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p;“小姐,已经打探清楚了。”一名府中管事匆匆揭帘而入。
“城北有五个山庄,其中四个是城中商贾所置,小人遣人查了最近的出入,没有可疑的人物出现”
练无邪问道:“剩下一个呢?”
管事垂眉压低声音道:“剩下一个是瑞钦王爷的卧虎山庄。”
练无邪仿佛记起了什么,道:“是那个废王赵十三赵寿?”
管事闻言又是一惊,没有接话,头垂得更低了。
练无邪挥退了管事,轩中又剩下了两人。
“不能这么下去!”练无邪突然站了起来,对杨真道:“太被动了,巫门中人接下来只怕有更毒辣的手段,如今全城已经人心浮动,若是民心散失,这一役也不用打了。”
杨真默然,凭借巫门中人神出鬼没的手段,哪有那么容易被抓住尾巴?
“小姐,小姐,出大事了王爷要见你和杨公子!”前脚出门的管事,这片刻工夫又慌慌张张地跑了回来。
“什么大事?”练无邪皱眉道。
“外面闹时疫了,到处人心惶惶”
“闹时疫了?”练无邪和杨真同时想到了巫门蛊毒,纵然仍旧天寒地冻,两人脑门也不由冒出丝丝冷汗,正是怕什么来什么。
午后不多时,王府前殿大门排开,当先一群头顶兽盔、甲胄鲜明的将领陆续鱼贯而出,步履匆忙,风风火火而去,接着是一群文官,一个个神色各异,但却多有惶然畏惧之态。
若非武阳王在洛水府威望无可匹敌,人们多少还有些信心,兼且早早封锁了南北航运,只怕早有官吏和权贵逃出了城中。
南蛮随时会兵临城下,城中乱象迭起,全城顿然笼上了一层浓重的阴云。
王府前殿,过了良久,才有一个沉重的脚步声从内传出。
武阳王苍老的身形屹立在殿前台阶上,双手背负在后,仰望着灰沉的苍天,神色忧重而疲惫。
近些年来,上京城已不复昔年对他的信任,权柄松动,尤其这次平南大军风云,已让洛水府上下明白,陛下已经不再恩宠当今大汉独一的外姓王爷。
平南大军的惨败,却让他借机重新掌控了一府军机政令,然而在这风雨飘摇之际,沉重的担子,和青丘经营半生心血的崩溃,让年事日高的他已经不胜负荷。
他早年丧妻,留下一子,却不曾再娶,独子武令候虽然文武兼备,却是疏懒于政事,性子浪荡,武解阳的半生经历令他深深明白,光有武功并不足以立身庙堂,而唯一的义女练无邪大概是他老来最大的安慰了。
“义父”练无邪远远地喊了一声,快步奔了过来。
武阳王收起如潮思绪,容色一松,回头慈祥地望向长廊过道上的练无邪,和跟在她身后的一名青年男子。
“乖女儿,你真是给为父长脸了。”
练无邪不经意地看了缓步跟上的杨真一眼,轻声道:“女儿可不敢居功。”
杨真这才上来向武阳王见礼。
武阳王着意打量着两人,颔首抚须欣慰道:“好,好,有昆仑仙家弟子和我宝贝女儿双剑合璧,还有什么事解决不来?哈哈哈”练无邪跺足不依道:“义父,你该不是叫女儿来取笑的罢?”
杨真有些回避地垂手站在了另一侧稍远,他隐约察觉到这王爷看他的目光中,含有些说不清,道不明的东西。
武阳王轻拂大袖,沉重道:“南线各郡陆续有急报,南蛮子派出百族大军将青丘附近多个郡县粮草扫荡一空,且大肆抓我匠人伐木大造攻城器械,整军深入江汉,而他们的九黎主力仍旧在水师集结。
“纵观我大汉更是危机四伏,北狄西戎陈兵黑河遥望中原,青州东夷九族暗起,东南吴越箭在弦上,兵指怒江以北,中原通雍两州援兵无处可发,我大汉国势之危,可说是百年未有,而我洛水城唯今更是一座孤城在悬。”
练无邪收敛起罕见的小儿女情态,点头道:“义父,看来他们打算先乱我南线,再行独捣黄龙,挥兵直指我军机重镇洛水城,与我决战,掌南北水陆枢纽,回头再取整个洛水十三郡。”
武阳王大手轻抚练无邪的秀发,颔首欣慰道:“为父一生戎马生涯,最值得骄傲的有两件事,一件是坚守这南疆数十年,让那蛮子寸土未进,可惜”
练无邪立即知趣道:“义父,这哪能怪您,都是那皇帝老糊涂了,若平南大军在您手中,哪会有如今这般局面义父,您另一件值得骄傲的事又是什么?”
武阳王呵呵一笑,道:“为父另一件值得骄傲的就是你了。”
练无邪一呆,看着武阳王日渐苍老的坚毅脸庞和花白的须发,眼睛一红,叫了声:“义父。”垂下了螓首。
“为父老了”武阳王仰天长叹,他神色复杂地看着练无邪“凤凰终究是凤凰,非燕雀可比,终究要去寻自己的归处。”
练无邪咬唇昵声道:“义父,您说什么呢?”
武阳王拍了拍练无邪的肩,道:“当年你师父将襁褓中的你带到我面前时,我第一眼看到你,就明白,你来历非凡,你和你师父都非我俗人可比,唉。”
练无邪抬头望着武阳王,坚定道:“义父,女儿无论如何都不会丢下义父和大哥,誓与洛水城共存亡!”
武阳王一怔,蓦然仰天大笑,狂放的笑声震荡着整个前庭。
他大步走下台阶,站在青石板走道上,顿足回身道:“当年有个江湖术士给本王算命,说本王命中有一大劫,本王倒要看看,这南蛮是否就是本王那一劫,洛水城在,本王就在,洛水城亡,本王命该如此!”
“义父”练无邪脸庞清泪流下,滑落衣襟。
“王爷,请听晚辈一言。”杨真突然开口道。
“哦。”武阳王目光落在杨真身上“你说来听听,本王听着。”
“南蛮此番动用了修真界巫门至高力量,且联合吴越,已是势在必得,目前单凭军力,洛水城虽墙高城坚,但南蛮不仅军力胜之,且有不明暗招,防不胜防,王爷最好作好城破的准备。”
杨真迟疑了一下,还是说出了自己的看法,他深知修真界与凡间界力量对比的悬殊,若巫门不惜一切,他们不过是以卵击石。
武阳王未等杨真说完,威严的脸膛紫气上冲,意态豪雄,他一字一句道:“两军交锋勇字当先,若未战先怯,寻找后路,轻则丧胆失志,重则士气一泻千里,不战也罢!
“再者,我洛水城哪里还有退路?水道拱手让给南蛮,陆路不通,唯有置之死地,方有一线生机。
“本王领军数十年,不让南蛮踏入洛水府江汉大地半步,所恃的也是一个勇字,只有战死的武解阳,没有逃跑的武解阳。”
练无邪一旁听得脸色发白,目光在武阳王和杨真面上来回,有些担心。
杨真脸上有些发烧,硬着头皮道:“说到战阵之道,小子自然是一窍不通,哪敢与王爷探讨?王爷误会小子的意思了。”
武阳王神色缓了缓,好半晌才道:“你仙家中人所想,与我凡俗不同,本王一生心血在此,俯仰无愧天地,无愧朝廷,无愧黎民。若到此等境地,也是天数,到时就请杨小兄弟和悬空观诸位真人尽力助本王一臂之力。”
杨真苦笑道:“在下也算大汉子民,定当尽力而为,与练姑娘协力对付巫门,为王爷分忧解难。”
武阳王叹息一声,英雄气短道:“令候这逆子,这月余来早出晚归,也不知道在忙什么,这连日来更是神思恍惚,本王哪敢委他重任?”
