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宝琉武功虽高,但她生性怕蛇,飞越之时,不少毒蛇,却把身子往前一伸,张嘴吐舌,把这位绝世美人,吓得玉容骤变,冷汗浸淫,虽未叫出声来,那狼狈之状,却至为可笑。
蛇女就在她的身后,有时和她走个并肩,一见宝琉这等情景,不是冷笑一声,立即出语讽刺道:“怎么啦?武功这么高的人,却还怕蛇?我真为你惭愧呢。”
宝琉素来端庄稳重,却不和她计较这些,有时还笑上一笑,久之蛇女似也颇受感动,拣那大蛇肆虐的当儿,迅速及时一挡,或故意用手把蛇头握住,笑道:“灵蛇,你乖,多咬恶人,遇上野鸡蛋时,我让你多吃几个。”虽说人蛇语言不通,十有八九,握住垢蛇,必发出种种怪啸,状极亲热。
宝琉不由暗暗称奇,心说:“这丫头,与蛇为伍,习以为乐,染上这种特殊性格,岂不腻人?”
忽闻娇笑一声,蛇女一手握着蛇颈,右手却把宝琉臂膀抓住,身子悬在一段横伸的松枝下,戏谑地道:“你胆小怕蛇,据我所见,蛇却比人善良多了,来,摸它一下,冰凉滑腻,天气酷暑时,手不生汗,不信,不妨一试!”
她抓着的,正是一条红麟锦蟒,全身麟甲闪光,张口吐信,恶毒绝伦,把宝琉吓得全身发软,只好央告道:“快别恶作剧,给它咬上一口,那还有命?”语罢,把肩膀一摆,正待挣脱,少女却骤然松手,两人从高约两丈之处,落了下来,少女意似不悦,微愠道:“狗咬吕洞宾,不识好人心,我真恨你!”
宝琉对她,实在无可奈何,只好正色相劝道:“蛇性属寒,一般说来,为人类大敌,妹子姿容绝世,武功谈吐无一不逗人喜爱,偏生嗜蛇,这习癖,为常人所不喜,何不离开此山,行道江湖,步入正轨,与世人多多接近,岂不胜似日与群蛇为伍么?”
蛇女少年,立笑得花枝招展道:“据我看,你还是少卖劝世交,青山易改,本性难移,如果要我不喜灵蛇,和我要求你与季姓少年,互相离开,岂不一样苦恼?”
不待话毕,宝琉立把粉脸一沉,皱眉道:“人与蛇,毕竟两样,如把夫妇关系,看作人与蛇处,岂不是人兽不分?那还成为什么世界?你这么一位聪明绝顶的人,怎么说出这等话来?看来,我和麟弟,深入此山,纵能把药取到,却遇上了你这么的人,真是毕生憾事,先圣有言,鸟兽不可与同群,何况人与蛇处?”
偏怪,少女竟毫不为忤,反嘻笑道:“干吗这么激动?逞口骂人,饲养动物,也并非什么坏事。否则,豢猫畜狗,养牛喂猪,照你说来,都是罪过了,以你这等小姐习性,只能让那位公子哥儿把你藏之金屋,作为香花供养,谈跑江湖,必需精通百艺,绝不能圈于俗见,否则险阻必多。”语声一顿。
只听得宝琉芳心一动,暗说:“这妮子倒不可小觑,否则,就会失之交臂了。”遂嫣然一笑,携手而行,赞叹道:“妹子聪明绝顶,我真望尘莫及,据我看,聪明才智,能和你互相比较的人,除了霞妹外,真是少而又少。”
少女一惊,立即问及霞儿,宝琉立将倩霞生平,约略说出,还未讲完,蛇女迫不及待地问道:“她和那季家小子,大约也纠缠不清了。”
宝琉笑道:“彼此原是师兄妹,早由父母师长作主,互订鸳盟!”
少女问道:“他既已是早有妻室的人,你怎能夹在他们中间,而且还行动越轨呢?”
宝琉倒未防她会单刀直入,自己和麟儿的旖旎风光,被人偷瞧,对方言语无忌,使人羞愧难禁,一抹红霞,斜飞上颊,不知怎样出口对答才好。少女把舌头一伸,扮了一个鬼脸,竟也不复再问。遂绕道山北,从一条陡峭曲折,便直使人难于辨认的山道上,往上攀登。
这条路,毒蛇极少,但过于险峻,绝壁飞岩,山势前倾,许多地方,更直难于着足。
宝琉知道,这是人家一片好心,目的在于避蛇,但麟儿和那道人,此时不知怎样了。流云如絮,缓缓从身旁掠过,两女前扑之势颇骤,劲风呼然,把团团白云,吹得纷纷四散。
峰顶,矗立云霄,苍松翠柏,从白云浓雾里,若隐若现,恰似碧云天上,点缀着几棵树影,使人有一种清新绝俗的感觉。
少女笑问:“你看,峰上景致,还不坏吧?”宝琉手抚云鬃,点头慨叹道:“山在虚无缥缈间,正是这般感觉,若无蛇腥味,妹子真是碧落仙娥!”
凡人都喜赞美,少女天真一笑,旋道:“你怕蛇,才作此语,走吧,他们大约在室中等候了!”两足微点,一抖双臂,那身子,竟直拔而上,峰形成合抱状,正北,正是极高之处,古松劲柏,直伸入云。从峰下望,却是一片云海。
宝琉想到峨嵋绝顶,严冬白雪皑皑,春夏多云,和这里相较,巍峨之势,万为过之,法华师长,恩深似海,如今自己却变成师门叛徒,真是人海沧桑,瞬息万变。迷离间,却又响起少女的笑声:“瞧!白云之内,正是小妹居处,不过那不是什么巍峨大厦,而是一所古老庙宇,我和哥哥,各居一边,入庙小憩,也不枉我们相见一番!”
