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p; 我不语。
“姮,”姬舆唇角弯起:“楚太子既敢放了你,便不怕你去说。”
我怔住:“为何?”
“楚据南方,向来乃中原大患。”姬舆不紧不慢地道来:“然荆蛮之地,道路阻隔难行,蛮人又深谙山泽,前商数次讨伐皆不果,而武王伐商后,又因天下未定,终是以子封楚君。当今天子继位以来,数次以诸侯试探,虽面上平和,底下却早已交恶。姮,你便是不将此事告知我,周楚之间也已不善。”
他将目光投向远处的田野,浮起一丝冷笑:“姮,楚子处事时常拘谨过头,太子却正是相反,表面不羁,实则心思俱到。”
我望着他,良久没有开口。
“姮,我若制不得束,方才你已殒命。”回想起熊勇临别前的话和他脸上灿烂的笑容,我不禁苦笑,心里清楚,熊勇虽爱嘻笑,行事却绝不单纯。这事稍稍放下,我看看原野那头,脑海中忽然闪过一个念头,问他:“天子此番准备,我兄长可有参与?”
姬舆目中闪过一丝惊异,无奈地笑笑,抬手,边将我耳边几丝乱发挽起边道:“然。豳乃周人故都,距此地及密都不远,万一烽火起,豳师可来援。”
“如此。”我说。心中的感觉却有些微妙,周王将这样一处要紧的地方交给了无论声名或资历都尚浅薄的觪,是单纯看中了他的能力?抑或是还另有别的考量
停了停,我继续道:“密可也有遣了王师?我记得”
“旬伯在密。”姬舆说。
“哦。”我看着他,微微颔首。不知为什么,提到旬伯时,我发现姬舆的表情稍稍敛了起来。心中忽而掠过早晨那侍从禀报的话语,不止这样,自昨夜见面到现在,我总觉得姬舆不大明朗,即便在笑,眉间也总藏着一抹思虑。
姬舆没有说话,双臂将我搂了搂,静静将视线投向远处。
身后的心跳平实有力,我也不再追问,看着他的手掌包着我的手,在我的指间缓缓摩挲。修长的手指上带着些硬硬的茧皮,只觉掌心暖融融的,手臂上的寒意也消失地无影无踪。
“姮。”过了好一会,只听他轻声唤道。
“嗯?”
姬舆的下巴抵在我的发间,声音低低地传入耳畔:“我确想携你来看岐山,我也许久未曾好好这般观望过了。”
我愣住,稍倾,侧仰起头望着他,莞尔道:“舆,将来你不征伐了,你我想去何处便去何处,走遍天下,可好?”
姬舆注视着我,瞳中如墨般深黝,笑了笑,却不言语。
送我返程的车驾从人很快安排好了。
不料,正当出发,却有人赶来禀报,说舟人丁早晨去了附近乡邑里载货,要傍晚才能回来。
听到消息,姬舆的脸色变得不大好看。
“何时去的?”他皱眉问。
“今晨。”来人道。他瞅瞅姬舆的神情,忙补充:“舟人说虎臣交托之事已办妥,虎臣也未令其不得离去,他今日先载货,明日定返来接贵女。”
姬舆不语,面上沉沉的。
我在一旁看着来人,心中却觉得一阵开怀,不由地弯起唇角。这舟人丁果然是个懂经营的,刚辟了水路便即刻活动开了。
不过,我望望天色,现在已是巳时,过了中午,还是该准备上路的。心中又不禁有些埋怨,舟人丁为什么不走远一些,明天再回来也好“姮”我正思考着,姬舆突然转过头来。
四目相对,我脸上的笑意不及收回,僵在唇边。
“你暂留在庙中,午后便出城。”停了停,姬舆把话说完。
“好。”我微笑应道。
他看着我,面上却仍不见一丝笑意。他走近前来,低声道:“我还须往各处巡视,稍后再来看你。”
温热的气息拂在鼻间,我望着他的双眸,点头:“好。”
姬舆唇面色缓下了些,稍倾,转身命侍从带我入庙中休息,嘱咐几句,大步离开了。
黑暗中,伸手不见五指。
我动了动,身体软绵绵的,似乎一点劲也使不上。我听到周围似乎有人在说话,声音急促,突然,一声大叫响起,脚步声纷乱。血红的颜色在远处漫起,一点一点,像墨汁滴在了宣纸上,迅速地洇开,将视野染满。那颜色红得妖异,带着狰狞的压迫,我想转开眼,告诉自己这是梦,却无论看向哪里都是一样情景。周围一个人也没有,却觉得乱哄哄的,心扰得发慌
眼睛倏地睁开。
室中光线晦暗,我好端端的,头伏在几案上。
脑子渐渐清醒,自己回到厢房中,侍从把守在门口不让我随便走动。昨夜将要天明才休息,现在见无事可做,坐了会,睡意就一点点地涌了上来。
意识虽恢复了,我发现门外的嘈杂却是真切不已,诧异地下榻起身,打开门。
方才的侍从不知去向,前庭的景象令我大吃一惊。
这里来了不少男女老幼,似乎是城中的国人,脸上满是惊恐的表情,议论纷纷,到处是吵嚷之声。看到这场面,我的心中升起不好的预感,忙拦住旁边经过的人问出了什么事。
“猃狁已至城外!”那人急急地说完,继续向前跑去。
我的心一沉,竟这样突然!眼睛不由地望向四周,姬舆呢?燮呢?
