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千里追风朱桂的不期而至,林彦是颇感意外的,他没料到远在千里外的陕西群雄来得那么快。先入为主,他已认定千里追风是来阻止他行刺梁剥皮的,所以说话的口气相当不礼貌。
“老弟,咱们暂且不谈这件事,误会是可以解释的。”千里追风不愧称老江湖,修养到家神色从容:“先解决龙姑娘的事,但愿老朽能帮得上忙。”
飞虎周荣大概也认识千果追风,拍拍胸膛大声说:“姓朱的,周某可以用性命保证,晋北绿林朋友绝对没有劫持龙姑娘,此中定有天大的误会。”.千里追风呵呵笑,走近林彦说:“老弟不相信咱们这些武林名宿的保证,当然也不会相信强盗土匪的保证。”
“姓朱的,你不要火上加油,把事情搞得更复杂好不好?”
飞虎周荣焦灼地说:“左山主毕竟是妇道人家,气量小也太过自命不凡,但敢作敢当,她做了的事决不会否认。林老兄,咱们真的不知道龙姑娘被劫持的事,可否给咱们两天工夫,让咱们向左山主求证这件事?如果真是被左山主劫走,而左山主不愿放人的话,,咱们晋北绿林道与她誓不两立,给你明白交代,你老兄意下如何。?”
“好,在下给你们两天工夫。”林彦爽快地答应了:“后天午正,在下于客店等候回音,过时不候。”
“在下深感盛情,告辞。”
送走了盗群,千里追风笑笑说:“老弟,龙姑娘被掳。救人如救火,你好像并不怎么焦急呢。”
林彦松了弓弦,冷冷一笑说。“落在女强盗手中,不会有什么可怕的危险。左山主知道我不好惹。短期间不至于有剧烈的变化,她必须为自己留一条后路,事情未解决之前,谅她也不敢贸然把龙姑娘交给黑狼会的人。”
“你知道黑狼会?”
“不但知道,目前赶到的高手有多少人,至少有一半难逃在下的耳目。如果在下不知道黑狼会,还敢公然在明处活动?”
“哈!似乎你已有所打算了。”
“不错,我已经打算好了。”林彦不假思索地说:“我要把黑狼会的高手引出来。要收拾梁剥皮,必须剪除他的羽翼,拔掉他的锐牙利爪,就可以等他来宰他了。”
“你在这里闹,他敢走这条路吗?”千里追风笑问。
“他会走的,而且非走不可。”林彦肯定地说,目光落在东北角一带光秃秃的田野:
“走这条路表面上看,地势崎岖,人烟稀少,从汾阳到太原愈走愈高,车马行动相当艰苦,似乎危险性甚大。但他一到山西,便可假传圣旨,调动沿途的兵马护送。太原附近兵比民多,刺客活动不易,所以事实上很安全的。假使他走河南;沿途全是繁荣的城市,通都大邑地狭人稠,防不胜防,即使他能命令地方官派人保护他,也只能获得一些丁勇民壮摆摆威风,只能壮胆却派不上用场。所以,他必定第一步派黑狼会前来图我,不成功便第二步调动成千上万的兵马护送,沿途戒严,步步为营。走河南道他就没有这么神气了,走在街上也得防备我从屋顶用弓箭夺他的命。因此。我算定他非走这条路不可;他宁可和我在他占绝对优势的地方拼命赌运气,不愿在通都大邑中挨冷箭。”
“有道理。”千里追风点头。“问题是,你能逃过黑狼会的围攻吗?”
“当然得靠运气。但我占有决定性的优势。”
“你有决定性的优势?凭你们两个人?”
“除了丧心病狂见利忘义之徒,其他的人都会在明暗中助我。那些走狗爪牙都是他花重金请来的,固然重赏之下必有勇夫,但光凭勇是不够的。俗语说,好汉怕赖汉,赖汉怕死汉。有勇气的人很多,敢死的人就没有几个了。我和龙姑娘就敢死。这就是我所占的绝对优势。”
“这个”
“所以,你不要妄想阻止我。你不可能说服我,也不必用地方官的命来打动我。路上行刺不成,我会跟到京师,在京师要他的命。只有千日做贼,没有千日防贼;我会在他意想不到的地方和时机,一举要他的命。”
“你知道我们的暗杀站虽已取销,但人手仍在吗?”
