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你这条小毒蛇已经答应了人家，我和蝎子就算不同意，也要给你小毒蛇一个面子，你说是吗？”
郭蝎子道：“不不不，我蝎子是完全听小毒蛇的决定。”
小高心中暗暗笑道：“蛇娘子把郭蝎子、周蜈蚣两个老毒物玩弄于股掌之间，她虽生得娇艳如花，但终日与毒蛇为伍，一般的男人如何敢接近他。物以类聚，也只有和这两个老毒物凑和一下，交交朋友了。”
方振远道：“既然三位同意了，方某这就奉上箱子。”
方振远转身走上大飞轮，又取出一个箱子走了下来。
小高心中奇道：“车厢之中，早已没有箱子了，方振远怎又取出一个来？大飞轮中如有暗格，还不知有多少个这样的箱子呢？”
蛇娘子接过箱子在手中，笑道：“方总镖头，你要多多保重，可别叫别人把你杀了。”
方振远先是一怔，继而一笑，道：“蛇娘子如此关心方某，好叫在下感激。”
蛇娘子微微一笑，道：“把这粒丹药吃下去，余毒即可全除。”
方振远接过丹丸，一口吞了下去。
蛇娘子转头看看唐瑜，笑道：“唐瑜，阁下的剑法很好，小妹希望日后还有领教的机会。”
说完，娇媚一笑，眉挑目语，风情无限。
唐瑜道：“随时奉陪。”
郭蝎于怒道：“姓唐的，老夫有空也要找你较量较量！”
唐瑜道：“好！唐瑜随时候教。”
方振远以目示意唐瑜。
周蜈蚣道：“姓唐的，你小心，老夫也要找你算帐！”
忽然间成了众矢之的，唐瑜心中大感奇怪，但因得到了方振远示意，这一次他倒是未再多言。
蛇娘子冷笑道：“好了，你们有完没完哪？”她提着箱子转身而去。
眼看三人的背影消失了，唐瑜摇摇头道：“这是因何而起？蝎子、蜈蚣似是恨上我唐某人了。”
方振远微微一笑道：“唐兄弟还瞧不出来么？那两个老毒物都在暗恋蛇娘子，他们都被那条小毒蛇摆来弄去，摆布得贴贴服服。蛇娘子和你交谈时，态度轻佻，引起了他们的妒意。”
唐瑜苦笑了一下，道：“这真是从何说来，蛇娘子那般身怀绝毒奇蛇的女人，纵然织女倚门待，何处牛郎敢问津？蝎子、蜈蚣也未免太多心了。”
方振远道：“郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子本身是三毒各行其事，互不相关，如今两个老毒物暗恋上蛇娘子，三毒一体，惹上他们还真麻烦。”
大飞轮继续向前驶去，方振远、唐瑜并骑而行，不停地低声交谈。
小高四顾左右，见他们都离篷军很远，忍不住试探地问：“陈三哥，这三毒总算被总镖头应付走了，以后还会不会有人劫镖？”
陈三神情肃然地道：“麻烦还大得很。火云头陀、雷方雨和郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子三毒齐现，一关比一关厉害。”
“只不知下一次，咱们还要遇上甚么厉害人物。”
小高道：“咱们已把最后一个箱子交给了蛇娘子，再遇上劫规的人，要如何应付才好呢？”
陈三苦笑道：“就算这大飞输上还有箱子，只怕也应付不了。”
小高叹口气道：“火云头陀、雷方雨、蛇娘子等，似乎皆不是劫镖的正主儿”
“对！想不到你小小年纪，初入江湖，竟有这等见识。”陈三大为赞赏地道：“只是我想不出甚么人能命令这些人为他做事。”
小高道：“陈三哥，你看正主儿会不会亲自现身，栏劫咱们？”
“一定会！他派出这么多高手，意图劫取镖货，不得手岂肯罢休”
“对！我看他派出的劫镖人都是在敷衍地，并非是甘心情愿地为他效命，”小高打断了陈三的话道：“他们虽然明知那箱子装的并非真正的镖货，却是自愿受骗。”
陈三怔了一下，道：“小高，说下去！你小子可真有一套，我越听越想听了。”
小高笑道：“我是胡说八道的，还要陈三哥多多指教。”
“不！你说得甚有道理，快说下去。”
小高点点头，道：“奇怪的是，那派他们劫取镖货的人，不肯告诉他们要劫取甚么东西，只要他们取回去一个箱子。而且还要保持箱子的完好，不能打开来看。所以，他们只要取回去那样一个箱子，就可以交差了。咱们总镖头只要多多准备几个相同的箱子就可以打发他们回去了。”
陈三点点头，道：“对！可是那正主儿如果亲自出马，这件事就麻烦了。”
小高道：“我想不通的一件事是咱们总镖头竟然也不知道保的是甚么东西，就把生意接下来。”
陈三皱眉道：“小高，总镖头可能知道。”
小高心中暗道：“也许方振远真被蒙在鼓里，这只是委托人的金蝉脱壳之计。”
这个念头他没有说出来，此情此景，小高颇有自知之明，还不宜表现出大智慧。
突然间，当先开道的方振远和唐瑜勒马停下，随行的镖师和大飞轮也跟着停下来。
小高转头望去，只见道旁并坐着两个五旬左右的老者，正是假扮商旅的镖头程义、冯道二老。
两个人并肩而坐，似是运气调息。
方振远翻身下马，走近两人身前，沉声道：“冯兄、程兄，两位怎么了？”
程义、冯道二人仍然端坐不动。
方振远仔细观察了一阵，突然伸手在二人身上各自拍了一掌。
程义伸动一下手臂，睁开眼睛，道：“总镖头。”长身站了起来。
冯道吁了一口气，道：“好厉害的蝎子、蜈蚣。”
方振远笑笑道：“两位运气试验一下，看看有没有中毒？”
两人运气试过，觉得全身无碍。
方振远道：“说说经过，你们是怎么伤在郭蝎子跟周蜈蚣的手里？”
程义道：“虽然久闻武林三毒之名，却是没有见过，不过他们身上绣了标帜，一看即知身份。”
方振远道：“是否施用毒物伤了你们？”
冯道摇摇头道：“不是，他们出手如电，属下等骤不及防，被他们点了穴道。”
说完低着头，十分惭愧的样子。
方振远并没有责备二人，只是轻叹一口气，道：“咱们遇上了最厉害的敌人，伪装接应都用不上了。两位请立刻回到九江镖局，通令各处分号，暂停接运生意，三个月后我如果还没有回去，就由程镖头主持，宣布解散九江镖局。好在镖局中已有了一定的规矩，尽量把存余分给弟兄们，让他们各谋生路去吧。”
程义道：“总镖头，主持大局，还得要您这样的大才，如果这趟镖前途堪虑，就请把这个担子交给属下承当。”
冯道道：“对！我留下帮助程兄，总镖头请先回九江镖局。”
方振远摇摇头，道：“不成！你们两位要立刻回去，冯兄请帮助程兄。”
程义道：“总镖头，我”
方振远冷冷地道：“不许再说，立刻上路。”
程义、冯道应了一声，转身离开。
这时方振远突然飞跃而起，追上程义，低声道：“程兄”
程义回头道：“总镖头，还有何吩咐？”
方振远黯然说道：“镖局的存银甚丰，想办法抽出五万两，派人送到唐瑜的家中。”
程义道：“立刻就办吗？”
方振远道：“你回到九江，先办这件事情，等候三个月，再遣散镖局兄弟。”
程义道：“总镖头福星高照，我在九江总局恭候大驾。”
方振远摇头苦笑道：“一切都是那么难以预测，我出道以来，也从未遇过这种事。出现的敌人十分强大，而且现身劫镖之人都出乎意料之外，到此刻为止，还不知谁要劫镖！”
程义道：“总镖头，如此不可预测的未来，你岂可以身涉险，我”
方振远摆手阻止他的话，道：“回去吧！照我的吩咐准备。”
程义、冯道应了一声，抱拳一礼，转身而去。
坐在大飞轮上的陈三这时突然对小高说：“小高，最后一个机会了，跟程镖头回去吧。”
