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。”经他这一解释，大家算是明白了，纵然彼此之间，容或还有芥蒂，但在眼前，却非通力合作，不能渡过难关，唐通道：
“现在的情况，秦老前辈说的已够透澈了，必要的时候，我与秦老前辈，阻截强敌，你们保护秦姑娘全力突围，往投公孙大侠或杜场主，告诉”适时，一声冷笑，打断了他的话，哂道：
“突围，别作梦了，这块地风水就顶好，祖孙，父子，还有朋友，就来个孝义双全吧！”不待声落，已有两个人循声扑了过去。唐通急道：
“留心暗算！”哪知他还是喊迟了，已有一个倒了下去，但仍竭力喊出。
“毒药”还是毒药暗器，众人不禁大惊。
另外一人，立即静伏不动，秦牧传声道：
“敌暗我明，此刻不宜出去，先隐藏起来，等天亮再说。”立见人影闪动，刹那俱已达楼前。不实剧变人生！
巨响声中，又是火药爆炸了，范凤阳好歹毒的心肠，他算准有一天，公孙兄妹会用这座楼，居然在楼下，也埋装了火药。
烈焰腾空，砖瓦齐飞，一炸之威，煞是骇人。幸而秦牧祖孙与唐通父子等人，俱隐身楼外瓦砾堆附近，仅是受了一场虚惊，毫发也没有伤着，唐通震惊之余，道：
“瓦砾堆恐怕也靠不住，还是躲开点好。”大家心里已无主张，闻声即动，有的准备去车房，有的打算奔马棚，秦牧宏声喝道：
“回来，炸过的地方最安全。”但是，小楼正在燃烧，如何隐身？惊慌，恐怖，无所适从，大家只好奔往各自认为安全的地方。秦牧与唐通，已经失了控制，火药不比强敌，敌人再强，一对一不成，还可以两个乃至三个拚一个，火药埋在地下仓库间，从地面上也发现不到，一旦爆炸起来，碰上了连尸首都落不到整的。谁能不怕？谁又知道何处埋的有死亡？威胁着整个山口站。就在大家心惊胆悸，精神几乎崩溃的时候。第二次爆炸又已发生。这一炸，几乎把大家的心，震出口腔外，然而这次炸的，既非瓦砾堆，也不是马棚与车房，爆炸的地点在城外，从绝望的惨呼声，还显示炸死了人。情况发展，愈加叫人惶惑了。
火药是范凤阳手下党徒埋装的，而这次炸的，恰正是他埋伏在站外的党徒。自己人炸自己人，岂不成了窝里反？这一发展，立刻影响到其他几处埋伏，再也藏身不住，纷纷显出了原形。铁面判官秦牧早已忍耐不住，适时扬声道：
“跟贼子们拼了！”当先向西冲去。秦怡紧随其后。他祖孙这一动，唐通父子及部众，亦起而跟踪，十多个人一条心，与其在站里担惊害怕，何不拼个痛快的，埋伏在站外的人，纷纷赶往拦截。一场剧烈拼搏，就这样展开了序幕，一边志在杀人灭口，调配的都是精锐。一边是死中求生，奋不顾身。秦牧声出身动，起步处又在核心，秦怡与随行三壮汉，仅错一肩相随，首先到达站西。
埋伏在站西的范贼爪牙有两处，每处两个人，偏巧适才炸去了一处，仅仅剩下两个人。一个迎战秦牧，一个以一敌四，力拒秦怡与随行步众。铁面判官秦牧突围之前，已看清四周埋伏匪徒，算准距离，拿稳主意，决定一举突破，并把自己的想法，告诉了孙女与徒众，最后毅然说道：
“出站之后，务必在侧翼匪徒赶到之前，一举把二贼杀死，才能走得了。万一不如预期，你们只管保护怡儿先走，我给你们断后。”秦怡自是不肯不顾爷爷，单独逃走。祖孙俩争执了几句，最后秦牧有了气，斩钉截铁地说道：
“我们不能全死在这儿，得留下一个报仇的，只你年轻，希望最大，突围之后，往投杜丹或公孙启，你不能让我死不瞑目。”秦怡不敢再顶撞。他们祖孙一动，埋伏在北边的匪徒，已从斜里追去。相差不过几十步。甫越站墙，匪徒人少，怕截不住，迎面就是两把暗器。唐通的追魂钉，都没有伤着秦牧，自更不发生作用。秦牧停都没停，便找上了右边的一个，作了对手。老英雄谋定而动，出手绝不留情，双掌齐挥，有如猛虎出押，只攻不守。右边匪徒，亦非弱者，何况手中有剑。他见来势过猛，不敢迎架，闪避正面，剑走偏锋，斜刺腰背。秦牧视如不见，上左步，身形微向右斜，右劈左按，双掌微弧击下，破风呼啸，威势万钧。
右匪剑长，以为可先刺伤秦牧，双掌不避自避，故原势不变，且更贯力刺出。由于他贪功心切，反而上了大当。殊不知秦牧，为了防御唐通的追魂钉，精心特制五件软甲，取材锦鳞蟒皮，普通刀剑难伤。右匪不知内情，剑尖中，如刺败革，由于用力过大，而秦牧身形恰正右斜，不仅未能穿肌入肉，并且还往右滑了出去。事出料外，马步也被自己的浊力，带得浮动起来，再闪身躲避敌掌，那里还能如愿。但听“啊”的一声，右胸骨被劈折了三根，伤及内腑，仅仅惨号半声，口喷鲜血，尸体便摔跌在地上。秦怡不愿爷爷留下，故对付左边的匪徒，也用出了全力，三个壮汉是秦牧的弟子，自与她同一心意。
左边的匪徒强再狠，遇上四个拼命的，那里还能讨得了好，右边同伴的惨号，更使他分了神，被秦怡乘隙一剑，刺中前心，剑尖向下一滑，来了个大开膛。消灭二匪，虽仅两三招，就这两三招的时间，北边的匪徒，已将迫近。同时，唐通父子也已越墙出来，但也把南边的匪徒也引了过来。事前有约，秦牧自不能置唐通父子于不顾，道：
