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上一回说到申七要群贼下跪感谢豹儿等的不杀之恩,这伙山贼顿时跪下谢恩,并保证今后不再拦路抢劫、为非作歹了!翠翠说:“你们走吧!以后我要是听到看到你们仍在继续为害过往路人和当地百姓,莫怪我取了你们性命!”
群贼一听,又是指天发誓今后不敢再犯了,站起来打算散去,申七说:“各位慢点走!”
群贼听得又是一怔,有人问:“七哥!你是”
申七说:“各位请帮帮忙,将拦路的大树搬到一边去,让我的马车好通过。”
群贼这才放下一颗心来,奔过去七手八脚将横卧在道路上的大树搬开了。申七对豹儿、翠翠说:“少侠、女侠,请上车。”
豹儿和翠翠上车后,申七挥手对山贼们说:“多谢各位了!”便挥鞭催马而去。
他们走后,山贼们相互看了一眼,有的问:“那位厉害的女子真的是飞鹰堡主的祖奶奶?以前可没有听人说过的!”
“要不是诸葛堡主的祖奶奶,申七哥怎么会同他们赶车的?谁人能命令申七哥赶车呀?”
“飞鹰堡人一向以赶尽杀绝而惊震江湖,可是这位祖奶奶并不是这样啊!”“还有,车上那位男青年又是什么人?他的心地,比那女子还更好。”
五朵山上的群贼正在惊疑,议论豹儿、翠翠是什么人时,负伤的铁大汉却出乎人意料之外的转回来了!群贼又是惊喜参半,惊的是害怕这个性情凶暴的铁大汉在羞怒之下,取了自己的性命;喜的是群贼无首,今后不知去何处安身,有他转回来,可带着自己到别的地方闯世界。有的问:“铁大哥,你回来了?我们大伙正挂着你大哥呀。”
铁大汉说:“你们别在老子面前卖乖了!别看那小丫头厉害,总有一天,老子要报这个仇恨!”
“大哥!我们今后去哪里?在五朵山,恐怕呆不下去了!”
“老子再无法带你们了!先行散伙,将以往劫得的金银财物,大家分了,各自去安身立命。”
“那大哥去哪里?”
“老子要转回西域,找我师父,十年八年,老子一定转回来,你们等着我好了。”
这个西域玄冥阴掌门的弟子,在分了财物、埋葬了死去的人后,带着两个铁心跟着他的弟兄,便转回了西域,向自己的师父哭诉了自己的遭遇,他师父看了看他废去的右掌,叹了一声说:“你这掌虽然可以医好,但不能练本门派的掌法了,报仇之事,由你的师兄弟去报吧,你就在西域住下来。”
以后,西域玄冥阴掌门由他的师弟碧眼儿任掌门人,二三十年后,果然大举侵犯中原武林,掀起了中原武林又一场腥风血雨的惨烈交锋。碧眼儿,也就是拙作黑鹰传奇中的碧眼教主,他虽然扰乱了中原武林几年,最后还是惨败在黑鹰和青衣狐狸莫纹手上,横尸天门山(详情请看拙作黑鹰传奇一书)。此是后话,这里不多说。
是夜,豹儿和翠翠在镇平县城住了一晚,第二天又坐着申七的马车,直奔南阳府城。
南阳,自古以来,就是中原联系西南各地的孔道,也是河南、湖广两地的交通要道,豫西南的重镇,历史的文化名城。南阳,占称宛,战国时代是楚国的重邑,是东汉时期的陪都。三国时期,南阳一带更成了兵家必争之地。火烧博望坡、三顾草庐、大战长板桥、百万军中藏阿斗等等故事,南阳一带人民百姓,至今津津乐道,妇孺皆晓。朱元璋取得天下,建立大明王朝,将南阳府一地封给了自己的第二十三个儿子,并在南阳府城中兴建唐王府,过着不劳而获的花天酒地生活。
南阳府城郊西南的卧龙岗,相传是三国时代蜀国一代名相诸葛孔明的隐居地。在唐、宋时代,后人为了纪念这一代名相,筹资兴建了一座武侯祠,以供人们瞻仰,于是卧龙岗就成了南阳府的一处名胜之地。
申七驱马赶车快到南阳西郊时,翠翠在马车里向窗外望去,见不远处一座山岗甚为清翠,横卧南面,修竹处处,真是山不高而秀丽,林不大而茂盛,好奇地问申七:“那一处是什么地方?”
申七答:“那是南阳的卧龙岗。”
“卧龙岗,那不是诸葛孔明隐居的地方吗?“
“是!翠女侠是不是想去看看?”
“诸葛孔明绝顶聪明,机智过人,现在天色还早,我们去看看也好。”
“女侠说得不错,小人也听江湖上人说翠女侠聪明,机智过人,是当今武林中又一新起的女诸葛,女侠应该去看看才是。”
“哎!你别给我戴高帽了,我怎敢称女诸葛呀?武林中真正的女诸葛,应该是丐帮的金帮主,不是我。”
于是申七将马车赶进了一条岔路,直奔卧龙岗,不朝南阳的西城门口走去。卧龙岗,对繁华的市镇来说,它不啻是一处世外桃源,清静、幽雅、占色古香,林荫夹道,鸟语花香。不知是已经下午,还是其他缘故,游人稀少,没有什么人来往。翠翠和豹儿参观了武侯祠后,便想去看看刘备三顾茅庐的地方了,问申七:“诸葛孔明住的草庐在哪里?”
申七为难地说:“我不知道。”
“啥!?你以前没来过?”
“不瞒女侠说,小人虽然来过南阳几次,每次都是匆匆而来,匆匆而去,从没来过卧龙岗,只是听人说这里是卧龙岗而已。”
豹儿说:“翠翠,那我们找当地人问问就知道了!”
恰好有一位老者带着一个童子经过武侯祠,翠翠和豹儿便趋前相问:“请问老丈,诸葛孔明所住的革庐在哪里?”
老者打量了他们一眼,知道他们是从远地而来,不似附近一带的人,捋着白须说:“两位客官,你们弄错了,这里不是诸葛孔明的隐居地,更没什么草庐。”
豹儿和翠翠不由得傻了眼,翠翠问:“这里不是卧龙岗吗?”
“这里虽然是卧龙岗,却不是诸葛孔明隐居、躬耕的卧龙岗。”
“那诸葛孔明隐居过的卧龙岗在哪里?”
“两位客官,诸葛孔明的故居,离这里可远了,有三百多里之遥,在湖广襄阳城外二十多里的隆中山中,那里有一处高岗,也叫卧龙岗,你们想看看诸葛孔明的草庐,最好往南直下襄阳。在隆中山中,什么都有,有孔明躬耕的田,刘备三顾过的草庐,还有孔明所作的梁父吟、梁父岩等等。我们这里的卧龙岗,田没一垅,桥没一座,小得一眼就可以看穿,诸葛孔明怎会隐居在这里?”
豹儿和翠翠又呆了半晌,翠翠说:“可是这里建武侯祠,那不骗人吗?”
豹儿慌忙说:“翠翠,你怎么这样说的?”
老者哑然失笑:“唐、宋时代的人,所以在这里建武侯一祠,大概是听信了古书上的一句话:‘亮本是南阳卧龙岗人’,刚巧南阳县城郊也有这么一处卧龙岗,不作考证,就修建了这座祠,或者是当时的人,想沾这一代名相的光,引以为荣,便说诸葛孔明在这里住过了,从而修建了这座武侯祠。至于真正的原因,老朽也不清楚了。”
豹儿害怕翠翠不知又说出什么话来得罪人,慌忙一揖:“多谢老丈指点,不敢再打扰了!”便与翠翠告辞而去。
申七心内不安,带歉意说:“小人也不知情,请两位原谅。”
豹儿说:“七哥!这不关你的事,你更不必放在心里。”
翠翠见这里不是诸葛孔明隐居过的地方,又没有什么三顾草庐,兴趣索然,连什么汉碑亭、汉画石像馆也不想去看了,说:“豹哥!我们上车进城吧!”
