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孟千山语声微微一顿,接道:“看刀过来。”
一个长发披肩,白衣飘飘,赤着双足的少女,应声由第二个房间之中,缓步行了出来。
这少女生得十分美艳,脸儿嫩红,肌肤如雪,一双天足,却因长年未穿鞋袂,看上去不够秀气。
此女衣着打扮,一望即知是蛮荒番女,但她姿色之佳,比之中土美女,毫不逊色。
她手中捧着一只银色的刀架,架上横放着一柄三尺二寸的长刀。
白玉黄金镶制的刀柄,绿色鲨皮儿鞘,镶装着十二颗黄豆大小的明珠。
只贝那刀柄、刀鞘,就不难想到这是一把名贵的宝刀。
白衣女行近孟千山,躬身而立,道:“宝刀到。”
孟千山伸手抓起宝刀,一按机柄弹簧,宝刀出鞘。
一阵寒芒,耀眼生花。
谭家麒眼看他抽出宝刀,不明他意图何在,暗中提气戒备,表面上却尽量不露出戒备神色。
孟千山伸手取过那白衣女手中的银色刀架,挥刀一削,银架应手而断。
好一把削铁如泥的宝刀。
孟千山微微一笑,还刀入鞘,道:“贵国有一句名言说,宝剑赠于侠士,小王此番进入中土,身携三宝,准备结交几位中土高人,这把红毛宝刀,能够削金切玉,迎风斩草,虽然比不上贵国中湛卢、巨阙等宝剑的名贵,但在武林之中,也算得一把宝刀了,小王诚心结交你这位朋友,敬以这把红毛宝刀相赠。”
双手捧刀,递了过去。
这举动,大大的出了谭家麒的意外,也使得谭家麒对这灰炭一般的黑小子,看法大变。
他虽觉这位其貌不扬的小蛮王,不但气度宏大,而且对中国的经典史书,也下过了一番工夫,湛卢、巨阙等宝剑,久已未在武林之中出现,一般武林道上人,对此也知晓不多,但这小蛮王却是耳熟能详。
目睹宝刀的锋利,谭家麒确也怦然心动,但他仍然强自忍下摇头说道:“无功不受禄,阁下以这等名贵宝刀相赠,在下如何能受。”
孟千山淡淡一笑,道:“不论阁下十日后的决定为何,是敌是友,但和小王此刻奉赠宝刀无关,小王一向出口之言,从不收回,还望阁下笑纳。”
谭家麒道:“多谢美意,在下心领,是否收刀,十日再行决定不迟,不过,在下倒有一事,先请求王子赐允!”
孟千山道:“什么事?”
谭家麒道:“在下希望王子赐允让在下带走这位刘总镖头。”
孟千山望望刘文升,沉吟了片刻,道:“小王请这位刘兄到此,原本有事请教,朋友既然面向小王要人,小王为示结交的诚意,只好答允朋友了。”
谭家麒道:“在下拜领盛情,告辞了。”
孟干山道:“请恕小王不送。”
谭家麒回顾了刘文升一眼,道:“刘总镖头,咱们走吧!”
刘文升千思万想,也没有想到这样—个结果,站起身子,道:“刘某人拜别王爷。”
孟千山挥手一笑,道:“希望咱们日后,还有见面的机会。”
刘文升一抱拳,道:“老朽如是不会死,自知逃不过王爷的手掌。”
孟千山淡淡一笑,未再说话。
谭家麒道:“大哥,咱们走吧!”
葛元宏站起身子,大步向前行去。
孟千山确然有过人的气度,谭家麒不肯自报姓名,孟千山也一直不问。
葛元宏当先带路,刘文升居中而行,谭家麒走在最后。
经过二楼时,葛元宏目光一转,早已不见了陆小珞,郭文章等。
三人行出万花楼,葛元宏停步回头,道:“总镖头,还记得在下么?”
刘文升望了葛元宏一眼,道:“你是葛少侠。”
葛元宏道:“晚辈葛元宏,总镖头好眼力。”
谭家麒道:“晚辈谭家麒”
刘文升道:“我知道你是谭二少侠,但初见少侠之时,老朽实是想不起,只觉面孔有些熟,似曾相识”
谭家麒豪壮的一笑,道:“是否因为晚辈断去了一条手臂?”
刘文升道:“这自然也是原因之一”
谭家麒接道:“我这条手臂?毁在了五湖神钓罗常白的手中,这老儿不知是否还活在世上?”
刘文升道:“健朗得很。”
谭家麒道:“那就好,我要找他报这断臂之仇。”
葛元宏低声说道:“这不是谈话的地方,咱们到约好的地方去吧!”
刘文升道:“你们约在何处会面?”