“公女!”一声喊叫在不远处响起,只见一名姬舆的大步地向我跑了来,满头是汗。“公女,”他一边将袖子抹去额上的汗,一边说:“猃狁自岐外突如其来,将各处城门围住了!”
我惊在当下。
“邑君要小人告知公女,不可随处走动。”
“邑君现在何处?”我急忙问他。
“城上。”侍从匆匆撂下话,又小跑地离开了。
我看看天色,午后已过去多时,空中弥漫着淡淡的青烟,像是已经燃起了烽火。心里忽而觉得讽刺得很,现在姬舆想把我送走也是不行了,老天这回倒是肯帮我。
庭中的人越来越多,不时有人从廊下急急走过,庙前尽是嘈杂之声。
我的心情也惴惴起来,双脚无论如何也再踏不进厢房了。我望向城墙那边,不知外面到底如何,咬咬牙,快步朝庙外走去。
城中已是一片繁忙,街上尽是穿行的士卒和青壮国人,手里拿着器具,朝四方的城墙上奔去。城头那边拥堵不已,我远远往见周王的红白二色旌旗挂起,心中一惊,忙随着人流走向一侧城墙。
西斜的日头仍旧灿灿,雉堞将天空割作锯齿一般,登上城墙,喧嚣声一浪一浪地冲入耳膜,待城下的原野在面前出现,我顿时倒吸一口凉气。
下面人密密麻麻,聚在城下,黑鸦鸦的如乌云一般。我控制着心跳,仔细看去,只见这些人披发散衽,竟都骑在马上,手执石刃弓箭,人数之众,竟有成千上万。朝旁边望去,呼啸的声浪一阵阵地传上城来,兵卒和国人们却似并不理会,忙碌地在城上准备着,行动有条不紊。
我让开身体,尽量不阻他们住道路,再朝城下望去,却仍不敢相信眼前所见。早晨谈论猃狁的时候,他们似乎还远在天边,不想短短半日未到,他们却瞬间到来,歧周几乎措手不及
“姮!”身后忽而响起姬舆的声音,未等我回头,手臂已经被他握住。
“你来此做甚?!”他瞪着我,脸绷得紧紧的,不等我答话,就一把拽着我朝城墙下走去。
“舆”我的脚步几乎跟不上,打了几个趔趄。
待终于走下台阶,姬舆突然停住脚步,对我斥道:“可知城上危险?!”
“舆。”我急急地问:“怎会如此?”
姬舆的嘴唇动了动,沉声道:“猃狁及诸戎突然而至。”
“诸戎?”我的心一坠。猃狁竟联合了诸戎一道攻来,这般声势“怎会如此?”我嗓子里顿时像卡着什么,声音发虚。
“姮,”姬舆没有解释,只将双手重重地放在我的肩上,神色带着焦虑,低低地说:“勿心慌,我等已有准备,如今虽有意外,却也不致影响大计。你在大庙等候,援师到来便无虑矣,此时情势你也知晓,勿使我忧心。”
他的目光定定,话音入耳,声声沉入心中。
我望着他,压下心头的不安,笑笑:“舆在我便不慌。”
姬舆没有说话,凝视着我,眉间稍稍松开,目光深深。
肩上的手忽然紧了紧,随即放下。姬舆转过头去,命一名侍从送我回大庙,又看看我,迈步踏上阶梯,向城墙上头奔去。
我跟着侍从离开,没行两步,不由地往回望去,却见城头上,姬舆正朝着这里看来。
唇边漾起微笑,我回头,大步走向街道那头。
虽听着姬舆的话回到庙里,我的心却仍为方才所见惊跳不已,却又疑虑重重。
他们已经议定了合围之计,各路人马以烽火为号,可如今未见烽火,戎人却攻来了。
究竟是哪里出了问题?我望向城头,歧周后面便是王畿腹地,他们挂起了周王的旌旗,无非是要激起戎人的贪念,一方面拖住攻势,不让他们绕过歧周冲入王畿,一方面等待各路合围。
再往深处思考,戎人动作如此利落,这番行动必定是做足了准备的。我想起熊勇,只怕楚人在其中真的功劳不小,怪不得他即便泄露无所畏惧,可是知晓即便我通知了姬舆也来不及了?