杨真张了张嘴,望向练无邪,正巧她也望来,两人隐约觉得有些不妙之处。
“不管他了。”武阳王摆了摆手“哦,对了,杨小兄弟,午后这城中突然时疫爆发,想来又是南蛮遣人在城中作乱,或许就是你们说的那巫门中人所为。
“本王已调遣城卫军封住街巷要道,封门闭户,阻止疫情蔓延,如何解决时疫,只怕非寻常大夫所能”
杨真看了练无邪一眼,抱拳道:“王爷,此事就交给小子了。”
武阳王叫住练无邪,道:“无邪,你就留在为父身边,为父”
“义父!”练无邪明白了武阳王的心思,这时疫可大可小,染上了生死天定,她大是不满道:“您老忘了,女儿也是修道中人,百病不侵,若任由那时疫蔓延,只怕南蛮军到时只须来接收一座死城了。”
武阳王老脸一红,打了个哈哈,笑着道:“老父糊涂了,由你、由你去罢。”
第三章时疫
杨真和练无邪两人再次回到洛水城长街上,眼下除了一队队按刀巡逻的城卫,街头巷尾已近乎是一片空荡荡的鬼域,偶有寥寥数人,也是在急急兜头行路和关门闭户。
两人转过一道街巷,水流声进入了他们耳中。
临着洛水大街的一间街面通铺内,地铺上摆放了五人,只有一名中年人远远避在一角看护,在半闭的门户外不远,有几名城卫看顾着附近。
看到杨真和练无邪,以及几名衣甲鲜明的侍卫到来,那看护的中年人赶紧远远地摆手,不让他们接近。
“大叔,我们是来治病的。”练无邪打出了郎中的旗号。
乍一看清来访者中有如此容华绝美、气质出众的绝色女子,中年人有些发怔。
“这些人都是你的家眷?”练无邪对中年人的失态视若不见。
“不、不是,诸位快、快请进。”中年人有些狼狈的抹擦着双手,一脸欣喜地给众人引路。
杨真回头看紧跟在身后的几名王府侍卫有些难色,便让他们留守在门口,那几人顿时一脸感激之色,此时,练无邪已经在察看地铺上的病人。
粗糙的绒毯上,躺了三男两女,身上都盖了厚厚的棉被,中年人介绍道:“这几人都是鄙人染坊中的小工,在下妻儿都在后院里呢。”
杨真就近一看,眼下这名清瘦的伙计一脸烧红,额角隐有红斑,口角白沫流泻,双眼翻白,且胸口起伏剧烈,呼吸很是急促,再看过去,那几人也是一般模样,正与往日民间流传的春瘟有几分相近。
由于时疫在杨真年幼时心中留下的可怕印象,他下意识之中,不禁收脚退开了两步。
走在前头的练无邪却是若无其事地捋起袖子,露出皓腕,纤指伸出,就探了下去。
“不可!”染坊老板大急,上前拦阻道:“这位姑娘,万万不可,您金枝玉叶之身比不得我们卑贱之躯,要是”
练无邪挥手打断道:“万事有本姑娘自己担待,你一边去!”
练无邪的表现,令杨真心中大为惭愧,心中念计:这丫头竟也是一个不错的热心姑娘。
“姑娘”
“别吵!”
染坊老板一片好心却搭上了一座冰山,他吧嗒了一下嘴皮子,还不甘心,尾随着练无邪的脚步,一袖捂着口鼻,一手战战兢兢伸缩欲挡,眼见这仙子般姑娘一意孤行,却无计可施。
忽然,他想起了跟这仙子般姑娘同来的青年公子。
杨真冲了染坊老板做了个爱莫能助的表情,此时练无邪刚把完脉,手指纤巧地翻动病者眼睑。
“不行啊,姑娘”染坊老板一把拉住练无邪的袖子,就要将她拉开。
染坊老板的举动顿时惹恼了练无邪,她轻袖一荡,中年老板只觉一股大力奔腰身冲来,吃不住,蹬蹬蹬就退出七八步开外,不远不近,刚好退到了门槛上,砰一声,一屁股给绊倒在地。
“姑娘你怎不识好歹?”染坊老板揉了揉臀部,扶着门墙爬了起来。
“住口!”练无邪头也不回地喝道。
老板呆了一呆,撇撇嘴角,最后罢手一甩袖袍,摇头叹息着退避到门房角落里,一脸不安地看着两人。
练无邪相继给几人检视一轮,杨真插不上手,转头对染坊老板道:“大叔,你这些伙计都是怎么染上邪症的?”
染坊老板哦了一声,赶紧道:“就在午后一个时辰,这些人正在坊里给布匹上料,这不是赶着开春赶活嘛,不想一个个都先后昏晕过去,然后就是现在这般光景”
杨真插口道:“那外面又何时传出这时疫风闻?”
染坊老板摸了摸头,耸着一副苦瓜脸道:“大约也就在那顿饭前后工夫就风传开了,真是来得怪,也来得突然天降奇祸啊。”
练无邪也收手冷脸着紧问了一些,却依旧摸不到线索。
两人离去后,来回走了几乎大半个城区,染病的人足有上百人,病情皆是大同小异,其中有十数余人不治身亡。
一路行来,唯一算得上的收获,那就是他们发现一个奇怪的现象,大部分染上时疫的人,都散布在洛水附近。
两人纵然再愚蠢,也发现了问题,那就是,问题出在水源处。
练无邪作结论道:“方才我问了,几乎所有染病的人,都能确定在事发前有直接间接接触过水,且并未肆意扩散,问题定是在水中了。”
此时,夜幕即将降临,深灰色阴翳淡淡的笼罩着全城。
杨真点头接口道:“全城名医出动,甚至拉来江湖郎中都束手无策,你我更无解救之能,唯今之计,是找到投放病源的人。”
“怎么找?”练无邪有些拿不定主意。
“大隐隐于市,若确实是巫门中人所为,凭借他们的身手在城中自是来去自如,等闲风吹草动都瞒不过他们。作为内应,只怕蛮军没有攻城前,他们是不会露出马脚的。
“况且,妖物和时疫相继出现,只说明一个问题,那就是他们早有定计,想必对我们也是早有防范也许那巫羡鱼的落脚处,就是我们的唯一线索。”杨真声音低沉,有些飘浮不定,显然也没有多少信心。
练无邪久久不言,突然惊咦了一声,杨真跟着望去,原来数骑正匆匆从长街一路往桥头方向飞驰而来,一个灵巧的娇小身影翻身下马,她身后还追着两名王府侍从。
“练姐姐,有救了,有救了。”
“什么有救了,你这死丫头,敢不听姐姐的话!”练无邪嘴上虽不饶人,但她一天都冷肃的脸却释放出了纯美的笑容。
“人家可是给姐姐带天大的好消息来了。”巫灵儿风一般摆脱桥头几名城卫的拦阻,奔了上来“喏,你看。”
练无邪挥阻叫喝追来的城卫,一脸狐疑地接过一张单子,上面字迹歪歪扭扭,隐约书有十几味草药。
“这是什么?”
