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命的挣扎起来。
陆瑜、白守德、马腾风和老道士听到,不知何事,都吓得一起赶了过来。
也就在这时。托匾的钩子多年腐朽,小道士再一乱挣“托”的一声,立即折断。
这一下,不只是小道士平空摔下,便连把块匾,也跟着直落下来。
大家眼看着非把白守德给砸死不可,都不由失声惊叫。
可是黑孩儿却不慌不忙的飞身上前,一手捞住小道士,一手便托住了那块匾,一起轻轻地放落地上。
小道士已吓得面无人色,黑孩儿还向他挖苦说道:“以后可得把眼睛睁大,认清楚人,别再这么冒失动手,你那两手玩意儿只能算个屁。”
老道士倒是个识货的,连忙上前,向黑孩儿连陪不是,并道:“贫道有眼不识泰山,小施主见谅,贫道还有困难之事,想请小施主代为做主。”
黑孩儿从来爱管闲事,正想开口问是何事?
白守德却一心全在取骊项珠钓龙剑上,怕黑孩儿误了正事。因此连忙上前拦住说道:“一切等咱们自己的事情办好,然后再说不迟。”
黑孩儿知道白守德的心意,也就一笑不提。
老道士当然也不好再开口了。
这时黄昏斜阳,反照地上,更把那一池清波,染成金碧。
尤其是群峰积雪,都变成深蓝浅紫之色,生长在中原里的人,又几曾见到过这种奇景,不由得一起喝起采来。
只有白守德无心欣赏,仍在问马腾风:“骊驹何在?何时动手?”
马腾风道:“骊驹虽然常出没于这一带,但神物通灵,要找它却也不易,必须慢慢的去找,而今天为时已晚,大家又爬了两天山,也要休息一下,还是明天再说吧!”
白守德见马腾风这样说了,只好忍着。
第二天天还没亮,白守德便第一个起身,叫起众人,饱餐一顿,带着应用工具,出去寻找骊驹。
但见马腾风带着两个助手,各负套马索,一面纵目眺望,一面低头觅迹,沿着瑶池,向前慢慢走去。
白守德忍不住问道:“马仁兄,你们这是做什么?”
马腾风道:“找马啊!”黑孩儿笑道:“那马乃是骊驹,又不是蚂蚁,你低着头在地上找什么呢?”
马腾风受过黑孩儿解厄救命之恩,又和黑孩儿相处了两天,知道黑孩儿爱开玩笑,因此也笑着说道:“这便是我们马贩子的专长了,‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’,才能知道马群何在啊!”黑孩儿道:“何谓‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’,能说给我们听听吗?”
马腾风道:“当然可以。”
接着便说道:“马群过处,行必扬尘,我们马贩子看惯了,三五里内有马无马,一望便知。若是高手,则十里内外,也逃不过他的眼睛,这就叫做抬头观色。”
白守德心急问道:“这三五里内,有没有马群呢?”
马腾风道:“有是有两三群在着,却恐怕并无骊驹在内。”
黑孩儿道:“你不没看到马群,又何以会知道呢?”
马腾风道:“这就要靠‘低头觅迹’,骊驹乃是龙种,身高腿长,异与常马,所以步幅亦大,尤其是蹄圆而小,更与常马不同,当然一看就知道了。”
黑孩儿道:“伏地听声又是什么呢?”
马腾风道:“这也是搜寻马群之法,只要伏身贴耳地上,高手便能够听出二十里以内的蹄声,并能辨出马群有多少匹。”
黑孩儿不信,便要一试,那知耳才贴地,果然便听到一片糟杂蹄声。不由的啧啧称奇,跳了起来说道:“今天我又学到一个乖了。”接着便要马腾风把这三种方法,教导于他。
马腾风也没推辞,边走边讲,极尽详尽之能事。
黑孩儿聪颖异人,一听便会,所以马腾风讲完之后,他也就指手划脚地说起什么:“何处有一马群,离此五里”“何处有一马群,便在前面山坡后面”的话来。
俏郎君犹有未信之意。
黑孩儿便拉住他道:“我和你赌什么?那山坡后面的一群马,共有十八匹,你信不信?”说着便拖着俏郎君向前飞跑。
陆瑜和白守德见黑孩儿说得神吗其神,也不太相信,有心去看个究竟,所以也放开脚步。跟了上去。
那知才一转过山坡,果然看到马群,并且一数之下,不是十八匹,还是多少呢?
这才对黑孩儿诧异起来。
马腾风也笑道:“若是小兄肯吃我们这一行饭,那不出三年,必能领袖群伦,我们连追马随镫的资格,都要够不上了。”
黑孩儿连连摇手说道:“你别对我说这些恭维话诱骗我,我好不容易才讹上了师父,你还是让我痛痛快快地去当我的花子吧!”
说得大家都笑了出来。
这一天,他们虽然没找到骊驹的踪迹,却套到了几匹好马。并且黑孩儿等几个人,也都一齐学会摔套马索的本领。
所以第三天出发,以马代步,那就舒服得多,而且也快得多了。
到了这天午后,黑孩儿眼快,一眼看到地上有一个踪迹,比别的踪迹都小,忙指给马腾风看,道:“马大爷,你瞧这是不是骊驹的蹄迹?”
马腾风定睛一看,果然不错,大家不由得兴奋起来。
马腾风又细察蹄迹来去的方向,断定了骊驹的所在,并对大家说道:“骊驹通灵,脚下奇快,若是惊动了它,便难追捕。所以在找到它之后,必须首先相对地形,隐伏去路,然后由一个人去赶它,使它入伏,再由隐伏之人,用套索去擒它才行。”
大家一齐点头,便随着马腾风,策马向前找去。
又走了三五里地,转过一个山坡,这才看到了那群马,正游荡在两山之间的一片断谷之中,为数不下数百。
并且在马群之中,果然有一匹身短腿长,高逾常马,兔头尖耳,斑纹似鳞的马在那儿。
马腾风忙叫大家稳住身形,高兴万分地说道:“它果然在这儿。”
大家听了,都紧张得几吗透不过气来,抢着问道:“那该怎么去埋伏呢?”