“我不管你们的事,你也不必妄想干涉我。”
“老弟”
“你走吧,我忙得很呢。”林彦下逐客令:“我捉来的那些大小强盗,藏匿在附近,需要费神照料,没有闲工夫和你打交道。我在此地等两天,等强盗们的回音,两天内;附近恐怕全是强盗,你这位白道老英雄,最好及早回避,碰上了你的老命恐怕难保。”
他是从沟崖爬下去的,那儿开辟了一条分为三段的坡道,可降下沟底直抵下面的窑洞。
千里追风知趣地退走,不再逗留。
不久,东北角不远处的田野中,出现两个青衣人,鬼鬼祟祟爬伏在北面的沟顶,机警地向下面窥探,久久方悄然撤走。
三更天,星月无光,气温急剧下降,夜风扑面甚寒。
三十余匹健马悄然从沟下接近,来自西南角,在两里止蹄,派了三个人看守马匹,其他的人无声无息地继续前进,悄然接近扶沟八柳庄。
马匹藏在沟左的下处凹入部,三个人把守在出入口的两侧,黑夜中,马匹安静地在里面活动。
一个黑影从底部的沟崖向下降,利用绳索攀下六七丈高的沟崖,鬼魅似的接近了马群,行动极为轻柔,细心地将马肚带用刀割断,两根马肚带割断一根半。
三十余匹坐骑,花了片刻工夫,干净俐落,未发出任何声息。
把守在口子上的三个人,根本不知里面有变。
黑影最后带出一匹坐骑,挂卧在鞍侧向外走。
黑夜中看不真切,口子上的三个人只看到马匹,而不知鞍侧挂有人。
咦!这匹马怎么出来了?”一个人讶然向同伴说,闪出拦阻。
“嗯”这位仁兄远在三丈外,便闷声叫着往下栽。
马仍向外走,不徐不疾蹄下从容。
“喂!赵兄,你怎么啦?”另一个人惊问,向同伴倒地处奔来。
“砰!”人又倒了,倒在先前倒地的同伴身旁。
第三个人一怔,已看出不对,刚警觉地拔剑,健马已经来至切近,黑影先一刹那到达,剑出鞘还来不及挥出,劲风已经压体“噗”一声右肩便挨了一记重击,右手一麻,剑失手坠地。
接着“砰”一声摔倒在地,手和腰脊被重物所制,沉喝声震耳:“叫!拼命叫,示警召回你们的人。”
怎能不叫?手和腰疼痛欲裂,痛彻心脾,本能地狂叫出声,叫得凄厉已极。
直至黑影感到满意了,压力方行减轻,然后令人心悸的嗓音直震耳膜:“今晚带队的人是谁?招!如有半字不实,在下要碎剐了你,先从你的双腿割起,一刀割三寸肉,招!”
裤子撕破的声音刺耳,冷冰冰的小刀在右腿股磨动了三四次。
“我我招!”这位仁兄完全崩溃了,语气急切:“是
是白白额虎雍雍强,副副领队是是过山彪翁嗡世铨”
“京师五虎八彪的第三虎和第六彪。”
“是是的。”
“京师的人赶到了?”
“前前天晚上赶到的。”
“已和左山主取得协议了?”
“没没有,晋北绿林拒绝与我们合作。”
“你说谎!”
“我如有一字说谎,就不是人养的。”
“那你们怎么知道大刺客隐身在扶沟八柳庄?又怎知今午大刺客与晋北绿林约会?”
“我们有人监视绿林派在城中的眼线,前天晚上就派人在沟须附近藏匿,所以知道一切的经过,算定在扶沟八柳庄藏身,希望能救出被囚的六十二位强盗,以便和晋北绿林谈合作条件。当然,能宰掉大刺客,那就皆大欢喜了。”
“在下今早便发现你们的眼线了,那种荒野潜伏的把戏,在下经验丰富得很。”
“你你是”
“大刺客林彦。”
“老天!你”“不要叫老天,老天是个势利眼,从不帮助弱小的人。”林彦嘲弄他说:“扶沟两岸,你们共派了八个人,躲在狐穴中藉草掩身,伸长耳朵听动静。两个自以为聪明的家伙,不但听到在下与强盗们交涉的经过,也听到在下与千里追风所说的话,得意洋洋匆匆撤走报信,结果是你们黑狼会先到的人贪功,倾巢而至。可惜,你们的主事人只接到随后两组眼线禀报在下一直不曾离开的消息,却不等最后一组眼线的禀报传到,便冒冒失失赶来了。”
“你”“在下把最后一组眼线两个人,送入十八层地狱去了。扑空的人大概该听到你的叫号,快赶回来!你”“饶命”
“你们这些见利忘义的贱种,如果饶了你,对那些枉死在你们手下的人公平吗?”
