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口,只安了两根铁栅,即使能毁了铁栅,也无法钻出洞外。
但他毫不迟疑,铁栅容易用劲,功行双臂,抓住铁条全力左推右扳,硬生生将铁条扳成弧形了,再加一成劲,铁条的上端滑出了石孔。
他将铁条拔出了,用缩骨法钻入洞中,只滑行两尺余,便到了一座向上升的蹬道内了,洞口附近,象是一座石室,里面有人。
脚步声逐渐去远,显然有人奔上去了。
壁根下,一灯如豆,一名老道正在拉开一座壁橱的木门,正在抓取一只大型的瓷鹤,可能鹤内藏了利害的迷烟。老道面向壁橱,却末料到身后来了不速之客。
秋岚一闪即至,捷逾电闪,左手扳住了老道的右肩向后带,老道应手转身。
“噗噗噗噗!”秋岚拳出如风,暴声似连珠,老道双颊连中四拳,被击倒在地上直翻白眼,口中沁血。
秋岚飞快地将老道抓起,一手叉住老道的咽喉,抵在石壁上,低喝道:“别声张,不然要你的命。”
老道浑身都软了,拼命去扳抵在胸前的大手,象是蜻蜓撼铁树,毫无用处,嘎声叫着:
“轻些!轻我我不叫不叫,不叫。”
秋岚放松些少,说:“带路往秘牢,你愿意么?”
“我我愿愿意。”
“不要耍花招,免得送命。先前有位不知死活的家伙说是石室没有机关埋伏,在下几乎上了大当。”
秋岚将老道的牙关拉下,将人向前推,冷笑道:“带路,小心你的命。”
他一面取出一具黑布头罩戴上,只露出口眼耳鼻,右手夺过老道的长剑,正待举步,突听足音隐隐传到。
他给了老道’—指头,制住了老道的右期门穴,低声说:“你的同伴来了,等会儿你如果捣鬼在下就毙了你,再要你的同伴带路。”
他将老道塞入壁橱中,贴身藏在甬道前端的墙角内。
脚步声急骤,有人奔到,又是一个老道,人未到便叫:“悟师兄,四师伯叫你快些
嗯奇”
秋岚不等对方格话说充,闪出截住连劈两掌,将老道击昏,挟至壁橱拖出悟师兄,换上昏了的老道。
解了悟师兄的穴道,问:“道爷,你叫悟什么?”一面问,一面拍上老道的牙关。
“小道悟法。家师叫天鹤。”老道抽着冷气答。
“哦!飞云观主是你的师祖了。走吧!领路。”
悟法老道倒底怕死,乖乖地领路,由相反的方向走。甬道向上急升,石级甚陡,由去向猜测确是进入石室的下方了。
石室内部的确没有设机关,甫道尽头便是下层秘牢的中间刑室,各种刑具环列,血腥味甚浓,四周挂了四盏纱灯。
到了刑室,便听到低低的呻吟声、咒骂声、哀号声、叹气声,令人头皮发紧。室左右通向中房,后壁有通至上层的石级,门缝中传来上面肉票们的号哭声,凄凄切切令人鼻酸。
秋岚心中惨淡,忖道:“这事我岂能不管?我得救这些人重见天日。”
“悟法,金四娘关在何处?”他问。
老道还来不及回答,左首暗影中的中房内金四娘大叫:“牛鼻子,你们到底有何居心?
未免欺人大甚。”
接着,玉虚子的声音说:“金四娘,外面有人砸飞云观的困额,他们怎肯让你出去放野火的呢?”
“狗杂毛,谁要你接口?本姑娘早晚要活剥了你。”金四娘厉叫。”
“哈哈!放心,你不敢拿我怎么样的,咱们目下是共上一条船,也是同病相怜,何必再计较呢?倒霉事都因你而起,你不先找我的晦气,我怎会落得如此下场?”
“别吵了,在下来救你们。”秋岚叫。
他摘下一盏纱灯,交给悟法提着,找了一把巨大的刑斧走向左边中房。
“什么人?能救在下出去么?”第一间牢房中,一个象貌清瞿的中年人抓住铁栅急声问。看了秋岚的怪打扮,这人已看出秋岚不是飞云观的人了。
秋岚一咬牙,突地高产叫:“秘牢的朋友听了,在下至今仍不知出路,愿为谙位毁牢,但如何出因,还得凭诸位的运气了。”
说完,巨斧疾挥:“喀嚓!”铁栅门的铁锁应斧而落。
象貌清瞿的中年人扳开栅门奔出,长揖到地说:“在下岳阳俞湘,江湖匪号是满天花雨。救命鸿恩不敢或忘,请示恩公名号。”
秋岚走向另一间囚房,苦笑道:“在下不是江湖人,名不见经传,恕难见告,俞兄谅我。”
金四娘囚在最后一间,对面一间是玉虚子。秋岚身后,共跟了十二名放出来的囚犯,他们都不走,跟定了秋岚,显然他们的出险希望,皆寄望在秋岚身上。
玉虚子出来了,两眼直盯着秋岚。秋岚身上穿的是黑油绸水靠,他心中有鬼,暗叫不妙。
金四娘当然也看出异状,也听出了秋岚的口音,叫道:“蒙面人,先别放走玉虚子,他已是飞云观主的走狗,他如果先走报信”
玉虚子的手脚铐镣已被秋岚砍断,这时心中一虚,拔腿便跑。
秋岚伸脚一勾,玉虚子扑地便倒。
“你不能走,玉虚子,不然休怪在下治你。”秋岚说。
满天花雨手脚十分敏捷,一脚踢中玉虚子的左环跳穴,老道爬不起来了。
“老道,你得听话。”满天花雨冷笑着说。
“你你是飞龙秋雷么?”玉虚子抽着冷气问。
秋岚一斧砍开金四娘的栅门锁链,又问:“你看我象不象秋雷?”
金四娘走出囚房,说:“狗杂毛,这位壮士如果是秋雷,你还想活?”
她等到秋岚砍掉她手脚上的锁铐,行礼道:“壮士。你我素昧平生,承蒙你一再援手,不知有何用意,可否先将名号见示!”
秋岚摇摇头,说:“目前恕难见台,但在下确是有求于姑娘,从曲都追踪着姑娘的芳驾,可惜始终未能接近咦!姑娘的大革囊?”
“兵刃暗器,全被飞云观主换走了,我也吞服了老杂毛的百日飞升丹,只能活一百天了。”金四娘恨恨地答。
秋岚如被五雷轰顶,冷汗直流,久久方虚弱地问:“姑娘是说,所有的物品全被他们搜走了是么?”
“是的。你”“在下想向姑娘讨些解蛊药”
“可是,我的解药全在革囊内。”
秋岚手中的巨斧颓然失手坠地,以掌击头痛苦地叫:“天呀!如何是好,我我如何是好呢?”
“壮士,要解蛊药易事,在十天半月中我可以”
“不行!”秋岚狂叫,突又抓起巨斧,沉声道:“金姑娘,为了夺回你的大革囊,非亲向飞云观主讨不可么?”
“东西他带在身上,不找他不行,他不肯将革囊交回,要迫我教他用蛊。”
“金姑娘,请跟我走,我要找飞云观主决一死战。”秋岚叫,情绪激动,他被迫得走极端。
“好,我跟你走。”金四娘正色答。
“恩公,在下愿追随骥尾,向恶道索回血债。”满天花雨攘臂大叫。
“不可!”秋岚叫,又向众人叫道:“诸位请听了,不可逞匹夫之勇,飞云观到了四大凶人中的独角天魔,还有三凶之一的雷音尊者,在下这次破釜沉舟出面找他,存亡难料。你们如果找到出路,该互相帮助尽快逃出危境。走!我砍开石室门,替你们开路。”
满天花雨说:“恩公,石英共有三道之多,砍不开的,只有向下找出路,别无他途。”
“好,往下走,跟找来,劳驾俞兄带着玉虚子,在下既然救了他,自不能杀他,虽则他值得一杀。”
囚房全部开放,共有十八名江湖人,上层有四名肉票。秋岚换了一根鸭卵粗的齐眉铁棍,押着悟法带路,一行二十四人由秋岚抑着悟法领先,众人也在刑室抓了趁手的刀斧棍棒,向下走去了。
甬道直通至观后道院的秘室,悟法当然知道路径,胆战心惊的在前领路,腰带被秋岚抓在手中,铁棍搁在他的右肩上,想跑也绝不了。
满天花雨挟着玉虚子,走在秋岚的右后方。金四娘绰了一把刽子手用的鬼头刀,走在秋岚的左后方,不时向满天花雨挟着的玉虚子冷笑。
满天花雨之后,是重庆府的名宿恨地无环张澜。他年届花甲,人显得瘦小而殷实,挽着一个二十来岁双眼哭得红肿的青年人,一面走一面低声安慰脸无人色的小伙子,右手掂着一把巨斧,从容而行。
这位根地无环来头不小,在四川论真才实学,他稳坐第一把交椅,但极少与江湖人来往,名号反而不太响亮,他的师父是早年威镇武林的长眉罗汉泰弘上人。
到了南道底部,也就是秋岚脱险的地方。秋岚突然心中一动,站住向金四娘说:“不行,按方向估计,秘室在道院中心,里面定然凶险水测,机关埋伏重重,咱们人多,怎么能从里面杀出呢?不如诸位先在地牢中等候,在下到上面石室试试。”
“石室只有一座三重门。怎能”金四娘反对。
秋岚已打定主意,断然地说:“恶道们既然发现在下陷身坑内,必定到石室察看,等他们开门之后,岂不省事?再说,石室之后便是山坡的密林地带,脱身极易,总比进入道院中枢容易脱身些,在下宁可从石室碰机缘。”
金四娘略一思索,点头道:“好,从石室脱身安全得多,我也愿意冒一次险。”
秋岚立即转头,分派满天花雨和恨地无环断后,把守住甬道,其他的人仍回到地牢等候消息去。他和金四娘升上石室,在门旁候机。
天机回到门旁,伸手入怀掏锁钥,一面说:“莫不是刚才的大震把他们吓死了?每个人值三千两银子,吓死了岂不白费功夫?我得去看看。”
铁叶门拉开了,木门也推入石墙的夹缝中。天机隔着铁栅门。向里大叫道:“肉票们,你们怎么啦?”