此刻,她和宝琉渐次厮熟,却也变得和霭可亲起来。未上峰头,她从怀中取出一枝竹哨,呜呜叫了两响。宝琉笑问其故,蛇女仅答称:“到时自解!”语罢,不由分说,一把拉着宝琉的手往前纵落。一路之上,大小毒蛇,可以说不计其数,树上每一枝干都挂满了大小不等的毒蛇,蛇头掩藏枝叶之内,不仔细认,很难看得出来。
一蓑草败叶中,双足一落,即觉软绵绵的起伏不停,不久,立伸出无数蛇头,见着蛇女,嘶啸一声后,立又把头缩入。
地上,如仔细察看,还牵着不少银丝,那正是牵丝蛇的独特标志。宝琉很担心脚上被蛇咬上一口,但蛇女却谈笑风生,若无其事,踏遍蛇丝,连牵丝蛇的影子,也未见到一条。
宝琉不解,缠着动问。蛇女含笑解释道:“此物,恐怕是世界上最毒的蛇类了。性好贪眠,又好疑虑。牵丝自卫,奇快绝伦,连我也招惹它们不起,出入之时,必需先用哨音,先行把它们惊动,这一来,便不至于误伤了。”
说话之间,已离那庙宇不远,古庙年久,壁上生苔,云迷雾漠中,只觉青黑一片。
两人从右边绕到前面,庙门业已大开,这可说是蛇窝,梁间屋上,墙壁地面各处,无一不是毒蛇,还有那身带一绿,腹有四足,爬行如飞的蜥蜴,也和那些毒蛇,厮混而处,见着蛇女到来,毒蜥蜴嘶啸一声,从大门口,一跃下,前足爬在少女身上,人立而起,张口吐信,嘶嘶作响,好似对蛇女表示亲热。
这妮子,却拿手拍拍它的头,笑道:“绿儿,贵客在此,可不许你们随意使暴!”那蜥蜴酷似儿啼地叫了一声,长尾左右连摆,打在地上,发出一阵叭只之声,一双狡猾机警的双目,朝宝琉望了一眼,然后尾巴一翘,运行如飞,入庙而去。
这是元始殿,供奉的是道教之祖元始天尊,房屋建筑,总逾百年,虽然老旧不堪,但未倾圮。
笑语之声袅袅传来,道人携着麟儿,竟从殿内迎出,满脸堆欢,拊掌笑道:“蓉妹和方女侠,大抵绕道山后,这一面,虽无灵蛇阻道,但路程较远,而且绝壁飞岩,颇难着足,我和季公子,已畅谈多时,适才绿儿报讯,才知你们已到门外呢,妹子回迟,穆姑又不高兴了!”
妮女笑道:“我们这一辈子,都不能见人,除了与蛇为伍外,动不动,她就不会高兴。”
道长颜色一变,目光朝宝琉身上一掠之后,似略带困惑之容,但旋即恢复常状,伸手肃客。
大殿之内蛇如蛆虫,不计其数,一股阴森蛇腥异味,使人感觉特殊,桌椅什物,都为蛇革所制,虽然花样百出,极具匠心,但总觉使人碍眼。
桌椅之上,必尽为蛇所据,五颜六色,张口吐舌,使人惊恐万分。穿过前殿,两旁却有厢房,道人就住在左边,会客之处,陈列不少果品,并有清茶,茶带碧绿,味具奇香,大约为麟儿和道者饮剩之物,蛇游四壁,来往不绝,均为蛇女喝退。
道长笑道:“荒庙僻地,无物足以款待嘉宾,烦妹子唤穆姑来,可摆酒设宴!”少女笑答:“我有好酒,以宴嘉宾,穆姑虽然善庖,但色香犹感不足,还是妹子亲作为宜。”
道人笑道:“女易变,在平常,一年半载,难得亲自下厨一次,饭菜不佳,还使小性,难得和今日一样,自告奋勇,看来愚兄又可大饱口腹了。”
蛇女一笑,神情似很轻松,立朝右斜方一竹屋内走去!
道人立入房内端来三只瓷杯,那是宋代官窑,瓷质细美,端茶赏客,状极忝谨。宝琉深感不安,和麟儿含笑相谢,接过瓷杯,顺手放在桌上。
道人立笑道:”舍妹曾娇生惯养。自家庭遭受巨变之后,随贫道来此荒山度日,早晚习武豢蛇,与人世久已隔绝,贫道深恐她养成一种偏激奇物的性格,难得她与方女侠彼此投缘,如能携带下山,使其行道江湖,则胜似潜迹荒山多矣!”他说话之时,音调高低,神情举上。配合得恰到好处,使人感觉。这道人不但和蔼可亲;而且待人异常诚恳,麟儿宝琉,自然满口应允。
道人举茶敬客;麟儿揭开杯盖一看。一股清香和寒气,扑面而来。
茶若醇醪,色似天青,与前面所饮,又自不同,道人举杯饮了一口,爽朗笑道:“季公子和方女侠,觉得此茶别致么?这是灵蛇胆液,合百花精英;与山泉制炼而成,服此一怀,不但能爽气提神,而且有引火归元之妙。蛇胆能去肝火,清双目,解百毒,方女侠与舍妹投缘,此物正是她亲手所炼,不妨一试。”
宝琉怕蛇,闻道内有蛇胆,早已心头作恶,怔怔的不敢动问,麟儿早已饮了一口,只觉味道芬芳,其凉震齿,甘美绝伦,不由笑向宝琉道:“道长所言,确是不假,姊姊可妨叨扰一杯。”宝琉无奈,只好勉强饮用,尝味之后,竟暗暗称奇,旋将杯中所有,一举而尽。
竹屋里,刀声霍霍,炊烟袅袅,不久,人影晃动,宝琉只觉眼前一花。客厅里,蛇革桌前,竟站着一位青衣老妇人。
这妇人,少说也有八十来岁,一脸鸡皮,满头白发,脸上死板板的,毫无笑容,双目内陷,开合之间,两道冷芒,疾如闪电,朝着麟儿宝琉,脸上一掠,这一看,似乎盯透了人家的人,使人寒从脚起,直透顶门。
一双手,和鸡爪一般,剩下的只有皮包骨,指甲却留得特长,少说也有五寸以上。手和脸,已具奇相,身材又高又瘦,使人看去非常碍眼,左手托了个朱漆木盘,式样非常古老,盘中热气烘烘,荤素皆备,细数却是四冷四热。她用手指把盘住,运步如飞,汤不稍溢。
蛇衣道人见她入内,赶忙立起身来,笑呼:“穆姑,你和妹子多偏劳了!”