申七赶着马车由南城门入城,这是一条笔直的石板大街,街道两旁,铺店林立,人来人往,十分繁华。马车经过一间经营丝绸布店时,店中的老板朝申七望了一眼,眼露惊讶之色,但只是一闪而逝,很快地恢复原态,其他任何人根本就没去注意,豹儿也没有去注意,但翠翠却注意到了,轻轻的对豹儿说:“豹哥,那一间布店,恐怕有些古怪。”
豹儿愕然:“有什么古怪呀?”
翠翠捏了他一下,附耳说:“别大声,到了住的地方,看看申七怎么对我们。”
不久,马车在横街的“平安客栈”门口停下来,申七是走江湖人,到一处会说一处的话,更知道因环境对人的称呼也不同。这时他不称豹儿和翠翠为豹少侠和翠女侠了,改口称少爷和小姐,以免引人注目。他对豹儿、翠翠说:“少爷、小姐,这是南阳城里一间最好的客栈,所有来南阳的富商大贾,都在这里投宿,其他客栈,没有这里招呼周到、住得舒服。”
豹儿说:“多谢七哥了!”
“少爷,不必客气。”
一个店小二早已从里面迎了出来,一脸是笑:“三位客官,要住店么?我家小店,房间光亮、干净,地方舒适”可是他一看见申七,又有些惊喜了“申七爷,是你老来了?快请进!”
看来申七是平安客栈的常客。申七说:“小二,这是我的两位朋友,不可怠慢了,你给我开一间上好的一套双房给他们,另外也给我准备好的单房,马匹和车辆,也给我打理好。”
店小二躬腰堆着笑说:“七爷的朋友,小人怎敢怠慢?七爷先和少爷、小姐随我来,马匹和车辆,跟着就会有人来打点,请七爷放心好了!”
果然,店小二开了一间最好的套房让豹儿和翠翠住下。这一间套房,比洛阳所住的还更讲究,除了有饭厅、会客的小厅和两间精雅的睡房外,更有一间浴池和盥漱的地方,洗手方便根本就不用出房外。翠翠看得十分的满意,说:“想不到南阳府,竞有这么一间好的客栈!简直比在家里还舒适。”
豹儿说:“这么一间大房,不知要收多少的房钱。”
“哎!你什么不担心,却担心起银两来,放心,我自有办法。”
“哦!?你有什么办法了?”
“你放心好好的住吧,享受享受一下。”
“翠翠,我们身上带的银两可不多啊!”“就是没有银两,我也不会叫你去街上讨吃讨住的。”
这时,有人扣门了,进来的是申七,笑着问:“两位在这里住得怎样?满不满意?”
豹儿说:“这里住得太好了!不知要多少两银子住一夜。”
“少侠请放心,这区区小数,小人付得起,两位喜欢在这里住十天半个月都行。”
豹儿睁大了眼:“七哥!你哪来的这么多银两?”
申七一笑:“少侠别忘了,小人在这一带是跑买卖的,来往的生意不小,二三百两银子,随便拿得出来。”随后,他看了看门外,轻轻说“不瞒豹少侠说,小人出的银两,都是飞鹰堡的,也是以他们的银两来跑买卖为名,暗传消息是实。”
翠翠笑了:“豹哥,要是这样,我们就不怕用了!”
申七说:“翠女侠说得不错,尽管用,飞鹰堡有的是银两,一万几千两,他们还不是像流水似的花去?这二三百两,那真是九牛的身上拔去了一毛,根本不算什么一回事,而且我用得名正言顺,他们还恐怕我招呼两位不周到哩!”
翠翠问:“那么说,他们已知道你接待是什么人了?”
“不瞒女侠说,飞鹰堡方面的人,已来和小人接头了。”
豹儿一怔:“他们已和你接头了?”
翠翠笑着问:“是不是那丝绸店的老板?”
申七惊讶:“女侠,你怎么知道了?”
“你先别问我怎么知道,你说说,来人和你说了些什么话?”
“来人说已接到了我从南召的飞鸽传书,知道两位要经过南阳,问我车上的两位,是不是你们两位。我告诉他们,是,我特意用这种方法来接近你,暗探两位的动静去向,胜过在暗里跟踪着你们。”
“他们怎么说?”
“他们赞我这方法太好了,特别叮嘱我千万别暴露了自己的面目,想尽方法讨好你们、麻痹你们,随时将你们的行动告诉他们。所以我在两位身上大手大脚花钱,不是名正言顺吗?两位不必客气。”
豹儿说:“七哥!你这样做不危险吗?”
“少侠,要不是你和女侠宅心仁厚,小人早已是死去的人,现在小人家属早已安排妥当,就是死,也没什么牵挂,就算是他们真的看穿了小人,小人就是死,也无怨言,死得其所,又怕什么危险了?请少侠不必为小人担心,小人自会应付。”
翠翠说:“七哥!你放心,有我们在,绝不会让你死在他们的手中。”
豹儿说:“不错,我们怎么也要护着你的安全,要是你真的给他们看破了,就跟着我们好了。”
申七大喜:“小人愿终身跟随两位。”
翠翠说:“七哥,在他们没有识破你以前,还是和他们应酬,将我们的行动和意图,告诉他们。对了,他们有没有指示你在暗中加害我们?”
“他们似乎没有这种打算要小人加害两位,不过,两位随时随地还是小心一点的好。小人不敢担保,他们不会派些高手前来。”
“七哥,就是你不说,我们也会注意。”
“少侠、女侠,小人特意叫店家准备了一桌酒席,为两位洗尘,两位是想将酒菜端来这里,还是到外面的花厅上用?”
翠翠说:“我看叫酒菜端来这里好了!”
“好!那我去叫小二将酒菜端来这里。”申七说完,便转身出去。
申七一走,翠翠问豹儿:“你看他可不可靠?”
豹儿怔了怔:“我看他不会来害我们吧?”
“我看也不会,不过我们还是小心的好。”
一会,申七和店小二带着两个客栈的杂工,将酒菜端了进来,汤是花菇炖全鸡,菜是八大碟,酒是花雕、梅子酒,摆满了一桌。在打发店小二和杂工离开后,申七便斟酒举杯相敬。翠翠说:“慢着!”
申七愕然道:“翠女侠!你”翠翠微笑道:“七哥,你不怕酒里、菜里有毒?”
“有毒!?这怎么可能?”
“你不是叫我们小心吗?我们不能不防。你慢点饮,我来一一试过,看酒里、饭菜里有没有毒呀。”
申七说:“难道这店还敢来害我?”
豹儿说:“七哥,我们还是小心一点的好,让翠翠试过再吃也不迟。”
翠翠用银簪一试过,她特别小心检查酒壶盖、把手有没有暗藏的机关,酒杯、饭碗四周和筷子,往往酒和饭菜没有毒,毒就擦在筷子、酒杯和饭碗边上,人用时,就会不知不觉的中了毒,要是酒壶设有暗藏的机钮,那连申七也脱不了下毒之嫌。
翠翠一一细心地检查过后,一笑说:“没事,我们可以放心饮用了!”当然,她在检查时,也暗暗注意申七的神情的变化,特意注意申七手指上的指甲,看看毒药有没有藏在手指甲中。高明的下毒专家,往往将极毒的毒粉藏在指甲中,给人敬酒时,略为一弹,毒药就会下在酒里了,或者夹菜时,下在菜里,谁也不会知道的。翠翠见申七除了惊愕的神情外,没有任何不安、惊恐的神情。看来这个申七,的确是想报答自己不杀之恩,不存任何加害之心。酒菜没毒,对申七也放心了,所以才这么说了一句。
豹儿说:“七哥,你不会怪我们这般的小心吧?”