“唐老弟，教令郎随怡儿先走。”唐通原也与乃子说过，奈何唐舒不肯走。情急哪容耽搁，争执中，还没走出多远，匪徒已全追了上来。秦怡本不想走，匪徒这一逼近，再走也来不及了。秦牧祖孙师徒为五人，唐通父子及部众，原有八人，前在唐庄逃走时，一个断臂没有跟来，故现在仅有七人，合起来十二人，埋伏的匪徒，原有十六，死了四个，还有十二个，人数一样，正是一对一的局面。
但是，胜负生死，决定在武功的高下，不是决定在人数的多少，事实上，武功造诣，无法相同，经验，机智都有密切的关系，秦怡是是唯一的女性，也是年纪最轻的一个，火候不足经验尤差，剧战一起，她也是最引人注目的一个，她不放心祖父，秦牧更不放心她，祖孙两并肩对敌，表面是一对一，实际是联手拒敌，秦牧照顾她的时候多，秦牧这一分心，功力招术，俱都受了严重的影响，三十招一过，他首先了受伤，但不重，仅是左腿被敌人的剑尖划破了一个寸许的口子。照理说，原无大碍。无奈骨肉连心，秦怡见祖父的腿上，血流不止，裤子都红了半截，关心太过，无法专心对敌，情况就愈加不济。
秦牧则是既惊且怒。惊的是祖孙俩可能难逃大劫。怒的是孙女不听话，不肯走，他们祖孙的对手，是两个四旬汉子，看破弱点，攻得更紧，更狠，更辣，十招中，倒有七招攻秦怡，对秦牧来说，则无异攻心。一对一，秦怡原就不成，匪徒一变战法，合力攻她，招式就更加散乱了。“嘶”的一声，前胸被匪徒划开一条大口子。匪徒就有那么下流，劲力用的极有分寸，仅划开衣服，丝毫未伤皮肉，但一出招运剑，则皮肉尽现，秦怡羞得面红耳赤。
秦牧更是气得须发俱张，几乎吐血，利害是互相关联的，秦牧祖孙这一落了下风，三个弟子就再也沉不住气，他们与敌人，原本势均力敌，互不相上下。这一心燥气浮，顿时便落了下风，不仅无法驰援，自保都成了问题，唐通略占优势，发现秦牧祖孙狼狈情况，一阵猛攻，逼退对手，偷空放了一支冷箭，这是精钢折扇中，仅余的一支追魂钉。二匪逼得秦牧祖孙，互相援应，却又援应不了，得意忘形之余，疏于防范，立有一匪被追魂钉射杀。另外一匪，不由惊惶四顾，微显呆怔，秦牧抓准良机，倏出铁掌，斩断他那阴损的右臂，同一时间，秦牧三徒之中，一个名叫冯恺的，急于驰援恩师，不幸失手，丧生在匪徒剑下。
迭连的惨呼，牵动了全局。追魂钉也引来恶毒的暗器。冯恺在师兄弟中居长，他的死，更使两个师弟怒发如狂，两把剑如有神助，威力陡增，霎眼之间，双双得手，把两个顽敌，伤在剑下。
不约而同，找上了那个杀死冯恺的匪徒。
唐通只顾偷袭别人，疏于防范自己，忽觉肘关一麻，追魂扇失手落地，和他对敌的那个匪徒，站稳桩步，这时又已攻了上来，唐通右臂已不能动，但他岂肯束手待毙，左手迅疾拾起追魂扇，边架边退，形势甚是危殆，他因替秦牧祖孙解围，因而疏神受了暗算，秦牧祖孙来不及敷裹伤势，便即赶来支援？其他几处，也互有死伤，秦牧，唐通，无疑乃是核心，但他二人全都受了伤，仅管目前还能支持，时间一长，便对他们不利了。
激战已由分散，逐渐向一处集中，这是唐舒暗中发动的，以为这样，便可以互相策应。匪徒不知是何居心。似乎也有意促成他们这样。在双方意图相同的情形下。很快便达成了各自的目的。蓦地，场外夜影中，扬起来一个阴森声音，道：
“退守四角，用暗青子招待他们。”敢情暗中还有敌人。匪徒如斯响应，闻声暴退，似有法度，快而不乱。秦牧道：
“背背相倚，合力阻挡。”夜影传来嘿声冷笑，道：
“看你们阻挡到几时？间歇发射！”喝声甫落，暗器已从四面八方，如雨射到。
一阵紧密的“叮叮！当当！”繁响声中，但见寒光射来飞去。第一阵暗器，被打退了。阴森话声又起，道：
“铁面判官，年老气衰，失血过多，让他歇一会。”秦牧肺都几乎气炸。唐通传声劝道：
“秦老，这是范凤阳本人，此人阴损歹毒异常，别中奸计。”
秦牧明知贼子是在气他，平息胸中怒火，道：
“呆在这里挨打，不是办法，阵式不变，听我口令再一起动，往镇里移，注意了。动！”当真动作齐一，九个人就象一个整体，一下子就移动五六步。他们一动，暗器又如骤雨一般，猬集射到，仍被挡退了。夜影中人震声狂笑道：
“有意思，你们只要能够这样，连续移动五次，没人倒下，本山主网开一面，放你们逃生。”唐通道：
“你说话算数不？”夜影中人道：
“你吃里扒外，罪无可恕”唐通截口道：
“我如留下，你能放过秦老祖孙不？”他已中毒药暗器，自忖绝难活命，故类以必死之身，换取余人安全。秦牧虽知他已中暗算，却不知中的是毒药暗器，道：
“老弟，死活在一起，用不着向他讨饶。”夜影中人接口道：
“人言铁面判宫，义薄云霄，言重如山，今日一见，果非虚传，看在你这份豪气，五次改为三次，只要闯得过去，连唐通父子一起饶。”秦牧哪会理他这一套，乘他说话分神之际，暗中发令，又快速地移动了一次。当然，发射暗器是另有其人，这次也照样发射不误。也不知出了什么毛病，正西一面，也就是秦牧等人要去的一面，竟然没见一发暗器。故秦牧等人这次更见轻松。夜影中人十分机警，忖知有变，喝问道：
“是哪位朋友光临？”一个寒煞的女人声音说道：
“我，月魄追魂。”夜影中人笑了，笑得是那么轻狂而冷傲，道：
“何不说掌底游魂。”寒煞女声道：