心隐隐生寒,我望向头顶,火烧云映着霞光染满天空,似血一般通红。
戎人很快开始了攻击,城墙那边喊声震天。
庙里聚集的人更多了,几乎全是老弱妇孺。巫师在庙前不停地祝祷,上了年纪的老人也不停向先祖叩拜,口中念念有词。
也许对戎狄侵扰司空见惯,真正开始攻战时,人们的情绪反而安定了不少,没有表现出太多的恐慌,除了造饭递水,还有人到城上去看能否帮忙。
我哪里也没有去,却也不愿干等。我四处看了看,见很多人也不知该干什么,便去劝说城中威望高的老者,组织大家辟起临时的医所,召集人们救助伤员。
事情很顺利,城中懂医的人都来了,竟还有些巫祝。外伤手术做不了,简单的包扎还是有不少人懂的。不断有伤者从城墙上下来,我和妇女们收集干净的布块,有条不紊地帮忙。有滨邑的经验,我倒并不觉吃力。
姬舆曾来过两次。确切地说,他是路过,旁人提醒我,我转头,只见他远远地朝这里望来。对视片刻,他的神色似乎缓了缓,又转身离开。虽然短暂,但确定他没事,我的心稳稳落了地。
天色渐渐暗下,夜色袭来,烽火仍在城头熊熊燃烧,光照耀眼。
空气渐渐变得愈加寒冷,人们动手把伤员抬到庙堂和厢房中安置,又搭起草棚,不少人从家里拿来了火炭,在庭中烧起,让做活的人取暖。
“子甚了得!”旁边的妇人看着我将一名伤者的头部包扎妥当,啧啧称赞道。
“虎臣却是得了贤妇。”身后,一位正给孩子喂粥的老者笑道。
我莞尔,继续打起精神做事。
“晋侯。”不远处,只听有人恭声唤道。
我转头望去,却见燮来了。
不少人纷纷起来行礼,招呼他坐下。燮面带微笑,却不停步,径自绕着人群朝这里过来。
我讶然,看着他走到我身前。
“燮如何来了?”我问。
燮看看我:“小食已过,来用些膳食。”说着,他寻着地上一小块空地,坐了下来。
旁边有人端了一盂粥递过来,他颔首接过,往上面吹了吹,不紧不慢地啜饮。
我有些怔忡。他的衣服上已经被脏了,鬓发也有些散乱,面容却依旧沉着,似乎现在经历的不足以使他烦恼。
姬舆呢?我想起他,双眼往别处望去,却不见他的影子
“虎臣仍在城上不愿下来。”燮淡淡地说了一句,我的动作顿住。他看看我,面色平和,继续喝一口粥,补充道:“我已遣人送饭食到城上。”
“如此。”我微微点头,却将双眼看着他。
心中的疑问又翻涌起来,我犹豫了一会,出声道:“燮。”
“嗯?”他头也不抬。
我咬咬唇,望着他,道:“燮,旬伯及密出了何事?”
燮讶异地抬眼看我,稍倾,似笑非笑:“姮以为呢?”
我看着他不语。
他低头,往粥上轻轻吹了一口气,道:“天子将王师与豳两千,召两千,歧周三千,密五百。”
我愣了愣:“密五百?”戍师竟如此少想了想,忽而明白:“乃为引猃狁入围?”
“然。”燮唇边一笑,看着我:“戎人多疑,若无阻挡必不敢轻易深入。天子遣旬伯引师诱敌,彼时约定,旬伯稍加抵抗,燃起烽燧即可弃城。”
原来是这样。
我望着他,心怦怦跳:“然如今戎人已至,却未见烽火。”
燮颔首,浮起一丝苦笑:“旬伯甚勇,征战无数,三监之乱时,曾领师千里击武庚。其心气甚高,此计如何心服?昨夜我接到使者来报,言旬伯欲出密击猃狁,虎臣甚急怒,连夜遣人往密阻止。”
他没把后来的事说下去,我却也清楚得很。姬舆最终没阻止住,密连烽火都来不及燃起就被攻陷了但我觉得事情还有玄妙。如果计划发展顺利,即便王师最后完胜而归,从表面上看来,旬伯也还是败了的,周王为何要将这样的任务密安排给旬伯?
“旬伯与王后关联如何?”稍倾,我问道。
“甚善。”燮道。
我望着他。
燮似乎觉察了我的心思,笑笑,指指不远处的一个炭坑,缓声道:“姮可见那炭火,若欲取暖,必使其燃起,可若其势太盛,则须浇水,方不至灼人。”
我看着那耀眼的炽炽火光,脑海中忽而浮现出姬舆眉间的那抹沉郁,心中隐隐觉得揪痛。
“燮。“
“嗯?”
我望着他,轻声问:“虎臣可知晓?”
燮看着我,目光沉静,却没有回答。
空气依旧生寒,却似微微凝固起来。不远处的炭火突然“啪”地爆出火星,引得旁边的小童一阵兴奋喊叫。
好一会,我岔开话题问道:“豳往此歧周须几日?”
“豳与歧周之间有大道,若以兵车,最快须一日。”
一日我忽而想到那名受伤的侍从,他若求援不过两条路,一是回丰,一是去豳找觪。如果是去找觪该多好,他说出楚人的事,觪或许立刻便会想到其中缘由念头这么转着,却又觉得假设条件太多,不大可能。不禁有些丧气,眼下情势困难,自己不过是个只能从幻想中寻找希翼和鼓励的平常人罢了
“燮,戎人深入而来,又以为天子在此,必当猛攻而速决,可对?”好一会,我问。
燮看看我,颔首:“然。”停了停,他补充道:“正是如此,戎人攻下歧周前却也不会再往别处。”
我不语,望向不远处烧得红红的炭火,只觉那光强得扎眼。
燮深吸口气,看着我,道:“姮,戎人虽众,却仍有疏漏,夜深时我便遣人护你出城。”
我唇角扬起,不答却问:“燮可敢担保出去万无一失?”
燮似一怔。
“燮不必多说,”我笑笑,平静地说:“姮向来畏死呢。”
燮凝视着我,眸中深沉无底。
鼓声透过空气低低传来,一声一声,似敲击在心头般。
城上传来的喊声似乎越来越大,竟不时地有箭矢落到了庙里,送来的人伤势也越来越重,有许多伤者身上的创口是我从未见过的狰狞,还有些人刚送下来就断了气。初见这样的重伤时,我知道形势不容乐观了,几次忍不住要到城上去。刚出庙门,却被人挡了回来,说虎臣和晋侯都曾吩咐过,不许我踏出庙门一步。
我望向天空,一轮新月如镰刀般低垂,与地面的火光相对,寒意隐隐。我渐渐有些坐不住,心中愈加担心起城上的状况,不知姬舆他们怎么样了。耗了这么久,想必已经快到极限了
突然,城头那边传来一声巨响,如擂在鼓上,声音却大得教人惊恐。我睁大眼睛,这声音我曾在滨邑听过,是猃狁正用木槌攻城!