“哪里!哪里!少侠、女侠这么小心才是。尤其是你们,飞鹰堡的人无时无刻不在想害你们,只有这样,才能以防万一。”
“七哥知道我们的心意就好办了!”
翠翠进一步说:“七哥,有时飞鹰堡的人想杀我们,说不定连你也一并害了,对他们来说,牺牲你这么一个人,而能杀了我们,也是值得的,别以为他们不会连你也一起毒杀了。”
申七又怔了半晌:“不错,不错!他们极有可能连我也害了,多谢女侠提醒小人,小人今后也要特别注意了。”
豹儿举起酒杯:“七哥!来!我们先各干一杯。”
申七激动地站起:“少侠,你这么看得起小人,小人今后愿终身跟随两位,提鞭赶马,在所不辞。”
翠翠说:“好呀!七哥,你就和我们在一起吧,等我们将飞鹰堡从武林中除名之后,你就带着你的家小,跟我们去云南吧,我们绝不会亏待了你和你一家的。”
申七大喜过望:“女侠,这话当真?”
“你以为我会骗你吗?你不会要我发誓才放心吧?”
“小人怎敢如此?”申七说完,登时在豹儿、翠翠面前下跪叩起头来“小人愿终身为奴,伺候少侠、女侠一生。”
豹儿慌忙扶起他来:“七哥!你怎么样的?你愿意和我们在一起不就行了么?何必行此大礼?”
翠翠笑问:“七哥!你是害怕我们会后悔,才来这一下,令我们今后想悔也悔不了是不是?”
“不,不!小人绝不会有如此用意,是从心里感激两位收留了在下。”
豹儿说:“七哥,我们今后就是自己人了,最好大家都别客气,来!我们饮酒。”
“是!小人奉陪。”
翠翠问:“七哥!你不会也是一个酒鬼吧?”
申七愕然道:“小姐,小人怎么是酒鬼呀?”
翠翠笑道:“你不是酒鬼就好了!因为我爹是个酒鬼,我豹哥也是一个酒鬼,我们的独孤大管家,大概更是个酒鬼,要是你也是一个酒鬼,今后你们四个人在一起,我看什么事也别干了,终日里饮酒就行了。”
申七笑着:“小姐放心,小人饮酒颇有分寸,一杯起,八杯止,不会过量。”
“八杯!?那有多少斤酒?”
“小姐,大概是一斤左右。”
豹儿笑道:“七哥,你别听她说的,她最希望我们一杯酒也别沾。”
“少爷,小姐说的是,饮酒最好适可而止,明天,小人还要为你们驾车,是不能多饮。”
“什么!?你明天还要为我们驾车?”
“少爷、小姐不是要去桐柏么?不坐车去?”
“你跟我们去桐柏?”
“是!小人今后是跟定少爷和小姐了,不论少爷、小姐去哪里,小人便驾车去哪里。少爷,你不是不要小人吧?”
“嗨!我怎会不要你的?七哥,你这样不辛苦吗?”
“小人驾车赶马,坐在车子上,有什么辛苦?不过要是跑长路,恐怕我们要买过一匹好马才行。”
翠翠说:“七哥,那明天我们去市上买一匹好马回来。”
“恐怕马市上没有几匹是好马。”
“那什么地方有好马卖?”
申七嘴唇动了一下,似乎想说而又不说。翠翠疑惑问:“你怎么不说了!”
申七叹了一声:“好马是有,不过价钱昂贵得吓人,但这么一匹好马用来拉车,那太可惜了!小姐,明天小人还是上马市走走,或许可以买到一匹健壮的马。”
翠翠说:“七哥,你说说看,什么好马,价钱昂贵得怕人的?”
“小姐,南阳城北的博望小镇,有一座岑家庄,有一匹乌云盖雪的好马,可以说是能日走千里、夜行八百的坐骑,唐王府的人曾经出到三千两银子,姓岑的也舍不得卖。”
“哦!?姓岑的要多少才卖?”
“一口价,五千两。”
豹儿愕然:“五千两!?那可以买到多少马匹了?”
“少爷,一般的健马,最贵的也不过是二三十两银子一匹。五千两,可以买到二百多匹马了,我们用一百两银子,便可以在马市上买到四匹健马,用四匹马来轮流拉车,不胜那一匹千里马?”
豹儿说:“不错,不错!我们又不是赶路,要千里马来干什么?”
翠翠却问:“七哥,明天我们去岑家庄看看那匹马好不好?”
“翠翠,我们不买,去看它干吗?”
“豹哥,我这么大的人,从来没有看见过千里马是什么样,去看看不好?”
“人家这么一匹贵重的马,能随便的让人看吗?”
“看看,又不会将他的宝马看瘦了,有什么不可以?”
申七说:“少爷,岑家庄的岑员外,也是一位武林中人,是少林寺的一位俗家弟子,江湖上人称托塔天王岑岭,臂力过人,不但武功极好,更善于驯马,任何劣马到了他的手里,都能驯服得服服帖帖的,他为人大方好客,小姐去看看,想必他定会答应。再说,他庄上也有不少的好马,要是他能让两匹好马出来,胜过在马市上出售的马匹了。”
翠翠说:“既然这样,我们更应该去岑家庄看看了。豹哥,你去不去?你不去,明天我可和七哥去。”
豹儿其实也想去看看千里马的,听翠翠这样说,只好说:“那明天我们都去吧!”
翠翠高兴了:“那你们饮酒呀!可是,千万别饮醉了!”
申七笑道:“小姐,小人误不了你们明天去看马的。”
蓦然,豹儿一声喝:“小心!”在喝声中,一条黑影破窗而入,矫若天龙骤降,疾似急电骤袭,一把锋利无比的剑,直刺豹儿的眉心。这是一名上乘一流的杀手,快、准、狠,一击命中,不须第二剑。
可是他要刺的是豹儿,不是别人。要是别人,必然魂归地府,怎么也闪避不了。杀手的剑快,豹儿出手更快,右手腕似铁钳钢爪般抓住了杀手的剑身,令这把杀人的剑不能再进一分,左手同时一掌拍出“喀啦”一声,杀手握剑的右手断了,杀手一声惨叫,人似惊鸿,向窗掠去。这一切骤然的变化,只是在刹那之间,从杀手破窗而入,到杀手断手而去,只在眨眼一瞬间。
翠翠初时惊震了,一见杀手逃走,人更似飞魂幻影飞了出去,月夜里远远传来她的一声娇叱:“你还想往哪里跑?”
申七急问:“少爷,你受伤了没有?”
豹儿这时人才定下来:“我没事,七哥,你在这里,我追去看看。”说时,身似灵豹般的跃出了窗外。
翠翠一直在月下追出了城外,才追上这一名身手矫捷过人的杀手,手起剑落,一剑就挑断了他的一条脚筋,令这杀手再也不能跑了,跟着青虹宝剑的剑尖贴在他的眉心上,叱问:“说!谁派你来刺杀我们的?”
杀手一声苦笑:“你要杀就杀好了,何必多问?”
翠翠手腕一抖,便在他脸上添上了一条剑痕,剑尖同样又贴在他的眉心上:“你说不说?我可以在你腿上、身上划一百多道剑痕,而让你死不了!”
这名杀手突然用头往前一击“卟”的一声,翠翠一时收剑不及,剑尖直插入他眉心中去了!豹儿刚好赶来,一见问:“你怎么这样快就杀了他?”
“我没杀他,是他自己找死的,我正问他是谁派他来的哩!”
“那他是什么人?飞鹰堡的?”
