常知古，都是江湖上知名的人物。”
那金杖头陀与常知古江湖成名已久，若不识得金杖头陀，就多半知道常知古，要是没听过常知古，最少也知道金杖头陀，鲜有人两个都没听过的，当下议论一阵，大都是感到惊服。左元敏心道：“原来常知古也是一名长老，难怪他这般拼命。那个丁盼也许到现在，还不知道被人利用了呢。”
耳里只听得万国明续道：“既然我嵩阳派成立在即，正要大展身手，所以有些事项，务请各位帮主鼎力相助。首先，就是各门各派，每十人出丁一人，不满十人者亦出一人，然后直接到山上总舵来听候差遣。我们先前已从各位呈上的名册中点选好了，被选中的这些人，就不必下山去了。”说完，台下便即有人走到各门派当中，奉上获选者名册。大家见嵩阳派老早决定好了，根本就是赶鸭子上架，心中虽多有不平，但也只有无奈接受。
万国明待大家都拿到了名册，便接着说道：“第二部分，需要大家配合的，是为了管理方便起见，所有各位的帮派名称，从今开始一律除去，改以嵩阳派某某分舵称之。大家合则力大，分则力穷，相信没有人会做害群之马，不肯合作。各地分舵名称目前暂且沿用各帮派之名，例如某某帮，某某派，就改做某某分舵，帮主掌门，则称分舵主。”
关于这一点，在场众人经由台上的几位长老转述，都早已知晓了，所以此言一出，大家倒没什么特别激烈的反应。
万国明便接续说道：“这第三点嘛，就攸关各位的权利了。那就是各分舵势力范围的重新划分。我们几位长老经过几次会议讨论，各根据每一个分舵的人数、专门产业、向心力以及贡献度，再给各位的势力范围、经营行业，做了一些更动，并有地图说明，让大家参考。”话一说完，第三度有人从台下鱼贯走出，各捧图卷到各掌门手中。左元敏这四帮联盟是临时组成的，嵩阳派如何得知？所以分发给他们的，依旧是四份图卷，四份名册。
由于事关以后势力营生，人人展开图卷一看，几乎没有几个人满意，现场顿时喧闹起来。万国明忽然莫名其妙地笑了一笑，说道：“看来大家都并不是很满意。这么吧，若不给大家一个申辩的机会，那我们嵩阳派难免落得处事不公的口实，以后大家办事，说不定还力不从心哩。”
他说到这里，众门派中有觉得受到不平待遇的，竟大著胆子，大声附和，要求申辩。接着便像会感染一样，此起彼落，几乎人人都有话说，一时热闹非凡。那孙刚、陈保义、冯子超与褚文贵等四帮帮主，在接到图卷之后，也都是低声咒骂不已。左元敏身为四帮盟主，岂能不理？说道：“拿来我看看！”四人依言呈上。
左元敏摊开一看，但见图卷上所载示的，除了简单的地图之外，还明定各分舵所能从事的行业，业种细目，与需要上缴的粮税。也就是说，他们除了要缴官府的官税之外，还得额外负担嵩阳派的抽头。这与紫阳山门一年只收依次的岁钱不同，负担相当大。
更重要的是，这个粮税每一分舵所要负担的比例不一，有的重，有的轻，陈保义说自己的帮众比孙刚少得多，粮税不该这么重；孙刚则说褚文贵地大，为何税负比自己轻？褚文贵则指冯子超所做的生意利润丰厚，其中明显不公；冯子超则说人多开销大，陈保义开销少，应该多负担一些。
一时之间你说我，我指责你，一言不合，差一点就要打起来了。左元敏力劝无效，最后还是由万国明在台上只轻咳几声，才让四周吵嚷的声音，逐渐平和下来。
万国明道：“大家所能够分配的农田作物与山林矿产，这些资源差不多都是固定的，要是有人想多要，就一定会有人少，这是没办法的事情。要是勉强充作滥好人，要让大家都满意，结果很可能是大家都不满意。
“这不禁让我们联想到，自古以来，天下都是有得者居之，于是在这里我们衍生推论，公认门派里的利益，是有能者得之。能力是嘴上说不清的，因此我们决定从各位之中选出两名长老，这两位长老将有权协调、仲裁各分舵之间的纷争，决定或者参与决定各分舵之间未来的势力重新划分。若是两位长老意见相左，则由掌门人或长老会议决定之。