“公女!”这时,一个声音从不远处传来,我应了声,从地上站起。
只见一名姬舆的侍从快步跑了来,道:“虎臣请公女往城墙!”
“何事?”我看他的神情,心头莫名一慌,忙问道。
侍从却不回答,只说:“虎臣正在等候,请公女作速!”
我将手头的事交给旁人,随着他连走带跑出了大庙。
闷响一声声,和着人群的呼喝声,渐渐近了。到了城下,只见城门处,众人正合力将大木死顶在门上。
“姮,”姬舆走过来,面色凝重,语气低而急促:“你稍后同晋侯一道出城。”
我望着他,惊异未平,却将心一横:“你走我便走。”
“姮!”姬舆皱眉,低斥:“非常之时,容不得你任性!”
我深吸口气,坚持道:“舆也在,我不怕。”
“姮!”姬舆的脸绷得紧紧,气怒地瞪着着我:“安得无理至此!”
我倔强的望着他,恳切地说:“舆,既为非常之时,你不走我也不走!”
“姮。”旁边传来一道低沉的声音,燮走来,看看姬舆,又看向我,声色俱厉:“虎臣须全力守城,你在只会分他精力,岂非害他!”
我睁大眼睛,燮静静地看着我,眉宇间更加疲惫,目光深沉不辨。
再看向姬舆,火光下,他的额边泛着汗水的黏腻,脸形微微消瘦,却依旧坚毅。
他注视着我,没再说话,突然伸手捞起我的腰,紧走几步,踏上乘石带我上马。
“舆!“我用力挣扎,他的手臂却像铁钳一样丝毫不松开,只听一声低叱,骊驹扬踢向前奔去。泪水奔涌出我的眼眶,火光和黑暗霎时搅作一团,胸口似压着千斤般透不过气来
城头的撞击声渐渐远离,姬舆在一处片门前驻步。
燮随后而至,暗淡的光线中,我看到一辆兵车停在那里,众侍从持戈骑马拥在四周。
姬舆二话不说,将我放到车上,看着我。
我望着他,水汽倏而复又漫起,我深吸一口气,强忍着,却怎么驱不散。
“姮,”姬舆身体俯下,用力地环住我的肩膀,沙哑的声音低低地耳边说:“猃狁为城头之势吸引,无暇顾及别处。晋侯士卒勇武,又有兵戈护卫,你跟在他身边必可周全。”他停了停,道:“现下暂且离开,事毕之后,我去找你。”
我紧紧地抱着他不肯放开,泪水湿透了他的衣领。
城头传来一声闷闷的巨响。
姬舆似下决心一般,直起身,硬掰开我的双手,稍倾,却将我腰下的直兵拔出来检查一遍,又插回鞘中,对我说:“直兵要握好,你多保重。”
我望着他,摇曳的光影投在他的脸上,似镌刻般深邃,星眸中似有留恋,却是不移的决然。
凝视片刻,姬舆看向燮,道:“此处尚可拖住一阵,天子早已在王城预备下应变之策,见此处烽燧,必已遣师来救。”
燮与他对视,肃然道:“虎臣保重。”
姬舆的目光在我脸上微微流转,稍倾,抬手向燮一揖,沉声道:“姮交与国君。”
燮目光凝注,未几,端正还礼:“敬诺。”
城头又是一声巨响。
燮不再多言,坐到车前,命御人出发。鞭响在空气中划过,沉重的车马声辚辚开动,向前穿过门洞。
“舆!”我似使尽浑身力气:“我等你!”
姬舆站在那里,定定地望着我。
我还想说什么,喉咙却一阵哽咽,眼睁睁地看着他的面容被阖起的城门挡去
夜风迎面扑来,混着火烟和隐隐的血腥气息,黑暗像一张大口似的要将我们吞没。
我不时地回望,城墙上却黑黑的,看不到一个人影。
手中的直兵似仍留着方才的温热,我将它紧紧地握着,如同抓着姬舆的手,不让自己有一畏惧。
兵车由驷马拖着向前狂奔,众人一语不发,我却仍能从隐隐的急促呼吸声中感觉到迫人的紧张。我看到十余骑人马呼啸着朝我们奔来,燮沉着地喝令,御人不断地扬鞭加速。没有亮光,敌人箭矢便无从发挥,时有破空之声在左右响起,却似打在棉花上一般无所命中。前方,两骑人马迎面而来。兵车引着众侍从左冲右突,我努力地稳定着心中的恐惧,握在直兵上的手捏出了汗。
一匹马渐近了,我看到上面的人亮起了石刃。车右怒喝操起长戈,金石撞响,只见一挡一划,惨叫声起,那人跌落。车左开弓之声绷响,另一人闷哼一声倒下,随即落在了后面。我的鼻间留下的淡淡腥气。
道路在前方延展,空气中再也听不到追赶的马蹄声。
这时,身后突然传来“轰”的一声钝响,我猛然向后望去,烽火从城上坠下,月光中,青烟伴着原野中隐隐的鼓声飘散向四方。
心中似有什么在瞬间崩断,我撕心裂肺地大喊:“不!”
p; 我不语。
“姮,”姬舆唇角弯起:“楚太子既敢放了你,便不怕你去说。”
我怔住:“为何?”