“这是解时疫的药方。”巫灵儿说话有些吞吐和小心。
“什么?”练无邪惊讶万分“你哪儿来的,说清楚点。”
巫灵儿顿时一脸神秘兮兮道:“先前灵儿在府内无聊得紧,突然就听见一人在我耳边说话,灵儿四处张望又找不见人,后来听那人说到有时疫的解药方子,鬼使神差地,灵儿就照那人所说的记下来了。”
练无邪和杨真面面相觑,杨真接过纸单一看,险些没笑出来道:“小丫头,你这字可是长了脚,四脚爬爬的,呵呵。”
巫灵儿的小脸一下子羞了个通红,气鼓鼓地瞪着杨真,恨不得食啖其肉。
练无邪无心取笑,问道:“灵儿,你怎不把药方交到府上?”
巫灵儿泄气道:“没人信人家嘛,后来管家耐不住人家纠缠,就让人家带人来找你了。”
“你怎么看?”练无邪拿眼看向杨真。
杨真却问向巫灵儿道:“那传你药方的人是男还是女?”
巫灵儿明显呆了一呆,有些犹豫道:“好像是女人的声音”
练无邪和杨真同时想到了那名驱使狼妖的巫女,一时却想不出个所以然。
“白龙脑、犀角、硫磺、安息香、白石英”杨真将药方再行过目一番,他对药石并无多少认知,半晌放弃道:“权且死马当作活马医,这人若是不怀好意,何苦给我们药方?”
练无邪微一沉吟,当机立断叫过守在桥头的侍卫,吩咐下去,按单在全城药店采购草药,尽快将解药配制出来。
得知有解药配方,就近召集而来的一干王府侍卫与城卫,纷纷加急打马分头而去,练无邪和杨真望着消失在长街的人马,各自心头暗暗松了一口气。
练无邪一把揪住巫灵儿的小辫子,轻轻拉扯道:“灵儿,你胆子不小,不怕出来染了时疫?”她这才有心情与巫灵儿开玩笑。
“有练姐姐在,灵儿不怕,嘻嘻。”
“你呀,就是顽皮,姐姐给你的功课三天打鱼两天晒网。”
“有姐姐在,谁敢欺负灵儿!”
“是啊,你刚立了一大功,姐姐就饶你一回罢。”练无邪捏着巫灵儿的脸蛋,巫灵儿不依,反挠向练无邪的蛮腰,两女欢笑着拥闹作一团。
杨真凭立桥栏,望着渐渐深沉的夜幕深处,在思索着暗中潜藏的对手。
他已经悄然投身这场大汉与南方百族的战争,在修行有望别出蹊径的状况下,他也重新燃起了面对人生的斗志。
“可惜呀,那些坏人一闹,上元的花灯盛会是看不到了,灵儿可从没看过呢。”
练无邪忽然对神情极是懊丧的巫灵儿道:“灵儿,你到府上也快一年了,你还不肯告诉姐姐你的身世吗?”
巫灵儿仰头,娇憨道:“不是灵儿不肯说,是灵儿记不起了嘛。”
练无邪认真看了她半晌,叹道:“也许你真是中了封灵术,才忘记了过去,你加紧按姐姐的法子修炼,总有一天会记得自己的过去。”
“嗯。”巫灵儿低头空出的一手,拉扯着自己的衣角,半晌认真地点了点头,她一双星眸隐约浮动着淡淡的水光,练无邪望着远方,倒不曾留意到。
从掌灯时分起,全城各街头巷尾,由官府遣人派送的大瓷缸,将煮沸的药汁稀释后,分发给前来领取的百姓,而病殁者一律拉到城外焚烧尸体,就地深埋。
各个街区,甚有官府请来的法师身披熊皮,头戴面具,执戈扬盾,大跳傩舞,驱逐鬼疫;在城内几条河曲水上,也有纸船大送瘟神。
很快各方就传来佳音,染病的人俱是大为好转,疫情得到了控制,民心也渐渐平稳下来,不再慌乱。
人心微定,在有心人的散播下,把这一切都归于南蛮子所为,只不过好处是群情愤慨,将恐惧化做怒火转嫁到南蛮的头上;坏处却是,人们心中对战火的畏惧加深了。
在武王府上下刚刚松下一口气的当口,就在那就寝时分,王府再度炸开了锅,失踪一整天的武令候回来了,但却是躺着给人送回来的。
等杨真偕同玄机子一起赶到时,在一间卧房内,见到了不省人事的武令候,武阳王木无表情地枯守一旁,府上请来的两名大夫先后叹息着请罪离去。
“巫门是在跟我们示威来了。”练无邪在玄机子之后,也探视无果,虽说她素来不喜武令候为人浪荡,却也深知这大哥一向爱护着她。
如今见武令候如此境况,她心中是怒不可遏,这将近二十年的王府生活,早让她血融于这里的一草一木,生性孤傲的她,哪容得有人侵犯自己的领地?
杨真最后一个上前探视躺在软榻上的武令候,只见他神色如常,微微闭目,且隐约带着诡异笑容。他作势把脉,神念探来,却是一切如常,那为何人又昏迷至此呢?
白纤情在这等情况下,亲自出手了。
半晌,杨真回顾一屋子人,面对不少期盼的目光,他踌躇道:“武兄中了巫人禁术,给制住了泥丸宫神窍,若没有万全把握,不能轻易动手,否则一个不小心就会魂飞魄散。”
武阳王再也坐不住,起身道:“如此说来,还有办法可救?”
杨真目光与练无邪交会在一起,默然片刻,他道:“解铃,最好还是系铃人来得好。”
武阳王一拳重重捶在床头案板上,怒道:“难道天要亡我武解阳?这巫门难道就无人可制,任他们为所欲为,横行无忌?”
这时,站在门口的巫灵儿,忽然一声不响地就退了出去。
没有人注意到她,白纤情却留心上了,丢给杨真一句话,就化做一缕微风追了出去。
回到别院,心情沉郁的杨真,和默不作声的玄机子,惊奇地发现院落中死气沉沉,只有楼阁两盏风灯在夜风中飘摇,昏黄的光线下,楼阁和松柏摇曳婆娑,显得鬼影幢幢。
按他们认知,众多悬空观道人正在赶制克制僵尸的雷火符,怪异的现象,令经验丰富的玄机子大为警觉,叫住了杨真。
“玄机子道兄,这是”杨真一来心有其事,二来失去功力后,感知能力大为下降,连玄机子也远有不如,不过他胜在神念精纯,先天知觉敏锐,话未过半,就察觉到了不妥。
“嘘!”玄机子竖起了手指,提聚起全身功力,双目骤亮,停下脚步,夜猫子一般扫视着四周。
杨真心念微动,乾坤印在周身结上了一个护体法罩。
几乎同时,两人目光朝远端游廊尽头的凉亭望去,一个模糊的人影坐在其中。
蓦然,在两人的瞳孔中,那人影重迭模糊起来,下一刻那人影已经来到了他们走廊的正前方,一股寒冷刻骨的寒气狂暴地吹卷过两人。
瞬间,两人不自觉的打了个寒颤,心跳若擂鼓一般加剧,一股窒息的压力从四面八方而来,那是近乎死亡的气息。
眼前这人体形高大,全身裹在黑漆漆的宽大斗篷中,只能隐约见到半个脸孔,杨真当即认出了来人,不正是大巫师屠方是谁?
“你是谁?”玄机子竭尽全力才挤出这么半句话。
屠方脸孔黑暗处闪过一道幽芒,空气温度再度悍然下降,白色的霜花在游廊方圆十丈蔓延开来,柱廊和地面青石上结上了一层薄薄的白霜,在微光下闪闪发光。
“扑通!”玄机子一声不吭地倒在了地上。
杨真牙齿几乎开始格格打颤,至此,他方才知道这大巫师的可怖实力:恐怕是直逼他师父那一辈的顶尖高手。
“随老夫走,你可以活命。”屠方骨节磨擦一般的沙哑声音,传入杨真耳中。
“我为什么要跟你走?”杨真喉咙里被寒气冻得有些发涩,此时他已经顾不得玄机子的死活。
屠方好整以暇道:“老夫说一不二,可由不得你。”
杨真虽然闭住了呼吸,但那冰冷的尸气仍旧令他一阵头重脚轻,惊骇之余,咬牙冷冷道:“阁下堂堂一代大巫师,竟然欺负一个昆仑后辈,说出去,岂不怕成了修真界的天大笑话?”