葛元宏道:“晚辈们虽在襄阳府住了很多年,但很少离开陈府,只记得东关外面,有一座合盛客栈,约会之地,就定那合盛客栈之中了。”
刘文升道:“不错,东廓确有一座合盛客栈,地方很清静。”
三人奔到合盛客栈时,只见郭文章已在客栈门口等侯。
一见三人,大步迎了上来,道:“我们订下了一座跨院。”
葛元宏道:“咱们到房里谈。”
这是一座很静的跨院,陆小珞完全包了下来。
几人行入跨院上房,分宾主落座,郭文章亲自动手奉上香茗,道:“我已经招呼过店家,咱们要清静,没有招呼,不准他们进来。”
葛元宏道:“安排的很好”语声一顿,目光转到刘文升的脸上,接道:“老前辈,这几年中,可有家师的消息么?”
刘文升摇摇头,道:“没有,三年前,听说他的行踪出现在江南道上,但那只是传说,三年以来,连这些传说也没有了。”
葛元宏黯然说道:“多年追随家师的一位从人”
刘文升接道:“你是说周福么?”
葛元宏道:“不错,我们逃离此地之时,他还留在襄阳,不知老前辈是否知晓他的消息?”
刘文升道:“周福逃脱那次劫难,年前还有人在襄阳府中见过他。”
葛元宏道:“这么说来,他还住在襄阳附近?”
刘文升沉吟了一阵,道:“老朽无法断言,大隐隐于市,也许他一直住在襄阳城中。”
谭家麒突然接口说道:“老前辈,晚辈们避难深山,苦练数年武功,自信在武功上,都已经小有成就。”
刘文升道:“老朽适才目睹谭二侠的身手,实已青出于蓝,刀法之奇实已到登峰造极之顶了。”
谭家麒道:“老前辈夸奖了。”
葛元宏接道:“但我们对江湖中事,却是一点也不了解,五年以来,晚辈也曾苦苦思索,想不起仇家是谁?这一点,还得老前辈助我们一臂之力了。”
刘文升黯然叹息,端起茶碗,喝了两口茶,道:“就在你们陈府被袭那一年起吧!整个中原武林道中,起了很大的变化,唉!目下的武林情势,已非昔年的江湖情形了。”
葛元宏道:“晚辈们一路行来,也觉出情形不对,但却又想不出原因何在?”
刘文升道:“老朽那一家万胜镖局,已经在三年前歇了。”
郭文章接道:“为什么?老前辈的镖局子,不是做的很大么?”
刘文升苦笑一下道:“丢了一趟镖,老朽不能让主人损失,倾尽我一生的积蓄,赔了八成,生意就这样歇了。”
仰脸望天,吁一口气,接道:“其实,镖局歇业的,也不是我们万胜一家,号称天下第一大镖局的四海镖局,也歇了业,总镖头胆神龙下落不明,南北一十二家分局,在一个月完全星散。”
葛元宏道:“有这等事?”
刘文升苦笑一下,道:“这几年江湖上的情势变迁,不但为千百年所未有,而且诡异莫测,很多黑、白两道的高手,突然间消失不见,不知行踪何处?”
葛元宏道:“这就奇怪?”
谭家麒接道:“是不是被人杀了?”
刘文升道:“怪的是生不见人,死不见尸,初时,大家还争相传说,也有不少人挺身而出,四下查访,但那些查访的人,人未找到,自己也失踪不见了。”
葛元宏神色凝重的道:“那些人都到了何处呢?以老前辈耳目之灵,应该听到一些消息吧!”
刘文升摇摇头,道:“不知道,像投入海中的砂石一般,平白无故的消失了。”
长长吁一口气,接道:“所以,武林道之人,都尽量在避免出现江湖,纵然出现江湖,亦必把自己装扮成村夫行旅,不再佩带兵刃。”
葛元宏道:“那是说有一些人,专门和武林同道作对了?”
刘文升道:“详尽情形,不太清楚,不瞒五位说,老朽自歇了镖局之后,一直躲在家中,三年之久,足未出户,这些事,都已经是三年前的事了。”
葛元宏道:“那位孟王子,又是怎么回事呢?”
刘文升道:“三个月前吧!老朽被他们由家中找了出来。”
谭家麒接道:“就是那位孟王子么?”
刘文升道:“不错,就是他,他自称来自南荒,希望在中土遨游一番,要找两个熟悉中原江湖形势的人,为他们带路,因此找上老朽。”
葛元宏剑眉一扬道:“中原武林道上人,个个销声匿迹,想不到南荒夷人,却要来遨游中原。”
谭家麒道:“他既然要你带路,应该好好的待你才是,怎的会那样?”
刘文升苦笑一下,接道:“是我逃了两次,都是被他们抓到,万花楼上,是我第三次逃走,又被他们抓了回来,如不是谭二少侠出手相救,唉!老朽必将要皮肉受苦了。”
郭文章道:“你为什么要逃呢?”