关爱之情，溢于言表。
小高笑道：“你忘了，我已经是九江镖局中正式的趟子手了。”
陈三苦笑道：“这真是应了那句，天堂有路你不走，地狱无门”
小高截道：“陈三哥，你和柯老大都待我如兄弟一般，事到临头，我怎能独自逃走呢？”
陈三怒道：“罢了！罢了！你小子还真当自己是个人物啊！真要动手打架，我看我一只手就打得你爬不起来。”
“我知道”小高笑得甚邪，道：“陈三哥深藏不露，深得总镖头倚重，如果我没看错的话，只怕一般镖头的武功也不如陈三哥才对。”
方振远已上马而去。
陈三一提缰绳，大飞轮急起而追，一面喝道：“想找死，也用不着拍马屁。”
小高虽受到喝叱，却是一点也不生气，他知道那是出于一种爱护之心，是种极度失望后的发泄。
他反而因此生出亲切的感觉。
非常意外的是，两天的行程中，竟没有发生事故。
这两天九江镖局的人都过得很舒适，日上三竿才动身赶路，太阳还未下山就投宿客栈，每餐都叫丰富的酒菜，大吃大喝。
但每个人的神情，却一点也不快乐，车马行进，一天只不过走四、五十里的路。
方振远不只没有约束，并且有意地纵容属下尽量地去享受。
以他这样名动江湖的高手，都失去了自信，其他的人哪还有安渡危险的信心？死亡的阴影，正笼罩着这群镖客。
他们虽然处于绝望之中，却没有一个想到要离开。
只有小高没有受到这股气氛的冲击，他尽力地克制着自己激动的心情。
第三天中午时分，预期会发生的事情终于来临了。
那是一条宽阔的大道，艳阳高照，是隆冬的季节，难得有这样的好天气，太阳驱走了严寒。
可是方振远却突然感到一股寒意袭来，他一收马缰，停了下来。
原来，大道上突然出现了一群人，他们排列得很有秩序，仿-很早以前就已经站在那里似的。
这群人只有七个人，方振远手中的子母金刀，曾经闯过数十个黑道人的围袭，可是眼前这七个人，却使他完全失去了硬闯的勇气。
因为，这七个人中的任何一个都能和他缠斗数十回合。
一袭大红袈裟的火云头陀，全身黑衣的雷方雨仍然带着两个蒙面黑衣人。
但最可怕的还是蛇娘子带看郭蝎子、周蜈蚣。
打量了一下七人排列的形势，方振远已明白几天来担心的事情，并非是庸人自扰，没料到的是这七个人竟会合于一处且同时出现。
自知必死，方振违反而镇定了下来，他招手叫过何坤，低声道：“告诉他们，集中大飞轮两侧，听命行动，不可随便出手。”
雁荡四雄本已由两侧包抄过来，准备出手，却被何坤招呼到大飞轮的两侧待命。
陈三一面检查大飞轮上的各种布置一面低声对小高道：“成名的江湖人都自恃身份，不喜杀无名小卒。小高，你是个无名小卒，对吧？”
小高点点头。
陈三取一把单刀放在膝上，道：“小高，大飞轮向前闯时，你就下车去躲在路边。”
小高道：“到时候看情形吧。”
方振远回头看了唐瑜一眼，道：“兄弟，现在已到了绝境你可以回去了。”
唐瑜笑笑道：“我一直想见是那个主持这次劫镖的人，可能就要见到了。”
话声甫落，耳际突然响起了一阵弦管之声，数十丈外，出现了一顶金黄色的轿子飞驰而来。
四个抬轿的大汉个个健壮高大，快步如飞。两个在前引导的少女，一着红衣，一着绿裳。
她们衣袂飘飞，有如凌波仙子般当先开道，片刻工夫，已到了三丈之内。
人与轿都突然停下，停在雷方雨身后一丈左右。
原来是一排横立的七人，此刻忽然分别两侧，左四右三，两个少女分站轿门两边。
轿中传出了一个威严、阴沉的声音道：“方振远，老夫连派了三批人手，只想取到真品，没想到你却一再戏弄老夫。老夫本来不想见你，你却逼得老夫非出面不可。现在你还有甚么话说？”
方振远望着那顶金黄色的小轿，心里如风车般不停地转动，竟想不出江湖上有这号人物存在。
但闻轿中传出一声叹息，道：“老夫不愿出手杀人，方振远，你交出真品，老夫放你一马就是。”
方振远苦笑道：“恕方某眼拙，不知大驾”
轿中人冷笑一声，截道：“我要你交出真品，你听不懂吗？”
方振远道：“听懂了，不过你要的箱子，方某人都交出去了。”
此时见轿帘启动，几团黑影带着劲风卷舞而至。
方振远运功戒备，肃立未动。
那几团黑影接近方振远时突然轻轻落下，在方振远的身前，排成整齐的一列。
正是火云头陀、雷方雨、蛇娘子等取走的箱子，每个箱盖都已打开，箱中之物都排放整齐，并未掉落箱外。
把几个小巧的箱子投出来不难，难在控制在适当的距离之内落地，而且整整齐齐地，箱中存物一丝不乱。
而且箱子的来势速度奇快，却又能忽然停下，似是有人操纵一般。
单是这一手凌空送物的手法，不只方振远自觉难以办到，就是在场所有的人，都有着难以比拟之感。
小高仔细观察，看得既兴奋又紧张，同时也发觉了雷方雨脸上的神情变化，原本带着一股冷厉之色，此时却是含带恐惧之色。
郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子三大役毒高手也看得神情凛然。
可是柯福率领的几个趟子手却是神情平静，点波不扬。
这等出神入化的送物手法，是属于那种极上层的武功，它没有震撼人心的威势，却已到了随心所欲的地步。
只有内功愈高的人，愈知其艰困难为。
轿内又传出那威严的声音，道：“方振远，我无意杀人立威，也不想争雄江湖，只要你将真正的镖货交出，老夫立刻就走。”
方振远苦笑道：“阁下要的是一个小巧的箱子，区区保送的是几个小巧的箱子，而几个箱子都被前面这几位朋友取走了。”
“可是没有一个箱子要是真品，他们七个人都上了阁下的当。”轿中人语气更加冷厉，道：“老夫要他们去取一个小巧的箱子，他们是取到了，这就是老夫不惩戒他们的原因，可是他们没取到真品，这和老夫的约定不算完成，所以，老夫也不能放他们离开，你害了他们，他们自然要找你算帐。”
火云头陀道：“方施主，珠宝、名器，都是身外之物，何必斤斤计较呢？”
雷方雨道：“方兄，你既然给了我们面子，却又愚弄了我们，害得大家都白忙了一场啊！”方振远截道，雷兄误会了，兄弟受托将几个小箱子运送到济南交货”
雷方而冷-地道：“那方兄却把这几个箱子交给了我们，不知方兄要如何向货主交代呢？”
方振远道：“约书上订得很明日，方某负责运送的几个小巧木箱，只要有一个交到货主那要就行了。”
雷方雨似是早经取到了代言人的身份，话入正题，一直由他和方振远对答交谈。
只听雷方雨冷笑一声，道：“那是说方总镖头还藏有一个小箱子了？”
方振远也上了火，冷笑一声，道：“火云大师取去一个，蛇娘子取走了最后一个，雷兄居中，九江镖局受托运送的镖货，全部都被诸位取走了。至从哪一位取到了真正的镖货，在下也无法指得出来。”
雷方雨道：“方兄，我们七个人取得的小箱子全是假货。”
方振远道：“雷兄，诸位要的小箱子事先并未言明箱中放的是甚么，雷兄不知取走的是何物，在下也不知。”
雷方雨道：“如果事情如此简单，何用劳动方总镖头亲自押送？”
方振远正待发作，心中突然一动，忖道：“表面上看来，他这般步步逼问，言词尖锐，毫不留情的样子。事实上，他是在给我一个解说的机会，方振远哪！方振远，枉你多年的江湖走动，几乎该会了雷兄一番苦心了。”
心念至此，顿感心平气和，叹口气道：“托运镖货的主人，条件非常宽大，付酬亦很优厚，只是在约定中指名要由在下亲自押送，收货人亦要在下亲自会见。”