“楚据南方,向来乃中原大患。”姬舆不紧不慢地道来:“然荆蛮之地,道路阻隔难行,蛮人又深谙山泽,前商数次讨伐皆不果,而武王伐商后,又因天下未定,终是以子封楚君。当今天子继位以来,数次以诸侯试探,虽面上平和,底下却早已交恶。姮,你便是不将此事告知我,周楚之间也已不善。”
他将目光投向远处的田野,浮起一丝冷笑:“姮,楚子处事时常拘谨过头,太子却正是相反,表面不羁,实则心思俱到。”
我望着他,良久没有开口。
“姮,我若制不得束,方才你已殒命。”回想起熊勇临别前的话和他脸上灿烂的笑容,我不禁苦笑,心里清楚,熊勇虽爱嘻笑,行事却绝不单纯。这事稍稍放下,我看看原野那头,脑海中忽然闪过一个念头,问他:“天子此番准备,我兄长可有参与?”
姬舆目中闪过一丝惊异,无奈地笑笑,抬手,边将我耳边几丝乱发挽起边道:“然。豳乃周人故都,距此地及密都不远,万一烽火起,豳师可来援。”
“如此。”我说。心中的感觉却有些微妙,周王将这样一处要紧的地方交给了无论声名或资历都尚浅薄的觪,是单纯看中了他的能力?抑或是还另有别的考量
停了停,我继续道:“密可也有遣了王师?我记得”
“旬伯在密。”姬舆说。
“哦。”我看着他,微微颔首。不知为什么,提到旬伯时,我发现姬舆的表情稍稍敛了起来。心中忽而掠过早晨那侍从禀报的话语,不止这样,自昨夜见面到现在,我总觉得姬舆不大明朗,即便在笑,眉间也总藏着一抹思虑。
姬舆没有说话,双臂将我搂了搂,静静将视线投向远处。
身后的心跳平实有力,我也不再追问,看着他的手掌包着我的手,在我的指间缓缓摩挲。修长的手指上带着些硬硬的茧皮,只觉掌心暖融融的,手臂上的寒意也消失地无影无踪。
“姮。”过了好一会,只听他轻声唤道。
“嗯?”
姬舆的下巴抵在我的发间,声音低低地传入耳畔:“我确想携你来看岐山,我也许久未曾好好这般观望过了。”
我愣住,稍倾,侧仰起头望着他,莞尔道:“舆,将来你不征伐了,你我想去何处便去何处,走遍天下,可好?”
姬舆注视着我,瞳中如墨般深黝,笑了笑,却不言语。
送我返程的车驾从人很快安排好了。
不料,正当出发,却有人赶来禀报,说舟人丁早晨去了附近乡邑里载货,要傍晚才能回来。
听到消息,姬舆的脸色变得不大好看。
“何时去的?”他皱眉问。
“今晨。”来人道。他瞅瞅姬舆的神情,忙补充:“舟人说虎臣交托之事已办妥,虎臣也未令其不得离去,他今日先载货,明日定返来接贵女。”
姬舆不语,面上沉沉的。
我在一旁看着来人,心中却觉得一阵开怀,不由地弯起唇角。这舟人丁果然是个懂经营的,刚辟了水路便即刻活动开了。
不过,我望望天色,现在已是巳时,过了中午,还是该准备上路的。心中又不禁有些埋怨,舟人丁为什么不走远一些,明天再回来也好“姮”我正思考着,姬舆突然转过头来。
四目相对,我脸上的笑意不及收回,僵在唇边。
“你暂留在庙中,午后便出城。”停了停,姬舆把话说完。
“好。”我微笑应道。
他看着我,面上却仍不见一丝笑意。他走近前来,低声道:“我还须往各处巡视,稍后再来看你。”
温热的气息拂在鼻间,我望着他的双眸,点头:“好。”
姬舆唇面色缓下了些,稍倾,转身命侍从带我入庙中休息,嘱咐几句,大步离开了。
黑暗中,伸手不见五指。
我动了动,身体软绵绵的,似乎一点劲也使不上。我听到周围似乎有人在说话,声音急促,突然,一声大叫响起,脚步声纷乱。血红的颜色在远处漫起,一点一点,像墨汁滴在了宣纸上,迅速地洇开,将视野染满。那颜色红得妖异,带着狰狞的压迫,我想转开眼,告诉自己这是梦,却无论看向哪里都是一样情景。周围一个人也没有,却觉得乱哄哄的,心扰得发慌
眼睛倏地睁开。
室中光线晦暗,我好端端的,头伏在几案上。
脑子渐渐清醒,自己回到厢房中,侍从把守在门口不让我随便走动。昨夜将要天明才休息,现在见无事可做,坐了会,睡意就一点点地涌了上来。
意识虽恢复了,我发现门外的嘈杂却是真切不已,诧异地下榻起身,打开门。
方才的侍从不知去向,前庭的景象令我大吃一惊。
这里来了不少男女老幼,似乎是城中的国人,脸上满是惊恐的表情,议论纷纷,到处是吵嚷之声。看到这场面,我的心中升起不好的预感,忙拦住旁边经过的人问出了什么事。
“猃狁已至城外!”那人急急地说完,继续向前跑去。
我的心一沉,竟这样突然!眼睛不由地望向四周,姬舆呢?燮呢?