“啊”不久,传出一阵暴喝声与鞭打声,马群大乱,疯狂地向外冲,人喊马嘶,乱成一团。
从东北方向沿沟撤回的三十余名骑上,还远在半里外,正发狂般向留置坐骑的地方飞赶。
“哎呀!不好!咱们的坐骑完了。”有人惊叫。
“赶两步!”有人发令大叫。
半里地片刻即至,恰好赶上最后几匹马冲出。马群被有计划地驱赶,所以全都沿沟向西南奔驰。
“快追坐骑!”先到的人大叫,奔上拦截马匹。
心无二用,这些高手们的注意力全被狂乱的马匹分了许,忘了马匹以外的事,都想抓回坐骑,以免苦了自己的两条腿。
弦声乍起,连珠箭发如飞蝗。
林彦隐身在沟对面的崖脚下,等个正着,狂奔而至的人群,成了他最好的目标。
“啊”惨号声惊心动魄,狂奔的人群比马群更暴乱,接二连三有人倒地。
好不容易最先抓到三匹马的三个人,刚上马鞍具突然崩落,摔下马来被后面的马踹得血肉模糊。
终于,蹄声渐逝。
天太黑,人伏在地下难以看清,死一般的静,没有人敢冒险走动。
沟底宽八九丈、泥崖壁立无法攀登。沟底野草丛生,地势小有起伏,伏在草中隐身甚易,但想走动便暴露在箭下,因此未死的人谁也不敢现身。
血腥触鼻,死亡的阴影罩住了这段死寂的扶沟,黑黝黝的大地,到处弥漫着死亡的气息。
久久,草丛中终于有了响动,草梢摇摇,传出一声垂死者的呻吟,然后传出求救声:
“头头儿,救救我一救,我”
没有任何回音,垂死者开始艰难地爬动。
“救救我”求救声渐弱,显然,生命之火正在熄灭中。
终于,右面三十步外的崖根下,传出愤怒的叫吼声:“谁在用弓箭偷袭?这种行径算什么英雄?在下要求公平决斗,亮名号!”
“你们是英雄吗?”林彦的语音声如洪钟,震耳欲聋,声源来自右崖下。
“你是谁?”发话的人厉声问。
“大刺客林彦。哈哈!那儿没有囚人,你们扑了个空,是吗?”
“你”两个黑影远在二十步外,手脚并用悄然蛇行接近。
“你们还有多少人?十五个还是十个?”林彦问,声音仍从原地传出。
“等天亮了阁下就知道了。”
“天亮,对,在下也在等天亮。”林彦说:“天亮就可以一网打尽了。喂!你老兄得了梁剥皮多少银子?一千两呢,抑或是两千两?如果是两千两,那你就是很了不起的江湖蟊贼,你的身价就值这么多嘛。哈哈!请教,你那二千两银子,是给了你老娘呢。抑或是给你的妻子儿女?不会是花在酒色上吧!”
“姓林的,咱们平心静气谈谈好不好?”
“谈什么呢?你是得人钱财,与人消灾,你只有一个目的。
宰了我大刺客林彦,以便领五万两银子赏金,别无他念、我林彦的命,不到两年价值提高了将近二十倍。老兄,五万两银子你知道有多重。能买多少东西吗?”
“你”“共重三千一百二十五斤,要三十个人才能挑得动。一两银子可以买两三只鸡,买一个十六岁的大闺女,要不了一百两银子。老天爷!难怪你们这些利令智昏的江湖蟊贼,会丧心病狂替人神共愤的梁剥皮卖命了,我可怜你们。哈哈!来得好!”弦声撕裂着人的神经,劲矢飞行声有如天际传来的隐隐殷雷。两个爬近暴起袭击的人,崩起三尺高再重重地摔倒,那惊心动魄的惨号划空而起,令人闻之心胆仅寒。
“又少了两个。一哈哈!又是两个”
弦声再起,令人气血翻腾。
两个黑影远在三十步外,向后飞奔逃命。
“啊”两人狂叫着向前一栽。
视界不良,三十步外只能看到模糊的形影,人如果不动。
是很难发现的。箭居然在黑夜中命中三十步外的人,委实令不敢移动的人丧胆。
“还有谁不愿等到天亮?”林彦的语音可远传里外:“阎王注定三更死,决不留人到五更。人为财死。鸟为食亡;哪一位仁兄是把二千两银子聘金用来奉养双亲的?给我站出来让我看看,也许我会箭下留情,用卖命钱奉养双亲的人是可敬的,苍天也会饶恕他。”
没有人站出来,大概这些人中,没有一个人是用聘金奉养双亲的。当然,也有人觉得站出来送死未免太不值得。
“林老兄,你知道咱们这些人中。有不少是身不由己的吗?”.先前发话的人高叫:
“咱们绝大多数的人,并不是为赏金而来的,尽管赏金多得令人发狂。”
“天下之大,何处不可谋生?你们自始就不该作为非作歹的鹰犬。好,也许你们有些人真的身不由巴,在下网开一面。
从现在起,在下放那些不向在下动刀动剑的人一马。现在,丢下兵刃脱掉上衣的人可以安全地离开,不然就得死在此地。”
二十步外,幽灵似的站起一个人“噗”一声丢掉剑,然后脱衣,光着上身畏畏缩编地举步。片刻,身影消失在沟西南端。
“你们看看是否有可救的人,把人带走救治,找找看。”林彦大声说:“当然你们不至于把尸体留下的。”
次日已牌初,林彦回到客栈,店伙们见到他,皆默含笑点头向他打招呼。他在等,等候明天午正的约会。
关于龙姑娘的安全,他并不大担心,女强盗抓到了女人质,不至于有难以想像的危险,何况女强盗留下了太多的困难问题无法解决,至少其他的强盗都要向女强盗讨公道,怎敢对女人质不客气?