“这么一说，你真是范凤阳本人了？”夜影中人道：
“是不是你不会过来自己看？”寒煞女声道：
“我过去容易，就怕你又要逃走。”夜影中人道：
“笑话，本山主就怕你不替我生孩子，别的还怕什么？”四周哄然扬起一阵暴笑。寒煞女声“嘿嘿嘿”地冷笑着，自正西现身，徐步向场心走来，既不是男装，模样也不象晓梅，身旁还有一个少女，跟她同样是丫环装束，无法知道是谁？夜影中人也已从东边现身，月光下，潇洒飘逸，赫然是范凤阳，可惜金玉其外，一肚子坏水。这时秦牧等人，已乘隙冲出包围圈外，一面裹伤，一面注视场中发展，并没走远，显而易见，必要时，可能还要为二女一臂之助。
双方渐渐走近，气氛也随着紧张起来，时约三更，月正当空，彼此的身段、面貌越看越清。相距三丈，范凤阳愕然止步，道：
“你们到底是谁，别业怎么样了？”敢情就外表，范凤阳已经看出二女，一个是小莲，一个是小梅，都是葛琳贴身侍婢，故而连问。小梅道：
“你又是谁？”范凤阳细辨话声，似是而非，再查面貌，也看不出化装的迹象，心里愈发惊疑不定。沉声说道：
“别业究竟发生了什么事？”神气中，似对葛氏别业异常关切。小莲悄声道：
“别业已破，主人已死。”范凤阳诧问道：
“谁是主母，琳姑现在何处，别业那么多人，怎么毁得了，是什么人下的毒手？”小莲细辨话声和语气，听出蹊跷，再次压底声音道：
“你真是范凤阳？”范凤阳道：
“我是朱牧。”小梅哼了一声，道：
“你不是。”朱牧道：
“不信你看。”随手取下一张人皮面具，露出一张清秀脸庞。
小莲认出果然是朱牧，不禁浑身抖颤，正待吐露真情。小梅突然喝道：
“姊姊别上当，他不是朱牧。”更不多言，如电飘身，拔剑凌厉便斩。小莲不料小梅如此激烈，拦阻已迟，骇呼道：
“梅姊留情！”她怕小梅伤了朱牧，身随声动，起步便追。
却不知情急之下，一声梅姊，泄露了真象。小梅是晓梅化装的“小”和“晓”音同字不同，小莲则是葛琳亲自化装的，故声音象貌，十分逼似，晓梅的化装也没有问题，只是言语举止，短时间没有办法学得象，尤其是那把削铁如泥的绝情剑，如假包换，更瞒不了人。晓梅何等身手，何况势在意先，葛琳虽然也非泛泛之流，却比晓梅差了一筹，自然无法遍及，吓得再次惊呼：
“梅姊”晓梅道：
“他脸上还有一张面具。”范凤阳原想装到底，料定晓梅必会中途收手，那知晓梅眼尖，业已洞穿其伪，再不接架，势必丧生剑下。但是，临时变计，再想接架，又如何办得到。总算小贼身兼正邪诸长，今天还不该遭报，匆促间，身形如电斜移，挥袖横击剑身。
“嗤”的一声，绝情剑一吞一吐，衣破见血。范凤阳吓得亡魂丧胆，那里还敢再停，一声凄厉长啸，飘身如电循逃。晓梅一剑得手，报仇雪恨，就在眼前，怎肯轻易放过机会，腾身便追。蓦地，斜刺里飞来两条金色人影，截住去路，四件兵器，分取不同致命部位。两个金衣人，用的都是同样的兵器，左手钢鞭，右手持剑，鞭封利剑，威力万钧，剑取胸胁，嘶风锐啸。晓梅恨得银牙暗咬，道：
“为虎作伥，死有余辜，着！”剑翻银浪，避鞭取人。她知金衣人，俱是小魔心腹死士，实力中坚，那里还肯容情，一式佛光普照，师门神宗绝艺，立告出手。
寒辉掣动中，一贼丧命，一贼齐肘断臂。只一招，便将二贼伤在剑下，更不管断臂贼人死活，又再追了下去，范凤阳冲出场外，又遇小兰和小菊，他此时已知道别业被毁，二婢俱是强敌伪装，厉声喝道：
“挡我者死！”他伤的是左小臂，料知场外必然还有强敌截拦，逃循之际，已将兵器取出，厉喝声中，分击二女。那是一对精钢短戟，通常都是一面月牙，他用的却是两面月牙，并且还都开了口，既锋利、又沉重，也是为了对付公孙启兄妹，特别打造的，乍眼一看，还相当威武与壮观。
他没有猜错，拦路二婢是由杜芸和姗姗所伪装。双戟挟无比劲风击到，杜芸左锟吾，右天龙，双刃并起，涌射万道霞光，截架而上。姗姗左右，娇躯如电一划，避开范凤阳左戟正锋，弃剑用指，冰魄神功已随势发出，分点凤尾精促二穴。
范凤阳的为人，虽已坏到极点，武功识见，却已高达巅峰，只一眼就已看出杜芸用的，是牧野飞龙威慑江湖的成名兵器，施展的却又是玉龙剑影留传至今的天山绝艺。这一招剑法，杜芸去年曾使上官逸亡魂丧胆，丢掉一件兵器，才逃得活命，事后范凤阳也曾从上官逸口中听说过。今天看来，威力似较上官逸形容的还要大。范凤阳偷学过天山绝艺，这一招他也会，自然难不住他，拆解封拦他都办得到，心里不禁暗暗冷笑，正要说：
“班门弄斧。”忽觉一阵奇寒上身，三九天本来就冷，而这阵奇寒，更具有刺骨裂胃，冻凝血液的感觉。不用再看，仅凭直觉，他就已知道这个伪装小菊的少女是谁，以及出身门户与袭击的部位了。适时，耳中谀又传来心腹爪牙的绝命呼声，忖料晓梅转眼就到。光棍不吃眼前亏，三十六计，走为上策。
这些变化，在他脑海之中，不过就象电光石闪那么一刹，实际上，他和杜芸一招都未满，姗姗指力也未及身。范凤阳就有这么机警，这么狡猾，反应与决断，就有这么快，一觉不对，马上变计。这时右手戟已到半途，下击之势不变，又加了两成力，进步欺身，左手戟反撩而上。但听一阵金铁交鸣巨响，霞光骤敛，杜芸退了两步，胸前起伏甚剧，地面上遗落一枝戟，范凤阳已从二女之间，飞身而去，姗姗冰魄神指，自然也告落空。