“他是一个地地道道的江湖杀手,不是飞鹰堡的大小十三鹰。”
“哦!?你怎么知道他不是飞鹰堡的人呀?”
“从他的轻功和刺杀你的那一招,他不是黑箭一派的武功。属于千幻剑前辈一派的武功,只有过去雾中楼的杀手。才会有这一种专门杀人的招式。”
“奇了!我们跟雾中楼的杀手没有结过怨,他怎么跑来刺杀我们?”
“豹哥,一个杀手,是不管你有怨或无怨,只要有人雇请他们,他们就可以为任何人去杀人,却不为自己的私怨去杀人。现在,我们算是真正碰上了这样的职业杀手。”
“他们怎么这般的糊涂,不分青红皂白的去杀人?”
“他们才不糊涂哩!他们眼里只认得银子,不认人。只要有钱给他们,就是叫杀他们的亲人朋友也干。不同飞鹰堡的大小十三鹰,只为诸葛仲卿而杀人。”
“他们杀一个人要多少银两?”
“这要看杀什么人了。总之,他们没有几千两银子是不会出手的,像杀你这样一个在武林中有名气的人,那起码要三四万两银子以上了!”
豹儿骇然:“三四万两!?那不是可以买七八匹千里马了?”
“是呀!你想不想干杀手这一行呀?只要你去杀一个武林高手,就可以去买那匹什么乌云盖雪的千里马了!”
“翠翠,你别说笑,我怎会去干这一行的?奇了,什么人雇请了这个杀手来杀我?”
“这还用问吗?当然是飞鹰堡的诸葛仲卿了。只有他们,才能出得起这么多的银子,而直接指点的,恐怕就是南阳城中的那个丝绸店的老板,不会有别的人。”
“哦!?那我们去不去找他问问?”
“没凭没据,怎么问?问,他会认吗?万一不是,我们不冤枉人了?对了,你有没有受伤?”
“没有!”
“你用手去抓他的利剑的,怎么不会受伤呀?你伸出右手让我看看。”
“你看吧,我真的没受伤。”
翠翠一看,豹儿的手果然没有丝毫受伤,奇了:“那么一把急如电闪的剑,你怎么会不受伤的?”
“我也不知道,我情急一抓,同时又一掌情急拍出,大概是他既刺进不能,想抽剑又不能,所以剑一时不能动,我就不受伤了。”
“豹哥,看来你一身的真气,奇厚得令人难以想象,才能在电光火石之间,一下抓紧了他的剑,令他进退不能,才没受伤。你没受伤,我就放心多了。豹哥!我们快回客栈,看看申七怎样了!”
“翠翠,这事不会与他有关吧?”
“怎能说没有关的,要不,杀手怎么知道我们住在那么一间房间了?”
“是他告诉这个杀手?”
“恐怕他连杀手要杀我们也知道。”
“那怎么与他有关呀?”
“那是丝绸店的老板派人来与他接头,他向来人说了我们的一切,你说有关还是没关?”
“翠翠,那我们怎么对他?”
“他不是我们的人吗?又怎么对他了?”
豹儿给这么一件既简单又复杂的事弄得不知所措了!翠翠说:“你也真是,七哥现在是我们的人,表面上是为飞鹰堡办事,暗中却向着我们,懂吗?所以,我们不能去惊动那个丝绸店的老板了,不然,就暴露了申七,也害了申七,同时我们也断了能了解飞鹰堡人行动的这一条线,懂吗?”
“那我们在申七面前装着不知道?”
“不是在申七面前装着不知道,而是让丝绸店老板知道我们不知道。豹哥,在斗智方面,你真的要学学金帮主。好了!我们走吧。”
他们回到客栈.申七正焦急不安地在等着他们,一见他们回来,心里像放下了一块大石一样,喜形于色,这是出于真情的流露,是怎么也假装不来的,翠翠全都看在眼里。申七问:“你们回来了?那个黑衣杀手呢?让他跑掉了?”
翠翠笑问:“七哥!你想他能跑掉吗?”
“哦!?你们杀了他?”
“他胆敢来刺杀我们,我们不杀了,还留他干什么?”
“小姐,你没问他是什么人?”
“不用问,他是江湖上的一个真正杀手。就是问,他也不会说出来。”
申七有点愕然:“江湖杀手?不是飞鹰堡的人?”
“不是我小看了飞鹰堡的人,飞鹰堡没有这种敏捷如电的身手,也没有这样一击致命的剑招,这个杀手,不愧是一流的,但他仍逃不过我的一把剑。”
“小姐!是谁花钱雇请了他来刺杀少爷?”
“七哥,你不是喝多了两杯吧?谁雇请了他来,你不知道?”
“是丝绸店老板?”
“不是他又是谁知道我们在这里了?”
申七呆了半晌:“小姐,看来是小人害了少爷,因为是小人告诉了他,说你们在这里住下。”
“七哥!这不关你的事,就是没有你,他们也会打听到我们的行踪,只不过没有这么怏知道而已。七哥,你照样和他们接头,告诉他们有关我们的行动,但千万别说出了我们已知道那个丝绸店的老板,不然,你就危险了。”
“小姐,小人看,我们还是早点离开南阳吧!我也不再想和他们碰头见面,以免又害了小姐和少爷呀。”
“哦!?七哥,你是不是对我们没有信心?会遭他们的毒手?”
“小人不愿少爷、小姐再受危险。”
“你以为这样,我们就不受危险了?谁知这样一来,我们的危险就更大。”
申七愕然:“怎么危险就更大了?”
“因为他们在暗,我们在明。你不与他们接头碰面,不但让他们看破了你,而我们对他们又无从了解,连他们的行动、意图也不清楚,那不更危险?七哥,别为我们担心,你照样和他们接头,只要你将他们的行动告诉我们就行了。”
“小姐,小人就怕他们连我也瞒了,就像今天夜里的事,小人就不知道。”
“那不要紧,起码我从你和他们的对话中,猜出了他们的意图。七哥!你是不是害怕?要是害怕,就别和他们打交道了!”
“不!小人怎会害怕的?小姐既然这样说,小人就尽力而为。”
“七哥,那就委屈和辛苦你了!”
“不,不!小人不怕委屈和辛苦,小人能跟随少爷和小姐,那是小人终身的幸福。”
是夜,他们用罢酒饭,叫店小二来收拾碗筷,申七也告辞回到自己的单人房间休息。谁知他前脚刚一进门,后脚便跟来了一个商人打扮的人来,申七一怔:“咦!你这么晚还来于什么?”
来人笑了笑:“王老板打发在下来,不能不来,王老板想知道今夜的行情。”
申七埋怨地说:“你们这么大的行动,怎么不事先和我打声招呼?刚才几乎将我吓死了,我要不躲得快,不就完了?”
“老七,你别怨我,这事连我也不知道。那小子没有死?”
“死!?要是他死了,客栈还有这么的平静,不闹翻天了?在客栈里突然死了一个人,你们也不想想,我会怎样?就是翠女侠能放过我,官府哩?不拉我去问话?”
“老七你放心,王老板自有办法能救你出来。”
申七心里暗骂:说的比唱的好听,我要是真的跟你们走,首先翠女侠就会摘下了我的脑瓜子,你们凭什么能救我出来?救我?真的杀了豹少爷,你们还不是扔下我走了,自己去向诸葛堡主领大功,管我是生是死?申七仍带气地说:“好了!这事我们不谈,今后有什么大的行动,最好事先告诉我,让我心里有所准备才好,就是逃命,也有时间。”
“老七,那位一流杀手不成功?”
“成功!?他已给他们杀了,成什么功?”
来人一怔:“他们将那杀手杀掉了?”