屠方一愣,嘿然一笑道:“老夫活了几百年,头一回有小辈敢当面教训老夫不过老夫向来随心所致,你枉费心机了。”
杨真念头电转,道:“不知前辈可敢与我打个赌?”
屠方饶有兴趣地哦了一声,首次动容。
杨真兴然道:“若晚辈没有猜错,前辈是有求于晚辈。”
他见屠方斗篷内冰岩一般的面孔有些意动,趁热打铁道:“晚辈虽不知道前辈要晚辈做啥,但想来定要晚辈合作才成,不若我们打个赌,若前辈胜了,晚辈甘心随您而去,如何?”
屠方怪笑道:“你现在就在老夫手心儿里,还逃得了吗?”
杨真不为所动道:“难道前辈不敢一赌?”
屠方深目幽芒一闪,没有接话,杨真继续道:“就赌这洛水城。”
屠方不冷不热道:“一城一池有何好赌?”
“这之前,晚辈要先确认一件事,那就是前辈可是大荒军中唯一的大巫师?”
屠方闻言不冷不热地哼了一声,杨真顿时心下了然。
“只要前辈你不插手洛水战事,晚辈保证南蛮军只能黯然兵退城下”
“说下去。”
“若是洛水城守不住,晚辈无话可说,就随您去云梦大泽;若反之,前辈所求,自也不必再提,前辈敢否一赌?”
屠方冷目看了杨真半晌,冷哼道:“这凡俗征战老夫没有分毫兴趣,谁胜谁负老夫也不关心,我巫门的动向岂是小鬼你能揣测?”
杨真神色不变,依旧冷峻不屈地望着对方。
屠方目中强芒一闪,声音低沉道:“好,这个赌老夫打了,就以三日为限,不过”说着又怪笑道:“你玄门中人最爱出尔反尔,你有那奇宝作遁,老夫也没把握找着你。”
杨真眼前一道灰白色光芒闪过,无所滞碍地破开他的护体法罩,瞬间一道寒流钻入了他体内,在五脏六腑流转一圈,转眼就消失得无影无踪。
就他惊恐惶惑万分之时,一股来自灵魂深处的痛楚袭来,抽去了他所有力气,同时无穷的寒意冻结了整个身躯,他猛地弯腰坐倒在地。
“这是老夫尸巫一脉最霸道的‘尸心王蛊’,只要种下了,在万里之外,老夫也能让你生死两难,千万不要试图戏耍老夫。”
杨真眼前骤然黑影模糊,四方寒气骤然抽了个干净,那道人影倏然消失在空气之中。
这时,他才发现体内一切异常已经消失,方才撕心裂肺的痛楚消失得无影无踪,体内寒意也缓缓退去,手脚恢复了动弹能力。
三日之期,难道他在暗示南疆大军攻城就在这三日内?
第四章妖精
将失魂昏迷的一干悬空观道人救醒后,杨真心神疲惫,服丹冥坐一直到黎明前才恢复了过来。
他方才走出阁楼,一缕微风抹过他脸庞,绕着他盘旋了起来。
“快跟奴走一趟!”
“去哪儿?”
王府北面,高大的红墙掩隐在松柏婆娑暗影之间,曦光洒在院落间,显得分外宁静,一道纤弱的身影忽然从墙外飘飞了进来。
娇弱的身形方才落下,就听角落阴影中传来一声低喝:“站住!”
那身影闻言非但不为所动,反点地一个鹞子翻身,往来路纵身飞跃了出去,眼看就消失在了高墙外的夜幕中。
“巫灵儿!”一个挺拔的身形,蓦然穿墙出现在阴暗的巷道中间,正好拦截在那娇小身影的前路上。
“是你呀,吓死人了。”披着黑色斗篷的巫灵儿拍了拍胸脯,揭下了头罩。
杨真冷冷地望着她,道:“你是巫门中人?”
巫灵儿呆了一呆,嗔怪道:“公子,你说什么呢,人家听不懂。”
杨真丝毫不为所动,冷然道:“当日我与练姑娘南下探察军情,却落入对方早有预谋的陷阱,且对方熟知我们的身分,而在王府熟知我身分的人,除了武令候,就是你。”
巫灵儿皎洁如月的小脸,笑容渐渐凝固,目光迷茫起来。
杨真看着她的神情变化道:“昨日午时那驱使狼妖的巫女被围困之时,解围的人是你,而交出药方和写下药方的人[小说网,,cn]同样是你,巫羡鱼,巫灵儿,不能不让我浮想联翩,你说呢?”
巫灵儿目光恢复了澄明,黠声道:“那公子打算如何处置灵儿?”
杨真心中也是左右为难,光凭这少女交出解药,就能说明她心地本不坏,他能将她如何?
“公子”一阵柔弱哀怨至极的声音钻入了杨真心底,他眼前一阵恍惚。
风声忽起,杨真只觉浑身上下被数道大力缠了起来,且愈勒愈紧。回神过来的他这才发觉给一条巨大的蟒蛇缠上了身,抛举在半空,那狰狞的蟒头就在脖子前来回晃动。
杨真挣扎着怒喝道:“你干什么?”
巫灵儿咯咯一阵轻笑,掩口指着狼狈不堪的杨真道:“你呀,真是太笨了,本来人家死心塌地的让你处置,谁知你这么不济事,看来练姐姐没说错,你昆仑派的人就是草包。”
杨真强定心神“你就为了眼前一切,一年前就潜入武王府,真是这样吗?”
巫灵儿大摇其头道:“人家本来是按族人规矩出来修行的,只是碰巧遇上了这档事,人家也不是存心要欺骗你们。”说着,苦恼地跺足恨恨道:“都怪你不好,这回练姐姐要知道了,不知有多恨人家呢,怎么办才好呢?”
杨真看着她眼珠子骨碌碌乱转,心中苦笑,怎也没想到会给这小丫头这般戏耍,本想求助白纤情,却也一时拉不下面子。
“干脆把你扔河里喂王八算了。”巫灵儿歪头想了一会儿,拍拍小手,似是作了决定,她忽然又想到了什么,恶狠狠冲杨真道:“没道理你会断定水师姐和人家的身分,你说,你是不是有跟踪人家?”
杨真已经气弱至无力说话,巫灵儿见状皱了皱眉,挥手一扬,杨真忽感胸腔一松,缓了口气,这才道:“时疫爆发后,局面危急,不想药方却从天而降,当时我本以为是巫门不愿手段太过,谁知道接踵而至的,却是武令候的出事。
“巫门前后举动矛盾,让人不解。我联想起前面一些事,才怀疑到你头上,你午夜出城之时,自然就暴露了。”
巫灵儿唉声叹气道:“都是人家心软坏事了”转晴一瞧见杨真面带嘲笑,先是羞怒,接着却喜笑颜开道:“灵儿真笨,只要灭了你的口,练姐姐就不会知道人家的身分了。”
杨真仿似不解道:“你这么在乎你的练姐姐,还做出背叛她的举动?”