秋岚躲在左面走道上,金四娘在右面。通风孔外两个老道的对话,秋岚听了个字字入耳,他用抖切虚弱的沙嘎口音凄惨地叫:“水水水我渴死死了”
金四娘也低低的长叹,颤抖的叹息声象是垂死者的最后呻吟。
天机冷笑一声,将锁匙神入锁孔内,一面喃喃地说:“这几个该死的家伙,看来真吓惨了。”
“师弟,别理他们。”天极阻止天机开门。
“怎么了?”天机惑然问。
“我看不大对。”
“有何不对?”
“你可听到下面秘牢那些死囚经常不绝的咒骂声么?没有,寂静的可怕哩!我看,还是由下面地道气窗看看那些死囚的动静比较稳当些。”
天机点点头说:“也好,咱们马上去察看。”
说完,他重新将锁扣上,扣锁声沉重。
秋岚大急,暗叫道:“师父,徒儿要开杀戒了,事非得已,请谅徒儿。”
他将已取在手中的两盏长明铁灯盏抓实,突然闪出,喝声“打!”灯盏脱手而飞,快得令人肉眼难辨,分射两名老道。
铁栅门的铁条粗如鸡卵,每根相距约有八寸,灯盏的圆径只有四寸,深不足三寸。闪出现身后双方相距不足五尺,快得令金四娘这位了不起的高手也末看清,两老道自不必说,灯盏穿栅而过,两老道眼中只有看到人影一闪,却未能从幽暗的灯光中发现飞来的灯盏,不偏不倚,打入两人的胸腔中,只“嗯”了一声,向后跌出丈外“砰叭”两声暴响,跌在门外的翻板上,翻板一翻,跌落坑底去了。
秋岚跪倒在室中,合掌闭目低叫:“我佛慈悲。我佛慈悲!弟子是不得已”
金四娘飞纵而出,低叫道:“糟了!恶道跌进陷坑去了,锁匙还在他们的身上。你又不是佛门弟子,穷罗嗦什么?快想法子出去好么?”
秋岚拾回铁棍,跃起向金四娘说:“金姑娘,招呼他们上来。”
他走近铁栅,试了试力。铁栅中间加了两道横栅,上下共扣了两道锁练扣,不易弄开。
他将铁棍伸入栅中,搭上了锁链,功行双臂,全力一扳。
人群急奔而至,恨地无环抢近,接住铁棍一声沉喝,两人同时用劲,锁链吱嘎嘎一阵怪响,突然绷断。
铁栅门拉开了,秋岚叫:“陷坑宽一丈,必须跃过。”
蓦地,警钟大鸣,道院后面的警哨发现石室有变,发钟声告警了。
过了陷坑,秋岚叫道:“诸位速由后山脱险,快走!金姑娘,咱们去找飞云观主,怎样?”
金四娘摇摇头说:“你自己去吧,独角天魔我惹不起。这样吧,我在后山林中等你,如果你能取回我的革囊,我答应给你天地间无蛊不解的奇药。如果你不幸失手,对不起,恕我不能陪你了,我得赶在一百天之内找解药救自己的命。”
秋岚急急地说:“好,一言为定,千万等我。我答应在三天之内,替你找到解药。本来我可以现在给你的,但目前解药在身边。”
金四娘大喜,问:“你有解药?”
“不错,毒王送给我三瓶解毒药,可解各色奇毒。”
金四娘喜悦地说:“我先谢谢你,本来我也准备去找毒王的,但我与他仇恨难消,他可能不会送我解药哩!我走了!呆会儿不见不散,祝你成功,再见。”
观中火把通明,二十余名老道已倾巢而出。
客院中,闪电似的奔出独角天魔一群高手,正以流光逸电的身法掠来。
秋岚向后一指,向众人叫:“还不快走?四位难友也请你们带走。”
满天花雨不走,狂笑道:“恩公不必催促,俞湘要与杂毛们拼骨,与恩公押押阵摇旗呐喊总可以!哈哈!”
恨地无环将挽住的青年人交与一个豹头环眼大汉说:“东方贤侄,速带商公子返回重庆,这两天铁手姜贤侄和鬼眼瘦猿戎老弟,与离魂掌关老哥师徒俩,定已到府城找我。你告诉他们,如果找活着,我会替关老哥尽力,传授他的徒弟李玉衡大力金刚掌奇学。如果我死了,请他另找高明,走吧!快!”
他所说的李玉衡,正是许州鹰爪李豪的孤子。
众人匆匆向山林中逃命,只留下恨地无环和满天花雨。他俩人够义气,明知独角天魔可怕,仍然留下来和秋岚同患难共生死。玉虚子改由他人带走,不住呻吟鬼叫。
秋岚自不能勉强他们走,向客院侧方的空地一指。说:“咱们到宽敞的地方,和他们决一生死。”
满天花雨却说:“恩公,咱们何不引他们到大殿前的广场决一死战?”
恨地无环接着大斧,从容地说:“咱们从左绕出,毁他们的房舍先激怒他们,才能将他们引来,勉得他们去追那些难友。”
秋岚喝声:“走”!三人便向左绕殿而出,在转角处铁棍一挥“挡”一声暴响,殿角的外院墙震倒了两丈左右,在轰然大震声中,向前急掠。
恨地无环大斧一挥,一座凉亭轰然倒塌。
后面五六丈,独角天魔领先飞赶。三丈后的飞云观主怒叫如雷,一面追一面大吼:“何方鼠辈如此可恶?给我站住。”
龙形剑与绿凤比飞云观主快些,但却比不上独角天魔。
雷音尊者与飞云观主并驾齐驱,但他的方便铲太过沉重,事实上并不输于龙形剑。互相比较优劣立判,姜是老的辣,独角天魔果然名不虚传,遥遥领先。
秋岚发觉恨地无环和满天花雨脚下太慢,知道他两人原气末复,如果想逃走,决难逃出老凶魔的手下,便叫道:“两位先走,在下断后。”
快转出观前,独角天魔到了。秋岚知道不阻挡一下是不行的,猛池回头大喝道:“老凶魔,慢来!”