葛元宏道:“堂堂华夏臣民,怎甘为夷人所困,勿怪刘老前辈要逃了。”
刘文升道:“这自然是原因之一。”
葛元宏奇道:“还有别的原因么?”
刘文升道:“有!那孟王子虽然处处要学上国礼仪,但却始终未脱去夷人的野性,而且他的武功怪异,自成一派,和人一动上手,必然使对方溅血当场,才肯住手,而且被杀之人,大都是胸腹无伤,肚破肠流,惨不忍睹,老朽曾经亲眼看到他杀害了数十位中原武林同道,那些人,又大都是老朽相识,老朽实不忍再看他残杀我同道,但又不能阻止,只有逃走一途了。”
葛元宏道:“有这等事了!”
刘文升道:“老朽说的句句实言。”
葛元宏道:“这么说来,这位孟王子进入中原,并非遨游,恐是别有所图了。”
刘文升道:“老朽也这么想,但却始终无法找出他们的用心何在?”
谭家麒道:“孟王子既然是一位残酷嗜杀之徒,何以我连伤他三个属下之后,他竟然全无怒意,而且曲意结交,相赠宝刀。”
刘文升道:“这就更叫人寒心了,那些人都是来自南荒,千里追随他的属下,四伤其三,他竟然全无体恤报仇之意,实是大背常情。”
葛元宏接道:“是了,这孟王子此番进入中原,似是存心要结交一些武功高强之人,有所谋图,不过,他忽略了,咱们中土武林道上的仁义二字,那不是金钱、宝刀所能换得。”
刘文升道:“葛少侠言之有理,但老朽的看法,却和葛少侠有所不同!”
葛元宏道:“老前辈有何高见,只管请说。”
刘文升道:“就老朽观察所得,那孟王子似是一位心机甚深之人,他似是已经胸有成竹,南荒擅用蛊毒,孟天王更是放蛊的能手,孟王子自然是早已承继了那孟天王的衣钵。”
葛元宏吃了一惊,道:“老前辈之意,可是他借故攀交,曲意奉承,然后,趁咱们戒备稍松时,暗中施下蛊毒?”
刘文升点点头,道:“老朽确有此疑,他随身携带了四个苗女,个个貌美如花,老朽足迹虽然未到南荒,但我所听说过夷人风俗,擅于放蛊者,多为美艳少女,她们亦用此作为俘掳,控制情郎的手段,老朽暗中观察许久,发觉他们携带之物,有一件形如木箱,但却用黑布包起,似极珍贵,由那四个美艳的苗女保管,老朽虽然对那事物怀疑,但却没有查看的机会。”
葛元宏道:“好恶毒的手段!”
郭文章却似是大感兴趣,说道:“苗女放蛊的事,在下曾听得家师谈过,一则我们那时年纪幼小,不明所以,早已忘去大半,老前辈似是对苗蛮蛊毒,了然甚深,可否再说的仔细一些,晚辈们能多一分了解,也好多一分防范之法。”
刘文升苦笑一下,道:“苗女放蛊之事,虽然在中原多有传说,但真正能够知晓详情的,确也不多,老朽所知,都已经说出来了。”
葛元宏凝目沉思了一阵,道:“江湖上黑、白两道中人,都敛藏不出,南荒蛮王,却遣人来中土作怪,这中间的原因,实在有些费解了。”
一直很少说话的陈挽澜,突然接口说道:“刘老前辈,照你的说法,中原道上武林人物,大都如投海砂石,失踪不见,那孟王子,又怎会一下子杀害了数十位中原人物呢?”
刘文升道:“问得好,这才是老夫最重要的逃走原因,老夫当初之时,亦不知晓那孟王子的用心何在,在他迫使之下,按址往寻,找出了数十位武林同道。”
话到此处,黯然一叹,滚下了两行老泪,接道:“如非我带人找到他们,这些人又怎会身遭惨死呢?”
葛元宏神情严肃起来,两道剑眉耸动,透出一股肃煞之气,沉声说道:“老前辈,就算那孟王子生性嗜杀,但他也不致化费了很多工夫,找出一些武林同道,再把他们全都杀死啊!”刘文升怔了一怔,道:“对!老朽一直为死者哀痛,竟然没有深思此事,这中间,自不会全无原因!”
葛元宏道:“老前辈是唯一目睹经过的人,不妨仔细想想,这中间,定然有什么隐秘?”
刘文升沉思了良久,突然一拍大腿,道:“是了,孟王子杀死他们之前曾经和他们密谈很久,而且,放走了三个人。”
葛元宏道:“放走了三个人,这中间可就大有内情了。”
陆小珞一掌拍在木莱之上,道:“五年前,夜袭忠义侠府,无数江湖高手,联袂起来,这些人呢?怎么一个个都躲了起来,任凭一个南蛮孟王子和几个属下纵横中土,竟然无人拦阻?”