更重要的是,先赶到的黑狼会一群鹰大已经作鸟兽散,死伤惨重,留下的人已吓破了胆,女强盗即使想把女人质送给黑狼会,也没有人敢冒万千风险接收。那不是人质,而是要命的阎王帖子。谁沾上手谁倒楣。
唯一令他不安的是:强盗们到底把龙姑娘藏到何处去了?
黑狼会的人招出并未与强盗们取得协议,的确不会接收到龙姑娘。
现在,他必须把云中山主碧玉飞熊左山主逼出来打交道了,这个女强盗不知躲在何处不敢出面了断了。城内的地头蛇因近来风声太紧,各路英雄纷向城郊藏身,为了自身的安全,不敢出城活动,因此对城外的消息所知有限。连其他强盗也不知道左山主藏匿在何处,城内的地头蛇更是毫无所知啦!明天如果逼不出这个女强盗来,他恐怕必须把六十二个强盗人质交给霍将军法办了。
午睡一个时辰,疲劳尽复,看着窗外天色,已经是午本末初。他洗了一把冷水脸,佩上剑出房直趋食厅。
膳堂中食客不多,他刚在窗口的一副座头落坐,跟来招呼的店伙已被邻座的一位食客拉住了。
那是一位不像店中旅客的年轻人,眉清目秀,脸色姜黄带有病容,年纪约二十出头,病容却掩不住清秀五官的灵气。
穿一袭宽大的掩襟短装,脚下的快靴却是精制的鹿皮短靴。
一个有经验的江湖人,第一眼便可看出打交道的人身材面貌的特征。林彦就是有经验的人,他就在对方拉开店伙的瞬间,看清了年轻人的特征。
他淡淡一笑,举手示意阻止店伙向年轻人发话。
“你敢和我同桌吗?”年轻人以挑衅的口吻向他说:“酒菜我都叫了,刚上桌,就等你。”
“等我?”他打量着对方,感到有点好笑:“大概我是无法拒绝尊驾的邀请了,恭敬不如从命啦!”
他移座就教,目光落在对方的耳垂上,一瞥而过。
“老弟贵姓?”他在对面拖出长凳落坐。”好像老弟并非是店中的旅客,定是冲在下而来的。”
“我姓田,田地的田,”年轻人替他斟酒:“田英。林兄目下是太原的风云人物,想前来一瞻风采的人多得很,不嫌在下冒昧吧?”
“好说好说。据在下所知,人怕出名猪怕肥,风云人物的滋味并不好受,尤其是我这种人。似乎身上带有瘟疫一样,谁也不敢沾惹,避得远远地以免惹祸上身。田老弟公然置酒盛邀,冒了很大的风险。惜花献佛;我敬你一杯以表达敬意。”
他敬酒,田英也礼尚往来回敬。两大杯汾酒入腹,田英脸上的病色加深了些,眼神也在变。
“贵女伴龙姑娘失踪已有五天。”田英打开话匣子:“林兄,你似乎并不焦急。”
“急不来的,人一急便容易激动,自乱心神是为大忌。”他亲热地说:“好在龙姑娘是落在女强盗手中,而且我林彦也不是好惹的,任何人如想对龙姑娘不利,他必须考虑考虑后果。”
“哦!原来你倚仗的只是这些?”