独角天魔一声不吭,他小看了秋岚,山藤杖也不用,左手疾伸,五指箕张,劈面便抓。
秋岚本有点心怯,被老凶魔的威名所震摄,但这时已别无抉择,他必须面对现实,无论如何得向飞云观主讨革囊,势必和独角天魔较量。因此、无形中他已抱定硬拼的决心,雄心万丈,事到临头,怯念抛到九霄云外去了,他必须冷静的应付即将到来的万千凶险。
他不敢冒然进招,足尖一点,疾退八尺。
独角天魔如影附形跟到,左手原式不变,仍然劈面伸来,五指如钩,裂肌潜劲已然着体。
秋岚心中暗懔,身形向右略闪,虎躯下挫,来一记“狂风扫落叶”不但避过一爪,更抢攻老凶魔的下盘。
独角天魔冷哼一声。突然提起一脚,硬向扫来的铁棍踏下,满不在乎。
“哈哈!”秋岚一声狂笑,半途撤招向后急掠。
独角天魔一声怪叫,紧锲不舍飞赶,一面怪叫道:“不接招你就走得了?留下命来。”
秋岚早有打算,他要激怒老凶魔,明示怯弱,令老凶魔估错他的实力,方能抓住机会行雷霆一击。
在怪叫声中,已到了观前广场。
恨地无环和满天花雨站住了下山小径的方向,两人左右一分。
秋岚到了,身后独角天魔已接近至八尺之内。他大旋身铁棍狂扫,沉喝近:“接我一棍。”
“拿来!”独角天魔叫,狂傲的伸手接棍。
这瞬间,小径中一个高大的照影,幽灵似的进入了松林,捷逾电闪地向观前掠来。
观门大开,火光大明。
龙形剑与绿凤到了,飞云观主和雷音尊者也到了。
恨地无环和满天花雨挺刀斧左右迎上,毫无畏惧。
但龙形剑和绿凤并未加入,左右一分。飞云观主和雷音尊者也左右急飘,驻足而观。他们都是江湖中自命不凡的人,不屑倚多为胜,在一代凶魔之前,也不许他们有插手的机会,所以皆在外围看两人恶斗。
秋岚见老凶魔竟敢狂傲的伸手抓棍,心中不悦,力贯棍身,不变招却加了十成劲。
“噗!”棍、爪在电光石火似的刹那间接触。
人影乍分,罡风大作。独角天魔没抓住铁棍,被震得左飘丈外,一声怒啸,须发无风自摇,怪眼连翻,山藤杖一振重行扑上。
秋岚退了三步,铁棍粗如鸡卵,这时前半段竟然被震得微向侧弯,老凶魔的爪力是骇人听闻的。
双方皆无名火起,立即各展绝学,铁棍如闹海狂龙,山藤杖似出柙猛虎,接上了。
罡风暴起,劲气直迫丈外,地下尘土飞扬,走石飞沙,在三丈外旁观的人纷纷后撤,立脚不中,四周六名高手脸色全变了。十余名高举火把奔近的老道,火把的火焰被罡风迫得呼呼跳跃,赶忙向外退。
“打!”独角天魔怒吼如雷,杖化重重杖山。点打挑扫劈如同狂风暴雨,全是硬拼的进手狠招。
秋岚也不甘示弱,棍影如飞瀑怒潮,硬接硬抢狂野万分,进退如电锐不可当,完全是刚猛的狠着。
好一场武林罕见的龙争虎斗,这是力与力的考验,在人影飘摇风尘滚滚中,响起一连串棍仗相击相错的刺耳暴响,罡风嘶啸声令人头皮发紧,令外围观战的大名高手心已提至门腔,手心冒汗,连大气也不敢喘。
三照面四盘旋,蓦地响起独角天魔一声令人心血下沉的厉吼,接着“拍”一声暴响,两人双手持棍杖、这时突然在中间顶住了,四条铁臂撑实,下身逐渐相贴。
“开!”独角天魔又叫吼。但开不了,两人脚下急动,地下的土石不住翻动,谁也无法迫进,力道相当。
独角天魔额上见汗,怪眼中似要冒出火来。
秋岚鬓旁汗往下滴,颊旁的肌肉在抽动。
生死关头到了,两人要用下盘行雷霆一击啦!
独角天魔知道遇上了令他难以相信的硬对头,心头涌上无穷杀机,蓦地手向上猛推、一托之下,双手松开了山藤杖,身形下摊,大手下沉向下一分,防备秋岚腿攻,立即抢入。
山藤杖倒飞六七丈外,啸风之声刺耳。
秋岚骤不及防,做梦也末想到独角天魔会弃兵刃而进击,这在稍具名望的武林朋友来说,是决不会有的,不可思议的事,但独角天魔以一代凶魔的身份,今晚丢杖取巧求胜了。
他感到手上的如山压力突然消失,上身急向前栽。
独角天魔身形控低、高不过四尺,已撞入他的怀中,任何闪避的机会都没有了。
危机光临,来得太突然,想攻出双腿已来不及了,身躯的重心已失。他一咬牙,百忙中意动神动,璞玉归真奇功突变为寂灭术,发挥了奇妙的功能。
可惜,晚了一刹那。
独角天魔的脑袋,撞上了他的脑腹之间。
同一瞬间,他的双手全力下砸,铁棍的中部重重的击中独角天魔的肩背。
“噗噗”两声闷响同时响起,人影激射。
秋岚倒退七八步“噗”一声坐倒在地,双手仍握着铁棍,口中沁出鲜血。他感到五脏如火炸,气血翻腾,眼前一阵黑。寂灭术运迟了些,仍难禁受老凶魔的脑袋全力一撞,几乎撞破了他的胸腹,象一只万斤巨锤重重地给了他一记雷霆一击。
独角天魔“嗯”了一声,屈膝踣倒,接着一滚而起,踉跄站住仰天吸入一口长气,再急冲而上。说是急冲,其实脚下虚浮,快不了多少了。
恨地无环一声怒叫,挥斧截出。
满天花雨也忘了自己的生死,挥刀急上。
龙形剑伸手一拉绿凤,止住她拔剑,低喝道:“不可多事,管不得、”
飞云观主和雷音尊者同声狂笑,急冲而上。
眼看双方一接,便将生死立判。
葛地,高大的黑神出现在五丈外,火光下,出现了令人望之丧胆的活僵尸罗方。
活僵尸挥舞着一根大草绳,凶猛地冲来,刺耳的怪异吼声震耳欲聋:“独角天魔,你果然在这儿。”
独角天魔已冲出丈余,闻声大吃一惊,抬头一看,只感到魂飞天外,平时他已不是活僵尸的对手,这时背腰受伤,怎吃得消?突然扭头狂奔。
雷音尊者更是魂飞天外,倒拖着方便铲投命地狂奔。
“那儿走?你两个猪狗不如的畜牲!老夫要剥你们的皮,吃你们的心肝。”活僵尸狂吼,疾追而去。
龙形剑和绿凤末插手,早一步发现活僵尸,两人不约而同向侧飞逃,三两起落便隐入林中不见,比独角天魔还先走一步,果真是望影而逃。
只有飞云观主昏了头,他已快冲近秋岚,劈面遇上了满天花雨。
满天花雨以暗器成名,这时手中已没有任何可用的暗器,手中的刀又不趁手,只凭满腔热血奋不顾身抢救秋岚,截住飞云观主,一声大吼,一刀挥出。
飞云观主一声低吼,剑一搭一旋.错过鬼头刀乘势突进。剑尖疾吐。
满天花雨百忙中闪身推刀,但却被震退五六步,险些跌倒。
飞云观主不乘机追袭,却冲向秋岚,一剑急点。
“你该死!”秋岚一声大吼,铁棍突然挥出,举手运棍,挥出可及丈外,恍若电耀霆击。
“铮”一声暴响,飞云观主的剑从中而折,前半段剑化身为长虹飞走了。
秋岚凉气站起,低吼道:“你可恶,想乘我之危”
吼声末落,飞云观主狼狈而逃,急如丧家之犬,奔入飞云观溜之大吉。
秋岚受伤甚重,但怎能让老道走了?强提真气,衔尾急迫,急急追入观中,抢上大殿。
飞云观主走左后殿门,相距不足两丈,但秋岚已无法追上他了。
满天花雨抬回鬼头刀,一声长啸,向脸无人色四散奔逃的老道们追去。
恨地无环则紧随在秋岚后,抢入后殿。
大地黑沉沉,已经三更了。山林中猿啼虎啸产动人心弦,活僵尸一群人早己不知去向。
秋岚用头罩隐去本来的面目,活僵尸不知是他,只顾追独角天魔去了,不然倒是他一大臂助的。
观中各处灯火通明,不但每一座神塞上都有灯光,各处还有不少纱灯。由于活僵尸的出现,老道们都向密林四散逃命,灯光无人掌理,在灯火中逃命不易隐身。
飞云观主已将爪牙分派至江湖各地话动,观中人手太少,十三名弟子中,伤了一个,死了五个,所剩下可派上用场的人不多了。还有十来个香火道人和徒孙,这些人在一流高手之前、派不上任何用场。活僵尸的出现,徒子徒孙留作鸟兽散,满天花雨又在外面赶杀,所以观中已成了真空,空无一人。
大殿只有一层,出奇的高。后殿却不同,在外表看只有一层,但殿后面却有两层,紧接着老道们起居的道院,上下重门密房,凶险重重。飞云观主亡命飞逃,手中还提着半截断剑,胁下挂着金四娘的大革囊和他自己的百宝囊。奔入了后殿,向左面的廊下急窜。廊尽头是扶梯口,他全力向上狂奔。
秋岚受伤不轻,脚下已不俐落,但仍然甚快,飞云观主无法将他扔掉。
飞云观主逃上了梯顶,秋岚也到了梯中段了。
他咬刀切齿,猛地伸手去拉梯旁的把手。
秋岚知道观中凶险,暗中已留了神,见对方伸手抓把手,便知老道要捣鬼,一声怒吼,扭断一根扶手往,猛地脱手扔出,双足一登,人已凌空直上。
“轰隆!”两声大震,扶梯垮塌。