妇人哼了一声,也未答言,摆过酒菜杯着,把木盘往头上一放,僵着身子,如飞而去。
麟儿知道,这老妇人的武功极高,而且所习,决非什么正宗之类,正在思量时,道人却含笑说道:“她原是我祖母身前一位贴身侍婢,年龄已在百岁以上,因为懂武林秘技,故获遐龄,但性格极为偏激,如有冒犯公子和方女侠之处,千万海涵。’‘宝琉笑道:“这一层,不劳道长费神,敬老尊资,人之本份,再怎样,我们绝不至和老人计较!”蛇女已从庖厨之内走了出来。这时,她已把蛇革衣裙尽行去掉,却也穿上素衣白裙,袖领胸襟边缘之上,却镶上淡淡的蓝边,莲步轻移,绰约如仙。
麟儿不由惊异,心说:“这妮子,娇丽之处,直可和宝姊争一日之长。”陡觉香风飒然,蛇女已入,脸上似带着三分羞意,娇滴滴的站在宝琉身后,目光却不时偷视麟儿,美磷朗目星眸,唇红齿白,面如三秋满月,身如玉树临风,俊逸夺人,丰神绝世,举止谈吐,无一不显得优美异常,蛇女怔了会,但终于被兄长一语惊醒。
“酒菜已备,就请公子和女侠入坐如何?”语毕,颔首让客,麟儿竟座了首席,酒冽肴香,杯举着动,味道之美,使麟儿宝琉,不为赞赏不置。
内有笋脯一盘,入口清脆,甘美无比。宝琉与麟儿。竟不知是何肉类,不免动问蛇衣道人。道人突把双眉一掀,朗声笑道:“这倒不是什么山珍海昧,如果冒然道出,只恐两位有箸难举。”
麟儿只当他酒筵之上,随意开心,立即含笑接口道:“常闻蛇脯味美,愈是毒蛇,其味愈为识者所称道美,尤滋补可口,大约这盘肴菜,也从蛇脯而来。”
蓉儿喜孜孜的望了他一眼,竟待开口答话。不料道人却已抢先,此刻,他似乎换了一付面孔,沉脸冷笑道:“你可完全猜错了,我和蓉妹都是爱蛇如命的人,岂可擅杀灵蛇,享那里贪婪厌物,这笋脯,用的正是死人臂膀之肉,‘擅入本山者死’,实为贫道誓言,最近二三年,武林中,自有不少败类,觊觎本山特有灵药,百蛇胆液,前仆后继,都来送死,他们不是被迷宫困毙,就被守山灵蛇咬死,我们把尸躯臂脯,割了下来,熏制煎炒,随心所欲,其味甘美元比。”
麟儿和宝琉,突感一阵恶心,六腑五脏,似乎聚觉蠕动,但两人都是内家高手,发觉不对,立用真气把全身穴道护住,勉力支持,两人均推箸而起,由麟儿起而问话:“道长,你这话可是真的么,常闻,武以卫道,如若仗技横行,率蛇食人。季某虽中计,但还不见得就输在道长手里。”
这时麟儿已觉腹部绞痛,忙运用师门天运行功,毒气已从毛孔中排出,不多时,立觉汗流满面,点点水珠,从脸上滴了下来。
宝琉精灭魔宝录,当场垂合双眸,摒除杂念,涤尽尘心,将一切痛苦,视同不觉,倒显得宝相庄严,谁也体会不出,她已深入难关。
道人脸上,已泛起一片杀机,双箸不停,举杯连饮,此际,微一仰头,把杯中酒物,一饮而尽,突地哈哈大笑道:“贫道武祟廉,素主顺我者存,逆我死者!”他把死字拖得很长,两道锐利目光,朝麟儿脸上扫去,一脸狡桧之色,直无法形诸言表,续道:“季大侠,你不是擅太乙迷宫之术么,更有阴山毒药,助长凶威,可是到头来,你也逃不了贫道巧计,还不乖乖等死!”
这种突然变化,出人意表,蛇女武蓉,怔在当地,目瞪口呆。
武祟廉望着自己的妹,狞笑一声,道:“蓉妹,可代我将两人武器取下,尤其男方身上的宝剑,实为百兵之祖,那玉石,也是上古珍物,铙钹、玉笛和扇子,更是神州三老仗以成名之物,不料竟为他一人所得,有此数宝防身,纵使武功较差,也能横行武林,难遇敌手了。”
武蓉把嘴一嘟,不依道:“哥哥,你不是饶了他们了么?这等中途变口,暗计算人,传诸武林,岂不有失丈夫行径?再说,他们两人,心术并不算坏,金刚正留在我的身上,方姊姊并未向我索取,人家以至诚相见,我们却反睑无情,岂不令天下英雄寒心?据小妹愚见,百蛇胆液,给他们一瓶,着他们立即下山,是否能把人医好,我们心力已尽。绝岭之上,以后他俩必守规矩,不得再来,这样较好,不知哥哥能否采纳?”
道人满脸铁青,连双手已微带颤动,竟朝自己妹子,走拢一步,冷笑连声道:“好!
好!想不到你竟是这样见不得男人,竟连已有妻室的人,而且还是我们的仇敌,你也爱上他,放走敌人,等于出卖哥哥,你知不知道?”