白守德更急得满头大汗。压住声音说道:“别一齐开口好不好?看惊动了它,还到那儿去找?”
马腾风便分派道:“这片断谷,只有两条通路,所以不难下手。现在由小兄和秦公子与我带来的人守在这边口上;小弟与白仁兄和陆仁兄转到那边山口去守着,等我发出讯号,便由我那两人,进谷赶马,也就差不多了。”
黑孩儿道:“他们两个把马向那一边赶?”
马腾风道:“当然是向那一边赶了。”
黑孩儿道:“那我也到那一边去好了。”
马腾风知道黑孩儿的用心。连忙笑道:“小兄也到那边去,这边交给谁呢?”
黑孩儿道:“反正这边它不会来,要我留在这儿做什么呢?”
马腾风道:“这倒也不尽然,说不定它会到这边来呐!”
黑孩儿还想开口,白守德已向他连连拱手作揖,说道:“小兄就依着马仁兄的话做吧!千万不可儿戏,现已时日无多,再让它逃跑了,又到那儿去找?雨雪一降,岂不要误了明年的钓剑之期?”
黑孩儿这才无可奈何的噘着一张嘴,不再说什么。
过不多久,那边谷口主来了讯号。
马腾风带来的两个人便向黑孩儿和俏郎君说了一声:“二位准备。”说完策马进谷,手舞套索,连声呼啸,分做两路,向那匹骊驹驰去。
那二人一入谷,马群便乱奔乱窜起来。
那匹骊驹长啸一声,急向那边谷口奔去。
黑孩儿见了,气得跳下马背,向旁边山石上躺了下去,说道:“这还有了什么意思呢?”
谁知话才说完,便听到俏郎君惊呼起来说道:“小老前辈,你快来看。”
黑孩儿以为是对面已经套住了骊驹,因此连头也不回一下,说道:“是他们套住的,还有什么看头。”
俏郎君着急道:“不是的,是那马又奔回来了。”
黑孩儿这才一跃而起,说道:“是真的吗?”纵目一看,果见那匹骊驹扬首飞鬣,长嘶不绝,四蹄生风,闪电也似的奔了回来。
原来骊驹通灵,一到那边谷口,看到了马腾风等,立刻回头,奔了回来。
赶马的两个,忙着想套。但套马一定要从后面下手,可是骊驹脚下快极,一闪之间,便穿过那两人,那两人虽然纵马,又那能再赶得上,当然就极外谈不上用套索了。
黑孩儿所骑的,本是一匹野马,并未驯热。所以黑孩儿一下骑,它看到谷中马群大乱,也就溜走了。
马溜了还在其次。连套索都一起带跑。因此黑孩儿变成两手空空,也不由得慌乱作急起来。
同时骊驹已到面前不远,更急得向俏郎君直叫,要俏郎君赶快动手。
俏郎君在慌乱之下,一时大意,竟迎着骊驹,抛出套索。
这样套法,便是常马,也难套住,即就是侥幸套住了,由于自己一下子兜不转马头,无法使劲收勒。便会被套住的那匹马拖下马鞍,那又何况骊驹?
所以俏郎君的套索飞起,骊驹只略一偏头,便自让过,眨眼工夫,又突过了俏郎君。
黑孩儿这一看到,可就作急大了,也不管能做不能做,大喝一声:“畜牲,你那里走。”人随声起,刚好在骊驹掠过身旁之际,飞上了骊驹的背脊。
骊驹那能容得,立刻前蹄高悬,人立而起,想摔脱黑孩儿。
黑孩儿既上去了,当然不肯下来,一伸手拉住了马鬣,那肯让骊驹摔落。
骊驹一摔未脱,愈回暴怒,立刻长嘶一声,乱蹦乱跳起来。
这时马腾风等,也从对面谷口赶到。
马腾风一见黑孩儿猴上骊背,忙惊叫道:“小兄赶快撒手下来,这太危险了,这会送命的。”
但黑孩儿那里肯听,一面和骊驹纠缠,一面笑道:“我今天若伏不住这畜牲,也就算了。”
陆瑜一整套索,便想出手。
可是骊驹见又有人来到,没等陆瑜套索出手,又是一声长嘶,驼着黑孩儿,便向谷外驰去。
马腾风喊了一声:“不好,大家快追。”
可是等大家追出谷口,骊驹早已飞云制电也似的到了二三十丈开外,再一转眼,越过山坡,连踪影也看不到了。
马腾风急得在鞍上直跳,说道:“糟了,小兄弟这一下准没命了,这将如何是好?”
大家都知道马腾风谙熟马性,说话绝对不会错,因此全都黯然无语,愣在当地,不知如何是好。
俏郎君则已流下泪来。
过了好大半天,还是陆瑜开口说道:“不论如何,我们总得去找一下,即就是找不到活的,也不能便让他暴骨荒山啊!”马腾风摇头道:“难难难,骊驹这一发性,谁也不知道它会走几天几夜,尤其是它的脚程,那又到那儿去找呢?”
俏郎君道:“小老前辈功力精妙,说不定见势不妙,便自下骑,那我们也该去接他一下啊!”马腾风仍旧紧皱眉梢,摇头太息。
陆瑜也叹了口气,说道:“且先不管是死是活了,死马当做活马医,我们尽人事以听天命吧!”
大家听了,也没再说什么,便默默顺着骊驹去迹,沉痛万分地向前走去。
走没多久,便又看到了黑孩儿的一双鞋,落在地上。立刻全都勒马停蹄,互相对看了一眼,谁也没有开口。
只有俏郎君跳下马,捡起鞋,收入怀中,重行上前。
从此一连翻过两个山坡,也没再看到任何踪迹,而太阳业已西下,晚霞烧红了半边天。
陆瑜勒马坡上,痴痴地向前面眺望了半天。
还是马腾风跟来的一个人说道:“还要向前去找吗?天已向晚,夜里的山风,恐怕人要经受不起呐!”