“三姊，你受伤了？”姗姗关切地问，她以为杜芸受了伤，不敢远离，没有追去。晓梅和葛琳接踵赶到，不禁吃了一惊，道：
“三妹，你脸色好坏，是”杜芸已缓缓过来气，道：
“不碍事，血气微觉浮动，现在好了，追。”晓梅怎肯相信，道：
“小贼今非昔比，单打独斗，我们都不成，尤其不能跟硬较硬，原定计划，已经行不通了，好在窝巢已得，不怕他逃上天去，且等启哥来了之后，再犁庭扫穴。”原来她们离开海城，按照葛琳的预计，化装前来佯作向小贼报信，就便行诛，为江湖除害。自然，葛琳芳心中，更急于侦察朱牧的生死下落，活着救人，死了报仇。公孙启带人随后打接应。
从捉到的几个活口，讯知范凤阳在神兵洞旄东，还有一个落脚处，只知地名叫作“蝎子沟”却不知道正确位置。
哪知勉强到了辽东，就不能再走了。原因是印天蓝的腿伤，表面似是无碍，但一行动，便奇痛彻骨，公孙启原想把她送回锦州，又怕四女斗不过范凤阳的机诈，何况对付范凤阳的毒药，也少不了印天蓝。左思右想都觉不妥，便留在辽东，替印天蓝彻底检查，诊治，如以今天医学眼光看，印天蓝伤的是腿神经，将养息三天，才能恢复行动。这就是她们今天来到山口镇，以及公孙启大队落后的经过情形，否则，范凤阳今天就得遭报。葛琳心里虽急，但范凤阳已失影踪，而蝎子沟究在何处？也得找熟悉地理形势的人打听，是以不便说什么。晓梅道：
“这个地方我来过，还有熟人，我们先到镇上去吧。”于是，四女便折身回镇。秦牧，唐通，受人之恩，怎好一个“谢”字不说，就这么扬长一走。他们没走，不敢走，也不甘心走。
经过这次事件，他们心里明白，范凤阳更恨他们了，只要缓开手，就必定要找他们算账。范凤阳一日不除，他们一朝难安枕席，何况还死了人，也不能白死，要报仇，自己的力量不够，眼前不就有能制服范凤阳的人，基于这几种因素，他们都没走，一部份人清理死伤，一部份人在远处了望。四女芳步姗姗，袅娜走来。秦牧祖孙迎了上去，秦怡一福道：
“多承四位姑娘来得适时，救了我们祖孙性命。”四女闪身避开，晓梅道：
“姑娘快别这么称呼，我们年纪都差不多，如不见外，姊妹相称就可以了。”转向秦牧道：
“前辈因何与范凤阳结怨？”秦牧长叹一声，道：
“老朽祖孙根本不认识他，何来怨尤！”接着便把经过情形，大致说了一遍，却把对唐通仇恨，改成误会。
晓梅道：
“唐庄主现在何处？”秦牧道：
“他中了毒药暗器，现已晕迷不省人事。”晓梅惊道：
“中的是什么毒药暗器，请带我姊妹过去查看一下。”秦牧喜出望外，道：
“姑娘能够救治太好了。”晓梅道：
“稍微懂得一点皮毛，并有上好解药。”根本没多远，说着话已经到了唐通身前，伤在手背，一眼即可看到。姗姗嘴快，气道：
“又是这种害人的东西。”秦牧奇道：
“姊姊也知道？”姗姗道：
“这是黑蜂刺，本身就有毒，又经过剧毒锤炼，其毒无比，我哥哥姊姊都受过害，怎么不知道。”晓梅已经取出丹丸，倾出四颗，道：
“唐庄主服两颗，尊驾也服两颗。”原来唐舒发现毒刺，用手拔取，不料也中了毒，手指已呈黑紫，并且也微现肿胀。唐舒接过丹丸，道：
“敬谢女侠厚赐，在下唐舒，这是家父。”晓梅道：“少庄主无须多礼，先把丹丸服下，稍待到镇上，找到歇脚的地方，还得用外敷药理。”唐舒又再称谢不已。于是，晓梅引路，众人携死扶伤，向山口镇走去。匪徒虽已逃散，难免潜踪暗算，大家一边走，一边注意左右动静。将及镇口，杜芸已有所觉，飞身扑了过去，不料扑了个空。这样一来，大家便提高了警惕，进镇以后，晓梅领着大家，一直去张胖子面店。连敲了几下门，无人应声，晓梅不耐，越房飞了进去。敢情自去年事变以后，张熙和关洪父子，虽然都没走，这家面店，可一直没敢再开，晓梅进去，找不到人，只好把店门打开，道：
“张胖子不知躲到哪里去了，屋子里尽是土”话还没有说完，忽然有人接了口，道：
“你们是什么人，半夜三更，怎么可以随便占别人的房子？”晓梅细心听，待那人把话说完，她已约略辨出口音。道：
“你是关管事对不？”那人道：
“姑娘是”晓梅哪有这份耐性，道：
“连我的口音都听不出来了？”忽听一个女声道：
“是公孙公子吗？”斜对面一家店门打开了，里面走出四个人，领头的关洪、张熙，后边跟着的是关兆祥与小环。关洪抢先一步，仔细凝注晓梅半晌，方才施礼告罪道：
“老奴该死，公子换了这身打扮，模样也变了，是以不敢招认。”环顾四女一眼，又道：
“哪一位是我家场主？”他认为印天蓝也在四女之中。四女中一人，笑着问道：
“听得出来我是谁吗？”小环道：
“你是穆小姐，那对聪明的大眼睛，瞒不了我。”那人果是姗姗，笑道：
“你也不笨，大姊又受了伤，走得慢，还没到。”关家父子又是一惊，正待询问详情，远处已经有人接口道：
“谁说我没到？”众人循声望去，斜月将沉，只能看得出，来的人很多，却分辨不出面影，晓梅沉声道：
“这边是印姊姊没有错，留神那边也来了。”公孙启伴着印天蓝，刹那已经走近，小环拉着关兆祥，已经欢悦地迎了过去，另外一边的来人，却将身影，倏然隐去，气氛顿时又紧张起来。