刘文升沉吟了一阵,道:“似乎是在江湖上走动的人,一个个都失去了踪迹,但如是早生戒心,归隐林泉的人,似乎是都还能苟全性命,孟王子却在我武林同道,大都失踪息隐之后,来到中土。”
葛元宏道:“这么说来,江湖路断,只是有人不让我武林同道在江湖上活动而已。”
刘文升道:“对!但什么人能有这么大的力量呢?一下子能使江湖上百多家门户,个个掩旗息鼓,不在江湖上走动。”
葛元宏道:“襄阳府距离武当派不远,这等重大的事,武当派应早知晓了?”
刘文升点点头,道:“武当派应该知道,但老朽却未听说过他们有什么举动。”
事情愈来愈奇怪!整个的江湖,似是被一股巨大的力量钳住,迫的路断人稀。
谭家麒似是想起什么重大之事,高声说道:“刘老前辈,你几时见过江湖神钓罗常白了?”
刘文升道:“一个月之前吧!”
葛元宏道:“那时候,老前辈是不是和孟王子在一起?”
刘文升点点头,道:“我们在途中相遇,罗常白仍然头戴竹笠、芒履、手执青竹鱼竿,只是跨下多了一匹健马。”
葛元宏道:“孟王子瞧到罗常白么?”
刘文升道:“应该是瞧到了。”
谭家麒道:“那孟王子到处找中原高人厮杀,怎会放过了罗常白那等高手?”
刘文升道:“也许因为那罗常白一身渔人装束,瞒过孟王子的眼睛,但老朽却瞧出了罗常白精神健朗,满面红光。”
葛元宏突然站起身子,来回在房中走动,一面说道:“老前辈,这襄阳附近,还有什么息隐的高人么?”
刘文升摇摇头,道:“这本是令师的地盘,忠义侠府出事之后,武林中即开始一场诡奇的变化,人人自顾不暇,谁还有占地为雄之心。”
葛元宏道:“看来,咱们只有一条路走了!”
刘文升道:“哪一条路?”
葛元宏道:“上武当山去。以武当派人数之多,耳目之广,应该对目下江湖这等怪异情势,有所了解。”
刘文升道:“江湖上这等大变,武当派自应知晓,不过,近几十年来,武当派老成凋谢,人才式微,虽未到山穷水尽之境,但他们实已无力维护江湖正义,大变如斯,仍不见武当派有所举动,只怕去了也是白去。”
葛元宏道:“照老前辈的说法,咱们岂不是束手无策了!”
刘文升吟沉了一阵,道:“你们四位的用心何在?老朽还是不太清楚?”
这一问,倒是把葛元宏等问的一怔。
谭家麒点头道:“不错,咱们要做些什么事呢?”
郭文章道:“自然是寻找昔年夜袭陈府的首脑、元凶,以及寻找师父,师母的下落。”
刘文升道:“如若诸位只是要寻找令师夫妇的下落,那就别多管闲事,免得招来麻烦。”
葛元宏沉吟了一阵,道:“老前辈说的虽然有理,不过晚辈觉着忠义侠府被袭和家师、师母的失踪,似乎是和目下江湖情势,都有着连带的关系,如是把范围想的大一些,连那孟王子进入中原之事,似乎有着一些牵连。”
刘文升长长叹息一声,道:“昔年江湖之上,亦曾发生过震动武林的大事,但就老朽所闻所知,从未有像今日这等情势,整个的江湖,似乎被一层神秘的愁云惨雾笼罩”
他忽然举手托起胸前花白长髯,接道:“老朽这把年纪了,生死之事,早已看淡,如是诸位真有拨开疑云,追查内情之心,老朽愿拼了这条老命,助几位一臂之力。”
葛元宏道:“那很好,老前辈如肯相助,晚辈等极愿一试,不过,目前情势,太过神秘,咱们简直无从着手!”
刘文升道:“就老朽所知,一直把持长江水道的排教,似乎还未受这次江湖诡变的影响,如其上武当山一行,倒不如到排教打听一番。”
葛元宏道:“可惜,晚辈和排教中人,素不相识,别说去打听事情,就算一个排教的弟子,亦觉着无从着手。”
刘文升道:“百年以来,排教一直是个半隐秘的组织,他们教规森严,又很少和武林同道来往,近二十年来,教中出了几个才能之士,而且又极安分,以长江水道为主,规规矩矩的做着运输生意,人不犯他们,他们决不犯人,老朽昔年倒结织了几个排教中人,愿带四位去排教一行,也许会问出一点眉目。”
葛元宏道:“距此很远么?”