雷方雨道：“方兄还有一个箱子？”
方振远道：“尽被七位取走了。”
雷方雨厉声说道：“如此说来，方兄准备毁了九江镖局的招牌，不准备交货了？”
“那倒不是。”方振远神情平淡地道：“自火云大师出现之后，方某已发现了这是一个圈套，九江镖局受托护镖，只是托镖人明修栈道，暗度陈仓的计划。既然要我交出一个小巧箱子，在下只要划下图样，在济南府再打造一个交货就是了。
雷方雨道：“方兄早已发觉这是假的了？”
“过去只是怀疑，现在自是肯定了。”
雷方雨道：“这个”
一旦要作决定，雷方雨显然无法作主，他转向小轿拱手道：“请作裁决。”
轿中人沉吟了一阵，道：“我和七泣的约定是取到真正的镖货，才算完事。现在事情还没办成，咱们的约定继续有效”
蛇娘子突然截道：“不成-咱们只答应替你办成一件事，现在已经办成了。”
轿中人冷笑一声，道：“不错，你们是替老夫办了一件事，取到了一个小箱子，可是事情并未办成，自然也不算履行了约定。”
蛇娘子道：“我们都已从九江镖局取到了一个小箱子，它是你要的东西，九江镖局全都交了出来，箱中是甚么，你并没有说清楚”
轿中人截道：“老夫要的是真正的镖货，要几个小巧的箱子何用？”
“那是你的事了，方振远中人圈套”蛇娘子理直气壮地道：“你上了当，表示那托镖人的手段高明。可是这和我答应你效命一次的约定无关，你总不能推翻约定”
轿中人哈哈一笑，道：“蛇娘子，老夫的看法不同。这件事的目的是取到镖货，取不到就不算完成。这中间有多少圈套，多少曲折都是过程，而老夫跟你们的约定，是结果。”
方振远心中暗道：“三大毒物皆不是好惹的，而郭蝎子、周蜈蚣又唯蛇娘子马首是瞻，他们要是闹起来了，或许能见见轿中的神秘人物。”
他在江湖上见识广博，耳目众多，但搜索枯肠，却一直想不起桥中人会是何方神圣呢？
蛇娘子回顾了郭蝎子、周蜈蚣一眼，六目交接，交换了一个眼色。
蛇娘子胆气一壮，可是语气仍婉转地道：“你自认为很讲理？”
“当然！老夫若不讲理，哪容得你在此说个没完。”
蛇娘子道：“既然讲理，就要以理服人”
“你说下去。”
小高忖道：“江湖中各人都有一番自以为是的道理，轿中人肯讲理，大概就不是太过凶狠的人物了。”
只听蛇娘子道：“小妹认为，我们已替你效命一次，完成了任务，也履行了约定，此后你走你的阳关道，我过我的独木桥，互不相干。”
轿中人叹息一声道：“蛇娘子，只要取到镖货，老夫绝不为难你们，老夫认定的是结果，可是绝没有强词夺理，只能说是咱们的看法不同，各有一半道理，彼此僵持也难得结论，倒不如想一个别的办法。办法由你想，咱们来做个决定，只要合理，老夫绝对遵从。”
他说得如此委婉，简直把方振远给越弄越糊涂了。
轿中人明明占尽优势，态度却如此和缓，如此一个肯说理的人，为甚么会动手劫镖呢？
其中有何隐情？
蛇娘子抿抿嘴，道：“其实，你用不着我们的。我们七个人加起来的力量，超过九江镖局同止一倍，你有对付我们的力量，为甚么不直接对付方振远？”
她实在是一个极具风情的美女，举止之间，极为动人，如不是她身上带了毒蛇，很少有人能拒绝她所散发出的诱惑魅力。
轿中人道：“事情闹到这个地步，大出了老夫意料之外，方振远究竟是被人利用，还是带着镖货，各占一半机会，老夫也无法断言。”
蛇娘子截道：“现在，你既然亲自赶来了，那”
轿中人截道：“此地的事，可以不用你们插手。可是你们必须等待老夫取得东西之后方能离开。现在，你们可以退后十里，在白茅镇上等我。老夫如取得真品，会立刻派人通知你们离去，到时候自然也会奉上你们需要之物，老夫意念已决，不许再-嗦！”
蛇娘子双目精光闪动，她凝注小轿良久，才轻叹一声，道：“我蛇娘子今年廿七岁，从来没有遇过这么窝囊的事，希望你言而有信。”
说完突然转身，向前奔去。
她一走，郭蝎子、周蜈蚣紧跟身后离去，雷方雨、火云头陀和两个蒙面人，稍作沉吟，也转身离去。
这时，场中只剩方振远等人了。
轿中人的声音突转冷厉，道：“倚红，偎翠守住两侧，如有人企图逃走，立下杀手，不必多说！”
“是！”守在轿门两侧的红衣绿裳姑娘，应声跃出。人如凌空燕子一船，分守东西两侧，二人皆抽出身上的宝剑。
那是不足两尺的短剑，只有一般宝剑的一半左右。
一寸短、一寸险，闪动寒芒的短剑，配合著她们的倒竖横眉，圆睁杏眼，倒也有几分杀气。
方振远轻吁一口气，道：“阁下一直认定镖货在区区的身上吗？”
“我要搜查”轿中人严厉道：“包括缝在你们的身上。”
方振远截道：“如果搜不出来呢？”
“那就很麻烦了”
“甚么意思？”方振远道。
“老夫的意思是如果搜不出镖货，就要你方总镖头作为人质，留在老夫身边，直到取得镖货，你再离开。”
“这条件不嫌太苛刻了吗？”
“老夫已经觉得很宽大了。”
“除此之外难道没有别的办法吗？”
“有。”轿中人似是已被激怒，他冷冷地道：“凭你们的本领闯过去。不过，老夫要先说明白，只要逼我出了手，就绝不容情，九江镖局在场之人，非死即伤！”
方振远一挺胸，道：“方某走镖近二十年，从未向人低过头，就算阁下武功高强，方某人也只好认了，不过这些随行的镖师、趟子手都属无辜，阁下能否放了他们？”
桥中人道：“甚么意思？说清楚点。”
“让他们离开，方某人单人一刀，领教阁下的武功。”
轿中人沉吟了一阵，道：“老夫并非嗜杀之人，他们可以离开，但必须经过搜身。”
唐瑜冷笑一声，道：“大丈夫可杀不可辱，宁叫血溅五步，也不能受此委曲！”
“有种！你是甚么人？”
“区区唐瑜。”
轿中人道：“你是四川唐门中人？”
“不是！夫下姓唐的人，何止千万，区区和四川唐门无关。”
“好！老夫喜欢有骨气的人”轿中人缓缓说道：“你和方振远联手合作，老夫一人对付你们两个，只要能接下老夫十招，你们就可以过关了。”
方振远道：“不行！唐瑜不是九江镖局的人”
唐瑜苦笑道：“甚么时候了，你还把兄弟当外人看。我就不信咱们刀剑联手接不下他十招。”
这时，雁荡四雄、何坤同时开口，道：“总镖头，我们也算一份”
轿中人哈哈一笑，道：“方总镖头，九江镖局能够如此兴旺，倒非无因，你能够使你的属下个个甘愿效命，这是十分难得的。这样好了，老夫再让你们占个便宜，你们有多少人，就一起上，要群攻或单打由你们决定。”轿中人笑道：“老夫一一接下就是了。”
这口气太狂了。
方振远心中一动，道：“阁下说话当真吗？”
轿中人怒道：“老夫一向言出如山，你们现在就可以出手了。”
唐瑜“刷”的一声，抽出了长剑，方振远也拔出了子母金刀。
可是此时雁荡四雄却率先冲向小轿，四柄雁翎刀，在阳光下闪耀着寒森森的光芒。
这四雄平时很少说话，却是身经百战，是九江镖局中的勇将。尤其四人合作数十年，练成了一套默契良好的刀法。
就算是江湖上第一流的高手碰上他们，也是头大得很。
雁荡四雄也想到了这一战的凶险，四人一接近小轿时，立刻小心起来了，他们缓缓逼近，每个人保持三尺的距离。
那四个抬轿的大汉忽然迎了上来，每人一个，分别对上了雁荡四雄。
“你们退开！”
轿帘启动，桥中人缓步走了出来。
方振远目就渴望一见轿中之人，事实上，场中所有的人都希望一睹轿中人的真面目。