陆瑜这才又看看大家一眼,黯然说了一句:“那我们且先回去,明天再说吧!”
陆瑜这话,好似在向大家征询意见,但谁也没说话。
陆瑜勒转马头,信马而行。
大家也全都默然跟着。
回到王母宫时。天已全黑。
这一晚谁也没吃晚饭,便胡乱和衣上了床,并且谁也没能够睡得着。
尤其是俏郎君,想起黑孩儿的好处,想起黑孩儿这向时来对他所帮的忙,便不由得泪如雨下,继之以泣。
陆瑜听了,也是伤心。直到天色微明,见俏郎君仍未住声,这才说道:“娃儿睡吧!现在他生死未卜,明天再去找寻,也就是了。”
俏郎君干脆放声哭道:“这一夜没有回来,小老前辈一定活不成了。小老前辈是我请来的,这叫我如何能对得起他?又如何才能心安呢?”
陆瑜无语相劝,只好连声叹息。
别的人也因此被引得非常难受,一个个全都坐了起来,叹息之声,此起彼落。
那知就在这时,晚风吹过,传送来了一阵马嘶之声。
马腾风声才入耳,便叫了一声:“怪!”
陆瑜忙问何事?
马腾风道:“这乃是骊驹之声。”
白守德一听是骊驹,心中不由一动,但再一看,大家全没任何表示,也就没有开口。
可是马嘶之声,已声声向近,越来越响,到了后来直似停在宫外一般。
白守德到底忍不住向马腾风问道:“这真是骊驹之声吗?”
马腾风点了点头。
白守德便又对陆瑜说道:“陆仁兄,我们是不是要出去看看呢?”
陆瑜瞟了白守德一眼,并没答话。
白守德当然再也说不下去了,只自言自语的说了一句:“我并无别意,只想着或许是小兄已伏住了那畜牲,骑了回来呢!”
白守德这本来是一句自我解嘲的话,所以谁也没去理他。
谁知就在这时,门口黑影一闪,便进来了个人,笑着说道:“你们干嘛全都坐着没睡?是为我担心吗?”
大家一看,不是黑孩儿是谁?不由得全都惊得跳起来,一涌上前,拉的拉,指的指,但只同声说了声“你”字,底下的话,谁也没说得出来,根本谁也没想到要说什么,全都惊得楞住,谁也不知道自己心中,是喜是忧?是悲是乐?
俏郎君则一把紧抱住黑孩儿,泣不成声。
黑孩儿却仍然若无其事的笑着说道:“你们这是怎么啦?”
俏郎君哭道:“我们都以为你活不成了,为你难过了一夜了。”
黑孩儿笑着推开俏郎君道:“这简直岂有此理,我不是好好儿的活着回来了吗?”
俏朗君这才一面擦泪,一面现出笑容来说道:“可是马老前辈说,你一定会被骊驹摔死呐!”
黑孩儿笑道:“凭我小花子会伏不住一个畜牲,反会被畜牲摔死?那不成了笑话了吗?”
大家到了这时,也才全都定过神来,欢欣满室,围着问黑孩儿是怎么回来的?
黑孩儿笑道:“一起初我见那畜牲要逃,心中一急,便不顾一切地上了它的背,虽然它纵跳不伏,我想着它不过是个畜牲,凭我还制伏不了它吗?所以并没把它放在心上,谁知这畜牲倒也真是厉害,跳着蹦着,倒还好受,等它一出谷口,飞跑起来,可就要了人的命了。”
说着便对大家做了个鬼脸,说道:“你们大概谁也没尝过那种滋味,这那儿是马跑,简直比腾云驾雾还要快,我耳边只听到呼呼风声,眼看地向后飞逝,看起来简直头昏,心想不妙,这样跑法,若是那畜牲钻进树林里去,那我焉能活命?想到这儿,也就不由得胆寒起来,忙想跳下。可是这时业已看不清地面上的情形,又那敢下跳,所以迫不得已,只好把心一横,两手抱紧了它的脖子,把命交给它了。”
黑孩儿说到这儿,停了一停。
马腾风道:“这里山上,并无树木。”
黑孩儿道:“若有树木,我还能活着回来吗?”
接下去又道:“我由着它翻山越岭,也不知道奔了多少路,这才又想到,这样下去,终非了计,便又打算制伏于它。因此便动手打它,那知这畜牲的皮骨,竟是坚硬如铁,任凭你踢打,也伤不了它。我心中一发恨,便运起功力,照着它头上便是一掌,这倒不是吹的,在平常我这掌下去,莫道是个马头,便是一块石头,也非粉碎不可。”
白守德听到这儿,不自觉地说了声:“可惜。”
马腾风却道:“恐怕小兄的掌力,虽能击碎石头,也伤不了它的头呢?”
黑孩儿道:“可不是嘛!我一掌下去,它的头没碎,我却反而被震得半臂酥麻,几吗摔了下来。”
马腾风道:“这畜牲混身坚逾精钢,就只有颔下寸许方圆,是个软挡,绝碰不得,所以我们套住了它,惟有扣住它的颔下,才能制伏得了它。”
黑孩儿一摆手说道:“但我又那儿知道呢?你事前又没说过。”
马腾风道:“这是我一时大意。”
俏郎君急不及待地问道:“后来又怎样呢?”
黑孩儿道:“后来那畜牲大概是被我那一掌打急了,所以格外的加快了速度。我一急,便又失去了主意,仍然紧抱住它的头颈,这时它已奔到了一条大河的前面,那条河斜斜地顺着山坡下去,宽约一二十丈,水势急不可当。”
马腾风插口问道:“那河水是什么颜色?”