扶手柱落空,因为飞云观主已伏下身躯,滚入楼门一闪不见。
秋岚也进入了楼门,老道沿右侧第三条雨道发足狂奔。
“站住!咱们好好商量。”秋岚叫。
老道一面逃,一面叫:“除非你死了,不然没有商量的余地。”
恨地无环被砸下的扶梯所阻,等他攀上门楼,秋岚和老道已不知何处去了,他只有小小心心的往里搜。
不久,满天花雨也到了,会合了恨地无环、两人一商量,决定采用最笨的办法,一面拆毁各处的可疑建筑物,策应已深入险地的秋岚。同时,必须循声而进,因观殿并不大,由里面打斗的声响中,隐约可以知道秋岚所处的地方,便不顾一切向里搜。
飞云观主引着秋岚往楼上追,要将秋岚引到他认为十足可以对付绝顶高手的陷井里。本来楼上各处都安置有可怕的机关,可是,秋岚紧钉在他的身后,使他无法发动机关。同时,秋岚已留了神,全按他的踏脚部位落脚,几经转折,所有由落脚处控制机关的机捩全无作用。追得太急两人相距只有丈余,他无法将秋岚扔掉,也来不及启动机捩。
到了小楼的中心,他向一道有扶拦的小梯奔去。小梯的上端伸向天窗,上面黑黝黝地。
这里是一间窄小的静室,设有一座神案,案前有拜台和蒲团,神灯明亮,香烟缭绕。神龛所供的神不知是谁,神经半掩,看不清神像的脸貌。
秋岚感到体力正大量地消失,胸口的疼痛愈来愈凶猛,假使再不调息,被震离原位的内腑后患无穷。但他决不能放走飞云观主,乔家姐弟的性命目下已控制在飞云观主的手中,而救人的时限只剩下明天一天,明晚三更一过,即使有解药也无能为力了。
飞云观主飞跃上梯,秋岚心中大急,如让老道上了屋顶,队屋顶降下,往密林中一钻,岂不完了?他知道自己伤势沉重,再过些时更难以支持,决无法再追逐了。
他强提一口气,一声沉喝,铁棍疾挥。
“砰”一声大震,小扶梯两侧齐折,吱呀呀的向下倒。
一根巨索突然从侧方荡到,飞云观主哈哈一声长笑,抓住巨索急荡而开,远出三丈外,落在神龛顶端。
秋岚火速回身奔到,一脚踏上了拜台,正待纵上神案。
“站住!”神龛上的飞云观主大吼。秋岚站住了,铁棍单手举起,作势掷出。双方上下相距只有丈余高下,中间隔了一张神案而已。他急声说:“飞云观主,你如果再逃,在下的铁棍必定洞穿你的身躯。咱们好好商量,希望你不要自误。”
飞云观主当然知道自己的处境,神龛后是木板墙,头顶是封闭式的承尘,向任何一方逃走。皆逃不过铁棍的袭击。他的右脚徐徐后移,移向一座突出龛顶的方木,不住嘿嘿笑,伸出断剑低吼道:“九华道友,想不到你一个小好色之徒,竟会练成足以和独角天魔斗成平手的能耐,贫道倒小看你了。怪,你既然与独角天魔的修为相去不远,对金神金样也用不着太过顾忌,为何要玉虚子将金四娘送来嫁祸于我?说!我那迫你的三个门人和三头灵鹤,你把他们怎样了?”
直至目前为止,他还以为秋岚是九华羽士。秋岚戴了头罩,他根本无法看到秋岚的本来面目呢。
秋岚不住摇头,否认道:“在下不是九华羽士,观主误会了。”
飞云观主大惑,问:“你不是九华羽士?那么,你是谁?为何和本观主作对。”
“怨在下目前不能道出名号,只想向道长讨一份人情。”秋岚客气的答。
“讨人情?笑话!咱们素不相识,你凭什么向本观主讨人情!你简直死到临头还在做清秋大梦。”
“在下情非得已,来得冒昧,尚请观主成全。”
“你说吧,成全你什么?”
秋岚已从飞云观主强硬的口气中听出了危机。按理,对方既然已经无路可走,口气决不会充满了自信和顽强,他怎敢大意?
便默运神功,准备扑上,一面说:“请观主交还金四娘的大革囊在下感激不尽。”
飞云观主一怔,诧异地问:“你与金四娘有何渊源,你到底是谁?”
“在下与金四娘无渊源,但须要她的革囊救人。”
“哈哈哈!贫道冒与金神金祥为敌之险,弄来这只盛毒盘的革囊,你也想要,好吧,给你。”
他伸手解革囊,同时踏下龛顶的方木,立即乘机滚到。龛后壁间,突然出现了一个扁长形方孔,他向孔中滚去。
秋岚早有准备,并未被飞云观主假意解囊的举动而松了戒备,一声叱喝,纵上一棍砸出。
同一瞬间,两侧的沉重砖墙,突然向内倒塌。顶上的承尘,也同时崩坠,如同山崩地裂,声势惊人。
“轰”一声爆响,神龛被铁棍击倒了,轰然倒塌。
飞云观主并未能滚入孔中,骤不及防,立即随龛下坠。
脚下的楼板,也在这时向下急沉。
秋岚大惊,下面陷落,左右和上方齐下砸,整座楼摇摇欲塌,无处可逃,大事去矣!
正在束手待毙中,突见飞云观主在惊叫声中向下跌,落在向下沉的破神龛上,伸手乱抓,一面向内壁挤。他已经跃起,这时心中一动,立即呼气向下沉,猛扑下面的飞云观主。
楼板急剧下沉,灯光已灭,伸手不见五指。在落下楼板的刹那间,蓦地内壁灯光一闪。
飞云观主一户低吼,一掌后拍,人向灯光处飞扑而去,一闪不见。
那一掌并未击中秋岚,击中了秋岚的铁棍。秋岚放了手,闪电似的衔尾纵出。
那是一个八尺高三尺宽的洞孔,两人刚纵入洞中,后面响起了惊天动地的轰然大震,天地摇摇,烟尘滚滚,下陷的上层顶楼将下陷至底的底层填实了,如果稍侵半分,定被压成肉泥,危极险极。
纵出洞口,灯光已经不见了。秋岚只感到身躯在黑暗中下沉,飞坠而下。
蓦地灯光起自脚底,还来不及分辨“噗”一声闷响,跌入了一张弹性极佳的九合金线怪网中,身不由己向上反弹。没等他有所举动,网突向下沉,上面又落下一张怪网,上罩下收,将他包得实实地,接在半空不住旋动,网便愈收愈紧。
“糟了!”他低叫。接着,他定神看去。这是一间约有四丈见方高也有四丈的地底秘洞,四面伸出十六条支架,张了四具怪网。上层可看出翻板的痕迹,四角有长明灯。四张网中,其中两张有人。飞云观主吊在一条网架上,正向壁间爬行。
秋岚机智过人,跟着飞云观主穿出壁间的秘孔,却跌在一张九合金线怪网中,动弹不得。
地底秘洞是四丈见方,高亦有四丈,相当宽阔。四张怪网中,有两张有人。另一张收紧的怪网中,包着东海神尼师徒俩,两人正在里面挣扎,剑无法拔出,只能用手绞扭着粗有半寸的九合全线。
另一张网的支架上,飞云观主双手交互攀爬,向壁间爬去,快接近墙壁了。支臂是大木所造的,从墙内仰出,前有滑轮,套上巨索,从一个径尺洞孔透入。只消爬到壁旁,便可攀上高仅八尺的一个二尺方洞中。那是看守人加灯油的进口,长明灯便在方洞旁,同时,也是看守人收网擒人的进出路。
飞云观主爬近墙壁,翻支臂站稳,伸右手扳住上面方孔口的扳手,转身向下桀桀狂笑。
笑声,在不通风的地下秘窟中听来十分震耳,令人闻之毛骨惊然,笑完,他得意地说:
“阁下,你可知道这是什么地方?这叫做天罗地网升天窟,上不沾天,下不接地,九合金线网宝刃难伤,大罗天仙落入也休想脱身。桀桀桀桀!你看左右的石墙,周围共有三十二个拳大箭口,里面各设有一具诸葛连弩。如果想擒活的,贫道将网放低,便可象提网中鱼般将你们生搞活捉。但贫道已决定要你们死,等会儿放开连弩的机捩,你和你先前落网的两个同伴,将要变成刺猖。哈哈哈”他得意的狂笑,右手用劲一扳,身形升上洞口。
洞口人影乍现,是满天花雨。
口,只安了两根铁栅,即使能毁了铁栅,也无法钻出洞外。
但他毫不迟疑,铁栅容易用劲,功行双臂,抓住铁条全力左推右扳,硬生生将铁条扳成弧形了,再加一成劲,铁条的上端滑出了石孔。
他将铁条拔出了,用缩骨法钻入洞中,只滑行两尺余,便到了一座向上升的蹬道内了,洞口附近,象是一座石室,里面有人。
脚步声逐渐去远,显然有人奔上去了。
壁根下,一灯如豆,一名老道正在拉开一座壁橱的木门,正在抓取一只大型的瓷鹤,可能鹤内藏了利害的迷烟。老道面向壁橱,却末料到身后来了不速之客。
秋岚一闪即至,捷逾电闪,左手扳住了老道的右肩向后带,老道应手转身。
“噗噗噗噗!”秋岚拳出如风,暴声似连珠,老道双颊连中四拳,被击倒在地上直翻白眼,口中沁血。
秋岚飞快地将老道抓起,一手叉住老道的咽喉,抵在石壁上,低喝道:“别声张,不然要你的命。”
老道浑身都软了,拼命去扳抵在胸前的大手,象是蜻蜓撼铁树,毫无用处,嘎声叫着:
“轻些!轻我我不叫不叫,不叫。”
秋岚放松些少,说:“带路往秘牢,你愿意么?”