所有的人都看着他，只是他一袭淡黄色的长袍，白发如雪，挽一个道髻，长髯如银，飘垂胸前，颇有仙风道骨的样子，只是那张脸却教人不敢领教。
那张险并不难看，只是平板木呆，毫无表情，不像人脸。
以方振远见识之丰，一眼之下就看出了那是张戴了人皮面具的脸。
方振远道：“阁下何以不肯以真面目示人？”
黄袍人道：“因为老夫不想赶尽杀绝。”
“噢。”方振远恍然大悟道：“你的意思是说，谁要是见到了你的真正面目，谁就非死不可？”
黄袍人点点头。
唐瑜道：“阁下风格清高，定然是位世外高人，奈何作贼？”
黄袍人吁了口气道：“唐瑜，你可知道方总镖头这一趟镖保的是甚么东西吗？”
唐瑜听了这问话，呆了一呆，道：“不知道。”
黄袍人道：“江湖上诡诈难测，你连你保送的是甚么东西都不知道，竟然要拔剑助战，为友溅血，如果老夫是作贼，你又算是甚么？”
唐瑜点点头，道：“说得有理。”他转向方振远道：“方兄，你保送的是甚么货品？”
方振远道：“兄弟要听真话还是假话？”
唐瑜一呆，道：“甚么意思？”
方振远道：“真话是小兄弟不知晓。托镖人告-我运送的是一批字画”
唐瑜皱眉道：“方兄相信吗？”
方振远道：“不信，不过托镖人愿意付出很高的代价，小兄当作是一笔生意将它接下，且答应亲自出马，运送到济南交货。”
唐瑜苦笑道：“方兄，这真是上了圈套了！”
方振远道：“九江镖局无法拒绝客人托运货物，就算是一块瓦石，只要雇主出价合适，镖局无法拒绝。”
黄袍人道：“你收了多少银子的保费？”
“一万两。”方振远道。
黄袍人道：“果然是很高的代价，不过，以方振远在江湖上的声誉，不明货物，也肯接受委托吗？”
“镖局有三不保，”方振远缓缓说到：“一是人犯、二是赃物、三是毒蛇猛兽，除此之外，镖局无法拒绝委托。”
黄袍人抬头一瞥雁荡四雄，道：“你们小心了！”
黄袍人只有两只手，可是雁荡四雄却感受到掌力逼身，竟然无法分辨虚实。
但这四人久闯江湖，应敌有方，同时向后跃退五尺。但一退即进，四柄雁翎刀分由四个方位罩向黄袍人。
一出手，就使出了看家绝活，四人合击的刀阵。
黄袍人哈哈大笑，竟然扑入一片刀网之中。
只听得一阵闷哼之声，传入耳际。雁荡四雄来不及变化刀势，黄袍人已扑向前来，四人几乎同时感觉右臂一麻，长刀脱手，穴道受制。
四人合击，竟然连一招也未闯过。
方振远呆住了，他虽知这黄袍人武功高强，却绝未料到雁荡四雄合击刀阵，竟连一招也闯不过。
这黄袍人武功之高，实已到了惊世骇俗之境了。
小高也看得瞪大了眼睛，忍不住说道：“这才是武功的极致，当真是登峰造极，动如闪电”
陈三冷冷道：“你看得懂？”
小高淡淡一笑，道：“看不太懂，不过我只是感到他出手好快，古人说间不容发，大概就是这种境界了。”
他心中暗暗盘算着，要如何出刀，才能阻止黄袍人的攻势。
方振远拔出子母金刀，道：“方某闯荡江湖二十年，今天才算开了眼界，见到了真正的高人。”
他金刀斜指，双腿半屈，摆出一个拒敌的姿势。
见微知著，方振远已知道自己绝非黄袍人敌手，只希望能来个三招二式，不要如雁荡四雄一般，攻出一刀就被人制了穴道。
因心生顾忌，不敢抢攻，改为守势。
黄袍人打量了方振远一眼，冷冷地道：“好一招‘如封似闭’老夫以右手指剑攻你前胸重穴，左手分花取月逼住你的刀势，你要如何变招？”
方振远怔了一怔，道：“我我”
黄袍人冷哼一声，道：“你慢慢想吧！老夫很希望你说的是句句真话。”
说完转身登上轿子，如飞而去。
唐瑜叹息一声，道：“这人功力已到了化腐朽为神奇之境。看来，咱们练了二十年的武功，当真是白练了。”
方振远喃喃说道：“只有退避三舍一招，或能闪开一击”
原来，他还心神贯注，想法子破解那黄袍人的攻势。
唐瑜道：“方兄，人家已经去远了，只不知他的点穴手法如同？”
方振远如梦初醒，苦笑了一下，金刀还鞘道：“试试看吧。”
他们走近雁荡四雄，推解雁荡四雄受制的穴道。
幸而那黄袍人的点穴手法并不特殊，方振远施展推宫过穴的手法，解开了四人受制的穴道。
雁荡四雄拾起兵刃，满脸愧色，齐声说道：“属下无能”
方振远一摆手，道：“不要自责，我也未必能接下他三招两式”
回顾了唐瑜一眼，他又道：“也许小兄错了。”
这句话突如其来，唐瑜不解其意，怔了一怔，道：“错了？甚么意思？”
方振远道：“不该接下这趟镖。”
“这也不能怪你。”唐瑜道：“开镖局总不能不接生意，唉！可是那位老人家出手劫镖，却又似并无恶意。”
方振远脸上泛起一片愧色，道：“江湖上有这么一位高人，我竟然想不起他是谁来？”
如果此时唐瑜留心一下方振远的眼神，也许能看出一些甚么。可惜，他并没有注意，以致忽略了。
可是小高注意到了，他看出方振远的心中似乎隐藏了一些秘密。
镖车又向前行去，出人意外的是，一路上竟然平安无事。
到了济南府，方振远才放下了心中的一块石头，他轻轻吁了一口气，对陈三道：“到大明客栈，把车上的机关卸下来。”
陈三点点头，长鞭一挥，大飞轮突然加速驶去。
四面荷花三面柳，一城山色半城湖，济南府景物优美，大明湖水波荡漾，大明客栈就在大明湖畔。
占地十余亩，是济南府第一家大客栈。
陈三似是对客栈十分熟悉，大飞轮直驶到侧门，那是专供车马比入的门户，陈三和门口的伙计点点头，飞车直入。
将车停在一个广场内，道：“小高，你先下去，我把车停在车棚里，卸下了车上的暗器就来。”
小高道：“我可以帮忙啊！”陈三道：“不用了。那边有座厢房，里面有茶水招待，你先去歇着吧。”
小高突然感到这赶车的陈三，表面上虽只是九江镖局的一个微不足道的角色，事实上，可能是方振远最亲信的人物。
于是他步下篷车，向西侧厢房走去。
这座三大间的厢房，里面有木桌、长椅，还有一个小厮招呼，免费供应茶水。
厢房中已有七、八个人在坐着喝茶，小高一眼望过去，发觉这些人大多是车把式一类的人物。
小厮迎上来，奉上了一碗茶，笑道：“大哥是陈三爷的新选助手吧？”
小高点点头，笑道：“你认识陈爷？”
小厮道：“是啊！陈爷上个月才回去啊。”
小高口中一动，忖道：“上个月才回去，这个月又来了，为甚么？难道上个月也保了一趟镖到济南不成？”
那小厮又道：“上个月陈爷和方总镖头，在这要住了五天才走。我没有见过你，所以我知道你是陈爷新选的助手。”
小高道：“不错，不错！陈三爷上一次来，我还没有进镖局。”
小厮道：“你一路辛苦，坐下喝杯茶吧。”他放下茶碗，转身而去。
小高心中疑云重重，他缓缓站起身子，走到窗口，向外望去。
窗外广场足有一亩地大，东面是一列车棚，北面是马槽，南面一个圆月门，里面阁楼毗连，大概是住客的栈房了。
小高很希望看到陈三由那个车棚里出来，可是足足等了一盏热茶的工夫，仍然不见陈三踪影。
奇怪的是，方振远一行人亦未见赶到，就算他们走的是正门吧，马匹也该送来这里呀，而小高是认识方振远所骑的马的。
他站了一会，不禁哑然失笑，忖道：“陈三要拆下大飞轮上的机关，当然得需要好一段时间才成。”
他转身回座，拿起茶碗，一口气喝了下去。
这是随行仆从的休息所在，茶味谈不上清香，却也不难喝。