那少女不由掩面大哭道:“哥哥你屈死了妹子!”哭声震动屋瓦,凄若哀鸣,耸身间已冲出厅门,人似疯狂一般,朝着她自己的厢房奔去。
道人一愕,蛇袖一指,阴风已匝地而起,桌上杯盘,被内家罡风震起,纷纷四散。
突闻克嚓连声,楼顶天花板,立即四分五裂,群蛇似浪涛一般,直坠而下。
麟儿宝琉,也存心一拼,遂不顾内部疼痛,双双抬手往前一拍,掌风雷动,力挟千钧,朝道人劈面撞来,这两掌,系释道精华,一是太清神罡,一系佛家灭魔掌力,威力奇绝。
百蛇道人武崇廉,只觉自己打出的掌力,似乎受着极大的阻挡,心跳耳鸣,从上面跌下来的毒蛇,被人家掌风,震得往自己身上直飞。
断魂掌原是武林一绝,综合百家之所长,极奇毒之能事。分水划玉,碎石崩山,以刚可柔,酷热奇寒,可制人于死。而且这两位男女,已饮茶之时,饮下毒药,药性发作,只有等死,遂以为这一掌,麟儿和宝琉绝对无法抵抗,但事情却远出他想象之外。
他背朝门口;猛地翻身疾转,借着反弹之力,朝外一纵,这一式身法巧妙异常,自以为可以避过正面,力保无忧。
但麟儿和宝硫的掌力,确异寻常,耳闻呼的一响,风力朝四面散开,厅前空地上,突产生无数旋流,雾随风转,朝道人身前,挤压而至。
麟儿和宝琉,也跟踪而出,百蛇道人,怒吼一声,连环拍出两掌,两股风力,朝左右一压,将打来的掌风逼退,立即一旋身,穿出风力范围之外。
亭院之间,风声呼然,把两株丹桂,一树腊梅,连根拔起,轰然数声巨响,树触墙壁,连屋上的瓦,也已经震了下来。
蛇女从自己房中,匆匆走出,两眼又红又肿,显然伤心已极。她低唤一声:“哥哥,你让他们走吧!”
百蛇道人,昂头不睬,双方正僵持间。树林里,突闻一声惨叫,那声音异常凄厉,似是妇人女子,猝然之下,遭受极大的痛苦。大雾里,人影晃动,一位青衣老妇,踉跄而出,武蓉惊叫:“穆姑!”早已飞扑上前,把她扶住,忙问其故。
老妇人惨叫道:“他们在此山,还另有埋伏,而且功致绝顶”底下的话,划然而止,身子突朝后一仰,除胸前略有微温外,心脏间,已跳动缓慢。武蓉就她身上四处检查,但事情有异寻常,不但看不出伤痕,连一点异状,也难发觉,这位奇异妇人,大约对蛇女感情极重,临死时,双眸里,还含着一泡热泪,而且两手紧握着蛇女双臂,形状极惨。
武蓉似乎极感悲伤,星眸里,热泪长流,两手抱着妇人,喃哺自语道:“穆姑,我辜负你抚育之恩,只缘涉世不深,诚心待人,却不料杀身之祸,竟降临到了你的头上来了!”
百蛇道人似毫不为这种惨状所动,突作怪笑,阴森森的说道:“我早知有此一着,不到黄河其心不死,不过他们今日如想逃出绝领,那真是天地间的奇事。”
麟儿正待答话,蛇女武蓉,已换上一种表情,错综复杂的目光,她似乎已经绝望了。但也不愿抱怨别人,而只有心头上,留下一种无比的创伤。穆姑身体,抱在她的手上。那头鹤发,和修长的身材,与蛇女形成一种尖刻的对比,这情景,使人想到红颜白发,原是一种悲凉下场。
她叹息一声,抱着老妇人,朝自己房中走去。武祟廉再度出手攻击,麟儿已忍耐不住,大声喝道:“武道长,你还想执迷不悟么?鹬蚌相争,渔人得利,绝岭之上,已来了极厉害的能手,季某即使遭你毒手,你也难逃劫运。适才,你那穆姑,据我看,系为一种极厉害的阴手所震,这种惨绝入衰的手法,武林中,除了阴山外,恐还找不出第二个人来”
道人不待他把话说完,立大声喝阻道:“阴山派与我无冤无仇,对我绝不至于下这毒手,明是你这小狗,暗中引来强敌,潜伏山头,事为穆姑发现,动上手来,致遭不测,此时,复想嫁祸,岂非无耻之尤?”
他眼中直欲爆出火来,足踏中宫,侧身而进,骈指如戟,指探幽门,这一式,快如石火电闪,竟是武林中一种罕见的手法。而且指挟寒腥,显蕴奇毒,道人武功,似高出乃妹极多,又加以手辣心黑,诡秘绝伦。麟儿毒伤,因使用真力关系,已逾严重,竟不敢硬接来招,跃退之下,也转手朝下一点。打出的师门天罡指力,还夹杂着天惠真人的一阳指功夫。
眼看两种罡气,正待激撞之时,道人须眉怒张,蛇袖带起一阵风声,由下而上,挟排山之威,竟从麟儿身后卷到,随即游身疾走,双腿连环并展,风声雷响,混成一片,竟是武林中面难一见的风雷魔法。
这种奇异招术,练习的人,必擅太乙迷宫之术,始得以诡秘步法困人。在平时麟儿尚可不惧,这时只觉心痛如绞,冷汗一多,口渴如焚,眼花耳鸣,头昏脑胀,急促呼吸之音,已惊动宝琉。
一见玉郎,连救命神招天体三十六式也施了出来,不但未曾取胜,左臂之上还挨了一指,知道他毒伤大作,已非真气所能遏住,不由心头大骇,低喝一声:“麟弟且退,待愚姊前来接他几招。”
麟儿已无再战之力,但身子已被人家困住,欲罢不成,两股旋风如轮,突从身后疾转而出,一举将百蛇道人逼退。宝琉将麟儿一带,自己却挡在玉郎身前。不待道人再攻,立闪动娇躯,竟施展大擒拿手法,五指微屈,径取道人左肩,右手却用穿心掌,朝他百汇要穴便拍来。
这原是一招双式,不需掌力落实... -->>
宝琉武功虽高,但她生性怕蛇,飞越之时,不少毒蛇,却把身子往前一伸,张嘴吐舌,把这位绝世美人,吓得玉容骤变,冷汗浸淫,虽未叫出声来,那狼狈之状,却至为可笑。
蛇女就在她的身后,有时和她走个并肩,一见宝琉这等情景,不是冷笑一声,立即出语讽刺道:“怎么啦?武功这么高的人,却还怕蛇?我真为你惭愧呢。”
宝琉素来端庄稳重,却不和她计较这些,有时还笑上一笑,久之蛇女似也颇受感动,拣那大蛇肆虐的当儿,迅速及时一挡,或故意用手把蛇头握住,笑道:“灵蛇,你乖,多咬恶人,遇上野鸡蛋时,我让你多吃几个。”虽说人蛇语言不通,十有八九,握住垢蛇,必发出种种怪啸,状极亲热。
宝琉不由暗暗称奇,心说:“这丫头,与蛇为伍,习以为乐,染上这种特殊性格,岂不腻人?”