。”经他这一解释，大家算是明白了，纵然彼此之间，容或还有芥蒂，但在眼前，却非通力合作，不能渡过难关，唐通道：
“现在的情况，秦老前辈说的已够透澈了，必要的时候，我与秦老前辈，阻截强敌，你们保护秦姑娘全力突围，往投公孙大侠或杜场主，告诉”适时，一声冷笑，打断了他的话，哂道：
“突围，别作梦了，这块地风水就顶好，祖孙，父子，还有朋友，就来个孝义双全吧！”不待声落，已有两个人循声扑了过去。唐通急道：
“留心暗算！”哪知他还是喊迟了，已有一个倒了下去，但仍竭力喊出。
“毒药”还是毒药暗器，众人不禁大惊。
另外一人，立即静伏不动，秦牧传声道：
“敌暗我明，此刻不宜出去，先隐藏起来，等天亮再说。”立见人影闪动，刹那俱已达楼前。不实剧变人生！
巨响声中，又是火药爆炸了，范凤阳好歹毒的心肠，他算准有一天，公孙兄妹会用这座楼，居然在楼下，也埋装了火药。
烈焰腾空，砖瓦齐飞，一炸之威，煞是骇人。幸而秦牧祖孙与唐通父子等人，俱隐身楼外瓦砾堆附近，仅是受了一场虚惊，毫发也没有伤着，唐通震惊之余，道：
“瓦砾堆恐怕也靠不住，还是躲开点好。”大家心里已无主张，闻声即动，有的准备去车房，有的打算奔马棚，秦牧宏声喝道：
“回来，炸过的地方最安全。”但是，小楼正在燃烧，如何隐身？惊慌，恐怖，无所适从，大家只好奔往各自认为安全的地方。秦牧与唐通，已经失了控制，火药不比强敌，敌人再强，一对一不成，还可以两个乃至三个拚一个，火药埋在地下仓库间，从地面上也发现不到，一旦爆炸起来，碰上了连尸首都落不到整的。谁能不怕？谁又知道何处埋的有死亡？威胁着整个山口站。就在大家心惊胆悸，精神几乎崩溃的时候。第二次爆炸又已发生。这一炸，几乎把大家的心，震出口腔外，然而这次炸的，既非瓦砾堆，也不是马棚与车房，爆炸的地点在城外，从绝望的惨呼声，还显示炸死了人。情况发展，愈加叫人惶惑了。
火药是范凤阳手下党徒埋装的，而这次炸的，恰正是他埋伏在站外的党徒。自己人炸自己人，岂不成了窝里反？这一发展，立刻影响到其他几处埋伏，再也藏身不住，纷纷显出了原形。铁面判官秦牧早已忍耐不住，适时扬声道：
“跟贼子们拼了！”当先向西冲去。秦怡紧随其后。他祖孙这一动，唐通父子及部众，亦起而跟踪，十多个人一条心，与其在站里担惊害怕，何不拼个痛快的，埋伏在站外的人，纷纷赶往拦截。一场剧烈拼搏，就这样展开了序幕，一边志在杀人灭口，调配的都是精锐。一边是死中求生，奋不顾身。秦牧声出身动，起步处又在核心，秦怡与随行三壮汉，仅错一肩相随，首先到达站西。
埋伏在站西的范贼爪牙有两处，每处两个人，偏巧适才炸去了一处，仅仅剩下两个人。一个迎战秦牧，一个以一敌四，力拒秦怡与随行步众。铁面判官秦牧突围之前，已看清四周埋伏匪徒，算准距离，拿稳主意，决定一举突破，并把自己的想法，告诉了孙女与徒众，最后毅然说道：
“出站之后，务必在侧翼匪徒赶到之前，一举把二贼杀死，才能走得了。万一不如预期，你们只管保护怡儿先走，我给你们断后。”秦怡自是不肯不顾爷爷，单独逃走。祖孙俩争执了几句，最后秦牧有了气，斩钉截铁地说道：
“我们不能全死在这儿，得留下一个报仇的，只你年轻，希望最大，突围之后，往投杜丹或公孙启，你不能让我死不瞑目。”秦怡不敢再顶撞。他们祖孙一动，埋伏在北边的匪徒，已从斜里追去。相差不过几十步。甫越站墙，匪徒人少，怕截不住，迎面就是两把暗器。唐通的追魂钉，都没有伤着秦牧，自更不发生作用。秦牧停都没停，便找上了右边的一个，作了对手。老英雄谋定而动，出手绝不留情，双掌齐挥，有如猛虎出押，只攻不守。右边匪徒，亦非弱者，何况手中有剑。他见来势过猛，不敢迎架，闪避正面，剑走偏锋，斜刺腰背。秦牧视如不见，上左步，身形微向右斜，右劈左按，双掌微弧击下，破风呼啸，威势万钧。
右匪剑长，以为可先刺伤秦牧，双掌不避自避，故原势不变，且更贯力刺出。由于他贪功心切，反而上了大当。殊不知秦牧，为了防御唐通的追魂钉，精心特制五件软甲，取材锦鳞蟒皮，普通刀剑难伤。右匪不知内情，剑尖中，如刺败革，由于用力过大，而秦牧身形恰正右斜，不仅未能穿肌入肉，并且还往右滑了出去。事出料外，马步也被自己的浊力，带得浮动起来，再闪身躲避敌掌，那里还能如愿。但听“啊”的一声，右胸骨被劈折了三根，伤及内腑，仅仅惨号半声，口喷鲜血，尸体便摔跌在地上。秦怡不愿爷爷留下，故对付左边的匪徒，也用出了全力，三个壮汉是秦牧的弟子，自与她同一心意。
左边的匪徒强再狠，遇上四个拼命的，那里还能讨得了好，右边同伴的惨号，更使他分了神，被秦怡乘隙一剑，刺中前心，剑尖向下一滑，来了个大开膛。消灭二匪，虽仅两三招，就这两三招的时间，北边的匪徒，已将迫近。同时，唐通父子也已越墙出来，但也把南边的匪徒也引了过来。事前有约，秦牧自不能置唐通父子于不顾，道：