“你们也不去打听打听,他们两个是什么人呀... -->>
上一回说到申七要群贼下跪感谢豹儿等的不杀之恩,这伙山贼顿时跪下谢恩,并保证今后不再拦路抢劫、为非作歹了!翠翠说:“你们走吧!以后我要是听到看到你们仍在继续为害过往路人和当地百姓,莫怪我取了你们性命!”
群贼一听,又是指天发誓今后不敢再犯了,站起来打算散去,申七说:“各位慢点走!”
群贼听得又是一怔,有人问:“七哥!你是”
申七说:“各位请帮帮忙,将拦路的大树搬到一边去,让我的马车好通过。”
群贼这才放下一颗心来,奔过去七手八脚将横卧在道路上的大树搬开了。申七对豹儿、翠翠说:“少侠、女侠,请上车。”
豹儿和翠翠上车后,申七挥手对山贼们说:“多谢各位了!”便挥鞭催马而去。
他们走后,山贼们相互看了一眼,有的问:“那位厉害的女子真的是飞鹰堡主的祖奶奶?以前可没有听人说过的!”
“要不是诸葛堡主的祖奶奶,申七哥怎么会同他们赶车的?谁人能命令申七哥赶车呀?”
“飞鹰堡人一向以赶尽杀绝而惊震江湖,可是这位祖奶奶并不是这样啊!”“还有,车上那位男青年又是什么人?他的心地,比那女子还更好。”
五朵山上的群贼正在惊疑,议论豹儿、翠翠是什么人时,负伤的铁大汉却出乎人意料之外的转回来了!群贼又是惊喜参半,惊的是害怕这个性情凶暴的铁大汉在羞怒之下,取了自己的性命;喜的是群贼无首,今后不知去何处安身,有他转回来,可带着自己到别的地方闯世界。有的问:“铁大哥,你回来了?我们大伙正挂着你大哥呀。”
铁大汉说:“你们别在老子面前卖乖了!别看那小丫头厉害,总有一天,老子要报这个仇恨!”
“大哥!我们今后去哪里?在五朵山,恐怕呆不下去了!”
“老子再无法带你们了!先行散伙,将以往劫得的金银财物,大家分了,各自去安身立命。”
“那大哥去哪里?”
“老子要转回西域,找我师父,十年八年,老子一定转回来,你们等着我好了。”
这个西域玄冥阴掌门的弟子,在分了财物、埋葬了死去的人后,带着两个铁心跟着他的弟兄,便转回了西域,向自己的师父哭诉了自己的遭遇,他师父看了看他废去的右掌,叹了一声说:“你这掌虽然可以医好,但不能练本门派的掌法了,报仇之事,由你的师兄弟去报吧,你就在西域住下来。”
以后,西域玄冥阴掌门由他的师弟碧眼儿任掌门人,二三十年后,果然大举侵犯中原武林,掀起了中原武林又一场腥风血雨的惨烈交锋。碧眼儿,也就是拙作黑鹰传奇中的碧眼教主,他虽然扰乱了中原武林几年,最后还是惨败在黑鹰和青衣狐狸莫纹手上,横尸天门山(详情请看拙作黑鹰传奇一书)。此是后话,这里不多说。
是夜,豹儿和翠翠在镇平县城住了一晚,第二天又坐着申七的马车,直奔南阳府城。
南阳,自古以来,就是中原联系西南各地的孔道,也是河南、湖广两地的交通要道,豫西南的重镇,历史的文化名城。南阳,占称宛,战国时代是楚国的重邑,是东汉时期的陪都。三国时期,南阳一带更成了兵家必争之地。火烧博望坡、三顾草庐、大战长板桥、百万军中藏阿斗等等故事,南阳一带人民百姓,至今津津乐道,妇孺皆晓。朱元璋取得天下,建立大明王朝,将南阳府一地封给了自己的第二十三个儿子,并在南阳府城中兴建唐王府,过着不劳而获的花天酒地生活。
南阳府城郊西南的卧龙岗,相传是三国时代蜀国一代名相诸葛孔明的隐居地。在唐、宋时代,后人为了纪念这一代名相,筹资兴建了一座武侯祠,以供人们瞻仰,于是卧龙岗就成了南阳府的一处名胜之地。
申七驱马赶车快到南阳西郊时,翠翠在马车里向窗外望去,见不远处一座山岗甚为清翠,横卧南面,修竹处处,真是山不高而秀丽,林不大而茂盛,好奇地问申七:“那一处是什么地方?”
申七答:“那是南阳的卧龙岗。”
“卧龙岗,那不是诸葛孔明隐居的地方吗?“
“是!翠女侠是不是想去看看?”
“诸葛孔明绝顶聪明,机智过人,现在天色还早,我们去看看也好。”
“女侠说得不错,小人也听江湖上人说翠女侠聪明,机智过人,是当今武林中又一新起的女诸葛,女侠应该去看看才是。”
“哎!你别给我戴高帽了,我怎敢称女诸葛呀?武林中真正的女诸葛,应该是丐帮的金帮主,不是我。”
于是申七将马车赶进了一条岔路,直奔卧龙岗,不朝南阳的西城门口走去。卧龙岗,对繁华的市镇来说,它不啻是一处世外桃源,清静、幽雅、占色古香,林荫夹道,鸟语花香。不知是已经下午,还是其他缘故,游人稀少,没有什么人来往。翠翠和豹儿参观了武侯祠后,便想去看看刘备三顾茅庐的地方了,问申七:“诸葛孔明住的草庐在哪里?”
申七为难地说:“我不知道。”
“啥!?你以前没来过?”
“不瞒女侠说,小人虽然来过南阳几次,每次都是匆匆而来,匆匆而去,从没来过卧龙岗,只是听人说这里是卧龙岗而已。”
豹儿说:“翠翠,那我们找当地人问问就知道了!”
恰好有一位老者带着一个童子经过武侯祠,翠翠和豹儿便趋前相问:“请问老丈,诸葛孔明所住的革庐在哪里?”
老者打量了他们一眼,知道他们是从远地而来,不似附近一带的人,捋着白须说:“两位客官,你们弄错了,这里不是诸葛孔明的隐居地,更没什么草庐。”
豹儿和翠翠不由得傻了眼,翠翠问:“这里不是卧龙岗吗?”
“这里虽然是卧龙岗,却不是诸葛孔明隐居、躬耕的卧龙岗。”
“那诸葛孔明隐居过的卧龙岗在哪里?”
“两位客官,诸葛孔明的故居,离这里可远了,有三百多里之遥,在湖广襄阳城外二十多里的隆中山中,那里有一处高岗,也叫卧龙岗,你们想看看诸葛孔明的草庐,最好往南直下襄阳。在隆中山中,什么都有,有孔明躬耕的田,刘备三顾过的草庐,还有孔明所作的梁父吟、梁父岩等等。我们这里的卧龙岗,田没一垅,桥没一座,小得一眼就可以看穿,诸葛孔明怎会隐居在这里?”
豹儿和翠翠又呆了半晌,翠翠说:“可是这里建武侯祠,那不骗人吗?”
豹儿慌忙说:“翠翠,你怎么这样说的?”
老者哑然失笑:“唐、宋时代的人,所以在这里建武侯一祠,大概是听信了古书上的一句话:‘亮本是南阳卧龙岗人’,刚巧南阳县城郊也有这么一处卧龙岗,不作考证,就修建了这座祠,或者是当时的人,想沾这一代名相的光,引以为荣,便说诸葛孔明在这里住过了,从而修建了这座武侯祠。至于真正的原因,老朽也不清楚了。”
豹儿害怕翠翠不知又说出什么话来得罪人,慌忙一揖:“多谢老丈指点,不敢再打扰了!”便与翠翠告辞而去。
申七心内不安,带歉意说:“小人也不知情,请两位原谅。”
豹儿说:“七哥!这不关你的事,你更不必放在心里。”
翠翠见这里不是诸葛孔明隐居过的地方,又没有什么三顾草庐,兴趣索然,连什么汉碑亭、汉画石像馆也不想去看了,说:“豹哥!我们上车进城吧!”