“公女!”一声喊叫在不远处响起,只见一名姬舆的大步地向我跑了来,满头是汗。“公女,”他一边将袖子抹去额上的汗,一边说:“猃狁自岐外突如其来,将各处城门围住了!”
我惊在当下。
“邑君要小人告知公女,不可随处走动。”
“邑君现在何处?”我急忙问他。
“城上。”侍从匆匆撂下话,又小跑地离开了。
我看看天色,午后已过去多时,空中弥漫着淡淡的青烟,像是已经燃起了烽火。心里忽而觉得讽刺得很,现在姬舆想把我送走也是不行了,老天这回倒是肯帮我。
庭中的人越来越多,不时有人从廊下急急走过,庙前尽是嘈杂之声。
我的心情也惴惴起来,双脚无论如何也再踏不进厢房了。我望向城墙那边,不知外面到底如何,咬咬牙,快步朝庙外走去。
城中已是一片繁忙,街上尽是穿行的士卒和青壮国人,手里拿着器具,朝四方的城墙上奔去。城头那边拥堵不已,我远远往见周王的红白二色旌旗挂起,心中一惊,忙随着人流走向一侧城墙。
西斜的日头仍旧灿灿,雉堞将天空割作锯齿一般,登上城墙,喧嚣声一浪一浪地冲入耳膜,待城下的原野在面前出现,我顿时倒吸一口凉气。
下面人密密麻麻,聚在城下,黑鸦鸦的如乌云一般。我控制着心跳,仔细看去,只见这些人披发散衽,竟都骑在马上,手执石刃弓箭,人数之众,竟有成千上万。朝旁边望去,呼啸的声浪一阵阵地传上城来,兵卒和国人们却似并不理会,忙碌地在城上准备着,行动有条不紊。
我让开身体,尽量不阻他们住道路,再朝城下望去,却仍不敢相信眼前所见。早晨谈论猃狁的时候,他们似乎还远在天边,不想短短半日未到,他们却瞬间到来,歧周几乎措手不及
“姮!”身后忽而响起姬舆的声音,未等我回头,手臂已经被他握住。
“你来此做甚?!”他瞪着我,脸绷得紧紧的,不等我答话,就一把拽着我朝城墙下走去。
“舆”我的脚步几乎跟不上,打了几个趔趄。
待终于走下台阶,姬舆突然停住脚步,对我斥道:“可知城上危险?!”
“舆。”我急急地问:“怎会如此?”
姬舆的嘴唇动了动,沉声道:“猃狁及诸戎突然而至。”
“诸戎?”我的心一坠。猃狁竟联合了诸戎一道攻来,这般声势“怎会如此?”我嗓子里顿时像卡着什么,声音发虚。
“姮,”姬舆没有解释,只将双手重重地放在我的肩上,神色带着焦虑,低低地说:“勿心慌,我等已有准备,如今虽有意外,却也不致影响大计。你在大庙等候,援师到来便无虑矣,此时情势你也知晓,勿使我忧心。”
他的目光定定,话音入耳,声声沉入心中。
我望着他,压下心头的不安,笑笑:“舆在我便不慌。”
姬舆没有说话,凝视着我,眉间稍稍松开,目光深深。
肩上的手忽然紧了紧,随即放下。姬舆转过头去,命一名侍从送我回大庙,又看看我,迈步踏上阶梯,向城墙上头奔去。
我跟着侍从离开,没行两步,不由地往回望去,却见城头上,姬舆正朝着这里看来。
唇边漾起微笑,我回头,大步走向街道那头。
虽听着姬舆的话回到庙里,我的心却仍为方才所见惊跳不已,却又疑虑重重。
他们已经议定了合围之计,各路人马以烽火为号,可如今未见烽火,戎人却攻来了。
究竟是哪里出了问题?我望向城头,歧周后面便是王畿腹地,他们挂起了周王的旌旗,无非是要激起戎人的贪念,一方面拖住攻势,不让他们绕过歧周冲入王畿,一方面等待各路合围。
再往深处思考,戎人动作如此利落,这番行动必定是做足了准备的。我想起熊勇,只怕楚人在其中真的功劳不小,怪不得他即便泄露无所畏惧,可是知晓即便我通知了姬舆也来不及了?