黑孩儿道:“月色朦胧之下,好似隐隐泛红似的。”
马腾风一吐舌头说道:“这乃是天通河上游,离这儿当在二百里外。”
黑孩儿道:“那畜牲到了河边,仍没住腿,一头便撞了下去。河水一浸,其寒砭骨,我一吓,连忙收腿,站在它的背上。那畜牲也真泼悍,竞横渡逆流,冲了过去,上得对岸之际,由于马头高耸,我腰弯得难过,连忙一挺身,去抱住马头,好伸直腰。这就应上了你的那句话了,无意之间,手正好扣在它的颔下,这一来,那畜牲方才长嘶一声,停了下来。”
白守德便念了一声:“阿弥陀佛。”
黑孩儿道:“可是我当时还不知道是何原故,但并没下骑,只勒它转身,打算策它送我过河。它一回头,便是下坡,我抱住马头,又成了脚高头低,连忙放手,重新抱住它的脖子。这一来,它又猖獗了起来,仍像以前一样,飞驰过河。我因为有了上次的经验,所以在上岸之时。又去抵它的头,它也立刻又停了下来,到了这时,我才起了疑心,猜着可能是无意之间,制住的它的弱点。因此也就慢慢地试探起来,并没多久,便把它那处颔下的弱点,给找了出来。”说到这里,停下喝了口茶。
陆瑜见了,便想到黑孩儿这一夜辛苦,并未进食,因此问道:“小兄大概饿了吧,要不要先吃点东西?”
黑孩儿道:“可不是嘛!说着话倒反而忘了。”
大家昨晚也没吃晚饭,被这一提,也都觉得有点饿了,所幸有的是干粮,便取出胡乱先充饥充饥。
俏郎君听得入神,直催黑孩儿快说。
黑孩儿也就接了下去说道:“到了这时,我不只是不怕它了,反而存下了个收它之心。因此便故意的逗着它发脾气,松手不去扣它颔下,但等它脾气发了起来的时候,又马上去制伏住它。如此一连几十次之后,你们猜那畜牲怎么样了?”
马腾风道:“小兄所用的确是驯马之法但我却还没驯过骊驹呐!”
黑孩儿笑道:“在先它是暴怒长嘶,到了后来,竟慢慢地变成引颈哀鸣,像是向我乞怜似的,便是我不去扣它颔下,它也不再倔强了。我便试着驱策于它,竟是温驯非常,我又试着上下,它也不动,我干脆下来之后,便向前走,它竟跟着我一步不离。我一高兴,便向它说道:你是服了我,愿意跟我了吗?那畜牲竟像听得懂似的,连连点头。我便又道:那我替你起个名字,便叫你骊儿,以便呼喊,好不好呢?它又点头,并长嘶了一声。”
俏郎君插口道:“真的有这等事吗?”
黑孩儿道:“我还会说诳吗?当时我为着试它。还对它说道:你站在这儿别动,它果然站住不动,我走出十丈开外,这才叫了一声:骊儿,过来。它立刻压声而至。你如不信,它现在宫外,你去一试好了。我回来,还是它送我回来的呐!”
俏郎君听了,高兴得无以复加。
白守德也道:“我刚才不是说过,马嘶之声,可能是小兄制伏住了那畜牲,骑了回来。这一猜,倒是被我猜着了。”
接着便又想到骊项珠之事,连忙说道:“小兄既已收伏了那畜牲,骊项珠的问题,不也就解决了吗?小兄取下来了没有呢?”
黑孩儿一瞪眼说道:“我倒是把这个给闹忘了呢!不过也不要紧,骊儿现在门外,还不是随时可取吗?”
大家听了,都存了个好奇之心,想去看看清楚这两样稀世之宝——骊驹和骊项珠,到底是个什么样儿?
谁知就在这时,宫外马嘶又起,并好似杂有人声在内。
黑孩儿听了,忙一纵身,便抢了出去。
大家也都跟着,到了宫外一看。骊儿虽然还好好儿的站在那儿。但它的蹄上和地下,都有血迹。
黑孩儿以为是骊儿受了伤,急忙查点。但一查之后,却发现骊儿并未受伤,血迹却一直进入宫内。
这无疑地是有人意图侵犯骊儿,为骊儿踢伤所致。
大家便去推测,这是何人所为。
白守德的一颗心,则完全在骊项珠上,因此说道:“别的倒甭忙,且先把骊项珠取下来吧!”
马腾风便上前,伸手向马颈下去摸,立刻愣住,说道:“糟了,骊项珠已被人取走了。”
白守德便第一个急了起来,说道:“这还了得,这一定是刚才那人所做无疑。”
陆瑜连忙拦住说道:“你且别嚷,咱们先计议一下再说,那人到底是谁?”
白守德道:“这还会有谁呢?此地仅有这一座王母宫,别无他人,那不是宫中的道士所为,还有谁呢?”
大家一听,全觉得对。
只有马腾风说道:“宫中老道,与我极熟,一向正派,恐怕不会做出这等事来,再说这里虽然别无他人,但那边三里之外,还有一个村落,所以我们还不能便确定是宫中道士所为。”
白守德道:“现在血迹进入宫中,那还会是别人吗?”
还是陆瑜说道:“我们当然要去盘问道士,但马仁兄所说,也值得参考,我们不妨见机而作,以免得罪好人。所以一切问话,还是由贫道开口,大家千万别乱。因为如果不是道士所为,我们还得请他帮忙,得罪了他之后,便不好开口了。”
大家听了,都觉有理,这才回到宫中,去找老道士。
一见老道士,正带着两个小道士在最后殿上做早课。
大家仔细一看,三个人之中,并无一人有受伤之态,并且神色安详,绝不像是刚被马踢了的样子。因此当时没好开口,直待他们早课做完,这才由陆瑜上前,向老道士问道:“道兄知道这儿出了事吗?”
老道士茫然问遭:“此话怎讲?”
陆瑜道:“我们的东西叫人偷了。”
老道士一皱眉头说道:“有这等事吗?”接着又问何物?
陆瑜便告诉了老道士,并说那人已为马所伤,并有血迹进入宫中。问老道士是否知道是何人所为?