巫灵儿顿时泄气,苦恼道:“人家跟族人约定好了,保证不伤害健。鳎譝.
p;“小姐,已经打探清楚了。”一名府中管事匆匆揭帘而入。
“城北有五个山庄,其中四个是城中商贾所置,小人遣人查了最近的出入,没有可疑的人物出现”
练无邪问道:“剩下一个呢?”
管事垂眉压低声音道:“剩下一个是瑞钦王爷的卧虎山庄。”
练无邪仿佛记起了什么,道:“是那个废王赵十三赵寿?”
管事闻言又是一惊,没有接话,头垂得更低了。
练无邪挥退了管事,轩中又剩下了两人。
“不能这么下去!”练无邪突然站了起来,对杨真道:“太被动了,巫门中人接下来只怕有更毒辣的手段,如今全城已经人心浮动,若是民心散失,这一役也不用打了。”
杨真默然,凭借巫门中人神出鬼没的手段,哪有那么容易被抓住尾巴?
“小姐,小姐,出大事了王爷要见你和杨公子!”前脚出门的管事,这片刻工夫又慌慌张张地跑了回来。
“什么大事?”练无邪皱眉道。
“外面闹时疫了,到处人心惶惶”
“闹时疫了?”练无邪和杨真同时想到了巫门蛊毒,纵然仍旧天寒地冻,两人脑门也不由冒出丝丝冷汗,正是怕什么来什么。
午后不多时,王府前殿大门排开,当先一群头顶兽盔、甲胄鲜明的将领陆续鱼贯而出,步履匆忙,风风火火而去,接着是一群文官,一个个神色各异,但却多有惶然畏惧之态。
若非武阳王在洛水府威望无可匹敌,人们多少还有些信心,兼且早早封锁了南北航运,只怕早有官吏和权贵逃出了城中。
南蛮随时会兵临城下,城中乱象迭起,全城顿然笼上了一层浓重的阴云。
王府前殿,过了良久,才有一个沉重的脚步声从内传出。
武阳王苍老的身形屹立在殿前台阶上,双手背负在后,仰望着灰沉的苍天,神色忧重而疲惫。
近些年来,上京城已不复昔年对他的信任,权柄松动,尤其这次平南大军风云,已让洛水府上下明白,陛下已经不再恩宠当今大汉独一的外姓王爷。
平南大军的惨败,却让他借机重新掌控了一府军机政令,然而在这风雨飘摇之际,沉重的担子,和青丘经营半生心血的崩溃,让年事日高的他已经不胜负荷。
他早年丧妻,留下一子,却不曾再娶,独子武令候虽然文武兼备,却是疏懒于政事,性子浪荡,武解阳的半生经历令他深深明白,光有武功并不足以立身庙堂,而唯一的义女练无邪大概是他老来最大的安慰了。
“义父”练无邪远远地喊了一声,快步奔了过来。
武阳王收起如潮思绪,容色一松,回头慈祥地望向长廊过道上的练无邪,和跟在她身后的一名青年男子。
“乖女儿,你真是给为父长脸了。”
练无邪不经意地看了缓步跟上的杨真一眼,轻声道:“女儿可不敢居功。”
杨真这才上来向武阳王见礼。
武阳王着意打量着两人,颔首抚须欣慰道:“好,好,有昆仑仙家弟子和我宝贝女儿双剑合璧,还有什么事解决不来?哈哈哈”练无邪跺足不依道:“义父,你该不是叫女儿来取笑的罢?”
杨真有些回避地垂手站在了另一侧稍远,他隐约察觉到这王爷看他的目光中,含有些说不清,道不明的东西。
武阳王轻拂大袖,沉重道:“南线各郡陆续有急报,南蛮子派出百族大军将青丘附近多个郡县粮草扫荡一空,且大肆抓我匠人伐木大造攻城器械,整军深入江汉,而他们的九黎主力仍旧在水师集结。
“纵观我大汉更是危机四伏,北狄西戎陈兵黑河遥望中原,青州东夷九族暗起,东南吴越箭在弦上,兵指怒江以北,中原通雍两州援兵无处可发,我大汉国势之危,可说是百年未有,而我洛水城唯今更是一座孤城在悬。”
练无邪收敛起罕见的小儿女情态,点头道:“义父,看来他们打算先乱我南线,再行独捣黄龙,挥兵直指我军机重镇洛水城,与我决战,掌南北水陆枢纽,回头再取整个洛水十三郡。”
武阳王大手轻抚练无邪的秀发,颔首欣慰道:“为父一生戎马生涯,最值得骄傲的有两件事,一件是坚守这南疆数十年,让那蛮子寸土未进,可惜”
练无邪立即知趣道:“义父,这哪能怪您,都是那皇帝老糊涂了,若平南大军在您手中,哪会有如今这般局面义父,您另一件值得骄傲的事又是什么?”
武阳王呵呵一笑,道:“为父另一件值得骄傲的就是你了。”
练无邪一呆,看着武阳王日渐苍老的坚毅脸庞和花白的须发,眼睛一红,叫了声:“义父。”垂下了螓首。
“为父老了”武阳王仰天长叹,他神色复杂地看着练无邪“凤凰终究是凤凰,非燕雀可比,终究要去寻自己的归处。”
练无邪咬唇昵声道:“义父,您说什么呢?”
武阳王拍了拍练无邪的肩,道:“当年你师父将襁褓中的你带到我面前时,我第一眼看到你,就明白,你来历非凡,你和你师父都非我俗人可比,唉。”
练无邪抬头望着武阳王,坚定道:“义父,女儿无论如何都不会丢下义父和大哥,誓与洛水城共存亡!”
武阳王一怔,蓦然仰天大笑,狂放的笑声震荡着整个前庭。
他大步走下台阶,站在青石板走道上,顿足回身道:“当年有个江湖术士给本王算命,说本王命中有一大劫,本王倒要看看,这南蛮是否就是本王那一劫,洛水城在,本王就在,洛水城亡,本王命该如此!”
“义父”练无邪脸庞清泪流下,滑落衣襟。
“王爷,请听晚辈一言。”杨真突然开口道。
“哦。”武阳王目光落在杨真身上“你说来听听,本王听着。”
“南蛮此番动用了修真界巫门至高力量,且联合吴越,已是势在必得,目前单凭军力,洛水城虽墙高城坚,但南蛮不仅军力胜之,且有不明暗招,防不胜防,王爷最好作好城破的准备。”
杨真迟疑了一下,还是说出了自己的看法,他深知修真界与凡间界力量对比的悬殊,若巫门不惜一切,他们不过是以卵击石。
武阳王未等杨真说完,威严的脸膛紫气上冲,意态豪雄,他一字一句道:“两军交锋勇字当先,若未战先怯,寻找后路,轻则丧胆失志,重则士气一泻千里,不战也罢!
“再者,我洛水城哪里还有退路?水道拱手让给南蛮,陆路不通,唯有置之死地,方有一线生机。
“本王领军数十年,不让南蛮踏入洛水府江汉大地半步,所恃的也是一个勇字,只有战死的武解阳,没有逃跑的武解阳。”
练无邪一旁听得脸色发白,目光在武阳王和杨真面上来回,有些担心。
杨真脸上有些发烧,硬着头皮道:“说到战阵之道,小子自然是一窍不通,哪敢与王爷探讨?王爷误会小子的意思了。”
武阳王神色缓了缓,好半晌才道:“你仙家中人所想,与我凡俗不同,本王一生心血在此,俯仰无愧天地,无愧朝廷,无愧黎民。若到此等境地,也是天数,到时就请杨小兄弟和悬空观诸位真人尽力助本王一臂之力。”
杨真苦笑道:“在下也算大汉子民,定当尽力而为,与练姑娘协力对付巫门,为王爷分忧解难。”
武阳王叹息一声,英雄气短道:“令候这逆子,这月余来早出晚归,也不知道在忙什么,这连日来更是神思恍惚,本王哪敢委他重任?”