心隐隐生寒,我望向头顶,火烧云映着霞光染满天空,似血一般通红。
戎人很快开始了攻击,城墙那边喊声震天。
庙里聚集的人更多了,几乎全是老弱妇孺。巫师在庙前不停地祝祷,上了年纪的老人也不停向先祖叩拜,口中念念有词。
也许对戎狄侵扰司空见惯,真正开始攻战时,人们的情绪反而安定了不少,没有表现出太多的恐慌,除了造饭递水,还有人到城上去看能否帮忙。
我哪里也没有去,却也不愿干等。我四处看了看,见很多人也不知该干什么,便去劝说城中威望高的老者,组织大家辟起临时的医所,召集人们救助伤员。
事情很顺利,城中懂医的人都来了,竟还有些巫祝。外伤手术做不了,简单的包扎还是有不少人懂的。不断有伤者从城墙上下来,我和妇女们收集干净的布块,有条不紊地帮忙。有滨邑的经验,我倒并不觉吃力。
姬舆曾来过两次。确切地说,他是路过,旁人提醒我,我转头,只见他远远地朝这里望来。对视片刻,他的神色似乎缓了缓,又转身离开。虽然短暂,但确定他没事,我的心稳稳落了地。
天色渐渐暗下,夜色袭来,烽火仍在城头熊熊燃烧,光照耀眼。
空气渐渐变得愈加寒冷,人们动手把伤员抬到庙堂和厢房中安置,又搭起草棚,不少人从家里拿来了火炭,在庭中烧起,让做活的人取暖。
“子甚了得!”旁边的妇人看着我将一名伤者的头部包扎妥当,啧啧称赞道。
“虎臣却是得了贤妇。”身后,一位正给孩子喂粥的老者笑道。
我莞尔,继续打起精神做事。
“晋侯。”不远处,只听有人恭声唤道。
我转头望去,却见燮来了。
不少人纷纷起来行礼,招呼他坐下。燮面带微笑,却不停步,径自绕着人群朝这里过来。
我讶然,看着他走到我身前。
“燮如何来了?”我问。
燮看看我:“小食已过,来用些膳食。”说着,他寻着地上一小块空地,坐了下来。
旁边有人端了一盂粥递过来,他颔首接过,往上面吹了吹,不紧不慢地啜饮。
我有些怔忡。他的衣服上已经被脏了,鬓发也有些散乱,面容却依旧沉着,似乎现在经历的不足以使他烦恼。
姬舆呢?我想起他,双眼往别处望去,却不见他的影子
“虎臣仍在城上不愿下来。”燮淡淡地说了一句,我的动作顿住。他看看我,面色平和,继续喝一口粥,补充道:“我已遣人送饭食到城上。”
“如此。”我微微点头,却将双眼看着他。
心中的疑问又翻涌起来,我犹豫了一会,出声道:“燮。”
“嗯?”他头也不抬。
我咬咬唇,望着他,道:“燮,旬伯及密出了何事?”
燮讶异地抬眼看我,稍倾,似笑非笑:“姮以为呢?”
我看着他不语。
他低头,往粥上轻轻吹了一口气,道:“天子将王师与豳两千,召两千,歧周三千,密五百。”
我愣了愣:“密五百?”戍师竟如此少想了想,忽而明白:“乃为引猃狁入围?”
“然。”燮唇边一笑,看着我:“戎人多疑,若无阻挡必不敢轻易深入。天子遣旬伯引师诱敌,彼时约定,旬伯稍加抵抗,燃起烽燧即可弃城。”
原来是这样。
我望着他,心怦怦跳:“然如今戎人已至,却未见烽火。”
燮颔首,浮起一丝苦笑:“旬伯甚勇,征战无数,三监之乱时,曾领师千里击武庚。其心气甚高,此计如何心服?昨夜我接到使者来报,言旬伯欲出密击猃狁,虎臣甚急怒,连夜遣人往密阻止。”
他没把后来的事说下去,我却也清楚得很。姬舆最终没阻止住,密连烽火都来不及燃起就被攻陷了但我觉得事情还有玄妙。如果计划发展顺利,即便王师最后完胜而归,从表面上看来,旬伯也还是败了的,周王为何要将这样的任务密安排给旬伯?
“旬伯与王后关联如何?”稍倾,我问道。
“甚善。”燮道。
我望着他。
燮似乎觉察了我的心思,笑笑,指指不远处的一个炭坑,缓声道:“姮可见那炭火,若欲取暖,必使其燃起,可若其势太盛,则须浇水,方不至灼人。”
我看着那耀眼的炽炽火光,脑海中忽而浮现出姬舆眉间的那抹沉郁,心中隐隐觉得揪痛。
“燮。“
“嗯?”
我望着他,轻声问:“虎臣可知晓?”
燮看着我,目光沉静,却没有回答。
空气依旧生寒,却似微微凝固起来。不远处的炭火突然“啪”地爆出火星,引得旁边的小童一阵兴奋喊叫。
好一会,我岔开话题问道:“豳往此歧周须几日?”
“豳与歧周之间有大道,若以兵车,最快须一日。”
一日我忽而想到那名受伤的侍从,他若求援不过两条路,一是回丰,一是去豳找觪。如果是去找觪该多好,他说出楚人的事,觪或许立刻便会想到其中缘由念头这么转着,却又觉得假设条件太多,不大可能。不禁有些丧气,眼下情势困难,自己不过是个只能从幻想中寻找希翼和鼓励的平常人罢了
“燮,戎人深入而来,又以为天子在此,必当猛攻而速决,可对?”好一会,我问。
燮看看我,颔首:“然。”停了停,他补充道:“正是如此,戎人攻下歧周前却也不会再往别处。”
我不语,望向不远处烧得红红的炭火,只觉那光强得扎眼。
燮深吸口气,看着我,道:“姮,戎人虽众,却仍有疏漏,夜深时我便遣人护你出城。”
我唇角扬起,不答却问:“燮可敢担保出去万无一失?”
燮似一怔。
“燮不必多说,”我笑笑,平静地说:“姮向来畏死呢。”
燮凝视着我,眸中深沉无底。
鼓声透过空气低低传来,一声一声,似敲击在心头般。
城上传来的喊声似乎越来越大,竟不时地有箭矢落到了庙里,送来的人伤势也越来越重,有许多伤者身上的创口是我从未见过的狰狞,还有些人刚送下来就断了气。初见这样的重伤时,我知道形势不容乐观了,几次忍不住要到城上去。刚出庙门,却被人挡了回来,说虎臣和晋侯都曾吩咐过,不许我踏出庙门一步。
我望向天空,一轮新月如镰刀般低垂,与地面的火光相对,寒意隐隐。我渐渐有些坐不住,心中愈加担心起城上的状况,不知姬舆他们怎么样了。耗了这么久,想必已经快到极限了
突然,城头那边传来一声巨响,如擂在鼓上,声音却大得教人惊恐。我睁大眼睛,这声音我曾在滨邑听过,是猃狁正用木槌攻城!