忽闻娇笑一声,蛇女一手握着蛇颈,右手却把宝琉臂膀抓住,身子悬在一段横伸的松枝下,戏谑地道:“你胆小怕蛇,据我所见,蛇却比人善良多了,来,摸它一下,冰凉滑腻,天气酷暑时,手不生汗,不信,不妨一试!”
她抓着的,正是一条红麟锦蟒,全身麟甲闪光,张口吐信,恶毒绝伦,把宝琉吓得全身发软,只好央告道:“快别恶作剧,给它咬上一口,那还有命?”语罢,把肩膀一摆,正待挣脱,少女却骤然松手,两人从高约两丈之处,落了下来,少女意似不悦,微愠道:“狗咬吕洞宾,不识好人心,我真恨你!”
宝琉对她,实在无可奈何,只好正色相劝道:“蛇性属寒,一般说来,为人类大敌,妹子姿容绝世,武功谈吐无一不逗人喜爱,偏生嗜蛇,这习癖,为常人所不喜,何不离开此山,行道江湖,步入正轨,与世人多多接近,岂不胜似日与群蛇为伍么?”
蛇女少年,立笑得花枝招展道:“据我看,你还是少卖劝世交,青山易改,本性难移,如果要我不喜灵蛇,和我要求你与季姓少年,互相离开,岂不一样苦恼?”
不待话毕,宝琉立把粉脸一沉,皱眉道:“人与蛇,毕竟两样,如把夫妇关系,看作人与蛇处,岂不是人兽不分?那还成为什么世界?你这么一位聪明绝顶的人,怎么说出这等话来?看来,我和麟弟,深入此山,纵能把药取到,却遇上了你这么的人,真是毕生憾事,先圣有言,鸟兽不可与同群,何况人与蛇处?”
偏怪,少女竟毫不为忤,反嘻笑道:“干吗这么激动?逞口骂人,饲养动物,也并非什么坏事。否则,豢猫畜狗,养牛喂猪,照你说来,都是罪过了,以你这等小姐习性,只能让那位公子哥儿把你藏之金屋,作为香花供养,谈跑江湖,必需精通百艺,绝不能圈于俗见,否则险阻必多。”语声一顿。
只听得宝琉芳心一动,暗说:“这妮子倒不可小觑,否则,就会失之交臂了。”遂嫣然一笑,携手而行,赞叹道:“妹子聪明绝顶,我真望尘莫及,据我看,聪明才智,能和你互相比较的人,除了霞妹外,真是少而又少。”
少女一惊,立即问及霞儿,宝琉立将倩霞生平,约略说出,还未讲完,蛇女迫不及待地问道:“她和那季家小子,大约也纠缠不清了。”
宝琉笑道:“彼此原是师兄妹,早由父母师长作主,互订鸳盟!”
少女问道:“他既已是早有妻室的人,你怎能夹在他们中间,而且还行动越轨呢?”
宝琉倒未防她会单刀直入,自己和麟儿的旖旎风光,被人偷瞧,对方言语无忌,使人羞愧难禁,一抹红霞,斜飞上颊,不知怎样出口对答才好。少女把舌头一伸,扮了一个鬼脸,竟也不复再问。遂绕道山北,从一条陡峭曲折,便直使人难于辨认的山道上,往上攀登。
这条路,毒蛇极少,但过于险峻,绝壁飞岩,山势前倾,许多地方,更直难于着足。
宝琉知道,这是人家一片好心,目的在于避蛇,但麟儿和那道人,此时不知怎样了。流云如絮,缓缓从身旁掠过,两女前扑之势颇骤,劲风呼然,把团团白云,吹得纷纷四散。
峰顶,矗立云霄,苍松翠柏,从白云浓雾里,若隐若现,恰似碧云天上,点缀着几棵树影,使人有一种清新绝俗的感觉。
少女笑问:“你看,峰上景致,还不坏吧?”宝琉手抚云鬃,点头慨叹道:“山在虚无缥缈间,正是这般感觉,若无蛇腥味,妹子真是碧落仙娥!”
凡人都喜赞美,少女天真一笑,旋道:“你怕蛇,才作此语,走吧,他们大约在室中等候了!”两足微点,一抖双臂,那身子,竟直拔而上,峰形成合抱状,正北,正是极高之处,古松劲柏,直伸入云。从峰下望,却是一片云海。
宝琉想到峨嵋绝顶,严冬白雪皑皑,春夏多云,和这里相较,巍峨之势,万为过之,法华师长,恩深似海,如今自己却变成师门叛徒,真是人海沧桑,瞬息万变。迷离间,却又响起少女的笑声:“瞧!白云之内,正是小妹居处,不过那不是什么巍峨大厦,而是一所古老庙宇,我和哥哥,各居一边,入庙小憩,也不枉我们相见一番!”