申七赶着马车由南城门入城,这是一条笔直的石板大街,街道两旁,铺店林立,人来人往,十分繁华。马车经过一间经营丝绸布店时,店中的老板朝申七望了一眼,眼露惊讶之色,但只是一闪而逝,很快地恢复原态,其他任何人根本就没去注意,豹儿也没有去注意,但翠翠却注意到了,轻轻的对豹儿说:“豹哥,那一间布店,恐怕有些古怪。”
豹儿愕然:“有什么古怪呀?”
翠翠捏了他一下,附耳说:“别大声,到了住的地方,看看申七怎么对我们。”
不久,马车在横街的“平安客栈”门口停下来,申七是走江湖人,到一处会说一处的话,更知道因环境对人的称呼也不同。这时他不称豹儿和翠翠为豹少侠和翠女侠了,改口称少爷和小姐,以免引人注目。他对豹儿、翠翠说:“少爷、小姐,这是南阳城里一间最好的客栈,所有来南阳的富商大贾,都在这里投宿,其他客栈,没有这里招呼周到、住得舒服。”
豹儿说:“多谢七哥了!”
“少爷,不必客气。”
一个店小二早已从里面迎了出来,一脸是笑:“三位客官,要住店么?我家小店,房间光亮、干净,地方舒适”可是他一看见申七,又有些惊喜了“申七爷,是你老来了?快请进!”
看来申七是平安客栈的常客。申七说:“小二,这是我的两位朋友,不可怠慢了,你给我开一间上好的一套双房给他们,另外也给我准备好的单房,马匹和车辆,也给我打理好。”
店小二躬腰堆着笑说:“七爷的朋友,小人怎敢怠慢?七爷先和少爷、小姐随我来,马匹和车辆,跟着就会有人来打点,请七爷放心好了!”
果然,店小二开了一间最好的套房让豹儿和翠翠住下。这一间套房,比洛阳所住的还更讲究,除了有饭厅、会客的小厅和两间精雅的睡房外,更有一间浴池和盥漱的地方,洗手方便根本就不用出房外。翠翠看得十分的满意,说:“想不到南阳府,竞有这么一间好的客栈!简直比在家里还舒适。”
豹儿说:“这么一间大房,不知要收多少的房钱。”
“哎!你什么不担心,却担心起银两来,放心,我自有办法。”
“哦!?你有什么办法了?”
“你放心好好的住吧,享受享受一下。”
“翠翠,我们身上带的银两可不多啊!”“就是没有银两,我也不会叫你去街上讨吃讨住的。”
这时,有人扣门了,进来的是申七,笑着问:“两位在这里住得怎样?满不满意?”
豹儿说:“这里住得太好了!不知要多少两银子住一夜。”
“少侠请放心,这区区小数,小人付得起,两位喜欢在这里住十天半个月都行。”
豹儿睁大了眼:“七哥!你哪来的这么多银两?”
申七一笑:“少侠别忘了,小人在这一带是跑买卖的,来往的生意不小,二三百两银子,随便拿得出来。”随后,他看了看门外,轻轻说“不瞒豹少侠说,小人出的银两,都是飞鹰堡的,也是以他们的银两来跑买卖为名,暗传消息是实。”
翠翠笑了:“豹哥,要是这样,我们就不怕用了!”
申七说:“翠女侠说得不错,尽管用,飞鹰堡有的是银两,一万几千两,他们还不是像流水似的花去?这二三百两,那真是九牛的身上拔去了一毛,根本不算什么一回事,而且我用得名正言顺,他们还恐怕我招呼两位不周到哩!”
翠翠问:“那么说,他们已知道你接待是什么人了?”
“不瞒女侠说,飞鹰堡方面的人,已来和小人接头了。”
豹儿一怔:“他们已和你接头了?”
翠翠笑着问:“是不是那丝绸店的老板?”
申七惊讶:“女侠,你怎么知道了?”
“你先别问我怎么知道,你说说,来人和你说了些什么话?”
“来人说已接到了我从南召的飞鸽传书,知道两位要经过南阳,问我车上的两位,是不是你们两位。我告诉他们,是,我特意用这种方法来接近你,暗探两位的动静去向,胜过在暗里跟踪着你们。”
“他们怎么说?”
“他们赞我这方法太好了,特别叮嘱我千万别暴露了自己的面目,想尽方法讨好你们、麻痹你们,随时将你们的行动告诉他们。所以我在两位身上大手大脚花钱,不是名正言顺吗?两位不必客气。”
豹儿说:“七哥!你这样做不危险吗?”
“少侠,要不是你和女侠宅心仁厚,小人早已是死去的人,现在小人家属早已安排妥当,就是死,也没什么牵挂,就算是他们真的看穿了小人,小人就是死,也无怨言,死得其所,又怕什么危险了?请少侠不必为小人担心,小人自会应付。”
翠翠说:“七哥!你放心,有我们在,绝不会让你死在他们的手中。”
豹儿说:“不错,我们怎么也要护着你的安全,要是你真的给他们看破了,就跟着我们好了。”
申七大喜:“小人愿终身跟随两位。”
翠翠说:“七哥,在他们没有识破你以前,还是和他们应酬,将我们的行动和意图,告诉他们。对了,他们有没有指示你在暗中加害我们?”
“他们似乎没有这种打算要小人加害两位,不过,两位随时随地还是小心一点的好。小人不敢担保,他们不会派些高手前来。”
“七哥,就是你不说,我们也会注意。”
“少侠、女侠,小人特意叫店家准备了一桌酒席,为两位洗尘,两位是想将酒菜端来这里,还是到外面的花厅上用?”
翠翠说:“我看叫酒菜端来这里好了!”
“好!那我去叫小二将酒菜端来这里。”申七说完,便转身出去。
申七一走,翠翠问豹儿:“你看他可不可靠?”
豹儿怔了怔:“我看他不会来害我们吧?”
“我看也不会,不过我们还是小心的好。”
一会,申七和店小二带着两个客栈的杂工,将酒菜端了进来,汤是花菇炖全鸡,菜是八大碟,酒是花雕、梅子酒,摆满了一桌。在打发店小二和杂工离开后,申七便斟酒举杯相敬。翠翠说:“慢着!”
申七愕然道:“翠女侠!你”翠翠微笑道:“七哥,你不怕酒里、菜里有毒?”
“有毒!?这怎么可能?”
“你不是叫我们小心吗?我们不能不防。你慢点饮,我来一一试过,看酒里、饭菜里有没有毒呀。”
申七说:“难道这店还敢来害我?”
豹儿说:“七哥,我们还是小心一点的好,让翠翠试过再吃也不迟。”
翠翠用银簪一试过,她特别小心检查酒壶盖、把手有没有暗藏的机关,酒杯、饭碗四周和筷子,往往酒和饭菜没有毒,毒就擦在筷子、酒杯和饭碗边上,人用时,就会不知不觉的中了毒,要是酒壶设有暗藏的机钮,那连申七也脱不了下毒之嫌。
翠翠一一细心地检查过后,一笑说:“没事,我们可以放心饮用了!”当然,她在检查时,也暗暗注意申七的神情的变化,特意注意申七手指上的指甲,看看毒药有没有藏在手指甲中。高明的下毒专家,往往将极毒的毒粉藏在指甲中,给人敬酒时,略为一弹,毒药就会下在酒里了,或者夹菜时,下在菜里,谁也不会知道的。翠翠见申七除了惊愕的神情外,没有任何不安、惊恐的神情。看来这个申七,的确是想报答自己不杀之恩,不存任何加害之心。酒菜没毒,对申七也放心了,所以才这么说了一句。
豹儿说:“七哥,你不会怪我们这般的小心吧?”