“所以这两位长老的权力相当大，职位也相当重要，事关各位的权益，大家千万不要等闲视之。而这两位长老既然是由你们当中选出，总是比由我们单方面来斟酌要公平得多了。”
万国明侃侃而谈，说完话时，现场竟无人有反应。过了一会儿，才有西南角边上，才有一个宏亮的声音说道：“那么敢问万长老，这两个长老，你们打算怎么选？”
万国明就在等此一问，微笑说道：“如果大家可以公推出两个德高望重，众望所归的前辈来，那是再好不过了。如果不行，那只好用最原始的方法，也是江湖门派人人都会的基本技能，那就是以武功比高下”
孙刚听到这里，轻轻地叹了一口气。左元敏听到了，问道：“你觉得不妥吗？”孙刚道：“刚刚十人出一人，我看了名单，他们挑中的都是我堡中青壮之人，因此我所损失的人力不止十分之一，现在又要大家大打出手，争夺那两名长老之位，只怕各门各派从此元气大伤，十年不能复原。”
左元敏一听，甚觉有理。只听得那万国明续道：“有兴趣角逐的，可以先到场中央来，如果场上就只有两人，也无人异议，那么长老之位便就此决定。要是场边有人觉上场上的某人不够资格，便可直接上场挑战。一个人连续迎战两场之后，就必须休息半个时辰，免得有人捡现成的便宜。由于各家师承武功不同，所以刀剑拳脚不拘，暗器亦不禁止，不过不能使毒。虽说拳脚无眼，但还是希望大家点到为止，免得伤了同门义气。依此方法一直到选出大家公认的人选为止。锣声一响，大家可以开始了！”
话才说完，锣声便响。大家你看着我，我看着你，虽然有不少人跃跃欲试，却不好意思第一个上场，或说不愿意上场成为众人的标靶。在此同时，陈保义与孙刚四人，也一起回头瞧着左元敏。左元敏道：“做什么？”褚文贵道：“左盟主不是说了，要争一个长老做做，替我们争取最大的利益吗？”
左元敏道：“我知道。”环视了四周人们一眼。那何坚可机灵得很，连忙送上寒月刀。
左元敏道：“我不用刀。冯帮主，你的兵器倒特别，借来用一用。”那冯子超不敢拒绝，解下兵器送上，同时说道：“盟主，我这是专门用来抓毒虫蛇蝎的，盟主只怕不称手。”
左元敏道：“没关系，越怪越好。”接过手来一看，见冯子超的兵器是一根精钢所铸，大约三尺长管子，手握的一端像是剪刀的把手，另一端分岔，像是螃蟹的钳子，用来抓毒物很是适合。像这样工具兼兵器的情况，在一般江湖帮会十分常见。
这时在场上已经有两个自告奋勇的人了，左元敏又向褚文贵要了他头上的皮帽戴上。这帽子是山枭会平日在山林间打猎时的标准配备，平日除了保暖之外，还可以垫在头底下当枕头休息，戴在头上可以防止树枝上的毒蛇，或蜂群攻击。
左元敏先前已经换过新衣，外衣上又套了件古怪的“穿山宝甲衣”现在又戴了皮帽，拿着古怪的兵器，若不是仔细瞧，猛然间倒不容易认出来。众人不知他有这一层用意，还以为是他的怪癖。
左元敏装束完毕，正要下场，忽见场边一个老头子驼着背，慢慢地走进场中，一边咳嗽，一边说道：“慢着，慢着，说到众望所归，德高望重，你们两个哪里比得上我，下去，下去，一点规矩也没有。”
左元敏听他说得有趣，心想反正不急，先看看热闹再说，于是便回座坐好。众人想他要等场上的人先自相残杀，再坐收渔翁之利，所以见他去而复返，倒也不觉得奇怪。
场上两人都是年约四五十岁的壮年汉子，看到一个老驼子像乌龟一样慢慢走上来，弱不禁风，仿佛一推就倒似的，不禁相视一眼，都不识这人是谁。其中一人嫌他走得慢，迎上几步，伸手推他，说道：“老头子，你是哪一个门派的？你晓得你在跟谁说话吗？”
忽然间，一道黑影飞起来撞向台上“砰”地一声，却是徐磊上前一拦，将这黑影推开，重重地摔在台上地板。众人定睛一瞧，这才知道那老头子不知用了什么方法，将前来推他的壮汉摔上台上，并且逼得徐磊不得不起身反应，免得撞上李永年。
左元敏暗暗窃喜，心道：“这下子有好戏看了。”