刘文升道:“长江中下游,绵连几千里,都有排教中人,这襄阳又是他们一大要站,随时都可以找到他们,... -->>
孟千山语声微微一顿,接道:“看刀过来。”
一个长发披肩,白衣飘飘,赤着双足的少女,应声由第二个房间之中,缓步行了出来。
这少女生得十分美艳,脸儿嫩红,肌肤如雪,一双天足,却因长年未穿鞋袂,看上去不够秀气。
此女衣着打扮,一望即知是蛮荒番女,但她姿色之佳,比之中土美女,毫不逊色。
她手中捧着一只银色的刀架,架上横放着一柄三尺二寸的长刀。
白玉黄金镶制的刀柄,绿色鲨皮儿鞘,镶装着十二颗黄豆大小的明珠。
只贝那刀柄、刀鞘,就不难想到这是一把名贵的宝刀。
白衣女行近孟千山,躬身而立,道:“宝刀到。”
孟千山伸手抓起宝刀,一按机柄弹簧,宝刀出鞘。
一阵寒芒,耀眼生花。
谭家麒眼看他抽出宝刀,不明他意图何在,暗中提气戒备,表面上却尽量不露出戒备神色。
孟千山伸手取过那白衣女手中的银色刀架,挥刀一削,银架应手而断。
好一把削铁如泥的宝刀。
孟千山微微一笑,还刀入鞘,道:“贵国有一句名言说,宝剑赠于侠士,小王此番进入中土,身携三宝,准备结交几位中土高人,这把红毛宝刀,能够削金切玉,迎风斩草,虽然比不上贵国中湛卢、巨阙等宝剑的名贵,但在武林之中,也算得一把宝刀了,小王诚心结交你这位朋友,敬以这把红毛宝刀相赠。”
双手捧刀,递了过去。
这举动,大大的出了谭家麒的意外,也使得谭家麒对这灰炭一般的黑小子,看法大变。
他虽觉这位其貌不扬的小蛮王,不但气度宏大,而且对中国的经典史书,也下过了一番工夫,湛卢、巨阙等宝剑,久已未在武林之中出现,一般武林道上人,对此也知晓不多,但这小蛮王却是耳熟能详。
目睹宝刀的锋利,谭家麒确也怦然心动,但他仍然强自忍下摇头说道:“无功不受禄,阁下以这等名贵宝刀相赠,在下如何能受。”
孟千山淡淡一笑,道:“不论阁下十日后的决定为何,是敌是友,但和小王此刻奉赠宝刀无关,小王一向出口之言,从不收回,还望阁下笑纳。”
谭家麒道:“多谢美意,在下心领,是否收刀,十日再行决定不迟,不过,在下倒有一事,先请求王子赐允!”
孟千山道:“什么事?”
谭家麒道:“在下希望王子赐允让在下带走这位刘总镖头。”
孟千山望望刘文升,沉吟了片刻,道:“小王请这位刘兄到此,原本有事请教,朋友既然面向小王要人,小王为示结交的诚意,只好答允朋友了。”
谭家麒道:“在下拜领盛情,告辞了。”
孟干山道:“请恕小王不送。”
谭家麒回顾了刘文升一眼,道:“刘总镖头,咱们走吧!”
刘文升千思万想,也没有想到这样—个结果,站起身子,道:“刘某人拜别王爷。”
孟千山挥手一笑,道:“希望咱们日后,还有见面的机会。”
刘文升一抱拳,道:“老朽如是不会死,自知逃不过王爷的手掌。”
孟千山淡淡一笑,未再说话。
谭家麒道:“大哥,咱们走吧!”
葛元宏站起身子,大步向前行去。
孟千山确然有过人的气度,谭家麒不肯自报姓名,孟千山也一直不问。
葛元宏当先带路,刘文升居中而行,谭家麒走在最后。
经过二楼时,葛元宏目光一转,早已不见了陆小珞,郭文章等。
三人行出万花楼,葛元宏停步回头,道:“总镖头,还记得在下么?”
刘文升望了葛元宏一眼,道:“你是葛少侠。”
葛元宏道:“晚辈葛元宏,总镖头好眼力。”
谭家麒道:“晚辈谭家麒”
刘文升道:“我知道你是谭二少侠,但初见少侠之时,老朽实是想不起,只觉面孔有些熟,似曾相识”
谭家麒豪壮的一笑,道:“是否因为晚辈断去了一条手臂?”
刘文升道:“这自然也是原因之一”
谭家麒接道:“我这条手臂?毁在了五湖神钓罗常白的手中,这老儿不知是否还活在世上?”
刘文升道:“健朗得很。”
谭家麒道:“那就好,我要找他报这断臂之仇。”
葛元宏低声说道:“这不是谈话的地方,咱们到约好的地方去吧!”
刘文升道:“你们约在何处会面?”