“哪里!哪里!少侠、女侠这么小心才是。尤其是你们,飞鹰堡的人无时无刻不在想害你们,只有这样,才能以防万一。”
“七哥知道我们的心意就好办了!”
翠翠进一步说:“七哥,有时飞鹰堡的人想杀我们,说不定连你也一并害了,对他们来说,牺牲你这么一个人,而能杀了我们,也是值得的,别以为他们不会连你也一起毒杀了。”
申七又怔了半晌:“不错,不错!他们极有可能连我也害了,多谢女侠提醒小人,小人今后也要特别注意了。”
豹儿举起酒杯:“七哥!来!我们先各干一杯。”
申七激动地站起:“少侠,你这么看得起小人,小人今后愿终身跟随两位,提鞭赶马,在所不辞。”
翠翠说:“好呀!七哥,你就和我们在一起吧,等我们将飞鹰堡从武林中除名之后,你就带着你的家小,跟我们去云南吧,我们绝不会亏待了你和你一家的。”
申七大喜过望:“女侠,这话当真?”
“你以为我会骗你吗?你不会要我发誓才放心吧?”
“小人怎敢如此?”申七说完,登时在豹儿、翠翠面前下跪叩起头来“小人愿终身为奴,伺候少侠、女侠一生。”
豹儿慌忙扶起他来:“七哥!你怎么样的?你愿意和我们在一起不就行了么?何必行此大礼?”
翠翠笑问:“七哥!你是害怕我们会后悔,才来这一下,令我们今后想悔也悔不了是不是?”
“不,不!小人绝不会有如此用意,是从心里感激两位收留了在下。”
豹儿说:“七哥,我们今后就是自己人了,最好大家都别客气,来!我们饮酒。”
“是!小人奉陪。”
翠翠问:“七哥!你不会也是一个酒鬼吧?”
申七愕然道:“小姐,小人怎么是酒鬼呀?”
翠翠笑道:“你不是酒鬼就好了!因为我爹是个酒鬼,我豹哥也是一个酒鬼,我们的独孤大管家,大概更是个酒鬼,要是你也是一个酒鬼,今后你们四个人在一起,我看什么事也别干了,终日里饮酒就行了。”
申七笑着:“小姐放心,小人饮酒颇有分寸,一杯起,八杯止,不会过量。”
“八杯!?那有多少斤酒?”
“小姐,大概是一斤左右。”
豹儿笑道:“七哥,你别听她说的,她最希望我们一杯酒也别沾。”
“少爷,小姐说的是,饮酒最好适可而止,明天,小人还要为你们驾车,是不能多饮。”
“什么!?你明天还要为我们驾车?”
“少爷、小姐不是要去桐柏么?不坐车去?”
“你跟我们去桐柏?”
“是!小人今后是跟定少爷和小姐了,不论少爷、小姐去哪里,小人便驾车去哪里。少爷,你不是不要小人吧?”
“嗨!我怎会不要你的?七哥,你这样不辛苦吗?”
“小人驾车赶马,坐在车子上,有什么辛苦?不过要是跑长路,恐怕我们要买过一匹好马才行。”
翠翠说:“七哥,那明天我们去市上买一匹好马回来。”
“恐怕马市上没有几匹是好马。”
“那什么地方有好马卖?”
申七嘴唇动了一下,似乎想说而又不说。翠翠疑惑问:“你怎么不说了!”
申七叹了一声:“好马是有,不过价钱昂贵得吓人,但这么一匹好马用来拉车,那太可惜了!小姐,明天小人还是上马市走走,或许可以买到一匹健壮的马。”
翠翠说:“七哥,你说说看,什么好马,价钱昂贵得怕人的?”
“小姐,南阳城北的博望小镇,有一座岑家庄,有一匹乌云盖雪的好马,可以说是能日走千里、夜行八百的坐骑,唐王府的人曾经出到三千两银子,姓岑的也舍不得卖。”
“哦!?姓岑的要多少才卖?”
“一口价,五千两。”
豹儿愕然:“五千两!?那可以买到多少马匹了?”
“少爷,一般的健马,最贵的也不过是二三十两银子一匹。五千两,可以买到二百多匹马了,我们用一百两银子,便可以在马市上买到四匹健马,用四匹马来轮流拉车,不胜那一匹千里马?”
豹儿说:“不错,不错!我们又不是赶路,要千里马来干什么?”
翠翠却问:“七哥,明天我们去岑家庄看看那匹马好不好?”
“翠翠,我们不买,去看它干吗?”
“豹哥,我这么大的人,从来没有看见过千里马是什么样,去看看不好?”
“人家这么一匹贵重的马,能随便的让人看吗?”
“看看,又不会将他的宝马看瘦了,有什么不可以?”
申七说:“少爷,岑家庄的岑员外,也是一位武林中人,是少林寺的一位俗家弟子,江湖上人称托塔天王岑岭,臂力过人,不但武功极好,更善于驯马,任何劣马到了他的手里,都能驯服得服服帖帖的,他为人大方好客,小姐去看看,想必他定会答应。再说,他庄上也有不少的好马,要是他能让两匹好马出来,胜过在马市上出售的马匹了。”
翠翠说:“既然这样,我们更应该去岑家庄看看了。豹哥,你去不去?你不去,明天我可和七哥去。”
豹儿其实也想去看看千里马的,听翠翠这样说,只好说:“那明天我们都去吧!”
翠翠高兴了:“那你们饮酒呀!可是,千万别饮醉了!”
申七笑道:“小姐,小人误不了你们明天去看马的。”
蓦然,豹儿一声喝:“小心!”在喝声中,一条黑影破窗而入,矫若天龙骤降,疾似急电骤袭,一把锋利无比的剑,直刺豹儿的眉心。这是一名上乘一流的杀手,快、准、狠,一击命中,不须第二剑。
可是他要刺的是豹儿,不是别人。要是别人,必然魂归地府,怎么也闪避不了。杀手的剑快,豹儿出手更快,右手腕似铁钳钢爪般抓住了杀手的剑身,令这把杀人的剑不能再进一分,左手同时一掌拍出“喀啦”一声,杀手握剑的右手断了,杀手一声惨叫,人似惊鸿,向窗掠去。这一切骤然的变化,只是在刹那之间,从杀手破窗而入,到杀手断手而去,只在眨眼一瞬间。
翠翠初时惊震了,一见杀手逃走,人更似飞魂幻影飞了出去,月夜里远远传来她的一声娇叱:“你还想往哪里跑?”
申七急问:“少爷,你受伤了没有?”
豹儿这时人才定下来:“我没事,七哥,你在这里,我追去看看。”说时,身似灵豹般的跃出了窗外。
翠翠一直在月下追出了城外,才追上这一名身手矫捷过人的杀手,手起剑落,一剑就挑断了他的一条脚筋,令这杀手再也不能跑了,跟着青虹宝剑的剑尖贴在他的眉心上,叱问:“说!谁派你来刺杀我们的?”
杀手一声苦笑:“你要杀就杀好了,何必多问?”
翠翠手腕一抖,便在他脸上添上了一条剑痕,剑尖同样又贴在他的眉心上:“你说不说?我可以在你腿上、身上划一百多道剑痕,而让你死不了!”
这名杀手突然用头往前一击“卟”的一声,翠翠一时收剑不及,剑尖直插入他眉心中去了!豹儿刚好赶来,一见问:“你怎么这样快就杀了他?”
“我没杀他,是他自己找死的,我正问他是谁派他来的哩!”
“那他是什么人?飞鹰堡的?”