老道士且不答话,便叹了口气,向小道士说道:“你去看看,是不是那孽障又回来了。”
陆瑜等人听了,都茫然不解。
命的挣扎起来。
陆瑜、白守德、马腾风和老道士听到,不知何事,都吓得一起赶了过来。
也就在这时。托匾的钩子多年腐朽,小道士再一乱挣“托”的一声,立即折断。
这一下,不只是小道士平空摔下,便连把块匾,也跟着直落下来。
大家眼看着非把白守德给砸死不可,都不由失声惊叫。
可是黑孩儿却不慌不忙的飞身上前,一手捞住小道士,一手便托住了那块匾,一起轻轻地放落地上。
小道士已吓得面无人色,黑孩儿还向他挖苦说道:“以后可得把眼睛睁大,认清楚人,别再这么冒失动手,你那两手玩意儿只能算个屁。”
老道士倒是个识货的,连忙上前,向黑孩儿连陪不是,并道:“贫道有眼不识泰山,小施主见谅,贫道还有困难之事,想请小施主代为做主。”
黑孩儿从来爱管闲事,正想开口问是何事?
白守德却一心全在取骊项珠钓龙剑上,怕黑孩儿误了正事。因此连忙上前拦住说道:“一切等咱们自己的事情办好,然后再说不迟。”
黑孩儿知道白守德的心意,也就一笑不提。
老道士当然也不好再开口了。
这时黄昏斜阳,反照地上,更把那一池清波,染成金碧。
尤其是群峰积雪,都变成深蓝浅紫之色,生长在中原里的人,又几曾见到过这种奇景,不由得一起喝起采来。
只有白守德无心欣赏,仍在问马腾风:“骊驹何在?何时动手?”
马腾风道:“骊驹虽然常出没于这一带,但神物通灵,要找它却也不易,必须慢慢的去找,而今天为时已晚,大家又爬了两天山,也要休息一下,还是明天再说吧!”
白守德见马腾风这样说了,只好忍着。
第二天天还没亮,白守德便第一个起身,叫起众人,饱餐一顿,带着应用工具,出去寻找骊驹。
但见马腾风带着两个助手,各负套马索,一面纵目眺望,一面低头觅迹,沿着瑶池,向前慢慢走去。
白守德忍不住问道:“马仁兄,你们这是做什么?”
马腾风道:“找马啊!”黑孩儿笑道:“那马乃是骊驹,又不是蚂蚁,你低着头在地上找什么呢?”
马腾风受过黑孩儿解厄救命之恩,又和黑孩儿相处了两天,知道黑孩儿爱开玩笑,因此也笑着说道:“这便是我们马贩子的专长了,‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’,才能知道马群何在啊!”黑孩儿道:“何谓‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’,能说给我们听听吗?”
马腾风道:“当然可以。”
接着便说道:“马群过处,行必扬尘,我们马贩子看惯了,三五里内有马无马,一望便知。若是高手,则十里内外,也逃不过他的眼睛,这就叫做抬头观色。”
白守德心急问道:“这三五里内,有没有马群呢?”
马腾风道:“有是有两三群在着,却恐怕并无骊驹在内。”
黑孩儿道:“你不没看到马群,又何以会知道呢?”
马腾风道:“这就要靠‘低头觅迹’,骊驹乃是龙种,身高腿长,异与常马,所以步幅亦大,尤其是蹄圆而小,更与常马不同,当然一看就知道了。”
黑孩儿道:“伏地听声又是什么呢?”
马腾风道:“这也是搜寻马群之法,只要伏身贴耳地上,高手便能够听出二十里以内的蹄声,并能辨出马群有多少匹。”
黑孩儿不信,便要一试,那知耳才贴地,果然便听到一片糟杂蹄声。不由的啧啧称奇,跳了起来说道:“今天我又学到一个乖了。”接着便要马腾风把这三种方法,教导于他。
马腾风也没推辞,边走边讲,极尽详尽之能事。
黑孩儿聪颖异人,一听便会,所以马腾风讲完之后,他也就指手划脚地说起什么:“何处有一马群,离此五里”“何处有一马群,便在前面山坡后面”的话来。
俏郎君犹有未信之意。
黑孩儿便拉住他道:“我和你赌什么?那山坡后面的一群马,共有十八匹,你信不信?”说着便拖着俏郎君向前飞跑。
陆瑜和白守德见黑孩儿说得神吗其神,也不太相信,有心去看个究竟,所以也放开脚步。跟了上去。
那知才一转过山坡,果然看到马群,并且一数之下,不是十八匹,还是多少呢?
这才对黑孩儿诧异起来。
马腾风也笑道:“若是小兄肯吃我们这一行饭,那不出三年,必能领袖群伦,我们连追马随镫的资格,都要够不上了。”
黑孩儿连连摇手说道:“你别对我说这些恭维话诱骗我,我好不容易才讹上了师父,你还是让我痛痛快快地去当我的花子吧!”
说得大家都笑了出来。
这一天,他们虽然没找到骊驹的踪迹,却套到了几匹好马。并且黑孩儿等几个人,也都一齐学会摔套马索的本领。
所以第三天出发,以马代步,那就舒服得多,而且也快得多了。
到了这天午后,黑孩儿眼快,一眼看到地上有一个踪迹,比别的踪迹都小,忙指给马腾风看,道:“马大爷,你瞧这是不是骊驹的蹄迹?”
马腾风定睛一看,果然不错,大家不由得兴奋起来。
马腾风又细察蹄迹来去的方向,断定了骊驹的所在,并对大家说道:“骊驹通灵,脚下奇快,若是惊动了它,便难追捕。所以在找到它之后,必须首先相对地形,隐伏去路,然后由一个人去赶它,使它入伏,再由隐伏之人,用套索去擒它才行。”
大家一齐点头,便随着马腾风,策马向前找去。
又走了三五里地,转过一个山坡,这才看到了那群马,正游荡在两山之间的一片断谷之中,为数不下数百。
并且在马群之中,果然有一匹身短腿长,高逾常马,兔头尖耳,斑纹似鳞的马在那儿。
马腾风忙叫大家稳住身形,高兴万分地说道:“它果然在这儿。”
大家听了,都紧张得几吗透不过气来,抢着问道:“那该怎么去埋伏呢?”