此刻,她和宝琉渐次厮熟,却也变得和霭可亲起来。未上峰头,她从怀中取出一枝竹哨,呜呜叫了两响。宝琉笑问其故,蛇女仅答称:“到时自解!”语罢,不由分说,一把拉着宝琉的手往前纵落。一路之上,大小毒蛇,可以说不计其数,树上每一枝干都挂满了大小不等的毒蛇,蛇头掩藏枝叶之内,不仔细认,很难看得出来。
一蓑草败叶中,双足一落,即觉软绵绵的起伏不停,不久,立伸出无数蛇头,见着蛇女,嘶啸一声后,立又把头缩入。
地上,如仔细察看,还牵着不少银丝,那正是牵丝蛇的独特标志。宝琉很担心脚上被蛇咬上一口,但蛇女却谈笑风生,若无其事,踏遍蛇丝,连牵丝蛇的影子,也未见到一条。
宝琉不解,缠着动问。蛇女含笑解释道:“此物,恐怕是世界上最毒的蛇类了。性好贪眠,又好疑虑。牵丝自卫,奇快绝伦,连我也招惹它们不起,出入之时,必需先用哨音,先行把它们惊动,这一来,便不至于误伤了。”
说话之间,已离那庙宇不远,古庙年久,壁上生苔,云迷雾漠中,只觉青黑一片。
两人从右边绕到前面,庙门业已大开,这可说是蛇窝,梁间屋上,墙壁地面各处,无一不是毒蛇,还有那身带一绿,腹有四足,爬行如飞的蜥蜴,也和那些毒蛇,厮混而处,见着蛇女到来,毒蜥蜴嘶啸一声,从大门口,一跃下,前足爬在少女身上,人立而起,张口吐信,嘶嘶作响,好似对蛇女表示亲热。
这妮子,却拿手拍拍它的头,笑道:“绿儿,贵客在此,可不许你们随意使暴!”那蜥蜴酷似儿啼地叫了一声,长尾左右连摆,打在地上,发出一阵叭只之声,一双狡猾机警的双目,朝宝琉望了一眼,然后尾巴一翘,运行如飞,入庙而去。
这是元始殿,供奉的是道教之祖元始天尊,房屋建筑,总逾百年,虽然老旧不堪,但未倾圮。
笑语之声袅袅传来,道人携着麟儿,竟从殿内迎出,满脸堆欢,拊掌笑道:“蓉妹和方女侠,大抵绕道山后,这一面,虽无灵蛇阻道,但路程较远,而且绝壁飞岩,颇难着足,我和季公子,已畅谈多时,适才绿儿报讯,才知你们已到门外呢,妹子回迟,穆姑又不高兴了!”
妮女笑道:“我们这一辈子,都不能见人,除了与蛇为伍外,动不动,她就不会高兴。”
道长颜色一变,目光朝宝琉身上一掠之后,似略带困惑之容,但旋即恢复常状,伸手肃客。
大殿之内蛇如蛆虫,不计其数,一股阴森蛇腥异味,使人感觉特殊,桌椅什物,都为蛇革所制,虽然花样百出,极具匠心,但总觉使人碍眼。
桌椅之上,必尽为蛇所据,五颜六色,张口吐舌,使人惊恐万分。穿过前殿,两旁却有厢房,道人就住在左边,会客之处,陈列不少果品,并有清茶,茶带碧绿,味具奇香,大约为麟儿和道者饮剩之物,蛇游四壁,来往不绝,均为蛇女喝退。
道长笑道:“荒庙僻地,无物足以款待嘉宾,烦妹子唤穆姑来,可摆酒设宴!”少女笑答:“我有好酒,以宴嘉宾,穆姑虽然善庖,但色香犹感不足,还是妹子亲作为宜。”
道人笑道:“女易变,在平常,一年半载,难得亲自下厨一次,饭菜不佳,还使小性,难得和今日一样,自告奋勇,看来愚兄又可大饱口腹了。”
蛇女一笑,神情似很轻松,立朝右斜方一竹屋内走去!
道人立入房内端来三只瓷杯,那是宋代官窑,瓷质细美,端茶赏客,状极忝谨。宝琉深感不安,和麟儿含笑相谢,接过瓷杯,顺手放在桌上。
道人立笑道:”舍妹曾娇生惯养。自家庭遭受巨变之后,随贫道来此荒山度日,早晚习武豢蛇,与人世久已隔绝,贫道深恐她养成一种偏激奇物的性格,难得她与方女侠彼此投缘,如能携带下山,使其行道江湖,则胜似潜迹荒山多矣!”他说话之时,音调高低,神情举上。配合得恰到好处,使人感觉。这道人不但和蔼可亲;而且待人异常诚恳,麟儿宝琉,自然满口应允。
道人举茶敬客;麟儿揭开杯盖一看。一股清香和寒气,扑面而来。
茶若醇醪,色似天青,与前面所饮,又自不同,道人举杯饮了一口,爽朗笑道:“季公子和方女侠,觉得此茶别致么?这是灵蛇胆液,合百花精英;与山泉制炼而成,服此一怀,不但能爽气提神,而且有引火归元之妙。蛇胆能去肝火,清双目,解百毒,方女侠与舍妹投缘,此物正是她亲手所炼,不妨一试。”
宝琉怕蛇,闻道内有蛇胆,早已心头作恶,怔怔的不敢动问,麟儿早已饮了一口,只觉味道芬芳,其凉震齿,甘美绝伦,不由笑向宝琉道:“道长所言,确是不假,姊姊可妨叨扰一杯。”宝琉无奈,只好勉强饮用,尝味之后,竟暗暗称奇,旋将杯中所有,一举而尽。
竹屋里,刀声霍霍,炊烟袅袅,不久,人影晃动,宝琉只觉眼前一花。客厅里,蛇革桌前,竟站着一位青衣老妇人。
这妇人,少说也有八十来岁,一脸鸡皮,满头白发,脸上死板板的,毫无笑容,双目内陷,开合之间,两道冷芒,疾如闪电,朝着麟儿宝琉,脸上一掠,这一看,似乎盯透了人家的人,使人寒从脚起,直透顶门。
一双手,和鸡爪一般,剩下的只有皮包骨,指甲却留得特长,少说也有五寸以上。手和脸,已具奇相,身材又高又瘦,使人看去非常碍眼,左手托了个朱漆木盘,式样非常古老,盘中热气烘烘,荤素皆备,细数却是四冷四热。她用手指把盘住,运步如飞,汤不稍溢。
蛇衣道人见她入内,赶忙立起身来,笑呼:“穆姑,你和妹子多偏劳了!”