“唐老弟，教令郎随怡儿先走。”唐通原也与乃子说过，奈何唐舒不肯走。情急哪容耽搁，争执中，还没走出多远，匪徒已全追了上来。秦怡本不想走，匪徒这一逼近，再走也来不及了。秦牧祖孙师徒为五人，唐通父子及部众，原有八人，前在唐庄逃走时，一个断臂没有跟来，故现在仅有七人，合起来十二人，埋伏的匪徒，原有十六，死了四个，还有十二个，人数一样，正是一对一的局面。
但是，胜负生死，决定在武功的高下，不是决定在人数的多少，事实上，武功造诣，无法相同，经验，机智都有密切的关系，秦怡是是唯一的女性，也是年纪最轻的一个，火候不足经验尤差，剧战一起，她也是最引人注目的一个，她不放心祖父，秦牧更不放心她，祖孙两并肩对敌，表面是一对一，实际是联手拒敌，秦牧照顾她的时候多，秦牧这一分心，功力招术，俱都受了严重的影响，三十招一过，他首先了受伤，但不重，仅是左腿被敌人的剑尖划破了一个寸许的口子。照理说，原无大碍。无奈骨肉连心，秦怡见祖父的腿上，血流不止，裤子都红了半截，关心太过，无法专心对敌，情况就愈加不济。
秦牧则是既惊且怒。惊的是祖孙俩可能难逃大劫。怒的是孙女不听话，不肯走，他们祖孙的对手，是两个四旬汉子，看破弱点，攻得更紧，更狠，更辣，十招中，倒有七招攻秦怡，对秦牧来说，则无异攻心。一对一，秦怡原就不成，匪徒一变战法，合力攻她，招式就更加散乱了。“嘶”的一声，前胸被匪徒划开一条大口子。匪徒就有那么下流，劲力用的极有分寸，仅划开衣服，丝毫未伤皮肉，但一出招运剑，则皮肉尽现，秦怡羞得面红耳赤。
秦牧更是气得须发俱张，几乎吐血，利害是互相关联的，秦牧祖孙这一落了下风，三个弟子就再也沉不住气，他们与敌人，原本势均力敌，互不相上下。这一心燥气浮，顿时便落了下风，不仅无法驰援，自保都成了问题，唐通略占优势，发现秦牧祖孙狼狈情况，一阵猛攻，逼退对手，偷空放了一支冷箭，这是精钢折扇中，仅余的一支追魂钉。二匪逼得秦牧祖孙，互相援应，却又援应不了，得意忘形之余，疏于防范，立有一匪被追魂钉射杀。另外一匪，不由惊惶四顾，微显呆怔，秦牧抓准良机，倏出铁掌，斩断他那阴损的右臂，同一时间，秦牧三徒之中，一个名叫冯恺的，急于驰援恩师，不幸失手，丧生在匪徒剑下。
迭连的惨呼，牵动了全局。追魂钉也引来恶毒的暗器。冯恺在师兄弟中居长，他的死，更使两个师弟怒发如狂，两把剑如有神助，威力陡增，霎眼之间，双双得手，把两个顽敌，伤在剑下。
不约而同，找上了那个杀死冯恺的匪徒。
唐通只顾偷袭别人，疏于防范自己，忽觉肘关一麻，追魂扇失手落地，和他对敌的那个匪徒，站稳桩步，这时又已攻了上来，唐通右臂已不能动，但他岂肯束手待毙，左手迅疾拾起追魂扇，边架边退，形势甚是危殆，他因替秦牧祖孙解围，因而疏神受了暗算，秦牧祖孙来不及敷裹伤势，便即赶来支援？其他几处，也互有死伤，秦牧，唐通，无疑乃是核心，但他二人全都受了伤，仅管目前还能支持，时间一长，便对他们不利了。
激战已由分散，逐渐向一处集中，这是唐舒暗中发动的，以为这样，便可以互相策应。匪徒不知是何居心。似乎也有意促成他们这样。在双方意图相同的情形下。很快便达成了各自的目的。蓦地，场外夜影中，扬起来一个阴森声音，道：
“退守四角，用暗青子招待他们。”敢情暗中还有敌人。匪徒如斯响应，闻声暴退，似有法度，快而不乱。秦牧道：
“背背相倚，合力阻挡。”夜影传来嘿声冷笑，道：
“看你们阻挡到几时？间歇发射！”喝声甫落，暗器已从四面八方，如雨射到。
一阵紧密的“叮叮！当当！”繁响声中，但见寒光射来飞去。第一阵暗器，被打退了。阴森话声又起，道：
“铁面判官，年老气衰，失血过多，让他歇一会。”秦牧肺都几乎气炸。唐通传声劝道：
“秦老，这是范凤阳本人，此人阴损歹毒异常，别中奸计。”
秦牧明知贼子是在气他，平息胸中怒火，道：
“呆在这里挨打，不是办法，阵式不变，听我口令再一起动，往镇里移，注意了。动！”当真动作齐一，九个人就象一个整体，一下子就移动五六步。他们一动，暗器又如骤雨一般，猬集射到，仍被挡退了。夜影中人震声狂笑道：
“有意思，你们只要能够这样，连续移动五次，没人倒下，本山主网开一面，放你们逃生。”唐通道：
“你说话算数不？”夜影中人道：
“你吃里扒外，罪无可恕”唐通截口道：
“我如留下，你能放过秦老祖孙不？”他已中毒药暗器，自忖绝难活命，故类以必死之身，换取余人安全。秦牧虽知他已中暗算，却不知中的是毒药暗器，道：
“老弟，死活在一起，用不着向他讨饶。”夜影中人接口道：
“人言铁面判宫，义薄云霄，言重如山，今日一见，果非虚传，看在你这份豪气，五次改为三次，只要闯得过去，连唐通父子一起饶。”秦牧哪会理他这一套，乘他说话分神之际，暗中发令，又快速地移动了一次。当然，发射暗器是另有其人，这次也照样发射不误。也不知出了什么毛病，正西一面，也就是秦牧等人要去的一面，竟然没见一发暗器。故秦牧等人这次更见轻松。夜影中人十分机警，忖知有变，喝问道：
“是哪位朋友光临？”一个寒煞的女人声音说道：
“我，月魄追魂。”夜影中人笑了，笑得是那么轻狂而冷傲，道：
“何不说掌底游魂。”寒煞女声道：
“这么一说，你真是范凤阳本人了？”夜影中人道：