“不够吗?”他反问。
“别忘了,敢做出这种事的人都是亡命。”
“亡命又怎样呢?”他不在意地笑笑:“龙姑娘与这些人并无不共戴天之仇,犯得着用性命来对她不利吗?所谓亡命,并不是真的不要命。我也是亡命,我不会因为不相关的小事而不要命。... -->>
千里追风朱桂的不期而至,林彦是颇感意外的,他没料到远在千里外的陕西群雄来得那么快。先入为主,他已认定千里追风是来阻止他行刺梁剥皮的,所以说话的口气相当不礼貌。
“老弟,咱们暂且不谈这件事,误会是可以解释的。”千里追风不愧称老江湖,修养到家神色从容:“先解决龙姑娘的事,但愿老朽能帮得上忙。”
飞虎周荣大概也认识千果追风,拍拍胸膛大声说:“姓朱的,周某可以用性命保证,晋北绿林朋友绝对没有劫持龙姑娘,此中定有天大的误会。”.千里追风呵呵笑,走近林彦说:“老弟不相信咱们这些武林名宿的保证,当然也不会相信强盗土匪的保证。”
“姓朱的,你不要火上加油,把事情搞得更复杂好不好?”
飞虎周荣焦灼地说:“左山主毕竟是妇道人家,气量小也太过自命不凡,但敢作敢当,她做了的事决不会否认。林老兄,咱们真的不知道龙姑娘被劫持的事,可否给咱们两天工夫,让咱们向左山主求证这件事?如果真是被左山主劫走,而左山主不愿放人的话,,咱们晋北绿林道与她誓不两立,给你明白交代,你老兄意下如何。?”
“好,在下给你们两天工夫。”林彦爽快地答应了:“后天午正,在下于客店等候回音,过时不候。”
“在下深感盛情,告辞。”
送走了盗群,千里追风笑笑说:“老弟,龙姑娘被掳。救人如救火,你好像并不怎么焦急呢。”
林彦松了弓弦,冷冷一笑说。“落在女强盗手中,不会有什么可怕的危险。左山主知道我不好惹。短期间不至于有剧烈的变化,她必须为自己留一条后路,事情未解决之前,谅她也不敢贸然把龙姑娘交给黑狼会的人。”
“你知道黑狼会?”
“不但知道,目前赶到的高手有多少人,至少有一半难逃在下的耳目。如果在下不知道黑狼会,还敢公然在明处活动?”
“哈!似乎你已有所打算了。”
“不错,我已经打算好了。”林彦不假思索地说:“我要把黑狼会的高手引出来。要收拾梁剥皮,必须剪除他的羽翼,拔掉他的锐牙利爪,就可以等他来宰他了。”
“你在这里闹,他敢走这条路吗?”千里追风笑问。
“他会走的,而且非走不可。”林彦肯定地说,目光落在东北角一带光秃秃的田野:
“走这条路表面上看,地势崎岖,人烟稀少,从汾阳到太原愈走愈高,车马行动相当艰苦,似乎危险性甚大。但他一到山西,便可假传圣旨,调动沿途的兵马护送。太原附近兵比民多,刺客活动不易,所以事实上很安全的。假使他走河南;沿途全是繁荣的城市,通都大邑地狭人稠,防不胜防,即使他能命令地方官派人保护他,也只能获得一些丁勇民壮摆摆威风,只能壮胆却派不上用场。所以,他必定第一步派黑狼会前来图我,不成功便第二步调动成千上万的兵马护送,沿途戒严,步步为营。走河南道他就没有这么神气了,走在街上也得防备我从屋顶用弓箭夺他的命。因此。我算定他非走这条路不可;他宁可和我在他占绝对优势的地方拼命赌运气,不愿在通都大邑中挨冷箭。”
“有道理。”千里追风点头。“问题是,你能逃过黑狼会的围攻吗?”
“当然得靠运气。但我占有决定性的优势。”
“你有决定性的优势?凭你们两个人?”
“除了丧心病狂见利忘义之徒,其他的人都会在明暗中助我。那些走狗爪牙都是他花重金请来的,固然重赏之下必有勇夫,但光凭勇是不够的。俗语说,好汉怕赖汉,赖汉怕死汉。有勇气的人很多,敢死的人就没有几个了。我和龙姑娘就敢死。这就是我所占的绝对优势。”
“这个”
“所以,你不要妄想阻止我。你不可能说服我,也不必用地方官的命来打动我。路上行刺不成,我会跟到京师,在京师要他的命。只有千日做贼,没有千日防贼;我会在他意想不到的地方和时机,一举要他的命。”
“你知道我们的暗杀站虽已取销,但人手仍在吗?”
