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全本小说网 www.quanben.ac,肖恩的奋斗无错无删减全文免费阅读!

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    “但它造价不菲,据说这样的一艘小型铁甲舰抵得上一艘主力木帆舰的造价。”财政大臣约克-内瓦尔道。

    “多少来着?”卡隆首相问。

    “70万,不包括火炮。”内瓦尔道。

    “要我说,卖100万也可以。因为10艘主力木帆舰也比不上它一艘的战斗力。我指的是它的防御能力,尊敬的财政大臣,我们应该将注意放在结果上面。给你10艘这样的主力木帆舰,你能从这安全地驶抵普瓦图吗?”军令部长刘易斯元帅道。

    刘易斯元帅指着停靠不远处的一艘战舰,那是夏国主力战舰,这艘战舰能来到圣城,可谓是运气使然。

    “如果能建造的更大就好了。”首相说道,“40门火炮,火力不足啊。”

    “我听说是因为技术原因。”菲利普殿下道,“诸位,现在已经很清楚了,这种1000吨级的铁甲舰虽然火力不足,但相应的造价相对便宜,它应该在对抗鱼妖的战斗中大显身手。”

    刘易斯元帅显然明白二皇子的潜台词:“军令部支持新的造舰计划,资源尽可能地倾向于铁甲舰。除了首批十艘计划之外,我们准备追加十艘。”

    菲利普看向首相与财政大臣。内瓦尔道:“如果这样的话,那就必须缩减装甲舰的建造计划。作为财政大臣,我不会反对,只是财团方面……”

    那些财团是帝国的债主,他们借钱给帝国,就对这些出借的资金如何使用拥有一定的建议权。而那些军舰建造商们跟这些财团又有千丝万缕的关系。

    菲利普常陪伴在皇帝左右,据说内阁的各项报告常常会先经过他的手,然后才会到陛下的手中。所以,殿下对帝国的财政状况了如指掌。

    首相不知道菲利普的意思是否代表皇帝的旨意,所以他谨慎地说道:

    “如果在不削减装甲舰的基础上,增加铁甲舰的订单,也不是不可以。比如,明年热那亚的茶税估计有上千万的税额,这是一个很可观的数目。”

    “不行,首相阁下,茶税早就有了去处!”财政大臣失声说道,尽管茶税明年才开征。

    刘易斯元帅立即说道:“用在国防上面,难道不是茶税的最佳去处吗?约克,现在是战争时期。你不要因为鱼妖上不了岸,就以为战争还很遥远。”

    财政大臣反驳道:“我知道国防很更要,但帝国财政已经难以维继,除非你们主动削减陆军的兵额。我不认为你们陆军需要维持那么庞大的兵力,你削减一个师,就至少可以立即拥有2艘铁甲船,削减的越多,就拥有更多的战舰。”

    在文官们看来,军队无疑是一个吞金怪兽,再多的钱也不嫌多。而在军方看来,文官们个个都是吝啬鬼,总是给军队的后勤设置障碍。

    当然,皇帝陛下乐于看到文官与军方这种矛盾。但在如今更加困难的情况下,越是不向海军投资,帝国的海疆就不得安宁,简直成了一个内陆国家。

    “这绝不可能!”刘易斯元帅断然拒绝,“亚述人、比利斯人一上是我们的敌人,在当前情况下,对我们的敌人更不可能放松警惕。”

    菲利普殿下皱着眉头,心中哀叹:看来只有加税一条路了。

    码头上的卡门尔不知道贝斯号上的大人物在讨论什么,他和市民一起驻足岸上观看了一会儿,也跟着人群散去。

    他还有自己的事,按照计划他将去拜访沃克侯爵。

    沃克侯爵有三个孙子,其中年纪最小的一个孙子于一年前失踪。侯爵通常就住在城外的庄园,离码头并不太远,沿着海岸线坐马车只要半个小时。

    表明来意后,侯爵的门房以没有预约为由,拒绝卡门尔的拜访。卡门尔并不气馁,他足足在侯爵的庄园前等了一个白天。

    第二天一大早,卡门尔又堵在侯爵庄园的门口。

    直到第四天,侯爵才让管家将卡门尔放了进来。

    “盖博先生,我不太明白你的来意。关于我的孙子失踪一事,我早就报过警,警察那里有详细资料。”侯爵很不耐烦,“这不值得你在我庄园的门口守三天。这是一件普通的失踪案件。”

    “侯爵大人,我只是想亲自调查一番,鉴于目前失踪案的高发情况,我认为有必要进行一次深入的调查……”卡门尔解释道。

    “你们记者总想弄个大新闻。抱歉,盖博先生,我没有什么要告诉你的,请不要再来打扰我。”侯爵下了逐客令,“我之所以让你进来,是不想再见到你,这是一次当面的警告!”

    卡门尔被侯爵的健仆左右架着扔出了庄园。

    接下来,卡门尔并没有去“骚扰”沃克侯爵,他找到了沃克家族的私人医生马丁。

    这位马丁医生以医术精湛而闻名,所以他经常服务的对象都是上流社会成员。

    但马丁医生是一个十分热爱葡萄酒的人,偏爱某个品牌,喜欢光顾某家专营葡萄酒的商店,卡门尔花了好几天才搭上关系,成为马丁医生的“酒友”。

    马丁医生一旦喝高了,话就多了:

    “沃克侯爵的幼孙我没见过,据说因为这个孙子从小就得到麻风病,被侯爵关在庄园某个房间……”

    身受沃克侯爵信任的医生,却没见过患病的家族重要成员,这个麻风病人在某天突然失踪,这就太奇怪了。

    卡门尔得到这条有用信息后,转而探查别的失踪案件,又通过各种手段和关系,调阅了大量的有关失踪案件的报告和卷宗。

    一条有关系列儿童失踪案的脉络,隐隐约约地出现在卡门尔的脑海里。

    然而他频繁地出入各处治安所和警察局,也引起某些人士的注意。

    某个深夜,卡门尔拖着疲惫的双腿往自己的寓所赶。

    寂静的街道上,只有卡门尔自己的脚步声。

    蓦地,几个可疑的人从黑暗的角落里冲了过来,将卡门尔团团围住。

    “你们是谁?”卡门尔大声地问道。

    “秘密警察!”为首的说道。

    卡门尔没有反抗,他有预感,这次遇到的是真正的秘密警察。

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