葛元宏道:“晚辈们虽在襄阳府住了很多年,但很少离开陈府,只记得东关外面,有一座合盛客栈,约会之地,就定那合盛客栈之中了。”
刘文升道:“不错,东廓确有一座合盛客栈,地方很清静。”
三人奔到合盛客栈时,只见郭文章已在客栈门口等侯。
一见三人,大步迎了上来,道:“我们订下了一座跨院。”
葛元宏道:“咱们到房里谈。”
这是一座很静的跨院,陆小珞完全包了下来。
几人行入跨院上房,分宾主落座,郭文章亲自动手奉上香茗,道:“我已经招呼过店家,咱们要清静,没有招呼,不准他们进来。”
葛元宏道:“安排的很好”语声一顿,目光转到刘文升的脸上,接道:“老前辈,这几年中,可有家师的消息么?”
刘文升摇摇头,道:“没有,三年前,听说他的行踪出现在江南道上,但那只是传说,三年以来,连这些传说也没有了。”
葛元宏黯然说道:“多年追随家师的一位从人”
刘文升接道:“你是说周福么?”
葛元宏道:“不错,我们逃离此地之时,他还留在襄阳,不知老前辈是否知晓他的消息?”
刘文升道:“周福逃脱那次劫难,年前还有人在襄阳府中见过他。”
葛元宏道:“这么说来,他还住在襄阳附近?”
刘文升沉吟了一阵,道:“老朽无法断言,大隐隐于市,也许他一直住在襄阳城中。”
谭家麒突然接口说道:“老前辈,晚辈们避难深山,苦练数年武功,自信在武功上,都已经小有成就。”
刘文升道:“老朽适才目睹谭二侠的身手,实已青出于蓝,刀法之奇实已到登峰造极之顶了。”
谭家麒道:“老前辈夸奖了。”
葛元宏接道:“但我们对江湖中事,却是一点也不了解,五年以来,晚辈也曾苦苦思索,想不起仇家是谁?这一点,还得老前辈助我们一臂之力了。”
刘文升黯然叹息,端起茶碗,喝了两口茶,道:“就在你们陈府被袭那一年起吧!整个中原武林道中,起了很大的变化,唉!目下的武林情势,已非昔年的江湖情形了。”
葛元宏道:“晚辈们一路行来,也觉出情形不对,但却又想不出原因何在?”
刘文升道:“老朽那一家万胜镖局,已经在三年前歇了。”
郭文章接道:“为什么?老前辈的镖局子,不是做的很大么?”
刘文升苦笑一下道:“丢了一趟镖,老朽不能让主人损失,倾尽我一生的积蓄,赔了八成,生意就这样歇了。”
仰脸望天,吁一口气,接道:“其实,镖局歇业的,也不是我们万胜一家,号称天下第一大镖局的四海镖局,也歇了业,总镖头胆神龙下落不明,南北一十二家分局,在一个月完全星散。”
葛元宏道:“有这等事?”
刘文升苦笑一下,道:“这几年江湖上的情势变迁,不但为千百年所未有,而且诡异莫测,很多黑、白两道的高手,突然间消失不见,不知行踪何处?”
葛元宏道:“这就奇怪?”
谭家麒接道:“是不是被人杀了?”
刘文升道:“怪的是生不见人,死不见尸,初时,大家还争相传说,也有不少人挺身而出,四下查访,但那些查访的人,人未找到,自己也失踪不见了。”
葛元宏神色凝重的道:“那些人都到了何处呢?以老前辈耳目之灵,应该听到一些消息吧!”
刘文升摇摇头,道:“不知道,像投入海中的砂石一般,平白无故的消失了。”
长长吁一口气,接道:“所以,武林道之人,都尽量在避免出现江湖,纵然出现江湖,亦必把自己装扮成村夫行旅,不再佩带兵刃。”
葛元宏道:“那是说有一些人,专门和武林同道作对了?”
刘文升道:“详尽情形,不太清楚,不瞒五位说,老朽自歇了镖局之后,一直躲在家中,三年之久,足未出户,这些事,都已经是三年前的事了。”
葛元宏道:“那位孟王子,又是怎么回事呢?”
刘文升道:“三个月前吧!老朽被他们由家中找了出来。”
谭家麒接道:“就是那位孟王子么?”
刘文升道:“不错,就是他,他自称来自南荒,希望在中土遨游一番,要找两个熟悉中原江湖形势的人,为他们带路,因此找上老朽。”
葛元宏剑眉一扬道:“中原武林道上人,个个销声匿迹,想不到南荒夷人,却要来遨游中原。”
谭家麒道:“他既然要你带路,应该好好的待你才是,怎的会那样?”
刘文升苦笑一下,接道:“是我逃了两次,都是被他们抓到,万花楼上,是我第三次逃走,又被他们抓了回来,如不是谭二少侠出手相救,唉!老朽必将要皮肉受苦了。”
郭文章道:“你为什么要逃呢?”