白守德更急得满头大汗。压住声音说道:“别一齐开口好不好?看惊动了它,还到那儿去找?”
马腾风便分派道:“这片断谷,只有两条通路,所以不难下手。现在由小兄和秦公子与我带来的人守在这边口上;小弟与白仁兄和陆仁兄转到那边山口去守着,等我发出讯号,便由我那两人,进谷赶马,也就差不多了。”
黑孩儿道:“他们两个把马向那一边赶?”
马腾风道:“当然是向那一边赶了。”
黑孩儿道:“那我也到那一边去好了。”
马腾风知道黑孩儿的用心。连忙笑道:“小兄也到那边去,这边交给谁呢?”
黑孩儿道:“反正这边它不会来,要我留在这儿做什么呢?”
马腾风道:“这倒也不尽然,说不定它会到这边来呐!”
黑孩儿还想开口,白守德已向他连连拱手作揖,说道:“小兄就依着马仁兄的话做吧!千万不可儿戏,现已时日无多,再让它逃跑了,又到那儿去找?雨雪一降,岂不要误了明年的钓剑之期?”
黑孩儿这才无可奈何的噘着一张嘴,不再说什么。
过不多久,那边谷口主来了讯号。
马腾风带来的两个人便向黑孩儿和俏郎君说了一声:“二位准备。”说完策马进谷,手舞套索,连声呼啸,分做两路,向那匹骊驹驰去。
那二人一入谷,马群便乱奔乱窜起来。
那匹骊驹长啸一声,急向那边谷口奔去。
黑孩儿见了,气得跳下马背,向旁边山石上躺了下去,说道:“这还有了什么意思呢?”
谁知话才说完,便听到俏郎君惊呼起来说道:“小老前辈,你快来看。”
黑孩儿以为是对面已经套住了骊驹,因此连头也不回一下,说道:“是他们套住的,还有什么看头。”
俏郎君着急道:“不是的,是那马又奔回来了。”
黑孩儿这才一跃而起,说道:“是真的吗?”纵目一看,果见那匹骊驹扬首飞鬣,长嘶不绝,四蹄生风,闪电也似的奔了回来。
原来骊驹通灵,一到那边谷口,看到了马腾风等,立刻回头,奔了回来。
赶马的两个,忙着想套。但套马一定要从后面下手,可是骊驹脚下快极,一闪之间,便穿过那两人,那两人虽然纵马,又那能再赶得上,当然就极外谈不上用套索了。
黑孩儿所骑的,本是一匹野马,并未驯热。所以黑孩儿一下骑,它看到谷中马群大乱,也就溜走了。
马溜了还在其次。连套索都一起带跑。因此黑孩儿变成两手空空,也不由得慌乱作急起来。
同时骊驹已到面前不远,更急得向俏郎君直叫,要俏郎君赶快动手。
俏郎君在慌乱之下,一时大意,竟迎着骊驹,抛出套索。
这样套法,便是常马,也难套住,即就是侥幸套住了,由于自己一下子兜不转马头,无法使劲收勒。便会被套住的那匹马拖下马鞍,那又何况骊驹?
所以俏郎君的套索飞起,骊驹只略一偏头,便自让过,眨眼工夫,又突过了俏郎君。
黑孩儿这一看到,可就作急大了,也不管能做不能做,大喝一声:“畜牲,你那里走。”人随声起,刚好在骊驹掠过身旁之际,飞上了骊驹的背脊。
骊驹那能容得,立刻前蹄高悬,人立而起,想摔脱黑孩儿。
黑孩儿既上去了,当然不肯下来,一伸手拉住了马鬣,那肯让骊驹摔落。
骊驹一摔未脱,愈回暴怒,立刻长嘶一声,乱蹦乱跳起来。
这时马腾风等,也从对面谷口赶到。
马腾风一见黑孩儿猴上骊背,忙惊叫道:“小兄赶快撒手下来,这太危险了,这会送命的。”
但黑孩儿那里肯听,一面和骊驹纠缠,一面笑道:“我今天若伏不住这畜牲,也就算了。”
陆瑜一整套索,便想出手。
可是骊驹见又有人来到,没等陆瑜套索出手,又是一声长嘶,驼着黑孩儿,便向谷外驰去。
马腾风喊了一声:“不好,大家快追。”
可是等大家追出谷口,骊驹早已飞云制电也似的到了二三十丈开外,再一转眼,越过山坡,连踪影也看不到了。
马腾风急得在鞍上直跳,说道:“糟了,小兄弟这一下准没命了,这将如何是好?”
大家都知道马腾风谙熟马性,说话绝对不会错,因此全都黯然无语,愣在当地,不知如何是好。
俏郎君则已流下泪来。
过了好大半天,还是陆瑜开口说道:“不论如何,我们总得去找一下,即就是找不到活的,也不能便让他暴骨荒山啊!”马腾风摇头道:“难难难,骊驹这一发性,谁也不知道它会走几天几夜,尤其是它的脚程,那又到那儿去找呢?”
俏郎君道:“小老前辈功力精妙,说不定见势不妙,便自下骑,那我们也该去接他一下啊!”马腾风仍旧紧皱眉梢,摇头太息。
陆瑜也叹了口气,说道:“且先不管是死是活了,死马当做活马医,我们尽人事以听天命吧!”
大家听了,也没再说什么,便默默顺着骊驹去迹,沉痛万分地向前走去。
走没多久,便又看到了黑孩儿的一双鞋,落在地上。立刻全都勒马停蹄,互相对看了一眼,谁也没有开口。
只有俏郎君跳下马,捡起鞋,收入怀中,重行上前。
从此一连翻过两个山坡,也没再看到任何踪迹,而太阳业已西下,晚霞烧红了半边天。
陆瑜勒马坡上,痴痴地向前面眺望了半天。
还是马腾风跟来的一个人说道:“还要向前去找吗?天已向晚,夜里的山风,恐怕人要经受不起呐!”