小高一碗茶下了肚，立刻感觉到一阵头晕，还来不及呼叫小厮，人已伏在桌上睡着了——
你这条小毒蛇已经答应了人家，我和蝎子就算不同意，也要给你小毒蛇一个面子，你说是吗？”
郭蝎子道：“不不不，我蝎子是完全听小毒蛇的决定。”
小高心中暗暗笑道：“蛇娘子把郭蝎子、周蜈蚣两个老毒物玩弄于股掌之间，她虽生得娇艳如花，但终日与毒蛇为伍，一般的男人如何敢接近他。物以类聚，也只有和这两个老毒物凑和一下，交交朋友了。”
方振远道：“既然三位同意了，方某这就奉上箱子。”
方振远转身走上大飞轮，又取出一个箱子走了下来。
小高心中奇道：“车厢之中，早已没有箱子了，方振远怎又取出一个来？大飞轮中如有暗格，还不知有多少个这样的箱子呢？”
蛇娘子接过箱子在手中，笑道：“方总镖头，你要多多保重，可别叫别人把你杀了。”
方振远先是一怔，继而一笑，道：“蛇娘子如此关心方某，好叫在下感激。”
蛇娘子微微一笑，道：“把这粒丹药吃下去，余毒即可全除。”
方振远接过丹丸，一口吞了下去。
蛇娘子转头看看唐瑜，笑道：“唐瑜，阁下的剑法很好，小妹希望日后还有领教的机会。”
说完，娇媚一笑，眉挑目语，风情无限。
唐瑜道：“随时奉陪。”
郭蝎于怒道：“姓唐的，老夫有空也要找你较量较量！”
唐瑜道：“好！唐瑜随时候教。”
方振远以目示意唐瑜。
周蜈蚣道：“姓唐的，你小心，老夫也要找你算帐！”
忽然间成了众矢之的，唐瑜心中大感奇怪，但因得到了方振远示意，这一次他倒是未再多言。
蛇娘子冷笑道：“好了，你们有完没完哪？”她提着箱子转身而去。
眼看三人的背影消失了，唐瑜摇摇头道：“这是因何而起？蝎子、蜈蚣似是恨上我唐某人了。”
方振远微微一笑道：“唐兄弟还瞧不出来么？那两个老毒物都在暗恋蛇娘子，他们都被那条小毒蛇摆来弄去，摆布得贴贴服服。蛇娘子和你交谈时，态度轻佻，引起了他们的妒意。”
唐瑜苦笑了一下，道：“这真是从何说来，蛇娘子那般身怀绝毒奇蛇的女人，纵然织女倚门待，何处牛郎敢问津？蝎子、蜈蚣也未免太多心了。”
方振远道：“郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子本身是三毒各行其事，互不相关，如今两个老毒物暗恋上蛇娘子，三毒一体，惹上他们还真麻烦。”
大飞轮继续向前驶去，方振远、唐瑜并骑而行，不停地低声交谈。
小高四顾左右，见他们都离篷军很远，忍不住试探地问：“陈三哥，这三毒总算被总镖头应付走了，以后还会不会有人劫镖？”
陈三神情肃然地道：“麻烦还大得很。火云头陀、雷方雨和郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子三毒齐现，一关比一关厉害。”
“只不知下一次，咱们还要遇上甚么厉害人物。”
小高道：“咱们已把最后一个箱子交给了蛇娘子，再遇上劫规的人，要如何应付才好呢？”
陈三苦笑道：“就算这大飞输上还有箱子，只怕也应付不了。”
小高叹口气道：“火云头陀、雷方雨、蛇娘子等，似乎皆不是劫镖的正主儿”
“对！想不到你小小年纪，初入江湖，竟有这等见识。”陈三大为赞赏地道：“只是我想不出甚么人能命令这些人为他做事。”
小高道：“陈三哥，你看正主儿会不会亲自现身，栏劫咱们？”
“一定会！他派出这么多高手，意图劫取镖货，不得手岂肯罢休”
“对！我看他派出的劫镖人都是在敷衍地，并非是甘心情愿地为他效命，”小高打断了陈三的话道：“他们虽然明知那箱子装的并非真正的镖货，却是自愿受骗。”
陈三怔了一下，道：“小高，说下去！你小子可真有一套，我越听越想听了。”
小高笑道：“我是胡说八道的，还要陈三哥多多指教。”
“不！你说得甚有道理，快说下去。”
小高点点头，道：“奇怪的是，那派他们劫取镖货的人，不肯告诉他们要劫取甚么东西，只要他们取回去一个箱子。而且还要保持箱子的完好，不能打开来看。所以，他们只要取回去那样一个箱子，就可以交差了。咱们总镖头只要多多准备几个相同的箱子就可以打发他们回去了。”
陈三点点头，道：“对！可是那正主儿如果亲自出马，这件事就麻烦了。”
小高道：“我想不通的一件事是咱们总镖头竟然也不知道保的是甚么东西，就把生意接下来。”
陈三皱眉道：“小高，总镖头可能知道。”
小高心中暗道：“也许方振远真被蒙在鼓里，这只是委托人的金蝉脱壳之计。”
这个念头他没有说出来，此情此景，小高颇有自知之明，还不宜表现出大智慧。
突然间，当先开道的方振远和唐瑜勒马停下，随行的镖师和大飞轮也跟着停下来。
小高转头望去，只见道旁并坐着两个五旬左右的老者，正是假扮商旅的镖头程义、冯道二老。
两个人并肩而坐，似是运气调息。
方振远翻身下马，走近两人身前，沉声道：“冯兄、程兄，两位怎么了？”
程义、冯道二人仍然端坐不动。
方振远仔细观察了一阵，突然伸手在二人身上各自拍了一掌。
程义伸动一下手臂，睁开眼睛，道：“总镖头。”长身站了起来。
冯道吁了一口气，道：“好厉害的蝎子、蜈蚣。”
方振远笑笑道：“两位运气试验一下，看看有没有中毒？”
两人运气试过，觉得全身无碍。
方振远道：“说说经过，你们是怎么伤在郭蝎子跟周蜈蚣的手里？”
程义道：“虽然久闻武林三毒之名，却是没有见过，不过他们身上绣了标帜，一看即知身份。”
方振远道：“是否施用毒物伤了你们？”
冯道摇摇头道：“不是，他们出手如电，属下等骤不及防，被他们点了穴道。”
说完低着头，十分惭愧的样子。
方振远并没有责备二人，只是轻叹一口气，道：“咱们遇上了最厉害的敌人，伪装接应都用不上了。两位请立刻回到九江镖局，通令各处分号，暂停接运生意，三个月后我如果还没有回去，就由程镖头主持，宣布解散九江镖局。好在镖局中已有了一定的规矩，尽量把存余分给弟兄们，让他们各谋生路去吧。”
程义道：“总镖头，主持大局，还得要您这样的大才，如果这趟镖前途堪虑，就请把这个担子交给属下承当。”
冯道道：“对！我留下帮助程兄，总镖头请先回九江镖局。”
方振远摇摇头，道：“不成！你们两位要立刻回去，冯兄请帮助程兄。”
程义道：“总镖头，我”
方振远冷冷地道：“不许再说，立刻上路。”
程义、冯道应了一声，转身离开。
这时方振远突然飞跃而起，追上程义，低声道：“程兄”
程义回头道：“总镖头，还有何吩咐？”
方振远黯然说道：“镖局的存银甚丰，想办法抽出五万两，派人送到唐瑜的家中。”
程义道：“立刻就办吗？”
方振远道：“你回到九江，先办这件事情，等候三个月，再遣散镖局兄弟。”
程义道：“总镖头福星高照，我在九江总局恭候大驾。”
方振远摇头苦笑道：“一切都是那么难以预测，我出道以来，也从未遇过这种事。出现的敌人十分强大，而且现身劫镖之人都出乎意料之外，到此刻为止，还不知谁要劫镖！”
程义道：“总镖头，如此不可预测的未来，你岂可以身涉险，我”
方振远摆手阻止他的话，道：“回去吧！照我的吩咐准备。”
程义、冯道应了一声，抱拳一礼，转身而去。
坐在大飞轮上的陈三这时突然对小高说：“小高，最后一个机会了，跟程镖头回去吧。”
关爱之情，溢于言表。
小高笑道：“你忘了，我已经是九江镖局中正式的趟子手了。”