“他是一个地地道道的江湖杀手,不是飞鹰堡的大小十三鹰。”
“哦!?你怎么知道他不是飞鹰堡的人呀?”
“从他的轻功和刺杀你的那一招,他不是黑箭一派的武功。属于千幻剑前辈一派的武功,只有过去雾中楼的杀手。才会有这一种专门杀人的招式。”
“奇了!我们跟雾中楼的杀手没有结过怨,他怎么跑来刺杀我们?”
“豹哥,一个杀手,是不管你有怨或无怨,只要有人雇请他们,他们就可以为任何人去杀人,却不为自己的私怨去杀人。现在,我们算是真正碰上了这样的职业杀手。”
“他们怎么这般的糊涂,不分青红皂白的去杀人?”
“他们才不糊涂哩!他们眼里只认得银子,不认人。只要有钱给他们,就是叫杀他们的亲人朋友也干。不同飞鹰堡的大小十三鹰,只为诸葛仲卿而杀人。”
“他们杀一个人要多少银两?”
“这要看杀什么人了。总之,他们没有几千两银子是不会出手的,像杀你这样一个在武林中有名气的人,那起码要三四万两银子以上了!”
豹儿骇然:“三四万两!?那不是可以买七八匹千里马了?”
“是呀!你想不想干杀手这一行呀?只要你去杀一个武林高手,就可以去买那匹什么乌云盖雪的千里马了!”
“翠翠,你别说笑,我怎会去干这一行的?奇了,什么人雇请了这个杀手来杀我?”
“这还用问吗?当然是飞鹰堡的诸葛仲卿了。只有他们,才能出得起这么多的银子,而直接指点的,恐怕就是南阳城中的那个丝绸店的老板,不会有别的人。”
“哦!?那我们去不去找他问问?”
“没凭没据,怎么问?问,他会认吗?万一不是,我们不冤枉人了?对了,你有没有受伤?”
“没有!”
“你用手去抓他的利剑的,怎么不会受伤呀?你伸出右手让我看看。”
“你看吧,我真的没受伤。”
翠翠一看,豹儿的手果然没有丝毫受伤,奇了:“那么一把急如电闪的剑,你怎么会不受伤的?”
“我也不知道,我情急一抓,同时又一掌情急拍出,大概是他既刺进不能,想抽剑又不能,所以剑一时不能动,我就不受伤了。”
“豹哥,看来你一身的真气,奇厚得令人难以想象,才能在电光火石之间,一下抓紧了他的剑,令他进退不能,才没受伤。你没受伤,我就放心多了。豹哥!我们快回客栈,看看申七怎样了!”
“翠翠,这事不会与他有关吧?”
“怎能说没有关的,要不,杀手怎么知道我们住在那么一间房间了?”
“是他告诉这个杀手?”
“恐怕他连杀手要杀我们也知道。”
“那怎么与他有关呀?”
“那是丝绸店的老板派人来与他接头,他向来人说了我们的一切,你说有关还是没关?”
“翠翠,那我们怎么对他?”
“他不是我们的人吗?又怎么对他了?”
豹儿给这么一件既简单又复杂的事弄得不知所措了!翠翠说:“你也真是,七哥现在是我们的人,表面上是为飞鹰堡办事,暗中却向着我们,懂吗?所以,我们不能去惊动那个丝绸店的老板了,不然,就暴露了申七,也害了申七,同时我们也断了能了解飞鹰堡人行动的这一条线,懂吗?”
“那我们在申七面前装着不知道?”
“不是在申七面前装着不知道,而是让丝绸店老板知道我们不知道。豹哥,在斗智方面,你真的要学学金帮主。好了!我们走吧。”
他们回到客栈.申七正焦急不安地在等着他们,一见他们回来,心里像放下了一块大石一样,喜形于色,这是出于真情的流露,是怎么也假装不来的,翠翠全都看在眼里。申七问:“你们回来了?那个黑衣杀手呢?让他跑掉了?”
翠翠笑问:“七哥!你想他能跑掉吗?”
“哦!?你们杀了他?”
“他胆敢来刺杀我们,我们不杀了,还留他干什么?”
“小姐,你没问他是什么人?”
“不用问,他是江湖上的一个真正杀手。就是问,他也不会说出来。”
申七有点愕然:“江湖杀手?不是飞鹰堡的人?”
“不是我小看了飞鹰堡的人,飞鹰堡没有这种敏捷如电的身手,也没有这样一击致命的剑招,这个杀手,不愧是一流的,但他仍逃不过我的一把剑。”
“小姐!是谁花钱雇请了他来刺杀少爷?”
“七哥,你不是喝多了两杯吧?谁雇请了他来,你不知道?”
“是丝绸店老板?”
“不是他又是谁知道我们在这里了?”
申七呆了半晌:“小姐,看来是小人害了少爷,因为是小人告诉了他,说你们在这里住下。”
“七哥!这不关你的事,就是没有你,他们也会打听到我们的行踪,只不过没有这么怏知道而已。七哥,你照样和他们接头,告诉他们有关我们的行动,但千万别说出了我们已知道那个丝绸店的老板,不然,你就危险了。”
“小姐,小人看,我们还是早点离开南阳吧!我也不再想和他们碰头见面,以免又害了小姐和少爷呀。”
“哦!?七哥,你是不是对我们没有信心?会遭他们的毒手?”
“小人不愿少爷、小姐再受危险。”
“你以为这样,我们就不受危险了?谁知这样一来,我们的危险就更大。”
申七愕然:“怎么危险就更大了?”
“因为他们在暗,我们在明。你不与他们接头碰面,不但让他们看破了你,而我们对他们又无从了解,连他们的行动、意图也不清楚,那不更危险?七哥,别为我们担心,你照样和他们接头,只要你将他们的行动告诉我们就行了。”
“小姐,小人就怕他们连我也瞒了,就像今天夜里的事,小人就不知道。”
“那不要紧,起码我从你和他们的对话中,猜出了他们的意图。七哥!你是不是害怕?要是害怕,就别和他们打交道了!”
“不!小人怎会害怕的?小姐既然这样说,小人就尽力而为。”
“七哥,那就委屈和辛苦你了!”
“不,不!小人不怕委屈和辛苦,小人能跟随少爷和小姐,那是小人终身的幸福。”
是夜,他们用罢酒饭,叫店小二来收拾碗筷,申七也告辞回到自己的单人房间休息。谁知他前脚刚一进门,后脚便跟来了一个商人打扮的人来,申七一怔:“咦!你这么晚还来于什么?”
来人笑了笑:“王老板打发在下来,不能不来,王老板想知道今夜的行情。”
申七埋怨地说:“你们这么大的行动,怎么不事先和我打声招呼?刚才几乎将我吓死了,我要不躲得快,不就完了?”
“老七,你别怨我,这事连我也不知道。那小子没有死?”
“死!?要是他死了,客栈还有这么的平静,不闹翻天了?在客栈里突然死了一个人,你们也不想想,我会怎样?就是翠女侠能放过我,官府哩?不拉我去问话?”
“老七你放心,王老板自有办法能救你出来。”
申七心里暗骂:说的比唱的好听,我要是真的跟你们走,首先翠女侠就会摘下了我的脑瓜子,你们凭什么能救我出来?救我?真的杀了豹少爷,你们还不是扔下我走了,自己去向诸葛堡主领大功,管我是生是死?申七仍带气地说:“好了!这事我们不谈,今后有什么大的行动,最好事先告诉我,让我心里有所准备才好,就是逃命,也有时间。”
“老七,那位一流杀手不成功?”
“成功!?他已给他们杀了,成什么功?”
来人一怔:“他们将那杀手杀掉了?”
“你们也不去打听打听,他们两个是什么人呀... -->>
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