陆瑜这才又看看大家一眼,黯然说了一句:“那我们且先回去,明天再说吧!”
陆瑜这话,好似在向大家征询意见,但谁也没说话。
陆瑜勒转马头,信马而行。
大家也全都默然跟着。
回到王母宫时。天已全黑。
这一晚谁也没吃晚饭,便胡乱和衣上了床,并且谁也没能够睡得着。
尤其是俏郎君,想起黑孩儿的好处,想起黑孩儿这向时来对他所帮的忙,便不由得泪如雨下,继之以泣。
陆瑜听了,也是伤心。直到天色微明,见俏郎君仍未住声,这才说道:“娃儿睡吧!现在他生死未卜,明天再去找寻,也就是了。”
俏郎君干脆放声哭道:“这一夜没有回来,小老前辈一定活不成了。小老前辈是我请来的,这叫我如何能对得起他?又如何才能心安呢?”
陆瑜无语相劝,只好连声叹息。
别的人也因此被引得非常难受,一个个全都坐了起来,叹息之声,此起彼落。
那知就在这时,晚风吹过,传送来了一阵马嘶之声。
马腾风声才入耳,便叫了一声:“怪!”
陆瑜忙问何事?
马腾风道:“这乃是骊驹之声。”
白守德一听是骊驹,心中不由一动,但再一看,大家全没任何表示,也就没有开口。
可是马嘶之声,已声声向近,越来越响,到了后来直似停在宫外一般。
白守德到底忍不住向马腾风问道:“这真是骊驹之声吗?”
马腾风点了点头。
白守德便又对陆瑜说道:“陆仁兄,我们是不是要出去看看呢?”
陆瑜瞟了白守德一眼,并没答话。
白守德当然再也说不下去了,只自言自语的说了一句:“我并无别意,只想着或许是小兄已伏住了那畜牲,骑了回来呢!”
白守德这本来是一句自我解嘲的话,所以谁也没去理他。
谁知就在这时,门口黑影一闪,便进来了个人,笑着说道:“你们干嘛全都坐着没睡?是为我担心吗?”
大家一看,不是黑孩儿是谁?不由得全都惊得跳起来,一涌上前,拉的拉,指的指,但只同声说了声“你”字,底下的话,谁也没说得出来,根本谁也没想到要说什么,全都惊得楞住,谁也不知道自己心中,是喜是忧?是悲是乐?
俏郎君则一把紧抱住黑孩儿,泣不成声。
黑孩儿却仍然若无其事的笑着说道:“你们这是怎么啦?”
俏郎君哭道:“我们都以为你活不成了,为你难过了一夜了。”
黑孩儿笑着推开俏郎君道:“这简直岂有此理,我不是好好儿的活着回来了吗?”
俏朗君这才一面擦泪,一面现出笑容来说道:“可是马老前辈说,你一定会被骊驹摔死呐!”
黑孩儿笑道:“凭我小花子会伏不住一个畜牲,反会被畜牲摔死?那不成了笑话了吗?”
大家到了这时,也才全都定过神来,欢欣满室,围着问黑孩儿是怎么回来的?
黑孩儿笑道:“一起初我见那畜牲要逃,心中一急,便不顾一切地上了它的背,虽然它纵跳不伏,我想着它不过是个畜牲,凭我还制伏不了它吗?所以并没把它放在心上,谁知这畜牲倒也真是厉害,跳着蹦着,倒还好受,等它一出谷口,飞跑起来,可就要了人的命了。”
说着便对大家做了个鬼脸,说道:“你们大概谁也没尝过那种滋味,这那儿是马跑,简直比腾云驾雾还要快,我耳边只听到呼呼风声,眼看地向后飞逝,看起来简直头昏,心想不妙,这样跑法,若是那畜牲钻进树林里去,那我焉能活命?想到这儿,也就不由得胆寒起来,忙想跳下。可是这时业已看不清地面上的情形,又那敢下跳,所以迫不得已,只好把心一横,两手抱紧了它的脖子,把命交给它了。”
黑孩儿说到这儿,停了一停。
马腾风道:“这里山上,并无树木。”
黑孩儿道:“若有树木,我还能活着回来吗?”
接下去又道:“我由着它翻山越岭,也不知道奔了多少路,这才又想到,这样下去,终非了计,便又打算制伏于它。因此便动手打它,那知这畜牲的皮骨,竟是坚硬如铁,任凭你踢打,也伤不了它。我心中一发恨,便运起功力,照着它头上便是一掌,这倒不是吹的,在平常我这掌下去,莫道是个马头,便是一块石头,也非粉碎不可。”
白守德听到这儿,不自觉地说了声:“可惜。”
马腾风却道:“恐怕小兄的掌力,虽能击碎石头,也伤不了它的头呢?”
黑孩儿道:“可不是嘛!我一掌下去,它的头没碎,我却反而被震得半臂酥麻,几吗摔了下来。”
马腾风道:“这畜牲混身坚逾精钢,就只有颔下寸许方圆,是个软挡,绝碰不得,所以我们套住了它,惟有扣住它的颔下,才能制伏得了它。”
黑孩儿一摆手说道:“但我又那儿知道呢?你事前又没说过。”
马腾风道:“这是我一时大意。”
俏郎君急不及待地问道:“后来又怎样呢?”
黑孩儿道:“后来那畜牲大概是被我那一掌打急了,所以格外的加快了速度。我一急,便又失去了主意,仍然紧抱住它的头颈,这时它已奔到了一条大河的前面,那条河斜斜地顺着山坡下去,宽约一二十丈,水势急不可当。”
马腾风插口问道:“那河水是什么颜色?”