陈三苦笑道：“这真是应了那句，天堂有路你不走，地狱无门”
小高截道：“陈三哥，你和柯老大都待我如兄弟一般，事到临头，我怎能独自逃走呢？”
陈三怒道：“罢了！罢了！你小子还真当自己是个人物啊！真要动手打架，我看我一只手就打得你爬不起来。”
“我知道”小高笑得甚邪，道：“陈三哥深藏不露，深得总镖头倚重，如果我没看错的话，只怕一般镖头的武功也不如陈三哥才对。”
方振远已上马而去。
陈三一提缰绳，大飞轮急起而追，一面喝道：“想找死，也用不着拍马屁。”
小高虽受到喝叱，却是一点也不生气，他知道那是出于一种爱护之心，是种极度失望后的发泄。
他反而因此生出亲切的感觉。
非常意外的是，两天的行程中，竟没有发生事故。
这两天九江镖局的人都过得很舒适，日上三竿才动身赶路，太阳还未下山就投宿客栈，每餐都叫丰富的酒菜，大吃大喝。
但每个人的神情，却一点也不快乐，车马行进，一天只不过走四、五十里的路。
方振远不只没有约束，并且有意地纵容属下尽量地去享受。
以他这样名动江湖的高手，都失去了自信，其他的人哪还有安渡危险的信心？死亡的阴影，正笼罩着这群镖客。
他们虽然处于绝望之中，却没有一个想到要离开。
只有小高没有受到这股气氛的冲击，他尽力地克制着自己激动的心情。
第三天中午时分，预期会发生的事情终于来临了。
那是一条宽阔的大道，艳阳高照，是隆冬的季节，难得有这样的好天气，太阳驱走了严寒。
可是方振远却突然感到一股寒意袭来，他一收马缰，停了下来。
原来，大道上突然出现了一群人，他们排列得很有秩序，仿-很早以前就已经站在那里似的。
这群人只有七个人，方振远手中的子母金刀，曾经闯过数十个黑道人的围袭，可是眼前这七个人，却使他完全失去了硬闯的勇气。
因为，这七个人中的任何一个都能和他缠斗数十回合。
一袭大红袈裟的火云头陀，全身黑衣的雷方雨仍然带着两个蒙面黑衣人。
但最可怕的还是蛇娘子带看郭蝎子、周蜈蚣。
打量了一下七人排列的形势，方振远已明白几天来担心的事情，并非是庸人自扰，没料到的是这七个人竟会合于一处且同时出现。
自知必死，方振违反而镇定了下来，他招手叫过何坤，低声道：“告诉他们，集中大飞轮两侧，听命行动，不可随便出手。”
雁荡四雄本已由两侧包抄过来，准备出手，却被何坤招呼到大飞轮的两侧待命。
陈三一面检查大飞轮上的各种布置一面低声对小高道：“成名的江湖人都自恃身份，不喜杀无名小卒。小高，你是个无名小卒，对吧？”
小高点点头。
陈三取一把单刀放在膝上，道：“小高，大飞轮向前闯时，你就下车去躲在路边。”
小高道：“到时候看情形吧。”
方振远回头看了唐瑜一眼，道：“兄弟，现在已到了绝境你可以回去了。”
唐瑜笑笑道：“我一直想见是那个主持这次劫镖的人，可能就要见到了。”
话声甫落，耳际突然响起了一阵弦管之声，数十丈外，出现了一顶金黄色的轿子飞驰而来。
四个抬轿的大汉个个健壮高大，快步如飞。两个在前引导的少女，一着红衣，一着绿裳。
她们衣袂飘飞，有如凌波仙子般当先开道，片刻工夫，已到了三丈之内。
人与轿都突然停下，停在雷方雨身后一丈左右。
原来是一排横立的七人，此刻忽然分别两侧，左四右三，两个少女分站轿门两边。
轿中传出了一个威严、阴沉的声音道：“方振远，老夫连派了三批人手，只想取到真品，没想到你却一再戏弄老夫。老夫本来不想见你，你却逼得老夫非出面不可。现在你还有甚么话说？”
方振远望着那顶金黄色的小轿，心里如风车般不停地转动，竟想不出江湖上有这号人物存在。
但闻轿中传出一声叹息，道：“老夫不愿出手杀人，方振远，你交出真品，老夫放你一马就是。”
方振远苦笑道：“恕方某眼拙，不知大驾”
轿中人冷笑一声，截道：“我要你交出真品，你听不懂吗？”
方振远道：“听懂了，不过你要的箱子，方某人都交出去了。”
此时见轿帘启动，几团黑影带着劲风卷舞而至。
方振远运功戒备，肃立未动。
那几团黑影接近方振远时突然轻轻落下，在方振远的身前，排成整齐的一列。
正是火云头陀、雷方雨、蛇娘子等取走的箱子，每个箱盖都已打开，箱中之物都排放整齐，并未掉落箱外。
把几个小巧的箱子投出来不难，难在控制在适当的距离之内落地，而且整整齐齐地，箱中存物一丝不乱。
而且箱子的来势速度奇快，却又能忽然停下，似是有人操纵一般。
单是这一手凌空送物的手法，不只方振远自觉难以办到，就是在场所有的人，都有着难以比拟之感。
小高仔细观察，看得既兴奋又紧张，同时也发觉了雷方雨脸上的神情变化，原本带着一股冷厉之色，此时却是含带恐惧之色。
郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子三大役毒高手也看得神情凛然。
可是柯福率领的几个趟子手却是神情平静，点波不扬。
这等出神入化的送物手法，是属于那种极上层的武功，它没有震撼人心的威势，却已到了随心所欲的地步。
只有内功愈高的人，愈知其艰困难为。
轿内又传出那威严的声音，道：“方振远，我无意杀人立威，也不想争雄江湖，只要你将真正的镖货交出，老夫立刻就走。”
方振远苦笑道：“阁下要的是一个小巧的箱子，区区保送的是几个小巧的箱子，而几个箱子都被前面这几位朋友取走了。”
“可是没有一个箱子要是真品，他们七个人都上了阁下的当。”轿中人语气更加冷厉，道：“老夫要他们去取一个小巧的箱子，他们是取到了，这就是老夫不惩戒他们的原因，可是他们没取到真品，这和老夫的约定不算完成，所以，老夫也不能放他们离开，你害了他们，他们自然要找你算帐。”
火云头陀道：“方施主，珠宝、名器，都是身外之物，何必斤斤计较呢？”
雷方雨道：“方兄，你既然给了我们面子，却又愚弄了我们，害得大家都白忙了一场啊！”方振远截道，雷兄误会了，兄弟受托将几个小箱子运送到济南交货”
雷方而冷-地道：“那方兄却把这几个箱子交给了我们，不知方兄要如何向货主交代呢？”
方振远道：“约书上订得很明日，方某负责运送的几个小巧木箱，只要有一个交到货主那要就行了。”
雷方雨似是早经取到了代言人的身份，话入正题，一直由他和方振远对答交谈。
只听雷方雨冷笑一声，道：“那是说方总镖头还藏有一个小箱子了？”
方振远也上了火，冷笑一声，道：“火云大师取去一个，蛇娘子取走了最后一个，雷兄居中，九江镖局受托运送的镖货，全部都被诸位取走了。至从哪一位取到了真正的镖货，在下也无法指得出来。”
雷方雨道：“方兄，我们七个人取得的小箱子全是假货。”
方振远道：“雷兄，诸位要的小箱子事先并未言明箱中放的是甚么，雷兄不知取走的是何物，在下也不知。”
雷方雨道：“如果事情如此简单，何用劳动方总镖头亲自押送？”
方振远正待发作，心中突然一动，忖道：“表面上看来，他这般步步逼问，言词尖锐，毫不留情的样子。事实上，他是在给我一个解说的机会，方振远哪！方振远，枉你多年的江湖走动，几乎该会了雷兄一番苦心了。”
心念至此，顿感心平气和，叹口气道：“托运镖货的主人，条件非常宽大，付酬亦很优厚，只是在约定中指名要由在下亲自押送，收货人亦要在下亲自会见。”