妇人哼了一声,也未答言,摆过酒菜杯着,把木盘往头上一放,僵着身子,如飞而去。
麟儿知道,这老妇人的武功极高,而且所习,决非什么正宗之类,正在思量时,道人却含笑说道:“她原是我祖母身前一位贴身侍婢,年龄已在百岁以上,因为懂武林秘技,故获遐龄,但性格极为偏激,如有冒犯公子和方女侠之处,千万海涵。’‘宝琉笑道:“这一层,不劳道长费神,敬老尊资,人之本份,再怎样,我们绝不至和老人计较!”蛇女已从庖厨之内走了出来。这时,她已把蛇革衣裙尽行去掉,却也穿上素衣白裙,袖领胸襟边缘之上,却镶上淡淡的蓝边,莲步轻移,绰约如仙。
麟儿不由惊异,心说:“这妮子,娇丽之处,直可和宝姊争一日之长。”陡觉香风飒然,蛇女已入,脸上似带着三分羞意,娇滴滴的站在宝琉身后,目光却不时偷视麟儿,美磷朗目星眸,唇红齿白,面如三秋满月,身如玉树临风,俊逸夺人,丰神绝世,举止谈吐,无一不显得优美异常,蛇女怔了会,但终于被兄长一语惊醒。
“酒菜已备,就请公子和女侠入坐如何?”语毕,颔首让客,麟儿竟座了首席,酒冽肴香,杯举着动,味道之美,使麟儿宝琉,不为赞赏不置。
内有笋脯一盘,入口清脆,甘美无比。宝琉与麟儿。竟不知是何肉类,不免动问蛇衣道人。道人突把双眉一掀,朗声笑道:“这倒不是什么山珍海昧,如果冒然道出,只恐两位有箸难举。”
麟儿只当他酒筵之上,随意开心,立即含笑接口道:“常闻蛇脯味美,愈是毒蛇,其味愈为识者所称道美,尤滋补可口,大约这盘肴菜,也从蛇脯而来。”
蓉儿喜孜孜的望了他一眼,竟待开口答话。不料道人却已抢先,此刻,他似乎换了一付面孔,沉脸冷笑道:“你可完全猜错了,我和蓉妹都是爱蛇如命的人,岂可擅杀灵蛇,享那里贪婪厌物,这笋脯,用的正是死人臂膀之肉,‘擅入本山者死’,实为贫道誓言,最近二三年,武林中,自有不少败类,觊觎本山特有灵药,百蛇胆液,前仆后继,都来送死,他们不是被迷宫困毙,就被守山灵蛇咬死,我们把尸躯臂脯,割了下来,熏制煎炒,随心所欲,其味甘美元比。”
麟儿和宝琉,突感一阵恶心,六腑五脏,似乎聚觉蠕动,但两人都是内家高手,发觉不对,立用真气把全身穴道护住,勉力支持,两人均推箸而起,由麟儿起而问话:“道长,你这话可是真的么,常闻,武以卫道,如若仗技横行,率蛇食人。季某虽中计,但还不见得就输在道长手里。”
这时麟儿已觉腹部绞痛,忙运用师门天运行功,毒气已从毛孔中排出,不多时,立觉汗流满面,点点水珠,从脸上滴了下来。
宝琉精灭魔宝录,当场垂合双眸,摒除杂念,涤尽尘心,将一切痛苦,视同不觉,倒显得宝相庄严,谁也体会不出,她已深入难关。
道人脸上,已泛起一片杀机,双箸不停,举杯连饮,此际,微一仰头,把杯中酒物,一饮而尽,突地哈哈大笑道:“贫道武祟廉,素主顺我者存,逆我死者!”他把死字拖得很长,两道锐利目光,朝麟儿脸上扫去,一脸狡桧之色,直无法形诸言表,续道:“季大侠,你不是擅太乙迷宫之术么,更有阴山毒药,助长凶威,可是到头来,你也逃不了贫道巧计,还不乖乖等死!”
这种突然变化,出人意表,蛇女武蓉,怔在当地,目瞪口呆。
武祟廉望着自己的妹,狞笑一声,道:“蓉妹,可代我将两人武器取下,尤其男方身上的宝剑,实为百兵之祖,那玉石,也是上古珍物,铙钹、玉笛和扇子,更是神州三老仗以成名之物,不料竟为他一人所得,有此数宝防身,纵使武功较差,也能横行武林,难遇敌手了。”
武蓉把嘴一嘟,不依道:“哥哥,你不是饶了他们了么?这等中途变口,暗计算人,传诸武林,岂不有失丈夫行径?再说,他们两人,心术并不算坏,金刚正留在我的身上,方姊姊并未向我索取,人家以至诚相见,我们却反睑无情,岂不令天下英雄寒心?据小妹愚见,百蛇胆液,给他们一瓶,着他们立即下山,是否能把人医好,我们心力已尽。绝岭之上,以后他俩必守规矩,不得再来,这样较好,不知哥哥能否采纳?”
道人满脸铁青,连双手已微带颤动,竟朝自己妹子,走拢一步,冷笑连声道:“好!
好!想不到你竟是这样见不得男人,竟连已有妻室的人,而且还是我们的仇敌,你也爱上他,放走敌人,等于出卖哥哥,你知不知道?”