杨真张了张嘴,望向练无邪,正巧她也望来,两人隐约觉得有些不妙之处。
“不管他了。”武阳王摆了摆手“哦,对了,杨小兄弟,午后这城中突然时疫爆发,想来又是南蛮遣人在城中作乱,或许就是你们说的那巫门中人所为。
“本王已调遣城卫军封住街巷要道,封门闭户,阻止疫情蔓延,如何解决时疫,只怕非寻常大夫所能”
杨真看了练无邪一眼,抱拳道:“王爷,此事就交给小子了。”
武阳王叫住练无邪,道:“无邪,你就留在为父身边,为父”
“义父!”练无邪明白了武阳王的心思,这时疫可大可小,染上了生死天定,她大是不满道:“您老忘了,女儿也是修道中人,百病不侵,若任由那时疫蔓延,只怕南蛮军到时只须来接收一座死城了。”
武阳王老脸一红,打了个哈哈,笑着道:“老父糊涂了,由你、由你去罢。”
第三章时疫
杨真和练无邪两人再次回到洛水城长街上,眼下除了一队队按刀巡逻的城卫,街头巷尾已近乎是一片空荡荡的鬼域,偶有寥寥数人,也是在急急兜头行路和关门闭户。
两人转过一道街巷,水流声进入了他们耳中。
临着洛水大街的一间街面通铺内,地铺上摆放了五人,只有一名中年人远远避在一角看护,在半闭的门户外不远,有几名城卫看顾着附近。
看到杨真和练无邪,以及几名衣甲鲜明的侍卫到来,那看护的中年人赶紧远远地摆手,不让他们接近。
“大叔,我们是来治病的。”练无邪打出了郎中的旗号。
乍一看清来访者中有如此容华绝美、气质出众的绝色女子,中年人有些发怔。
“这些人都是你的家眷?”练无邪对中年人的失态视若不见。
“不、不是,诸位快、快请进。”中年人有些狼狈的抹擦着双手,一脸欣喜地给众人引路。
杨真回头看紧跟在身后的几名王府侍卫有些难色,便让他们留守在门口,那几人顿时一脸感激之色,此时,练无邪已经在察看地铺上的病人。
粗糙的绒毯上,躺了三男两女,身上都盖了厚厚的棉被,中年人介绍道:“这几人都是鄙人染坊中的小工,在下妻儿都在后院里呢。”
杨真就近一看,眼下这名清瘦的伙计一脸烧红,额角隐有红斑,口角白沫流泻,双眼翻白,且胸口起伏剧烈,呼吸很是急促,再看过去,那几人也是一般模样,正与往日民间流传的春瘟有几分相近。
由于时疫在杨真年幼时心中留下的可怕印象,他下意识之中,不禁收脚退开了两步。
走在前头的练无邪却是若无其事地捋起袖子,露出皓腕,纤指伸出,就探了下去。
“不可!”染坊老板大急,上前拦阻道:“这位姑娘,万万不可,您金枝玉叶之身比不得我们卑贱之躯,要是”
练无邪挥手打断道:“万事有本姑娘自己担待,你一边去!”
练无邪的表现,令杨真心中大为惭愧,心中念计:这丫头竟也是一个不错的热心姑娘。
“姑娘”
“别吵!”
染坊老板一片好心却搭上了一座冰山,他吧嗒了一下嘴皮子,还不甘心,尾随着练无邪的脚步,一袖捂着口鼻,一手战战兢兢伸缩欲挡,眼见这仙子般姑娘一意孤行,却无计可施。
忽然,他想起了跟这仙子般姑娘同来的青年公子。
杨真冲了染坊老板做了个爱莫能助的表情,此时练无邪刚把完脉,手指纤巧地翻动病者眼睑。
“不行啊,姑娘”染坊老板一把拉住练无邪的袖子,就要将她拉开。
染坊老板的举动顿时惹恼了练无邪,她轻袖一荡,中年老板只觉一股大力奔腰身冲来,吃不住,蹬蹬蹬就退出七八步开外,不远不近,刚好退到了门槛上,砰一声,一屁股给绊倒在地。
“姑娘你怎不识好歹?”染坊老板揉了揉臀部,扶着门墙爬了起来。
“住口!”练无邪头也不回地喝道。
老板呆了一呆,撇撇嘴角,最后罢手一甩袖袍,摇头叹息着退避到门房角落里,一脸不安地看着两人。
练无邪相继给几人检视一轮,杨真插不上手,转头对染坊老板道:“大叔,你这些伙计都是怎么染上邪症的?”
染坊老板哦了一声,赶紧道:“就在午后一个时辰,这些人正在坊里给布匹上料,这不是赶着开春赶活嘛,不想一个个都先后昏晕过去,然后就是现在这般光景”
杨真插口道:“那外面又何时传出这时疫风闻?”
染坊老板摸了摸头,耸着一副苦瓜脸道:“大约也就在那顿饭前后工夫就风传开了,真是来得怪,也来得突然天降奇祸啊。”
练无邪也收手冷脸着紧问了一些,却依旧摸不到线索。
两人离去后,来回走了几乎大半个城区,染病的人足有上百人,病情皆是大同小异,其中有十数余人不治身亡。
一路行来,唯一算得上的收获,那就是他们发现一个奇怪的现象,大部分染上时疫的人,都散布在洛水附近。
两人纵然再愚蠢,也发现了问题,那就是,问题出在水源处。
练无邪作结论道:“方才我问了,几乎所有染病的人,都能确定在事发前有直接间接接触过水,且并未肆意扩散,问题定是在水中了。”
此时,夜幕即将降临,深灰色阴翳淡淡的笼罩着全城。
杨真点头接口道:“全城名医出动,甚至拉来江湖郎中都束手无策,你我更无解救之能,唯今之计,是找到投放病源的人。”
“怎么找?”练无邪有些拿不定主意。
“大隐隐于市,若确实是巫门中人所为,凭借他们的身手在城中自是来去自如,等闲风吹草动都瞒不过他们。作为内应,只怕蛮军没有攻城前,他们是不会露出马脚的。
“况且,妖物和时疫相继出现,只说明一个问题,那就是他们早有定计,想必对我们也是早有防范也许那巫羡鱼的落脚处,就是我们的唯一线索。”杨真声音低沉,有些飘浮不定,显然也没有多少信心。
练无邪久久不言,突然惊咦了一声,杨真跟着望去,原来数骑正匆匆从长街一路往桥头方向飞驰而来,一个灵巧的娇小身影翻身下马,她身后还追着两名王府侍从。
“练姐姐,有救了,有救了。”
“什么有救了,你这死丫头,敢不听姐姐的话!”练无邪嘴上虽不饶人,但她一天都冷肃的脸却释放出了纯美的笑容。
“人家可是给姐姐带天大的好消息来了。”巫灵儿风一般摆脱桥头几名城卫的拦阻,奔了上来“喏,你看。”
练无邪挥阻叫喝追来的城卫,一脸狐疑地接过一张单子,上面字迹歪歪扭扭,隐约书有十几味草药。
“这是什么?”