雷方雨道：“方兄还有一个箱子？”
方振远道：“尽被七位取走了。”
雷方雨厉声说道：“如此说来，方兄准备毁了九江镖局的招牌，不准备交货了？”
“那倒不是。”方振远神情平淡地道：“自火云大师出现之后，方某已发现了这是一个圈套，九江镖局受托护镖，只是托镖人明修栈道，暗度陈仓的计划。既然要我交出一个小巧箱子，在下只要划下图样，在济南府再打造一个交货就是了。
雷方雨道：“方兄早已发觉这是假的了？”
“过去只是怀疑，现在自是肯定了。”
雷方雨道：“这个”
一旦要作决定，雷方雨显然无法作主，他转向小轿拱手道：“请作裁决。”
轿中人沉吟了一阵，道：“我和七泣的约定是取到真正的镖货，才算完事。现在事情还没办成，咱们的约定继续有效”
蛇娘子突然截道：“不成-咱们只答应替你办成一件事，现在已经办成了。”
轿中人冷笑一声，道：“不错，你们是替老夫办了一件事，取到了一个小箱子，可是事情并未办成，自然也不算履行了约定。”
蛇娘子道：“我们都已从九江镖局取到了一个小箱子，它是你要的东西，九江镖局全都交了出来，箱中是甚么，你并没有说清楚”
轿中人截道：“老夫要的是真正的镖货，要几个小巧的箱子何用？”
“那是你的事了，方振远中人圈套”蛇娘子理直气壮地道：“你上了当，表示那托镖人的手段高明。可是这和我答应你效命一次的约定无关，你总不能推翻约定”
轿中人哈哈一笑，道：“蛇娘子，老夫的看法不同。这件事的目的是取到镖货，取不到就不算完成。这中间有多少圈套，多少曲折都是过程，而老夫跟你们的约定，是结果。”
方振远心中暗道：“三大毒物皆不是好惹的，而郭蝎子、周蜈蚣又唯蛇娘子马首是瞻，他们要是闹起来了，或许能见见轿中的神秘人物。”
他在江湖上见识广博，耳目众多，但搜索枯肠，却一直想不起桥中人会是何方神圣呢？
蛇娘子回顾了郭蝎子、周蜈蚣一眼，六目交接，交换了一个眼色。
蛇娘子胆气一壮，可是语气仍婉转地道：“你自认为很讲理？”
“当然！老夫若不讲理，哪容得你在此说个没完。”
蛇娘子道：“既然讲理，就要以理服人”
“你说下去。”
小高忖道：“江湖中各人都有一番自以为是的道理，轿中人肯讲理，大概就不是太过凶狠的人物了。”
只听蛇娘子道：“小妹认为，我们已替你效命一次，完成了任务，也履行了约定，此后你走你的阳关道，我过我的独木桥，互不相干。”
轿中人叹息一声道：“蛇娘子，只要取到镖货，老夫绝不为难你们，老夫认定的是结果，可是绝没有强词夺理，只能说是咱们的看法不同，各有一半道理，彼此僵持也难得结论，倒不如想一个别的办法。办法由你想，咱们来做个决定，只要合理，老夫绝对遵从。”
他说得如此委婉，简直把方振远给越弄越糊涂了。
轿中人明明占尽优势，态度却如此和缓，如此一个肯说理的人，为甚么会动手劫镖呢？
其中有何隐情？
蛇娘子抿抿嘴，道：“其实，你用不着我们的。我们七个人加起来的力量，超过九江镖局同止一倍，你有对付我们的力量，为甚么不直接对付方振远？”
她实在是一个极具风情的美女，举止之间，极为动人，如不是她身上带了毒蛇，很少有人能拒绝她所散发出的诱惑魅力。
轿中人道：“事情闹到这个地步，大出了老夫意料之外，方振远究竟是被人利用，还是带着镖货，各占一半机会，老夫也无法断言。”
蛇娘子截道：“现在，你既然亲自赶来了，那”
轿中人截道：“此地的事，可以不用你们插手。可是你们必须等待老夫取得东西之后方能离开。现在，你们可以退后十里，在白茅镇上等我。老夫如取得真品，会立刻派人通知你们离去，到时候自然也会奉上你们需要之物，老夫意念已决，不许再-嗦！”
蛇娘子双目精光闪动，她凝注小轿良久，才轻叹一声，道：“我蛇娘子今年廿七岁，从来没有遇过这么窝囊的事，希望你言而有信。”
说完突然转身，向前奔去。
她一走，郭蝎子、周蜈蚣紧跟身后离去，雷方雨、火云头陀和两个蒙面人，稍作沉吟，也转身离去。
这时，场中只剩方振远等人了。
轿中人的声音突转冷厉，道：“倚红，偎翠守住两侧，如有人企图逃走，立下杀手，不必多说！”
“是！”守在轿门两侧的红衣绿裳姑娘，应声跃出。人如凌空燕子一船，分守东西两侧，二人皆抽出身上的宝剑。
那是不足两尺的短剑，只有一般宝剑的一半左右。
一寸短、一寸险，闪动寒芒的短剑，配合著她们的倒竖横眉，圆睁杏眼，倒也有几分杀气。
方振远轻吁一口气，道：“阁下一直认定镖货在区区的身上吗？”
“我要搜查”轿中人严厉道：“包括缝在你们的身上。”
方振远截道：“如果搜不出来呢？”
“那就很麻烦了”
“甚么意思？”方振远道。
“老夫的意思是如果搜不出镖货，就要你方总镖头作为人质，留在老夫身边，直到取得镖货，你再离开。”
“这条件不嫌太苛刻了吗？”
“老夫已经觉得很宽大了。”
“除此之外难道没有别的办法吗？”
“有。”轿中人似是已被激怒，他冷冷地道：“凭你们的本领闯过去。不过，老夫要先说明白，只要逼我出了手，就绝不容情，九江镖局在场之人，非死即伤！”
方振远一挺胸，道：“方某走镖近二十年，从未向人低过头，就算阁下武功高强，方某人也只好认了，不过这些随行的镖师、趟子手都属无辜，阁下能否放了他们？”
桥中人道：“甚么意思？说清楚点。”
“让他们离开，方某人单人一刀，领教阁下的武功。”
轿中人沉吟了一阵，道：“老夫并非嗜杀之人，他们可以离开，但必须经过搜身。”
唐瑜冷笑一声，道：“大丈夫可杀不可辱，宁叫血溅五步，也不能受此委曲！”
“有种！你是甚么人？”
“区区唐瑜。”
轿中人道：“你是四川唐门中人？”
“不是！夫下姓唐的人，何止千万，区区和四川唐门无关。”
“好！老夫喜欢有骨气的人”轿中人缓缓说道：“你和方振远联手合作，老夫一人对付你们两个，只要能接下老夫十招，你们就可以过关了。”
方振远道：“不行！唐瑜不是九江镖局的人”
唐瑜苦笑道：“甚么时候了，你还把兄弟当外人看。我就不信咱们刀剑联手接不下他十招。”
这时，雁荡四雄、何坤同时开口，道：“总镖头，我们也算一份”
轿中人哈哈一笑，道：“方总镖头，九江镖局能够如此兴旺，倒非无因，你能够使你的属下个个甘愿效命，这是十分难得的。这样好了，老夫再让你们占个便宜，你们有多少人，就一起上，要群攻或单打由你们决定。”轿中人笑道：“老夫一一接下就是了。”
这口气太狂了。
方振远心中一动，道：“阁下说话当真吗？”
轿中人怒道：“老夫一向言出如山，你们现在就可以出手了。”
唐瑜“刷”的一声，抽出了长剑，方振远也拔出了子母金刀。
可是此时雁荡四雄却率先冲向小轿，四柄雁翎刀，在阳光下闪耀着寒森森的光芒。
这四雄平时很少说话，却是身经百战，是九江镖局中的勇将。尤其四人合作数十年，练成了一套默契良好的刀法。
就算是江湖上第一流的高手碰上他们，也是头大得很。
雁荡四雄也想到了这一战的凶险，四人一接近小轿时，立刻小心起来了，他们缓缓逼近，每个人保持三尺的距离。
那四个抬轿的大汉忽然迎了上来，每人一个，分别对上了雁荡四雄。
“你们退开！”
轿帘启动，桥中人缓步走了出来。
方振远目就渴望一见轿中之人，事实上，场中所有的人都希望一睹轿中人的真面目。