“我我愿愿意。”
“不要耍花招,免得送命。先前有位不知死活的家伙说是石室没有机关埋伏,在下几乎上了大当。”
秋岚将老道的牙关拉下,将人向前推,冷笑道:“带路,小心你的命。”
他一面取出一具黑布头罩戴上,只露出口眼耳鼻,右手夺过老道的长剑,正待举步,突听足音隐隐传到。
他给了老道’—指头,制住了老道的右期门穴,低声说:“你的同伴来了,等会儿你如果捣鬼在下就毙了你,再要你的同伴带路。”
他将老道塞入壁橱中,贴身藏在甬道前端的墙角内。
脚步声急骤,有人奔到,又是一个老道,人未到便叫:“悟师兄,四师伯叫你快些
嗯奇”
秋岚不等对方格话说充,闪出截住连劈两掌,将老道击昏,挟至壁橱拖出悟师兄,换上昏了的老道。
解了悟师兄的穴道,问:“道爷,你叫悟什么?”一面问,一面拍上老道的牙关。
“小道悟法。家师叫天鹤。”老道抽着冷气答。
“哦!飞云观主是你的师祖了。走吧!领路。”
悟法老道倒底怕死,乖乖地领路,由相反的方向走。甬道向上急升,石级甚陡,由去向猜测确是进入石室的下方了。
石室内部的确没有设机关,甫道尽头便是下层秘牢的中间刑室,各种刑具环列,血腥味甚浓,四周挂了四盏纱灯。
到了刑室,便听到低低的呻吟声、咒骂声、哀号声、叹气声,令人头皮发紧。室左右通向中房,后壁有通至上层的石级,门缝中传来上面肉票们的号哭声,凄凄切切令人鼻酸。
秋岚心中惨淡,忖道:“这事我岂能不管?我得救这些人重见天日。”
“悟法,金四娘关在何处?”他问。
老道还来不及回答,左首暗影中的中房内金四娘大叫:“牛鼻子,你们到底有何居心?
未免欺人大甚。”
接着,玉虚子的声音说:“金四娘,外面有人砸飞云观的困额,他们怎肯让你出去放野火的呢?”
“狗杂毛,谁要你接口?本姑娘早晚要活剥了你。”金四娘厉叫。”
“哈哈!放心,你不敢拿我怎么样的,咱们目下是共上一条船,也是同病相怜,何必再计较呢?倒霉事都因你而起,你不先找我的晦气,我怎会落得如此下场?”
“别吵了,在下来救你们。”秋岚叫。
他摘下一盏纱灯,交给悟法提着,找了一把巨大的刑斧走向左边中房。
“什么人?能救在下出去么?”第一间牢房中,一个象貌清瞿的中年人抓住铁栅急声问。看了秋岚的怪打扮,这人已看出秋岚不是飞云观的人了。
秋岚一咬牙,突地高产叫:“秘牢的朋友听了,在下至今仍不知出路,愿为谙位毁牢,但如何出因,还得凭诸位的运气了。”
说完,巨斧疾挥:“喀嚓!”铁栅门的铁锁应斧而落。
象貌清瞿的中年人扳开栅门奔出,长揖到地说:“在下岳阳俞湘,江湖匪号是满天花雨。救命鸿恩不敢或忘,请示恩公名号。”
秋岚走向另一间囚房,苦笑道:“在下不是江湖人,名不见经传,恕难见告,俞兄谅我。”
金四娘囚在最后一间,对面一间是玉虚子。秋岚身后,共跟了十二名放出来的囚犯,他们都不走,跟定了秋岚,显然他们的出险希望,皆寄望在秋岚身上。
玉虚子出来了,两眼直盯着秋岚。秋岚身上穿的是黑油绸水靠,他心中有鬼,暗叫不妙。
金四娘当然也看出异状,也听出了秋岚的口音,叫道:“蒙面人,先别放走玉虚子,他已是飞云观主的走狗,他如果先走报信”
玉虚子的手脚铐镣已被秋岚砍断,这时心中一虚,拔腿便跑。
秋岚伸脚一勾,玉虚子扑地便倒。
“你不能走,玉虚子,不然休怪在下治你。”秋岚说。
满天花雨手脚十分敏捷,一脚踢中玉虚子的左环跳穴,老道爬不起来了。
“老道,你得听话。”满天花雨冷笑着说。
“你你是飞龙秋雷么?”玉虚子抽着冷气问。
秋岚一斧砍开金四娘的栅门锁链,又问:“你看我象不象秋雷?”
金四娘走出囚房,说:“狗杂毛,这位壮士如果是秋雷,你还想活?”
她等到秋岚砍掉她手脚上的锁铐,行礼道:“壮士。你我素昧平生,承蒙你一再援手,不知有何用意,可否先将名号见示!”
秋岚摇摇头,说:“目前恕难见台,但在下确是有求于姑娘,从曲都追踪着姑娘的芳驾,可惜始终未能接近咦!姑娘的大革囊?”
“兵刃暗器,全被飞云观主换走了,我也吞服了老杂毛的百日飞升丹,只能活一百天了。”金四娘恨恨地答。
秋岚如被五雷轰顶,冷汗直流,久久方虚弱地问:“姑娘是说,所有的物品全被他们搜走了是么?”
“是的。你”“在下想向姑娘讨些解蛊药”
“可是,我的解药全在革囊内。”
秋岚手中的巨斧颓然失手坠地,以掌击头痛苦地叫:“天呀!如何是好,我我如何是好呢?”
“壮士,要解蛊药易事,在十天半月中我可以”
“不行!”秋岚狂叫,突又抓起巨斧,沉声道:“金姑娘,为了夺回你的大革囊,非亲向飞云观主讨不可么?”
“东西他带在身上,不找他不行,他不肯将革囊交回,要迫我教他用蛊。”
“金姑娘,请跟我走,我要找飞云观主决一死战。”秋岚叫,情绪激动,他被迫得走极端。
“好,我跟你走。”金四娘正色答。
“恩公,在下愿追随骥尾,向恶道索回血债。”满天花雨攘臂大叫。
“不可!”秋岚叫,又向众人叫道:“诸位请听了,不可逞匹夫之勇,飞云观到了四大凶人中的独角天魔,还有三凶之一的雷音尊者,在下这次破釜沉舟出面找他,存亡难料。你们如果找到出路,该互相帮助尽快逃出危境。走!我砍开石室门,替你们开路。”
满天花雨说:“恩公,石英共有三道之多,砍不开的,只有向下找出路,别无他途。”
“好,往下走,跟找来,劳驾俞兄带着玉虚子,在下既然救了他,自不能杀他,虽则他值得一杀。”
囚房全部开放,共有十八名江湖人,上层有四名肉票。秋岚换了一根鸭卵粗的齐眉铁棍,押着悟法带路,一行二十四人由秋岚抑着悟法领先,众人也在刑室抓了趁手的刀斧棍棒,向下走去了。
甬道直通至观后道院的秘室,悟法当然知道路径,胆战心惊的在前领路,腰带被秋岚抓在手中,铁棍搁在他的右肩上,想跑也绝不了。
满天花雨挟着玉虚子,走在秋岚的右后方。金四娘绰了一把刽子手用的鬼头刀,走在秋岚的左后方,不时向满天花雨挟着的玉虚子冷笑。
满天花雨之后,是重庆府的名宿恨地无环张澜。他年届花甲,人显得瘦小而殷实,挽着一个二十来岁双眼哭得红肿的青年人,一面走一面低声安慰脸无人色的小伙子,右手掂着一把巨斧,从容而行。
这位根地无环来头不小,在四川论真才实学,他稳坐第一把交椅,但极少与江湖人来往,名号反而不太响亮,他的师父是早年威镇武林的长眉罗汉泰弘上人。
到了南道底部,也就是秋岚脱险的地方。秋岚突然心中一动,站住向金四娘说:“不行,按方向估计,秘室在道院中心,里面定然凶险水测,机关埋伏重重,咱们人多,怎么能从里面杀出呢?不如诸位先在地牢中等候,在下到上面石室试试。”
“石室只有一座三重门。怎能”金四娘反对。
秋岚已打定主意,断然地说:“恶道们既然发现在下陷身坑内,必定到石室察看,等他们开门之后,岂不省事?再说,石室之后便是山坡的密林地带,脱身极易,总比进入道院中枢容易脱身些,在下宁可从石室碰机缘。”
金四娘略一思索,点头道:“好,从石室脱身安全得多,我也愿意冒一次险。”
秋岚立即转头,分派满天花雨和恨地无环断后,把守住甬道,其他的人仍回到地牢等候消息去。他和金四娘升上石室,在门旁候机。
天机回到门旁,伸手入怀掏锁钥,一面说:“莫不是刚才的大震把他们吓死了?每个人值三千两银子,吓死了岂不白费功夫?我得去看看。”
铁叶门拉开了,木门也推入石墙的夹缝中。天机隔着铁栅门。向里大叫道:“肉票们,你们怎么啦?”