“我不管你们的事,你也不必妄想干涉我。”
“老弟”
“你走吧,我忙得很呢。”林彦下逐客令:“我捉来的那些大小强盗,藏匿在附近,需要费神照料,没有闲工夫和你打交道。我在此地等两天,等强盗们的回音,两天内;附近恐怕全是强盗,你这位白道老英雄,最好及早回避,碰上了你的老命恐怕难保。”
他是从沟崖爬下去的,那儿开辟了一条分为三段的坡道,可降下沟底直抵下面的窑洞。
千里追风知趣地退走,不再逗留。
不久,东北角不远处的田野中,出现两个青衣人,鬼鬼祟祟爬伏在北面的沟顶,机警地向下面窥探,久久方悄然撤走。
三更天,星月无光,气温急剧下降,夜风扑面甚寒。
三十余匹健马悄然从沟下接近,来自西南角,在两里止蹄,派了三个人看守马匹,其他的人无声无息地继续前进,悄然接近扶沟八柳庄。
马匹藏在沟左的下处凹入部,三个人把守在出入口的两侧,黑夜中,马匹安静地在里面活动。
一个黑影从底部的沟崖向下降,利用绳索攀下六七丈高的沟崖,鬼魅似的接近了马群,行动极为轻柔,细心地将马肚带用刀割断,两根马肚带割断一根半。
三十余匹坐骑,花了片刻工夫,干净俐落,未发出任何声息。
把守在口子上的三个人,根本不知里面有变。
黑影最后带出一匹坐骑,挂卧在鞍侧向外走。
黑夜中看不真切,口子上的三个人只看到马匹,而不知鞍侧挂有人。
咦!这匹马怎么出来了?”一个人讶然向同伴说,闪出拦阻。
“嗯”这位仁兄远在三丈外,便闷声叫着往下栽。
马仍向外走,不徐不疾蹄下从容。
“喂!赵兄,你怎么啦?”另一个人惊问,向同伴倒地处奔来。
“砰!”人又倒了,倒在先前倒地的同伴身旁。
第三个人一怔,已看出不对,刚警觉地拔剑,健马已经来至切近,黑影先一刹那到达,剑出鞘还来不及挥出,劲风已经压体“噗”一声右肩便挨了一记重击,右手一麻,剑失手坠地。
接着“砰”一声摔倒在地,手和腰脊被重物所制,沉喝声震耳:“叫!拼命叫,示警召回你们的人。”
怎能不叫?手和腰疼痛欲裂,痛彻心脾,本能地狂叫出声,叫得凄厉已极。
直至黑影感到满意了,压力方行减轻,然后令人心悸的嗓音直震耳膜:“今晚带队的人是谁?招!如有半字不实,在下要碎剐了你,先从你的双腿割起,一刀割三寸肉,招!”
裤子撕破的声音刺耳,冷冰冰的小刀在右腿股磨动了三四次。
“我我招!”这位仁兄完全崩溃了,语气急切:“是
是白白额虎雍雍强,副副领队是是过山彪翁嗡世铨”
“京师五虎八彪的第三虎和第六彪。”
“是是的。”
“京师的人赶到了?”
“前前天晚上赶到的。”
“已和左山主取得协议了?”
“没没有,晋北绿林拒绝与我们合作。”
“你说谎!”
“我如有一字说谎,就不是人养的。”
“那你们怎么知道大刺客隐身在扶沟八柳庄?又怎知今午大刺客与晋北绿林约会?”
“我们有人监视绿林派在城中的眼线,前天晚上就派人在沟须附近藏匿,所以知道一切的经过,算定在扶沟八柳庄藏身,希望能救出被囚的六十二位强盗,以便和晋北绿林谈合作条件。当然,能宰掉大刺客,那就皆大欢喜了。”
“在下今早便发现你们的眼线了,那种荒野潜伏的把戏,在下经验丰富得很。”
“你你是”
“大刺客林彦。”
“老天!你”“不要叫老天,老天是个势利眼,从不帮助弱小的人。”林彦嘲弄他说:“扶沟两岸,你们共派了八个人,躲在狐穴中藉草掩身,伸长耳朵听动静。两个自以为聪明的家伙,不但听到在下与强盗们交涉的经过,也听到在下与千里追风所说的话,得意洋洋匆匆撤走报信,结果是你们黑狼会先到的人贪功,倾巢而至。可惜,你们的主事人只接到随后两组眼线禀报在下一直不曾离开的消息,却不等最后一组眼线的禀报传到,便冒冒失失赶来了。”
“你”“在下把最后一组眼线两个人,送入十八层地狱去了。扑空的人大概该听到你的叫号,快赶回来!你”“饶命”
“你们这些见利忘义的贱种,如果饶了你,对那些枉死在你们手下的人公平吗?”