所有的人都看着他，只是他一袭淡黄色的长袍，白发如雪，挽一个道髻，长髯如银，飘垂胸前，颇有仙风道骨的样子，只是那张脸却教人不敢领教。
那张险并不难看，只是平板木呆，毫无表情，不像人脸。
以方振远见识之丰，一眼之下就看出了那是张戴了人皮面具的脸。
方振远道：“阁下何以不肯以真面目示人？”
黄袍人道：“因为老夫不想赶尽杀绝。”
“噢。”方振远恍然大悟道：“你的意思是说，谁要是见到了你的真正面目，谁就非死不可？”
黄袍人点点头。
唐瑜道：“阁下风格清高，定然是位世外高人，奈何作贼？”
黄袍人吁了口气道：“唐瑜，你可知道方总镖头这一趟镖保的是甚么东西吗？”
唐瑜听了这问话，呆了一呆，道：“不知道。”
黄袍人道：“江湖上诡诈难测，你连你保送的是甚么东西都不知道，竟然要拔剑助战，为友溅血，如果老夫是作贼，你又算是甚么？”
唐瑜点点头，道：“说得有理。”他转向方振远道：“方兄，你保送的是甚么货品？”
方振远道：“兄弟要听真话还是假话？”
唐瑜一呆，道：“甚么意思？”
方振远道：“真话是小兄弟不知晓。托镖人告-我运送的是一批字画”
唐瑜皱眉道：“方兄相信吗？”
方振远道：“不信，不过托镖人愿意付出很高的代价，小兄当作是一笔生意将它接下，且答应亲自出马，运送到济南交货。”
唐瑜苦笑道：“方兄，这真是上了圈套了！”
方振远道：“九江镖局无法拒绝客人托运货物，就算是一块瓦石，只要雇主出价合适，镖局无法拒绝。”
黄袍人道：“你收了多少银子的保费？”
“一万两。”方振远道。
黄袍人道：“果然是很高的代价，不过，以方振远在江湖上的声誉，不明货物，也肯接受委托吗？”
“镖局有三不保，”方振远缓缓说到：“一是人犯、二是赃物、三是毒蛇猛兽，除此之外，镖局无法拒绝委托。”
黄袍人抬头一瞥雁荡四雄，道：“你们小心了！”
黄袍人只有两只手，可是雁荡四雄却感受到掌力逼身，竟然无法分辨虚实。
但这四人久闯江湖，应敌有方，同时向后跃退五尺。但一退即进，四柄雁翎刀分由四个方位罩向黄袍人。
一出手，就使出了看家绝活，四人合击的刀阵。
黄袍人哈哈大笑，竟然扑入一片刀网之中。
只听得一阵闷哼之声，传入耳际。雁荡四雄来不及变化刀势，黄袍人已扑向前来，四人几乎同时感觉右臂一麻，长刀脱手，穴道受制。
四人合击，竟然连一招也未闯过。
方振远呆住了，他虽知这黄袍人武功高强，却绝未料到雁荡四雄合击刀阵，竟连一招也闯不过。
这黄袍人武功之高，实已到了惊世骇俗之境了。
小高也看得瞪大了眼睛，忍不住说道：“这才是武功的极致，当真是登峰造极，动如闪电”
陈三冷冷道：“你看得懂？”
小高淡淡一笑，道：“看不太懂，不过我只是感到他出手好快，古人说间不容发，大概就是这种境界了。”
他心中暗暗盘算着，要如何出刀，才能阻止黄袍人的攻势。
方振远拔出子母金刀，道：“方某闯荡江湖二十年，今天才算开了眼界，见到了真正的高人。”
他金刀斜指，双腿半屈，摆出一个拒敌的姿势。
见微知著，方振远已知道自己绝非黄袍人敌手，只希望能来个三招二式，不要如雁荡四雄一般，攻出一刀就被人制了穴道。
因心生顾忌，不敢抢攻，改为守势。
黄袍人打量了方振远一眼，冷冷地道：“好一招‘如封似闭’老夫以右手指剑攻你前胸重穴，左手分花取月逼住你的刀势，你要如何变招？”
方振远怔了一怔，道：“我我”
黄袍人冷哼一声，道：“你慢慢想吧！老夫很希望你说的是句句真话。”
说完转身登上轿子，如飞而去。
唐瑜叹息一声，道：“这人功力已到了化腐朽为神奇之境。看来，咱们练了二十年的武功，当真是白练了。”
方振远喃喃说道：“只有退避三舍一招，或能闪开一击”
原来，他还心神贯注，想法子破解那黄袍人的攻势。
唐瑜道：“方兄，人家已经去远了，只不知他的点穴手法如同？”
方振远如梦初醒，苦笑了一下，金刀还鞘道：“试试看吧。”
他们走近雁荡四雄，推解雁荡四雄受制的穴道。
幸而那黄袍人的点穴手法并不特殊，方振远施展推宫过穴的手法，解开了四人受制的穴道。
雁荡四雄拾起兵刃，满脸愧色，齐声说道：“属下无能”
方振远一摆手，道：“不要自责，我也未必能接下他三招两式”
回顾了唐瑜一眼，他又道：“也许小兄错了。”
这句话突如其来，唐瑜不解其意，怔了一怔，道：“错了？甚么意思？”
方振远道：“不该接下这趟镖。”
“这也不能怪你。”唐瑜道：“开镖局总不能不接生意，唉！可是那位老人家出手劫镖，却又似并无恶意。”
方振远脸上泛起一片愧色，道：“江湖上有这么一位高人，我竟然想不起他是谁来？”
如果此时唐瑜留心一下方振远的眼神，也许能看出一些甚么。可惜，他并没有注意，以致忽略了。
可是小高注意到了，他看出方振远的心中似乎隐藏了一些秘密。
镖车又向前行去，出人意外的是，一路上竟然平安无事。
到了济南府，方振远才放下了心中的一块石头，他轻轻吁了一口气，对陈三道：“到大明客栈，把车上的机关卸下来。”
陈三点点头，长鞭一挥，大飞轮突然加速驶去。
四面荷花三面柳，一城山色半城湖，济南府景物优美，大明湖水波荡漾，大明客栈就在大明湖畔。
占地十余亩，是济南府第一家大客栈。
陈三似是对客栈十分熟悉，大飞轮直驶到侧门，那是专供车马比入的门户，陈三和门口的伙计点点头，飞车直入。
将车停在一个广场内，道：“小高，你先下去，我把车停在车棚里，卸下了车上的暗器就来。”
小高道：“我可以帮忙啊！”陈三道：“不用了。那边有座厢房，里面有茶水招待，你先去歇着吧。”
小高突然感到这赶车的陈三，表面上虽只是九江镖局的一个微不足道的角色，事实上，可能是方振远最亲信的人物。
于是他步下篷车，向西侧厢房走去。
这座三大间的厢房，里面有木桌、长椅，还有一个小厮招呼，免费供应茶水。
厢房中已有七、八个人在坐着喝茶，小高一眼望过去，发觉这些人大多是车把式一类的人物。
小厮迎上来，奉上了一碗茶，笑道：“大哥是陈三爷的新选助手吧？”
小高点点头，笑道：“你认识陈爷？”
小厮道：“是啊！陈爷上个月才回去啊。”
小高口中一动，忖道：“上个月才回去，这个月又来了，为甚么？难道上个月也保了一趟镖到济南不成？”
那小厮又道：“上个月陈爷和方总镖头，在这要住了五天才走。我没有见过你，所以我知道你是陈爷新选的助手。”
小高道：“不错，不错！陈三爷上一次来，我还没有进镖局。”
小厮道：“你一路辛苦，坐下喝杯茶吧。”他放下茶碗，转身而去。
小高心中疑云重重，他缓缓站起身子，走到窗口，向外望去。
窗外广场足有一亩地大，东面是一列车棚，北面是马槽，南面一个圆月门，里面阁楼毗连，大概是住客的栈房了。
小高很希望看到陈三由那个车棚里出来，可是足足等了一盏热茶的工夫，仍然不见陈三踪影。
奇怪的是，方振远一行人亦未见赶到，就算他们走的是正门吧，马匹也该送来这里呀，而小高是认识方振远所骑的马的。
他站了一会，不禁哑然失笑，忖道：“陈三要拆下大飞轮上的机关，当然得需要好一段时间才成。”
他转身回座，拿起茶碗，一口气喝了下去。
这是随行仆从的休息所在，茶味谈不上清香，却也不难喝。
小高一碗茶下了肚，立刻感觉到一阵头晕，还来不及呼叫小厮，人已伏在桌上睡着了——