秋岚躲在左面走道上,金四娘在右面。通风孔外两个老道的对话,秋岚听了个字字入耳,他用抖切虚弱的沙嘎口音凄惨地叫:“水水水我渴死死了”
金四娘也低低的长叹,颤抖的叹息声象是垂死者的最后呻吟。
天机冷笑一声,将锁匙神入锁孔内,一面喃喃地说:“这几个该死的家伙,看来真吓惨了。”
“师弟,别理他们。”天极阻止天机开门。
“怎么了?”天机惑然问。
“我看不大对。”
“有何不对?”
“你可听到下面秘牢那些死囚经常不绝的咒骂声么?没有,寂静的可怕哩!我看,还是由下面地道气窗看看那些死囚的动静比较稳当些。”
天机点点头说:“也好,咱们马上去察看。”
说完,他重新将锁扣上,扣锁声沉重。
秋岚大急,暗叫道:“师父,徒儿要开杀戒了,事非得已,请谅徒儿。”
他将已取在手中的两盏长明铁灯盏抓实,突然闪出,喝声“打!”灯盏脱手而飞,快得令人肉眼难辨,分射两名老道。
铁栅门的铁条粗如鸡卵,每根相距约有八寸,灯盏的圆径只有四寸,深不足三寸。闪出现身后双方相距不足五尺,快得令金四娘这位了不起的高手也末看清,两老道自不必说,灯盏穿栅而过,两老道眼中只有看到人影一闪,却未能从幽暗的灯光中发现飞来的灯盏,不偏不倚,打入两人的胸腔中,只“嗯”了一声,向后跌出丈外“砰叭”两声暴响,跌在门外的翻板上,翻板一翻,跌落坑底去了。
秋岚跪倒在室中,合掌闭目低叫:“我佛慈悲。我佛慈悲!弟子是不得已”
金四娘飞纵而出,低叫道:“糟了!恶道跌进陷坑去了,锁匙还在他们的身上。你又不是佛门弟子,穷罗嗦什么?快想法子出去好么?”
秋岚拾回铁棍,跃起向金四娘说:“金姑娘,招呼他们上来。”
他走近铁栅,试了试力。铁栅中间加了两道横栅,上下共扣了两道锁练扣,不易弄开。
他将铁棍伸入栅中,搭上了锁链,功行双臂,全力一扳。
人群急奔而至,恨地无环抢近,接住铁棍一声沉喝,两人同时用劲,锁链吱嘎嘎一阵怪响,突然绷断。
铁栅门拉开了,秋岚叫:“陷坑宽一丈,必须跃过。”
蓦地,警钟大鸣,道院后面的警哨发现石室有变,发钟声告警了。
过了陷坑,秋岚叫道:“诸位速由后山脱险,快走!金姑娘,咱们去找飞云观主,怎样?”
金四娘摇摇头说:“你自己去吧,独角天魔我惹不起。这样吧,我在后山林中等你,如果你能取回我的革囊,我答应给你天地间无蛊不解的奇药。如果你不幸失手,对不起,恕我不能陪你了,我得赶在一百天之内找解药救自己的命。”
秋岚急急地说:“好,一言为定,千万等我。我答应在三天之内,替你找到解药。本来我可以现在给你的,但目前解药在身边。”
金四娘大喜,问:“你有解药?”
“不错,毒王送给我三瓶解毒药,可解各色奇毒。”
金四娘喜悦地说:“我先谢谢你,本来我也准备去找毒王的,但我与他仇恨难消,他可能不会送我解药哩!我走了!呆会儿不见不散,祝你成功,再见。”
观中火把通明,二十余名老道已倾巢而出。
客院中,闪电似的奔出独角天魔一群高手,正以流光逸电的身法掠来。
秋岚向后一指,向众人叫:“还不快走?四位难友也请你们带走。”
满天花雨不走,狂笑道:“恩公不必催促,俞湘要与杂毛们拼骨,与恩公押押阵摇旗呐喊总可以!哈哈!”
恨地无环将挽住的青年人交与一个豹头环眼大汉说:“东方贤侄,速带商公子返回重庆,这两天铁手姜贤侄和鬼眼瘦猿戎老弟,与离魂掌关老哥师徒俩,定已到府城找我。你告诉他们,如果找活着,我会替关老哥尽力,传授他的徒弟李玉衡大力金刚掌奇学。如果我死了,请他另找高明,走吧!快!”
他所说的李玉衡,正是许州鹰爪李豪的孤子。
众人匆匆向山林中逃命,只留下恨地无环和满天花雨。他俩人够义气,明知独角天魔可怕,仍然留下来和秋岚同患难共生死。玉虚子改由他人带走,不住呻吟鬼叫。
秋岚自不能勉强他们走,向客院侧方的空地一指。说:“咱们到宽敞的地方,和他们决一生死。”
满天花雨却说:“恩公,咱们何不引他们到大殿前的广场决一死战?”
恨地无环接着大斧,从容地说:“咱们从左绕出,毁他们的房舍先激怒他们,才能将他们引来,勉得他们去追那些难友。”
秋岚喝声:“走”!三人便向左绕殿而出,在转角处铁棍一挥“挡”一声暴响,殿角的外院墙震倒了两丈左右,在轰然大震声中,向前急掠。
恨地无环大斧一挥,一座凉亭轰然倒塌。
后面五六丈,独角天魔领先飞赶。三丈后的飞云观主怒叫如雷,一面追一面大吼:“何方鼠辈如此可恶?给我站住。”
龙形剑与绿凤比飞云观主快些,但却比不上独角天魔。
雷音尊者与飞云观主并驾齐驱,但他的方便铲太过沉重,事实上并不输于龙形剑。互相比较优劣立判,姜是老的辣,独角天魔果然名不虚传,遥遥领先。
秋岚发觉恨地无环和满天花雨脚下太慢,知道他两人原气末复,如果想逃走,决难逃出老凶魔的手下,便叫道:“两位先走,在下断后。”
快转出观前,独角天魔到了。秋岚知道不阻挡一下是不行的,猛池回头大喝道:“老凶魔,慢来!”