“啊”不久,传出一阵暴喝声与鞭打声,马群大乱,疯狂地向外冲,人喊马嘶,乱成一团。
从东北方向沿沟撤回的三十余名骑上,还远在半里外,正发狂般向留置坐骑的地方飞赶。
“哎呀!不好!咱们的坐骑完了。”有人惊叫。
“赶两步!”有人发令大叫。
半里地片刻即至,恰好赶上最后几匹马冲出。马群被有计划地驱赶,所以全都沿沟向西南奔驰。
“快追坐骑!”先到的人大叫,奔上拦截马匹。
心无二用,这些高手们的注意力全被狂乱的马匹分了许,忘了马匹以外的事,都想抓回坐骑,以免苦了自己的两条腿。
弦声乍起,连珠箭发如飞蝗。
林彦隐身在沟对面的崖脚下,等个正着,狂奔而至的人群,成了他最好的目标。
“啊”惨号声惊心动魄,狂奔的人群比马群更暴乱,接二连三有人倒地。
好不容易最先抓到三匹马的三个人,刚上马鞍具突然崩落,摔下马来被后面的马踹得血肉模糊。
终于,蹄声渐逝。
天太黑,人伏在地下难以看清,死一般的静,没有人敢冒险走动。
沟底宽八九丈、泥崖壁立无法攀登。沟底野草丛生,地势小有起伏,伏在草中隐身甚易,但想走动便暴露在箭下,因此未死的人谁也不敢现身。
血腥触鼻,死亡的阴影罩住了这段死寂的扶沟,黑黝黝的大地,到处弥漫着死亡的气息。
久久,草丛中终于有了响动,草梢摇摇,传出一声垂死者的呻吟,然后传出求救声:
“头头儿,救救我一救,我”
没有任何回音,垂死者开始艰难地爬动。
“救救我”求救声渐弱,显然,生命之火正在熄灭中。
终于,右面三十步外的崖根下,传出愤怒的叫吼声:“谁在用弓箭偷袭?这种行径算什么英雄?在下要求公平决斗,亮名号!”
“你们是英雄吗?”林彦的语音声如洪钟,震耳欲聋,声源来自右崖下。
“你是谁?”发话的人厉声问。
“大刺客林彦。哈哈!那儿没有囚人,你们扑了个空,是吗?”
“你”两个黑影远在二十步外,手脚并用悄然蛇行接近。
“你们还有多少人?十五个还是十个?”林彦问,声音仍从原地传出。
“等天亮了阁下就知道了。”
“天亮,对,在下也在等天亮。”林彦说:“天亮就可以一网打尽了。喂!你老兄得了梁剥皮多少银子?一千两呢,抑或是两千两?如果是两千两,那你就是很了不起的江湖蟊贼,你的身价就值这么多嘛。哈哈!请教,你那二千两银子,是给了你老娘呢。抑或是给你的妻子儿女?不会是花在酒色上吧!”
“姓林的,咱们平心静气谈谈好不好?”
“谈什么呢?你是得人钱财,与人消灾,你只有一个目的。
宰了我大刺客林彦,以便领五万两银子赏金,别无他念、我林彦的命,不到两年价值提高了将近二十倍。老兄,五万两银子你知道有多重。能买多少东西吗?”
“你”“共重三千一百二十五斤,要三十个人才能挑得动。一两银子可以买两三只鸡,买一个十六岁的大闺女,要不了一百两银子。老天爷!难怪你们这些利令智昏的江湖蟊贼,会丧心病狂替人神共愤的梁剥皮卖命了,我可怜你们。哈哈!来得好!”弦声撕裂着人的神经,劲矢飞行声有如天际传来的隐隐殷雷。两个爬近暴起袭击的人,崩起三尺高再重重地摔倒,那惊心动魄的惨号划空而起,令人闻之心胆仅寒。
“又少了两个。一哈哈!又是两个”
弦声再起,令人气血翻腾。
两个黑影远在三十步外,向后飞奔逃命。
“啊”两人狂叫着向前一栽。
视界不良,三十步外只能看到模糊的形影,人如果不动。
是很难发现的。箭居然在黑夜中命中三十步外的人,委实令不敢移动的人丧胆。
“还有谁不愿等到天亮?”林彦的语音可远传里外:“阎王注定三更死,决不留人到五更。人为财死。鸟为食亡;哪一位仁兄是把二千两银子聘金用来奉养双亲的?给我站出来让我看看,也许我会箭下留情,用卖命钱奉养双亲的人是可敬的,苍天也会饶恕他。”
没有人站出来,大概这些人中,没有一个人是用聘金奉养双亲的。当然,也有人觉得站出来送死未免太不值得。
“林老兄,你知道咱们这些人中。有不少是身不由己的吗?”.先前发话的人高叫:
“咱们绝大多数的人,并不是为赏金而来的,尽管赏金多得令人发狂。”
“天下之大,何处不可谋生?你们自始就不该作为非作歹的鹰犬。好,也许你们有些人真的身不由巴,在下网开一面。
从现在起,在下放那些不向在下动刀动剑的人一马。现在,丢下兵刃脱掉上衣的人可以安全地离开,不然就得死在此地。”
二十步外,幽灵似的站起一个人“噗”一声丢掉剑,然后脱衣,光着上身畏畏缩编地举步。片刻,身影消失在沟西南端。
“你们看看是否有可救的人,把人带走救治,找找看。”林彦大声说:“当然你们不至于把尸体留下的。”
次日已牌初,林彦回到客栈,店伙们见到他,皆默含笑点头向他打招呼。他在等,等候明天午正的约会。
关于龙姑娘的安全,他并不大担心,女强盗抓到了女人质,不至于有难以想像的危险,何况女强盗留下了太多的困难问题无法解决,至少其他的强盗都要向女强盗讨公道,怎敢对女人质不客气?