黑孩儿道:“月色朦胧之下,好似隐隐泛红似的。”
马腾风一吐舌头说道:“这乃是天通河上游,离这儿当在二百里外。”
黑孩儿道:“那畜牲到了河边,仍没住腿,一头便撞了下去。河水一浸,其寒砭骨,我一吓,连忙收腿,站在它的背上。那畜牲也真泼悍,竞横渡逆流,冲了过去,上得对岸之际,由于马头高耸,我腰弯得难过,连忙一挺身,去抱住马头,好伸直腰。这就应上了你的那句话了,无意之间,手正好扣在它的颔下,这一来,那畜牲方才长嘶一声,停了下来。”
白守德便念了一声:“阿弥陀佛。”
黑孩儿道:“可是我当时还不知道是何原故,但并没下骑,只勒它转身,打算策它送我过河。它一回头,便是下坡,我抱住马头,又成了脚高头低,连忙放手,重新抱住它的脖子。这一来,它又猖獗了起来,仍像以前一样,飞驰过河。我因为有了上次的经验,所以在上岸之时。又去抵它的头,它也立刻又停了下来,到了这时,我才起了疑心,猜着可能是无意之间,制住的它的弱点。因此也就慢慢地试探起来,并没多久,便把它那处颔下的弱点,给找了出来。”说到这里,停下喝了口茶。
陆瑜见了,便想到黑孩儿这一夜辛苦,并未进食,因此问道:“小兄大概饿了吧,要不要先吃点东西?”
黑孩儿道:“可不是嘛!说着话倒反而忘了。”
大家昨晚也没吃晚饭,被这一提,也都觉得有点饿了,所幸有的是干粮,便取出胡乱先充饥充饥。
俏郎君听得入神,直催黑孩儿快说。
黑孩儿也就接了下去说道:“到了这时,我不只是不怕它了,反而存下了个收它之心。因此便故意的逗着它发脾气,松手不去扣它颔下,但等它脾气发了起来的时候,又马上去制伏住它。如此一连几十次之后,你们猜那畜牲怎么样了?”
马腾风道:“小兄所用的确是驯马之法但我却还没驯过骊驹呐!”
黑孩儿笑道:“在先它是暴怒长嘶,到了后来,竟慢慢地变成引颈哀鸣,像是向我乞怜似的,便是我不去扣它颔下,它也不再倔强了。我便试着驱策于它,竟是温驯非常,我又试着上下,它也不动,我干脆下来之后,便向前走,它竟跟着我一步不离。我一高兴,便向它说道:你是服了我,愿意跟我了吗?那畜牲竟像听得懂似的,连连点头。我便又道:那我替你起个名字,便叫你骊儿,以便呼喊,好不好呢?它又点头,并长嘶了一声。”
俏郎君插口道:“真的有这等事吗?”
黑孩儿道:“我还会说诳吗?当时我为着试它。还对它说道:你站在这儿别动,它果然站住不动,我走出十丈开外,这才叫了一声:骊儿,过来。它立刻压声而至。你如不信,它现在宫外,你去一试好了。我回来,还是它送我回来的呐!”
俏郎君听了,高兴得无以复加。
白守德也道:“我刚才不是说过,马嘶之声,可能是小兄制伏住了那畜牲,骑了回来。这一猜,倒是被我猜着了。”
接着便又想到骊项珠之事,连忙说道:“小兄既已收伏了那畜牲,骊项珠的问题,不也就解决了吗?小兄取下来了没有呢?”
黑孩儿一瞪眼说道:“我倒是把这个给闹忘了呢!不过也不要紧,骊儿现在门外,还不是随时可取吗?”
大家听了,都存了个好奇之心,想去看看清楚这两样稀世之宝——骊驹和骊项珠,到底是个什么样儿?
谁知就在这时,宫外马嘶又起,并好似杂有人声在内。
黑孩儿听了,忙一纵身,便抢了出去。
大家也都跟着,到了宫外一看。骊儿虽然还好好儿的站在那儿。但它的蹄上和地下,都有血迹。
黑孩儿以为是骊儿受了伤,急忙查点。但一查之后,却发现骊儿并未受伤,血迹却一直进入宫内。
这无疑地是有人意图侵犯骊儿,为骊儿踢伤所致。
大家便去推测,这是何人所为。
白守德的一颗心,则完全在骊项珠上,因此说道:“别的倒甭忙,且先把骊项珠取下来吧!”
马腾风便上前,伸手向马颈下去摸,立刻愣住,说道:“糟了,骊项珠已被人取走了。”
白守德便第一个急了起来,说道:“这还了得,这一定是刚才那人所做无疑。”
陆瑜连忙拦住说道:“你且别嚷,咱们先计议一下再说,那人到底是谁?”
白守德道:“这还会有谁呢?此地仅有这一座王母宫,别无他人,那不是宫中的道士所为,还有谁呢?”
大家一听,全觉得对。
只有马腾风说道:“宫中老道,与我极熟,一向正派,恐怕不会做出这等事来,再说这里虽然别无他人,但那边三里之外,还有一个村落,所以我们还不能便确定是宫中道士所为。”
白守德道:“现在血迹进入宫中,那还会是别人吗?”
还是陆瑜说道:“我们当然要去盘问道士,但马仁兄所说,也值得参考,我们不妨见机而作,以免得罪好人。所以一切问话,还是由贫道开口,大家千万别乱。因为如果不是道士所为,我们还得请他帮忙,得罪了他之后,便不好开口了。”
大家听了,都觉有理,这才回到宫中,去找老道士。
一见老道士,正带着两个小道士在最后殿上做早课。
大家仔细一看,三个人之中,并无一人有受伤之态,并且神色安详,绝不像是刚被马踢了的样子。因此当时没好开口,直待他们早课做完,这才由陆瑜上前,向老道士问道:“道兄知道这儿出了事吗?”
老道士茫然问遭:“此话怎讲?”
陆瑜道:“我们的东西叫人偷了。”
老道士一皱眉头说道:“有这等事吗?”接着又问何物?
陆瑜便告诉了老道士,并说那人已为马所伤,并有血迹进入宫中。问老道士是否知道是何人所为?
老道士且不答话,便叹了口气,向小道士说道:“你去看看,是不是那孽障又回来了。”
陆瑜等人听了,都茫然不解。