“这是解时疫的药方。”巫灵儿说话有些吞吐和小心。
“什么?”练无邪惊讶万分“你哪儿来的,说清楚点。”
巫灵儿顿时一脸神秘兮兮道:“先前灵儿在府内无聊得紧,突然就听见一人在我耳边说话,灵儿四处张望又找不见人,后来听那人说到有时疫的解药方子,鬼使神差地,灵儿就照那人所说的记下来了。”
练无邪和杨真面面相觑,杨真接过纸单一看,险些没笑出来道:“小丫头,你这字可是长了脚,四脚爬爬的,呵呵。”
巫灵儿的小脸一下子羞了个通红,气鼓鼓地瞪着杨真,恨不得食啖其肉。
练无邪无心取笑,问道:“灵儿,你怎不把药方交到府上?”
巫灵儿泄气道:“没人信人家嘛,后来管家耐不住人家纠缠,就让人家带人来找你了。”
“你怎么看?”练无邪拿眼看向杨真。
杨真却问向巫灵儿道:“那传你药方的人是男还是女?”
巫灵儿明显呆了一呆,有些犹豫道:“好像是女人的声音”
练无邪和杨真同时想到了那名驱使狼妖的巫女,一时却想不出个所以然。
“白龙脑、犀角、硫磺、安息香、白石英”杨真将药方再行过目一番,他对药石并无多少认知,半晌放弃道:“权且死马当作活马医,这人若是不怀好意,何苦给我们药方?”
练无邪微一沉吟,当机立断叫过守在桥头的侍卫,吩咐下去,按单在全城药店采购草药,尽快将解药配制出来。
得知有解药配方,就近召集而来的一干王府侍卫与城卫,纷纷加急打马分头而去,练无邪和杨真望着消失在长街的人马,各自心头暗暗松了一口气。
练无邪一把揪住巫灵儿的小辫子,轻轻拉扯道:“灵儿,你胆子不小,不怕出来染了时疫?”她这才有心情与巫灵儿开玩笑。
“有练姐姐在,灵儿不怕,嘻嘻。”
“你呀,就是顽皮,姐姐给你的功课三天打鱼两天晒网。”
“有姐姐在,谁敢欺负灵儿!”
“是啊,你刚立了一大功,姐姐就饶你一回罢。”练无邪捏着巫灵儿的脸蛋,巫灵儿不依,反挠向练无邪的蛮腰,两女欢笑着拥闹作一团。
杨真凭立桥栏,望着渐渐深沉的夜幕深处,在思索着暗中潜藏的对手。
他已经悄然投身这场大汉与南方百族的战争,在修行有望别出蹊径的状况下,他也重新燃起了面对人生的斗志。
“可惜呀,那些坏人一闹,上元的花灯盛会是看不到了,灵儿可从没看过呢。”
练无邪忽然对神情极是懊丧的巫灵儿道:“灵儿,你到府上也快一年了,你还不肯告诉姐姐你的身世吗?”
巫灵儿仰头,娇憨道:“不是灵儿不肯说,是灵儿记不起了嘛。”
练无邪认真看了她半晌,叹道:“也许你真是中了封灵术,才忘记了过去,你加紧按姐姐的法子修炼,总有一天会记得自己的过去。”
“嗯。”巫灵儿低头空出的一手,拉扯着自己的衣角,半晌认真地点了点头,她一双星眸隐约浮动着淡淡的水光,练无邪望着远方,倒不曾留意到。
从掌灯时分起,全城各街头巷尾,由官府遣人派送的大瓷缸,将煮沸的药汁稀释后,分发给前来领取的百姓,而病殁者一律拉到城外焚烧尸体,就地深埋。
各个街区,甚有官府请来的法师身披熊皮,头戴面具,执戈扬盾,大跳傩舞,驱逐鬼疫;在城内几条河曲水上,也有纸船大送瘟神。
很快各方就传来佳音,染病的人俱是大为好转,疫情得到了控制,民心也渐渐平稳下来,不再慌乱。
人心微定,在有心人的散播下,把这一切都归于南蛮子所为,只不过好处是群情愤慨,将恐惧化做怒火转嫁到南蛮的头上;坏处却是,人们心中对战火的畏惧加深了。
在武王府上下刚刚松下一口气的当口,就在那就寝时分,王府再度炸开了锅,失踪一整天的武令候回来了,但却是躺着给人送回来的。
等杨真偕同玄机子一起赶到时,在一间卧房内,见到了不省人事的武令候,武阳王木无表情地枯守一旁,府上请来的两名大夫先后叹息着请罪离去。
“巫门是在跟我们示威来了。”练无邪在玄机子之后,也探视无果,虽说她素来不喜武令候为人浪荡,却也深知这大哥一向爱护着她。
如今见武令候如此境况,她心中是怒不可遏,这将近二十年的王府生活,早让她血融于这里的一草一木,生性孤傲的她,哪容得有人侵犯自己的领地?
杨真最后一个上前探视躺在软榻上的武令候,只见他神色如常,微微闭目,且隐约带着诡异笑容。他作势把脉,神念探来,却是一切如常,那为何人又昏迷至此呢?
白纤情在这等情况下,亲自出手了。
半晌,杨真回顾一屋子人,面对不少期盼的目光,他踌躇道:“武兄中了巫人禁术,给制住了泥丸宫神窍,若没有万全把握,不能轻易动手,否则一个不小心就会魂飞魄散。”
武阳王再也坐不住,起身道:“如此说来,还有办法可救?”
杨真目光与练无邪交会在一起,默然片刻,他道:“解铃,最好还是系铃人来得好。”
武阳王一拳重重捶在床头案板上,怒道:“难道天要亡我武解阳?这巫门难道就无人可制,任他们为所欲为,横行无忌?”
这时,站在门口的巫灵儿,忽然一声不响地就退了出去。
没有人注意到她,白纤情却留心上了,丢给杨真一句话,就化做一缕微风追了出去。
回到别院,心情沉郁的杨真,和默不作声的玄机子,惊奇地发现院落中死气沉沉,只有楼阁两盏风灯在夜风中飘摇,昏黄的光线下,楼阁和松柏摇曳婆娑,显得鬼影幢幢。
按他们认知,众多悬空观道人正在赶制克制僵尸的雷火符,怪异的现象,令经验丰富的玄机子大为警觉,叫住了杨真。
“玄机子道兄,这是”杨真一来心有其事,二来失去功力后,感知能力大为下降,连玄机子也远有不如,不过他胜在神念精纯,先天知觉敏锐,话未过半,就察觉到了不妥。
“嘘!”玄机子竖起了手指,提聚起全身功力,双目骤亮,停下脚步,夜猫子一般扫视着四周。
杨真心念微动,乾坤印在周身结上了一个护体法罩。
几乎同时,两人目光朝远端游廊尽头的凉亭望去,一个模糊的人影坐在其中。
蓦然,在两人的瞳孔中,那人影重迭模糊起来,下一刻那人影已经来到了他们走廊的正前方,一股寒冷刻骨的寒气狂暴地吹卷过两人。
瞬间,两人不自觉的打了个寒颤,心跳若擂鼓一般加剧,一股窒息的压力从四面八方而来,那是近乎死亡的气息。
眼前这人体形高大,全身裹在黑漆漆的宽大斗篷中,只能隐约见到半个脸孔,杨真当即认出了来人,不正是大巫师屠方是谁?
“你是谁?”玄机子竭尽全力才挤出这么半句话。
屠方脸孔黑暗处闪过一道幽芒,空气温度再度悍然下降,白色的霜花在游廊方圆十丈蔓延开来,柱廊和地面青石上结上了一层薄薄的白霜,在微光下闪闪发光。
“扑通!”玄机子一声不吭地倒在了地上。
杨真牙齿几乎开始格格打颤,至此,他方才知道这大巫师的可怖实力:恐怕是直逼他师父那一辈的顶尖高手。
“随老夫走,你可以活命。”屠方骨节磨擦一般的沙哑声音,传入杨真耳中。
“我为什么要跟你走?”杨真喉咙里被寒气冻得有些发涩,此时他已经顾不得玄机子的死活。
屠方好整以暇道:“老夫说一不二,可由不得你。”
杨真虽然闭住了呼吸,但那冰冷的尸气仍旧令他一阵头重脚轻,惊骇之余,咬牙冷冷道:“阁下堂堂一代大巫师,竟然欺负一个昆仑后辈,说出去,岂不怕成了修真界的天大笑话?”