更重要的是,先赶到的黑狼会一群鹰大已经作鸟兽散,死伤惨重,留下的人已吓破了胆,女强盗即使想把女人质送给黑狼会,也没有人敢冒万千风险接收。那不是人质,而是要命的阎王帖子。谁沾上手谁倒楣。
唯一令他不安的是:强盗们到底把龙姑娘藏到何处去了?
黑狼会的人招出并未与强盗们取得协议,的确不会接收到龙姑娘。
现在,他必须把云中山主碧玉飞熊左山主逼出来打交道了,这个女强盗不知躲在何处不敢出面了断了。城内的地头蛇因近来风声太紧,各路英雄纷向城郊藏身,为了自身的安全,不敢出城活动,因此对城外的消息所知有限。连其他强盗也不知道左山主藏匿在何处,城内的地头蛇更是毫无所知啦!明天如果逼不出这个女强盗来,他恐怕必须把六十二个强盗人质交给霍将军法办了。
午睡一个时辰,疲劳尽复,看着窗外天色,已经是午本末初。他洗了一把冷水脸,佩上剑出房直趋食厅。
膳堂中食客不多,他刚在窗口的一副座头落坐,跟来招呼的店伙已被邻座的一位食客拉住了。
那是一位不像店中旅客的年轻人,眉清目秀,脸色姜黄带有病容,年纪约二十出头,病容却掩不住清秀五官的灵气。
穿一袭宽大的掩襟短装,脚下的快靴却是精制的鹿皮短靴。
一个有经验的江湖人,第一眼便可看出打交道的人身材面貌的特征。林彦就是有经验的人,他就在对方拉开店伙的瞬间,看清了年轻人的特征。
他淡淡一笑,举手示意阻止店伙向年轻人发话。
“你敢和我同桌吗?”年轻人以挑衅的口吻向他说:“酒菜我都叫了,刚上桌,就等你。”
“等我?”他打量着对方,感到有点好笑:“大概我是无法拒绝尊驾的邀请了,恭敬不如从命啦!”
他移座就教,目光落在对方的耳垂上,一瞥而过。
“老弟贵姓?”他在对面拖出长凳落坐。”好像老弟并非是店中的旅客,定是冲在下而来的。”
“我姓田,田地的田,”年轻人替他斟酒:“田英。林兄目下是太原的风云人物,想前来一瞻风采的人多得很,不嫌在下冒昧吧?”
“好说好说。据在下所知,人怕出名猪怕肥,风云人物的滋味并不好受,尤其是我这种人。似乎身上带有瘟疫一样,谁也不敢沾惹,避得远远地以免惹祸上身。田老弟公然置酒盛邀,冒了很大的风险。惜花献佛;我敬你一杯以表达敬意。”
他敬酒,田英也礼尚往来回敬。两大杯汾酒入腹,田英脸上的病色加深了些,眼神也在变。
“贵女伴龙姑娘失踪已有五天。”田英打开话匣子:“林兄,你似乎并不焦急。”
“急不来的,人一急便容易激动,自乱心神是为大忌。”他亲热地说:“好在龙姑娘是落在女强盗手中,而且我林彦也不是好惹的,任何人如想对龙姑娘不利,他必须考虑考虑后果。”
“哦!原来你倚仗的只是这些?”
“不够吗?”他反问。
“别忘了,敢做出这种事的人都是亡命。”
“亡命又怎样呢?”他不在意地笑笑:“龙姑娘与这些人并无不共戴天之仇,犯得着用性命来对她不利吗?所谓亡命,并不是真的不要命。我也是亡命,我不会因为不相关的小事而不要命。... -->>
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