葛元宏道:“堂堂华夏臣民,怎甘为夷人所困,勿怪刘老前辈要逃了。”
刘文升道:“这自然是原因之一。”
葛元宏奇道:“还有别的原因么?”
刘文升道:“有!那孟王子虽然处处要学上国礼仪,但却始终未脱去夷人的野性,而且他的武功怪异,自成一派,和人一动上手,必然使对方溅血当场,才肯住手,而且被杀之人,大都是胸腹无伤,肚破肠流,惨不忍睹,老朽曾经亲眼看到他杀害了数十位中原武林同道,那些人,又大都是老朽相识,老朽实不忍再看他残杀我同道,但又不能阻止,只有逃走一途了。”
葛元宏道:“有这等事了!”
刘文升道:“老朽说的句句实言。”
葛元宏道:“这么说来,这位孟王子进入中原,并非遨游,恐是别有所图了。”
刘文升道:“老朽也这么想,但却始终无法找出他们的用心何在?”
谭家麒道:“孟王子既然是一位残酷嗜杀之徒,何以我连伤他三个属下之后,他竟然全无怒意,而且曲意结交,相赠宝刀。”
刘文升道:“这就更叫人寒心了,那些人都是来自南荒,千里追随他的属下,四伤其三,他竟然全无体恤报仇之意,实是大背常情。”
葛元宏接道:“是了,这孟王子此番进入中原,似是存心要结交一些武功高强之人,有所谋图,不过,他忽略了,咱们中土武林道上的仁义二字,那不是金钱、宝刀所能换得。”
刘文升道:“葛少侠言之有理,但老朽的看法,却和葛少侠有所不同!”
葛元宏道:“老前辈有何高见,只管请说。”
刘文升道:“就老朽观察所得,那孟王子似是一位心机甚深之人,他似是已经胸有成竹,南荒擅用蛊毒,孟天王更是放蛊的能手,孟王子自然是早已承继了那孟天王的衣钵。”
葛元宏吃了一惊,道:“老前辈之意,可是他借故攀交,曲意奉承,然后,趁咱们戒备稍松时,暗中施下蛊毒?”
刘文升点点头,道:“老朽确有此疑,他随身携带了四个苗女,个个貌美如花,老朽足迹虽然未到南荒,但我所听说过夷人风俗,擅于放蛊者,多为美艳少女,她们亦用此作为俘掳,控制情郎的手段,老朽暗中观察许久,发觉他们携带之物,有一件形如木箱,但却用黑布包起,似极珍贵,由那四个美艳的苗女保管,老朽虽然对那事物怀疑,但却没有查看的机会。”
葛元宏道:“好恶毒的手段!”
郭文章却似是大感兴趣,说道:“苗女放蛊的事,在下曾听得家师谈过,一则我们那时年纪幼小,不明所以,早已忘去大半,老前辈似是对苗蛮蛊毒,了然甚深,可否再说的仔细一些,晚辈们能多一分了解,也好多一分防范之法。”
刘文升苦笑一下,道:“苗女放蛊之事,虽然在中原多有传说,但真正能够知晓详情的,确也不多,老朽所知,都已经说出来了。”
葛元宏凝目沉思了一阵,道:“江湖上黑、白两道中人,都敛藏不出,南荒蛮王,却遣人来中土作怪,这中间的原因,实在有些费解了。”
一直很少说话的陈挽澜,突然接口说道:“刘老前辈,照你的说法,中原道上武林人物,大都如投海砂石,失踪不见,那孟王子,又怎会一下子杀害了数十位中原人物呢?”
刘文升道:“问得好,这才是老夫最重要的逃走原因,老夫当初之时,亦不知晓那孟王子的用心何在,在他迫使之下,按址往寻,找出了数十位武林同道。”
话到此处,黯然一叹,滚下了两行老泪,接道:“如非我带人找到他们,这些人又怎会身遭惨死呢?”
葛元宏神情严肃起来,两道剑眉耸动,透出一股肃煞之气,沉声说道:“老前辈,就算那孟王子生性嗜杀,但他也不致化费了很多工夫,找出一些武林同道,再把他们全都杀死啊!”刘文升怔了一怔,道:“对!老朽一直为死者哀痛,竟然没有深思此事,这中间,自不会全无原因!”
葛元宏道:“老前辈是唯一目睹经过的人,不妨仔细想想,这中间,定然有什么隐秘?”
刘文升沉思了良久,突然一拍大腿,道:“是了,孟王子杀死他们之前曾经和他们密谈很久,而且,放走了三个人。”
葛元宏道:“放走了三个人,这中间可就大有内情了。”
陆小珞一掌拍在木莱之上,道:“五年前,夜袭忠义侠府,无数江湖高手,联袂起来,这些人呢?怎么一个个都躲了起来,任凭一个南蛮孟王子和几个属下纵横中土,竟然无人拦阻?”