“是不是你不会过来自己看？”寒煞女声道：
“我过去容易，就怕你又要逃走。”夜影中人道：
“笑话，本山主就怕你不替我生孩子，别的还怕什么？”四周哄然扬起一阵暴笑。寒煞女声“嘿嘿嘿”地冷笑着，自正西现身，徐步向场心走来，既不是男装，模样也不象晓梅，身旁还有一个少女，跟她同样是丫环装束，无法知道是谁？夜影中人也已从东边现身，月光下，潇洒飘逸，赫然是范凤阳，可惜金玉其外，一肚子坏水。这时秦牧等人，已乘隙冲出包围圈外，一面裹伤，一面注视场中发展，并没走远，显而易见，必要时，可能还要为二女一臂之助。
双方渐渐走近，气氛也随着紧张起来，时约三更，月正当空，彼此的身段、面貌越看越清。相距三丈，范凤阳愕然止步，道：
“你们到底是谁，别业怎么样了？”敢情就外表，范凤阳已经看出二女，一个是小莲，一个是小梅，都是葛琳贴身侍婢，故而连问。小梅道：
“你又是谁？”范凤阳细辨话声，似是而非，再查面貌，也看不出化装的迹象，心里愈发惊疑不定。沉声说道：
“别业究竟发生了什么事？”神气中，似对葛氏别业异常关切。小莲悄声道：
“别业已破，主人已死。”范凤阳诧问道：
“谁是主母，琳姑现在何处，别业那么多人，怎么毁得了，是什么人下的毒手？”小莲细辨话声和语气，听出蹊跷，再次压底声音道：
“你真是范凤阳？”范凤阳道：
“我是朱牧。”小梅哼了一声，道：
“你不是。”朱牧道：
“不信你看。”随手取下一张人皮面具，露出一张清秀脸庞。
小莲认出果然是朱牧，不禁浑身抖颤，正待吐露真情。小梅突然喝道：
“姊姊别上当，他不是朱牧。”更不多言，如电飘身，拔剑凌厉便斩。小莲不料小梅如此激烈，拦阻已迟，骇呼道：
“梅姊留情！”她怕小梅伤了朱牧，身随声动，起步便追。
却不知情急之下，一声梅姊，泄露了真象。小梅是晓梅化装的“小”和“晓”音同字不同，小莲则是葛琳亲自化装的，故声音象貌，十分逼似，晓梅的化装也没有问题，只是言语举止，短时间没有办法学得象，尤其是那把削铁如泥的绝情剑，如假包换，更瞒不了人。晓梅何等身手，何况势在意先，葛琳虽然也非泛泛之流，却比晓梅差了一筹，自然无法遍及，吓得再次惊呼：
“梅姊”晓梅道：
“他脸上还有一张面具。”范凤阳原想装到底，料定晓梅必会中途收手，那知晓梅眼尖，业已洞穿其伪，再不接架，势必丧生剑下。但是，临时变计，再想接架，又如何办得到。总算小贼身兼正邪诸长，今天还不该遭报，匆促间，身形如电斜移，挥袖横击剑身。
“嗤”的一声，绝情剑一吞一吐，衣破见血。范凤阳吓得亡魂丧胆，那里还敢再停，一声凄厉长啸，飘身如电循逃。晓梅一剑得手，报仇雪恨，就在眼前，怎肯轻易放过机会，腾身便追。蓦地，斜刺里飞来两条金色人影，截住去路，四件兵器，分取不同致命部位。两个金衣人，用的都是同样的兵器，左手钢鞭，右手持剑，鞭封利剑，威力万钧，剑取胸胁，嘶风锐啸。晓梅恨得银牙暗咬，道：
“为虎作伥，死有余辜，着！”剑翻银浪，避鞭取人。她知金衣人，俱是小魔心腹死士，实力中坚，那里还肯容情，一式佛光普照，师门神宗绝艺，立告出手。
寒辉掣动中，一贼丧命，一贼齐肘断臂。只一招，便将二贼伤在剑下，更不管断臂贼人死活，又再追了下去，范凤阳冲出场外，又遇小兰和小菊，他此时已知道别业被毁，二婢俱是强敌伪装，厉声喝道：
“挡我者死！”他伤的是左小臂，料知场外必然还有强敌截拦，逃循之际，已将兵器取出，厉喝声中，分击二女。那是一对精钢短戟，通常都是一面月牙，他用的却是两面月牙，并且还都开了口，既锋利、又沉重，也是为了对付公孙启兄妹，特别打造的，乍眼一看，还相当威武与壮观。
他没有猜错，拦路二婢是由杜芸和姗姗所伪装。双戟挟无比劲风击到，杜芸左锟吾，右天龙，双刃并起，涌射万道霞光，截架而上。姗姗左右，娇躯如电一划，避开范凤阳左戟正锋，弃剑用指，冰魄神功已随势发出，分点凤尾精促二穴。
范凤阳的为人，虽已坏到极点，武功识见，却已高达巅峰，只一眼就已看出杜芸用的，是牧野飞龙威慑江湖的成名兵器，施展的却又是玉龙剑影留传至今的天山绝艺。这一招剑法，杜芸去年曾使上官逸亡魂丧胆，丢掉一件兵器，才逃得活命，事后范凤阳也曾从上官逸口中听说过。今天看来，威力似较上官逸形容的还要大。范凤阳偷学过天山绝艺，这一招他也会，自然难不住他，拆解封拦他都办得到，心里不禁暗暗冷笑，正要说：
“班门弄斧。”忽觉一阵奇寒上身，三九天本来就冷，而这阵奇寒，更具有刺骨裂胃，冻凝血液的感觉。不用再看，仅凭直觉，他就已知道这个伪装小菊的少女是谁，以及出身门户与袭击的部位了。适时，耳中谀又传来心腹爪牙的绝命呼声，忖料晓梅转眼就到。光棍不吃眼前亏，三十六计，走为上策。
这些变化，在他脑海之中，不过就象电光石闪那么一刹，实际上，他和杜芸一招都未满，姗姗指力也未及身。范凤阳就有这么机警，这么狡猾，反应与决断，就有这么快，一觉不对，马上变计。这时右手戟已到半途，下击之势不变，又加了两成力，进步欺身，左手戟反撩而上。但听一阵金铁交鸣巨响，霞光骤敛，杜芸退了两步，胸前起伏甚剧，地面上遗落一枝戟，范凤阳已从二女之间，飞身而去，姗姗冰魄神指，自然也告落空。