独角天魔一声不吭,他小看了秋岚,山藤杖也不用,左手疾伸,五指箕张,劈面便抓。
秋岚本有点心怯,被老凶魔的威名所震摄,但这时已别无抉择,他必须面对现实,无论如何得向飞云观主讨革囊,势必和独角天魔较量。因此、无形中他已抱定硬拼的决心,雄心万丈,事到临头,怯念抛到九霄云外去了,他必须冷静的应付即将到来的万千凶险。
他不敢冒然进招,足尖一点,疾退八尺。
独角天魔如影附形跟到,左手原式不变,仍然劈面伸来,五指如钩,裂肌潜劲已然着体。
秋岚心中暗懔,身形向右略闪,虎躯下挫,来一记“狂风扫落叶”不但避过一爪,更抢攻老凶魔的下盘。
独角天魔冷哼一声。突然提起一脚,硬向扫来的铁棍踏下,满不在乎。
“哈哈!”秋岚一声狂笑,半途撤招向后急掠。
独角天魔一声怪叫,紧锲不舍飞赶,一面怪叫道:“不接招你就走得了?留下命来。”
秋岚早有打算,他要激怒老凶魔,明示怯弱,令老凶魔估错他的实力,方能抓住机会行雷霆一击。
在怪叫声中,已到了观前广场。
恨地无环和满天花雨站住了下山小径的方向,两人左右一分。
秋岚到了,身后独角天魔已接近至八尺之内。他大旋身铁棍狂扫,沉喝近:“接我一棍。”
“拿来!”独角天魔叫,狂傲的伸手接棍。
这瞬间,小径中一个高大的照影,幽灵似的进入了松林,捷逾电闪地向观前掠来。
观门大开,火光大明。
龙形剑与绿凤到了,飞云观主和雷音尊者也到了。
恨地无环和满天花雨挺刀斧左右迎上,毫无畏惧。
但龙形剑和绿凤并未加入,左右一分。飞云观主和雷音尊者也左右急飘,驻足而观。他们都是江湖中自命不凡的人,不屑倚多为胜,在一代凶魔之前,也不许他们有插手的机会,所以皆在外围看两人恶斗。
秋岚见老凶魔竟敢狂傲的伸手抓棍,心中不悦,力贯棍身,不变招却加了十成劲。
“噗!”棍、爪在电光石火似的刹那间接触。
人影乍分,罡风大作。独角天魔没抓住铁棍,被震得左飘丈外,一声怒啸,须发无风自摇,怪眼连翻,山藤杖一振重行扑上。
秋岚退了三步,铁棍粗如鸡卵,这时前半段竟然被震得微向侧弯,老凶魔的爪力是骇人听闻的。
双方皆无名火起,立即各展绝学,铁棍如闹海狂龙,山藤杖似出柙猛虎,接上了。
罡风暴起,劲气直迫丈外,地下尘土飞扬,走石飞沙,在三丈外旁观的人纷纷后撤,立脚不中,四周六名高手脸色全变了。十余名高举火把奔近的老道,火把的火焰被罡风迫得呼呼跳跃,赶忙向外退。
“打!”独角天魔怒吼如雷,杖化重重杖山。点打挑扫劈如同狂风暴雨,全是硬拼的进手狠招。
秋岚也不甘示弱,棍影如飞瀑怒潮,硬接硬抢狂野万分,进退如电锐不可当,完全是刚猛的狠着。
好一场武林罕见的龙争虎斗,这是力与力的考验,在人影飘摇风尘滚滚中,响起一连串棍仗相击相错的刺耳暴响,罡风嘶啸声令人头皮发紧,令外围观战的大名高手心已提至门腔,手心冒汗,连大气也不敢喘。
三照面四盘旋,蓦地响起独角天魔一声令人心血下沉的厉吼,接着“拍”一声暴响,两人双手持棍杖、这时突然在中间顶住了,四条铁臂撑实,下身逐渐相贴。
“开!”独角天魔又叫吼。但开不了,两人脚下急动,地下的土石不住翻动,谁也无法迫进,力道相当。
独角天魔额上见汗,怪眼中似要冒出火来。
秋岚鬓旁汗往下滴,颊旁的肌肉在抽动。
生死关头到了,两人要用下盘行雷霆一击啦!
独角天魔知道遇上了令他难以相信的硬对头,心头涌上无穷杀机,蓦地手向上猛推、一托之下,双手松开了山藤杖,身形下摊,大手下沉向下一分,防备秋岚腿攻,立即抢入。
山藤杖倒飞六七丈外,啸风之声刺耳。
秋岚骤不及防,做梦也末想到独角天魔会弃兵刃而进击,这在稍具名望的武林朋友来说,是决不会有的,不可思议的事,但独角天魔以一代凶魔的身份,今晚丢杖取巧求胜了。
他感到手上的如山压力突然消失,上身急向前栽。
独角天魔身形控低、高不过四尺,已撞入他的怀中,任何闪避的机会都没有了。
危机光临,来得太突然,想攻出双腿已来不及了,身躯的重心已失。他一咬牙,百忙中意动神动,璞玉归真奇功突变为寂灭术,发挥了奇妙的功能。
可惜,晚了一刹那。
独角天魔的脑袋,撞上了他的脑腹之间。
同一瞬间,他的双手全力下砸,铁棍的中部重重的击中独角天魔的肩背。
“噗噗”两声闷响同时响起,人影激射。
秋岚倒退七八步“噗”一声坐倒在地,双手仍握着铁棍,口中沁出鲜血。他感到五脏如火炸,气血翻腾,眼前一阵黑。寂灭术运迟了些,仍难禁受老凶魔的脑袋全力一撞,几乎撞破了他的胸腹,象一只万斤巨锤重重地给了他一记雷霆一击。
独角天魔“嗯”了一声,屈膝踣倒,接着一滚而起,踉跄站住仰天吸入一口长气,再急冲而上。说是急冲,其实脚下虚浮,快不了多少了。
恨地无环一声怒叫,挥斧截出。
满天花雨也忘了自己的生死,挥刀急上。
龙形剑伸手一拉绿凤,止住她拔剑,低喝道:“不可多事,管不得、”
飞云观主和雷音尊者同声狂笑,急冲而上。
眼看双方一接,便将生死立判。
葛地,高大的黑神出现在五丈外,火光下,出现了令人望之丧胆的活僵尸罗方。
活僵尸挥舞着一根大草绳,凶猛地冲来,刺耳的怪异吼声震耳欲聋:“独角天魔,你果然在这儿。”
独角天魔已冲出丈余,闻声大吃一惊,抬头一看,只感到魂飞天外,平时他已不是活僵尸的对手,这时背腰受伤,怎吃得消?突然扭头狂奔。
雷音尊者更是魂飞天外,倒拖着方便铲投命地狂奔。
“那儿走?你两个猪狗不如的畜牲!老夫要剥你们的皮,吃你们的心肝。”活僵尸狂吼,疾追而去。
龙形剑和绿凤末插手,早一步发现活僵尸,两人不约而同向侧飞逃,三两起落便隐入林中不见,比独角天魔还先走一步,果真是望影而逃。
只有飞云观主昏了头,他已快冲近秋岚,劈面遇上了满天花雨。
满天花雨以暗器成名,这时手中已没有任何可用的暗器,手中的刀又不趁手,只凭满腔热血奋不顾身抢救秋岚,截住飞云观主,一声大吼,一刀挥出。
飞云观主一声低吼,剑一搭一旋.错过鬼头刀乘势突进。剑尖疾吐。
满天花雨百忙中闪身推刀,但却被震退五六步,险些跌倒。
飞云观主不乘机追袭,却冲向秋岚,一剑急点。
“你该死!”秋岚一声大吼,铁棍突然挥出,举手运棍,挥出可及丈外,恍若电耀霆击。
“铮”一声暴响,飞云观主的剑从中而折,前半段剑化身为长虹飞走了。
秋岚凉气站起,低吼道:“你可恶,想乘我之危”
吼声末落,飞云观主狼狈而逃,急如丧家之犬,奔入飞云观溜之大吉。
秋岚受伤甚重,但怎能让老道走了?强提真气,衔尾急迫,急急追入观中,抢上大殿。
飞云观主走左后殿门,相距不足两丈,但秋岚已无法追上他了。
满天花雨抬回鬼头刀,一声长啸,向脸无人色四散奔逃的老道们追去。
恨地无环则紧随在秋岚后,抢入后殿。
大地黑沉沉,已经三更了。山林中猿啼虎啸产动人心弦,活僵尸一群人早己不知去向。
秋岚用头罩隐去本来的面目,活僵尸不知是他,只顾追独角天魔去了,不然倒是他一大臂助的。
观中各处灯火通明,不但每一座神塞上都有灯光,各处还有不少纱灯。由于活僵尸的出现,老道们都向密林四散逃命,灯光无人掌理,在灯火中逃命不易隐身。
飞云观主已将爪牙分派至江湖各地话动,观中人手太少,十三名弟子中,伤了一个,死了五个,所剩下可派上用场的人不多了。还有十来个香火道人和徒孙,这些人在一流高手之前、派不上任何用场。活僵尸的出现,徒子徒孙留作鸟兽散,满天花雨又在外面赶杀,所以观中已成了真空,空无一人。
大殿只有一层,出奇的高。后殿却不同,在外表看只有一层,但殿后面却有两层,紧接着老道们起居的道院,上下重门密房,凶险重重。飞云观主亡命飞逃,手中还提着半截断剑,胁下挂着金四娘的大革囊和他自己的百宝囊。奔入了后殿,向左面的廊下急窜。廊尽头是扶梯口,他全力向上狂奔。