刘文升沉吟了一阵,道:“似乎是在江湖上走动的人,一个个都失去了踪迹,但如是早生戒心,归隐林泉的人,似乎是都还能苟全性命,孟王子却在我武林同道,大都失踪息隐之后,来到中土。”
葛元宏道:“这么说来,江湖路断,只是有人不让我武林同道在江湖上活动而已。”
刘文升道:“对!但什么人能有这么大的力量呢?一下子能使江湖上百多家门户,个个掩旗息鼓,不在江湖上走动。”
葛元宏道:“襄阳府距离武当派不远,这等重大的事,武当派应早知晓了?”
刘文升点点头,道:“武当派应该知道,但老朽却未听说过他们有什么举动。”
事情愈来愈奇怪!整个的江湖,似是被一股巨大的力量钳住,迫的路断人稀。
谭家麒似是想起什么重大之事,高声说道:“刘老前辈,你几时见过江湖神钓罗常白了?”
刘文升道:“一个月之前吧!”
葛元宏道:“那时候,老前辈是不是和孟王子在一起?”
刘文升点点头,道:“我们在途中相遇,罗常白仍然头戴竹笠、芒履、手执青竹鱼竿,只是跨下多了一匹健马。”
葛元宏道:“孟王子瞧到罗常白么?”
刘文升道:“应该是瞧到了。”
谭家麒道:“那孟王子到处找中原高人厮杀,怎会放过了罗常白那等高手?”
刘文升道:“也许因为那罗常白一身渔人装束,瞒过孟王子的眼睛,但老朽却瞧出了罗常白精神健朗,满面红光。”
葛元宏突然站起身子,来回在房中走动,一面说道:“老前辈,这襄阳附近,还有什么息隐的高人么?”
刘文升摇摇头,道:“这本是令师的地盘,忠义侠府出事之后,武林中即开始一场诡奇的变化,人人自顾不暇,谁还有占地为雄之心。”
葛元宏道:“看来,咱们只有一条路走了!”
刘文升道:“哪一条路?”
葛元宏道:“上武当山去。以武当派人数之多,耳目之广,应该对目下江湖这等怪异情势,有所了解。”
刘文升道:“江湖上这等大变,武当派自应知晓,不过,近几十年来,武当派老成凋谢,人才式微,虽未到山穷水尽之境,但他们实已无力维护江湖正义,大变如斯,仍不见武当派有所举动,只怕去了也是白去。”
葛元宏道:“照老前辈的说法,咱们岂不是束手无策了!”
刘文升吟沉了一阵,道:“你们四位的用心何在?老朽还是不太清楚?”
这一问,倒是把葛元宏等问的一怔。
谭家麒点头道:“不错,咱们要做些什么事呢?”
郭文章道:“自然是寻找昔年夜袭陈府的首脑、元凶,以及寻找师父,师母的下落。”
刘文升道:“如若诸位只是要寻找令师夫妇的下落,那就别多管闲事,免得招来麻烦。”
葛元宏沉吟了一阵,道:“老前辈说的虽然有理,不过晚辈觉着忠义侠府被袭和家师、师母的失踪,似乎是和目下江湖情势,都有着连带的关系,如是把范围想的大一些,连那孟王子进入中原之事,似乎有着一些牵连。”
刘文升长长叹息一声,道:“昔年江湖之上,亦曾发生过震动武林的大事,但就老朽所闻所知,从未有像今日这等情势,整个的江湖,似乎被一层神秘的愁云惨雾笼罩”
他忽然举手托起胸前花白长髯,接道:“老朽这把年纪了,生死之事,早已看淡,如是诸位真有拨开疑云,追查内情之心,老朽愿拼了这条老命,助几位一臂之力。”
葛元宏道:“那很好,老前辈如肯相助,晚辈等极愿一试,不过,目前情势,太过神秘,咱们简直无从着手!”
刘文升道:“就老朽所知,一直把持长江水道的排教,似乎还未受这次江湖诡变的影响,如其上武当山一行,倒不如到排教打听一番。”
葛元宏道:“可惜,晚辈和排教中人,素不相识,别说去打听事情,就算一个排教的弟子,亦觉着无从着手。”
刘文升道:“百年以来,排教一直是个半隐秘的组织,他们教规森严,又很少和武林同道来往,近二十年来,教中出了几个才能之士,而且又极安分,以长江水道为主,规规矩矩的做着运输生意,人不犯他们,他们决不犯人,老朽昔年倒结织了几个排教中人,愿带四位去排教一行,也许会问出一点眉目。”
葛元宏道:“距此很远么?”
刘文升道:“长江中下游,绵连几千里,都有排教中人,这襄阳又是他们一大要站,随时都可以找到他们,... -->>
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