“三姊，你受伤了？”姗姗关切地问，她以为杜芸受了伤，不敢远离，没有追去。晓梅和葛琳接踵赶到，不禁吃了一惊，道：
“三妹，你脸色好坏，是”杜芸已缓缓过来气，道：
“不碍事，血气微觉浮动，现在好了，追。”晓梅怎肯相信，道：
“小贼今非昔比，单打独斗，我们都不成，尤其不能跟硬较硬，原定计划，已经行不通了，好在窝巢已得，不怕他逃上天去，且等启哥来了之后，再犁庭扫穴。”原来她们离开海城，按照葛琳的预计，化装前来佯作向小贼报信，就便行诛，为江湖除害。自然，葛琳芳心中，更急于侦察朱牧的生死下落，活着救人，死了报仇。公孙启带人随后打接应。
从捉到的几个活口，讯知范凤阳在神兵洞旄东，还有一个落脚处，只知地名叫作“蝎子沟”却不知道正确位置。
哪知勉强到了辽东，就不能再走了。原因是印天蓝的腿伤，表面似是无碍，但一行动，便奇痛彻骨，公孙启原想把她送回锦州，又怕四女斗不过范凤阳的机诈，何况对付范凤阳的毒药，也少不了印天蓝。左思右想都觉不妥，便留在辽东，替印天蓝彻底检查，诊治，如以今天医学眼光看，印天蓝伤的是腿神经，将养息三天，才能恢复行动。这就是她们今天来到山口镇，以及公孙启大队落后的经过情形，否则，范凤阳今天就得遭报。葛琳心里虽急，但范凤阳已失影踪，而蝎子沟究在何处？也得找熟悉地理形势的人打听，是以不便说什么。晓梅道：
“这个地方我来过，还有熟人，我们先到镇上去吧。”于是，四女便折身回镇。秦牧，唐通，受人之恩，怎好一个“谢”字不说，就这么扬长一走。他们没走，不敢走，也不甘心走。
经过这次事件，他们心里明白，范凤阳更恨他们了，只要缓开手，就必定要找他们算账。范凤阳一日不除，他们一朝难安枕席，何况还死了人，也不能白死，要报仇，自己的力量不够，眼前不就有能制服范凤阳的人，基于这几种因素，他们都没走，一部份人清理死伤，一部份人在远处了望。四女芳步姗姗，袅娜走来。秦牧祖孙迎了上去，秦怡一福道：
“多承四位姑娘来得适时，救了我们祖孙性命。”四女闪身避开，晓梅道：
“姑娘快别这么称呼，我们年纪都差不多，如不见外，姊妹相称就可以了。”转向秦牧道：
“前辈因何与范凤阳结怨？”秦牧长叹一声，道：
“老朽祖孙根本不认识他，何来怨尤！”接着便把经过情形，大致说了一遍，却把对唐通仇恨，改成误会。
晓梅道：
“唐庄主现在何处？”秦牧道：
“他中了毒药暗器，现已晕迷不省人事。”晓梅惊道：
“中的是什么毒药暗器，请带我姊妹过去查看一下。”秦牧喜出望外，道：
“姑娘能够救治太好了。”晓梅道：
“稍微懂得一点皮毛，并有上好解药。”根本没多远，说着话已经到了唐通身前，伤在手背，一眼即可看到。姗姗嘴快，气道：
“又是这种害人的东西。”秦牧奇道：
“姊姊也知道？”姗姗道：
“这是黑蜂刺，本身就有毒，又经过剧毒锤炼，其毒无比，我哥哥姊姊都受过害，怎么不知道。”晓梅已经取出丹丸，倾出四颗，道：
“唐庄主服两颗，尊驾也服两颗。”原来唐舒发现毒刺，用手拔取，不料也中了毒，手指已呈黑紫，并且也微现肿胀。唐舒接过丹丸，道：
“敬谢女侠厚赐，在下唐舒，这是家父。”晓梅道：“少庄主无须多礼，先把丹丸服下，稍待到镇上，找到歇脚的地方，还得用外敷药理。”唐舒又再称谢不已。于是，晓梅引路，众人携死扶伤，向山口镇走去。匪徒虽已逃散，难免潜踪暗算，大家一边走，一边注意左右动静。将及镇口，杜芸已有所觉，飞身扑了过去，不料扑了个空。这样一来，大家便提高了警惕，进镇以后，晓梅领着大家，一直去张胖子面店。连敲了几下门，无人应声，晓梅不耐，越房飞了进去。敢情自去年事变以后，张熙和关洪父子，虽然都没走，这家面店，可一直没敢再开，晓梅进去，找不到人，只好把店门打开，道：
“张胖子不知躲到哪里去了，屋子里尽是土”话还没有说完，忽然有人接了口，道：
“你们是什么人，半夜三更，怎么可以随便占别人的房子？”晓梅细心听，待那人把话说完，她已约略辨出口音。道：
“你是关管事对不？”那人道：
“姑娘是”晓梅哪有这份耐性，道：
“连我的口音都听不出来了？”忽听一个女声道：
“是公孙公子吗？”斜对面一家店门打开了，里面走出四个人，领头的关洪、张熙，后边跟着的是关兆祥与小环。关洪抢先一步，仔细凝注晓梅半晌，方才施礼告罪道：
“老奴该死，公子换了这身打扮，模样也变了，是以不敢招认。”环顾四女一眼，又道：
“哪一位是我家场主？”他认为印天蓝也在四女之中。四女中一人，笑着问道：
“听得出来我是谁吗？”小环道：
“你是穆小姐，那对聪明的大眼睛，瞒不了我。”那人果是姗姗，笑道：
“你也不笨，大姊又受了伤，走得慢，还没到。”关家父子又是一惊，正待询问详情，远处已经有人接口道：
“谁说我没到？”众人循声望去，斜月将沉，只能看得出，来的人很多，却分辨不出面影，晓梅沉声道：
“这边是印姊姊没有错，留神那边也来了。”公孙启伴着印天蓝，刹那已经走近，小环拉着关兆祥，已经欢悦地迎了过去，另外一边的来人，却将身影，倏然隐去，气氛顿时又紧张起来。