秋岚受伤不轻,脚下已不俐落,但仍然甚快,飞云观主无法将他扔掉。
飞云观主逃上了梯顶,秋岚也到了梯中段了。
他咬刀切齿,猛地伸手去拉梯旁的把手。
秋岚知道观中凶险,暗中已留了神,见对方伸手抓把手,便知老道要捣鬼,一声怒吼,扭断一根扶手往,猛地脱手扔出,双足一登,人已凌空直上。
“轰隆!”两声大震,扶梯垮塌。
扶手柱落空,因为飞云观主已伏下身躯,滚入楼门一闪不见。
秋岚也进入了楼门,老道沿右侧第三条雨道发足狂奔。
“站住!咱们好好商量。”秋岚叫。
老道一面逃,一面叫:“除非你死了,不然没有商量的余地。”
恨地无环被砸下的扶梯所阻,等他攀上门楼,秋岚和老道已不知何处去了,他只有小小心心的往里搜。
不久,满天花雨也到了,会合了恨地无环、两人一商量,决定采用最笨的办法,一面拆毁各处的可疑建筑物,策应已深入险地的秋岚。同时,必须循声而进,因观殿并不大,由里面打斗的声响中,隐约可以知道秋岚所处的地方,便不顾一切向里搜。
飞云观主引着秋岚往楼上追,要将秋岚引到他认为十足可以对付绝顶高手的陷井里。本来楼上各处都安置有可怕的机关,可是,秋岚紧钉在他的身后,使他无法发动机关。同时,秋岚已留了神,全按他的踏脚部位落脚,几经转折,所有由落脚处控制机关的机捩全无作用。追得太急两人相距只有丈余,他无法将秋岚扔掉,也来不及启动机捩。
到了小楼的中心,他向一道有扶拦的小梯奔去。小梯的上端伸向天窗,上面黑黝黝地。
这里是一间窄小的静室,设有一座神案,案前有拜台和蒲团,神灯明亮,香烟缭绕。神龛所供的神不知是谁,神经半掩,看不清神像的脸貌。
秋岚感到体力正大量地消失,胸口的疼痛愈来愈凶猛,假使再不调息,被震离原位的内腑后患无穷。但他决不能放走飞云观主,乔家姐弟的性命目下已控制在飞云观主的手中,而救人的时限只剩下明天一天,明晚三更一过,即使有解药也无能为力了。
飞云观主飞跃上梯,秋岚心中大急,如让老道上了屋顶,队屋顶降下,往密林中一钻,岂不完了?他知道自己伤势沉重,再过些时更难以支持,决无法再追逐了。
他强提一口气,一声沉喝,铁棍疾挥。
“砰”一声大震,小扶梯两侧齐折,吱呀呀的向下倒。
一根巨索突然从侧方荡到,飞云观主哈哈一声长笑,抓住巨索急荡而开,远出三丈外,落在神龛顶端。
秋岚火速回身奔到,一脚踏上了拜台,正待纵上神案。
“站住!”神龛上的飞云观主大吼。秋岚站住了,铁棍单手举起,作势掷出。双方上下相距只有丈余高下,中间隔了一张神案而已。他急声说:“飞云观主,你如果再逃,在下的铁棍必定洞穿你的身躯。咱们好好商量,希望你不要自误。”
飞云观主当然知道自己的处境,神龛后是木板墙,头顶是封闭式的承尘,向任何一方逃走。皆逃不过铁棍的袭击。他的右脚徐徐后移,移向一座突出龛顶的方木,不住嘿嘿笑,伸出断剑低吼道:“九华道友,想不到你一个小好色之徒,竟会练成足以和独角天魔斗成平手的能耐,贫道倒小看你了。怪,你既然与独角天魔的修为相去不远,对金神金样也用不着太过顾忌,为何要玉虚子将金四娘送来嫁祸于我?说!我那迫你的三个门人和三头灵鹤,你把他们怎样了?”
直至目前为止,他还以为秋岚是九华羽士。秋岚戴了头罩,他根本无法看到秋岚的本来面目呢。
秋岚不住摇头,否认道:“在下不是九华羽士,观主误会了。”
飞云观主大惑,问:“你不是九华羽士?那么,你是谁?为何和本观主作对。”
“怨在下目前不能道出名号,只想向道长讨一份人情。”秋岚客气的答。
“讨人情?笑话!咱们素不相识,你凭什么向本观主讨人情!你简直死到临头还在做清秋大梦。”
“在下情非得已,来得冒昧,尚请观主成全。”
“你说吧,成全你什么?”
秋岚已从飞云观主强硬的口气中听出了危机。按理,对方既然已经无路可走,口气决不会充满了自信和顽强,他怎敢大意?
便默运神功,准备扑上,一面说:“请观主交还金四娘的大革囊在下感激不尽。”
飞云观主一怔,诧异地问:“你与金四娘有何渊源,你到底是谁?”
“在下与金四娘无渊源,但须要她的革囊救人。”
“哈哈哈!贫道冒与金神金祥为敌之险,弄来这只盛毒盘的革囊,你也想要,好吧,给你。”
他伸手解革囊,同时踏下龛顶的方木,立即乘机滚到。龛后壁间,突然出现了一个扁长形方孔,他向孔中滚去。
秋岚早有准备,并未被飞云观主假意解囊的举动而松了戒备,一声叱喝,纵上一棍砸出。
同一瞬间,两侧的沉重砖墙,突然向内倒塌。顶上的承尘,也同时崩坠,如同山崩地裂,声势惊人。
“轰”一声爆响,神龛被铁棍击倒了,轰然倒塌。
飞云观主并未能滚入孔中,骤不及防,立即随龛下坠。
脚下的楼板,也在这时向下急沉。
秋岚大惊,下面陷落,左右和上方齐下砸,整座楼摇摇欲塌,无处可逃,大事去矣!
正在束手待毙中,突见飞云观主在惊叫声中向下跌,落在向下沉的破神龛上,伸手乱抓,一面向内壁挤。他已经跃起,这时心中一动,立即呼气向下沉,猛扑下面的飞云观主。
楼板急剧下沉,灯光已灭,伸手不见五指。在落下楼板的刹那间,蓦地内壁灯光一闪。
飞云观主一户低吼,一掌后拍,人向灯光处飞扑而去,一闪不见。
那一掌并未击中秋岚,击中了秋岚的铁棍。秋岚放了手,闪电似的衔尾纵出。
那是一个八尺高三尺宽的洞孔,两人刚纵入洞中,后面响起了惊天动地的轰然大震,天地摇摇,烟尘滚滚,下陷的上层顶楼将下陷至底的底层填实了,如果稍侵半分,定被压成肉泥,危极险极。
纵出洞口,灯光已经不见了。秋岚只感到身躯在黑暗中下沉,飞坠而下。
蓦地灯光起自脚底,还来不及分辨“噗”一声闷响,跌入了一张弹性极佳的九合金线怪网中,身不由己向上反弹。没等他有所举动,网突向下沉,上面又落下一张怪网,上罩下收,将他包得实实地,接在半空不住旋动,网便愈收愈紧。
“糟了!”他低叫。接着,他定神看去。这是一间约有四丈见方高也有四丈的地底秘洞,四面伸出十六条支架,张了四具怪网。上层可看出翻板的痕迹,四角有长明灯。四张网中,其中两张有人。飞云观主吊在一条网架上,正向壁间爬行。
秋岚机智过人,跟着飞云观主穿出壁间的秘孔,却跌在一张九合金线怪网中,动弹不得。
地底秘洞是四丈见方,高亦有四丈,相当宽阔。四张怪网中,有两张有人。另一张收紧的怪网中,包着东海神尼师徒俩,两人正在里面挣扎,剑无法拔出,只能用手绞扭着粗有半寸的九合全线。
另一张网的支架上,飞云观主双手交互攀爬,向壁间爬去,快接近墙壁了。支臂是大木所造的,从墙内仰出,前有滑轮,套上巨索,从一个径尺洞孔透入。只消爬到壁旁,便可攀上高仅八尺的一个二尺方洞中。那是看守人加灯油的进口,长明灯便在方洞旁,同时,也是看守人收网擒人的进出路。
飞云观主爬近墙壁,翻支臂站稳,伸右手扳住上面方孔口的扳手,转身向下桀桀狂笑。
笑声,在不通风的地下秘窟中听来十分震耳,令人闻之毛骨惊然,笑完,他得意地说:
“阁下,你可知道这是什么地方?这叫做天罗地网升天窟,上不沾天,下不接地,九合金线网宝刃难伤,大罗天仙落入也休想脱身。桀桀桀桀!你看左右的石墙,周围共有三十二个拳大箭口,里面各设有一具诸葛连弩。如果想擒活的,贫道将网放低,便可象提网中鱼般将你们生搞活捉。但贫道已决定要你们死,等会儿放开连弩的机捩,你和你先前落网的两个同伴,将要变成刺猖。哈哈哈”他得意的狂笑,右手用劲一扳,身形升上洞口。
洞口人影乍现,是满天花雨。