屠方一愣,嘿然一笑道:“老夫活了几百年,头一回有小辈敢当面教训老夫不过老夫向来随心所致,你枉费心机了。”
杨真念头电转,道:“不知前辈可敢与我打个赌?”
屠方饶有兴趣地哦了一声,首次动容。
杨真兴然道:“若晚辈没有猜错,前辈是有求于晚辈。”
他见屠方斗篷内冰岩一般的面孔有些意动,趁热打铁道:“晚辈虽不知道前辈要晚辈做啥,但想来定要晚辈合作才成,不若我们打个赌,若前辈胜了,晚辈甘心随您而去,如何?”
屠方怪笑道:“你现在就在老夫手心儿里,还逃得了吗?”
杨真不为所动道:“难道前辈不敢一赌?”
屠方深目幽芒一闪,没有接话,杨真继续道:“就赌这洛水城。”
屠方不冷不热道:“一城一池有何好赌?”
“这之前,晚辈要先确认一件事,那就是前辈可是大荒军中唯一的大巫师?”
屠方闻言不冷不热地哼了一声,杨真顿时心下了然。
“只要前辈你不插手洛水战事,晚辈保证南蛮军只能黯然兵退城下”
“说下去。”
“若是洛水城守不住,晚辈无话可说,就随您去云梦大泽;若反之,前辈所求,自也不必再提,前辈敢否一赌?”
屠方冷目看了杨真半晌,冷哼道:“这凡俗征战老夫没有分毫兴趣,谁胜谁负老夫也不关心,我巫门的动向岂是小鬼你能揣测?”
杨真神色不变,依旧冷峻不屈地望着对方。
屠方目中强芒一闪,声音低沉道:“好,这个赌老夫打了,就以三日为限,不过”说着又怪笑道:“你玄门中人最爱出尔反尔,你有那奇宝作遁,老夫也没把握找着你。”
杨真眼前一道灰白色光芒闪过,无所滞碍地破开他的护体法罩,瞬间一道寒流钻入了他体内,在五脏六腑流转一圈,转眼就消失得无影无踪。
就他惊恐惶惑万分之时,一股来自灵魂深处的痛楚袭来,抽去了他所有力气,同时无穷的寒意冻结了整个身躯,他猛地弯腰坐倒在地。
“这是老夫尸巫一脉最霸道的‘尸心王蛊’,只要种下了,在万里之外,老夫也能让你生死两难,千万不要试图戏耍老夫。”
杨真眼前骤然黑影模糊,四方寒气骤然抽了个干净,那道人影倏然消失在空气之中。
这时,他才发现体内一切异常已经消失,方才撕心裂肺的痛楚消失得无影无踪,体内寒意也缓缓退去,手脚恢复了动弹能力。
三日之期,难道他在暗示南疆大军攻城就在这三日内?
第四章妖精
将失魂昏迷的一干悬空观道人救醒后,杨真心神疲惫,服丹冥坐一直到黎明前才恢复了过来。
他方才走出阁楼,一缕微风抹过他脸庞,绕着他盘旋了起来。
“快跟奴走一趟!”
“去哪儿?”
王府北面,高大的红墙掩隐在松柏婆娑暗影之间,曦光洒在院落间,显得分外宁静,一道纤弱的身影忽然从墙外飘飞了进来。
娇弱的身形方才落下,就听角落阴影中传来一声低喝:“站住!”
那身影闻言非但不为所动,反点地一个鹞子翻身,往来路纵身飞跃了出去,眼看就消失在了高墙外的夜幕中。
“巫灵儿!”一个挺拔的身形,蓦然穿墙出现在阴暗的巷道中间,正好拦截在那娇小身影的前路上。
“是你呀,吓死人了。”披着黑色斗篷的巫灵儿拍了拍胸脯,揭下了头罩。
杨真冷冷地望着她,道:“你是巫门中人?”
巫灵儿呆了一呆,嗔怪道:“公子,你说什么呢,人家听不懂。”
杨真丝毫不为所动,冷然道:“当日我与练姑娘南下探察军情,却落入对方早有预谋的陷阱,且对方熟知我们的身分,而在王府熟知我身分的人,除了武令候,就是你。”
巫灵儿皎洁如月的小脸,笑容渐渐凝固,目光迷茫起来。
杨真看着她的神情变化道:“昨日午时那驱使狼妖的巫女被围困之时,解围的人是你,而交出药方和写下药方的人[小说网,,cn]同样是你,巫羡鱼,巫灵儿,不能不让我浮想联翩,你说呢?”
巫灵儿目光恢复了澄明,黠声道:“那公子打算如何处置灵儿?”
杨真心中也是左右为难,光凭这少女交出解药,就能说明她心地本不坏,他能将她如何?
“公子”一阵柔弱哀怨至极的声音钻入了杨真心底,他眼前一阵恍惚。
风声忽起,杨真只觉浑身上下被数道大力缠了起来,且愈勒愈紧。回神过来的他这才发觉给一条巨大的蟒蛇缠上了身,抛举在半空,那狰狞的蟒头就在脖子前来回晃动。
杨真挣扎着怒喝道:“你干什么?”
巫灵儿咯咯一阵轻笑,掩口指着狼狈不堪的杨真道:“你呀,真是太笨了,本来人家死心塌地的让你处置,谁知你这么不济事,看来练姐姐没说错,你昆仑派的人就是草包。”
杨真强定心神“你就为了眼前一切,一年前就潜入武王府,真是这样吗?”
巫灵儿大摇其头道:“人家本来是按族人规矩出来修行的,只是碰巧遇上了这档事,人家也不是存心要欺骗你们。”说着,苦恼地跺足恨恨道:“都怪你不好,这回练姐姐要知道了,不知有多恨人家呢,怎么办才好呢?”
杨真看着她眼珠子骨碌碌乱转,心中苦笑,怎也没想到会给这小丫头这般戏耍,本想求助白纤情,却也一时拉不下面子。
“干脆把你扔河里喂王八算了。”巫灵儿歪头想了一会儿,拍拍小手,似是作了决定,她忽然又想到了什么,恶狠狠冲杨真道:“没道理你会断定水师姐和人家的身分,你说,你是不是有跟踪人家?”
杨真已经气弱至无力说话,巫灵儿见状皱了皱眉,挥手一扬,杨真忽感胸腔一松,缓了口气,这才道:“时疫爆发后,局面危急,不想药方却从天而降,当时我本以为是巫门不愿手段太过,谁知道接踵而至的,却是武令候的出事。
“巫门前后举动矛盾,让人不解。我联想起前面一些事,才怀疑到你头上,你午夜出城之时,自然就暴露了。”
巫灵儿唉声叹气道:“都是人家心软坏事了”转晴一瞧见杨真面带嘲笑,先是羞怒,接着却喜笑颜开道:“灵儿真笨,只要灭了你的口,练姐姐就不会知道人家的身分了。”
杨真仿似不解道:“你这么在乎你的练姐姐,还做出背叛她的举动?”
巫灵儿顿时泄气,苦恼道:“人家跟族人约定好了,保证不伤害健。鳎譝.