“公女!”这时,一个声音从不远处传来,我应了声,从地上站起。
只见一名姬舆的侍从快步跑了来,道:“虎臣请公女往城墙!”
“何事?”我看他的神情,心头莫名一慌,忙问道。
侍从却不回答,只说:“虎臣正在等候,请公女作速!”
我将手头的事交给旁人,随着他连走带跑出了大庙。
闷响一声声,和着人群的呼喝声,渐渐近了。到了城下,只见城门处,众人正合力将大木死顶在门上。
“姮,”姬舆走过来,面色凝重,语气低而急促:“你稍后同晋侯一道出城。”
我望着他,惊异未平,却将心一横:“你走我便走。”
“姮!”姬舆皱眉,低斥:“非常之时,容不得你任性!”
我深吸口气,坚持道:“舆也在,我不怕。”
“姮!”姬舆的脸绷得紧紧,气怒地瞪着着我:“安得无理至此!”
我倔强的望着他,恳切地说:“舆,既为非常之时,你不走我也不走!”
“姮。”旁边传来一道低沉的声音,燮走来,看看姬舆,又看向我,声色俱厉:“虎臣须全力守城,你在只会分他精力,岂非害他!”
我睁大眼睛,燮静静地看着我,眉宇间更加疲惫,目光深沉不辨。
再看向姬舆,火光下,他的额边泛着汗水的黏腻,脸形微微消瘦,却依旧坚毅。
他注视着我,没再说话,突然伸手捞起我的腰,紧走几步,踏上乘石带我上马。
“舆!“我用力挣扎,他的手臂却像铁钳一样丝毫不松开,只听一声低叱,骊驹扬踢向前奔去。泪水奔涌出我的眼眶,火光和黑暗霎时搅作一团,胸口似压着千斤般透不过气来
城头的撞击声渐渐远离,姬舆在一处片门前驻步。
燮随后而至,暗淡的光线中,我看到一辆兵车停在那里,众侍从持戈骑马拥在四周。
姬舆二话不说,将我放到车上,看着我。
我望着他,水汽倏而复又漫起,我深吸一口气,强忍着,却怎么驱不散。
“姮,”姬舆身体俯下,用力地环住我的肩膀,沙哑的声音低低地耳边说:“猃狁为城头之势吸引,无暇顾及别处。晋侯士卒勇武,又有兵戈护卫,你跟在他身边必可周全。”他停了停,道:“现下暂且离开,事毕之后,我去找你。”
我紧紧地抱着他不肯放开,泪水湿透了他的衣领。
城头传来一声闷闷的巨响。
姬舆似下决心一般,直起身,硬掰开我的双手,稍倾,却将我腰下的直兵拔出来检查一遍,又插回鞘中,对我说:“直兵要握好,你多保重。”
我望着他,摇曳的光影投在他的脸上,似镌刻般深邃,星眸中似有留恋,却是不移的决然。
凝视片刻,姬舆看向燮,道:“此处尚可拖住一阵,天子早已在王城预备下应变之策,见此处烽燧,必已遣师来救。”
燮与他对视,肃然道:“虎臣保重。”
姬舆的目光在我脸上微微流转,稍倾,抬手向燮一揖,沉声道:“姮交与国君。”
燮目光凝注,未几,端正还礼:“敬诺。”
城头又是一声巨响。
燮不再多言,坐到车前,命御人出发。鞭响在空气中划过,沉重的车马声辚辚开动,向前穿过门洞。
“舆!”我似使尽浑身力气:“我等你!”
姬舆站在那里,定定地望着我。
我还想说什么,喉咙却一阵哽咽,眼睁睁地看着他的面容被阖起的城门挡去
夜风迎面扑来,混着火烟和隐隐的血腥气息,黑暗像一张大口似的要将我们吞没。
我不时地回望,城墙上却黑黑的,看不到一个人影。
手中的直兵似仍留着方才的温热,我将它紧紧地握着,如同抓着姬舆的手,不让自己有一畏惧。
兵车由驷马拖着向前狂奔,众人一语不发,我却仍能从隐隐的急促呼吸声中感觉到迫人的紧张。我看到十余骑人马呼啸着朝我们奔来,燮沉着地喝令,御人不断地扬鞭加速。没有亮光,敌人箭矢便无从发挥,时有破空之声在左右响起,却似打在棉花上一般无所命中。前方,两骑人马迎面而来。兵车引着众侍从左冲右突,我努力地稳定着心中的恐惧,握在直兵上的手捏出了汗。
一匹马渐近了,我看到上面的人亮起了石刃。车右怒喝操起长戈,金石撞响,只见一挡一划,惨叫声起,那人跌落。车左开弓之声绷响,另一人闷哼一声倒下,随即落在了后面。我的鼻间留下的淡淡腥气。
道路在前方延展,空气中再也听不到追赶的马蹄声。
这时,身后突然传来“轰”的一声钝响,我猛然向后望去,烽火从城上坠下,月光中,青烟伴着原野中隐隐的鼓声飘散向四方。
心中似有什么在瞬间崩断,我撕心裂肺地大喊:“不!”