那少女不由掩面大哭道:“哥哥你屈死了妹子!”哭声震动屋瓦,凄若哀鸣,耸身间已冲出厅门,人似疯狂一般,朝着她自己的厢房奔去。
道人一愕,蛇袖一指,阴风已匝地而起,桌上杯盘,被内家罡风震起,纷纷四散。
突闻克嚓连声,楼顶天花板,立即四分五裂,群蛇似浪涛一般,直坠而下。
麟儿宝琉,也存心一拼,遂不顾内部疼痛,双双抬手往前一拍,掌风雷动,力挟千钧,朝道人劈面撞来,这两掌,系释道精华,一是太清神罡,一系佛家灭魔掌力,威力奇绝。
百蛇道人武崇廉,只觉自己打出的掌力,似乎受着极大的阻挡,心跳耳鸣,从上面跌下来的毒蛇,被人家掌风,震得往自己身上直飞。
断魂掌原是武林一绝,综合百家之所长,极奇毒之能事。分水划玉,碎石崩山,以刚可柔,酷热奇寒,可制人于死。而且这两位男女,已饮茶之时,饮下毒药,药性发作,只有等死,遂以为这一掌,麟儿和宝琉绝对无法抵抗,但事情却远出他想象之外。
他背朝门口;猛地翻身疾转,借着反弹之力,朝外一纵,这一式身法巧妙异常,自以为可以避过正面,力保无忧。
但麟儿和宝硫的掌力,确异寻常,耳闻呼的一响,风力朝四面散开,厅前空地上,突产生无数旋流,雾随风转,朝道人身前,挤压而至。
麟儿和宝琉,也跟踪而出,百蛇道人,怒吼一声,连环拍出两掌,两股风力,朝左右一压,将打来的掌风逼退,立即一旋身,穿出风力范围之外。
亭院之间,风声呼然,把两株丹桂,一树腊梅,连根拔起,轰然数声巨响,树触墙壁,连屋上的瓦,也已经震了下来。
蛇女从自己房中,匆匆走出,两眼又红又肿,显然伤心已极。她低唤一声:“哥哥,你让他们走吧!”
百蛇道人,昂头不睬,双方正僵持间。树林里,突闻一声惨叫,那声音异常凄厉,似是妇人女子,猝然之下,遭受极大的痛苦。大雾里,人影晃动,一位青衣老妇,踉跄而出,武蓉惊叫:“穆姑!”早已飞扑上前,把她扶住,忙问其故。
老妇人惨叫道:“他们在此山,还另有埋伏,而且功致绝顶”底下的话,划然而止,身子突朝后一仰,除胸前略有微温外,心脏间,已跳动缓慢。武蓉就她身上四处检查,但事情有异寻常,不但看不出伤痕,连一点异状,也难发觉,这位奇异妇人,大约对蛇女感情极重,临死时,双眸里,还含着一泡热泪,而且两手紧握着蛇女双臂,形状极惨。
武蓉似乎极感悲伤,星眸里,热泪长流,两手抱着妇人,喃哺自语道:“穆姑,我辜负你抚育之恩,只缘涉世不深,诚心待人,却不料杀身之祸,竟降临到了你的头上来了!”
百蛇道人似毫不为这种惨状所动,突作怪笑,阴森森的说道:“我早知有此一着,不到黄河其心不死,不过他们今日如想逃出绝领,那真是天地间的奇事。”
麟儿正待答话,蛇女武蓉,已换上一种表情,错综复杂的目光,她似乎已经绝望了。但也不愿抱怨别人,而只有心头上,留下一种无比的创伤。穆姑身体,抱在她的手上。那头鹤发,和修长的身材,与蛇女形成一种尖刻的对比,这情景,使人想到红颜白发,原是一种悲凉下场。
她叹息一声,抱着老妇人,朝自己房中走去。武祟廉再度出手攻击,麟儿已忍耐不住,大声喝道:“武道长,你还想执迷不悟么?鹬蚌相争,渔人得利,绝岭之上,已来了极厉害的能手,季某即使遭你毒手,你也难逃劫运。适才,你那穆姑,据我看,系为一种极厉害的阴手所震,这种惨绝入衰的手法,武林中,除了阴山外,恐还找不出第二个人来”
道人不待他把话说完,立大声喝阻道:“阴山派与我无冤无仇,对我绝不至于下这毒手,明是你这小狗,暗中引来强敌,潜伏山头,事为穆姑发现,动上手来,致遭不测,此时,复想嫁祸,岂非无耻之尤?”
他眼中直欲爆出火来,足踏中宫,侧身而进,骈指如戟,指探幽门,这一式,快如石火电闪,竟是武林中一种罕见的手法。而且指挟寒腥,显蕴奇毒,道人武功,似高出乃妹极多,又加以手辣心黑,诡秘绝伦。麟儿毒伤,因使用真力关系,已逾严重,竟不敢硬接来招,跃退之下,也转手朝下一点。打出的师门天罡指力,还夹杂着天惠真人的一阳指功夫。
眼看两种罡气,正待激撞之时,道人须眉怒张,蛇袖带起一阵风声,由下而上,挟排山之威,竟从麟儿身后卷到,随即游身疾走,双腿连环并展,风声雷响,混成一片,竟是武林中面难一见的风雷魔法。
这种奇异招术,练习的人,必擅太乙迷宫之术,始得以诡秘步法困人。在平时麟儿尚可不惧,这时只觉心痛如绞,冷汗一多,口渴如焚,眼花耳鸣,头昏脑胀,急促呼吸之音,已惊动宝琉。
一见玉郎,连救命神招天体三十六式也施了出来,不但未曾取胜,左臂之上还挨了一指,知道他毒伤大作,已非真气所能遏住,不由心头大骇,低喝一声:“麟弟且退,待愚姊前来接他几招。”
麟儿已无再战之力,但身子已被人家困住,欲罢不成,两股旋风如轮,突从身后疾转而出,一举将百蛇道人逼退。宝琉将麟儿一带,自己却挡在玉郎身前。不待道人再攻,立闪动娇躯,竟施展大擒拿手法,五指微屈,径取道人左肩,右手却用穿心掌,朝他百汇要穴便拍来。
这原是一招双式,不需掌力落实... -->>
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